EP1309

「呼呜呜！」

一位修道者满脸紧张，正屈膝施展着「极振」。

正在湖边饮水的阿洛克狐狸神兽，恰好发现了这一幕。

哗啦哗啦。

神兽似乎是起了好奇心，踏着水花开始靠近。那修道者紧张得脸色发白，甚至屏住呼吸，将精神力提升到了极致。

阿洛克的神兽很少会来到外围，对修道者的神圣之力产生兴趣更是罕见。这位修道者比任何人都清楚，此刻便是他此生最重要的瞬间。

「真羡慕啊！」

「那家伙，今天是要一步登天了吗？」

周围的其他修道者也都屏息凝神地观望着。不去打扰初次与阿洛克神兽相见的修道者，是他们之间绝对的潜规则。

神兽终于来到了那修道者的「极振」之前。

「极振」乃是修道者的一切。若神兽对他的「极振」感到满意，便会上前将自身的神圣之力注入其中，契约就此成立。

「难、难道那家伙真的要去阿洛克了？」

「紧张得我都不敢喘气了。」

修道者们无不感同身受，全神贯注地注视着这一幕。

然而。

휙.

狐狸神兽猛地扭过头去，仿佛不屑一顾，接着便哗啦哗啦地踏着湖水，悠然自得地走向别处。那修道者眼前一黑，陷入绝望，无力地跪倒在湖中，双臂垂落。

然后。

嗡嗡嗡嗡！

嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡！

说完，阿里乌斯也迈着沉重的步伐离去了。

「为何要做出如此丢人现眼的举动！明明是自己修行不足导致的结果，竟被情绪左右，迁怒于人！」

仿佛等待已久，湖中所有的修道者都争先恐后地施展出「极振」，诱惑着那只狐狸神兽。

「对不起，阿里乌斯兄弟。」

「它走向阿里乌斯兄弟了！」

他的眼神中，好奇与警惕并存。

西蒙感觉，那个叫巴提奥的修道者，明天大概就会放弃修行，返回故乡了。

「我觉得那孩子好像已经有主人了。它来这里，或许不是为了寻找主人，而是为了替它的主人求救。」

一位施展着「极振」的修道者朝着纹丝不动的西蒙喊道。

「那不是昨天才来的家伙吗？」

但狐狸神兽却高傲地迈着小碎步，从一个个「极振」前经过。被无视的修道者们顿时泄了气，或瘫坐在湖中，或遗憾地垂下了头。

那瞬间爆发的怒火。

「…….」

这句戳到痛处的话，让巴提奥的眼神瞬间失去了焦点。

所有人的目光都投向了阿里乌斯。

『我终于……要去阿洛克了！』

「让我救你？」

「它到底要去哪儿？」

「是我错了。」

西蒙想再做解释，却缺乏说服的依据。况且，自己只是个刚来一天不到的局外人。

既然初次相见的修道者失败了，那么从现在开始，便是竞争。

远处瘫坐着的阿里乌斯看到这一幕，厉声喊道。

「不可能的。在阿洛克这里，有主人的神兽是不会跑到这么远的外围区域来的。它们通常都守在主人身边，或是在附近活动。」

修道者们收拾好心情，三三两两地散去了。阿里乌斯似乎也平复了情绪，恢复了往常的神色，走过来问西蒙。

他肩膀抖个不停，随即深深地垂下了头。

「正因你这般腐朽的心态，才会在与神兽初次相见时错失良机，被它弃之不顾！」

神兽发出一声呜咽，仿佛在回应他的话。

呜咿— 呜咿咿—

「喂，兄弟！发什么呆呢！」

西蒙的同伴哈米尔和莫泽也在各自忙碌着。

阿里乌斯的心情看上去也并不轻松。

方才那番话，虽是对巴提奥所说，恐怕同时也是在说给自己听吧。

听到这话，西蒙定了定神，施展出了自己的「极振」。

「您可能有什么误会。」

阿里乌斯嘴角噙着一丝微笑，摇了摇头。

同一时刻，莫泽正与阿洛克的向导在一起。

这只神兽已经有主人了。

「阿洛克的神兽从一开始就对我有兴趣！是你捣的鬼，对吧？啊？你在背后动了什么手脚！」

「说不定有更好的神兽在等着您呢。或许，比我先进阿洛克的人，会是您也说不定。」

「我到底要等到什么时候……」

『他们都想错了。』

「您为何要停止施展『极振』呢？」

阿里乌斯表情恳切，向前一跃，也引动周遭的自然之力，施展出「极振」。转瞬之间，这片宽阔的湖泊便充满了神圣的力量。

「……关于刚才的事，西昂兄弟。」

他粗暴地揪住了西蒙的衣领。

西蒙亲手熄灭了「极振」，将手放在狐狸神兽的头上。

「不，不是那样的……！」

「?」

西蒙并未惊慌，摊开双手回答道。

「希望您下次不要再错失良机了。当然，也别太遗憾。」

「虽然神兽越过阿里乌斯兄弟，来到我们这里的可能性微乎其微，但就算是抓住一根救命稻草，你也试试看啊！」

在尚未施展「极振」的西蒙面前停下了脚步。所有修道者的眼睛都惊得快要夺眶而出。

「啊，是。」

接着，他满脸颓丧地向西蒙道了歉。

「你这狗杂种！」

高傲地路过一众修道者的狐狸神兽，终于—

然而，狐狸神兽对阿里乌斯的「极振」视若无睹，竟从他的胯下穿了过去。被无视的阿里乌斯也双腿一软，颓然坐倒在湖里。

当所有人都被占有神兽的欲望蒙蔽双眼时，唯有西蒙这个纯粹的局外人，能够察觉。

「西昂兄弟，快施展『极振』啊！您是打算错过这千载难逢的机会吗！」

一激灵！

-呜嗷！

西蒙的瞳孔一颤。

「果然！」

而且。

「没关系。」

哈米尔对修道者们的喧闹充耳不闻，吹奏着乐器，穿梭于自然各处，与精灵们会面。

「啊，我……」

哗啦哗啦！

他垂着肩膀，拖着沉重的步伐走出了湖泊，背影显得无比落寞。

嗒！

虽然还稍显不稳，但这股「极振」之力纯净无瑕，狐狸神兽饶有兴致地凑上前，用鼻子嗅了嗅。

「这次又失败了。」

「……救。」

「世、世俗之人！」

「我干这行二十年了，居然还说我修行不够！」

『?!』

一把！

「不要被烦恼所困！既然深感自身不足，唯有修行才是正道！」

就在这时，一位修道者气冲冲地分水走来。不是别人，正是最初向狐狸神兽施展「极振」的那位修道者。

此话一出，巴提奥的肩膀像枯叶一般蜷缩起来。

莫泽「啪」地一声放下文件，露出一抹微笑。

阿里乌斯全神贯注，后背的道服已被汗水浸透。看着狐狸神兽离自己越来越近，他的嘴角因狂喜而颤抖。

「……嗯。」

「等等！」

一声怒喝让被称为巴提奥的修道者浑身一颤，转过头去。只见阿里乌斯正怒视着他。

「巴提奥兄弟！」

那一瞬间。

「好了，大家回去继续修行吧。只要身在阿洛克，这样的机会多的是！」

「误会个屁！你毁了我十年……」

西蒙泰然自若地回答。

＊ ＊ ＊

莫泽曾在天空岛任职，算得上是一位高级官员。他拥有洞悉内政的卓越眼光，正通过文件分析和掌握阿洛克的情况。

它似乎感应到了远处的什么东西，突然全身的毛都竖了起来，随即飞快地穿过人群，消失不见了。

-那个叫永恒圣女阿斯佩里亚的女人，真想快点见见她，看看她脸皮究竟有多厚。

-真是有趣的资料。

不知为何，西蒙感到神兽的情感正传递给自己。

无数精灵聚集在她的周围。她倾听着精灵们的私语，一点一点地掌握着阿洛克正在发生的事情。从她指尖流淌出的音律，正成为与精灵们沟通的媒介。

众人或闭上眼睛，或叹息一声，脸上都写满了失落。

哗啦哗啦。

所有人都沉浸在失落或深深的懊悔中，唉声叹气。

狐狸神兽再次迈开了步子。所有修道者都将精神力提升到极致，施展着「极振」，等待着，仿佛要将十数年的修行成果尽数展现。

＊ ＊ ＊

就这样，在众人各显神通收集情报之际，夜幕降临了阿洛克外围。

修道者们也结束了修行，动身回去歇息。往常总有些通宵修行的家伙，但今天早上错失阿洛克神兽是件大事，他们似乎都决定早些休息，整理一下心情。

西蒙觉得此时正是机会，独自一人来到了湖边。

哗啦哗啦。

他将裤腿尽可能地卷高并扎紧，小心翼翼地走入被黑暗笼罩的湖中。

他很想用白魔法照亮周围，但有被其他人发现的风险，只好尽量靠肉眼摸索着夜路前行。

『早上还是那么美丽的地方。』

入夜的湖泊显得异常阴森，令人毛骨悚然。

-叽咯叽咯！

-咯咯咯咯咯。

闻所未闻的虫鸣声从四面八方传来。湖岸边树木丛生，密不透风，但因无风，一切都静止如死。

『差不多该看到点什么了……啊。』

西蒙的眼睛倏地睁大。

湖的尽头，彼岸的陆地映入眼帘。那片陆地上，巨大的自然障碍物挡住了前路。

『荆棘丛。』

这似乎就是隔绝阿洛克内外围的边界。那纠结缠绕的荆棘，看上去就像是为了阻挡什么而活着的生物一般。

西蒙大步走出水面，站到它面前。这片荆棘丛上并没有施加特别强大的白魔法，若是用漆黑火焰系魔法，应该不难将其烧毁。

『嗯嗯嗯，内部若隐若现的。』

西蒙在荆棘间寻找缝隙，缓缓移动着脚步。

他耐心地边走边观察四周，终于发现了一处可以窥视内部的微小缝隙。西蒙凑上前，透过缝隙向内窥探。

来者将食指竖在唇边，示意他噤声。那人身穿道服，头发竖立。

『啊。』

是与阿里乌斯对立的塔洛克。

「嘘！ 嘘！」

西蒙全神贯注，眯起眼睛凝视着洞口彼端。就在这时。

内部的景象与外围并无太大差异。广阔的平原一望无际，中间点缀着星星点点、此起彼伏的丘陵和山岗。

背后突然传来人的气息。西蒙条件反射地转身伸手，一只粗壮的手腕被他牢牢抓住。

西蒙的眼睛睁得更大了。

唰—

『呃，等等。』

「谁……啊！」

山岗的那一头，有什么东西在蠕动。

「这里很危险，新人。我们可能已经被阿洛克那边的人发现了。」

『好像看到了什么……』

那里便是谜团重重的阿洛克的真实面貌。