EP530

嗡—！

西蒙正駕馭着傀儡滑板，捲起漫天塵土，疾馳向前。

拉馬坎巖壁地帶。

這裏是俗稱「沙之路」的巨大貿易區中的重要交通要道，但因土生怪物拉徹的數量急劇增多，每年都會造成慘重的傷亡。

此地的領主也已放棄了對拉徹的清剿行動，商人們寧願多花費些時間和金錢，也要繞道而行。

近來，飢腸轆轆的拉徹甚至膽敢襲擊大規模的商隊護衛，這一帶的災禍從未停息。

-這門課既能獲取食屍鬼，又能清除怪物，可謂一舉兩得！庇護民衆免受怪物侵擾，也是我們身爲亡靈法師精英的職責所在！

格雷里昂教授的聲音猶在耳畔。

-正是因爲你們的前輩們揮灑熱血，奮勇作戰，才使得時至今日，整個黑暗聯盟對亡靈法師的印象得以改觀，讓我們的存在與日常生活密不可分，構建起了如今的基礎！你們當懷揣感恩之心，繼承他們的遺志！

嗒。

西蒙取出了弓。遠處，一隻拉徹正飛奔而過。

它渾身覆蓋着褐色的粗毛，雙耳尖聳，看上去就像一隻四足奔跑的哥布林。

『儘量不傷及肌肉。』

西蒙抽出一支箭，搭在弓弦上。

『瞄準咽喉，一擊斃命。』

咻！

離弦之箭如流星般飛出，正中拉徹的大腿。那怪物痛苦地掙扎着，發現了西蒙，便嘶吼着衝了過來。

「啊，失手了。」

看着它一瘸一拐的腿，西蒙懊惱地低語一聲，又取出一支箭矢。

下一箭精準地貫穿了它的咽喉，那怪物沒掙扎幾下便一命嗚呼了。

簌。簌。

「一個都別放過，全部拿下。」

鋒利的骨刃精準地貫穿了那些被骨牢禁錮的怪物的咽喉。

「開門。」

「在她來之前，每人只限一個，可以嗎？」

沙沙沙沙沙沙—

西蒙從容地穿上骨甲。他凝視着洶湧而來的拉徹羣，下達了指令。

『找對地方了。』

他穩穩落地，站直身子，只見黑暗中亮起點點寒光。拉徹們齜着獠牙，壓低身子，發出陣陣低吼。

「烈日當空，班長還真是精力充沛啊~」

一隻拉徹猛撲過來。西蒙下意識地握緊拳頭，凝聚起漆黑之力，隨即臉上閃過一絲懊悔，連忙低下了頭。

《召喚傀儡》

『棲身於巖壁的傢伙，其肩部肌肉遠比穴居的同類發達，這是不言而喻的道理。』

她冷冷地發號施令。

-嘰欸欸欸欸—！

沙地上有一個形似換氣孔的洞穴赫然出現在眼前。洞口看似狹窄，但憑拉徹富有彈性的身體，足以在其中穿行自如。

咚—！

就這樣，當黑龍在天際肆意盤旋，奮力焚燒着巖壁之時，地面上，一名女學生正打着哈欠，百無聊賴地望着這一幕。

對面又有數只拉徹衝來。西蒙旋身揮臂，飛舞的骸骨再次將它們釘死在牆上。

無數拉徹的屍體橫七豎八地散落一地，而在她的面前，一頭巨型的頭目級拉徹正虎視眈眈，雙眼閃爍着兇光。

咚—！

-嘶嘎啊啊啊！

赫克託已然發現了山丘上的大規模拉徹巢穴，任務的完成近在咫尺。

就在這時，洞穴深處傳來一陣雜亂的腳步聲，十多隻拉徹蜂擁而出。

西蒙收回傀儡核心，毫不猶豫地縱身躍下。

她不僅搬出椅子坐下，甚至還撐起了一把陽傘來遮擋陽光。在她身後，一名男生正賣力地用樹葉爲她扇着風。

召喚學系的所有學生都已四散開來，正用各自別具一格的方式捕獵着拉徹。

西蒙毫不留戀地將其棄置一旁，重新踏上了傀儡滑板。

「要弄到九具這樣的屍體，可真不容易。」

倉皇逃出的拉徹們瞬間便被骷髏騎士擒住，狠狠地摔在地上。有的負責投網，有的專職斬首，分工明確，足見其操控之精妙。

『這裏就是拉徹的巢穴。』

而另一邊，還有一個人。

她拭去淌下的汗水，凝視着前方。

她捏着嗓子嬌聲媚笑。在她面前，那些插着羽毛的學生們正一個接一個地獻上捕獲的拉徹，臉上都掛着癡迷的笑容。

「憑這個，恐怕難以通過考覈。」

巢穴各處散落着森森白骨，想必是人類的遺骸，還有些被撕得粉碎的布片和破舊的行囊。

『這樣就到手四具了……啊！』

霎時間，大地爲之震顫，彷彿隨時都會崩塌。西蒙遠遠退開，只見傀儡雙掌交疊，奮力砸向洞口。

[弱者不配存活！唯有幸存下來的，纔有資格成爲我的食屍鬼！]

席次第三，赫克託已化身爲龍。在他噴射的烈焰吐息之下，大部分拉徹都被活活燒死。

箭矢偏偏射中了最重要的大腿肌肉，肌肉正迅速僵硬。若將它製成食屍鬼，不僅行動遲緩，最糟的情況下，甚至會變成一個跛腳的食屍鬼。

此時，當衆人還在地面上尋找換氣孔時，巖壁之上。

《骨牢》

規則是「通過或淘汰」。

-嘰欸欸欸欸！

她施展黑魔法，用沙土封住了換氣孔。

呼啦啦啦啦啦啦！

『不愧是危險度三級的怪物，力氣比預想中要大。』

唰—

西蒙手臂猛地一揮，那些骸骨便如離弦之箭般飛出，將附近的拉徹牢牢釘在了牆上。

西蒙從傀儡滑板上下來，對着虛空揮了揮手。

唰啦啦啦啦啦！

-嘰欸欸欸欸—！

『差點忘了，險些一拳把它打死！』

呼！

「都出來！」

席次第五，阿塞拉茲雙臂環抱，正俯視着一處換氣孔。

「真是太謝謝大家了~哎呀，何必如此興師動衆呢。」

周遭的地基轟然下陷，洞口豁然開朗。洞內傳來「嘰嘰嘎嘎！」「嘰嘎！」的聲響，顯然是怪物受驚的嘶鳴。

拉徹越過西蒙，落在了另一側的牆壁上。西蒙穩住身形，打開了亞空間。

異能被封印的自己，是何等的脆弱不堪。

八具骷髏兵從亞空間中魚貫而出。隨着西蒙一個手勢，它們瞬間四散開來，化作一堆白骨。

＊ ＊ ＊

唰啦啦啦啦啦！

『我竟然有一天會被區區拉徹逼到這步田地。』

散落在地上的手骨拾起武器，懸浮至半空。西蒙雙臂如羽翼般展開，以此爲號，它們便齊齊衝出。

西蒙食指輕點，如指揮家揮動節拍。與骨牢相連的骷髏臂骨應聲而動，咔咔作響地拼接起來，最後，連握着長劍的手骨也接合完畢。

阿塞拉茲輕而易舉地完成了任務。

「想毫髮無傷地將它們盡數捕獲，恐怕是難了。眼下能確保一半，也該知足了。」

西蒙站在傀儡滑板上，細緻地審視着四周，終於……

『真沒想到。』

隨即利落地斬下它的頭顱，讓它永遠沉寂。

-嘰欸欸欸欸欸！

「哈啊，哈啊。」

到現在，西蒙連一隻合格的拉徹都沒能捕獲。

洛蘭手持短劍，與兩具骷髏騎士一同肅立。

「說到底，只要肌肉完好無損就行，不是嗎？」

緊接着，西蒙雙臂向中心收攏。

嗒。

『不過……』

噗！噗！噗！噗！

她痛切地體會到。

看來多半是達不到格雷里昂教授設定的標準了。

他找到了。

拉徹洞穴的深處。

「把入口擴大！」

聽從西蒙的號令，傀儡舉起沉重的巨臂，猛地砸向那換氣孔。

四周的沙土開始纏繞上傀儡滑板。轉瞬間，沙土聚集成形，一具巨大的傀儡拔地而起。

拉徹們每掙扎一下，牆壁便隨之劇烈晃動。

最終，拉徹們無法忍受洞內的毒氣，爭先恐後地從換氣孔中逃竄出來。

她取出一瓶在毒理學課上調配的毒氣藥水，往洞裏扔了幾瓶。很快，刺鼻的氣味瀰漫開來，洞穴各處爆發出拉徹痛苦的慘叫。

一條黑龍正在天際翱翔，口中噴吐着熊熊的火焰吐息。

附近既然有拉徹出沒，就說明這周圍極有可能存在拉徹的巢穴。

-咯啦！

塞爾內也正慢條斯理地收下其他學生的拉徹，一步步接近通關。

傀儡滑板滑行至拉徹身前。西蒙縱身躍下，仔細查看拉徹的屍體。

而在離此地不遠處，另有一個換氣孔。在那裏，她那些身披華麗銀甲的骷髏騎士早已恭候多時。

同一時刻。

在這狹窄的空間裏，同時面對如此之多的三級怪物，十分危險。

若是在此被淘汰，不僅無法參加後續的食屍鬼實戰考覈，就連下一堂的葬送學課程也無法參與。

無數條毒蛇般的刀刃噴湧而出，環繞在西蒙周身，將一隻只食屍鬼斬於馬下。一時間，血泉噴湧，染紅了四壁。

「正好。」

轟！！

又是何等的夜郎自大。

還談什麼經營學校，還談什麼下任基森校長。

過去那些察言觀色、迎合大人們的所作所爲，此刻都讓她羞愧難當。

『一切都從頭開始吧。』

唰！

她熟練地反握短劍，壓低身形，怒視着那頭低聲咆哮的巨型拉徹。

『像他一樣，從我此刻力所能及之事做起！』

＊ ＊ ＊

「呃，好累。」

西蒙有驚無險地從拉徹的洞穴中鑽了出來。

與拉徹們纏鬥時，鬆動的土層突然崩塌，他險些被活埋。西蒙呸呸地吐出滿嘴沙土，站起身來。

他先是打開亞空間，盤點收穫。最初捕獲的4只拉徹，加上剛纔新增的2只，總共6只。

但格雷里昂提出的條件是至少9只。

『必須再找一個洞穴。』

剩下的時間只有一個小時左右。

西蒙從亞空間取出一具剛捕獲的拉徹屍體，又拿出了在羅切斯特購買的解剖刀具套裝。

接着，他模仿格雷里昂先前的做法，開始迅速地處理屍體。

『拉徹食屍鬼最重要的特徵之一。』

便是其卓越的嗅覺。

拉徹食屍鬼擁有強大的探知能力，即便物體深埋於沙土之下，也能精準地找出。

在這片廣闊的區域內寸寸搜尋無異於一場豪賭。於是，西蒙決定就地取材，立刻製作一隻食屍鬼。

食屍鬼如狼一般仰天長嚎一聲，隨即發出了「跟我來」的信號，率先向前奔去。

電光石火間，那死去的怪物猛地抬起了頭。

他平生第一次成功召喚出了食屍鬼。

「成功了！」

＞召喚食屍鬼0;Summon Ghoul1;＜

它們可能會噬主，也可能攻擊周圍的生命體，而食屍鬼屬於後者。

[住手。]

正當西蒙爲成功而欣喜之時，那食屍鬼望向他的眼神卻透着一股兇狠。隨即，它齜開獠牙，猛撲過來。

咔嚓！

隨着西蒙的絕對命令發動，原本痙攣般掙扎的食屍鬼頓時癱軟下來。

所有亡靈在被創造出的瞬間，尚未完全臣服於亡靈法師之前，其作爲亡者的本能都會甦醒。這與野生動物在被馴服前會發起攻擊的本能如出一轍。

這些都是今天剛學的內容，因此記憶猶新。儘管他的手勢和使用工具的手法還很生澀，但總算能夠勉強模仿。

這一天性，依然保留了下來。

「剛召喚出來就得使喚你，真過意不去，不過有一樣東西需要你幫忙找找。」

西蒙一聲令下，食屍鬼立刻站了起來。它用四肢支撐着身體，呼哧呼哧地喘着氣，看起來倒像一隻小狗。

最後，他在食屍鬼的頭骨上刻下了召喚魔法陣。將頭骨與身體連接好後，西蒙向後退了幾步，深吸一口氣，發動了黑魔法。

它像離水的魚一般劇烈撲騰了幾下，隨即猛地挺直脊背，用四肢維持住了平衡。

直到確認已將其完全壓制，西蒙才鬆開手，向後退去。

那隻新生的食屍鬼張開血盆大口，朝西蒙猛撲而來，然而—

西蒙伸出手，它便嗚咽着湊上前來，用臉頰輕輕蹭着他的手，活脫脫就是一條狗的模樣。

「乖。」

「起來。」

食屍鬼的前身，拉徹，是羣居生物，有服從強者的天性。

他先是移除內臟，噴灑解除屍僵的藥劑，然後調整好肌肉與骨架的位置。

狠狠地將它摜在了地上。

踏着漆黑魔力一躍而起的西蒙速度更快，一瞬間便抓住了食屍鬼的頭顱。

嗖！

『這樣應該可以了吧？』

砰—！

被西蒙按住的食屍鬼不住地掙扎，喉嚨裏發出低沉的咆哮，試圖擺脫束縛。西蒙眼中寒光一閃。

自魔法陣中蔓延而出的漆黑魔力傳遍食屍鬼全身，在黑魔法的力量驅使下，它開始吱嘎作響地活動起來。