EP1403

诅咒学教授巴希尔宣布了规则变更。

「这并非出于什么了不得的理由，而是为了让各位领悟失败的宝贵之处。」

他的声音铿锵有力，回荡四周。

失败是值得庆贺之事。因为在反思、苦恼并省察失败的过程中，才能开辟通往成功的道路。但你们却太过轻视失败，以至于只想通过大量试错，偶然撞上正确答案。这对基森的精英而言，是一种粗鄙的思维方式。”

巴希尔用指尖轻轻敲了两下额头，继续说道。

「今后，凡课题挑战失败者，必须修完两小时的理论课并通过一个随堂测试，方可进行下一次挑战。」

啊—！

四下里响起学生们沉重的叹息，但巴希尔却眼皮都未曾眨一下。

「此举是为了让各位能更深刻地认识到失败的分量，从而打磨诅咒的基本功。我看了一下你们使用的诅咒，发现都只拘泥于威力和表象，忽视了基础。是时候重新端正心态了。」

他此言一出，原本打算挑战课题的学生们都犹豫着退缩了。看来他们确实如巴希尔所言，准备更审慎地思考之后再行动。

「那么，就这样吧。」

巴希尔的视线在刚到的西蒙身上短暂停留。

「希望各位都能在千年乡的集训中有所收获。」

＊ ＊ ＊

「实在抱歉，西蒙同学。」

在前往课题考场的路上，为西蒙引路的是诅咒学系的首席助教切赫克尔。

她深深地鞠了一躬。

「您又被教授的恶作剧卷进来了。我本想尽力阻止那家伙胡闹的……」

「啊哈哈，没事的。」

西蒙温和地笑着摆了摆手。

「您是为挑战失败就要去听课的事烦心吧？我倒是挺喜欢巴希尔教授的课，所以这对我来说再好不过了。」

「千年乡生物的『苏生』，概念上是整个身体分解，再到别处重组复活，对吧？问题就在于，理所当然的，当目标消失，施加于其上的诅咒也会随之消失。」

「能在这里遇到你真开心！你是通过了上一个课题才过来的吗？」

西蒙惊得目瞪口呆，望着巴希尔，而巴希尔只是报以一抹意味深长的微笑。

「谢、谢谢您。」

「啊，有人用过这个方法。但最后还是被判定为失败，因为那相当于施加了两次诅咒。」

正当西蒙如此思索时，切赫克尔说道。

诅咒学系的课题更是有过之而无不及。竟要求给怪物施加诅咒，并在其解体、苏生之后，诅咒的效果依然存续。

趁西蒙沉思之际，切赫克尔开口了。

「听说为了模仿他们的『陷阱』，你组合运用了『感官无效』和『迟缓』诅咒。此外，还有抓捕第一军团远古亡灵时使用的『预防诅咒理论』。」

「那对沼泽本身施加诅咒呢？『一日病』产卵解体后，苏生回到沼泽里，就会中咒……」

「看来它们成年后，便要完成一项重任吧？」

听着说明的西蒙眨了眨眼。

「……您能这么说，我已经很感谢了。」

西蒙立刻找了张空桌坐下，开始制作诅咒。

同时，他也发觉自己需要更深入地了解「一日病」这种生物。

卡米巴雷兹显然尝试过许多血流系的诅咒。此外，从众多学生互相分享情报来看，这里的氛围已超越了竞争，更像是齐心协力，希望能有一个人成功通过这项课题。

卡米巴雷兹笑靥如花。

卡米巴雷兹思忖片刻后答道。

「在说明诅咒学课题之前，我先介绍一下那种生物。」

西蒙抱着胳膊，沉吟了半晌，然后竖起一根手指。

「谢谢你分享情报，卡米。可我才刚来，没什么能告诉你的……」

但既然巴希尔出手叫停，这种靠数量堆砌的蛮干方式想必也行不通了。

西蒙听完说明，从一日病沼泽返回时，看到有个人正朝他跑来。

西蒙饶有兴致地看着笔记本。

「可要是这样，这片生态系统岂不就要被那种『一日病』独占了？」

切赫克尔换回公事公办的语气，推了推眼镜。

西蒙的表情有些晕眩。

两人一边闲聊，一边来到了沼泽地。这里便是此次诅咒学系课题的执行地点。

「嗯，好。」

「真难啊。」

和毒理学课题一样，这里也有个人工坊，各处都飘散着不祥的漆黑之气。

他毕业论文的题目选了召唤学，正担心曾推荐诅咒学主题的巴希尔会不高兴。

＊ ＊ ＊

『下次见到柳云，要问的事情又多了一件。』

『真是壮观。』

「你的课题挑战，将由我亲自见证。我们走吧？」

「至今为止，合格者为零。许多学生曾满怀热情地创造新诅咒前来挑战，但直到第四天的今天，仍无人成功。结果，现在正如巴希尔教授所说，滥施诅咒、指望瞎猫碰上死耗子的学生越来越多了。」

「也已经有人试过了，但助教老师说，诅咒必须施加在『准确的目标』身上，而非场所，于是也宣布了失败。」

「欢迎，西蒙。」

不是，他究竟是怎么知道这些的。

「是、是这样啊。」

『而且，他们说过去千年乡也曾有过死亡？』

「我们一起慢慢想吧，西蒙！时间还很充裕呢！」

只见四周的学生们有的在展开魔法阵，有的躺在草地上绘制诅咒图。

『这在现实中真的可能吗？』

西蒙摩挲着下巴，陷入沉思。

「还有你这次以科拉尔不死族为题写的毕业论文，内容我已经仔细拜读过了—」

「如果展开一个转移魔法阵，对目标施加诅咒，然后在目标解体的瞬间，让诅咒自动寻找苏生后的新目标，这样如何？」

卡米巴雷兹像只渴望表扬的小狗，睁着圆溜溜的眼睛望着他，西蒙不禁笑了。

西蒙陷入了沉思。

「可悲的是，千年乡既然没有死亡，便也不会再有『新的生命』诞生。它们的卵也只会化为养分。即便如此，它们依然遵循着铭刻在基因中的本能行动。在过去的一千年里，它们已沦为在一天之内无限重复生死的生物。」

亮晶晶—

「啊，嗯……」

「当然，这只是在遥远的过去，当千年乡还存在死亡时的故事。在死亡已经消失的如今，一日病产卵后身体便会解体，然后在附近苏生，无限地重复着产卵与苏生的循环。」

西蒙构思好一个诅咒后，便去找首席助教切赫克尔。在此期间，似乎已经有学生挑战失败，好几个人正在听切赫克尔上课。

西蒙心里咯噔一下。

『……真是可怖。说起来……』

这一切，全都是为了创造出死亡诅咒。若是让柳云或千年乡的居民看到，不知会惊骇成什么样子。此情此景，简直让人联想到童话故事里魔王的复活仪式。

西蒙想起了最近遇到的柳云对自己说过的话。

柳云说过，人类也不会再有新生儿，现存的人们就那样永生不死，一直存续下去。

「你好，卡米。嗯，我刚完成毒理学的课题。」

「这是只存在于千年乡，名为『一日病』的怪物。它们本是从卵中孵化，数年内长为成体，一旦成年，寿命便会极度缩短。」

「请对产卵之后、即将『解体』的『一日病』施加诅咒。若『一日病』解体并再次『苏生』后，诅咒的影响依然存续，则课题成功。」

沼泽里游动着一种与大陆青蛙颇为相似的生物。它们体型硕大，足有成人膝盖高，皮肤上还破体长出了植物藤蔓般的东西。

「非常出色。你那灵光一闪的机敏还是一如既往啊。」

「西蒙—！」

「谢谢您的说明。我得再慎重考虑一下要使用的诅咒，稍后再来。」

看来已经有人尝试过了。

「西蒙，你看这个！」

那少女双手紧握在胸前，扑扇着一对娇俏的蝙蝠翅膀跑来，不是别人，正是卡米巴雷兹。

「没关系！」

巴希尔用温和的语气说道。

『哦。』

正当西蒙冥思苦想时，卡米巴雷兹紧握双拳，扑扇着翅膀。

-呱呱呱呱呱！

「我听说了你抓住宝石一族救世主科尔维尼斯的事。」

毒理学系的课题，是用区区五十毫升毒液，将一头能够不断修复的丹木马彻底解体。

但在千年乡，死亡是不可能发生的。西蒙不安地望向切赫克尔，切赫克尔继续说道。

不过既然来了，他还是想先挑战一次课题试试。

看来卡米巴雷兹在成功完成魔法战斗学课题后，也被这诅咒学的课题给难住了。两人并肩走着，聊起了各种话题。

＊ ＊ ＊

「只要能帮到西蒙一点点，我就心满意足了！」

「这些是这段时间里，在『一日病』身上试验过的诅咒！左边这页是我亲手试的，右边是其他同学失败的诅咒！我们大家都在共享情报呢！」

然而，在草草写下几个算式的过程中，他意识到必须先对目标进行实验。

卡米巴雷兹将笔记本猛地摊开。

就这样，西蒙与巴希尔一同走向一日病沼泽。为免出错，西蒙正在脑中整理着诅咒的算式。

切赫克尔的语气中透着一丝惋惜。西蒙也神情凝重，仔细回味着她的话，然后开口问道。

「要想让科拉尔闪光命中，恐怕需要巫妖们施展出强力束缚法术。我可以帮你设计一套训练巫妖们施展束缚诅咒的方法。」

「那么现在，我来讲解诅咒学课题的内容。」

看来自己临时想到的点子，其他学生早就试过了。

「没错，那就是产卵。一日病是同时拥有精巢和卵巢的生物，不分雌雄。它们会进入沼泽，耗尽所有能量产卵，然后日渐衰弱而死。」

「可结果是，这么多诅咒都失败了。卡米，你认为原因是什么？」

「当然，您请便，慢慢考虑。」

而等在那里接收挑战者的，正是巴希尔本人。他露出一抹意味深长的微笑，伸出手掌。

『哇。』

看着她纯真的笑容，西蒙感觉自己的心都要融化了。他差点就伸出手去摸她的头，又赶紧把手放回原处。

「是吗？」

她嗒嗒嗒地跑到西蒙面前站定，脸上绽放出灿烂的笑容。

西蒙露出了意外的神情。

「哈哈，为何用那种眼神看我。」

巴希尔温和地微笑着。

「我所关心的，唯有你这个弟子的成长。为达此目的，无论使用何种工具，只要能拿出结果与实绩，又有何不可呢？」

「谢、谢谢您。」

这段时间不见，巴希尔身上到底发生了什么？

西蒙还有些发懵，便已抵达了沼泽。无数的「一日病」在里面蠕动着。

「来，我倒很好奇你准备了什么。」

巴希尔抱起胳膊，微笑着说。

「这次，是否也能让我见识一下你的天赋呢？」