EP670

「隐藏的秘密？」

西蒙歪了歪头。

博尔德蒙特伯爵眼中精光一闪，上半身向西蒙倾了过来。

「没错，所以，要不要和我联手？」

这突如其来的结盟提议。

「你的一举一动，我都有所耳闻。不仅是在基森那令人印象深刻的活跃表现，甚至还成了那位不与任何人建立私交的金大公的弟子。而且，你居然还挡下了金大公射出的箭！要知道，那可是连『三兄弟』中的『老大』都一击毙命的箭啊！」

伯爵摊开手掌。

「你的力量对我大有裨益。与我联手吧！」

对方只是一味地抬高自己，却迟迟不肯亮出底牌。

见西蒙反应颇为冷淡，伯爵嗤嗤地笑了起来。

「好，好吧。这可是机密中的机密。」

伯爵神情严肃起来，双手十指交叉相扣。

「是资源！在北部，准确地说是在霜原附近，埋藏着巨量的地下资源！仅我目前探明的，就有十一座魔晶石矿山，还有两座蓝宝石矿山！」

他张开双臂。

「你能想象吗？你我两家，这储量足以让我们整个家族几代人，不用赚一分钱，也能过上丰衣足食的生活！那些野蛮的北部人根本不懂它的价值！就算跟他们解释，也是一副无动于衷的样子！还问这对他们挣扎求生的日子有什么帮助。一群只知道打打杀杀的蠢货！只要随便捡些掉在地上的宝石卖掉，就能在永远见不到怪物的温暖和平的南部，盖起一座富丽堂皇的宅邸，安享一生，他们居然不懂？」

他「啪」的一声，击了一下掌。

「这事我们来干！百分之十！」

随即，他指向西蒙的胸口。

「所有收益，我分你百分之十！让我们一起颠覆这个世界！把那些嘲笑我们的上流贵族们，狠狠地踹上一脚……！」

「且慢。」

西蒙抬起手掌。兴奋不已的伯爵停下话头，眨了眨眼。

伯爵始终从容的表情倏然变得锐利。

「您今天穿的不是训练服，而是制服呢？」

西蒙想起了在这座宅邸中见到的那些仆人。

然而他们不够强大，亦无法适应北部的生活。博尔德蒙特伯爵收留的，正是这些没能成为北部人的外来者。

—抱歉，你的提议，我就当没听过。

「是，谨遵您的吩咐。」

博尔德蒙特伯爵并拢食指与中指，指向西蒙。

伯爵的脸涨得通红。

身为军团长，西蒙也必须比现在更加强大。他再次下定决心，敲响了办公室的门。

西蒙走了进去。室内收拾得整整齐齐。只见一位黑发女子背对着他，端坐在椅子上。

「你努力过，想得到北部人的认可吗？」

博尔德蒙特伯爵举起手，爽快地承认了。

「没错。」

「所有矿山收益的两成。实话实说，北部的重建已经让财政捉襟见肘，但这已是我能拿出的最大诚意。」

西蒙闭上了眼睛。

大公有大公的正义。

笃，笃，笃。

看得出他有股强烈的意志，绝不愿说出后面的话。不一会儿，他情绪似乎平复下来，长长地呼出了一口气。

伯爵理直气壮地回道，同时指了指自己的胸口。

「我们才刚刚除掉三兄弟，这么做是不是太急了？」

「.......」

西蒙自己，也是来到北部的第一天就被战士们挑衅，第二天便遭到了报复。当然，西蒙拥有力量，尚能应对，可那些手无寸铁的普通人又当如何？

「不知你准备在北部逗留多久才返回基森，但亡灵法师的日子，想必开销不菲吧？」

而最重要的是—

「准确地说，除了『霜原』之外的北部，才是大公的领地。其实，这一点完全不用担心。我早已制定了万无一失的计划！北部人不懂地下资源的价值，只要在合同上动点手脚，夺取矿山的所有权简直易如反掌。」

他轻轻叩了叩自己的下巴。

「伯爵大人。」

他们恐怕是在他乡犯了罪，逃亡到北部的罪人。

「没关系。」

「很遗憾，看来是无法将他拉拢到我们这边了。」

博尔德蒙特伯爵露出了意味深长的表情。

砰！

西蒙心中暗叹一声，继续说道。

「为什么！为什么在这里，不善战斗的人就要被当作废物？人各有所长，仅此而已！我……！」

办公室里传来一阵杂乱的响声，还夹杂着急促的脚步声。西蒙微微一惊，再次敲了敲门。

不如索性撕下伪装，直捣黄龙。

一刹那间，西蒙瞥见博尔德蒙特伯爵的指尖微微一颤，但他脸上依旧挂着微笑。

「进来吧。」

「这些年，我修建了连接北部与南部的铁路！我与商队交易，源源不断地供应粮食！我确保必要的物资从不短缺，还努力引入了多样的文化。我同样在为北部尽我的职责！可那些居民，却只把我当作唯利是图、满脑算计的势利之徒，对我百般侮辱，肆意嘲笑！」

管家深深地弯下了腰。

笃，笃，笃。

咚！

「事已至此，别无选择。计划照旧。」

「西蒙学生会长他……」

话到此处，伯爵死死地咬住了嘴唇。

「无事！先别进来！」

街头巷尾和城堡各处，那些战士们明明昨夜酩酊大醉，今日却个个精神抖擞地在工作。

他依旧藏着关键的底牌，只是在绕圈子。博尔德蒙特伯爵虽然年轻，却绝非等闲之辈。

「.......」

或许会以为他们只是为图方便雇来的佣人，但他们的手腕或脖颈上，却留有镣铐的印记。

片刻之后。

「那种野蛮的认可，我认为根本没有必要得到。」

西蒙静静地凝视着博尔德蒙特伯爵。

『而且。』

那便是西蒙的回答。

西蒙一如既往地来到大公之城堡出勤。

「果真如此吗？」

「当然，战争结束后的新北部，也的确不再需要金大公那种超乎常理的怪物。嗯，要是她能自愿去神圣联邦前线那种地方，就再好不过了。」

西蒙离开了。

「出什么事了吗？」

连合同都想好了吗？西蒙苦笑了一下。

一位年迈的管家走了进来。

「我又没说要独吞资源的收益。与北神的战争结束后，北部无论情愿与否，都将迎来变革。届时，什么守护的荣耀、勇气、战斗的技巧，都将变得毫无用处。我要让北部的人们摆脱衣食之忧，过上人该过的日子，享受他们应得的一切。」

与他的一番对话，让西蒙感触良多。

「待你返回基森之时，你将成为基森首屈一指的富豪！啊，当然，我并非要你立刻答复。你可以慢慢考虑……」

同为外来者，西蒙理解他的感受。

＊ ＊ ＊

次日清晨。

是对拥有绝对力量与领袖魅力的金大公所生的自惭形秽。

「抱歉，朋友。让你见笑了。」

「你在否定北部的文化。」

「这并非背叛，而是为了所有人，选择一种更高效的处事方式罢了。一切都是为了北部。」

博尔德蒙特伯爵背着手，静静地望着窗外。

「你。」

「战争结束后，你是要我背叛大公吗？」

叮里哐啷！

「西蒙。」

伯爵有伯爵的正义。

对付这种人……

他再次用指尖指向西蒙。

那是对生活了十余载的北部所怀的爱恨交织。

『与北神的决战，已迫在眉睫。』

＊ ＊ ＊

「关键在于，当所有人都只盯着如何消灭北神时，我们必须放宽眼界，谋划之后的大局！」

究竟该选择哪一方？

西蒙在待客的沙发上坐下，开口说道。

「不，不是。你的前提就很奇怪。」

他猛地一拍扶手。

「北部是大公的领地，你凭什么把矿山据为己有？」

「大公，我是西蒙。」

伯爵露出一丝苦笑，望向窗外。只见西蒙独自一人返回大公之城堡的身影。

那是虽对北部怀有爱恨，却又否定其文化的矛盾心态。

「十年！我九岁来到北部，在这里足足生活了十年，可那些人至今依旧称我为『外来者』或『南部人』！我在北部的岁月，比在南部还长！若没有我，这群人连冬天都熬不过去，早该全都饿死了！」

决斗的痕迹已清理得干干净净，伤者们也只是缠上几圈绷带，便满不在乎地起身，为下一场战斗做准备了。

西蒙从座位上站起身，拿起了外衣。

「不满意条件？那……百分之十五？」

「不必，我现在就告诉你。」

「失去了三兄弟的北神，根本不足为惧。北神之所以可怕，只是因为它支配着数量庞大的亡灵，其本体并无战斗能力！那家伙绝不可能挡住大公。这场战争，其实已经结束了。」

博尔德蒙特伯爵转过身来。

他的唇角微微上扬。

「人总不能终日训练吧。」

她依旧背对着他，如是说道。西蒙瞥见了从抽屉柜里露出一角的训练服上衣。

「昨晚歇息得可好？」

西蒙像往常一样闲谈着，但不知为何，大公的回应却与平时不大一样。

她要么答得简短，要么隔了一会儿才回应。

最重要的是，从进入办公室到现在，她一次也没有回头看过西蒙。

西蒙渗出了冷汗。

『我、我做错什么了吗？』

或许是昨晚送醉酒的大公回寝室时，出了什么岔子。或许自己无意间的言行举止，让她感到了不快。

但若并非那种过失……

「那个。」

西蒙抬起头，直视着大公。

「昨日，我前去拜会了博尔德蒙特伯爵。」

许多战士都看到了自己和博尔德蒙特伯爵的仆人交谈，而那之后，西蒙便从宴会厅消失了。

人们想必都猜到他是去见伯爵了。

大公与博尔德蒙特伯爵关系不睦，这事若是传出闲话，自己也百口莫辩。与其如此，倒不如在此开诚布公。

「原来如此。」

她仍旧没有回头。

「因为他准确地知晓我的姓名与身份，所以我前去一探究竟。」

「嗯。」

语气中透着了然。

『真是棘手。』

正当视线将要交汇之际，她连忙移开目光，只顾直视前方。

「你我之间，不也正是互相利用的交易关系吗？我传授你知识，你协助我行事，仅此而已。你再同旁人做交易，也无甚不妥。」

西蒙露出一丝微笑。她旋身迈步，朝前走去。

大公朝西蒙那边瞥了一眼。

「是！」

西蒙也点了点头。

自那日之后，她便无法直视他的双眼，因为那张脸总会与他的脸重叠在一起。

大公正抚下覆在额前的手掌。

「出来吧。决战之日已迫在眉睫，今日便以实战为主进行训练。」

「你们在那儿谈了什么，你是否接受了交易，都无甚干系。」

大公从座位上站起身。

『竟相似到了如此荒唐的地步。』

然而，在跟随着大公走出去的路上，她始终没有回头看西蒙一眼。

大公耸了耸肩。

西蒙挠了挠鬓角。

「不问便知。他定是又向你提了什么交易吧。」

『明明直接问一句便好，为何这般拖泥带水，真不像我。』

而此时。