EP1418

与此同时，同一时刻。

基森的合住宿舍大阙中，一场意想不到的会面正在进行。

「您说有话要谈，是关于千年乡之王的事吗？」

「正是。」

副校长简与醉月峰的太守正在交谈。

赫克托则抱着双臂，带着监视的眼神，在一旁桀骜地站着。

「我听说，王曾要求你们研究死亡。」

「是的，基森正倾尽全力，研究死亡。」

「白费力气。」

醉月峰太守冷不丁地说道，一边捋着胡须。

「王想要的并非死亡。」

「那么……」

「黄泉。」

他说道。

「王所期盼的，是前往黄泉。仅凭死亡，是绝无可能抵达黄泉的。」

＊ ＊ ＊

地下的空气里弥漫着血腥，似乎刚经历过一场激战。西蒙和卡赞开始突围。

仿佛要阻挡他们的去路，不死禁卫们从黑暗中蜂拥而出。

「西蒙！目的地是哪里？」

[一直往前走，找到楼梯就下去！]

卡赞一脚踢飞一名逼近的警卫，然后俯下身子，将鼻子凑到地上的痕迹，使劲嗅着气味。

片刻后，从冒险家布鲁特瘫软的尸体中，突然又分裂出两个布鲁特。

『可是，千年乡的王室为何要在这种地下，部署比宫殿入口还多的兵力？』

两人更是加快了步伐。西蒙忘我地挥舞着大剑一路冲杀，心中忽然浮现出一个疑问。

【那是自然！我挺你！】

必须趁此间隙，向前突进。

箭矢飞射，漆黑火焰系的魔法迸发而出。多亏了布鲁特们的奋战，西蒙和卡赞才得以安然抵达通往地下的阶梯。

「果然没错，袭击警卫的家伙也从这里经过了。」

卡赞用脚尖轻点，顺着崖壁滑落下来，看到了正吹着口哨往前走的布鲁特。

哒哒，嗒，哒哒。

「…….」

虽然皮尔的骨甲吸收了伤害，但刺痛的冲击感依然存在。西蒙在空中旋转身体，将大剑插进了崖壁。

[我是清洁工布鲁特！]

伴随着巨大的爆炸声，西蒙的身体从阶梯上坠落下去。

这个布鲁特挺管用的。西蒙从崖壁拔出毁灭大剑，紧随其后。

『要不要就这么直接跳下去？可是，万一贸然下去，下面是万丈深渊就麻烦了……』

仿佛在嘲笑他的烦恼一般，有个人泰然自若地从西蒙身旁经过，正走下崖壁。

这一次，燃烧的符咒乘风而来。西蒙急忙双臂交叉，摆出防御姿势。

当然，阶梯上到处都有卫兵把守，他们必须一路清除障碍，才能继续向下。

一群佝偻着身子的人形亡灵，属于可以无限分裂的蜂群系布鲁特，从亚空间中现身。

西蒙与卡赞纵身一跃，斩倒众警卫。霎时血光迸现，而警卫们则在修复期间陷入了停滞。

卡赞跃上一个不死卫兵的肩头，将利爪刺入其双眼。伴随着噗！噗！的声响，那卫兵轰然倒地。

[我们得快点了。]

不知在哪儿正酣战的卡赞听见西蒙这一声呼唤，便毫不犹豫地从阶梯上一跃而下，落到了西蒙和布鲁特所在的崖壁上。

『哦！』

「呃！」

这时，西蒙猛地拉开了距离。

然而，黑暗中又涌出一队卫兵，他们高举盾牌，挡住了去路。皮尔的声音在西蒙的脑海中回响。

【你知道该去哪里吧？】

「冒险家布鲁特没找错方向。是这边，气味一直延伸到这里。」

他早就料到会有这种情况，事先将在影之城收服的布鲁特转移到了亚空间里。

＞卡赞原创 – 獠牙0;Fang1;＜

【卡赞！这边！】

【我是冒险家布鲁特！走最近的路！】

双脚触及了地面。

终于。

「不愧是卡赞！」

嘶啦啦啦—！

『我想起来了！』

【我们这就走。】

轰—！

干劲十足的布鲁特独自向前冲去。结果「噗！」的一声，他被缠绕着符咒的箭矢射中，脑袋登时飞了出去。

哒！

西蒙正叹着气，卡赞嗅了嗅地面的气味，指向前方。

他双臂猛然一挥，十道爪痕撕裂虚空。范围内的卫兵们血溅当场，纷纷倒地，其中有几人像是被当场格杀，竟化作飞灰，就此消散。

嗒！

只见几个身着长袍的男人悬浮在空中，手中拿着类似符咒的东西。

西蒙猛地蹬地，将全身的漆黑之力尽数灌注于大剑，奋力挥出。

卡赞将头凑到地面上嗅了嗅。

嗵！

一听自己能成为本体，冒险家布鲁特顿时勇气百倍，他看着罗盘，勇往直前地滑下悬崖。

呼—！

嗵！

西蒙趁着卡赞撕开的缺口，向前突进。

『我们从宫殿下来了多深？』

噗嗤！啪嗒！噗哧！

「好。」

嗒！

手持各种奇形怪状工具的布鲁特们倾巢而出，开始对付那些不死的卫兵。西蒙下达了绝对命令。

[布鲁特！遵从指示！]

唰唰唰唰唰唰唰！

嘎啦啦啦！

西蒙一把捂住了自己的额头。

[布鲁特！成为本体的会是我！]

[!]

阶梯之上的不死卫兵们也想效仿卡赞，试图滑下悬崖，却没能掌握平衡，纷纷翻滚着摔了下去。卫兵们在崖壁上骨碌碌地滚落，那场面蔚为奇观。

「喂，等等！」

偶尔有附着符咒的箭矢飞来，但西蒙与卡赞挥舞着大剑和利爪，一边保护着冒险家布鲁特，一边继续向下移动。

唰！

【大概吧！】

这虽是他唯一的疑问，可眼下刀光剑影，正是需要全神贯注于战斗之时。西蒙打开了亚空间。

『是，皮尔！』

这次又失败了。

然而，从倒下的布鲁特尸体中，又分裂出了两只新的布鲁特。

空中黄光一闪，西蒙方才所站之处便发生了剧烈的爆炸。

唰啦！

【当然！朝着力量波动最强烈的地方去就行！果然还是布鲁特的能力最适合成为本体吧？】

「没错，就是你说的阶梯。入侵者的气味就是从下面传来的。」

「这家伙认得路吗？」

山岳般的斩击呼啸而出，瞬间撕裂了卫兵的阵型。卡赞则在其上方，身形如弓弦般向后拉满。

厨师布鲁特挥舞着平底锅，渔夫布鲁特将漆黑注入钓竿，如长枪般横扫。卫兵们纷纷倒下，但布鲁特们也很快被刀剑刺穿，倒在地上。

[本体头号候选人冒险家布鲁特！是这边！]

[我是宝物鉴定师布鲁特！]

西蒙将那群饭桶布鲁特塞进亚空间，与卡赞一同全速飞驰。四面八方飞来符咒与箭矢，不死的警卫兵也紧追不舍，却终究跟不上两人的速度。

【他们的攻击又来了，少年！】

[保护我们抵达目的地！贡献最大者，将获得本体争夺战的优先权！]

嘶啦！

西蒙摘下皮尔的头盔，向上望去。

那是个亡灵，甚至哼着小曲，如履平地般走下陡峭的崖壁。他身穿绿色服装，头戴一顶贝雷帽，是个布鲁特，一只手里还拿着罗盘。

[被解体的卫兵正在附近苏生，准备再次袭来。与其用蛮力将其斩断，不如给他们留下难以修复的创伤。]

或许是因为战斗激烈，出现了更多专精于战斗的布鲁特。有持弓的布鲁特，有口衔短剑的布鲁特，甚至还有手持法杖的布鲁特。

大剑在崖壁上划出一道长长的轨迹，西蒙稳住身形，环顾四周。

嗅嗅。

[我是骑手布鲁特！]

就在西蒙抬头仰望的当口，冒险家布鲁特确认着罗盘，指向了前方。

咻—！

[久违了，该你们出场了！布鲁特！]

「那就是千年乡的魔法『道术』么。」

[我是厨师布鲁特！]

两人沿着狭窄而错综复杂的阶梯迅速向下。

嗒。

[少年！他们是不死之身，无需手下留情！]

果然，无论是什么样的战斗，有卡赞在就无需担忧，他总是如此可靠。

眼前浮现的，正是塞尔内记忆中的景象。

『在那儿！』

前方，一口古老的井终于映入眼帘。

然而，通往水井的路口也矗立着不死的警卫兵。卡赞一马当先，冲了出去。

「我来引开他们。你趁机先走。」

哐！

卡赞猛地一踏地面，尘土便如浓雾般冲天而起。他随即用魔法战斗卷起风压，将尘雾推向前方，遮蔽了警卫兵们的视野。

警卫兵们纷纷举起盾牌，在被遮蔽的视野中护住自己。

砰—！

卡赞穿透尘雾，从天而降，发出一声怒吼。

＞卡赞原创 - 獠牙＜

唰啊啊啊啊啊啊啊！

数十道爪痕交错划过，警卫兵们顿时血溅当场。怒吼、巨响与闪光交织，所有人的目光都集中到了卡赞身上。

哒！

趁此空隙，西蒙抵达了井边。其间，一个发现西蒙的警卫兵试图追上来。

然而。

它停下脚步，看了西蒙片刻，随即转身回去对付卡赞了。

『看来它们无法靠近这口井。』

西蒙在井前停下脚步，轻轻喘了口气。

『壁画？』

身穿长夹克的结社成员，正是那个试图与千年乡之王做交易的巴斯特里昂。他双臂缠绕着锁链，手中握着的，便是刚刚攻击西蒙的那对利刃。

咯吱。

他猛地一甩双臂，链剑瞬间飞远，消失在视野之外。

呼—！

这里是一片被皑皑白雪覆盖的冬日森林的中心。

一个男人从森林的黑暗中缓缓走出。

他明明是纵身跳入井中，转眼间，却已置身于一个全新的空间。

＊ ＊ ＊

对不死的千年乡而言，描绘死后世界显得有些突兀。但在一千年前，国王许愿之前这里也是有死亡的，所以出现死后世界倒也不足为奇。

『是个高手。』

『……看起来很痛苦。以大陆的标准来看，这画的是地狱吗？』

「这是我们第二次见面了。你把那个白金发女人留在王都了吧？我已好好『招待』过她，恐怕是活不成了。」

就在他迈步的瞬间，西蒙全身汗毛倒竖，猛地挥出了毁灭大剑。

「结社为何会来这里？」

猩红的火花猛烈迸射。强大的力道将西蒙的身体震得一连后退了好几步。

西蒙毫不犹豫地抓住井沿，纵身跃入其中。

旁边，那口似乎是他穿过的井赫然立在那里。

巴斯特里昂举起双手的链剑，在自己身前猛地相击。

恢复冷静的西蒙将毁灭大剑横于身前。

西蒙咬紧了牙关。

「是来追我的吗，西蒙·波伦提亚。」

锵—！

「!」

石壁上绘着图画。那是一个充满黑暗的世界，额上长角的怪物挥舞着棍棒，威胁着人类。还有长着巨大蝙蝠翅膀的生物，以及长着好几个脑袋的恶犬。它们头上无一例外都长着角。

哗啦啦啦啦啦！

「……巴斯特里昂。」

他脸上那活物般跳动的菱形纹身清晰可见，他牵动黑色的嘴唇，扬起了嘴角。

两剑交击之处，一道透明的波纹瞬间扩散开来。

「…….」

「那座祠堂里的，是千年乡之心。谁先得到它—」

「这答案，倒是简单明了。」

西蒙抬起头。

这一次，西蒙转过头，望向正前方。

链剑被弹开，西蒙摆出了冲锋的架势。

这正是塞尔内记忆中的那口井。井内，如黎明般幽蓝的光芒正在摇曳。

西蒙呼出一口气，白色的雾气在空中弥漫开来。

「!」

倏—

西蒙胡思乱想着，随即回过神来，仔细打量着眼前的井。

他双臂一合，左右两侧的链剑便如光束般朝西蒙激射而来。西蒙身体一转，猛地挥出毁灭大剑。

叮—！

『……幸好不是壁画里看到的地狱。』

西蒙握着毁灭大剑的手瞬间猛地用力，但他竭力压下怒火，直视着对方。

嗒嗒嗒。

西蒙睁开了双眼。

在白雪皑皑的雪原中心。

那攻击西蒙的刀刃在空中闪过一道寒光，随即被与之相连的锁链拖回了冬日的密林深处。

祠堂内，传来缓慢悠长的钟声。西蒙被那难以言喻的独特氛围所吸引，他定了定神，朝着祠堂迈出了一步。

「谁就能主宰千年乡的命运。」

锵—！

一座巨大的祠堂（祠堂）坐落于此。

刺骨的寒风呼啸而过。天空染上了黎明的色彩，四周雪花纷飞。

[嘿嘿嘿！是个高手啊！]

『……这里是井里？』

仅是这次碰撞，周围的地面就被砸出深坑，他握着大剑的手也微微颤抖。

「这不是很明显吗。」

『就是这里，没错。』

『塞尔内不会那么轻易就被打倒。』