EP1036

一年一度。

漫游于大陆海洋上空的贝希摩斯们，会成群结队地降临陆地。其中，它们最为聚集的场所，便是中立地带的新月岛。

其原因据说是为了产卵。凡是与贝希摩斯在生物学构成上相似的个体，都有一种特性，那便是在大陆上空游荡，然后在固定的场所产下幼崽或卵。

当然，抵达新月岛时正值产卵期，贝希摩斯们会变得极度敏感、残暴，对周遭的一切进行无差别的破坏与摧毁。

对贝希摩斯而言，这或许只是无意识的挣扎，但对栖息于此的人类与动植物来说，却无异于一场天灾。山崩地裂，地震频发，地形易改，自然灾害接踵而至。随之而来的，自然是无数的生命伤亡与自然损失。

偶尔也会有贝希摩斯为躲避同族拥挤的新月岛，绕道而行，而它们正是摧毁中立地带沿岸港口城市的元凶。

仅仅几头脱队的贝希摩斯，便能对人类造成巨大的损害，以至于有人庆幸地说，幸好它们是在人迹罕至的新月岛产卵。

贝希摩斯会在新月岛停留约一周后离去，但从未有人见过它们的卵或幼崽。不仅是因为没有哪个不要命的疯子会留在岛上观察，更是因为流传着一种说法：它们会将卵安全地保存在口中的空腔内，待幼崽孵化后再将其放出。

「所以，这里才被称为地上乐园与地狱—一座拥有两副面孔的岛屿！」

管理员用激昂的语调说道。听着说明的学生们神情紧张，咽了口唾沫。

「这座岛上几乎没有怪物，也是出于同样的道理！产卵期的贝希摩斯需要大量的养分来产卵，所以它们会摧毁、吞噬一切！所有具有攻击性的怪物，都会沦为贝希摩斯的盘中餐。只有那些具备极致防御能力和封闭习性的动物，或是那些即便一周多不吃不喝，只靠啃食青草也能存活的草食动物，才能在这座岛上幸免于难！」

学生们齐齐点头，有几人还在笔记本上奋笔疾书。

「……而我们，偏偏要在这最危险的时候留在岛上。」

听到一名学生的低语，管理员笑着接话道：

「祝各位好运！我两天后就要先逃离这座岛了！」

「真羡慕！」

这时，艾舒指向一旁。

「那管理员大叔，那边那栋漂亮的别墅呢？」

管理员咂了咂嘴。

「虽然可惜，但多半会被摧毁吧。不过等贝希摩斯离去后，再回来盖新的别墅就行了！房子毁了可以再建，性命可就不同了！」

只见艾舒正从别墅那边走来，推着身穿泳衣的洛兰的后背。

-我们现在所做的一切，都是为了一个更大的蓝图，算是一种准备阶段。事到如今，你们也该察觉到了吧？我们正在给这个世界带来「混乱」。

「这么说，我们是被困在了一座预告了超大型灾害的岛上。也难怪这里的瀑布都如此形态各异。」

路过的女学生们吓了一跳，纷纷缩起身子。

啪。

现场爆发出雷鸣般的欢呼声。

『阿拉克穆拉德。』

西蒙环顾四周。如此美丽的自然风光与瀑布，片刻之后就将被贝希摩斯踏平摧毁，这实在令人难以想象。

「危险度9级怪物的产卵期……这次，可能真的会死。」

耀眼的自然景观，如画般倾泻的瀑布，更重要的是，别墅前汇集瀑布之水，形成了一座天然泳池，四周还散落着许多看似是富人曾用过的日光浴躺椅。

「都听清楚了吗？」

「突然干什么呀？都湿透了！」

落入水中的菲茨杰拉德手臂一挥，那名同学便嗖的一声飞了出去，也掉进了水里。人群中再次爆发出「哇！」的笑声。

洛兰红着脸，用手遮着上身，低头看着自己身上的黑色泳衣。

咔。

此时，首席助教走上前来，在阿隆耳边低声私语了几句，阿隆点了点头。只见几名助教随即散开。

「请不必担心！」

「毫无紧张感。我们是基森三年级，休息亦是任务的一环，理应认识到任务的重要性……」

「是！教授！」

「在那之前，你们要去调查贝希摩斯与结社之间有何关联。此次调查任务，我与助教团将一概不予干涉，任务的成败，全掌握在身为任务主体的你们手中。哪些是疑似结社的阴谋，若没有结社的阴谋，又是基于何种理由作出此判断，务必将所有的一切调查得水落石出。」

哗啦！

「此刻，便是我人生的巅峰。我竟然亲眼见到了十几岁时的洛兰·阿克罗伯德和塞尔内·艾因达尔克穿泳衣的样子。」

「辛苦您为我们讲解了。」

『?』

「就这么跳下去，有点不妥吧？我没带泳衣。」

按照阿拉克穆拉德的说法，结社渴望更多的混乱。他们或许正计划利用贝希摩斯，来动摇大陆的局势。

洛兰苦笑着，轻抚着自己的一头黑发。

西蒙转过头去。

阿隆一脸不情愿地点了点头，艾舒立刻站了起来。

「你又要放什么狗屁。」

「何事？」

「贝希摩斯还有5天到达！但在那之前，这里仍将是大陆最美丽的度假胜地！希望各位能好好休息！」

原来是一个带斑点图案的粉色游泳圈。洛兰像抱着心爱的玩偶一样将游泳圈紧紧抱在怀里，这才恢复了平静。

一旁，年幼的拉米亚正在拍水嬉戏。西蒙则坐在水边，双脚浸在水中，专心致志地读着书。

学生们的视线不约而同地望向前方。

「真是凶险啊。」

简报结束后，回到结界内的别墅管理员笑容灿烂地指向前方。

「洛兰大人！我们也进去吧！」

「哎呀，是他们自己心甘情愿送上来的，你又有什么误会？」

「可以玩吧？」

哗—！

「我还看到了悬崖上贝希摩斯撞头的痕迹。」

「我觉得，还是最初选的那件粉色荷叶边泳衣最好。」

目睹了这一切的菲茨杰拉德摇着头，推了推眼镜。

他扫视了一遍学生们的脸庞，说道：

「是！」

＊ ＊ ＊

「这栋别墅里，应该有很多曾住于此的富人们买下的新泳衣！各位请随意取用！」

「真是大快人心！英格尔斯家的混蛋，从开学起就那么爱出风头？」

原以为长途跋涉会让他们筋疲力尽，没想到一个个都已做好了玩乐的万全准备。

「绝对不是！来！」

旁边的朋友摇了摇头。

「这是一项1级任务。若是你们撰写的调查报告，被认定为不充分或不合理，总部可能会中止猎杀贝希摩斯的行动，并将你们遣返洛克岛，切勿掉以轻心。」

「走吧！」

两人争吵之际，正在游泳竞速的两名男学生停下动作，望向了她们。

「再过几小时天就要黑了。今天旅途劳顿，可能还会有时差问题，你们就好好休息吧。从明天起，课程与调查同步进行。」

艾舒也急得直跺脚，想冲进水里，随即她转过头去。

「……等将来，哪天我有了儿子，我一定要告诉他。」

别墅管理员双手合十。

「那么，我现在说明一下日程安排。」

另一边，早已换上白色泳衣的塞尔内正坐在长椅上，理所当然地接过一名男学生递上的果汁。

阿隆看了一眼手腕上的表，继续说道：

当然，他们根本没在听，早已忙着拍水嬉戏，尽情畅游了。

话音刚落，艾舒便像是等待已久一般，猛地举起手，手臂紧贴着耳朵。

「那么在剩下的时间里！」

这时，阿隆走了出来。管理员恭敬地与阿隆握了握手，随后在助教们的引导下走出了结界。

「我应该说过让你们好好休息。」

「别这么害羞嘛，洛兰大人！」

艾舒拿出了什么东西。

那名男学生撩起湿漉漉的刘海，开口说道：

「度假也算是休息的一种嘛！而且现在睡着的话，时差会更乱的！」

上午是关于贝希摩斯制作及猎杀的召唤学课程，其余时间全部投入调查任务。据说，因调查而错过课程的学生，可以在其他时间随时补课。

一名男学生突然从他身后冒出，一记飞身侧踢踹中了他的后背。菲茨杰拉德的身体如炮弹般飞出，落入水中，四周顿时爆发出阵阵愉快的笑声。

在5天的时间里，召唤学系将同时进行课程与任务。

阿隆叹了口气。

「嘿！」

「正式日程将从明天开始。」

艾舒拉起洛兰的手就走，其他女学生似乎也听到了消息，纷纷跑进别墅里挑选泳衣。

踹飞他的同学一边捧腹大笑一边说道，突然，他的身上咔嗒作响，一副骷髅兵的骨架附着了上来。

学生们高声应答。

「我是艾舒·阿尔杰尔！」

男学生们纷纷脱掉上衣，只穿着裤子便跃入瀑布泳池中。水花向四面八方飞溅开来。

「真的吗？谢谢您！」

看到这一幕的洛兰顿时气不打一处来，跑了过去。

「果然，这种款式还是有点……」

阿隆转过头，助教们尴尬地笑了笑，耸了耸肩。阿隆随即轻轻叹了口气，将手插进口袋。

就在西蒙陷入沉思之际。

「嗬，这才是人生啊。」

「给您这个代替！」

「嗯？这是什么……」

-啾！

「哎呀，谢谢你。」

这番话对学生们来说，并没有起到多少安慰作用。

蹲在地上的托托双臂瑟瑟发抖。

「哇！水好凉！」

调查没有限制。离开岛屿或前往其他城市，也在允许范围之内，但由于此地是中立地带，可能会与当地武装势力或结社成员，特别是「祭司」们发生冲突，必须多加小心。

那是他从图书馆借来的，一本关于贝希摩斯的书。哗啦哗啦翻动书页间，西蒙的神情变得严肃起来。

菲茨杰拉德推了推眼镜。

「仅限今天。」

「塞尔内，我不是说过不许用羽毛操控同学吗？」

她指向前方。

「我们将在5天后开始猎杀贝希摩斯。你们是基森，只要按部就班，就无需畏惧。」

「唉，真野蛮。」

「你儿子怕是不会信。到那时候，她们俩恐怕早已身居高位，是我们连话都搭不上的存在了。」

「所以说，此刻才是我人生的巅峰啊。」

唉。

旁边戏水的女学生听到这话，皱起了眉头。

「真够恶心的。」

「啊，说两句也不行吗？」

到处都交织着喧闹的谈笑声。

从明天起，一切将变得无比忙碌。西蒙也将脚泡在水里，享受着片刻的歇息。

「原来你在这儿。」

副学系代表，亦是赫克托的左膀右臂—皮埃尔·伯克勒，缓缓走了过来。西蒙抬起头。

「啊，皮埃尔。」

「让想玩的人去玩吧。」

他用下巴示意了一下。

「系代说，让我们这些有想法的人一起开个作战会议。」

远处，赫克托、菲茨杰拉德、吉妮薇尔和琴德拉正在交谈。

西蒙站起身。

「我马上就过去。」