EP1375

「唔嗯嗯—」

悬浮在空中的薄荷色头发少女，缓缓睁开了眼睛。

第四军团长，「幽灵王女」梅莉达·休·伊克尔。她那本是明亮嫩绿的眼眸，此刻已黯淡如深绿，正迷茫地凝视着西蒙。随即，她如呓语般喃喃道。

「西……蒙？」

「嗯，你好。」

西蒙话音刚落，梅莉达的身影便骤然消失。

西蒙惊愕地眨了眨眼，感到背后传来一丝羽毛般轻盈的重量。

呼噜—

不知何时，梅莉达竟像龟壳一样紧紧贴在西蒙背后，打起了盹儿。梅琳看得目瞪口呆，提高了音量。

「喂！你突然在干什么啊？」

「梅莉达，我有话跟你说。」

对梅莉达的怪诞行径，早已习以为常的西蒙，泰然自若地开了口。梅莉达依旧闭着眼，轻声应了句「嗯」。

「为了同学们的安全，我需要你和第四军团的帮助。」

「嗯。」

「你会帮我的，对吧？」

「嗯。」

「谢谢你！有你帮忙，我就放心了。」

承诺得比想象中要顺利。西蒙露出了满意的神色，而梅琳和卡米巴雷兹则有些在意地，不时瞥向西蒙的后背。

「嘿，伙计们！快看这个。」

迪克举起了放在梅莉达对面椅子上的一件夹克。

「我、我也是这么想的！」

「如果优待的提议是真的，那可得参加。总不能因为没参加而吃亏吧。」

「我欠西蒙一个人情。但说无妨。」

「什么行贿！才不是那样啊啊啊！」

「我们需要一个名分。我也不奢求太多好处。如果在三年级第二学期，能给出一点点让大家领先于他人的加分，我敢说，所有人都会抢着去做吧？」

「谁是叛徒了！」

梅琳启动了通讯水晶球。她对着墙壁，一边「是，是！」地连声应答，一边用力点头，而其他人则屏息等待。

「那我来联系史黛西教授！」

「我们去提议一下，参与任务的学生能否获得加分。」

就这样，Top10的克劳迪娅以及一年级A班的所有成员，都决定加入这次的反恐防御作战。

除此之外，学生会纪律部部长马尔科姆·伦道夫、转学生阿里扎林·雅克、猛毒工厂的杰西卡·卡纳诺尔等能立刻联系上的知名学生，也纷纷加入了这次行动。

「呼！哈！我在店门口等了好久才买到的！现在，该跟教授说，死灵学系的系代表由我继续担任了吧？」

「哇，好伤人。」

「你这家伙！来这儿干嘛！」

「什么？」

「你好，艾丽莎。」

「真的吗？梅莉达参加的话，我也参加！」

辛蒂的话并非没有道理，就算她拒绝，也无可指摘。

西蒙尴尬地笑了笑，打了声招呼。梅琳则轻哼一声，嗤之以鼻。

卡米巴雷兹飞快地说明了情况，艾丽莎这才昂起下巴，得意起来。

「哎呀，是你们啊！」

来者不是别人，正是幽灵舰队的艾丽莎·塞琳。

「当然，反过来说，要是有好处的话，那就另当别论了。」

「成绩加分恐怕很难，但史黛西教授亲口承诺，她会向奈芙蒂斯大人提议，在三年级的任务流程中给予参与者优待。」

她戴着一副书呆子气的眼镜，正是在一年级A班时就被大家称为「班长」的杰米·维多利亚。

「说实话，你只是梅莉达的附赠品，顺便一提……」

「人类并非向另一个人俯首称臣，而仅仅是顺应其所拥有的权力结构罢了！」

梅琳耸了耸肩，答道。

[学期都还没开始，就要跟恐怖分子打得头破血流，谁来负责？基森的毕业生名额只有一百人，谁都不希望因为受伤而开局不利吧。这风险太大了。]

学生们一个个警惕起来，纷纷从座位上站起。甚至有人已经唤出了漆黑，摆出了战斗的架势。

突然，其中一人猛地站了起来。

艾丽莎大声反驳。

急于在梅莉达面前表现的艾丽莎脱口而出。话一出口她便意识到失言，连忙捂住嘴，却已是覆水难收。迪克和梅琳都强忍着笑意。

＊ ＊ ＊

「首先，你们『请求』的方式，并未达到我所期待的协作性对话的水准！不过幸好，我正好感到有些疲惫？如果能为我准备些美味的甜点，或许我们的讨论还有向积极方向发展的余地！」

不久，她结束通话，长长地松了口气。

辛蒂不知是否用了死灵魔法，灵体悄然脱离肉身，开口说道。

艾丽莎打断迪克的话，又摆出了那副政治世家大小姐的架子。

班长杰米气得跳了起来。

「虽然很抱歉，但对我来说，学生会更重要。」

[我反对。]

当然，从辛蒂那笑嘻嘻的表情来看，这玩笑的成分居多。一旁的克劳迪娅担心男生们在场，拉过一条毯子盖在了辛蒂身上。

听到这话，梅琳想反驳，却又闭上了嘴。

从政治学的角度看，他人的「请求」，即是一种默许的信号，允许权力以非对称的方式运作。简而言之，就是可以随心所欲地摆布前来请求的一方。

「…….」

「是、是西蒙·波伦提亚！」

时间比预想中耽搁得要久。

「…….」

最后，西蒙来到了一条阴暗的小巷。

这时，卡米巴雷兹连忙上前一步。

「只是？」

「……顺便一提，我会合作。」

「你给我闭嘴，迪克·海沃德。」

门一打开，一位身穿礼服的女学生笑容灿烂地迎了上来。

他们抵达了市内的一个小型派对房间。

一开场便成功争取到两名Top10的合作，学生会成员们立刻赶往下一个地点。

「你可真行啊，最后一个学期了还这样。好歹也是个Top10，要给别人跑腿买面包到什么时候？还有，行贿这种事，我们学生会可是会追究的，你懂吧？」

没等艾丽莎反悔，卡米巴雷兹就迅速递上了文件和羽毛笔。

短暂的沉默后，辛蒂莞尔一笑，灵体回到了身体里。

「你们的日子过得可真滋润啊？」

「这用不着你管……！」

看着这群在粉色主题的派对房里，甚至连着装要求都统一了的同期们，梅琳不禁失笑。

「对不起，我来晚了！梅莉达！」

话音未落，一个梳着红色双马尾的少女闯进了咖啡馆，气喘吁吁，看样子正是那件夹克的主人。她两手提满了面包袋，上气不接下气。

「赫克托在这里吧？」

卡米巴雷兹回头看着同伴们说道。

「谢谢你们的协助！两位请在这里签名！」

「哦，是这样啊！也就是说，你们学生会是来『拜—托』我的，对吧？」

紧接着，Top10之一、魔法战斗学系的总代表「魔剑使用者」朱尔斯，在卡米巴雷兹的劝说下也同意加入。

她开始滔滔不绝地卖弄起政治辞令。

「为了跟西蒙他们混在一起，连我们的聚会都推了。」

「虽、虽然有点害怕，但如果同学们身处险境，我也想尽一份力！」

「哦，梅琳，卡米，你们这两个叛徒。」

「针对学生的犯罪绝不可饶恕！我们当然要合作……」

「西、西蒙，还有学生会！你们怎么会在这里……！」

「我、我只是！」

在迪克的劝说下，召唤学系的菲茨杰拉德·英格尔斯和托托·阿莫里决定加入。

「……你突然背诵政治学原理做什么？」

＊ ＊ ＊

学生会的四名成员决定分头行动，去寻找那些开学前就留在朗格斯坦的三年级学生，请求他们的协助。

梅琳简要说明了眼下的情况：有迹象表明针对基森学生的恐怖袭击即将发生，甚至收到了「开学典礼将成为葬礼」的威胁信息。

「该不会是想在进洛克岛之前，先把我们的腿打断吧？好让他那些亲近的家伙多毕业一个……」

西蒙也点了点头。

「而且我们不是在玩。出事了。」

众人顿时爆发出热烈的欢呼。

「来了？」

在她身后，Top10之一、毒理学系的代表克劳迪娅·门吉斯正悠闲地挥着手，她那如蛇般蜿蜒的嫩绿色长发垂在身后。

躺在沙发上的辛蒂探出脑袋来。

「哈哈哈哈！」

就在这时，趴在西蒙背上打盹的梅莉达，慢悠悠地睁开了眼。

沙发上，扎着包子头的死灵学系女孩辛蒂·维瓦切正毫无防备地躺着。这里聚集的，全都是一年级A班的元老成员。

「来得正好，艾丽莎！我们也想请求你的协助！」

她撑起上半身，继续说道。

「各位，你们好啊。」

听到这话，西蒙挠了挠头，露出一丝尴尬的苦笑。

他虽然知道自己在这群人中的形象不佳，却没想到会差到这种地步。西蒙维持着笑脸说道。

「看来我们来之前，她正和别人待在一起？」

昏暗的巷子旁传来一阵喧闹的笑声。一群学生歪歪扭扭地坐着，把橡木桶当成桌子，正兴高采烈地玩着纸牌。

一个男学生走上前，轻轻敲了一下那个大吼着的学生的额头。

可话说到一半，她才发现西蒙和学生会的成员们赫然站在那里。艾丽莎的脸瞬间涨得通红，如同熟透的番茄。

「我们是学生会，挺身而出是理所应当，但其他人就未必了。」

「别因为白天喝了点酒，就反应过度了。」

西蒙也认得这张脸。他是召唤学系排名第四，赫克托派系的核心人物兼得力干将—皮埃尔·伯克勒。

「赫克托暂时不在。应该是在附近的森林里训练吧？大概要到返回洛克岛前才会回来。」

『开学前还在训练？真是刻苦啊。』

西蒙点了点头，开口说道。

「我有件事，想向赫克托和你们提议。」

西蒙详细说明了情况，皮埃尔默默地听着。四周不时传来不满的议论声，但都被皮埃尔适时地压了下去。

待西蒙说完，皮埃尔听取并整合了周围学生的意见，然后回到了西蒙面前。

「我会把事情转告给赫克托。」

「谢谢你，皮埃尔！」

「不过，别抱太大期望。」

皮埃尔懒洋洋地闭上眼，揉了揉后颈。

「我们的首要任务，是让尽可能多的同志挤进那『一百人』的名单，从基森毕业。我们处境紧迫，没法像你们那样，有余力去展现仁慈、帮助他人。」

「我理解。无论你们做出什么决定，我都会尊重。」

西蒙转过身。

「那么，我等你们的答复。」

＊ ＊ ＊

朗格斯坦，地下深处。

一个神秘莫测的空间。

踏。踏。

昏暗的地下空洞中，只见无数身披长袍的身影匍匐在地。

[你来了。]

那人正是阿波·贝尔斯曼教授。

而在他们之间，一个人类正缓缓走来。

「在此之前。」

黑暗中，现出了救世主科尔维尼斯的身影。

阿波教授缓缓抬起头，答道。

「请您先答应我一件事。」

阿波教授停下脚步，躬身行礼。黑暗里，一个阴沉的声音低低地回响。

这些人的外貌都与常人迥异。他们的身体各处由宝石构成，即使在黑暗中也闪烁着璀璨的光芒。

[是时候，让我听到我等待已久的答复了。]