三話 羅半與吊死屍體 中篇

隔了一年終於好好見到面的義妹一張臉臭得可以。這下不需要三號特地寫信叫人了。

「唷，小妹。」

「給我滾，你這算盤眼鏡。」

貓貓面對羅半，開口第一句話就是謾罵。

「貓貓啊～」

羅漢待在貓貓的旁邊。羅漢很想抱住貓貓，但貓貓用掃帚柄頂住羅漢的臉頰，不讓他再靠近一步。真想不透她是從哪裏拿出掃把的。

「貓貓，妳就不能給點溫情嗎？」

「那你要跟我換嗎？」

「免談。」

羅半拒絕後，看看跟貓貓一起過來的另外二人。一個是劉醫官，是宮中醫務人員的長官。此人與羅半的叔公羅門是同儕，脾氣難伺候是出了名的。

另一名男子還很年輕。中等體格，一臉的輕佻相。

「屍體在哪兒啊～？」

男子露出莫名晶亮的眼神，但隨後就捱了劉醫官的拳頭。

「天祐，休得吵鬧。」

看來此人名叫天祐。臭男人叫什麼名字一點也不重要。

羅半雖然覺得跟來了麻煩精，但反正有釣到頭號目標就不計較了。只要羅漢捅出什麼漏子，就把他推給貓貓吧。同時貓貓必定也是同一種心思。

「我也不是閒着沒事做，可以快點讓我看看遺體嗎？月君中午就會進宮面君上報還朝之事了吧，沒閒工夫在這兒磨蹭了。」

聽得出來劉醫官是在按捺脾氣。

西都遠征隊的報告，與羅漢也有關聯。羅半也很想快點把事情解決掉。

「在這邊。」

「話又說回來，沒想到劉醫官會特地來這一趟。」

「最好有上吊時使用的這種繩索，還有能綁在上頭的重物。」

「怎麼了嗎？」

劉醫官看看羅漢、貓貓以及羅半。

「替屍體脫衣服。」

「既然讓現場保持原樣，可見必定是有些根據認爲這並非自殺。」

「哦～就死在那兒呢。」

「這條繩索是我配合死者王芳脖子以下的長度剪的，我用它來檢查椅子翻倒的位置與吊繩長度之間有無矛盾，是否真能用來自縊。」

劉醫官觀察屍體。

「若是自殺的話，存在着幾點矛盾。」

「我也是。」

「哦？妳要幫忙嗎？」

「那麼椅子怎麼會是椅背朝上翻倒？那得要椅子轉個半圈纔會這樣倒。面朝椅背應該不太容易上吊吧。」

「我不用。」

聽起來音操似乎想請官階再低一些的人員過來。他滿臉陪笑，使得右臉頰僵硬地上揚了

一分

。

聽劉醫官這麼說，音操面露苦笑。

「小妹，怎麼了嗎？」

天祐開始幫遺體脫衣服。貓貓也去幫忙。

劉醫官也不是傻子，知道不管跟羅漢說什麼都沒用。他一副若無其事的表情走進書房。

羅半向貓貓重問一遍。

「天祐。」

「是。」

「請各位找椅子坐坐稍候。」

劉醫官一樣沒說什麼。

音操叫屬吏來把屍體放下。

羅半摸摸眼鏡。那個時辰早該散衙了，這名死者還在做什麼？

「這樣子要我們怎麼看？」

也許是因爲名喚天祐的男子比較聒噪，貓貓很安靜。她一面與拿出點心要給她的羅漢保持距離，一面神情疑惑地抽動鼻子。

在旁邊聽到的音操準她繼續。

劉醫官要天祐先看。貓貓也從天祐的背後探頭看遺體。

聽見貓貓與天祐的對話，音操不解地問了。

「這是差事。阿爹也已經答應了。」

「套索？」

「是痛苦而死呢。」

「那就請你們把遺體放下吧。」

劉醫官說出了跟貓貓的叔公羅門很像的言論。

「是呀。」

「只是覺得留在樑上的繩索，像是用套索的方式綁上去的。那樣就用不着梯子了。」

他不認爲貓貓會跑來羅漢的書房，所以得弄個理由讓她來纔行。

「這就不清楚了。就像剛纔說的，從椅子位置來想是會懷疑到他殺的可能性，但可能還不到能斷定的地步喔～」

「什麼樣的矛盾？」

劉醫官這人似乎喜歡把事情搞清楚。雖然個性難伺候而不會放過任何疑點，但好像不是個會扭曲真相的人，羅半不討厭這種人。

「那麼失禮了。」

貓貓一言不發地踩了羅半的腳尖，但很遺憾，鞋尖早就塞了東西減緩被踩踏的力道。

劉醫官與貓貓依然站着。屬吏想剪斷吊繩把屍體放下，但不是很容易。「香車」也就是王芳有着武官應有的體格，體重也相當不輕。

被劉醫官問到，音操拿出繩索。

音操代替羅漢做說明。羅半事前已經跟他講好，決定由他來解釋比較合適。

難道是羅漢一不在，就出了亂子？

「看起來肯定過了最起碼半天以上。下半身呈現深紅色。」

「嗯哼。之所以沒把遺體放下，就是爲了讓我確認相關位置？」

天祐回答音操的詢問，劉醫官也點頭。貓貓眯起眼睛，看着天花板的橫樑。

「絕對不可以驗都沒驗就憑第一眼的印象草率決定。臆測會導致誤判。」

「死因是上吊沒錯。」

「嗯，從肌肉的僵硬程度來看，是在

八個時辰

以內死的。」

「上吊不是本來就很痛苦嗎？」

音操領着衆人過去。由於場面對俊傑小夥子來說太悽慘，羅半讓他到另一個房間去等候吩咐。這孩子個性篤實，問羅半有沒有什麼事能讓他做，於是就讓他去打掃羅漢的另一個房間。就像狗會到處收集鞋子一樣，那個房間裏堆滿了羅漢蒐集的破爛。

「就是此人嗎？」

「也就是說能有個痛快？」

「那就請示範給大家看吧。需要些什麼東西嗎？」

「是。」

鋪着布放下的遺體，坦白講醜陋到讓人想別開目光。活着的時候想必緊緻有彈力的皮膚變得慘白，全身孔穴都滲出體液。

「做給你看比較快。」

「就算有些誤差，也就在傍晚到夜間吧。」

「從腿部屍斑來看，死後已經過了很長的時辰。咪咪，妳覺得過了多久？」

「不一定能有個痛快。一旦失敗的話還是會受苦，不建議這麼做。」

羅半代替音操回答。

劉醫官代替貓貓他們做說明。

「你怎麼看？」

「在～」

貓貓毫不畏懼地剝掉遺體的衣服。羅半覺得雖說是遺體，但她這麼習慣把一個男人扒光似乎有欠妥當。

天祐提出看法。

結果得知在上吊時，懸樑的位置最少必須再靠近椅子

一尺

，否則無論如何踮腳都無法讓脖子穿過吊繩。

「還說是存疑屍體，不就是吊死的嗎……」

「若是在跳離椅子時踹倒的，應該並不奇怪吧？」

「椅子的位置也沒動？」

劉醫官眯起眼睛。名喚什麼天祐的男子興奮得很。

「……恕我失禮，貴府羅家對自家人似乎略嫌嬌縱了點。」

天祐的眼神意外地認真。神情看起來玩世不恭，但怎麼說還是個醫官。貓貓也邊點頭邊觀察。

「好。」

「寵女兒有哪裏不對？」

劉醫官一拳捶在天祐的頭上。

「受盡了折磨呢。」

「能斷定是自殺或他殺嗎？」

貓貓看了劉醫官一眼。大概是擅作主張會被監督罵，想先做個確認吧。

「香車」仍然掛在天花板橫樑上。因爲羅半指示僕役先別把他放下。

「……」

「既然都像這樣上吊了，不就是自縊嗎？」

天祐馬上去坐在臥榻上。

根據羅半的記憶，羅門應該一直有交代貓貓不準碰屍體纔是。

貓貓從不理羅半說的話，但音操說話就比較聽得進去。不知道貓貓自己有沒有發現，她似乎受到羅門影響而比較喜歡勞碌命的類型。

「貓貓啊，不可以碰那麼髒的東西啦。」

根據上呈的文表，王芳乃是於兩年前受到羅漢賞識。此人直覺敏銳又行動迅速，於是就提拔任用了。王芳個性適合實務，羅漢交辦當作試驗的公務都操辦得妥妥當當。上進心是有的，但同時也慾望深重。當時是認爲只要嚴加監督就不成問題──

「正是。」

羅漢這樣講，自己卻邊喫點心邊掉屑。讓人不禁佩服他居然能在屍體旁邊喫東西。

羅漢回答得一派自然。叫這男人察言觀色只是白費力氣。

「脖子上有指甲抓痕呢。是痛苦難耐想掙脫繩索的痕跡。」

「上吊時只要猛力一跳懸掛在半空，就會因爲脖子關節脫臼而失去意識。以這種情況而論，應該是不會掙扎的。」

「聽到你們要的是見習的，讓我有點在意。總是需要個監察官吧？」

「總算是放下來了。」

看在羅半的眼裏，世間萬物就像是由大小數字組成。這個矛盾很不漂亮。

天祐捏捏遺體的皮膚。劉醫官什麼也沒說，所以應該沒說錯。

貓貓常常以爲自己只是心裏想想，其實話都說出口了。羅半之所以要屬吏說成「存疑屍體」是因爲這種說法意指死因存疑的遺體，也包含了毒殺嫌疑。說成上吊的話貓貓就不會感興趣了。

換言之就是怕他們造假，才這麼用心。

「需要找圍觀羣衆來作證嗎？」

「正是如此。」

貓貓在繩索前端綁上重物後甩動，往橫樑與天花板之間拋去。

「這樣要怎麼綁在柱子上？」

「看看留在樑上的繩結就知道了。像這樣──」

貓貓在繩索前端隨意打個結做成圈圈，把繩索的另一頭穿進圈圈裏。

「──然後把這條繩索一拉……」

繩索就這麼緊緊地綁到了樑上。

「原來是這樣啊。」

「什麼事情原來是這樣？」

「沒什麼，只是在想如果是他殺的話是如何下手的。」

對方是體格健壯的武官，沒那麼容易勒死。但如果是吊在天花板的橫樑上呢？即使臂力太弱不足以勒喉也應該辦得到纔是。

「用懸樑的方式勒死被害人。這樣就算力氣小也能殺人了。」

痕跡應該也跟上吊一般無二。

「是啊。但是像我這樣的人還是辦不到。」

貓貓拉扯手裏的繩索。貓貓的體重可能連遇害武官的一半也不到。

「說得對，就算我一個男人來也辦不到。對方是身強力壯的武官，體重也很重。方纔義父指出的兇手，怎麼看都不像是能殺得了武官。」

羅半想起羅漢方纔在圍觀羣衆裏看的是誰。

「兇手？那個老傢伙已經找到兇手了？」

貓貓半睜着眼問道。

「嗯，爹爹一眼就看出來嘍。」

「哎噁！」

貓貓一臉傻眼地看着被脫光的屍體。貓貓是在煙花巷長大的，這些男女情仇她早都看膩了。

「沒差，老傢伙會喫乾淨。」

貓貓沒再說什麼，轉身背對羅半。也許是因爲上司劉醫官一直盯着她的緣故。劉醫官不只盯緊貓貓，一邊還要制止對遺體興味盎然的天祐。有這些需要費心的部下恐怕夠他累了。

「三人是吧。」

「不是一名女子的話……噢，是這麼回事啊。」

「有勞了。」

「就算知道兇手是誰，義父也說不出犯案動機或是殺人手法。不過現在殺人手法已經水落石出，就剩動機了吧？」

「不講的話，會趕不上月君的報告，沒辦法到場喔。」

聽到貓貓這麼說，羅半想不透她是怎麼了。以前的她從來不會主動出面，都是讓別人來做。

假若是羅漢的部下派人殺害叛徒，問題就多了。羅半希望能和平解決。

羅半眯起眼睛，心情變得有些沉重。

「妳已經知道了？」

「什麼事？」

「那麼，如何才能讓事情變得可能？只要把剛纔想像的動機加進去，答案就呼之欲出了。一名女子辦不到的話，那該怎麼做？」

「共有三人，不知是哪一個。」

羅半把羅漢的副手叫來。

既然兇手是女子，羅半大致猜得到貓貓想說什麼。

羅半恍然大悟地捶了一下手心。事情其實很簡單。

確認一下太陽的高度，應該還趕得上中午時分。

貓貓看看天花板的橫樑。

「音操閣下。」

「能否請您把方纔在這兒看熱鬧的三名女子叫來？」

「我也說不上來。」

貓貓的養父羅門排斥含混不清的推理，也教導貓貓不能僅憑推測信口雌黃。想必是因爲身分低微之人口無遮攔，是會惹禍上身的。

兇手與被害人的體重恐怕差了將近兩倍。

「小妹，告訴我吧。」

「羅半，你應該明白弱女子沒那本事殺了強壯武官後僞裝成懸樑自盡吧？」

羅漢不知什麼時候靠到了貓貓身邊。貓貓即刻拉開距離。

「就這麼簡單。」

「不是什麼背後牽扯很深的動機。我看兇手一定是『女人』吧？」

「請你到旁邊去喫這個。」

貓貓只差沒說「礙事的滾蛋了」，拍拍手撣掉點心屑。劉醫官難以啓齒地看着貓貓，但似乎也不太想幫羅漢說話，最後選擇視若無睹。

羅半看到義妹分明早就看出動機卻不講，心裏不是很舒服。但他也能理解貓貓的做事原則。

「哦？」

「大致上。」

「不要糟蹋食物啦。」

「動機是吧。」

「這就去叫。」

至於羅漢，則是躺在臥榻上喫貓貓扔出去的點心。差不多到午睡的時辰了。羅半眼神稍許複雜地看着羅漢。

「……好吧。只是，有件事我想問清楚。」

貓貓一臉不情願地開口。

「兇手是什麼樣的女子？」

「既然知道，早點告訴大家不就好了？」

貓貓看一眼臥榻。

羅半想起圍觀羣衆中的那幾名女子。

貓貓勉強講得禮貌一點，但一把抓起附近的點心，像是餵狗似的丟了出去。然後羅漢就跑去撿點心了。

「……不了，我來講。」

「看得出來貓貓妳的心態產生了變化，但還是不要吧。我來講比較妥當。妳可以解釋給我聽嗎？」

「沒什麼複雜的，被害人是男子，兇手是女子。」

「好了，那就由我來代替貓貓，在大家面前做說明吧？」

「我不太想講。」

「是啊。照妳這麼說，是否表示女子殺不了此人？」

「那既然都找到兇手了，爲何還叫來醫官？」

「就這麼簡單啊？」

羅半大感佩服。羅漢那時說是「圍棋白子」。對羅漢來說基本上「圍棋白子」指的是女子，「圍棋黑子」則是男子。貓貓抽動一下鼻子。

「妳猜得真準。」