九话 异国姑娘

结果关于玉莺的遗产问题，众人依然没有交集。

当然，猫猫没有理由介入别人家的继承问题，所以就只是事不关己地做她的差事。

「有位患者希望能请女医者为她看诊。」

虎狼又来找猫猫了。

（简直活像后宫时期的壬氏。）

虎狼经常做一些近似于跑腿的差事，但本人似乎毫不介怀。

「患者是女子吗？」

「是的，是一位良家千金。真是抱歉，只因西都极端缺乏女医师，或是行业相近的人士。」

（跟小红的状况差不多。）

猫猫看着这个家世显赫却态度谦卑的青年。的确一名女子若要从医，恐怕顶多只能当个药师或是接生婆吧。猫猫自己就连在中央都没看过女子行医。

「有些什么样的症状？」

「说是头痛久久未愈。寻常的治疗法全都试过了一遍，但还是不见起色。所以才说要请真正的大夫来看看。」

猫猫想像了一下状况。有很多原因能造成头痛。真正的病因要实际诊视过才知道，有时候就算诊视了也抓不出原因。

「那么，我去出诊就行了吗？」

「是，太谢谢您了。月君那儿我会去通传。」

虎狼一副就等这句话的表情，眯起眼睛偷瞧了一下猫猫。

「这不是月君的命令？」

猫猫偏头不解。她还以为是壬氏下的命令。

「不，是我想请您帮忙。有个熟人来找我商量，想问问哪儿能找到女子为人治病。」

「我只要月君允许就去。反过来说，若是月君不允我就去不了。」

「有点儿远。我说港口附近的驿站您明白吗？」

（异国人、无法回国、良家千金。）

李白是不须担心，但猫猫怕马良撑不过来，结果看了半天都没看到他动一下。不对，是站着昏过去了。

「这边请。」

（不是，他待在这里真的不会出事吗？）

「是呀。我让他闭目不视，借此减轻心里的负担（压力）。」

李白说了。

接着换雀接受验身，照猫猫的想像会比她更花工夫，想不到很快就结束了。雀一脸洋洋得意地看着猫猫，怪讨厌的。

只有庸医歪着脑袋。庸医平时完全派不上任何用场，在这种时候却能为气氛带来一阵清爽。

虎狼似乎也会同行，身上披着防尘用的外套。

不过李白的说法，竟似乎也解开了她心中的疑问。

「我有在评断别人吗？」

「那是我的夫君。」

猫猫一面觉得自己还真是被看扁了，一面把用具往囊袋里塞。

硬要说的话——

李白也同样地看着他，跟猫猫说话。

雀与李白一如平素地跟在身边当护卫。若只是这样的话倒没什么，但不可思议的是马车上还放了一个大篓筐，而且精心改造成可以让雀揹在背后。

另一名貌似异国人的女子过来摸猫猫的身体。看样子是在确认她身上有无危险物品——

他说过蝗灾造成无法回国的异国人聚集在同一个地方，又说那些人在玉袁的三男大海的安排下，聚集在港口附近的驿站。

「也没什么，只是总觉得有哪里不对劲。」

「小姑娘觉得不对劲啊？会不会是他跟妳有些相像的地方，所以让妳有那么一点同类相斥？」

更重要的是，猫猫会不会察觉到虎狼在背地里看轻自己？

「当然没有了。」

猫猫不由得说出了心里话，但雀与马良似乎已习以为常。雀边走边巧妙地给马良引路。

「这是？」

「失礼了。」

果不其然，没过多久雀就来了。

猫猫身为国家重臣之女，会不会出言责备虎狼无礼的态度？

「这是？」

猫猫天生抠门，所以先掸掉了鞋底的灰尘才踩上地毯。

（所以他是在测试我了。）

虎狼从车夫座探头过来。

「完全一样。」

莫名其妙地变成了例句口吻。更奇怪的是回答的内容。

这是猫猫的真实心声。本以为不过就是个小镇，没想到粗估也有几千户人家。街上热闹到让人舍不得只是路过。

（会不会是我的身分已经穿帮，所以他想考验我的人品？）

不会提供明确的情报，讲话口气就是在试探。

尽管两地风情各异，猫猫仍莫名地产生了一种怀乡之情。先不论老鸨如何，不知道小姐们是否别来无恙？

猫猫不知道雀是以什么作为派上用场的标准，但宁可相信她有她的用意。比起这个，首先那篓筐或许是能装得下一个成人，可他究竟是把自己蜷缩得多小？猫猫很想探头往篓筐里看，但轻举妄动又怕把他吓昏就麻烦了，还是克制一下好奇心吧。

「没有这种的吧？」

「我问妳，妳现在是不是又在评断医官老叔了？」

「他怎么好像闭着眼睛？」

「外头已经备好马车了，咱们走吧，走吧。」

马车驶至镇上最好的地段，在最气派的一栋旅店门口停车。墙壁是石造的，但屋顶是瓦片，大门上了红漆，让人想起中央的屋宇楼房。

他们步上阶梯，被带到三楼最大的一个房间。门前站着一名约莫四十岁的金发男子。从肤色、发色与深邃的五官，可以推测此人如同原先所想的是异国人士。原本猜想或许来自砂欧一带，但看肤色像是更北方的民族。

可是，如果他背地里其实看扁了对方，这种作法未免也太粗糙了。猫猫不觉得虎狼有那么笨。

这样的对话持续了好半天。这次没把针啊剪刀什么的揣在怀里是对的，猫猫早已把它们仔细地收进了佩囊里。

「好了好了，夫君啊——到了这儿就该出来喽。」

「月君准喽。」

「这是什么东西？」

「吻合到了无法辩解的地步。」

旅店里铺着上好地毯，让人舍不得穿着鞋子走进去。

「很像吧？就是你们都会一脸若无其事地评断别人。」

（啊——原来是这么回事。）

猫猫气呼呼地用鼻子喷气，同时心想壬氏应该会接受虎狼的请求，于是将出诊用具装进囊袋里。

「要往哪儿去？」

「我倒是不太能理解耶。」

马车自西都一路南下。这条路在来到西都时也走过。料想到会有马车频繁往来的道路铺装得干干净净。大概是因为即使不下雨，光秃秃的土地还是会被辗出车辙吧。

「同、同类相斥？您说我哪里跟他像了？」

「没什么，您觉得玉莺老爷的三公子是个什么样的人？」

猫猫偏着头。她对虎狼并没有到看不顺眼的地步，不过是对他的举动有些耿耿于怀罢了。

李白虽然就像只大狗，但可不是个唯唯诺诺的男子。尽管天生不适合做文官，但脑筋转得很快。

虎狼虽然也称呼猫猫一句「小姐」，但讲话语气纯粹只是维持礼貌。猫猫对壬氏讲话时，表面上也会使用尊敬的语气。

猫猫装傻不承认。

「竟然说我的行为跟罗半一样？」

这句犀利的回答让猫猫不禁语塞。

「我明白了。」

错了——

旅店的佣人们向他们低头行礼，很多人的容貌充满异国情调。

猫猫很不放心，不过等了半天总算能进房间了。

雀拿着行囊，好像也打定了主意要外出。

「怎么了，小姑娘？」

好像心下有个疙瘩。她没办法具体说出哪里不对，只是依稀感到有点奇怪。

「嗯——这话什么意思？」

她决定今后即使在心里，也别再把人家当成大狗了。

「看到了，就在前面。」

「我看在妳眼中八成把我比作了沙皮狗吧？」

「地方好大啊。」

罗半他哥说了。若要说到他为什么在这里，原来是在跟庸医一起吃茶。闻味道就知道是鱼腥草。这种草可作为生药，繁殖力强，但在干燥地带实在还是养不活，罗半他哥已经放弃栽培了。

「劳烦了。」

可能因为大多做的是船夫生意，街上呈现出一种入夜后会更热闹的气氛。换言之这里不只是闹市，也表现出浓厚的风月色彩。

猫猫看着虎狼走出药房。

「是的，我想他这回能派上用场。」

不只是李白，不知为何连罗半他哥也像是很能理解。

即使如此，最起码还是能佯装不知，于是她假装浑然不觉，坐上了马车。

「就算你是罗半他哥，我想也不是什么话都可以乱说。」

猫猫想起了之前壬氏说过的话。

「这是软膏，可治烫伤。」

猫猫跟着马车颠簸了约莫一个时辰（两小时）。比上次去的农村近多了。风中带有干土与草的气味，还夹杂着潮湿的海风香气。

马良从篓筐里慢慢爬出来。不知道他是怎么进去的，但还真的就躲在里面。本以为他的举止会更鬼鬼祟祟一些，没想到意外地镇定。

沙皮狗是用作斗犬的大型犬。

或者，猫猫会明白自己只是庶子，选择安分守己？

猫猫一面产生非常不祥的预感，一面决定当作什么都不知道。

猫猫是绝对不愿承认。然而假若虎狼已经得知她是怪人军师跟妓女生下的孩子，会有那种态度就能理解了。

（虽然大多数时候都会失败。）

「这是？」

「这是生药，可治腹痛。」

娼妓们慵懒地从窗户往外头望，但每次只要马车经过目光就会炯炯发亮，端详来者会不会给她们几个蹦子。也能看到舞女在练舞。舞女把盛了奶茶的茶碗放在头上跳舞，不能让茶洒出来。

「……」

「这是白布条，是用来包扎伤口的。」

「妳这种地方，真的跟罗半一模一样耶。」

很不巧，他们直接经过闹市不停留。平日街上可能会有更多卖伴手礼的地摊，但此时只有稀稀落落的几个摊子贩卖柴米油盐或日用杂货。偶尔有几家奢侈品或饰品的店铺开门，也都门可罗雀。

「呃……雀姐的夫君，就是马良大人吗？」

大房间里有着充满异国情调的家具，以及一张附有大天篷的床。

床边站着一名身穿异国裙裳的中年女子。女子有着黑发与苗条的身材，眼睛颜色泛绿。

只有猫猫靠近床边，雀在她背后退离五步，李白与马良紧挨着门口的墙壁。

「请多多指教。关于我家小姐——」

女子恭敬行礼，跟猫猫说明了病情。一副就是自我介绍可以免了，快帮病人看诊要紧的态度。

「那么失礼了。」

掀开床幔一看，有个小姑娘在里面。小姑娘眉眼分明，脸颊长了少许雀斑，让猫猫有种莫名的亲近感。白金发色，蓝眼珠。年龄乍看像是十二、三岁左右，但异国人的容貌比茘人成熟很多，也许可以估计得再小一些。

（十岁左右？不，搞不好更小。）

听说她为头痛所苦，但奇怪的是看起来挺活泼的。

「我想确认妳的病情，可以摸摸妳吗？」

「不可伊。」

结果得到异国姑娘一句不完整的回答。

猫猫偏头看着中年女子。

「小姐的意思是您看诊时不能摸她。」

跟小姐不同，女子以流畅的茘语回答。

「只要是伊流医师应该颁得到。」

（没有这种的吧。）

那我特地跑来看诊干嘛？猫猫心里如此想，看了看好像有点瞧不起人的小姑娘。

被对方无理要求诊视病患时不能用手摸，猫猫想了想该怎么办。

「那么到什么程度的话可以呢？」

「我想没什么不能吃的。药也是，只要不至于苦得难以下咽，应该都能服用。」

「不，这倒无妨。」

「雀姐。」

「戳脸颊可行吗？」

猫猫直话直说。

「是的。」

「这数个月来，小姐是否较少活动身体？」

「可以从用药是否有效来判断症状。还是说，投药也不允许？」

「请问医师，这样就抓出病因了吗？」

「来了来了，猫猫姑娘有何吩咐？」

雀轻点个头后离开房间。

小姐被他们从背后架住，嘴巴被固定，陷入想叫也叫不出来的状况。

看到这里，猫猫断言了。

「似乎是隐隐作痛。偶尔可能是痛得紧，小姐会当场站不住蹲下去。」

（嗯，对不起了。）

「务、务必有劳医师了。」

「好了，这还满痛的，只能请妳撑住了。」

（还二尺咧，妳疯了啊？）

「臼、臼齿吗？」

「小姐可有不能吃的东西？」

不，其实对方能听懂只字片语已经算是很有才学了，只是不够用来沟通表达。

「啊——在摇晃了。很快就可以拔掉了。」

这倒是答应得很爽快，让猫猫愣了一愣。

猫猫再倒一点出来拿给贴身侍女。

贴身侍女把玻璃盛器拿到小姐面前。小姐连连眨眼，迟疑地喝了。她噘起嘴唇，小口小口地慢慢喝。

「有劳医师了。」

贴身侍女对小姐说了一些话，但太小声了听不见。

猫猫把手指塞进小姐的嘴里。嘴巴有抓紧固定住，免得被她咬断手指。

（啊——这下我懂了。）

贴身侍女用一种有话想讲的表情看着小姐，大概是很想用母国语狠狠教训她一顿，但顾虑到猫猫等人在场吧。

一名护卫被踢中脸孔，瘀青了一块。话又说回来，猫猫很讶异在异国虽说是护卫，竟然可以触碰异性的身体。

猫猫把盛器里的饮料倒进另一个盛器里喝喝看。

「我试个毒，以防万一。」

「我拿来了。」

侍女显得有些傻眼地看着小姐。她现在乖乖地待在床上，但听起来平素是个野丫头。

猫猫帮她稍微上些金创药，叠起白布条让她咬住。

「小姐说只要可以穿着亵衣，并且请男子离席就不成问题。」

「小姐头痛的原因，是龋齿。」

「这真的是药吗？怎么这么可口？冰得很透，喝起来清凉畅快。」

猫猫夹住龋齿，用力地扭转了钳子几下。小姐也跟着被拉来扯去，但没想到立刻就拔出来了，让她显得很惊讶。

对方大概会拒绝，但问问不吃亏。

不知道小姐听懂了多少，她大张着嘴巴僵住不动。

不愿意被摸，不愿意让医师靠近诊视，但是可以脱衣服。猫猫觉得好像知道原因了。

「与其设法治疗，直接拔掉比较快。这是乳牙，拔了不妨事。」

恐怕不只是喝水会刺痛那么简单。虽然也可以对症下药填以生药，但洞都这么大了，她觉得这么做没多大意义。

小姐也被制伏，只能张开嘴巴。

猫猫用笔墨流利地写下需要的东西。

「遵命。」

「从何时开始感觉疼痛的？」

实在是抵抗得太激烈，连李白都差点进来帮忙了。

想必是把小龋齿放着不管，导致愈蛀愈大了吧。起初只是会刺痛，多少影响了食欲。由于不想动到龋齿，咀嚼时常用没有龋齿的右排牙齿去咬。结果对肩膀与脖子等处造成负担，引发头痛。

贴身侍女想检查小姐的嘴里，但小姐死不肯张嘴。

「食欲呢？」

（到底是有多顽皮啦？）

既然都活蹦乱跳到需要这么多个大人来制伏了，想必不成问题。

「是的，我想请妳让小姐把它含在嘴里喝下去。」

小姐会讲的茘语似乎就一开始那两三句，所以不是很清楚猫猫与贴身侍女在谈些什么，但她知道自己大祸临头了。经过一番死命挣扎，终于连外头的护卫也进来制伏小姐。

「可否让我也试过？」

「也就是说，小姐是开始头痛之后，饭量也极端减少了？」

她敢肯定就算问这些，对方也绝对听不懂。

可是跟对方语言沟通不顺，做各种问诊就会有困难。

这样没办法好好看诊。

（头痛是抽痛、嗡嗡作响，还是尖锐刺痛？）

不得已，猫猫只好透过贴身侍女多问几个问题。

「可以劳烦妳帮我弄这个来吗？」

只是要一口断定，尚且缺乏根据。

「没有……要说活动身体的话，那可是成天乱跑乱跳。」

「好，帮妳上药喔。」

「？」

「治得好吗？」

「我不能碰小姐也不能靠近她，但这位侍女可以对吧？我想小姐的嘴里……应该是在臼齿吧，想请妳检查看看。」

戳到左脸颊时，小姐大大地抖动了一下。

猫猫心想那就没问题了，这时雀飞快地赶了回来。

「小姐说若您愿意与她相隔二尺（六十公分）的距离就可以看诊。」

（咦？）

「那么身上衣裳可以脱多少呢？」

贴身侍女歉疚万分地解释。

从几个月前起就有轻微不适，然后从十天前起，身体状况开始变差。

「那么容我重新问过一遍症状。」

小姐很想隐瞒龋齿，却隐瞒不了身体的不适。结果她只说头痛，但因为不想治疗龋齿，才会提出那些强人所难的要求。

如果痛到会站不住蹲下去，那岂不是很严重吗？

雀拿了一个沁凉的玻璃盛器回来。可以闻到柑橘与蜂蜜的甜香，盛器外凝结着水滴。

只是，由于说什么都要设法治疗龋齿，造成她们必须做出相当缺乏格调的举动。贴身侍女与小姐展开了一场实在称不上高雅的搏斗。猫猫远远旁观，心想：这小姐还真是个野丫头。

异国千金偏着头，似乎听不懂猫猫的意思。中年的贴身侍女附到她耳边说话。

（果然。）

「食欲吗？其实她从大约两个月前开始就胃口不开，我本以为这也是因为水土不服的缘故。这几日小姐更是粒米不进，只吃些流质饮食。」

（也许是她都闹成这样了，不得已吧。）

可是猫猫总觉得有些蹊跷。

「好的。」

猫猫没厉害到会携带拔牙用的钳子，因此请对方准备。

不过猫猫这下就明白一些事了。

「呜哇，都发黑了。一定很痛。」

「大约是从十天前开始。小姐身体状况不佳似乎有一段时日了，但我之前以为是这数个月来生活不适应所导致。说来羞愧，我竟忘了还有生病这个可能。」

只有问诊没有触诊，也没请她脱衣服。贴身侍女半信半疑地看着猫猫，怀疑她只是胡乱瞎猜。

「……怎么了？请继续喝不要停。」

「我请她去备药了，请稍候片刻。」

小姐停下来了，整张脸扭曲成一团。

「需要麻醉吗，猫猫姑娘？」

「麻不麻醉都没差。一瞬间就结束了，就请她坚强一点吧。」

贴身侍女一边被小姐拉扯头发，一边奋力抵抗。一开始的那种印象全毁了。

雀拿着纸笔陪在猫猫身边，一边散发出女秀才的气质，一边准备记下要项。

现在已经没人把小姐当成深闺千金了。尤其是贴身侍女为了小姐隐瞒龋齿疼痛的事正在气头上，一副就是说什么都要把它治好的神情。

「是怎么个痛法？」

「若是可以，能否让我摸摸小姐，看看嘴里的情形？」

贴身侍女用手指戳戳小姐的脸颊。总觉得挺温馨可爱的，让猫猫想起人在京城的姚儿与燕燕那对主仆。

「血止住了就把布条丢掉。如果流血不止，就帮她换掉布条继续咬到血不再流。短时间内不要有激烈动作。还有酒也建议别喝，不过她这么小应该还不会喝酒吧？」

再来就是虽然觉得没必要，但还是给了一些止痛药。

贴身侍女与护卫已经被弄得狼狈不堪，小姐则是正在端详蛀了个洞的乳牙。

（看换牙的状况，差不多十岁吧。）

猫猫把药与写了注意事项的纸条交给对方，就打道回府了。

「哎呀，佩服佩服。」

虎狼只差没搓着手如此说道。

「人家请我找女医师时，我还不知道该如何是好呢。」

「在西都想必很难找吧。」

现在想想，必定是那小姐指定要女医师的。她不想被人发现患了龋齿，才会指定西都打着灯笼也找不着的女医师。

（小鬼都是些麻烦精。）

总之差事办完了，猫猫返回药房。

「那么，我们告退喽。」

雀揹着装了马良的篓筐离去了。

「那人是来干啥的啊？」

李白忽然说了。

「请别来问我，我也不知道。」

猫猫一面心想「篓筐里不会太窄吗」，一面决定回去继续做事。

○●○

「年龄大约十二、三岁，实际上可能再小一些。白金发色，蓝眼珠。」

「如何？心里有头绪吗？」

雀想起方才那个龋齿千金。那个年纪的孩子要隐瞒性别还不是问题。

雀向篓筐里的夫君问了。

「但愿不要是本人，害我胃都痛起来了。」

「哦哦。」

「这样一位血统尊贵的人士为何不回国，而是在西都逗留呢？真让人浑身发毛啊～」

「那人是男子。」

「那么假设是男孩的话，那人是谁？」

之后篓筐就像是不想再听下去似的再也没传出任何声音，于是雀保持安静回到房间。得准备一顿容易消化的晚膳才行。

「隶属于北亚连的国家，理人国。记得王族的四男就是这个年龄与长相。那位小姐挣扎的时候脱口而出的话语，是那个国家的骂人话。」

「……有一个。只是……」

月君必须过目的文书都是由他先看过一遍，并弥补月君未能掌握的部分。如此重责大任全是落在马良这个男人的肩上。

「只是？」

雀的夫君虽然容易被旁人看成没用的文弱书生，其实绝非庸才。

北亚连在茘国经常被视作一个完整的国家，但实际上是多个国家的总称。