十八話 土匪窩

信仰小鎮之中意外地寂靜。

巨大神廟周圍林立着商家，但此時都關起了門。取而代之地，各處聚集了一些不修邊幅的男子。就那身穿着與其說是村民，不如說怎麼看都是土匪。

貓貓與小紅一起被虔信神明的中年男子押着走。土匪上下打量貓貓她們，但被中年男子一瞪就別開了目光。

看來這座城鎮已經被土匪們佔地爲王了。做賊的向來不事生產，等到把這座城鎮喫幹抹淨了，大概就會轉移陣地吧。

（就像蝗蟲一樣。）

貓貓勉強壓下滿腹的噁心。

不過貓貓也呼了一口氣，確定自己的判斷是對的。中年男子以談判對象來說還算不壞。

首先，男子是鎮上教堂的信徒。其次，男子在鎮上具有一定程度的穩固地位。

貓貓從首飾的花紋看出他是信徒。至於地位，則是從穿着確認的。中年男子披着髒外套，雖然看起來絕不富裕，但站在土匪的立場就能明白。作爲武器的曲刀仔細磨過，髒外套用的也是紮實的毛皮，隨便挨個兩刀也不會被割破。

對土匪這種地痞流氓來說，實力能夠直接帶來權力。貓貓認爲男子身上的裝備顯現了他的地位。

拜此所賜，貓貓的脖子因爲被刀鋒抵住而弄得血跡斑斑。雖然沒流很多血，立刻就結痂了，但看起來好像比實際上流了更多血似的，害小紅很擔心。

（幸虧這孩子是真的很乖。可是……）

小紅曾經有過心中太過不安就會喫頭髮的毛病。有些病例指出患者在內心負擔過重時會吞食異物，小紅恐怕也是其中之一。

「進去。」

貓貓她們被帶到了位於城鎮中央的教堂。

（是叫什麼教來着？）

貓貓聽雀說過，但發音太難了記不清楚。

一個三十歲上下的男子大搖大擺地睡在教堂禮拜堂的正中央，一隻眼睛受傷瞎了，一副就是凶神惡煞的模樣。一身夷狄似的打扮，無袖衣服外面套着狐狸皮。

原本用來敬拜神明的場所都糟蹋了。男子在地上鋪了好幾層毛皮，弄得滿地都是酒瓶與喫過的肉睡在上頭。旁邊有兩名心驚肉跳的女子，等着隨時伺候男子。

「頭子，人帶到了。」

「啊——真該死。還以爲總算能給鴟梟一點顏色瞧瞧咧。」

她把快要哭出來的小紅推到前面，掀起她的裙裳。只要看得出來是姑娘就行了。

（還挺年輕的？）

女子靠近過來，含淚握住了小紅的裙裳。

貓貓佩服這人真好意思取這麼偉大的名號。記得應該是從前一位武將的渾名。

看來頭子被人稱爲獨眼龍。

「是喔？隨行的女人不是不要了嗎？」

感覺似乎與貓貓的預料有些出入。說得好像他們本來要抓的並非貓貓。

中年男子寡言少語地辦事。

本以爲年紀會更大。看男子一身虯結的肌肉，也許是憑實力當上大王的。

「是。」

（可能男扮女裝。）

「是喔？來人。」

「在。」

小紅的眼睛可不藍，看注意事項應該就知道是抓錯人了，但頭子竟沒看出來。

「……嗯，也好。我也懶得看小鬼脫光。」

「妳忍耐一下。」

「那就打他個一百下，三天不準喫飯。」

「獨、獨眼龍大王，由小女子代爲確認吧。」

（莫非是不識字？）

圖上畫了一個孩子的相貌與特徵。貓貓對這張肖像畫有點印象。

獨眼龍簡直跟個孩子似的原地跺腳。他身形龐大，踏到地面都震動了。

女子自告奮勇，似乎是即使看小紅還小也不想讓她受辱。確定小紅的胯下什麼也沒有之

「懸賞圖呢？」

（但異國人看起來都比較成熟。）

就懸賞單看起來，肯定是那個異國齲齒女娃……不對，是齲齒毛孩引發了這場紛爭。那毛孩子看起來嬌生慣養，沒想到似乎是相當重要的人物。

視線轉向了小紅。

頭子的口氣聽起來很不高興。

而且，肖像畫還特別記上了一條項目。

「啊——看也看不出來。記得說過是男的吧？衣服脫了就知道啦，脫掉！」

中年男子說了。

（倘若不是要抓我……）

（不，沒這麼離譜吧。）

「這兩人如何發落？」

「怎好勞煩大王動手？這孩子是女娃，我來幫她脫，請大王高抬貴手。」

（這是？）

貓貓讓小紅站到自己面前。是男是女總看得出來吧。

「對不起。」

「是。」

見頭子伸手想拉小紅的手，貓貓站到前面去。

那個齲齒毛孩牽涉到了某些政治因素。

中年男子向獨眼龍詢問怎麼處置貓貓她們。

貓貓看着小紅。小紅的髮色相當明亮，遠遠一看是有可能錯當成異國人。眼睛不是藍色的，不過遠看或許是不會發現。

兩名女子嚇得一抖，怯怯地把羊皮紙拿過去。頭子打開來跟小紅做比對。

貓貓整個人抱住小紅護着她。小紅聽到舅舅的名字，顯得心慌意亂。萬一莫名其妙被人家發現她們認識鴟梟就糟了。

（那個混帳，究竟幹了什麼好事？）

頭子笨重地站起來，用他那熊羆般的龐然巨軀，站到小紅的面前。小紅兩眼噙淚，站到了貓貓的背後。

「……」

這時，給頭子陪酒的一名女子過來了。

（可年齡有差啊？）

（不。）

中年男子把那個跟小紅賠罪的女子叫去。

貓貓偷看一眼肖像畫。畫上寫了幾條注意事項。

「就這傢伙？」

總覺得跟日前貓貓診治過的異國千金有些神似。

「是。」

「喔，你決定吧，隨便。」

她那時猜想實際年齡大概是十歲左右。

（還獨眼龍咧。）

「喂。」

（莫非是目擊消息跟同行的玉隼弄混了？）

（淡金髮色、藍眼睛、十歲……）

不知道是已經完全失去興趣，抑或是老大不高興起來了，獨眼龍窩到了毛皮牀鋪上。看起來就像一隻熊或老虎。

（肖像畫？）

「是女娃。」

貓貓差點嚇得手腳發軟，硬是吞了吞口水。貓貓的判斷果然是對的，要是玉隼人在這裏的話八成會把事情搞得更復雜。

這下知道他們爲何要捉貓貓她們了。

據說異國人計算年齡不是虛歲而是實歲。假若以出生後滿一年爲一歲，年齡寫爲十歲也不奇怪。

「是派去鄰鎮暗中辦事的一個小弟。」

（他說鴟梟？）

女子對中年男子恭敬地低頭領命。女子方纔對獨眼龍驚惶畏懼，但對中年男子的態度中有着某種敬意。

小紅至多不過七、八歲。再怎麼虛報也不像是十歲的孩子。

相較之下，那個齲齒千金看上去像是十二、三歲——

「好像有點像，又好像不像？」

什麼就這傢伙？貓貓感到不解。

（隨行的女人？放過同門？）

「幹啥？」

貓貓她們只能跟着女子走了。

「隨我來。」

「妳帶她們過去吧，她們是同門。」

後，她神色略顯安心地望向獨眼龍。

「……女的啊。是誰說下一輛馬車很可疑的？」

「……頭子不是答應過我會放過同門嗎？最起碼應該能當個煮飯婆。」

（而我逃走，是爲了不讓壬氏遭受其害。）