十五話 重返後宮

（以前還以爲這裏不適合我。）

很意外地，貓貓覺得似乎也不盡然。

貓貓享受着久違了的後宮生活。

由於她原本就是在滿是女子的地方長大，因此或許很能適應這種氛圍。

貓貓就跟以前一樣，過着每日試毒與調藥的生活。由於腳傷的關係，人家叫她不要常常外出走動，不過貓貓覺得只要不要激烈運動讓傷口裂開就沒關係。真要比的話，貓貓左手那些傷痕更嚴重。

目前還不能確定玉葉妃是否懷孕。

據說她懷鈴麗公主時沒有嚴重害喜，味覺也幾乎沒有變化。除了月經不順之外，沒有值得一提的確切徵候。

然而翡翠宮裏下令此事不許張揚出去，做了安全對策。

如果有人不樂見玉葉妃懷孕，必定會挑最容易流產的時期下手。要是有人下毒，後果不堪設想。

爲了保險起見，貓貓請色老頭──也就是皇帝晚上暫時不要行房。

普通方式的行房是不會有問題，但玉葉妃假如實行日前嬪妃教育學到的東西，可就不在普通範圍內了，總之無法保證不會出一些問題。

（也許我那時應該教溫和一點的內容。）

不，可是，那樣玉葉妃或皇帝都不會滿足的。結果就是嚇壞了裏樹妃，又讓梨花妃的侍女更加把貓貓當成妖怪。

關於這方面的問題，貓貓不適合親自稟告皇帝，於是請壬氏轉達。那種話由下女直接說出口不是很妥當。

如果可以，貓貓並不希望減少皇帝探望玉葉妃的次數，但她不能提那麼多諫言。因爲皇帝不是隻有玉葉妃一個妃子。

雖說臨幸次數忽然減少，恐怕也會引起有心人的猜測就是了。

然而意外的是，皇帝並沒有減少造訪次數，照樣來陪可愛的女兒玩，跟玉葉妃愉快地聊些無關緊要的事。

阿多妃那時候貓貓也想過，也許不該把皇帝歸入色老頭之列。

也有可能是皇帝有他的想法。當今皇上算是臣民公認的賢君。當然，有一部分也是因爲先帝被人稱爲昏君，相比之下現在這位看起來比較像樣，不過貓貓也不認爲他有差到該稱爲昏主。

（怎樣都好就是了。）

「就跟妳說不是了嘛──」

期待援軍落空的櫻花把腮幫子鼓了起來。

櫻花邊嘔氣邊小口喝茶。

這下看看他們會如何處理吧。

因此，此時當差告一段落的侍女在廚房裏聊天。茶點是茶會剩下的，今天是龍鬚糖。這是一種細絲纏成的蠶繭般點心，放進嘴裏就會輕柔地溶化。裏面似乎摻了茶葉，帶有一絲芳香。

（這該怎麼形容呢？）

（請用圖畫將就一下吧。）

對皇帝來說，說不定也覺得阿多待在後宮內，從各方面來說都比較方便。

後宮內還是老樣子，蔓延着異性的慢性不足與單調日常生活造成的八卦謠言。

「才……纔不是呢！」

身形瘦長的愛藍這麼說。她沒喫甜點心，只小口喝茶。

櫻花她們聊的內容總歸一句話，就是關於新來的樓蘭妃。這位妃子由於有點與衆不同，因此似乎很有話題性。

日後，當皇帝要求貓貓準備其他種類時，她確定繼續將這人當成色老頭並沒有錯。

樓蘭妃的服裝氛圍千變萬化，有時穿起西方禮服，有時穿着邊疆民族騎師般的服裝。

無意間，貓貓有了個想法。

貓貓帶了幾本來當備用，但很遺憾，沒有侍女想要。

貓貓一邊胡思亂想着這些事，一邊拿茶壺倒了茶。

後宮是越顯眼越好的場所，同時也是樹大招風的世界。樓蘭妃本來應該是後者，但因爲她的父親是自先帝時代受寵至今的重臣，所以目前沒人動得了她。

簡言之，她只要能過着稅賦合宜的生活就開心了。昏君以爲百姓取之不竭，賢君明白百姓有所限度；至少當今皇帝是後者。

貓貓將教材偷偷放在看得到的地方，看來皇帝好像是注意到了。

「所以我說那身打扮太離譜了。」

「就是呀，可是上次的衣裳我覺得還不錯。妳們不覺得胡服很俊俏嗎？」

貓貓一面嫌麻煩，一面「是是是」地點頭。然而貓貓陪笑也就陪到這裏了。

要講到哪裏與衆不同，就是服裝。

因此，原先整齊潔淨的石榴宮已經徹底失去原貌，好像卯起來要趕走前任屋主阿多的形象似的。

只是，皇帝有時會露出略顯寂寞的神情，於是貓貓將嬪妃教育的其餘教材獻給了皇帝，心想至少可以解悶。

皇帝無法冷落她，但感情太好懷上孩子又很傷腦筋。因爲妃子的後盾只有在孤立無援的東宮時代可靠，一旦登基又有了子嗣，有時候就用不到這些後盾了。

她不會成爲國母，因此目光遠大，聰明才智讓人喟嘆不是生爲男子。

是不是閒錢太多了？假如只因爲這樣就每次都要換衣服，寢宮會變得滿是衣櫃。

貓貓還是老樣子，一邊聽三位姑娘聒噪的閒聊內容，一邊呼一口氣，把茶喝乾。對於嗜鹹的貓貓來說，這種有如棉花糖的點心略嫌甜了點。真想喫點鹹鹹的煎餅換換口味。

這的確足夠構成阿多被逐出後宮的理由，倒不如說從樓蘭妃的年齡來想，已經算是等很久了。

而且阿多也是個可靠的議事對象，如今她不在了，換成一位不只後宮，甚至可能影響宮廷勢力的千金入宮，那些達官顯貴恐怕也會爲此頭痛不已。

「畢竟那種衣服不是誰穿都好看的，我也覺得還滿適合她的。」

櫻花露出一副被兩個自己人背叛的神情，看向最後剩下的貓貓。

貴園與愛藍見她這樣，互看一眼，邪門地笑起來。

「不用隱瞞沒關係呀，我們的主子雖然是玉葉娘娘，但我覺得心裏頭這樣想想也沒關係的。」

（原來如此啊。）

一方面來說做對了，一方面來說又做錯了。

是何種教材就不用說了。

「哎呀──櫻花妳原來是阿多娘娘那一派的呀？」

貴園講得櫻花慌張起來，愛藍馬上咧嘴一笑。

貴園的講話方式穩重大方。她喫了糖，胖嘟嘟的臉頰幸福地弛緩。

「嗯──比起那種人，阿多妃俊俏多了。」

翡翠宮三姑娘之一櫻花嘴裏塞滿了糖，口齒不清地說道。個性強悍的她，想到什麼就說什麼。