二十話 風在哭泣 後篇

「等你長大，就必須化身爲風。」

這是母親對他的教誨。他將在十五歲加元服的同時出外歷練。母親說在那之前，他必須多學習世間的道理，要他再努力兩年——

要他化身爲風四處飄泊，好讓西域的空氣常保清新。

那是陸孫的名字還不叫陸孫時的回憶。

女子保護城鎮，男子奔行草原。這是陸孫學到的道理。雖然有朝一日必須離家令他心裏寂寞，但又覺得若能化身爲風幫助母親與姐姐，也是一件好事。

陸孫上午聽先生授課，下午上街散步，入夜後讓母親或姐姐教他家族的職責所在。

白天的散步很有意思。如何才能把拿到的零花用得對，買到最好的商品？用在什麼地方能讓自己滿足？這些也都是學問。親族當中離家獨立的男子大多會成爲商人，陸孫大概也會選擇這條路吧。

陸孫逛過許多攤子，比較每一攤的口味、價格與分量，買了最平價的果乾與山羊奶。買了之後就去將棋館看看。

館內擠滿了閒來無事的大人熱鬧地下棋。這裏同時也是消息傳遞的場所。雖然在酒樓能聽到更多小道消息，但陸孫還沒到加元服的年紀，人家不放他進店。

將棋館大多是些閒着沒事做的酒鬼，但偶爾也能遇見真正的高手。

「喲，小夥子你來啦？」

坐在將棋盤前的老人，是在官府當差的前書記官。如今一半算是退隱了，但還在蒐羅冊籍編纂新的史書。老人在西都是將棋的第一好手，衆人都喚他一聲林大人。

「嗯。」

陸孫坐到林大人的旁邊看盤面。只要待在林大人身邊，就不怕被難搞的醉鬼糾纏。

「嗯？」

陸孫歪着頭。林大人竟然居於劣勢。陸孫心想真難得，看看林大人的奕棋對手。

對方的年紀還稱得上是青年，但衣衫襤褸，不修邊幅。滿臉的胡碴，皺巴巴的衣服，頭髮也與其說是挽起，不如說只是拿繩子隨便扎一下。衣服本身料子不錯，但已被糟蹋得差不多了。皮膚也沒曬黑，瘦巴巴的體格看起來不像是西都人。只有狐狸般的細眼目光灼灼。

「怎麼有個小不隆咚的『步兵』？」

狐眼男戴着單片眼鏡。這是一種洋貨，但讓這樣一張老臉戴着，從頭到腳就像是個邪門歪道。

陸孫一開始沒聽懂步兵是指什麼，原來好像是在說陸孫。隨便就被人說成步兵，陸孫雙手掄拳要與他理論。

母親是一族的中心人物。現在戌字一族由母親的妹妹掌理，也就是陸孫的姨母。姨母沒能產女，若是繼續這麼下去，論年齡與才智等就會是陸孫的姐姐成爲下一任家長，因此姐姐總是積極參與談話。

陸孫不知道什麼是黑石，拿麪包喂年滿三歲的小表妹。

戌字一族代代由女子成爲家長，生下的男兒加了元服後就得離家。戌家女子不嫁丈夫，孩子也不知道父親是誰。也有人輕蔑地說跟畜生沒兩樣。

「看起來都像是圍棋棋子，好一點也就是將棋棋子。」

「所以嘍，爲了養活老婆孩子，我要去砂歐採購貨物，一陣子不會回來。」

陸孫被姐姐趕進了隔壁的寢室。陸孫不甘心，於是假裝入睡，偷聽隔壁房間的談話。

玉袁肥頭大耳、慈眉善目，常常給陸孫糖喫。

陸孫一邊給表妹餵飯，一邊聽大人們說話。她們談糧食，談洋貨進口，談從茘國出口的貨物。

陸孫被激起了好奇心，隔天與後天又來到將棋館看看。羅漢不知道是不是連個正經營生也沒有，天天都來。沒來將棋館的時候好像就在圍棋會館。成天只知道玩。

林大人安撫陸孫。

聽起來與外邦的貿易，目前正進入艱難的時期。連年虧損似乎已經惹來了中央的責問。以前本地能夠出口大量上好紙張，眼下卻只有劣紙在市面上流通。紙曾經是輕巧而利於攜帶的主要商品，現在母親她們找不到替代的商品，爲此頭疼不已。

姐姐想把陸孫趕出房間。

「大叔，你都不記人長相的啊？」

「我不會認臉。只看得出來有眼耳口鼻，可是全擺在一起就亂了，怎麼看都是圍棋棋子。問鼻孔大小或睫毛長度的話我就知道。」

然後，悲劇發生了。斷了聯絡的識風部族之一，不幸遭到完全無關的其他部族所滅。一些來路不明的人認定使喚鳥禽的技術來自於血統，爲了佔有此種力量而擄走了部族女子。然後又爲了獨佔技術而殺死其他人，倖存者則賣做奴隸。

「呵呵，大家都在傳了，說新來的楊叔側室很多，但最敬重的還是正室。畢竟都敢叫自己的夫人爲西母，沒把西域太守放在眼裏了嘛。」

「中央……」

「這孩子看起來真聰明，不如過繼給我吧？」

隔着房門，聽得見母親有些模糊的聲音。

只是，人算不如天算。識風部族在數十年前滅亡了。

「把黑石用上吧。」

羅漢邊說邊痛宰下一個奕棋對手。

陸孫的母親說過要他化身爲風四處飄泊，但不知會不會準他飄到中央。既然都要飄泊，他想盡量走遠一點瞧瞧。

風，或可稱之爲耳目。

「妳就饒過我吧，我沒別的意思。」

識風部族並不只有一個。而其中一個，與戌字一族斷了定期聯絡。一斷就是幾年、幾十年甚至是幾百年，與戌字一族分道揚鑣。戌字一族不時會讓男兒加入部族以增強血緣關係，但對方不見得會永遠效忠過去的族長。曾幾何時，開始有人爲了利益與外國互通消息。

「爲什麼？」

子女除了陸孫之外，還有各差一歲的三姐妹。她們是陸孫的表妹，三人可能是同一個父親，長得都很像。現年三歲、四歲與五歲。大姐很聰明，不過兩個妹妹還不太會說話。陸孫看她們還小，常常幫忙照顧。

某天，林大人沒來，羅漢一副閒得發慌的神情在跟其他人下將棋。

「孩子們長大啦，最大的一個都娶妻生子了。更何況還有我的賢妻妾在，大多數的事情都有她們操持。」

林大人不在，陸孫沒法子，只好坐在羅漢旁邊。已經見過不只一次面了，這男子卻絲毫無意記住陸孫的長相。豈止如此，誰的長相他都不記。只等別人坐到他的將棋盤前把錢放下便開始下棋，就這樣了。頂多只會看對手的棋藝高低，或者是依別的標準把對方比做將棋棋子。

姐姐也跟他說過不管是什麼事，交情是能攀則攀。先不論將來要不要從商，多認識些朋友總是沒壞處。

陸孫的親姐姐已經過了元服年紀，跟大人平起平坐。

「嗯——你能從步兵往上爬我就用。」

戌字一族的男子，自此負起了特殊的職分。

「戌家小兒又來嘍。」

「別跟我說笑了。」

陸孫的母親、姐姐、大姨母與家族中的其他女子，也都只能點頭。

「是呀，農作一歉收就實在沒法子了。你那兒也批了一點。」

離開戌字一族的男子當中，有一人時常來到陸孫家中。

母親咧嘴一笑，玉袁也跟着笑了。

羅漢想了一下。一面考慮如何回答陸孫的問題，將棋還是照下不誤。奕棋對手鐵青着臉認輸付錢。莫非他就是靠博弈賺錢餬口？

入夜後，姐姐與母親會教陸孫戌西州的歷史。

晚膳都是全家一起喫。陸孫的周圍坐的全是女子。他們家族原本就容易生女兒，加上去年一名男子加元服後踏上旅程，現在僅剩陸孫一個男兒。

一把年紀了，講話一點大人樣都沒有。

他們走遍戌西州各地，收集各路消息。有的作爲商人，有的作爲遊牧民。成爲遊牧民的人，日後變成了世人口中的識風部族。他們能使喚鳥禽，操控蟲蟻。

陸孫一落單，就會聽見這種林大人在的時候沒人敢講的話。

「怎麼不會認？多看幾次就認得啦。」

陸孫不懂步兵與圍棋棋子有哪裏不同，看了看將棋盤。羅漢這個可疑人物，瞧不起其他人是有道理的，將棋本事強得厲害。陸孫還是頭一次看到林大人下棋輸人。雖說已不像年輕時那麼有體力，但他想都沒想過人稱棋聖的林大人會輸。各局加起來似乎是輸贏各半。

「圍棋棋子……」

陸孫看玉袁那副模樣，沒想過他會貪好女色，覺得很不可思議。

玉袁說了。母親與姐姐神色嚴肅。

「……」

其中之一，便是化身爲風。

「步兵有什麼不好？其他那些傢伙，還被他叫成圍棋棋子咧。」

不只如此，戌西州還發生了蝗災。西都隨着人口增加而開墾了更多農地，卻沒料到反受其害。中央只看收穫量，以收成並未減少爲由拒絕救災。但是人口增加，使得糧食供應不足。

是個笑容柔和、頗有福態的大叔，名喚玉袁。陸孫在西都聽過人家叫他新來的楊叔。

「……是啊，那孩子很有能力。只是啊，我有點擔心。」

「你家長子不是西母生的嗎？既是夫人的兒子，應該用不着操心吧？」

西都向來多有習俗上重男輕女的遊牧民進出，陸孫知道有時會被說這種閒話。也有人揶揄過不知父親是誰的小孩爲戌腹之子。

陸孫又聽見了黑石這個名詞了。

「那如果你無論如何都想分辨，要怎麼辦？」

假如識風部族得以存續，陸孫便多了一條路。也就是作爲識風部族的一員奔馳於草原的道路。

「我就不會認人臉嘛。」

玉袁穩重的神情蒙上了陰霾。

即使如此，陸孫仍然以戌字一族是守護西域數百年的家族爲傲。

「人家都在笑你娶太多老婆了，你這色老頭。」

玉袁跟陸孫的母親曾經這樣插科打諢。

「是啊，遲早要回去的。不回去不行。」

「認長相豈不是比較快？」

「記耳朵的形狀，記個頭的高矮。確認髮質，記住汗味。聽出嗓音高低……」

「我拿什麼回報你的資助？」

母親回答，姐姐靜靜地聽着。在場的人當中，只有陸孫聽得不是很懂。

雖然聽不懂他在講什麼，但陸孫不覺得羅漢在說謊。對羅漢而言，認人臉一定就像分辨家畜長相一樣難吧。遊牧民當中有人甚至能認出每一頭綿羊的臉。陸孫自然是認不出的。也許對羅漢而言，看到人臉就像是看到羊臉一樣。

「時候不早了，該睡了。」

玉袁在西都生意做得相當大。他生產絲織品與陶瓷器等物品代替紙輸出國外，再從國外批了玻璃工藝品來賣。又在戌西州釀造葡萄酒，與舶來品一同販賣。有人只愛海外來的上等貨，也有些人喜愛價錢還算平實且酸味較少的國產葡萄酒。

「西母？妳怎麼知道我在家裏私下都是這麼叫她的？」

「可他說我是步兵……」

「你說誰是步兵了！」

據說治理西域的戌字一族，起初是歷盡了艱難困苦。這片土地有着根深蒂固的男尊女卑風氣，一族的始祖由於身爲女子而被看輕，一次次地受騙，甚至曾經面臨家族瓦解的危機。有些人爲了得到賜字而說盡甜言蜜語，有些人則是試圖強取豪奪。

「你大兒子的事我聽說了，好像在各方面都很有才幹啊。」

「大叔，假如我在中央當了大官，你僱用我好嗎？」

「好。」

「隨人去說吧，只要我還養得起老婆孩子就好。」

「真拿你沒法子。」

「賣給我那兒的，用的是正當方式吧？如果真的有困難，我想我多少可以資助一點。」

「小夥子，彆氣。羅漢兄就是這樣的人。」

「大叔是中央來的？」

戌字一族不能包容疏於聯絡的識風部族。其餘識風部族也就此分崩離析，有能力的人則讓他們在城裏住下。偶爾有人濫用使喚鳥禽的技術，似乎都被族人暗地裏給解決了。

姨母說了。

「別扯我家的事了。比起這個，聽說妳們開始給黑石了？」

因此，爲了避免家族被人鳩佔鵲巢，她們立了女子一脈相傳的家規。不招人爲婿，一家之長由女子繼承。

「哎喲，一家之主長期離家妥當嗎？」

戌家小兒，意思就是戌字一族的孩子。戌字一族雖是西都的地方官，卻因爲獨特的世襲制度而受人嫌惡，很多人說他們的壞話。

「一心想促進西都發展是好事，但他同時也有點排外，就是不喜歡異邦人。」

「這麼說多難聽啊。」

如此縱然蝗災大起，分散四方的戌字一族男子們仍能發揮最大的力量——

家人沒教過陸孫如何操使鳥禽，但讓他學到如何御蟲，也教過他各地殘存農村的施行制度。

看來是認不得整張臉，只能分別記住每個特徵。他說這樣會累煞人，所以只會去記他真正珍惜的人。

茘國建國之初，王母的三位心腹成了三個州的太守。

「你該去睡了。」

「可我還不困啊。」

「作爲商人必須精於算計，這是戌字一族教育男兒的方式。玉袁，你不也是戌家的男人嗎？」

「算我鬥不過妳……我想跟妳借版籍。」

版籍，就是登記了戌西州每戶人口的出身與遷入本地時日的戶口冊。雖然也有人沒有戶籍，至少如果想在西都經商，爲了查清身分就非得在版籍上留名不可。

「不成，那是公家文書。向我借，就是要竄改內容吧？否則你就會去找族長了，而不是找我商量。」

「……真的不行嗎？」

「不行。再說現在版籍正借給林大人做參考呢。」

「這樣啊……」

玉袁的口氣顯得很遺憾。

「你何故想竄改戶籍？」

「就是爲了我那大兒子啊。」

「你家長子？」

「玉鶯那孩子，就只有出身是白紙黑字寫在版籍上。玉鶯之所以討厭異邦人，恐怕是因爲發現了自己的出身吧。」

陸孫聽不懂，但繼續偷聽。

「常常有些以前的識風族人拿內人的事來向我敲詐。我現在生意做得大了，不是親骨肉繼承家業，容易被人說三道四。如果妳覺得西都還用得上新來的楊家，能不能就幫我這個忙？」

雖然陸孫看不見，但可以想像玉袁一定是一副爲難的表情。

「你家大夫人西母……的確是識風部族出身呢。」

「是啊，就是我原本準備加入的那個識風部族，無奈他們背叛了。本來是要招了我這個女婿，加強姻親關係的。」

他講起了過去滅亡的那個識風部族。

「內人的確是背叛了戌字一族的部族出身。但那是大人們決定的事，他們的子女對此一無所知。我與內人重逢時，從她身上看見了昔日的影子。畢竟我跟她見過不只一次面了。」

陸孫很想再多聽一些，但察覺到姐姐要來寢室，急忙鑽回牀上。

姐姐似乎認爲這種作法也有問題。陸孫很想再接着問問玉袁的妻子與長子的事情，但作罷了。那樣會被姐姐知道他在偷聽。

紅髮女子垂着長長的睫毛說了。

陸孫心裏不知道該不該信任這名紅髮女子。

「別再多問！我要妳帶着幾個小的快走！」

礦山說的就是黑石的事。母親她們的所作所爲都是爲了戌西州百姓。可是中央只會看表面上的數字，不懂她們的苦衷。

「當然是誣告！」

「嗯。」

姨母渾身一軟，站不起來。表妹們被帶到兒童房去了。

母親與陸孫的另一位姨母——戌家族長到外頭去露面了。她們站在不知爲何羣情激憤的民衆面前說話。陸孫看出來了，這是在幫他們爭取時間。

「就是要發給那些人家的。」

「慢的人呢？」

「據說用了我家玉袁老爺的印記。」

「還不只如此？」

「沒事，你別擔心。」

人一被逼急了，什麼事都做得出來。

「請、請問究竟是出了什麼事？」

「你現在還不用知道。」

各處傳來淒厲的尖叫。

「妳的意思是，這都是玉袁老爺搞出來的？」

陸孫聽見了許多熟悉的聲音，但無情地決定了優先順序。

「……哪有這麼離譜的事？」

「這——」

「阿姐，發生什麼事了？外頭怎麼吵吵嚷嚷的？」

母親用命令口吻把姨母攆走。陸孫也被一起轟了出來。

「新來的楊家……玉袁新娶的夫人孃家就在附近。妳也認識她，就是舞女出身的那位。孩子們年紀也相近，妳跟她感情也很好不是嗎？」

「還好嗎？」

姨母與紅髮女子瞥了陸孫一眼。

陸孫跟着姨母與表妹們，離開了府邸。

「還不只如此——」

「沒錯，這孩子出生之前姐姐是曾去過中央，但時期並不一致。他不可能是皇族之後，更何況我們根本不可能讓人知道他爹是誰！」

「葉，妳帶孩子們去後頭玩。」

姨母說得對，戌字一族從不讓做父親的出來認親。有些親戚可能是異國大臣或舞臺戲伶之子，但誰都閉口不提。這就是戌家女子的爲政手段。

「他們背叛了我們。是過世了的外祖母以前偶遇淪爲奴隸的族人，聽人家說的。他們原本好像準備帶着使喚鳥兒的技術遠走高飛，說沒有女子做族長，男子在外顛沛流離的道理。大概是遊牧生活過得久了，開始覺得外地那種男尊女卑的風俗纔是正道吧。」

紅髮女子支吾其詞。

「那，這下……」

「咱們趁現在快走吧。」

「……哦。」

陸孫也搞不懂情況，只能抱着害怕的表妹安撫她們。

「那些人在鬧着說戌字一族違法亂紀，而且好像還跟中央告了密。」

陸孫出面了也不能怎樣，但他非去不可。毫無意義的使命感讓陸孫一路奔行。

紅髮女子向姨母賠罪。

陸孫只知道，戌字一族受到很多人的怨恨。

「中央也沒糊塗到會聽信這種謠言，討伐戌字一族吧？是誰送出這種假造的文書？」

不對，不對，那不是姐姐的聲音。不是母親的聲音。

「可、可是……」

「那些人……不能放他們走嗎？」

「他們說戌字一族妄稱家族當中有男兒爲皇帝骨肉，自詡爲正統嗣主。又說中央詔令已出，要誅除僭稱皇族的逆賊……」

陸孫心想：那就不是什麼壞事了。

姐姐搖搖頭。

「農作一歉收，就會有很多人家連喫飯都有困難，買不起燃料。」

「你們……爲什麼講到它？」

年幼的三姐妹可能是被姨母大聲嚷嚷嚇着了，哭了起來。

「嗯，很辛苦。都是讓奴隸去挖。」

「可是，奴隸只要在礦山幹活，總有一天可以重獲自由、離開礦山對吧？」

紅髮女子接着說道。

「……黑石指的就是石炭。從很遠很遠的西方山上，可以挖到這種可燃的石頭。」

到了玉袁新娶的夫人家門前，就看到一位紅髮碧眼的女子。女子一瞧見陸孫他們，立刻招手帶他們前往後門。

姐姐的神色鬱鬱寡歡。

紅髮女孩牽着三姐妹的手。本來也要牽陸孫的，但他搖頭拒絕。

她說的孩子們當中也包括了陸孫。

「奴隸？」

但陸孫甩開女子的手，奔回府邸。

「是呀，外祖母是覺得讓他們在礦山幹活，可以幫助他們早日脫離奴隸身分，於是另外又買了幾名識風部族出身的奴隸。但聽說他們宣稱自己是被騙去的，好像是以爲什麼都不用做，外祖母就會白白釋放他們似的。都是因爲玉袁大叔人太好了，他那人都是買下奴隸後就立刻放他們自由。」

「那他爹是誰？」

「幾十年。也有人以前是識風部族的。」

怎麼可能沒事？姐姐臉色鐵青成那樣。

「我們也不太想，但還是這麼做了。不過挖得越多，就能越早脫離奴隸身分。聽說快的人五年就重獲自由了。」

「但也是有危險的。有些人能維持奴隸身分在石炭場待上幾十年之久，也許根本都沒在幹活。說不定他們覺得全都是我們的錯。」

「總之妳先換衣服吧，家裏有奶孃的衣服，妳換上吧。這身衣裳會讓人看出妳是戌字一族的。」

「啊，你……！」

他們一定很恨我們吧。

他們一定很恨我們吧，姐姐說了。

「是呀，說是戌家謊報石炭的開採量。」

至於另一個誣告的事，那些人要的應該是陸孫。

「於是外祖母就把他們送去礦山了？」

他奔向姐姐與母親平時常待着的房間，穿梭於被暴力與掠奪衝昏了頭的男人們之間。見到家族女子伸手求救，只是在心中「對不起，對不起」不住地賠罪。

陸孫無能爲力，只能安撫幾個表妹。

姨母睜大雙眼。

「阿姐不是說過……什麼都不知道會做不了事，要我多學着點嗎？」

「阿姐，什麼是黑石？」

「怎麼現在纔來指責黑石的事？」

「是～母親大人。」

母親來了，找幾個表妹的母親說話。幾個表妹的母親，是陸孫母親差了好幾歲的麼妹。對陸孫來說就是族長以外的另一位姨母。

「妳走後門離開，把孩子們也帶走。」

「咦？」

而且他這下知道，誰纔是最不該待在這裏的人。

——我……只要我出面……

陸孫裝出半夢半醒的聲音詢問道。

那天從一大早就吵吵嚷嚷的。府邸周圍似乎有人聚衆抗議。

「是誣告吧？」

生了幾個表妹的姨母不像陸孫的母親她們，是個慢性子的人。因此很少跟母親她們平起平坐地參與家族會議，此時沒能理解狀況。

紅髮女子想阻止陸孫。

姨母氣憤地說，顯得很不可置信。

有個小女娃過來了。紅髮綠眼的小女孩，摸了摸年紀還小的幾個表妹。

「挖石炭很辛苦吧？」

「不，老爺遠赴砂歐去採買了。對不起，我也只知道這些了。」

戌字一族的族規是不能明說孩子的父親是誰。過去曾經有人現身自稱是族長兒子的父親，企圖藉此篡奪家族地位。陸孫也不知道自己的父親是誰。

民衆已然陷入一種囂鬧狂亂的局面。人有時能從暴力中得到快感。而以女兒身掌理西都的戌字一族，對一部分的人而言想必比什麼都要更礙眼吧。

「這、這個……」

姐姐這句話不知說的是誰。

「違法亂紀？」

暴徒已經湧進了府邸，衛士們都被揍倒在地。還有人騎在衛士身上泄憤似的飽以老拳。看熱鬧的羣衆發出歡呼。也有人眼神悲痛地看着，但沒有任何人伸出援手。

他想起母親說過的這句話。

得到大義名分的暴徒們，變成了獸慾薰心的惡鬼。

陸孫渾身噴汗。他緊握的拳頭汗水淋漓，像條狗似的吐出舌頭呼呼喘氣。隨着身體排出大量水分，喉嚨也變得越加乾渴。

每當他險些與人錯身而過就急忙找地方藏身，然後再繼續前進。

但當他來到母親房間的門口時，有人從背後架住了他。陸孫驚慌地擺動雙腳。

「你怎麼會在這裏！」

是姐姐。她臉色鐵青，捂住險些放聲大叫的陸孫的嘴。不知爲何，姐姐的穿着跟平常不同。她束起頭髮、裹上頭巾，穿着男子的衣服。

「阿姐，娘呢？妳怎麼穿成這樣？」

「娘在裏面。我借用了你元服要穿的衣服。」

「咦？」

那是爲了陸孫兩年後的元服做的衣服。考慮到他會長大，衣服做得比較大。母親說過今後會慢慢花工夫繡上圖案。

陸孫不懂姐姐是什麼意思，就這麼被帶進房間。

母親手裏握着劍。劍尖沾了血，四周倒臥着男子的屍體。

「娘……」

陸孫還來不及問清楚，嘴巴已經被塞住了。姐姐把布撕破，堵住了陸孫的嘴。

「！」

「安靜，你嗓門就是大。」

「絕對不能讓人找到你，絕對不能。」

姐姐幫着母親把陸孫的手腳綁起來，將他塞進一隻大箱籠裏。姐姐與母親蓋上箱蓋，還不忘拿個重物壓在上頭。

「你必須守護西域，這是戌家男子的責任。要利用什麼都行，無論對方是誰，能用就用。」

姐姐露齒而笑。

面對變調的大義名分，戌字一族即將滅亡。

「哥哥請等等。」

「他們全都把我當成了親爹，我是這麼以爲的——但萬萬沒想到，鶯早就發現他不是我的親骨肉了。除此之外，也有很多人拿鶯的出身來要脅我。」

玉袁沒有一句辯解，只是不停安撫咬傷自己的陸孫。

「是喔。」

玉袁的意思，似乎是他不會重蹈覆轍。

姐姐打算做他的替身。

「所以……」

即使牙齒把腿咬破到流血，玉袁依舊不停地安撫陸孫。

「！」

眼睛眨都不能眨一下。

「你想拿不是親骨肉當藉口逃避責任？」

「……到時候我若有那個心情，就幫妳一把吧。」

「我要殺了你們！」

「對，一個理由是爲識風部族報仇，另一個理由是刪除戶籍。還有一個理由是——」

三姐妹裏最大的白羽，扯扯陸孫的衣袖。

陸孫不懂她們在說什麼。他從箱籠的網格空隙往外窺視。

「鶯錯把戌字一族的孩子，當成了我的親骨肉。」

「那其他孩子呢？那個叫葉的小姑娘呢？」

『這孩子看起來真聰明，不如過繼給我吧？』

陸孫讓馬車晃盪着前往海港。

「……我知道。」

陸孫像毛蟲一樣在箱籠裏翻滾掙扎。掙扎到了最後，放在箱蓋上的重物被弄掉了。他滿地爬行，讓臉孔在地板上磨擦。堵嘴布鬆掉之後，他啞着嗓子大吼：

「對不起，我對不起你。都怪我，都是我的錯。」

陸孫扭動着身體，爬過去咬住玉袁的腿。平時的陸孫面對事情不會這麼感情用事。玉袁的眼中堆滿哀憫與後悔的淚水，絕非陸孫該仇恨的對象。

「玉鶯不是你親生的，你卻繼續給他生一堆弟弟妹妹！難道不就是因爲這樣，他纔會爲了個戶籍起噁心搞暴動嗎？」

雖然令人生氣，但也只能接受玉袁的幫助了。年僅十三歲的小孩，沒有獨立生存的能力。聽說有個離開戌家的人在京城定居，纔剛死了個與陸孫同齡的孩子。兩個孩子個頭相似，對方也說願意收養陸孫。

三姐妹與姨母將會繼續留在紅髮女子身邊。姨母從未像母親或姐姐那樣公開現身，沒人知道她是戌字族人。他們說她會以奶孃的身分避人耳目。

「我不想聽到這個名字。」

「對，是鶯下的手。其他幾個兒子都跟這事無關。」

「咦？」

「爲什麼，究竟爲什麼……要做出那麼狠毒的事！」

惡漢的眼裏有着公理正義。

陸孫記起他們說過要借版籍還有竄改什麼的，自己也想過一些可能。

玉袁從馬車的車窗往外看。

玉袁把身心受創的陸孫帶去找紅髮女子。

陸孫嘴巴被布堵住，無法出聲。手腳被綁住了不能動。他只聽見暴徒就要來了。野獸般的吼叫、血腥味與油臭味。

那些惡漢還沒走嗎？這次絕不放過他們。不管發生任何事，都要殺了他們。

陸孫在西都已經待不下去了。要是繼續留在西都，一定會把母親與姐姐的教誨忘得一乾二淨。他無法原諒那些跟隨玉袁長男玉鶯襲擊戌字一族的人，這會讓他對西都百姓產生加害之心。陸孫心有牽掛地轉身背對三姐妹。

那些人之所以說黑石的開採量作假，很可能就是從那裏聽來的。

「商人不孕不育說出去怕難看，所以我四處尋找有了身孕的寡婦。而且要賢慧的。」

陸孫發乾的眼睛已經一滴淚都流不出來了。他只是不斷咒罵自己的弱小。咒罵幼小無知，無能爲力的自己。

「大概是想趁着暴動改掉戶籍，湮滅真相吧。因爲那孩子不是我的親骨肉。那孩子的母親以前是奴隸，父親是異邦人。身爲識風部族的倖存者，想必也恨過戌字一族吧。」

玉袁的這句話，讓陸孫咬住了嘴脣。

但是同時，他也是不共戴天之仇的男人的父親。

陸孫記得，他就是玉袁的長子。

陸孫只對葉留下這句話，就坐上馬車了。

母親揮劍殺敵。

反射唾液水光的虎牙、曬黑的皮膚。指節分明的雙手，還有耳朵的形狀與髮質等。戲子般嘹亮的嗓音。不只是記住長相，要用上五感把所有能記得的細節全塞進腦子裏。好讓自己永生不忘——

陸孫明白姐姐與母親的想法了。如今戌字一族僅剩陸孫一個男兒。假如暴徒的目的如他們所說是討伐欺君罔上、自稱皇族的家族，陸孫就是他們的目標。

「我知道。」

「那你就別成天娶側室啊，好色的楊老頭。」

——住手！求求你們住手！

陸孫心裏有着沸騰的怨怒，有如燒燙的石頭壓在身上。身體早已流乾了每一滴水分，卻又發熱到幾乎蒸發生煙的地步。

「是嗎？我也被兄長討厭了，他會不會有一天來害我？」

「嗯，很好看。他要是長大了或許就是這副模樣吧。妳可不能出聲啊。」

「小哥哥，你要走了？」

心急如焚，卻束手無策。

「我大概是註定無後吧。第一個妻子生了鶯，但沒能跟我生下一男半女。我歉疚地找其他女子試過，一樣不行。」

那是玉袁。

陸孫緊咬堵嘴布，唾液滲了出來。箱籠底層被淚水與唾液弄得溼答答一片。

「鶯明知我不是親生父親，仍視我爲生父。所以我也爲了幫助那孩子，教了他很多事情。」

同時也是爲了守護重要的事物，可以不擇手段的大義。

陸孫還沒能原諒玉袁。這男人說過原因出在他身上，陸孫認爲自己有權問清楚他們一家遇襲的理由。

那張臉他有見過。只有一次，他去拜訪新來的楊家時，在出迎的一家人當中見過那張臉。

陸孫瞪着前方，看到一名男子兩眼含淚。男子跪在母親傷痕累累的遺骸旁邊。

陸孫不願想起姐姐與母親的下場。但是，唯有惡漢的長相非記得不可。

——這傢伙，就是這傢伙……

「無父無夫的母子在西都難以生存。我反過來利用這點跟對方打下憑據，以商人的身分締結了不可譭棄的約定。我向對方擔保會養大孩子並讓他們將來日子好過，相對地要求每個母親提供她們的技藝。然後我聲稱只有鶯是我所親生，讓任何人都不敢妄想篡奪家業。我沒對孩子們透露過這事。」

「大多數可以付錢擺平，但也有人貪得無厭。我本來是打算一輩子把玉鶯當成親骨肉的。」

陸孫恨不得衝上前去揍他，殺了他。可是，他不能這麼做。陸孫要是衝動行事，還沒碰到對手一根汗毛就會被殺了。

男子抓住姐姐的頭，拉着她的頭髮，就這樣把她拖了出去。

「幹嘛？」

陸孫打從內心不感興趣。如果發現對方值得同情就得寬以待人，他寧可根本不要聽這些。

有着只要迫於所需，壞事做盡都無所謂，自私至極、無可救藥的公理正義。

玉袁說過想領養戌家的兒子。陸孫想起玉袁與母親的談話。

陸孫不屑地直接開罵，玉袁頹喪地縮起肩膀。

「錯全在我一人身上。我要是從一開始就把鶯視爲己出，也不會有這麼多問題了。要是能爲他做好所有準備，省掉他這些後顧之憂就好了。」

「娘，我穿起來好看嗎？」

「這兒不會被火燒到吧？」

即使對方只是娃兒，陸孫沒那心情對她好。

陸孫一聽慌了。這男人有那麼多妻兒，怎麼會這麼說？

「竟然會發生這種事……」

陸孫還記得他那微胖的體格，以及柔和的笑臉。

玉袁搖搖頭。

陸孫眼裏只看到一個抱頭苦思的微胖男子。

「鶯和我一同做生意久了，開始對黑石起了興趣。這次暴動的幫兇當中，有很多人是對戌字一族懷恨在心，或是識風部族的倖存者。因爲有許多識風部族出身的人在礦山做牛做馬。」

「別擔心，這兒沒有好燒的東西，不會有事的。反正他們一定會想留下宅子。」

憤怒與詛咒對陸孫的腦袋造成了過大負擔，他不知不覺間昏死過去。直到聽見一些聲響才醒過來。

「戶籍應該也沒問題，你可以直接用人家的名字。」

「對，要去有點兒遠的地方。」

但看來玉袁的努力是白費了。

「你討厭玉鶯兄長嗎？」

「你說得對。不過，其實不只是鶯，其他孩子也全都不是我生的。」

母親的劍術像是翩翩起舞，留下美麗的刀光劍影，但脆弱無力。只能給對手留下皮肉傷。

陸孫驚得嘴巴一張一合。

玉袁一聽變得一臉爲難，輕聲說了：

玉袁看着陸孫。

「爲什麼趁着你不在家，楊家就有人幹出這種事？是長子乾的嗎？」

姐姐與母親都明白。所以，纔會把陸孫關進箱籠裏。把他捆綁起來，讓他動彈不得。

紅髮小孩叫住陸孫。記得大家都叫這女孩爲葉。

「那也就是說，陷害戌字一族的理由，出在識風部族出身者把好心當歹意嘍。你是不打算處罰你兒子了嗎？你如果是守護西都的戌家男人，這點小事總該做到吧！」

「還有其他理由？」

竟然把這種玩笑話當真，爲了這種理由就要滅掉戌字一族？

所以，玉鶯是爲了除掉陸孫，纔會捏造什麼皇族血統。

姐姐太傻了。如果要延續血脈，姐姐比陸孫重要得多了。

爲何要讓陸孫活下來？

然後，玉袁又爲何現在跟他說這些？

陸孫產生一股衝動，想痛揍眼前這人一頓。也許可以把這人推落馬車。玉袁的腳脖子上，還留有被陸孫咬傷的痕跡。即使陸孫仍是個小毛頭，拿自己的命來換的話，一個微胖男子應該還殺得了。

他想起姐姐說過的話。

『你必須守護西域，這是戌家男子的責任。要利用什麼都行，無論對方是誰，能用就用。』

陸孫不能死在這裏。而且爲了不變成西域的禍害，他必須前往中央，前往無人認識陸孫的土地。

陸孫咬緊嘴脣，雙手指甲狠狠掐住膝蓋，讓自己忍這一時。殺意總算是和嘴裏積滿的唾液一起吞了下去。

「還有一個，就是發出愚蠢詔令的中央了吧。」

他想起紅髮女子說過的話。一定是有個昏庸無道的皇族亂下令。陸孫記得皇太后垂簾聽政，嚴密控制朝政而被稱爲女皇。若不是有詔令這種大義名分，玉鶯想必也沒那能耐滅盡戌字一族。

「據我所知，那詔令並非中央的本意。」

「什麼？」

陸孫傻眼地叫出聲來。這什麼意思？難道詔令還能下錯的嗎？

「詔書是蓋有皇帝印璽，但沒有女皇……我是說皇太后的印璽。」

換言之傀儡不重要，沒有傀儡師的印璽纔是問題？

「皇上自數年前起便龍體欠安，令慈皇太后也年事已高。」

「就爲了這種亂七八糟的詔令……」

「是啊。事後證實妄稱皇族只是誤會一場，在開採量上作假卻是瞞不過的事。」

「咦？」

玉袁的眼中蘊藏着商人的工於心計。

很有商人作風，只看成果。

他完全把陸孫給忘了。雖然習以爲常了，但還是令人傻眼。

「就是牠們助我擴大生意規模。控制了消息，就控制了市場。那怕我將因爲陳情而被送上絞架，鴿子會先行通知家人，我家妻妾沒有一個是會被輕易打敗的弱女子。我們不會被趕盡殺絕的。」

「哪種契據？」

「什麼意思啊……」

玉袁從腳邊拿出了一個籠子，裏面裝了幾隻鴿子。

陸孫心想，無論玉袁用的是什麼手段，他的確是母親或姐姐所說的風。

「那就跟我寫個契據吧。」

「所以，我有意趁此機會，把礦山的利權從中央手中搶過來。」

陸孫覺得那個叫鶯的男子就有可能闖禍。現在就已經惹禍了。

反正坐馬車也晃坐船也晃，陸孫覺得花的時日短一點的當然比較好。

陸孫懷疑羅漢能不能飛黃騰達，但身爲商人什麼人脈都要有。

「可是，我不敢搭船嘛。」

「老叔你在幹嘛啊？」

「我討厭船。我不敢，我不想坐！」

陸孫要用磨刀石把自己現在這顆尖銳石頭般的心磨了又磨，讓它變得平滑而優美。好讓它在有個萬一時，能變作無物不斬的利刃——

看起來微胖又懦弱的男子眼中燃起了火苗。

玉袁把自己的肚皮當成大鼓似的拍了一下。

「談判籌碼就是亂七八糟的詔令，它害得治理西域的大家族家破人亡。這可是非同小可的問題。」

「化身爲風的男子……」

「那你如果飛黃騰達了就僱用我嘛。我對人臉是過目不忘，可以幫大叔省去很多麻煩喔。」

那不就等於讓陸孫成了玉袁的繼承人？死都不要。

「中央不知石炭的價值，至少石炭在他們那兒的價錢只有這兒的幾十分之一。我要反過來利用這點。」

「唔嗚……」

「嗯——飛黃騰達了以後可能會不太方便。」

「喏，你看這個。」

那個叫鶯的蠢兒子陸孫懶得管，但他們家還有藏匿了幾個表妹的夫人在。就算說沒有血緣關係，牽連到不相關的人恐怕情理難容。

「這樣你等於是違逆中央。不，這樣一來，你還有你的家人怎麼辦？」

「我是生意人，會厚待最能幫助西都昌隆繁盛的人。」

「但這麼做也暗藏着危險。我的壽命無論如何就是比孩子短，所以若是哪個孩子起了貪念，也許會在我離世後闖下大禍。」

「帶你前往中央的同時，我將以戌字一族出身的身分向朝廷陳情。事情是以我的印記發起的，我也責任難逃。」

「都到這種地步了，還想讓我幫你擦屁股？」

「好像到了。」

陸孫只能試着學習藏在這柔和笑臉底下的強悍。

戌字一族也並非沒有過失。用黑石彌補農作歉收或百業蕭條的做法只能撐得過一時，遲早會收到惡果。

「嗯？你是何人？小步兵一枚。」

「大叔完全記不得人的長相，這樣真的不要緊嗎？」

一個老大不小的男子抱住柱子，像小孩子一樣放刁撒潑。

「……還不行。」

陸孫還沒理清思緒。畢竟仍是個孩子，不可能知道大人有沒有在說謊。

兩人也不過就是隨口說說，陸孫萬萬沒想到十年後竟然成真了。而且，後來被喚作怪人軍師的這位人士，把陸孫的事完全給忘了。

「嗯，那我就用你。」

「不搭船就回不去喔。好不容易纔等到船班耶。」

「……這……」

戌字一族揹負着莫須有的罪名滅亡了。玉袁大概是選擇了戌西州的發展而非名譽吧。雖然不甘心，但追求西域利益勝過所有人的男子確實是陸孫的第一榜樣。

真是下作狡詐的手段。逼得陸孫不得不接受。

「到時候，就由你除掉那個孩子。然後，由你來守護西都。」

羅漢不情不願地上船。

三、西都改由曾爲戌字族人的玉袁代替戌字一族治理。

原來是那個叫羅漢的男子。陸孫忍不住出聲關心一下。

「你這話意思是……」

「你要返京對吧？我覺得搭船會比走陸路輕鬆喔。」

結果，戌字一族依舊被滅了。中央即使收了陳情仍然不肯承認詔令有誤，但好像還是拿出了折衷辦法。

四、開採石炭的稅賦就當作是堵嘴錢，無須繳納。不過終究只是不成文規定。

陸孫下了馬車，看到了海港。他看到有個男子在那裏作怪。

「這樣你依舊信不過我？」

「這不叫擦屁股。化身爲風的男子命中註定如此。」

一、戌字一族的倖存者從此再也沒受到追捕。

二、當地仍沿用戌西州之名。