四话 深闺夫人

翌日，猫猫就像告诉过庸医的那样，去替玉莺的孙女看诊。

（她叫什么名字来着？）

猫猫这人就是不会记专有名词。不过反正也没出过问题，应该无所谓吧。

她就像平常那样和李白与雀一同前往。另外——

「啊，请别顾虑我。」

不知为何玉莺的三男虎狼也跟来了。

「只是偶尔也想探望一下家姐与舍甥女，便跟来了。」

「您不用去当差吗？」

（你不是自己说过很荣幸能伺候月君吗？）

猫猫没把心思写在脸上，如此问道。

「请放心，我同时也是来办差的。我想去问问家父以往处理的事务细项。」

「找令姐商量？」

猫猫偏头不解，她看那位长女不像是有在做事。

「不，是找家母。家母嫌本宅骚动不安，现在跟家姐一起住。」

原来是传闻中的母亲。

（也就是说虽然已经不再公开露面，但继续在背后帮玉莺的忙。）

若是如此，向母亲请教政务细项就不奇怪了。

在大门口，可以看到动过手术的女童与她的母亲，还有一位四十多岁的女子。

（那就是虎狼的母亲吗？）

猫猫来访过数次，但还是第一次见到她。母亲也许是在等虎狼，而不是猫猫等人。

「猫猫姑娘是存心不让挨饿的雀姐吃这些令人垂涎的点心了？」

猫猫等人也随后追上。

猫猫推开嘴巴噘得像章鱼的雀。

「好了好了，别再捣蛋了～」

「医佐请说。」

「那么稍后再会。」

虎姐正要离开房间时，小红拉拉她的衣袖。

「……」

猫猫等人走进平时看诊的房间。说是看诊，其实也没要做什么。就是观察伤疤，最后再涂上软膏尽可能消除疤痕。

房间里没有佣人。虽然伤疤不显眼，但大概还是不想把腹部动手术的事张扬出去吧。只要在长大成人之前伤疤能消失得差不多，就算万幸了。

「反正虎狼小哥也还没来，就再待一下吧？」

「但是——！」

「所谓的调换儿啊，就是一些妖孽跟我们掉包生下的小孩，被换过来的孩子就叫做调换儿喽。」

看来虎狼的谦卑态度是承袭自母亲。稳重的嗓音传进耳里。

「赏妳的！」

「妳就吃吧，雀姐。」

「是是是。」

猫猫没话题不会找话讲，但这次正好有话可以聊，就试着提了一下。为了谢谢人家赠送点心，她想尽量表现得友善一些。

（就类似所谓的鬼子吗？）

猫猫偏头不解。她本来不想插嘴，但没听过这个词汇，不假思索就问出口了。

「表妹？可是，这家伙的头发跟异国人一样。」

「对了，听说夫人目前是住在这儿。」

「抱歉，请问一下。」

「你们看不出来吗？这家伙的爹娘都是黑发，只有这家伙是这种颜色太奇怪了吧？说她是我表妹绝对是骗人的！」

叫玉什么的坏小孩正在扯小红的头发。坏小孩的褓姆也在场，但没上前阻止，只是紧张担心地在一旁看着。

「能否让我带几块烘焙点心回去跟大家分享？」

虎姐对不满十岁的侄子讲话很客气，但看得出来她在按捺脾气。

猫猫也是，既然雀已经要管这闲事，她就不想再仗势欺人逼问小孩。只是这事让她更确定玉隼是个不懂得反省的死小孩。

（过去的事改变不了，所以才会觉得更内疚。）

李白作为护卫不会离开猫猫她们身边，但似乎也无意插手，只是远远旁观。大概这对李白来说只是小孩子打闹吧。

「母亲、姐姐，一阵子未见了。」

「没有的事，请别介意。不说这些了，可否让我看看患者的伤痕？」

（母女处得不好吗？）

雀面带笑容，把泥团连同玉隼的手掌一起捏扁。玉隼可能是被捏痛了，雀一松手就龇牙咧嘴地摩娑左手。

（什么时候……？）

但是猫猫必须纠正这个错误观念。

虎姐说到亲娘来到家里，神情竟显得有点忧郁。

猫猫向虎姐说道。

玉隼眼里闪着泪光，对雀兴师问罪。

猫猫自认为已经讲得让小孩好懂了，但名叫玉隼的坏小孩听不进去。她瞪着褓姆，暗示对方想办法管管这家伙，但褓姆只是目光闪烁。

虎狼与虎娘亲一起去处理其他事情了。

玉隼一脸嫌恶。

猫猫看出来了，她这是心虚。玉隼现在的这些行为，虎姐以前都做过。

「妳好坏喔～」

猫猫把奶茶端到雀的面前。

猫猫也浅尝一点。

「既然知道——」

「可是，以前姑母看到异国人不是也会丢石头吗？我听父亲说过。」

没必要像一些麻烦啰嗦的年轻姑娘那样，去哪都要成群结队的。况且有李白保护她们，不需要再多个男人。

「即使爹娘都是黑发也有可能生下不同发色的孩子。就拿小猫来说，兄弟有时也会有黑白或条纹的毛色之分，不是吗？」

「我觉得没必要跟虎狼少爷一起回去吧。」

李白则是由于正在担任护卫，只能盯着令人食指大动的点心。虽说是任务在身，但还是让猫猫有些同情。

猫猫正作如此想时，听见外头传来「呀！」一声。

虎姐急忙跑出房间。

「常言道，头发可是女人的生命。好吧，其实雀姐也不知这话是真是假，但你这么做是肯定没有姑娘喜欢的。」

泥团没有离开玉隼的手，而是连同拳头一起收进了雀的手掌心。

「我去拿。」

雀一瞬间就移动到了玉隼的背后。

「知道，你是玉袁国丈的曾孙、玉莺老爷的孙子、鸱枭少爷的长子玉隼少爷。」

「是。家母嫌本宅太多是非，就到这儿来住了。不过也是因为她担心小红。」

「好，我这就去准备。」

「我才不脏。」

「好，小红就拜托您了。」

「调换儿？」

玉隼大模大样地讲得毫不心虚，左手拿着泥团。小红的头发也沾满了泥巴。

玉隼只顾着弄掉缠在手指上的小红头发。

小红有些喜孜孜地离开房间。她也一样，似乎比以前开朗多了。

「嗄？我才懒得管这家伙的头发怎样。更何况这家伙不久之前还在染头发耶，她一定是异国人，一定是异国人的调换儿要来害我们家族。」

「喂，妳干什么！妳知不知道我是谁啊？」

雀一边大嚼点心，一边笑咪咪地看着母女的互动，或许是心里希望她们多给些糕点当伴手礼吧。

虎姐急忙岔入小红与坏小孩玉隼之间，瞪着侄子不让他伤害女儿。

虎狼深深低头致意。

孙女小红点头行礼。小红应该是小名，但猫猫不记得她的全名。不像之前染成黑色，如今发色明亮多了，长度也剪齐了。发根是接近金色的茶色，发梢则是黑的，看起来就像沾了墨汁的笔尖。

猫猫不知道人家会不会做介绍，总之也不可能常常见面，她懒得去记名字。依此类推，姐姐就叫虎姐吧。不愧是母女，虎姐长得跟虎娘亲很像，不过虎娘亲比较属于让人想呵护的美女。可以想像年轻时一定命带桃花。

「谢谢医佐。」

虎姐深深低头致谢。

「看诊就到今天为止。需要软膏的话可以来找我拿，或者用市面上的成药也行。」

她想带一点给庸医吃。

「小红没有哪里脏，她是你的表妹。」

「做什么？我只是想帮她那头脏兮兮的头发想想办法而已。」

小红盯着母亲的脸看。虎姐的神情变得更加尴尬。

雀跟她仔细说明。

虎姐虽然出面保护女儿，但神情略显尴尬。

「你要知道，水在西都是很珍贵的～用这种东西弄得脏兮兮的，洗起来多辛苦呀？」

（姑且先叫她虎娘亲吧。）

小红泪汪汪地轻声说了。

人们会将生来外貌与爹娘相异的孩子称为鬼子。一如其名是不祥的象征。

虎娘亲回答虎狼之后看看猫猫等人，慢慢低头致意。她和虎姐是母女所以相貌神似，但气质温婉，眼神娴静。跟女儿不同，略微低垂的眼角散发出独特的妩媚韵味。

玉隼趁机高举手里的泥团想丢过去。

「这只是凑巧。西都不是也有很多人发色明亮吗？」

雀马上把蜂蜜加进奶茶里搅拌，烘焙点心塞得满嘴。曲奇饼里揉入了葡萄干以及核桃，有股浓郁的酥香。里头可能含有胚芽让颜色不太好看，但营养丰富。现在正缺食材，能有这样的点心已经够奢侈了。

（啊——）

雀打断玉隼的声音，开始说道。

「好耶——真不愧是猫猫姑娘，好想亲妳一下。」

「虎狼，有客人在，寒暄意思到了就好。真是抱歉，我这犬子就是不够机灵。」

（是那个骄顽的小鬼吗？）

没其他事好做了，不过茶几上准备了茶水与点心。雀眼睛一亮，说：「咱们吃了再走吧。」

猫猫望向孙女。

猫猫觉得这样要求有些厚脸皮，但虎姐浅浅一笑后点头了。不像初次遇见时给人易怒易惧的印象，现在变得温和稳重多了。

「一阵子没看到你了。」

「玉隼！你这是在做什么！」

「喂！妳干什么！」

雀看看被扯头发的小红。小红眼里堆满了泪水，躲在母亲背后吸鼻子。

声音是小红发出的，她在宅第的园子里被人扯着头发。至于说到是谁——

（从打伤庸医的时候就不懂得反省。）

猫猫考虑是否该直接赏他一拳比较省事，正在观察旁人的反应时——

「玉隼少爷，你很了不起吗？」

雀对玉隼露出一如平素的狡猾笑脸问道。她拍拍满是泥土的手，甩掉粉屑。

「当然了不起了！我可是玉隼耶！」

「是，雀姐知道。那么你为什么了不起呢？」

「我是这个家族的长男的长子，总有一天会治理西都啊。」

「也就是说，因为你是鸱枭少爷的儿子，所以了不起？」

「没错！」

玉隼昂首挺胸。

（靠亲爹狐假虎威啥的。）

虎姐必定就是因为这一点才不敢对玉隼大声。

猫猫看看紧紧抱住虎姐的小红头顶。她们似乎听从猫猫的忠告不再染发了，发色明亮的部分长出了许多。然而可能是被太用力拉扯，发根有些瘀血。猫猫感觉到自己的内心倏然变得冰冷。

「那么，鸱枭少爷为什么了不起呢？」

猫猫代替雀提问。雀退后一步，将对话让给猫猫。

「因为他是爷爷的儿子……」

「喔，这样啊。」

猫猫歪唇说了。

「可是玉莺老爷已经不在了喔。」

猫猫脸上浮现邪恶的笑意。

真不愧是小孩，讲话会曲解各种事实，声称自己没做错事。

猫猫拉着小红的手，想回去原本那个房间——

她说的母亲，是否就是日前为了打伤庸医一事来赔罪的那名女子？她当时强迫玉隼低头认错，自己也在掉泪。猫猫只经常听说玉莺的长男不成材，倒没听说过他的妻子怎么样。

「就这样？玉隼都是怎么欺凌小红的，您也不是不知道吧？既然知道，为何还要把他带来我家？」

「请等一下。」

「我可是全都看见了唷？」

虎娘亲对褓姆说了。玉隼被褓姆带走，一边走还一边在她背后吐舌头。

「玉隼，你回房间去吧。带他回去。」

「靠那孩子的母亲保护不了他，我也是不得已的。」

然而，虎娘亲脸色一沉，瞥了一眼虎狼的表情。虎狼没说什么，只是看那表情就知道他无意站在侄子那边。

小红一面吸鼻子，一面拉拉猫猫的裙裳。

「才在奇怪怎么这么吵，究竟是发生了什么事？」

「呃，这是误会……」

接着，虎娘亲转向虎姐与小红。

「看起来没有大碍。晚点我会好好讲讲玉隼的。」

「别说这些了。不可以让客人久等。」

「你自己有很了不起吗？」

他是西都权势最大之人的儿子与孙子。可是，就连如此强大的庇护者也是说死就死。而失去了庇护者的孩子，好一点也就是傀儡，更凄惨的话则是被放逐。

像这种骄顽成性的小鬼如果从小就没教好，大了也不可能成为多像样的为政者。

「让各位见笑了。我们回去吧？」

玉隼用满是泥巴的手抱住祖母。与刚才那种骄顽的态度正好相反，强调自己作为可爱乖孙的一面。

「那、那个……」

「奶奶！」

猫猫明白她的意思，但有时讲话语气不对会激怒对方。虎姐咬紧嘴唇，瞪着虎娘亲。

「玉隼，这是真的吗？」

虎狼对侄子的行为面露苦笑，双手合十向猫猫她们赔不是。

虎姐似乎还有多余心情对猫猫等人虚张声势，露出僵硬的笑容。

（表情还真丰富。）

玉隼跑去抱住作祖母的虎娘亲。虎狼也跟在她背后。

「是，当然。」

「你想说还有鸱枭少爷在吗？可是鸱枭少爷似乎活得纵情放任，会来治理西都吗？还是说，你认为你有那天资来治理西都？」

玉莺不只是玉隼的祖父，也是小红的祖父。

祖母的一句话让玉隼霎时又变了脸色。他不由得望向叔父虎狼，但虎狼没有要出手相助的样子。

「真的？」

「小红，妳过来。」

「人生无常，生死难料。还有，我可以去替小红小姐治疗头皮了吗？」

「……对不起。」

安抚孙儿的温柔声音传进耳里。

「是、是真的。」

玉隼顿时失去了表情。

虎姐看着母亲，像是咽不下这口气。

（是带来的啊。）

虎娘亲分别对猫猫与李白低头致歉，看来她也知道这个孙子很不像话。猫猫本以为她会责怪自己拿玉莺的死来教训小孩，结果她什么也没说。

玉隼的脸色越变越糟。也许年纪再小还是理解了这个道理。

倘若无才无学，以为只靠血统就能享有跟父母相同的地位，迟早有一天会一败涂地。

虎娘亲低头看着玉隼，视线接着转向猫猫、虎姐与小红，最后停在雀的脸上。

「不要说爷爷的坏话。」

「玉隼在本宅也不好过，请妳谅解。」

（别说这些了？）

看得出来虎姐在极力硬撑。

玉隼本来应该住在本宅才是。站在虎姐的立场，一定不乐见有人把欺负女儿的侄子带进家门吧。

「怎么了？」

对小孩子这样讲话太坏心眼了，感觉就像用尖锐的词锋挖开皮肉。

几秒后，虎娘亲无奈地叹一口气。

看来不同于祖父，这个孙子完全不会隐藏心思。

猫猫自认这种行为很下作，但不会反省。

「母亲大人！」

「抱歉在客人面前失礼了。」

「那家伙……她们讲话好恶毒！」

躲在虎姐背后的小红走向祖母。虎娘亲用手梳了梳小红的头发。

（母亲？保护不了？）

就听见一个嘹亮的声音。转头一看，一位中年女性站在那里。是虎娘亲。

虎姐身为小红的母亲没说什么，因为她不便开口。

关于这件事，猫猫倒是诚心道歉了。

「父、父亲大人才不会死！」

对一个不到十岁的小孩这样讲或许太严厉，但他应该要懂。

「她们说父亲大人会死！」

无论中央的观点如何，在这种场合提及在西都广受爱戴的人物之死恐怕并不恰当。

玉隼开始语无伦次地找借口，但从头到尾早都被人看见了，再辩解也没用。可是同时，猫猫也开始冷汗直冒。

「可是！」

虎娘亲若无其事地离去。虎狼也一边连连低头赔不是一边跟去。

「你对小红做了什么？怎么会弄得满手泥？」