齊爾維斯特視角　葬禮前的寒暄

「奧伯•艾倫菲斯特，入場前請先在此稍候。」

前來參加奧伯•亞倫斯伯罕葬禮的我與近侍一行人，在帶領下先是進入了等候室。入內一看，只見王族、周邊領地的奧伯，以及與奧伯•亞倫斯伯罕也就是格傑弗裏德大人有私下交情的人，全都聚集於此。等候之餘，這其實也是社交時間。看到坐在深處椅子上、接受貴族問好的席格斯瓦德王子，以及正笑臉迎人地互道寒暄的他領領主夫婦，我的心情立刻陰鬱下來。

……席格斯瓦德王子、戴肯弗爾格和多雷凡赫……首先得問好纔行，但這簡直像是在參加領主會議。

我深知身爲領主這是無法逃避的責任，但不知是否是因爲亞倫斯伯罕的天氣比艾倫菲斯特要炎熱，還是因爲談論的話題多與羅潔梅茵有關，我比往常更提不起勁。看見法雷培爾塔克的領主夫婦正向王子夫婦問好，我往前移動到兩人身後。

通常領主會議和葬禮這一類的場合，因爲會停留數日、多次碰面，所以除了第一次會面時需要跪地寒暄外，之後只要默默行禮即可。畢竟若是每一次碰面，所有人都得鄭重寒暄，那做任何事情都得花上不少時間。葬禮前會先帶領衆人進入等候室，也是爲了讓我們先道完寒暄，免得妨礙到葬禮的進行吧。

……總之，先佯裝若無其事地向席格斯瓦德王子問好吧。

其實，昨天我就已經見過席格斯瓦德王子，也道過寒暄了。爲了確認斐迪南得到了自己的房間和祕密房間，席格斯瓦德王子做爲君騰的代理人前來，所以我才與他碰到了面。他還邀請了我們共進晚餐。

坦白說這時已沒有必要上前問好，但要是省略的話，就會被周遭衆人知道，我在葬禮前就已經收到了王族的邀請。想要了解發生何事的人，便有可能過來旁敲側擊，這我可是敬謝不敏。

「噢，奧伯•艾倫菲斯特。昨晚的談話真是讓我獲益良多。」

然而，法雷培爾塔克的領主夫婦及其近侍們起身後，我們正要上前，席格斯瓦德王子卻笑容可掬地看着我如此說道。別說默默行禮了，王子竟像看見親族般地親暱和我打招呼。等候室內頓時一陣譁然，在場衆人都驚訝屏息，轉頭朝我看來。

……他這是什麼意思!?

如果是在宣佈羅潔梅茵將成爲國王的養女以後，他的這種態度我還能理解，但明明說好此事在明年的領主會議前要保密。王族在這種時候就表現得如此親暱，艾倫菲斯特根本無法回以同樣的態度。席格斯瓦德王子的第一夫人阿道芬妮大人站在他身旁，一副不由自主的模樣轉頭看向丈夫，由此可知王子也沒有和她事先商量過。

……這位第一王子到底在想什麼!? 是因爲羅潔梅茵在地下書庫太過失禮，他藉機想要報復嗎!? 還是因爲昨晚斐迪南的諷刺故意找麻煩!?

◆

昨晚，在確認過斐迪南的祕密房間之後，我們便共進晚餐。席間，席格斯瓦德王子這麼說了：「羅潔梅茵對斐迪南還真是關懷備至呢。不僅執着於要讓你擁有祕密房間，提出的條件還包括了要由國王下令，改善你的待遇。」明顯他正在揣測兩人的關係，所以有意打探。

近來，領內揣測兩人關係的人也變多了。這次來訪，我亦在羅潔梅茵的要求下帶來了一大堆東西。我同樣好奇斐迪南的回答，於是朝他投去目光。

斐迪南在衆人的注視之下，露出訝異的表情歪過頭。

「倘若羅潔梅茵異常堅持，想必是有人對她說了什麼，讓她以爲我有性命之憂吧。若非我有生命危險，羅潔梅茵一定凡事以讀書爲先，不可能爲我操心。」

「……什麼？」

看着回話時一派不慌不忙、從容鎮定的斐迪南，席格斯瓦德王子啞然失聲。斐迪南的回答顯然不在王子的料想之中，他纔會一臉驚訝吧。然而斐迪南堆着滿面笑容，繼續語出驚人。

「從前在神殿裏，羅潔梅茵還曾救過受洗前奄奄一息的孤兒們。所以別說是我，無論是平民還是受洗前的孩童，羅潔梅茵都非常不願看到有人喪命。而且，她還會動用手邊所有的資源去救對方。」

「關於此事，君騰已經下令禁止泄露。等到明年的領主會議，你自會知曉。」

「祈福儀式會將奉獻儀式期間蒐集到的魔力，分送至領內各地。若能讓世人理解到這個儀式的重要性，將更有助於收成的增長吧。這次有幸能讓王族諸位理解，等我回去告訴羅潔梅茵，在領主會議上舉行了儀式的她定然會很欣慰。」

……這兩個傢伙，這種事情應該跟我報告一聲吧！

「我從未見過您出席領地對抗戰，您竟然與羅潔梅茵大人相識嗎？」

「明年的領主會議嗎……但羅潔梅茵這個人，若是草率地唆使她去做什麼事情，最後往往是唆使者會面臨意想不到的嚴重後果。還請多加小心。」

「哎呀，羅潔梅茵大人真是受到衆人仰仗呢。我也想請奧伯•艾倫菲斯特代我轉達謝意，不知是否方便呢？」

「……咦？」

「不，我只是根據過往經驗。」

然而此時的我萬萬沒想到，葬禮上竟會發生那樣的騷動。

陽臺寬敞開闊，但我卻有種快要被多雷凡赫困住的預感，火速退回屋內。

因爲錄了羅潔梅茵各種叮嚀的藏青色蘇彌魯布偶太過讓人印象深刻，所以我都忘了這還有其他用途。甚至直到此時我才知道，原來羅潔梅茵爲了讓萊蒂希雅大人也能聽到父母的聲音，分給了她一個錄音魔導具。

……雖然我一點也沒有親族的感覺……

我睜大雙眼，一時之間不知該如何回應席格斯瓦德王子的寒暄。對方都說「昨晚」了，這時再說平常的問候語反而奇怪，但也不能只是默默行禮就離開。正當這時，席格斯瓦德王子身旁的阿道芬妮大人往前站了一步，微笑說道：

◆

「你這話的意思，難道是羅潔梅茵對王族心有不滿？」

但緊接着，換戴肯弗爾格的領主夫婦叫住了我。戴肯弗爾格與亞倫斯伯罕接壤，又是舊孛克史德克的共同管理者，理所當然會出席葬禮。

……這麼說來，領地對抗戰那天晚上，斐迪南確實說過他得趕緊做出複數的錄音魔導具。

「光是寒暄就不得了哪。」

……但聽斐迪南這麼一說，很有可能。再結合她過去的言行，非常有可能。

哪壺不開提哪壺，別一邊故意暗示我們的女兒交情深厚，還一邊打探地下書庫的消息。「王族看來對她也十分器重。」「君騰的第三夫人瑪格達莉娜大人對她更是大表欽佩呢。」──每一句話都能感受到他們在從各種角度敲打試探。

我的祖母嘉柏耶麗原是亞倫斯伯罕的領主一族，長姐喬琪娜也嫁來亞倫斯伯罕當第三夫人，後來成了第一夫人。因此，我的身分確實算得上是格傑弗裏德大人的親族。

席格斯瓦德王子也露出了具有王族風範的微笑，拒絕回答。不只是羅潔梅茵要成爲國王的養女這件事，他也不敢老實說出自己在與羅潔梅茵交涉後，被迫答應了好幾項條件吧。

「奧伯•艾倫菲斯特。」

衆人開始在引導下進入葬禮會場。從下位領地開始，最後進場的是王族。法雷培爾塔克因爲順序靠前，夫婦二人便帶着近侍們往門口移動。這是從貴族院延續過來的習慣，每當要依領地行動，各自都會結束與他領的對話，並依領地站在一起。

「領主會議上聽到你要迎娶第二夫人時，我還有些擔心，但看來一切還是老樣子，那我就放心了。」

八成是還不放心都交給夏綠蒂，芙蘿洛翠亞總說趁着能動的時候，她有很多工作想先處理好，就連葛雷修的因特維庫侖也想插一腳，嚇得身邊的人冷汗直流。聽完我所描述的芙蘿洛翠亞的近況，她的兄長忍俊不禁地笑了起來。

「是的，小女萊蒂希雅正接受斐迪南大人的指導，也承蒙羅潔梅茵大人多加關照。奧伯•艾倫菲斯特，請移步過來這裏，我們慢慢詳談吧。從這裏可以將海上的國境門盡收眼底呢。」

「她一切安好。只不過，坐馬車長途跋涉對她來說，負擔實在太大了，所以這次就讓她留在領內。明明說了要她多休息，她卻動不動就想起來做事，我和近侍老是得阻止她。」

「我個人更好奇的，反倒是羅潔梅茵究竟以何爲代價，才讓王族答應她的條件，提供給我祕密房間。畢竟她一個人再怎麼費盡脣舌，也無法讓國王下令吧。」

……那句話是斐迪南說的，跟我可沒半點關係！

「接下來請各位依序入場。」

「漢娜蘿蕾平常承蒙羅潔梅茵大人的關照了。得知她在領主會議的奉獻儀式上表現出衆，漢娜蘿蕾一直想找機會與她聊聊呢。從星結儀式一直到奉獻儀式，羅潔梅茵大人的表現都教人印象深刻，領主會議期間想必也忙碌非常吧？」

「我們也稱得上是親族呢。希望往後可以多交流往來。」

「是呀。希望下次有機會親耳聽到羅潔梅茵大人的分享呢。」

「順帶說明一下，羅潔梅茵之所以出手救那些孤兒，是爲了讓自己能夠毫無顧慮地看書。她恐怕是聽到我有性命危險，便無法放下心來好好看書吧。」

熟悉的臉孔令我安心吐氣。總算逃到法雷培爾塔克的領主夫婦這裏了。兩人一個是我的親姐姐，一個是芙蘿洛翠亞的親兄長。

戴肯弗爾格的第一夫人語帶試探地問道，那位女性微微一笑。

我在心裏對斐迪南和羅潔梅茵大發牢騷，但表面上僅是不失分寸地得體回應，並未再深入探問。因爲同爲大領地的多雷凡赫一樣是難纏的對手，一有機會就想和羅潔梅茵攀關係。

「先前畢業儀式時，奧伯忽然要我們夫妻二人趕往貴族院，爲萊蒂希雅在魔導具裏錄下聲音。我們爲此着實嚇了一跳，但賽吉烏斯帶着魔導具前來時，還與我們分享了許多消息，實是教人感激不盡。」

以護衛騎士身分同行的卡斯泰德苦笑慰勞道，我忍不住瞪他一眼。

剛回到等候室，法雷培爾塔克的領主夫婦便出聲喚道，我快步走向兩人。

真沒想到昨夜並未出席餐會的阿道芬妮大人會伸出援手，我立刻緊緊抓住。只要讓旁人以爲，昨晚王族是爲了向羅潔梅茵在領主會議上舉行儀式一事致謝，順便和我討論了其他有用的儀式就好。如此一來，無論是羅潔梅茵將成爲國王的養女、其條件是讓斐迪南擁有祕密房間，還是我與王子一起去確認了祕密房間等這些需要保密的事情，就不會被他領知道。

多虧阿道芬妮大人的機警應對，才讓席格斯瓦德王子方纔的親暱寒暄顯得沒那麼突兀，我也能夠繼續扮演賣了人情給王族後，爲此欣喜不已的中領地奧伯。雖然也因此答應了阿道芬妮大人婉轉的要求，也就是爲她與羅潔梅茵安排茶會，但這件事能夠就此了結已是萬幸。我面帶笑容，向阿道芬妮大人行了一禮後，立刻離王族遠遠的。

「你以爲是誰家女兒害的？」

可惡，都怪羅潔梅茵，害我葬禮還沒開始就已經精疲力盡。趁着葬禮舉行的時候，休息一下吧。

「領主會議時我也說明過了，布倫希爾德那是……」

「這裏的日照對我來說，好像有些太強烈了。」

聽到這個與古得里斯海得沒有半點關係的理由，我目瞪口呆。我完全沒有想過，羅潔梅茵雖然嘴上說着這是爲了救斐迪南，但其實背後還有「想安心看書」這個理由。

聽到斐迪南說，即使對象是孤兒，羅潔梅茵也會做一樣的事情，席格斯瓦德王子露出了全然無法理解的表情。他肯定怎麼也沒想到，斐迪南會拿自己與神殿的孤兒相提並論吧。

「是呀，昨夜真是讓我獲益良多。不只是領主會議期間舉行的奉獻儀式，聽完羅潔梅茵大人在領內舉行的其他儀式後，更讓我大開眼界呢。一定要讓尤根施密特的所有人都理解到儀式的重要性纔行。」

我正想說明時，等候室的門扉倏然開啓。所有人一致投去目光，挺直身姿。

「康絲丹翠姐姐大人，不是我，是羅潔梅茵。」

「芙蘿洛翠亞近來如何？」

「或許是因爲被我收養，羅潔梅茵現在格外珍惜與原本家人的交流。她想必也是希望，萊蒂希雅大人能與親生父母保有往來吧。」

……慢着！這就是羅潔梅茵失控胡來的理由嗎!?

「齊爾維斯特，好久不見了。看來你和各個大領地都親近了不少呢。」

我立刻遠離戴肯弗爾格的領主夫婦，跟着女性走向陽臺。熾熱的陽光幾乎要灼傷肌膚，蔚藍的大海延伸至了遠方。海面上不時有白色船隻駛過，其中還有細細長長的黑色船隻朝着國境門駛去。

這次伸來援手的，是奧伯•多雷凡赫的代理人。朝我走來的女性是已故格傑弗裏德大人的親生女兒，嫁給了多雷凡赫的領主一族。她會在等候室裏並不奇怪，但我想不通她爲何與我攀談，以及羅潔梅茵又做了什麼。

「是你養女害的吧。」

「我還是第一次看見敞開的國境門。」

我正回想着羅潔梅茵從前的一舉一動時，斐迪南又揚起微笑。