赫思爾老師的弟子

雷蒙特教了我該怎麼改良魔法陣後，我們立即告辭。因爲哈特姆特與柯尼留斯一直在旁邊催促。我個人倒覺得雷蒙特的指導很誠懇又細心，所以本來想再問問斐迪南留在這邊的魔導具有哪些，還有其改良情況，但眼看近侍們都一派緊張兮兮的模樣，我也不好久留。

一回到宿舍，柯尼留斯與哈特姆特就說他們要寫信回報。

「這件事最好找斐迪南大人商量吧。面對赫思爾老師的弟子，艾倫菲斯特究竟該如何應對，相信他能提供給我們答案。」

「我去搜集有關雷蒙特的情報。但他是三年級的中級見習文官，認識他的人恐怕不多吧……」

看到我們遠比預計的第四鍾要早回來，近侍們又一個個忙碌地開始動作，待在多功能交誼廳裏的韋菲利特眨了眨眼睛看向我。

「發生什麼事了嗎？」

「赫思爾老師最近新收的愛徒，是一名亞倫斯伯罕的見習文官。」

「什麼！？」韋菲利特張大了他那雙深綠色眼睛。

「如果他以弟子的身分出入赫思爾老師的研究室，我們的情報有可能會傳到亞倫斯伯罕那裏去……姑且不論平常不住宿舍的赫思爾老師究竟知道多少事情、瞭解得有多深入，我們還是得確認有多少情報流了出去。」

我想應該可以假定，赫思爾正在研究的魔導具與魔法陣，雷蒙特都已經知道了。從房間的慘狀來看，赫思爾平常做研究時絕沒有刻意瞞着弟子。

莉瑟蕾塔的神色流露不安，往我看來。

「那麼繡在休華茲兩人服裝上的魔法陣，也已經被他知道了嗎？」

那些魔法陣的作用是保護休華茲與懷斯，但倘若被人知道有哪些魔法陣，以及哪些行爲會觸發何種效果的話，防禦被破解的可能性就會變高。

「我想這取決於斐迪南大人提供了多少情報給赫思爾老師，但老師帶回研究室的資料，他應該有大半已經看過了吧。」

我嘆着氣，開始寫信給斐迪南，緊急通知他這件事情。寫好的信很快被送回艾倫菲斯特。接下來，就只能等待迴音了。

下午，多功能交誼廳裏多是已經修完學科的一年級生，二年級生大多出去上術科課了。雖然也有三年級以上的學生，但人數不多。而我的近侍中此刻在交誼廳裏的，只有柯尼留斯與黎希達。哈特姆特幾乎是一喫完午餐，便衝出宿舍去搜集情報。

我看起雷蒙特幫忙修改過的魔法陣，開始複習改良的方法。拿我最一開始畫的魔法陣，與雷蒙特修改後的魔法陣相比，根本看不出來兩者曾是一樣的東西。

「雷蒙特是三年級吧。」

如果他今年剛升上三年級，代表他原本具有的知識，就和現在已經修完二年級課程的我差不多。事實上，現爲三年級的優蒂特也曾說，她還沒有學到困難的魔法陣。但是，雷蒙特現在因爲成天待在赫思爾的研究室裏，埋頭認真研究，還會去上賈鐸夫的課，他腦海中有關魔導具的知識已經遠遠多過於我。從雷蒙特修改過的魔法陣，就能看出他有多麼努力學習，我不禁感到非常惋惜。

「雷蒙特這麼認真在鑽研魔導具，他一定很想看斐迪南大人的書吧。」

「……您不需要對他有這種惻隱之心。」

「我並沒有這種打算喔。」

第一次聽到有關艾克哈特亡妻的事情，我正感到喫驚時，對話仍在持續。

「看來事態又變得麻煩了。」

柯尼留斯立即正色，迅速起身。黎希達的動作比柯尼留斯還快，她馬上伸手接過後，遞來給我。

「他昨天幫忙修改了我畫的魔法陣。」

「因爲不能看書可說是最大的不幸，我當然會同情他嘛。不過，我也知道同情與警戒不能混爲一談。我怕痛，也討厭可怕的事情，所以也不想三番兩次遇到危險。」

「可是，想看書的渴望是壓抑不了的吧？明明眼前就有一本想看的書卻沒辦法看，我很同情雷蒙特呢。」

目前我的社交活動，全是與老師還有大領地舉辦茶會，所以完全無法反駁，但我不想被強行遣返。因爲今年除了看書以外，還有我很期待的活動。

尤修塔斯一臉忍笑地看向艾克哈特與斐迪南。只見艾克哈特沉下了臉，斐迪南則點頭同意：「確實。」海德瑪莉是誰呢？我納悶地偏過頭，黎希達便告訴我：「是艾克哈特大人已經去世的第一夫人。」聽說她也曾是斐迪南的文官，還擔任過調合助手。

「姊姊大人，我也會讓自己的近侍們去搜集情報。倒不如說，艾倫菲斯特舍裏的所有人都該去搜集情報纔對呢。畢竟是我們向叔父大人徵詢了意見。既然叔父大人願意不辭辛勞，親自來一趟貴族院，我們也要盡力準備。」

「啊！？」

爲了領地的將來，該怎麼與雷蒙特還有他領應對確實很重要，但明天的事更重要。我開口提起自己最在意的事情。

斐迪南他們出去後，過了一段時間，鋪於轉移廳附近的魔法陣接二連三地冒出魔導具來。由於若不慎提供魔力，使得魔導具發動的話會有危險，所以他已下令要由下級貴族負責搬運。宿舍裏的下級貴族們正忙碌地把魔導具搬到推車上。

自己做的魔導具要自己處理，不能假手他人。這是斐迪南爲了介入這次的事情，所搬出的表面藉口。

「但是，由於羅潔梅茵容易被情感與當下的氣氛影響，不慎脫口說出情報，所以禁止你與雷蒙特直接接觸。凡事一定要透過見習文官轉達。」

他看來也很仰慕斐迪南大人，哈特姆特補上這一句。

我打開信封看完內容後，喫驚得瞠大雙眼。

「柯尼留斯哥哥大人，您有些把自己逼得太緊了。保持警戒雖是應該的，但至少在宿舍裏頭的時候，您可以稍微放輕鬆，不然會累垮喔。」

「羅潔梅茵，我之前交給你，用來促使赫思爾老師做事的資料呢？」

我噘起嘴巴後，哈特姆特忽然彎下腰來，用只有我能聽見的音量問道：

「此外，他似乎非常羨慕魔力量豐富、還能直接向斐迪南大人討教的羅潔梅茵大人。他時常在說，如果可以的話，真想請斐迪南大人指導自己、一起暢談研究。」

我看着推車上越疊越高的魔導具，忍不住傻眼嘀咕，哈特姆特輕笑起來。

「但我已經能夠想見，往後您會聲稱這是爲了圖書館，接連地做出不可思議的魔導具呢。」

「……我個人想把雷蒙特當作棋子，一邊與他往來，一邊獲取那邊的情報。」

「如今與過往不同，只靠斷絕往來已無法自保。現在艾倫菲斯特的排名上升到了第十名，開始成爲他領蒐集情報的對象。再加上與中央以及庫拉森博克展開貿易，也吸引來了上位領地的矚目。你們在提高警覺的同時，要用無關緊要的研究資料來吸引人上鉤，儘可能獲取更多情報。哪些資料可以外流就交由我來判斷，多在貴族院累積經驗吧。改變不了舊有做法的大人辦不到這些事。」

「斐迪南大人緊急來信！」

「雷蒙特在亞倫斯伯罕，是不怎麼受到重用的中級見習文官。他的母親是孛克史德克出身，據說服侍過政變時被處刑的第二夫人。他出生長大的家庭，現在並不在主流之列。雷蒙特在家族內算是魔力偏低的孩子，幾乎不被抱予期待，所以非常敬仰認可自己才能的赫思爾老師。」

「而且兩領之間的芥蒂，遠比赫思爾老師掌握到的情報，也比你想像的還要嚴重。老師的原則，一向是有才能的人就該加以栽培，我自己也因此得到了你的救助。我無意否定你的原則，但身爲艾倫菲斯特的貴族，我仍得采取必要行動。」

「有沒有資料能供我瞭解雷蒙特的研究成果？」

周遭的學生們聽完都用力點頭。「是！」我也一起大聲回應。大概是聽到了我的應和聲，斐迪南轉頭朝我看來後，用指尖輕敲起太陽穴。

帶着尤修塔斯與艾克哈特一來到貴族院，斐迪南劈頭就這麼說。他往多功能交誼廳裏的椅子坐下後，伸出手命令道：「資料。」在神殿已經習慣與斐迪南共事的哈特姆特立即遞上資料，開始說明。

我正爲此陷入苦思時，赫思爾的表情忽然稍微放柔，輕聲說道：

「這些資料就算流出去也沒關係，需要幫忙時就使用吧。」

「我真沒想到斐迪南大人會親自跑來貴族院。」

信上要求我們準備的情報非常大量，比如雷蒙特在亞倫斯伯罕內隸屬哪個派系？與賓德瓦德伯爵是否有關？在魔導具這方面具備多少知識與才能？亞倫斯伯罕那邊的學生對艾倫菲斯特有何看法等等。

赫思爾面帶苦笑地說道。但是，不論雷蒙特要提供什麼情報、斐迪南要出什麼習題，她似乎也無權干涉。因爲她說：「就好比師父的情報會傳進弟子耳裏，弟子的情報當然也會傳進師父耳裏。」斐迪南說他會待在領內打分數，將雷蒙特栽培成自己的弟子，然後等他成年，便把他挖來艾倫菲斯特當自己的近侍。

近侍們不禁發出慘叫，但斐迪南本來就常提出強人所難的要求了。

既然斐迪南要親自出馬，來勸阻自己的師父，我們也必須傾力支持，讓他能夠達到目的。一起在旁聆聽的夏綠蒂大力點頭。

「羅潔梅茵，如果你能多提高警覺，我也可以放鬆一點啊。但是，我的護衛對象竟然在同情警戒對象。」

「我今年就要畢業了。現在必須儘快栽培明年開始，能在雷蒙特與羅潔梅茵大人之間擔任橋樑的文官。對方既是中級文官，我們這邊最好也派出中級以上的文官。」

雖說目的是獲取情報，但赫思爾似乎十分意外，斐迪南竟爲了艾倫菲斯特做到這種地步。我想那時候應該發生了不少事情，像是薇羅妮卡會千方百計干擾他，或是搶走他的功績。

「羅潔梅茵，你向來容易對自己欣賞的人心軟。加上在神殿長大，基本常識與判斷基準皆與我們不同。既然無法預料你會何時把人視爲同伴，或是當作自己人，讓你直接與他接觸太危險了。」

斐迪南說話的同時，看向哈特姆特。

「就我們調查到的結果，並無關係。聽說他因爲魔力偏低，做起研究也十分喫力。儘管他試圖自己做出斐迪南大人做過的魔導具與魔法陣，但因爲魔力不足的關係，目前轉而投注心力在改良上。」

「菲裏妮。」

「我也不想禁止你與朋友交流，但如今你已與第三王子有過接觸，多雷凡赫也對你虎視眈眈。你一定要小心，別發生得要求你返回領地的情況。」

「他說原本成年人最好別踏入貴族院，但是關於他所製作的魔導具該如何處置與處理，還是有必要與赫思爾老師見面詳談。他要我寄出邀請函，明天邀請赫思爾老師過來用晚餐，他要當面與她談話。斐迪南大人還吩咐了，談話之前他想先了解情況，所以要我們把在研究室裏的對話，還有關於雷蒙特的情報都先整理準備好。」

「羅潔梅茵大人，您預計何時接受羅德里希的獻名？」

我瞪大了眼睛表達抗議，斐迪南卻沒好氣地睨我一眼。

「這麼多資料，怎麼可能明天的下午之前就準備好！」

斐迪南果斷說完，朝我伸出手來。

已經在心裏把雷蒙特蓋章認證爲愛書同伴的我，一時間答不上話。斐迪南的觀察太敏銳了。

「……斐迪南大人說，他明天下午會來貴族院。」

「但如果亞倫斯伯罕不允許他離開領地呢？」

……咦？所以是一對崇拜神官長的夫妻囉！？

「咦？……就只有我嗎！？我纔不需要這種特殊待遇！」

「當然有這可能。我若將他栽培成能力出衆的研究者，他們反而不可能放人。屆時，他們爲了把雷蒙特留在領內，便會提供高位，他也就能深入高層。那樣一來，我就能取得更機密的情報。無論雷蒙特最後是來艾倫菲斯特當我的近侍，還是留在亞倫斯伯罕內出人頭地，結果都不必擔心。」

……感覺不管怎麼走，雷蒙特的人生就只有成爲神官長的棋子這條路而已……反正只要本人願意，那也沒關係吧？嗯……

去年領地對抗戰結束後，赫思爾曾與斐迪南徹夜討論彼此的研究結果，聽說雷蒙特得知後也非常想參加。不僅如此，他還很羨慕有機會與斐迪南一起工作、還能負責保管斐迪南書籍的哈特姆特。

斐迪南一派若無其事地說完，便帶着艾克哈特與尤修塔斯前往赫思爾的研究室。他們要去把若被雷蒙特改良到中級貴族也能使用，屆時會有危險的魔導具拿回來。

因爲基本上，大人不能介入貴族院裏發生的事。幾乎所有事情孩子們都得自己處理，才能累積經驗。所以孩子們雖會寫下問題寄回領地發問，但通常不會有大人親自前來，還找來老師談話。

「我會從自己至今做過的魔導具與魔法陣中，挑選出安全無虞的當作是習題交給他。只要他成功改良，透過艾倫菲斯特的文官送來給我，等我打好分數，便能以亞倫斯伯罕的情報來換取新資料。」

「在與漢娜蘿蕾大人一起當過圖書委員之前，我不想被逼着回去。」

「雷蒙特似乎會上賈鐸夫老師的課，因此我打算把與我研究有關的情報稍微泄露給他，利用他與赫思爾老師去分散多雷凡赫的注意力。若有人有任何問題，一律回答詳情只有我才曉得。畢竟羅潔梅茵雖擁有大量情報，卻毫無危機意識，與其擔心你與多雷凡赫舉辦茶會時說錯話，不如先讓雷蒙特擁有我們過濾後的情報，再經由他讓情報流向多雷凡赫，我們也比較好採取對策。」

他說下級文官菲裏妮雖然認真上進，但階級的不足並非光靠努力就能填補。哈特姆特那雙橙色眼眸流露出了難以言說的焦慮。

……啊，這我好像有點無法反駁。

「他可是亞倫斯伯罕的人。」

斐迪南緩緩睜開眼睛，平靜地如此宣告。

「斐迪南大人，你變了不少呢。以前不管你做出多麼出色的魔導具，一旦完成後失去興趣，你就再也不碰。也曾表現得自暴自棄，別人想要情報就隨便提供。但是現在，你竟然願意挑選魔導具，以遠距教學的方式一邊打分數一邊栽培弟子……」

「今後恐怕不只雷蒙特，與其他研究者的接觸也會增加。哈特姆特，你與領主候補生的見習文官們都要妥善應對。」

柯尼留斯瞪了我一眼。在我沉睡的那兩年，柯尼留斯一直非常自責，認爲自己明明是護衛騎士，當時卻沒能保護我，所以他對亞倫斯伯罕也格外警戒。

「話說回來，在這裏的只有危險的魔導具吧？就讀貴族院的那段期間，斐迪南大人究竟做了多少魔導具呢？」

斐迪南都講明我現在的情況了，我也只能接受。「身邊的人也要更加小心。」斐迪南還轉過頭這麼提醒韋菲利特與夏綠蒂。

「情勢不過短短几年就會有變化。那麼備受情勢擺佈的人，當然也會改變。」

我輕輕摸了摸柯尼留斯的頭，表達自己的擔心後，他臉上的神情從護衛騎士轉變成了哥哥。臉部表情放柔後，他渾身散發出了像是拿我沒轍的氣息。

「……這些話聽起來，他和海德瑪莉還真像呢。」

當天晚餐席間，我們告訴衆人，赫思爾的新弟子是亞倫斯伯罕的見習文官，因此斐迪南將前來貴族院，決定今後該如何應對，然後拜託所有人明天都去搜集情報。

斐迪南看見我畫的魔法陣，先是苦笑：「你竟能塞下這麼多功能。」然後仔細端詳起雷蒙特修改後的魔法陣，喃喃道：「有意思。」隨後他閉上眼睛，沉浸在思緒裏。

「哈特姆特？」

柯尼留斯倏地大嘆口氣，垮着肩膀蹲下來，那顆嫩綠色的腦袋瓜因此來到我眼前。我忽然覺得就像在摸吉魯的頭一樣，往柯尼留斯的頭伸出手。

「斐迪南大人說了，他會幫我們判定，爲休華茲兩人更換新衣時能否邀請赫思爾老師。所以雖然強人所難，我們也只能拿出全力蒐集情報了。」

「斐迪南大人，那爲休華茲兩人更換新衣這件事呢？明天就要換新衣了。」

「斐迪南大人，你要收雷蒙特爲弟子嗎？我想他會很高興吧。」

「遵命。」

我向一臉存疑的柯尼留斯這麼主張時，本該在轉移廳待命的騎士忽然衝進多功能交誼廳，手上還拿着信。

「因爲事關我製作的魔導具，我必須出面決定要如何處置。」

我呼喚後，菲裏妮立即遞來資料：「都在這裏。」斐迪南很快地看過資料，抽掉了其中的部分內容後，剩下的遞還給我。

「赫思爾老師還有雷蒙特不能參加。我已經把大部分的相關資料都交給赫思爾老師了。只要告訴她，你既然是研究者，應該自己組合。那些雖是我設計的魔法陣，但也算是中央的所有物。不該對亞倫斯伯罕的見習文官毫無保留。」

不只喫晚餐的時候，就連晚餐過後，斐迪南與赫思爾一直在談話。內容包括該如何處置雷蒙特、至今做的魔導具要如何處理、今後能提供哪些資料等等。

「嗚……」

「可以想見爲了新資料，雷蒙特會不斷把亞倫斯伯罕的情報送去給你呢。」

「謝謝斐迪南大人。」

「嗯……那他與賓德瓦德伯爵有無關係？」

「羅潔梅茵大人不也打算做一樣的事情嗎？」

「無論是我做的還是圖書館裏的魔導具，你都是最常接觸到的人，關於各種流行與新技術，你也擁有大量絕對不能外流的情報。我們不想老是提心吊膽，擔心有哪些情報泄露出去。倘若你無法守住機密，我們會要求你即刻返回艾倫菲斯特。累積社交經驗固然重要，但你的社交活動多會影響到艾倫菲斯特的未來。反正二年級的課程你已經修完了，在你犯下無可挽回的失誤前，讓你回去也比較安全。」

隨後我們互相交換情報，斐迪南也忙着閱覽資料，不久到了用晚餐的時間。赫思爾現身來到宿舍，與斐迪南面對面。「看到邀請函的時候，我嚇了一跳呢。」她這麼表示時表情雖然冷靜，但也好像有絲緊張。