防衛計劃的商討

一回到城堡，奧黛麗、莉瑟蕾塔與谷麗媞亞三人便出來迎接。

「羅潔梅茵大人，歡迎您的歸來。」

「我回來了……克拉麗莎與羅德里希在圖書館嗎？」

「是的。克拉麗莎可是幹勁十足，說要爲羅潔梅茵大人制作魔紙呢。而羅德里希在克拉麗莎的指導下，調合能力似乎有顯著提升。畢竟努力壓縮魔力之後，雖說羅德里希的魔力有所增長，但經驗的累積也很重要嘛。」

奧黛麗咯咯笑着，告訴我兩人目前的情況。聽說克拉麗莎對羅德里希進行了嚴厲的指導，還說既然他是第一個向主人獻名的文官，在去中央之前，調合能力應該要提升到足以從旁協助主人。

「我因爲經常陪着克拉麗莎一起去圖書館，也被迫進行了大量調合。」

顯然克拉麗莎連優蒂特也沒放過，教給了她好幾種攻擊型投射魔導具的做法。雖然教人感激，但克拉麗莎的戴肯弗爾格式教育似乎相當嚴格。

「不過，不管是羅德里希必須提升自己的調合技術，以免到了中央後被人看輕，還是優蒂特必須要能製作自己需要的武器，這些事情都很重要呢。」

由於我現在光自己的事情就忙得分身乏術，老實說克拉麗莎這樣做幫了我大忙。

「聽說會議從下午開始，請問同行的近侍和往常一樣嗎？」

「從這次開始，就由莉瑟蕾塔同行吧，畢竟要陪我去中央的人是她。」

之前同行的侍從一向是上級貴族奧黛麗，但我表示要從這次開始改成莉瑟蕾塔後，奧黛麗便微笑頷首。

「這是很好的決定呢。那麼，我與谷麗媞亞便繼續爲前往中央做準備吧。這邊都是已經挑選好的行李，一旦接到王族的通知，便能立即裝上馬車。請問您在神殿與圖書館的用品呢？若有東西要帶去中央，還請抓緊時間，將行李整理好送來城堡。」

和斐迪南那時一樣，現在我也到了必須關閉神殿裏的祕密房間、將房內物品清空的時候。忙得再暈頭轉向，離開的準備也一點一點地確實進行着。

「前陣子因爲羅德里希他們都在神殿的祕密房間裏進行調合，原料用掉了許多，所以我沒有再補充，而是把剩下的原料與器材都搬去了圖書館的工坊。再加上神殿裏的東西我大多都會讓給菲裏妮，這樣一來，要帶走的都是些大型傢俱……」

我要從神殿帶走的東西都是牀墊、棉被與書盒這類的大型傢俱，而且這些東西我都會在神殿裏用到要離開的那一天。搬運上雖然麻煩，但要帶走的行李並不多。

「那麼，您預計從圖書館帶走的東西會有多少呢？」

「我已經寫信問了斐迪南大人，可以帶多少書籍與原料前往中央。養父大人也已經把信和餐點都送過去了，所以現在只等回覆。那服裝的進度怎麼樣了呢？有辦法在領主會議前趕出來嗎？」

奧黛麗點一點頭。集結衆人的專屬趕製新衣後，目前似乎已經進入大家開始在討論可以試裝的階段。

「但還不曉得下午的會議要討論哪些事情，所以試裝的時間就等會議結束後再決定吧。」

「雖然我知道每次都有原因，但妳待在貴族院的時間明明比任何學生都要短，也沒修習騎士課程，卻每年都在與戴肯弗爾格比奪寶迪塔。還有其他領主候補生像妳這樣嗎？」

喬琪娜來襲時，我也不可能悠悠哉哉地繼續打包行李。

「因爲有共同的外部敵人時，內部的人比較容易團結起來嘛。這可是團結領內衆人的好機會呢。」

我想過要在後方支援，卻從沒想過要上戰場呢──夏綠蒂不安地低語道。見狀，齊爾維斯特嚴肅地板起臉孔。

「沒有能力守護基礎的奧伯稱不上是奧伯，況且護衛騎士是爲何而存在？妳要爲守護基礎善用他們。」

「我明白了。那戰鬥用的魔導具製作得怎麼樣了呢？」

「是的。我們完成了三隻蘇彌魯，做爲守護神殿大門的魔導具，也已經放在大門那裏了。爲了節省魔力，平常不會發動。」

「我照着妳的建議，不只文官近侍，也動員了騎士與學生們製作回覆藥水與魔導具。」

守護基礎是領主不能讓給任何人的重責大任。要是把基礎拱手讓人就會失去資格，所以可說是最重要的職責吧。

因爲祈福儀式期間得帶着聖盃前往各個直轄地，韋菲利特、夏綠蒂與麥西歐爾會輪流出發。齊爾維斯特於是拜託我，先在城堡與圖書館爲前往中央做準備，若是這段時間發生敵襲，再替補外出的領主一族守護城市。

聞言，站在齊爾維斯特身後的卡斯泰德顯得有些鬆一口氣。在我消失的那段時間，尼可拉斯爲了在貴族院尋求庇護，似乎是經常與在神殿有過交流的麥西歐爾的見習護衛騎士一起行動。

「……是。」

齊爾維斯特似乎已經向土地與亞倫斯伯罕相鄰的幾位基貝示警過了。聽說還提醒他們要擴大範圍向平民蒐集情報，時時留意有無異常情況和可疑的人影。

我們帶着自己的近侍抵達會議室時，屋內的氣氛沉重肅穆。因爲不只領主夫婦與其近侍們，騎士團的高層也都面色嚴峻。

意思是艾倫菲斯特的防衛固然重要，但爲成爲王族一員做好準備更重要吧。我點了點頭。

像韋菲利特從小就與騎士們一起接受訓練，但夏綠蒂幾乎沒有，看得出兩人對於即將上場戰鬥有着不同的心理準備。韋菲利特還說他不僅會與騎士們一起參加訓練，也和自己的護衛騎士們討論過要如何守衛城市，此外也已經商量好了保衛貴族區時，要如何與騎士團齊心協力。

「妳這麼驍勇好戰真是教我喫驚，妳本來是這樣的孩子嗎？」

我轉頭看去後，麥西歐爾笑着點點頭。

我開始說明蘇彌魯他們有多麼厲害時，斐迪南的聲音忽然直接在腦海裏響起。他大喊着：「羅潔梅茵！」

「我無法指定地方給妳負責。如果真有需要的話，我希望妳能幫忙替補。」

「我不能說出情報來源。即便我認爲可信度很高，但也沒有確切證據。但是，亞倫斯伯罕──正確地說是喬琪娜──肯定是想要得到艾倫菲斯特，從馬提亞斯提供的證言也能看出這一點。」

……這也是大家總說男性更適合成爲奧伯的理由之一吧。

我下意識地捂住耳朵，左右張望。是我聽錯了嗎？但纔剛這麼心想，似乎有一道虹光猛然將自己包圍。

聽說年輕的騎士們找了經歷過奪寶迪塔的那一代老人，向他們請教哪些陷阱有效、怎樣的時機使用過哪種魔導具，因此稍微縮小了世代間的鴻溝。除此之外，聽說有些地方還因此開始互助合作，認爲現在不是萊瑟岡古一族與舊薇羅妮卡派互斗的時候。

看到我與夏綠蒂不同，主動想要投身戰場，齊爾維斯特皺起眉頭。這時韋菲利特大嘆口氣。

「羅潔梅茵姐姐大人留了四名護衛騎士，我則留了三名護衛騎士在神殿。尼可拉斯還說他身爲見習騎士，會與我的護衛騎士一起守門。」

聽見韋菲利特問起，我得意地挺起胸膛。

「那當然。對吧，麥西歐爾？」

「替補嗎？」

據說喬琪娜在造訪格拉罕的夏之館時，曾說過她有辦法能取得艾倫菲斯特的基礎，接着同年秋天便發生了聖典遭竊一事。只是隨着冬天領內進行肅清，向喬琪娜獻名的貴族都遭到了處刑。因此，她的計劃想必曾一度陷入停擺。

雖然身爲姐姐有些不中用，但既然我已確定要前往中央，柯尼留斯又對尼可拉斯萬般警戒，如果麥西歐爾能就此爲他提供庇護便太好了。

「父親大人，她早在很久以前就是這樣了。我都要懷疑羅潔梅茵喜歡迪塔的程度僅次於戴肯弗爾格。」

「老實說，王族不知何時會下令召妳過去，所以我們也沒安排妳去參加祈福儀式。況且妳的近侍已經在反應，說戰鬥魔導具的製作佔用了太多時間，很多事情都還沒能做好準備。所以，我希望妳接下來先爲前往中央好好做準備。」

「嗯，你們來啦。羅潔梅茵，妳在神殿那裏留下了護衛騎士吧？」

夏綠蒂點一點頭。這麼說來，我因爲採集過尤列汾藥水的原料，又參加過與戴肯弗爾格的迪塔，相對來說算是十分習慣戰鬥。這對完全不習慣戰鬥，也沒有受過騎士訓練的夏綠蒂來說，可能有些喫力。

齊爾維斯特先是告訴衆人，如今喬琪娜很可能已經知道如何能取得基礎魔法，並且他有種她會在祈福儀式期間來襲的預感，所以也已經與騎士團討論過各種對策。

「遵命。」

「我或是麥西歐爾的護衛騎士與灰衣神官們守在大門時，會拿着可以啓動他們的魔導具。另外我還參考斐迪南大人給的護身符，在他們身上設置了好幾個一樣的反擊魔法陣，所以有着非常強大的防衛功能喔。」

「那麼接下來，我想與諸位一同商討艾倫菲斯特的防衛計劃。」

我本來想走戰隊風，將蘇彌魯調合成紅色、藍色與黃色三種顏色，但由於準備毛皮的莉瑟蕾塔根據自己的喜好選了粉彩色系，最終變成了粉紅、水藍與米色三種顏色，而且還爲他們穿上了點綴着蝴蝶結與蕾絲的服裝，非常可愛。擺在有灰衣神官與騎士守着的大門時，簡直可愛到了不自然的地步，但啓動之後又有非常強大的防衛功能，成了一種超脫現實的存在。

「當時我們成功掃除了她在艾倫菲斯特的黨羽與情報來源，這件事可謂意義重大。再加上今年冬天，我們在貴族院都對外宣稱羅潔梅茵臥病在牀，回到了領地休養吧？她有可能因此提高警覺，不敢輕舉妄動。」

「韋菲利特哥哥大人！」

韋菲利特開口發問。齊爾維斯特往我瞥來一眼後，搖了搖頭。

「夏綠蒂，這是當然的吧。妳既是領主候補生，現在也以成爲奧伯爲目標吧？那麼以妳的身分就該身先士卒。」

「父親大人，我的護衛騎士也曾參與騎士團的討論，所以這些事情我已有所耳聞，可是究竟有多少可信度呢？」

齊爾維斯特說完，衆人的表情無不變得肅穆。

剛好先前趁着領主會議與貴族院開放時，採集到了大量豐富的原料，魔導具的製作似乎相當順利。

「不光男士，我們也要率領護衛騎士戰鬥嗎？」

「我通知各地基貝也要做好作戰準備後，沒想到那些已經引退的老人幫上了很大的忙。」

「接着是敵人入侵時的防守配置。我身爲奧伯，必須優先保護基礎魔法，所以會待在基礎之間；卡斯泰德會率領部分騎士團員，專注於守衛艾倫菲斯特這整座城市；若有敵人出現在基貝的土地上，波尼法狄斯會率領部分騎士團員前去支援。」

「今天上午我才與奧黛麗討論過，預計領主會議那時候會做好所有準備……雖然很感謝您的費心，但領地遭受襲擊時，若不先決定好我該如何行動，我會十分困擾。因爲要是隻有我手忙腳亂，反而會成爲累贅吧？」

「無論是要向王族求援還是上戰場，請指示我該如何行動。」

倘若這就是亞倫斯伯罕學生們所提供的情報，而她在艾倫菲斯特領內的情報來源又遭到了消滅，那麼她得花上不少時間，才能知道我們的實際情況是如何吧。

「那好吧，既然妳願意率領近侍作戰，我希望要是敵襲正好發生在祈福儀式那段時間，妳能幫忙替補去了直轄地的人。」

「咦？斐迪南大人？」

畢竟自領的基礎不分世代與地區，大家得一起守護纔行。如今肅清已經結束，向喬琪娜獻名的貴族也排除了，舊薇羅妮卡派的貴族免於連坐後，包括獻名者在內向領主一族宣誓效忠的貴族因此變多，這些事也都發揮了很大的作用吧。

「那個，養父大人。我好像沒有要負責的地方……」

……不────！說起來這倒是！竟然無法反駁！

「我個人認爲，她最有可能在領主會議的星結儀式到來前發動襲擊。因爲亞倫斯伯罕奉王命提供給斐迪南的房間在西邊別館，他因此說過自己現在很難取得有關喬琪娜的情報。一旦成婚，斐迪南便能正式以領主一族的身分在領內行事，所以喬琪娜極有可能在這之前採取行動。」

「對了，羅潔梅茵。我聽說妳在製作某種大型魔導具，已經做好了嗎？」

「一旦發生事情，你們也要率領護衛騎士保衛城市。你們就帶着各自的護衛騎士，芙蘿洛翠亞與夏綠蒂負責城堡，韋菲利特負責貴族區，麥西歐爾負責神殿與平民區。」