在神殿的兩年

此刻，羅潔梅茵大人正靜靜躺在淡藍色的藥液中，身體浮現出一道道的紅線。神官長從藥液中抽出手來，羅潔梅茵大人的長髮隨之搖曳晃動。

神官長擦着手站起身，把髒毛巾交給我，打開房門。由於我自己一人無法出入這間工坊，急忙跟在神官長身後一同離開。神官長先望了眼羅潔梅茵大人沉睡着的箱子後，小心翼翼地關上房門。

「現在就只有我能夠進入這裏，羅潔梅茵很安全。」

即便匪徒來到神殿，也無法進入祕密房間。確認了這點以後，神官長變回平常工作時的表情，往我轉過身來。

「法藍，羅潔梅茵若有留下任何書信和紀錄，全拿來給我吧。我想先了解羅潔梅茵今年冬天預定做哪些事。」

「遵命。」

我立即走向羅潔梅茵大人的辦公桌，拿出她寫給每個人的書信，還有記錄了待辦事項的紙張。爲免忘記，羅潔梅茵大人經常把寫在寫字板上的待辦事項，事後再抄寫在紙張上，如此一來就能清楚知道打算先處理哪些事情。雖說是做失敗的紙張，但紙張畢竟價格高昂，居然這麼奢侈地用來做筆記，起初我還非常驚訝，如今已經習以爲常。羅潔梅茵大人說她比起木板，更習慣在紙張上寫字。

我把羅潔梅茵大人留下來的書信分作三類，分別是貴族、神殿和平民區。就在這時，奧多南茲飛進房中，通知犯人已經逮捕後，變回黃色魔石。神官長也變出奧多南茲，回答「我稍後就回去」。

「法藍，我要留在城堡處理事情，奉獻儀式之前都不會回來。神殿這邊的事務，就交給我的侍從和你們了。記得向青衣神官們下達指示，作好奉獻儀式的準備。」

我遞出要給貴族的書信和筆記後，神官長立即接過，快步離開神殿長室。

神官長離開後，本已回房的其他侍從們再次走進神殿長室。

「法藍，神官長說了什麼呢？羅潔梅茵大人沒事吧？」

莫妮卡不安地仰頭看向我問。妮可拉與吉魯也靜靜等着我的回答。羅潔梅茵大人這麼突然就進入工坊沉睡，想必令他們感到非常不安。

「神官長說了，羅潔梅茵大人應該會沉睡一年以上的時間。似乎是毒藥對羅潔梅茵大人造成的負擔，比預期還要嚴重。」

「怎麼會這樣……」

衆人一臉泫然欲泣，但羅潔梅茵大人還要很長一段時間纔會醒來。

「詳細情形明天再說。今天已經很晚了，你們去休息吧。」

我讓還無法接受事實的見習生們返回各自的房間。這天負責值夜的我，先是整理房間，然後開始寫信給路茲。因爲只有他，能向羅潔梅茵大人在平民區的家人和普朗坦商會說明情況。

隔天，是反覆說明的一天。多半是擔心得難以入眠，見習生們早早便起牀，我把寫了說明的信交給他們，暫且上牀歇息。

第四鐘響後，我一坐下開始用午餐，衆人便異口同聲要求我說明。說實話，神官長並未向我說明過詳細情況，所以任憑大家怎麼追問，我知道的也不多。

「……神官長。」

「弗利茲，你帶尤修塔斯前往工坊，再向他說明與普朗坦商會在財務上有哪些往來。尤修塔斯，我現在很忙，你可別額外惹出麻煩。明白了嗎？」

「……那、那麼，尤修塔斯大人如何回應呢？」

「……放着不管太久了嗎？」

收下酬勞後，昆特表情非常複雜地看着我問。

「那就好，工坊和孤兒院又各自有管理員，請他們儘量自己把事情處理好吧。

羅潔梅茵大人去年出給孤兒院的作業，是「所有人都要學會基本文字和一位數的計算」。所有人都達到目標後，用餐時還提供迷你漢堡排做爲獎勵。多半是想起了這件事，孩子們眼中的不安立即消失，變得認真專注。

「今天就先這樣吧。」

「那麼，我順便宣佈羅潔梅茵大人今年訂下的冬季作業吧。」

「法藍，神殿長的情況現在怎麼樣了？」

貴族從不會親自動手做事。我腦海中浮現出了尤修塔斯大人表示要抄紙時，工坊裏頭衆人無措的表情。帶他前往的弗利茲肯定也很爲難吧。對弗利茲寄予同情以後，尤修塔斯大人更接着說出了令我不敢置信的話。

……路茲，你在做什麼啊?! 還有弗利茲，你當下又在做什麼?!

和神官長一同進入工坊後，只見羅潔梅茵大人仍在沉睡，狀態與那天毫無二致。但是，藥液的顏色變得比先前更藍，羅潔梅茵大人白皙肌膚上的紅線看似在發光。

在孤兒院說明完，我轉往工坊。吉魯正打起精神努力印刷，還說：「我們會努力多印點書，說不定羅潔梅茵大人爲了看書，就會提早醒來了。」看來這邊不會有任何問題。交付了要請他轉交給路茲等人的書信後，我便離開工坊。

我和薩姆搬着裝有神殿長室資料的木箱，一同前往神官長室。

「艾拉、雨果，你們就和往常一樣，請繼續爲侍從和孤兒院準備三餐。還有，妮可拉因爲喜歡做菜，羅潔梅茵大人想協助你成爲廚師，所以擔任助手時，還請兩位負責指導。最後，是先前因爲太忙而遲遲沒有進展的食譜書，要請各位幫忙製作。羅潔梅茵大人還說了，如果還有多餘的時間，也可以開始試着自己構思新食譜。」

「法藍，莫妮卡告訴我了，聽說羅潔梅茵大人會沉睡很長一段時間，那孤兒院該怎麼辦呢？」

春季中旬將至，開始爲祈福儀式進行準備。聽說今年的祈福儀式會由領主大人的孩子代替羅潔梅茵大人，帶着魔石前往各個直轄地。與羅潔梅茵大人和神官長一樣，表面上都是領主大人指派兩個孩子前來神殿幫忙，再由三人分頭前往直轄地，縮短神官長奔波的時間。若不善用人手，神官長的工作量簡直龐大得教人想要流淚。

羅潔梅茵大人的侍從中，由於我最瞭解儀式流程，將由我與夏綠蒂大人同行，負責從旁指導。在準備必要物品的過程中，神官長對我說了：

「還有，我才碰了一下剛貼到木板上的紙張，普朗坦商會的那個都帕裏就朝着我怒吼說：『笨蛋，你在幹什麼！』」

尤修塔斯大人掩藏不住臉上興奮難抑的表情，拖着弗利茲走出神官長室。真是教人感到不安。真的沒問題嗎？

就這樣，羅潔梅茵大人不在神殿的生活正式開始了。妮可拉一邊當着侍從，一邊也會擔任廚房的助手；吉魯與弗利茲如同既往，都在工坊和正在過冬的孤兒院裏活動。我、薩姆和莫妮卡除了用餐與睡覺外，基本上每天都是前往神官長室處理公務。

「薩姆，能麻煩你去向坎菲爾大人和法瑞塔克大人說明嗎？我負責去工坊和孤兒院。」

「儀式廳的準備工作完成了。」

「我想應該是不用擔心。神官長採納了羅潔梅茵大人的意見後，開始教育其他青衣神官，所以多少還應付得來。倘若什麼也沒做，還真不？？知道會怎麼樣……單憑這點，我就該讚揚羅潔梅茵大人。祈禱獻予諸神！」

「這個笨蛋，壓縮得太過度了。魔石根本不夠。幸好這陣子正好是奉獻儀式。」

「對身體造成的負擔似乎比神官長預想的要嚴重，所以可能會更久才醒來。」

「木柴也準備好了嗎？坎菲爾大人，奉獻儀式的順序是否已經安排妥當？」

「法藍，不必擔心。尤修塔斯只是喜歡蒐集情報，不會隨便對任何人都滔滔不絕。況且別看他那樣，他畢竟是我的近侍，能力十分出衆。」

「法瑞塔克大人，還請您去通知其他青衣神官。」

「所以只要把克莉絲汀妮大人當年教給我們的，也教給孩子們就好了吧？我明白了。我會試試看。」

「尤修塔斯大人，您對工坊有什麼感想呢？」

看來神官長也回到這裏下達了指示，侍從們已經騰好空間，可以放置我們帶來的資料。所有人合作無間地整理資料，互相告知昨晚發生的事情。侍從們一致達成共識，也就是要儘可能減輕神官長的工作量，挑選出可以分配給青衣神官們的工作，多多託付出去。

原本未成年的見習神官不會負責舉行儀式，因此神殿裏頭，只有羅潔梅茵大人才有孩童穿的儀式服。完全不須修改的白色儀式服借給了夏綠蒂大人；比羅潔梅茵大人稍高，又需要修改下襬長度的韋菲利特大人，則借走了藍色儀式服。由於奇爾博塔商會的珂琳娜當初在製作的時候，就已經事先預留布料，以備長大後仍然可以穿，所以沒有花多少時間便修改完畢。

神官長送出奧多南茲後，不一會兒，便有一頭騎獸以極快的速度向着神殿飛來。沒過多久，對平民區並不感到排斥，也熟知羅潔梅茵大人內情的尤修塔斯大人便跪在神官長身前，雙眼燦然灼亮。

整理完資料後，我交由薩姆和神官長的侍從們，負責去向青衣神官們說明，自己則前往孤兒院。

……羅潔梅茵大人，請快點醒來吧。

羅潔梅茵大人說過，她希望能儘量提升孤兒們的價值，往後可以找到待遇比較好的工作。我這麼轉告後，被買下爲專屬樂師的羅吉娜點了點頭，揚起溫柔的笑意。

「法藍、薩姆，你們終於來了。我們已經清好了這邊的櫃子。」

「……說得也是呢。」

從祈福儀式回來後，吉魯前來與我商量事情。他說接下來要沒有故事可以印製成書了。我記得去年羅潔梅茵大人在城堡裏頭，曾向孩子們蒐集來了不少故事。找神官長商量此事後，他把在冬季兒童室蒐集到的故事交給我。我再轉交給吉魯，吉魯卻一臉爲難地搔搔頭，然後搖頭說：

「羅吉娜，請你教導孤兒院的孩子們音樂。羅潔梅茵大人說她自己雖然看不出來，但也許你能看出孩子們在音樂上的天賦。羅潔梅茵大人似乎是認爲，若能發掘出孩子的才能，讓他們成爲樂師，他們的將來也許會有所不同。」

「現在這樣沒辦法印成書。因爲都是用小孩子的說話方式寫成，必須改寫得更適合閱讀纔行……有人有辦法修改嗎？」

「法藍，你們要創造新的聖女傳說。就說羅潔梅茵爲了保護領主的孩子，結果中了毒陷入沉睡，領主的孩子因聖女而獲救後，便自願要代替她獻上祝福。誇大成孩子間的佳話，再向四周廣爲流傳。如果知道自己受人讚揚，說他們與羅潔梅茵一樣慈悲爲懷、心地善良，明年就能再使喚他們來幫忙。」

「今年的作業，是所有人要在十歲之前，學會侍從該有的基本知識。還請具有侍從經驗的灰衣神官們擔任老師。」

……我想，一般的貴族大概不會產生這種感想吧，但我一句話也沒說。既然當事人都覺得事情已經平安落幕，這樣就好了。這件事已經過去了。

「遵命。」

「一切都準備好了嗎？」

聽說弗利茲擺出了與斐迪南大人如出一轍的冰冷笑臉，笑吟吟地說：「方纔已經向您說明過了做紙需要多少時間與步驟，您居然還不懂得這會造成多大的損失、又會浪費多少時間，真不敢相信神官長竟會介紹如此無能的人給我們。想必是因爲太過忙碌，看人的眼光也變得不準確了吧。」「竟然使得商品報銷，這樣的管理員無法代替羅潔梅茵大人，我會即刻向神官長稟報，請他讓您離開。這裏不需要不瞭解工坊重要性的人。」尤修塔斯大人如此轉述。

神官長在奉獻儀式的兩天前回到神殿，四處查看。確認所有準備工作都沒有問題後，他慰勞了辛苦的青衣神官們。

「必須讓韋菲利特和夏綠蒂愉快地完成祈福儀式，到了收穫祭那時候，才能請他們再代替羅潔梅茵去取回徵得的農作物，否則孤兒院要怎麼準備過冬？」

尤修塔斯大人開始前往工坊後，不知第幾次的時候，他表示希望能瞭解工坊以往的工作進度，我便回到神殿長室尋找資料。爲了不使氣氛太過沉悶，我隨口詢問了尤修塔斯大人對工坊的感想。

「正如羅潔梅茵大人當初說過的，這就和她前往城堡、不在神殿時一樣。往後的生活，也只能當作是羅潔梅茵大人不在神殿的時間延長了。爲了讓羅潔梅茵大人在醒來的時候不會感到任何不便，請大家一切照舊吧。」

「弗利茲，若有任何狀況，隨時向我報告。我會即刻把尤修塔斯趕出去。」

起先看見夏綠蒂大人的時候，利希特還以爲是否沒能得到寬恕，我便向他宣揚了夏綠蒂大人的聖女傳說。告訴他夏綠蒂大人是自告奮勇，想代替姐姐給予祝福。利希特聽了感動得熱淚盈眶，更表達了熱切的歡迎。頭一次舉行儀式的夏綠蒂大人看來十分緊張，但她仍是拿着盈滿羅潔梅茵大人魔力的魔石，出色地完成了儀式。

「法藍，隨我來。」

尚未進入貴族院就讀的夏綠蒂大人沒有騎獸，因此今年久違地搭乘馬車進行移動。夏綠蒂大人似乎十分仰慕羅潔梅茵大人，總是歡欣雀躍地聽着羅潔梅茵大人在神殿的生活。我也因此聽到了羅潔梅茵大人在城堡生活時的樣子，真是一段非常有意義的時光。

「冬季期間，普朗坦商會的人幾乎不會過來，孤兒院也在過冬，所以我想不會發生什麼問題。」

「各位辛苦了。接下來在奉獻儀式之前，都好好休息吧。」

「雖然我也不想，但只能叫他過來了吧……」

尤修塔斯大人似乎也很忙碌，出入神殿的日子其實不多。但是，正如神官長所言，他的能力確實十分優秀，經常來過一次以後，便處理完了好幾天份的工作。然後報告了工坊的情況，以及神官長交代的其他工作有何進展以後，便再接下新的任務，返回貴族區。從尤修塔斯大人言談間透露出的訊息，感覺得出他正在蒐集謀害羅潔梅茵大人的犯人的證據。

「我知道了。」

葳瑪這才安下心來，我再對着她與一臉不安的孩子們說道：「只要一如既往繼續在工坊工作，錢的問題就不用擔心。」此外，雖然這件事沒有告訴過任何人，但其實在羅潔梅茵大人上鎖的書盒裏頭，還存有一筆叫作「私房錢」的存款，所以不至於演變成最糟糕的事態吧。

妮可拉露出開心的笑容，把廚房該做的事情記錄在寫字板上。艾拉與雨果因爲看不懂字，所以一律由妮可拉負責作紀錄，但我想這也是食譜集之所以遲遲沒有進展的原因吧。

神官長說得沒錯，尤修塔斯大人似乎很快便融入了工坊。大概也是因爲他並不是一位態度高傲的貴族，弗利茲說，他很擅長與人打成一片。

看着驚人的文件數量，我爲神官長感到擔心。薩姆思索了一會兒後，回道：

「畢竟斐迪南大人是因爲被工作壓得喘不過來，才叫我過來幫忙，要是第一天就被趕走，還認定我工作無能，那我可就傷腦筋了。最後我和工坊的人達成協議，這次的損失就由我出錢彌補，才讓事情平安落幕。哎呀呀，實在好險好險。所以我現在正在展現自己優秀的一面，想要挽回名譽。不愧是羅潔梅茵大人的心腹，真是教我佩服。因爲羅潔梅茵大人以前也曾不管出身，就斥責斐迪南大人說：『喝太多藥水對身體不好！』」

神官長執起羅潔梅茵大人的手，近乎瞪視地觀察着紅線，然後重重嘆氣。我還聽見神官長低喃說：「看來會比預期花更久的時間。」

我覺得自己的臉色開始發白，尤修塔斯大人卻神色非常愉快地接着說了下去。路茲在怒吼後，多半心裏也覺得不妙，工坊內一片死寂。隨後弗利茲站出來袒護路茲，不留情面地對尤修塔斯大人說教了一番。

神官長蹙眉，用感到疲憊的語氣說道，指示我將魔石放進藥液當中。我將黑色與透明的魔石接連放進藥液中。魔石吸收了魔力後，可以看出藥液的顏色也漸漸變淡。

「那麼就搬過去吧，可能也要向神官長的侍從們說明情況。」

神官長邊要我爲了明年散佈新傳說，邊準備了大量改良過味道的恢復疲勞藥水，就和給羅潔梅茵大人喝的藥水一樣。聽到要利用年歲尚幼的領主孩子，我不禁感到遲疑，但神官長哼了一聲。

由於奉獻儀式過後，也要爲了祈福儀式儲存魔力，我會陪同神官長進入工坊。能夠親眼看見羅潔梅茵大人，多少能讓人安下心來，然而絲毫看不出變化這一點，卻也讓人感到焦急。

神官長記錄着羅潔梅茵大人的變化過程時，我負責拿出盈滿了羅潔梅茵大人魔力的魔石，仔細擦乾淨後，重新裝回袋裏。

「斐迪南大人，奉您之命前來晉見。管理工坊以及與商人交涉這些事情，請儘管交給我吧。」

和去年一樣，在神官長回來之前，奉獻儀式的準備工作便已完成。坎菲爾大人和法瑞塔克大人今年也已是第二年負責籌備，變得比較駕輕就熟。如今願意伸出援手幫忙的青衣神官也變多了。

「遵命。弗利茲，你快點帶路吧。」

「放心吧。羅潔梅茵大人沉睡的這段期間，只是權限會轉移到神官長手中，基本上一切如常，神官長也已經吩咐我要代爲管理。至於經費，現在雖然不能使用羅潔梅茵大人的卡片，但不住在城堡的神殿長會有補助金，身爲領主的孩子也有生活費，這些經費都由神官長負責保管，所以想必不會有大問題。再者，如今都已經作好了過冬的準備，只要在春天之前不無謂浪費，生活上應該都不成問題。」

命令青衣神官們退下後，神官長從自己的祕密房間裏拿出裝有魔石的袋子，前往羅潔梅茵大人神殿長室的祕密房間。

「現在恐怕沒人有多餘的時間吧。」

薩姆因爲以前曾與弗利茲服侍過同一個主人，所以非常欣賞神官長的過人才智，也十分中意能夠專心工作的環境。羅潔梅茵大人的能力也同樣優秀得足以輔佐神官長，所以打從青衣見習巫女時期開始，他便推崇備至。

「再這樣下去，真擔心會不會連神官長也不支倒地。」

這一路上，夏綠蒂大人與羅潔梅茵大人不同，喝藥的次數極少，帶去的藥水幾乎大半都沒有用掉，祈福儀式便結束了。一想到羅潔梅茵大人卻虛弱得必須喝掉大半以上才能完成這趟旅程，我止不住地一再嘆息。

在伊庫那經歷了沃克的買賣契約一事後，羅潔梅茵大人似乎是想盡可能提升灰衣神官們的價值。與其被人買回去當作僕從，能力與侍從相當的人更能賣出高價。而且依據個人的工作能力，被買走後的待遇也會有所不同。

經神官長這麼提醒，我於是贊成創造夏綠蒂大人的聖女傳說。經過這些年，我也明白了在生活上，金錢有多麼重要。爲了維持神殿與孤兒院的生計，今年的祈福儀式絕對不能失敗。

接回阿希姆與埃貢以後，移動至小神殿，確認了這邊在生活上沒有任何不足後，我請夏綠蒂大人將犒賞用的酬勞，交給要返回艾倫菲斯特的士兵們。

然而，時序一進入春天，開始造紙和結算冬天的手工活後，因爲會有金錢上的往來，工作量勢必增加，也不能夠延後處理。不單是神殿的工作，神官長好像也要處理來自城堡的工作。他單手拿着藥瓶，垮着臉嘀咕說道：

「葳瑪，你身爲管理員，不該表現得如此手腳無措，應該要堅強一點。羅潔梅茵大人不會有事的。」

「是，真是對不起。」

喫完午餐，我和薩姆一同整理羅潔梅茵大人的工作資料，準備搬到神官長室。神殿長不在的這段期間，將由神官長代爲處理這些工作。

葳瑪蒼白着臉，請我說明詳情。自從羅潔梅茵大人成爲孤兒院長以後，孤兒院裏的人們都能感受到生活產生了劇烈的改變，所以極度害怕羅潔梅茵大人離開神殿。畢竟一想到可能又會回到以往的生活，這也是很正常的反應吧。

後來奉獻儀式開始後，我又多了一項工作，便是把青衣神官們用完後變空了的魔石，再放回羅潔梅茵大人躺着的藥水當中，補充魔力。幸虧有羅潔梅茵大人的魔力，奉獻儀式才能順利結束。

奉獻儀式結束後，神官長開始着手處理堆積如山的文書工作。儘管工作量暴增，達穆爾大人與艾克哈特大人卻都被叫回騎士團接受訓練，因此神官長似乎又開始了成天喝藥的生活。侍從們還曾無奈說過，近來又常常看見神官長拿出藥瓶喝藥。除了原本的神官長公務、城堡的工作，如今連羅潔梅茵大人負責的神殿長公務、孤兒院和工坊的管理，還有與普朗坦商會的協商，這些事情全落到了神官長身上。儘管已在慢慢栽培青衣神官，但孤兒院的管理以及與普朗坦商會的往來，都還無法交給青衣神官。

當初在討論神官長的侍從中，要由誰調動到羅潔梅茵大人身邊時，聽說也是薩姆最先毛遂自薦。他說因爲神殿長室的伙食也相當美味，而且每個人分派到的工作量不僅龐大，也都具有挑戰性，再加上如果羅潔梅茵大人能多處理一些工作，從結果來看，一樣可以減輕神官長的負擔。

「是嗎……」

接着向普朗坦商會提出請求，請他們如同既往準備馬車，才能去接回在哈塞冬之館生活的阿希姆與埃貢。然後在神官長的要求下，也指派了負責護衛的士兵。而且這次爲了警戒貴族再度偷襲，聽說同行的護衛騎士是往年的兩倍。

「太有趣了，真是嶄新的體驗。不愧是羅潔梅茵大小姐，培育的心腹也特別有意思。首次造訪工坊的時候，我請人讓我嘗試抄紙……」

由於沒有必要擾亂神官長的心情，對於在工坊發生的這段插曲，我與弗利茲都有默契地隻字未提。

隔天，羅潔梅茵大人的專屬從城堡返回神殿。不單是爲了要防止專屬廚師將食譜外流，也是因爲能夠保護他們的主人不在了，若讓他們繼續留在城堡，或許會有貴族藉着權力恃強凌弱，或把專屬拉攏過去。尤其羅吉娜與艾拉是年輕女性，羅潔梅茵大人還叮囑過，絕對不能讓她們留在城堡。專屬們回來以後，我也向他們說明了羅潔梅茵大人一年以上的時間都不會醒來，並告知今後的工作內容。

「戴莉雅，羅潔梅茵大人也十分擔心戴爾克。若有任何異狀，請儘量提早告知。因爲神官長也很忙碌，有可能得晚些時日才能處理。」

……話又說回來，羅潔梅茵大人不只要幫忙神官長處理公務，還要學習諸多儀式的流程，去了城堡後也得盡到貴族千金的本分，竟然還能趁着中間的空檔完成原稿嗎？

羅潔梅茵大人對做書的執着，或者該說對書的喜愛，直到現在仍是教我喫驚。

又過了數天後，多莉透過吉魯提出請求，希望我們能夠教導她禮儀。聽說她會提供羅潔梅茵大人爲家人所寫的故事集，當作是接受指導的費用。因爲已經改寫得適合閱讀，吉魯說等印完騎士故事集以後，想接着印這本書。

多莉是羅潔梅茵大人的親生姐姐，一直以來又很照顧孤兒院的人們。神官長也下達了許可說，若能藉由教導禮儀回報恩情，這也沒有什麼不好。葳瑪與羅吉娜都曾是克莉絲汀妮大人的侍從，教養極佳，所以沒有比她們兩人更適合的人選，我便拜託兩人指導多莉。路茲似乎也跟着一起學習。

我曾去看過幾眼，因而回想起了羅潔梅茵大人在剛進神殿那時，長長的袖子也經常不小心勾到各種東西，不禁感到有些懷念。

聽葳瑪說，多莉還會傾聽她們在養育幼童上的煩惱，一起討論要怎麼照顧戴爾克。如今孤兒院裏沒有半名有過生產經驗的灰衣巫女，所以也沒有人照顧過年幼孩童。羅潔梅茵大人雖然提供過一些建議，但所有事情葳瑪與戴莉雅仍得從頭摸索，如今有個同齡弟弟的多莉願意提供建言，她們都非常感激。

這年春季尾聲，妮可拉成年了。和羅吉娜那時一樣，大家也稍微爲她慶祝了一番，妮可拉卻嘆着氣說：「我本來還想請羅潔梅茵大人告訴我新食譜呢。」話雖是這麼說，但一遞上艾拉做的點心說：「等羅潔梅茵大人醒來，再請她教你吧。」妮可拉便馬上恢復笑容，顯然也不是真的非常傷心。

幾乎與妮可拉的成年禮同一時期，義大利餐廳差人來問是否有新的食譜。回覆對方，現在因爲羅潔梅茵大人還要再一年左右的時間纔會醒來，請他們自行構思後，不知爲何雨果與尹勒絲卻較量起了彼此的創意料理。廚房裏的人們都鬥志高昂，說要賭上廚師的自尊，絕對不能輸。聽說要做出不辱羅潔梅茵大人專屬之名的料理。

夏季中旬，星結儀式已經結束了一段時間，在羅潔梅茵大人身邊擔任護衛騎士的布麗姬娣大人決定返回故鄉，聽說是爲了結婚作準備。達穆爾大人成天意志消沉，想來是兩人之間發展得並不順利。神官長曾說過：「從兩人的階級和現況來看，恐怕很難有結果吧。」所以我想這也是無可奈何。我雖然不太明白結婚是什麼，但我會向諸神祈禱，希望這陣子總是失魂落魄的達穆爾大人不只結婚，別連在工作上也遭逢挫折。

雨果與艾拉從一臉死氣沉沉的達穆爾大人身邊經過，朝我走來。

「你們要報告的重要事情是什麼？」

我開口問道，兩人先是笑着互相對視，接着再轉向我，露出了幸福洋溢的笑容說：

「我們彼此的父母都答應了，我們決定要結婚。」

眼角余光中我看見達穆爾大人立即捂住耳朵，看來這是他現在不想聽見的話題。

「然後關於結婚後的事情，想要找你商量……」

「但就算要找我商量，這也太突然了，我無法立即處理。我去詢問神官長的意見，請兩位在此稍候。」

……這種情況該怎麼處理纔好？

在神殿，日常對話中甚至不會出現結婚這個字眼，所以就算找我商量，我也是茫無頭緒。總之，我先找了神官長詢問此事，神官長露出非常厭煩的表情，揮揮手說：

「他們是羅潔梅茵的專屬廚師，我沒辦法擅自下達許可或調動他們。在羅潔梅茵醒來前，都無法答應他們成婚。還有艾拉成婚後會辭去工作，告訴他們先栽培後輩，並等羅潔梅茵醒來吧。」

我向兩人轉達神官長的回覆後，艾拉卻朝我怒吼說了：「就算結了婚，我也完全不打算辭去專屬的工作喔！」

葳瑪多半以爲適齡的灰衣巫女都會被帶過去，驚訝地不住眨眼睛。

就這樣，懷孕的莉莉被送回到孤兒院，但我們絲毫不知道該如何照顧孕婦。莉莉雖然說過，「自己的身體發生了連自己也不明白的變化」，但無論是本人還是在一旁照顧的我們，也都不明白究竟會出現什麼變化。

「法藍，我應該預約了會面時間，爲何艾格蒙會在這裏？」

「莉莉，歡迎回來。你現在身體這麼不舒服，還要工作一定很辛苦吧？就待在孤兒院好好休息吧。」

「這是羅潔梅茵大人的指示。她希望儘可能讓所有人都走在自己想走的道路上，所以我會優先讓想去的人前往。」

我立即用眼神向莫妮卡示意。莫妮卡隨即轉過身，離開神殿長室，要去孤兒院通知葳瑪吧。

「神官長，勞駕您特意爲了此事前來，實在萬分抱歉。」

葳瑪一出來迎接，莉莉突然間撲簌簌地掉起眼淚。葳瑪溫柔地輕拍她的後背，莉莉一邊哭着，一邊訴說自己的身體發生了連她自己也不明白的變化，明明害怕得不得了，主人卻還罵她「沒用、廢物」，讓她非常痛苦。

像羅吉娜與妮可拉已經成年了，現在孤兒院裏已經成年的灰衣巫女也增加不少，但此刻在場的灰衣巫女總計不到二十人。成排站開的灰衣巫女中，有人在身前緊緊握着雙手，似乎在表示自己絕對不想成爲侍從，也有人露出煩惱的表情；但當然也有人和從前的戴莉雅一樣，雙眼發亮希冀着出頭的機會。

我們依着班諾先生的建言開始進行準備，好讓莉莉能夠移動到哈塞。生產所需的工具也在問過普朗坦商會的人們以後，慢慢地一件件備齊。

……這種時候要是有羅潔梅茵大人在……

「在場的灰衣巫女當中，有人想成爲艾格蒙大人的侍從嗎？」

雨果抓住我的肩膀大力搖晃，不停長吁短嘆，但這種事情我怎麼會知道呢。

我說完，雨果立即轉頭用兇狠的目光看我。

「法藍，既然艾格蒙需要新的侍從，應該很快就會提出會面邀請吧。我預計三天後的第五鍾與他會面。屆時你要照着羅潔梅茵的指示，從孤兒院帶灰衣巫女過來。」

……不愧是班諾先生。百忙之中還願意提供建言，真是感激不盡。

自己母親生產的時候多莉曾在現場，路茲則是鄰居有婦人要生孩子的時候，一定會被叫去幫忙。聽見兩人這麼說，我嚇得面無血色。回想起來，連在結婚這件事上，平民與貴族的認知與習慣便有所不同，那麼在生產上的常識很可能也不一樣。而且孤兒院的人沒有魔力，這裏也沒有魔導具，恐怕生產時的情況與平民更爲相近。

艾格蒙大人是與前任神殿長十分交好的青衣神官，至今所有事情都是找神殿長商量，任他爲所欲爲吧。但是，現在不同了。神官長一直十分努力，想讓神殿回到被前任神殿長支配前的狀態。

「你說什麼?! 這跟神殿長說一聲就好了吧?! 」

「莉莉懷了身孕。所以三天後，艾格蒙大人將要挑選新侍從。」

「沒錯，所以得馬上換個新的灰衣巫女纔行。」

「……因爲前任神殿長曾處分掉不少巫女，這件事艾格蒙大人不知情嗎？」

葳瑪因爲害怕男性，不想離開孤兒院，如今又已是羅潔梅茵大人的侍從，她應該不會再奢望能有更好的結果了吧。可是，對於留在孤兒院的灰衣神官和灰衣巫女來說，若能被納爲青衣神官的侍從，便可說是出人頭地。即便主人是艾格蒙大人，仍會有人想成爲他的侍從。

「三天後嗎……」

神官長走進來後，不高興地看着艾格蒙大人。我據實以告。

夏季尾聲，因爲成功研究出了新墨水，羅潔梅茵工坊開始使用新墨水，在新的紙張上印製撲克牌。新紙張的材質偏硬，而且表面光滑，與至今用木板製作的撲克牌相比之下，像是截然不同的兩樣東西。墨水又有許多顏色，每種圖章所用的顏色都不一樣，看起來多彩又絢麗。

「原來如此。明明是侍從，卻沒能做好工作，真是教人頭疼呢。」

有四名灰衣巫女想也不想舉手。至於那些左顧右盼，扭扭捏捏遲疑着該不該舉手的灰衣巫女，我直接徹底無視，張口宣佈：「那麼三天後，我會帶這四人前往，由艾格蒙大人進行挑選。」

……原來如此，如果生產的時候禁止男性進入，那麼多莉與路茲瞭解的細節，想必也會不太一樣。

「目前都還難說，一切端看羅潔梅茵大人如何決定。」

「如今神殿長不在，神殿長室就只有灰衣神官而已，哪裏還需要預約時間。」

「但是關於侍從的替換，這屬於神官長的管轄範圍，而非是神殿長。請您向神官長提出會面邀請吧。」

「唔！難道我註定就算結交到了戀人也無法結婚嗎?! 法藍，你說啊！」

「好，就你吧。」

我表示同意後，艾格蒙大人的語氣不再那麼咄咄逼人。

「你說要等，意思不就是接下來的星祭，我又當不成主角了嗎?! 」

……羅潔梅茵大人對孤兒院裏的人真是太好了。

「放着不管就會自己生出來?! 這怎麼可能啊！生孩子是很危險的事情！難道貴族大人生孩子都很簡單又輕鬆嗎?! 」

「怎麼才四個人？」

「若能成爲艾格蒙大人的侍從，灰衣巫女們自然也需要時間淨身沐浴，讓自己看來體面一些，而不是在工作途中就被叫過來。我想今天先是瞭解情況，等您預訂了一個時間以後，再前來交換灰衣巫女，艾格蒙大人也能得到更滿意的結果吧？」

我請教了神官長後，神官長如此回答：「一段時間過後，自然就會生下來了吧。」神官長都這麼說了，應該就是這樣吧──正當孤兒院的所有人都不以爲意地看待此事時，爲了接受禮儀的指導，多莉和路茲來到孤兒院。

「艾格蒙大人，真的是萬分抱歉，但您沒有預約會面時間，又突然提出這種要求，恐怕無法馬上爲您處理。」

「法藍，情況怎麼樣了？」

「那麼，想請教艾格蒙大人，爲何要把莉莉送回孤兒院呢？請問有什麼地方令您不滿意嗎？」

因爲前任神殿長在保留灰衣巫女時，只以外貌做爲考量基準，所以留下來的巫女自然都有着堪稱賞心悅目的美貌。艾格蒙大人用卑劣的眼神仔仔細細地端詳了灰衣巫女們後，指着其中一人。

「關於神官與巫女的調動，是神官長的職務範圍。從前這方面的權責劃分可能並不明確，但現今已非如此。」

艾格蒙大人才剛抬手，細微的鈴聲便傳進來。聽見代表神官長來訪的鈴聲，我在內心鬆了口氣。薩姆領着神官長走進屋內。

「我猜生產的日子應該是在春季尾聲，所以祈福儀式的時候，請再多派一些巫女過來。至於男士並不需要，因爲生產的時候他們不能進入房間。」

「……法藍，不需要所有人都帶去嗎？」

「咦？你要繼續工作嗎？但若要生兒育女，應該沒辦法工作吧？」

「因爲她懷了孩子。每天都一直沉着臉說她身體不舒服，還會突然嘔吐。虧她還是侍從，一點也派不上用場。」

「我先回去問問看老爺。珂琳娜夫人也生過孩子，應該知道要準備哪些東西。」

面對灰衣神官雖然可以不計後果，但換作是神官長，就不能這麼肆無忌憚了。因爲神殿內以前屬於前任神殿長派的人，至今仍然不願對神官長表現出合作的態度，所以經費逐漸遭到刪減，不再像以前那麼趾高氣揚。

秋天的收穫祭前夕，我寫了封信給利希特，懇請他在莉莉生產的時候提供協助。載着莉莉、阿希姆與埃貢的馬車，也跟着前往收穫祭的馬車一同來到哈塞。

多莉兩人似乎找了班諾先生他們，一同商量有沒有更好的辦法。後來路茲說了：「總之趁着收穫祭那時候，先讓莉莉住到哈塞吧。」據班諾先生所言，哈塞的小神殿因爲距離居民較近，如果再以神殿長的名義寫封信，由曾經一起過冬的阿希姆與埃貢出面拜託，也許能夠找到幾名願意幫忙的女性。而且在哈塞出生長大的孤兒，應該也比神殿裏的灰衣巫女更具有生產方面的知識。

「艾格蒙大人，其實接下來本就預計要與神官長會面。我把這段時間讓給您，請您先與神官長商量如何？」

「怎麼可以不作任何準備！必須很多人一起幫忙，纔有辦法把小孩子生下來！」

艾拉相當爽快地決定等羅潔梅茵大人醒來，倒是雨果似乎還無法馬上轉換心情。

艾格蒙大人交抱手臂，表情像是難以理解。大概是隻看過梳洗乾淨的灰衣巫女吧。

艾格蒙大人滿不在乎地如此說道，我看向薩姆。薩姆立即往廚房的方向消失了蹤影。肯定是從廚房那裏離開，前去通知神官長吧。我得在神官長趕來前拖延時間。

明知灰衣巫女會被送回孤兒院的理由只有一個，但我還是假裝在做紀錄，開口這麼問道。艾格蒙大人不快地低頭看向莉莉。

「嗯，神官們的調動是我的管轄範圍。艾格蒙，你不應該來神殿長室，向我提出會面請求吧。還有，今日你先退下。預約了會面時間的人是我。」

艾拉所描述的婚後生活，與神官長告訴我的相差甚多。看來神官長也不瞭解平民的情況。

只留下艾格蒙大人指定的那名灰衣巫女，我帶着其餘三人與被退回孤兒院的莉莉，立即離開神官長室。隨後將由神官長負責簽約。雖然我不清楚契約上的詳細內容，但成爲青衣神官侍從的人都必須簽訂魔法契約，不得泄露羅潔梅茵大人的個人資訊、餐點的做法，還有與工坊有關的事情等等，以防這些消息從青衣神官流向貴族。

艾格蒙大人拖着莉莉離開。最終艾格蒙大人變成要向神官長提出會面邀請。

「不，這我知道……但算了，姿色倒是不錯。」

「艾格蒙大人突然來訪，說是想即刻更換灰衣巫女。」

「咦？我沒有放棄啊，我的意思是也只能等了吧。」

「遵命。」

神官長一邊這樣說着，一邊告訴了我羅潔梅茵大人的希望。聽說她向神官長主張，除非是自願成爲侍從，否則若有灰衣巫女不願意，即便要自己納爲侍從，她也絕對不會把人交出去。

看見薩姆緊緊閉上房門後，我在神官長身前跪下。

我一進入孤兒院，葳瑪便渾身顫抖着走上前來，雙手在胸前緊緊交握。一臉憂心的莫妮卡也跟在她身邊。

「你不過是個灰衣神官，也太狂妄了！」

「葳瑪，神官長已經吩咐過了，可以照着羅潔梅茵大人的指示行事，所以情況並沒有你想的那麼嚴重。」

「艾格蒙大人，神殿長室並未收到您要過來的會面邀請……」

「唔……」

就這樣，把莉莉等人安置在哈塞以後，我繼續往下個地方的收穫祭移動。今年的收穫祭因爲成功取得了韋菲利特大人與夏綠蒂大人的協助，順利集齊了孤兒院過冬所需的物資。

「貴族大人和平民又不一樣。等結了婚以後，我也打算繼續工作，但要是沒有前例，確實也只能等羅潔梅茵大人醒來了呢。那我們就等吧。」

「……平民區都是這樣嗎？因爲神官長說過，女性一旦結婚都會辭去工作，神官們又不被允許結婚，所以坦白說我不是很清楚。」

請夏綠蒂大人代爲轉交信件後，利希特欣然地答應了在生產的時候提供協助。而小神殿那邊，諾拉果然經歷過女性的生產，這次發揮了很大的作用。她不只幫忙檢查了必要用品，還在察看過莉莉的身體狀況後，推測出了預定生產的日期。

「你說什麼？」

既然無法再以神官長的指示爲依據，便只能尋求外部的力量。然而，就算我們想齊心協力，孤兒院裏也無人有過生產的經驗，孤兒又受到城裏居民的輕視，不會有正常人願意來孤兒院幫忙生產。

聽說班諾先生在聽完路茲的轉述後，如此表示：「要是孩子自己就會生出來，我們哪需要這麼辛苦！現在神殿完全沒有生產這方面的知識，在孤兒院生孩子太危險了！孕婦說不定會沒命。」衆人都沒想到生孩子是件這麼危險的事情，聽完血色盡失。

恭送神官長離開後，我交由薩姆在神殿長室留守，直接前往孤兒院。將有人要成爲艾格蒙大人的新侍從，這已是無庸置疑的事實。必須在這三天內作好準備。

「實在萬分抱歉。因爲至今從未接待過沒有事先提出會面邀請的青衣神官。首次遇到這種情況，我好像有些慌了手腳。想來一定是有非常緊急的事情，請問艾格蒙大人究竟有何要事呢？」

「我要把莉莉送回孤兒院，更換新的侍從。快把灰衣巫女帶到這裏來。」

「只有生產的時候和生完後會休息一陣子。要是一結婚就辭掉工作，我們要怎麼生活啊?! 」

收穫祭將至的某個秋日，艾格蒙大人帶着一名灰衣巫女，無預警地來到神殿長室。眼看被帶來的灰衣巫女臉色蒼白，來者不善的氛圍讓我有些繃緊全身。

「無妨。如今羅潔梅茵不在，我早就料到會發生這種情況……只不過，要更換灰衣巫女嗎？若不照着羅潔梅茵的想法去做，事後她肯定會非常？嗦，真是麻煩……」

聽了這麼符合羅潔梅茵大人爲人的發言，我感到高興的同時，也十分不安。萬一哪天羅潔梅茵大人不再是神殿長了，情況又會變得如何呢？

「艾拉，等一下，你不要這麼輕易就放棄！」

我不由自主如此心想。羅潔梅茵大人既曾在近距離下經歷過弟弟的出生，而且只要她開口向平民區的人求援，很輕易便能召集到人手吧。

「我想我媽媽應該願意過來幫忙，但只有一個人根本不夠。」

三天後，第五鐘響的同時，我帶着自願成爲侍從的四名灰衣巫女前往神官長室。看見一字排開的四名灰衣巫女，艾格蒙大人不悅皺眉。

交由葳瑪接手後，我離開孤兒院。總之，一切都照着羅潔梅茵大人的期望，想成爲侍從的人當上了侍從，感到痛苦的人也成功卸下了侍從的工作，這樣就好了吧。

青衣神官都無法忍受他人不得體的樣子，因此艾格蒙大人儘管面露不滿，仍是接受了我的說法。

「由於孤兒院長是羅潔梅茵大人，灰衣巫女各自都有羅潔梅茵大人指派的工作在身，要集合所有人不僅需要時間，正在打掃神殿的巫女們，儀容也稱不上整潔，無法前來面見青衣神官。」

秋季時分，透過吉魯委託了過冬準備的工作後，我們和去年一樣，與奇爾博塔商會一同進行豬肉加工，神殿方面也逐步作着過冬的準備。就在秋季要進入尾聲的某一天，普朗坦商會的班諾先生接到傳喚，與神官長一同討論了擴展印刷業的事宜。似乎是因爲羅潔梅茵大人的母親艾薇拉大人，希望能在老家所在的土地上成立工坊。

「要馬上就成立工坊，太強人所難了。如此貿然前往冬天河川會結凍的土地，就連一張紙也做不出來。更何況在無事可做的情況下，我們還要被困在冰天雪地的哈爾登查爾裏，到時候又有誰能補償我們虛耗的糧食與生活？」

「我想基貝．哈爾登查爾應該會保障你們的生活無虞，但若是什麼事情也做不了，確實是相當麻煩。」

神官長陷入沉思後，班諾先生一臉非常爲難，極力主張實在無法馬上進行。倘若這時候羅潔梅茵大人也在，一定能稍微減輕班諾先生的負擔吧。

「每間工坊都需要事前的準備工作，也要和商業公會達成共識，才能夠開始販售。如果仗着貴族的權威強行推動，只會留下禍根，爲日後帶來無窮的禍患。貴族有貴族的規矩，商人也有商人的規矩，工匠自然也是。我想神官長自是不用說，艾薇拉大人應該也能明白事前進行接洽與準備的必要性和重要性吧。」

「那在冬季的洗禮儀式之前，你寫份清單交給我，詳細列出需要哪些準備工作吧。我也需要可以出示的證據，用以說服對方得先作完多少準備，才能前往進行指導。 」

離開神官長室後，走向正門玄關的班諾先生一路扶額。

然後，在身爲印刷工坊負責人的神官長見證下，艾薇拉大人與班諾先生進行了交涉。艾薇拉大人表示，她無論如何都想要印刷商品，好在冬季的社交界上販賣，所以需要成立自己的印刷工坊，並且希望能立即着手實行。

「既然如此，您想販售的商品，就交由羅潔梅茵工坊來印製吧。」

儘管這樣一來得撇下過冬的準備工作，動員所有人力投入工坊，但班諾先生的意見最終獲得採納，也成功爭取到了一些時間，之後再前往哈爾登查爾成立印刷工坊。

「抱歉，能麻煩你們趕出來嗎？」

班諾先生前往工坊，親自拜託灰衣神官。由於我們也經常受到普朗坦商會的關照，大家都點了點頭，表示願意盡力。班諾先生立即遞出艾薇拉大人提供的原稿，吉魯與路茲看到原稿的厚度後，臉色變得凝重。

「這麼多張如果都要用金屬活用排版，太花時間了。而且也沒有整理好字數。」

「我看這次改用謄寫版印刷比較好吧。」

兩人對彼此點一點頭後，抱着蠟紙與工具直奔孤兒院。聽到要採用謄寫版印刷，其他人也開始進行準備。看見工坊裏的人如此合作無間，班諾先生放心地吐了口氣，弗利茲走上前來。

「班諾先生，我們一定盡力而爲。但是這樣一來，過冬的準備工作該怎麼辦？既然現在沒有時間去森林，許多東西都會不夠。」

「這次因爲是急件，所以我大幅提高了費用，你們過冬要準備的東西，可能有大半都得花錢買了。」

「那麼我們會把需要的物品整理成清單，能再麻煩您嗎？」

「嗯，畢竟是我硬把這些工作塞給了你們，這點小事就由我處理吧。」

班諾先生答應幫忙準備過冬所需的物品後，工坊便能在冬季的社交界開始前趕工到最後一刻。

「你在羅潔梅茵大人的庇護下，已經過去幾年了？當初因爲葳瑪一席話，羅吉娜才努力克服了她不擅長的文書工作；羅潔梅茵大人也努力學習教養。曾經給過兩人建言的你，也該是時候克服自己的恐懼了吧。」

「請等一下！我去，我去就是了……請您、請您提供協助。」

「謝謝你們。」

「我想祈福儀式那時候，我和路茲應該都已前往哈爾登查爾了。爲了讓你們方便聯繫，這次我會讓馬克留下來，所以到了祈福儀式當天，若有任何情況請找馬克處理。奇爾博塔商會這邊還有多莉在，我想你們也會比較安心。」

班諾先生離開後，葳瑪當場癱軟地伏在桌上哭泣。我用有些冰冷的眼神低頭看她。

路茲與吉魯忙碌地呼喚大家前來幫忙，我在這時叫住葳瑪，請她提交過冬準備用的清單。這些清單是羅潔梅茵大人在第一年就準備好的資料，哪些事情已經處理完了、哪些事情接下來該處理，就能一目瞭然。

「是嗎？」

羅潔梅茵大人因爲擔心不諳世事的灰衣神官們遇到危險，纔會每次都出錢僱用護衛，準備馬車，但班諾先生說了，如果只有半天的路程，一般平民都是走路過去。

夏季尾聲，莫妮卡都成年了，羅潔梅茵大人依舊沒有醒來。但是，就在收穫祭將至的秋季中旬，探視過羅潔梅茵大人的神官長露出了淡淡笑意。

「如果也有人的字跡很漂亮，請叫她一起來幫忙……每頁的字跡就算稍微有點不一樣，我想應該也沒關係。」

葳瑪忙不迭搖頭，班諾先生輕挑起眉。

隨後沒有經過多久，也到了要出發前往祈福儀式的日子。眼看着葳瑪變得消瘦憔悴，憂心忡忡的多莉特地前來送行，拼命爲她加油打氣。

葳瑪似乎這纔想起多莉與羅潔梅茵大人之間的關係，交互看向多莉與擔心地望着她的昆特。

兩人神色急迫地說明原委後，羅吉娜嘆了口氣，拿起原稿。

我和薩姆還有莫妮卡分工合作，整理出了要拜託普朗坦商會代爲採買的物品清單。神殿長室、孤兒院、工坊等等，過冬要準備的物品加起來還不少。至於在收穫祭時徵得、需要加工的食品，則是交由廚房的雨果、艾拉和妮可拉負責處理。所有人都因爲超過自己負荷的工作量，忙得暈頭轉向。

「……葳瑪，我明白你遭到強迫的恐懼心情，但你最終仍是被平安救出來了吧？也有人未能逃脫，日復一日遭到脅迫。即便如此還是得活下去，只能慢慢克服。」

班諾先生原先沉穩的表情透出怒氣，嗓音驟然變得低沉。

「……只不過醒來以後，讓神官長感到頭痛的日子又要開始了吧。」

「神官長真的很重視羅潔梅茵大人呢。」

「原本我來孤兒院是爲了教導音樂，但看來也沒辦法呢……哎呀？這些原稿的筆跡真是優美，直接照着刻字應該沒問題吧。」

討論地點在孤兒院長室，爲了協助莉莉生產，將從孤兒院前往哈塞的三名灰衣巫女與葳瑪也一同在場聆聽。由於普朗坦商會的人全是男性，討論的時候也請來了多莉陪同出席。這是班諾先生的貼心之舉，他認爲若有因爲學習禮儀而熟識的多莉在，灰衣巫女們或許會比較敢於發表意見。

因爲羅潔梅茵大人曾經嘟嘟囔囔說過：「被神官長罵了，不准我再印畫像。」所以我不由得納悶歪頭。班諾先生憔悴的面容變得有些凶神惡煞，瞪着我說：

「嗯，她的指尖開始動了。治療已經完成了七、八成，接下來就只等她醒來了。」

「不，不是的。我……」

葳瑪哭着如此哀求，班諾先生面色凝重地緊皺着眉，重新坐下。一起討論了祈福儀式該準備哪些東西后，衆人原地解散。

「現在將要分娩的莉莉，是自願懷有身孕的嗎？即便不是如此，她也一邊與恐懼對抗，一邊準備着把孩子生下來。」

「法藍？」

至於冬季的印刷工作，在多莉的建議之下，決定把禮儀與貴族的特有用語整理好後印製成書。因爲班諾先生判斷，即便無法賣給貴族，也應該會有富商和城鎮的有力人士願意購買。

冬季的社交界開始後，神官長也離開神殿前往城堡，我們再次開始準備奉獻儀式。如今衆人都已經習慣了指揮者不在，自行進行準備，按部就班地完成工作。但與去年不同，奉獻儀式開始前神官長曾一度回到神殿，察看了羅潔梅茵大人的情況後，再度返回城堡。今年的奉獻儀式，也是藉由盈滿羅潔梅茵大人魔力的魔石順利結束。

羅潔梅茵大人依舊沒有什麼明顯的變化，春天便來臨了。由於不知道艾薇拉大人何時會提出要求，普朗坦商會上上下下忙得人仰馬翻，期間班諾先生仍特意來到神殿，討論祈福儀式的事宜。

「你們的父親？……啊。」

神官長一如往常用感到厭煩的語氣嘀咕說道。但是，他那雙淡金色的眼眸看來既擔心，也好像總算卸下了重擔。

「你是孤兒院的管理員吧？以後不知道還會出現多少個孕婦，你身爲管理階層的人，怎麼能夠不具有生產的知識?! 你別以爲每次都能仰賴哈塞。給我聽好了，你們是要去那裏學習，下次才能夠自己想辦法！」

就在收穫祭剛過的幾日後，神官長告訴我羅潔梅茵大人醒了，命我作好沐浴準備。

「好，那就可以增加幫忙刻字的人數了。請大家照着這個筆跡刻字吧！」

我說完，薩姆思及神官長現在的生活與工作量，按着頭大嘆口氣，然後看向羅潔梅茵大人沉睡着的祕密房間。

「感激不盡。班諾先生，那您可以先回商會了。您不只要處理這邊的事情吧？」

在多莉的鼓舞與昆特體貼的提醒下，葳瑪踏出顫抖的雙腳，坐上馬車。

班諾先生說完，多莉盈盈笑着點頭。如今學習禮儀已經有了顯着的成果，單看坐姿，多莉就變得以往還要優雅。

與戴爾克那時一樣，孤兒院又展開了大家一起輪流照顧嬰兒的生活。這陣子來，總會看到葳瑪與莉莉一臉疲憊。

「你是羅潔梅茵大人重要的侍從，舉止粗魯或可能會調侃你們的人，我絕不會讓他加入隊伍，所以請你放心吧。」

「爲了神官長的健康着想，真希望羅潔梅茵大人能早日醒來呢。」

「法藍，謝謝你。」

轉眼一年就要過去，神官長卻說：「羅潔梅茵可能還要更久才醒來。」我雖然不太明白，但似乎是因爲魔力壓縮過度，必須花上非常長的時間才能融化。

葳瑪說話吞吞吐吐，不停搖頭，朝我投來求助的視線。恐怕是連和班諾先生說話，都讓她害怕得不能自已吧。我代爲向班諾先生說明葳瑪的情況。

「法藍，正如你所見，孤兒院那邊的清單就麻煩神殿長室了。」

「葳瑪，你不用擔心。因爲要一起前往哈塞的士兵有我們的父親。」

「因爲曾險些遭到青衣神官強迫，自那之後就懼怕男人到不敢外出？……你少天真了。」

收穫祭期間，神官長每隔兩、三天都會操控着騎獸在半夜飛回神殿，察看羅潔梅茵大人的情況。

「話雖如此，可是我……」

「文字部分就交給字很漂亮的羅吉娜，圖畫則是葳瑪，能麻煩你們刻字嗎？」

「我、我不是這個意思……」

面對勃然大怒的班諾先生，葳瑪的眼淚不停滾落臉頰，一個勁搖頭。

「咦？」

從哈塞小神殿回來的，有葳瑪與過去幫忙的灰衣巫女們，還有成了母親的莉莉與她剛出生的孩子。有了在外生活的經歷，葳瑪的表情變得明亮，眼神也變得堅毅，看起來比以前堅強了許多。

「祈福儀式時要過去幫忙生產的巫女，就是在場這四個人吧？」

「我不想把時間浪費在沒心工作也沒骨氣的人身上。普朗坦商會還要準備前往哈爾登查爾，恕我失陪。」

「……神官長確實很重視吧。因爲就只有羅潔梅茵大人會設法減輕神官長的工作量，還會由衷關心神官長的健康，提醒他成天喝藥對身體不好，甚至會爲了神官長直接找領主大人談判，這樣的上司也只有羅潔梅茵大人了。」

「剛纔你不是介紹自己，是孤兒院的管理員，還是羅潔梅茵大人的侍從嗎？我認爲你應該把孤兒院交由其他人管理，自己去幫忙生產纔對。因爲有很多事情，都要自己親手做過纔會瞭解。」

班諾先生瞪着我的赤褐色雙眼閃着兇光，我噤聲不語。面對因睡眠不足而脾氣火爆的班諾先生，我不敢再多說第二句話。而且也確實如班諾先生所言，一派自暴自棄地說着「艾薇拉愛印多少就讓她印吧」的人，正是神官長。

弗利茲把工坊方面的過冬所需清單塞給我後，我再前往孤兒院。孤兒院這邊也需要提交清單。

目送神官長騎着騎獸離去後，薩姆略帶着苦笑這麼說道。

葳瑪像被突然敲醒般地揚起頭。我依然低頭看着她，平靜說道：

「是神官長下令要我們印刷，艾薇拉大人也給了我們原稿，還需要什麼許可嗎？你要是多嘴害得這些書全被沒收，誰要來補償這些損失？啊？」

「班諾先生?! 」

「可是，我……」

「不然你是什麼意思?! 居然要把事情都丟給別人去做，自己卻逍遙快活地窩在神殿裏嗎？管理孤兒院是你的工作吧！盡到自己的本分！沒有心工作的人，我們也沒時間幫你。既然你不去，我們也不會準備馬車！才半天而已就能走到，你們自己走過去！」

在忙得什至沒有餘力協助神官長的情況下，衆人齊心協力埋首趕工，終於趕在冬季的社交界快要開始前完成了艾薇拉大人委託的印刷品。工坊裏的衆人都高興地歡呼着「完成了！」，我拿起印好的書本翻開察看。

「……呃，班諾先生，在我看來，書裏頭似乎印有神官長的畫像，這本書真的得到了神官長的許可嗎？」

「弗利茲，謝了。」班諾先生說完，轉身離開工坊。

「葳瑪，因爲弗利茲拜託我，所以我將一併代爲處理孤兒院的過冬準備。請你全力協助工坊。」

「現在是因爲羅潔梅茵大人不在，你們完全找不到人幫忙，跑來向我們求助，我們纔在忙得要死的時候還提供協助。但是開口請求協助的你居然說不想過去，要自己躲在孤兒院裏頭嗎?! 」

沒有想到班諾先生會如此疾言厲色，葳瑪喫驚得雙眼圓睜，但班諾先生仍是直視着她，怒聲大吼：

來到孤兒院的食堂，只見吉魯與路茲正把工具擺在桌上。

得知終於出現了我們翹首期盼的清醒徵兆，我感到如釋重負。雖說好像不會馬上醒來，但因爲毫無變化的狀態實在持續得太久了，只是稍微出現了即將醒來的徵兆，便讓人喜不自勝。

「真是的……她到底想讓我操心到什麼時候。」

配合基貝．哈爾登查爾返回領地的時間，古騰堡們跟着一道啓程。吉魯與數名灰衣神官也隨着古騰堡們一同前往哈爾登查爾。

即將進入夏季的春季尾聲，葳瑪捎來音信，說是莉莉的孩子出生了。我趁着初夏氣候舒爽的時節，向馬克先生提出請求，請他準備馬車前往迎接。

神官長邊發着牢騷邊命我更換魔石，前去察看羅潔梅茵大人。 「明明累積了這麼多魔力，羅潔梅茵到底是怎麼活下來的？」聽見神官長這句低語，我不禁心想，也許羅潔梅茵大人的出現是神的旨意，同時將做好的書本堆放在木箱上。

……今年冬季的社交界究竟會是什麼樣的光景呢？