領地對抗戰

壓縮好體內的魔力，讓魔力回到原本狀態後，身體也能如常行動了，我往牀邊矮桌上的搖鈴伸長手。大概是聽到了我在牀上動來動去的聲響，還沒搖響鈴鐺，黎希達便推開布幔走了進來。

「大小姐，您醒了啊。您接連睡了兩天，讓我擔心得不得了呢。我拜託了好幾次遲遲不肯移步的斐迪南小少爺，他正好剛答應了要來爲您檢查……」

尤修塔斯向斐迪南報告了我因爲興奮過度而暈倒，並且請求指示後，據說斐迪南只是扔來了空魔石，然後回覆不用管我，讓我體內的魔力自行穩定下來即可。而我居然就這麼睡了兩天，對於自己竟然興奮到這種程度，我也是無言以對。接着我再想像了斐迪南不斷接到呼喚，終於百般不願地動身來到這裏時，卻發現我已經醒了，到時會是怎樣的光景？眼前立刻蹦出了斐迪南那張寒冰般的臭臉，還有他喋喋不止的嘮叨碎念，我臉色開始發白。

「黎希達，我好想再暈倒一次。最好一直昏迷到斐迪南大人抵達爲止。」

「大小姐，您在說什麼啊。大家都很擔心您喔。既然只要魔力穩定下來就沒什麼大礙，晚餐時間請前往餐廳吧。」

爲了用晚餐抵達餐廳時，大家不約而同地往我轉過頭來。

「羅潔梅茵大人！」

「你終於醒了嗎？雖然叔父大人回覆說無須擔心，但還是讓人擔心死了。」

「茶會後來怎麼樣了呢？」

我邊喫着晚餐邊問大家。茶會上因爲有古德倫跟在我身邊，黎希達負責在幕後下達指示，又爲了照顧我忙碌奔波，所以關於茶會最後是什麼情形，她說她不清楚。更正確地說，她是這麼回答：「請直接向當時在場的人確認。」

「主辦人都暈倒了，誰還有辦法繼續悠哉地喝茶聊天啊。」

這下子，出席的領主候補生與其近侍們都知道了我有多麼虛弱。非但如此，還在他們心裏留下了只要不慎觸碰到我、就會害我暈倒的印象，聽說茶會當場立即解散。

「受到最多驚嚇的，當然是纔剛握住你的手，就看着你失去意識的漢娜蘿蕾大人。下次記得好好跟人家道歉。她雖然拼命忍耐，但還是哭了喔。」

漢娜蘿蕾當時似乎徹底陷入恐慌，完全不知道該怎麼辦纔好。一樣有過心理陰影的韋菲利特，說他費盡了脣舌安慰漢娜蘿蕾一行人。

像是他曾在洗禮儀式時牽着我的手奔跑，結果我突然就失去意識，仆倒在地滿身是血；打雪仗時，我只是被幾顆雪球砸到就不支倒地，害得警戒着學伴與旁人的所有騎士嚇得臉色鐵青等等。我的虛弱傳說還真不少。

「我不知道說了多少次，這雖然會對身邊的人造成強烈衝擊，但羅潔梅茵每次醒來以後，本人卻好像什麼事也沒發生過一樣，所以真的不必自責。你的近侍們也說了，這不是漢娜蘿蕾大人的錯，請她別放在心上。不過，她好像覺得我們只是在安慰她。」

衝擊似乎太過巨大，讓漢娜蘿蕾無法輕易地重新打起精神，聽說她仍是垮着肩膀自責道：「這說不定都是我的錯。」

「所以，我一路送了漢娜蘿蕾大人返回戴肯弗爾格舍。也向藍斯特勞德大人說明了茶會上發生的事情，對於讓漢娜蘿蕾大人受到驚嚇，鄭重地道了歉。」

偏偏這場茶會又是在比過奪寶迪塔後舉辦。藍斯特勞德曾說我陰險狡詐，還說他絕不承認我是聖女，所以聽說他當時露出了充滿敵意的眼神，狠瞪着韋菲利特一行人。

「嗚嗚……我真的給大家造成了天大的麻煩呢。」

對於韋菲利特的問題，我本想回答：「因爲漢娜蘿蕾大人喜歡書又可愛，我一時間太過興奮就暈倒了。」但突然驚覺不太對。

我正苦惱着什麼樣的回答聽來比較正常時，頭頂上方傳來了讓人背脊發涼的低沉天籟美聲。

「恐怕好一陣子都無法冷靜吧。黎希達，爲免羅潔梅茵的魔力超出容量限制，每當她太過興奮，就用魔石吸走她的魔力。」

「斐迪南小少爺，談話前請先檢查大小姐的身體狀況吧。」

「叩咚」一聲，斐迪南把皮袋放在桌上，依稀透着魔石的輪廓。看得出來裏頭放了三顆大魔石。

「我會留在宿舍負責看着你，所以你的近侍無須留下。只要有黎希達，一整天應該不會有問題吧。」

我急忙想讓他住嘴，但幾乎同時，斐迪南已經狠瞪過來。

用麗乃那時候學生時期的活動來比喻，領地對抗戰就好比是學園祭。是所有人最引頸期盼的一大盛事。現在卻禁止我出席，太過分了。多半是內心的不滿表現在了臉上，斐迪南表情無奈地看着我，盤起手臂。

「願火神萊登薛夫特的眷屬，英勇之神安格利夫給予衆人庇佑。」

麗乃那時候雖然喜好不太一樣，但確實是有幾個各自對某領域非常感興趣、有些與衆不同的朋友。但是自從成爲梅茵，還有成爲羅潔梅茵以後，再也沒有了。就連一直以來一起做書的路茲，也不是愛書同好。因爲他只把書當作商品，不會拿來閱讀消遣。

「不過，沒想到你竟然昏迷了整整兩天。明天就是領地對抗戰了喔……話說回來，你這次到底爲什麼暈倒？在我看來，你什麼也沒做啊……」

「自從在這裏生活以後，我是第一次交到喜愛書的朋友。因爲書本太過昂貴，即便是貴族，也很少有人擁有大量書籍吧？」

……咦？神官長會留下來監視我嗎？我纔不要。

斐迪南的宣告讓我茫然自失，任由黎希達推着我的背，前往談話用的房間。艾克哈特站到門前，進入房裏的，只有我與斐迪南，還有尤修塔斯與黎希達共四個人。

「魔力似乎已經鎮定下來了。你自己知道發生了什麼事嗎？根據尤修塔斯的報告，他推測你應該是因爲可以互借書籍，一時之間太過興奮。」

嗚咦！我在心裏頭鬼叫一聲，但似乎不只我覺得不妙。也在一旁聽着的斐迪南立即露出了難以形容的表情，好像有什麼頭緒。該不會是同年紀，曾被斐迪南想出的陰險作戰打得落花流水的人吧？

「……差不多猜對了。」

斐迪南對黎希達這麼說完，把目光投向我。

天亮後，來到了領地對抗戰的日子。對我來說，是睽違已久的讀書日。衆人提早喫完早餐，各自忙碌不已地進行準備。

「我第一次看到艾倫菲斯特有這麼多訪客！」

黎希達往前一站，袒護了垂頭喪氣的我。「休息。」斐迪南邊看着她，邊頂着一如既往的面無表情說。

「但斐迪南大人前來就是爲了參觀領地對抗戰吧？請您別擔心我，儘管去觀賽吧。」

「可是，漢娜蘿蕾大人是戴肯弗爾格的領主候補生喔。她那裏一定有許多藏書。我也必須趕快接着做書，這樣她借我書的時候，我纔有書可以借她。」

我的聲音忍不住高了八度，心臟猛縮起來。猛然回過頭，只見斐迪南正用充滿不耐的雙眼低頭看我。身後還有擔任護衛騎士的艾克哈特。斐迪南的淡金色雙眸明顯在說：「在我忙得要命時，你又幹了什麼好事？」

見習騎士們也溫習了一遍魔物的弱點與攻略方式，從不同於玄關大門的門扉離開宿舍，接受艾克哈特短暫的訓練。負責教育騎士團新人的艾克哈特十分滿意地表示過，知道自己團隊合作能力很糟的學生們，比起毫無自覺的新人還要好教。他說因爲大家都能虛心接受指導，從春天開始再由波尼法狄斯進行訓練的話，明年一定能有顯著成長。

「戴肯弗爾格的騎士團長也來了喔。還詢問成爲斐迪南大人愛徒的領主候補生在哪裏。」

斐迪南的淡金色雙眸靜靜凝視我，我「唔」地倒吸口氣。我怎麼可能有信心能圓融周到地應對。這陣子纔看到尤修塔斯總是抱頭苦惱。

「斐迪南，羅潔梅茵就拜託你了。兩人都別離開宿舍。」

「看來沒去參觀是正確的。」

「請各位要好好觀察周遭情況、互相協助，努力活用自己學到的經驗。願各位能爲艾倫菲斯特搏得最好的成績。」

「尤修塔斯在報告中也說過，你也許是因爲要準備領地對抗戰，又要參加社交活動，太累了纔在茶會上暈倒。所以考慮到你的身體狀況，爲了讓你能放鬆歇息，我帶了幾本書來，這樣你還是想出席領地對抗戰嗎？」

我變出思達普後高舉右手，如同往常注入魔力。

……哇噢，養父大人，加油！

「進入貴族院前領主要求她的事情，羅潔梅茵輕而易舉便達成了，甚至超出了他的預期。說得更準確一點，是遠遠超出了我們的預期。我們從未預計她會與王族產生交集，也沒想過能與上位領地擁有這般密切的交流。以她的個性，若讓她出席明天的領地對抗戰，結果又不慎與王族還有他領奧伯產生交流，只會讓我們非常頭疼。現在她身邊的人，已經無法應付更多的狀況。因此，爲了不讓羅潔梅茵接觸到王族與上位領地的奧伯，我們要求她好好休息。」

「看了尤修塔斯的報告，奧伯判斷在你惹出麻煩之前，最好把你隔離。領地對抗戰當天，不只他領的奧伯，王族也會前來參觀。你已經在自己主辦的茶會上暈倒，引發不小的騷動。乾脆就這樣繼續躺着休息，身邊的人也能少點麻煩。」

回來喫午餐的學生們都興奮地告訴我領地對抗戰的情況。聽說來自中央的學者們，都雙眼發亮地前來察看有關休華茲兩人的研究。赫思爾喜孜孜地在旁說明，一羣人還熱烈地討論起了無法釐清的部分究竟是怎麼一回事。據說現場還展示了我設計的新騎獸，只不過是蘇彌魯造型。「無須換上騎獸服便能乘坐」這句口號，吸引了女性的目光。

「眼看着大小姐在自己面前暈倒，已經爲漢娜蘿蕾大人造成極大的困擾了吧？爲了對方着想，大小姐似乎別太接近漢娜蘿蕾大人比較好呢。」

「羅潔梅茵，你終於醒了嗎？今天一天留在宿舍裏休息吧。你臉色還不太好。」

「尤修塔斯，噓——！」

不久，換作見習騎士們一窩蜂同時進來。聽說他們的比賽已經結束了。除了安潔莉卡，所有人的表情都十分古怪，沒有什麼比完比賽的暢快感，反而一致盯着我瞧。明明給予了祝福，結果還是不行嗎？

「啊，可是，明天就是領地對抗戰了，我有很多事情要準備……」

爲了把嘮叨碎念往後推遲，我拐着彎拒絕與斐迪南一同離開，但他環顧了餐廳內的衆人一圈，用平淡的口吻宣告。

「她是戴肯弗爾格的領主候補生，漢娜蘿蕾大人喔。她看起來就和『兔子』一樣可愛，是位愛書的貴族千金。我們還說好了，要互相借對方書籍。我終於可以和朋友一起聊書了！啊啊，好期待喔！」

「斐、斐迪南大人!? 」

「羅潔梅茵不會出席領地對抗戰，這是奧伯的決定。對此，我也會向你說明。侍從有黎希達與尤修塔斯即可。羅潔梅茵的近侍們爲明天作準備吧。」

「感謝您的關心，養父大人。」

「羅潔梅茵大人，能請您給予我們祝福嗎？」

「看來是超過了容量限制吧。與我料想的相去無幾。現在你體力的魔力已非常穩定，應該是不必擔心。問題在於你結交的朋友。她到底是什麼樣的人物？」

第一次結交到愛書的朋友，我太興奮了。在這個世界，書籍本就稀少又昂貴，很少有人的習慣是閱讀。像這種既喜歡看書，又有相同的家世背景，可以輕鬆結交爲朋友，甚至還與我同年的女孩子，我覺得往後不會再出現第二個了。漢娜蘿蕾對我來說，是從此刻起絕不能放手的朋友。

第三鐘響後，餐廳裏立即瀰漫起了引人食指大動的食物香氣。過不了多久，文官與侍從們輪流回來喫午餐。

最高年級的安潔莉卡跪在最前方，見習騎士們整齊列隊後，也跪下來靜靜俯首。

「奧伯·艾倫菲斯特到！」

「先不說這個了，斐迪南大人。爲什麼不讓我出席領地對抗戰呢？我的身體狀況已經沒問題了。」

衆人離開宿舍以後，我待在一樓的多功能交誼廳裏看着斐迪南帶來的書本，度過悠哉愜意的時光。除了見習文官與尤修塔斯偶爾會跑進來，向斐迪南尋求指示外，其餘時間都很安靜。

「這次我身爲你的監護人，也要輔佐奧伯與上位領地交涉，本來是預計要參觀領地對抗戰，但目前的狀況似乎相當棘手。」

「以排名來說差強人意，但與至今的模擬戰比起來，我們已是用最快速度打倒魔獸。」

「您明明不在現場，羅潔梅茵大人的名字卻好像已經廣爲人知了。」

「笨蛋，你興奮過頭了。」

「是！」

「大小姐晚餐前纔剛醒。」

被斐迪南惡狠狠一瞪，我歪了歪頭。發生了什麼麻煩嗎？

不只尤修塔斯整理的報告書，斐迪南也看起了韋菲利特與夏綠蒂的見習文官，還有哈特姆特等人整理好的資料。爲了教育文官，這似乎是他透過尤修塔斯出的作業。

「羅潔梅茵，領地對抗戰也可說是領主會議的預演。老實說，你有太多地方讓人感到不安，社交手腕也還不夠高明，我們不想讓你露面。至少，要等到你再有點體力與社交技巧以後。倘若他領奧伯找你攀談，你有信心能夠圓融周到地應對嗎？不會像在茶會上那樣突然暈倒，能夠保持意識到最後一刻嗎？」

「請別什麼事情都怪到我頭上。是因爲赫思爾老師宣稱我是斐迪南大人的弟子，貴族院裏的人們纔開始討論起斐迪南大人學生時期的事蹟。雖然我不否認不只事實，大家還摻雜了不少旁人的事蹟，加油添醋成了十分誇大的傳說，但這與我沒有關係。」

感覺原本的閱讀時光，會演變成說教時光，我暗忖著有沒有辦法別讓斐迪南留下來。

前來觀賽的客人們經過後，屋內安靜下來，很快地換作見習騎士們回到宿舍。聽說接下來他們必須前往競技場待命。

黎希達幫我緩頰道，斐迪南從冷冰冰的笑臉變回平常的面無表情。

「總之我要詢問詳情，跟我來。」

斐迪南立即把我拉過去，拿出魔石貼在我的額頭上。他一邊用厭煩至極的語氣說着，一邊很快換了顆魔石。

「柯尼留斯哥哥大人，迪塔的比賽成績如何呢？」

「我的身體還不太舒服，所以我由衷認爲，自己還是在黎希達的陪同下乖乖待在宿舍裏吧。可是，我的近侍們該怎麼辦呢？到時想必人手不足，我希望所有人都能出席領地對抗戰。」

「因爲黎希達呼喚了太多次，我纔不得已過來察看，你看來精神倒是不錯。」

「尤修塔斯說了，基本上都沒問題。你在參加社交活動時，表面上應付得很好。但是他也說了，你時不時會突然做出他無法理解的舉動，很想問你爲何會演變成那樣。這大概是因爲你行動時的常識與基準，與我們全然不同吧。」

斐迪南沒好氣地瞪着我。我開始回想漢娜蘿蕾的模樣。

「我勸你最好別太接近那位朋友，否則又有可能暈倒。」

在衆人手忙腳亂地進行着準備時，以領主夫婦爲首，畢業生的監護人們陸續抵達。一行人都穿着社交用的絢麗華服，完全沒在宿舍停留，徑直往舉行對抗戰的競技場移動。因爲大家都是貴族院的畢業生，不必有人帶路。

一旦我休息，便有近侍必須留在宿舍裏跟着我。但今年領地對抗戰不管人力還是物資都不充足，不能再少人了。

「……咦？」

「……我會努力剋制自己的情緒，請別說出這麼殘忍的話。這是我交到的第一個愛書朋友呢。」

帶了幾本書來？這也就是說……萬歲！我可以看一整天的書了！

當初我與菲裏妮感情變好的契機也是書，但下級貴族與領主候補生不一樣。我們無法平起平坐，也無法借書給對方。我頂多只能讓她以近侍的身份待在自己身邊，無法更進一步交流。對菲裏妮來說，我是怠慢不得的物件。總要留意着周遭旁人的反應，保持一定的距離。我們始終只能以主從的身份相處。

「因爲結交到了愛書的朋友，我一時太過興奮，本想獻上祈禱，但被尤修塔斯阻止了。我也覺得在茶會上獻上祈禱與祝福不太妥當，所以極力壓了下來。可是，我再怎麼拼命忍耐，已經從深處釋放出來的魔力還是像這樣在體內來回流竄，在我心想不妙的時候，眼前就陷入一片黑暗了。」

「既然如此，爲什麼大家的表情都不太開心呢？」

「難不成你目前爲止都沒有喜愛書的友人嗎？」

我慢吞吞地走到坐在椅子上的斐迪南面前。他完全成了我的主治醫師。斐迪南一下子摸摸我的脖子，一下子碰碰手腕，進行各種檢查。

「……我的社交能力有這麼糟糕嗎？」

「但我聽說大小姐認爲這也可以在茶會上當作話題，指示衆人蒐集傳說……」

「尤修塔斯告訴了我十分讓人頭疼的事情，他說現在貴族院內流傳着與我有關的奇妙傳說。還說我若在領地對抗戰上現身，恐怕會引發騷動。你到底做了什麼？」

「我知道。羅潔梅茵，過來。」

「羅潔梅茵大人，今年真是盛況空前。」

看來我的心情似乎極度亢奮。看着眨眼間變了顏色的魔石，我「啊」地輕叫一聲。黎希達一臉她也束手無策似的搖了搖頭。

「斐迪南小少爺，大小姐年紀還這麼小，已經非常努力了。難以想像她曾在尤列汾藥水裏沉睡兩年的時間，不僅取得了非常優秀的成績，也主持了奉獻儀式，還要參加社交活動。面對大病初癒的大小姐，您究竟還想要求她什麼呢？」

「你不需要擔心領地對抗戰。因爲你已確定不會出席。」

……噢，是斐迪南傳說嗎？

見習文官們聽着斐迪南與尤修塔斯的提醒，神色認真地把發表成果時的注意事項抄寫下來。最重要的注意事項是這條：「若知道我來了，赫思爾老師很可能撇下發表，跑來宿舍找我討論研究成果，所以絕不能讓她知道我在這裏。」

……怎麼覺得我好像有點像變態？還是再稍微修飾一下好了。嗯……因爲能成爲朋友所乙太興奮？不對不對，因爲成爲朋友太高興了？

看來我的常識依然與一般貴族有落差。但是坦白說，我自己根本不知道是哪裏、有怎樣的差異。因爲不知道是哪裏與大家不一樣，我也不曉得該注意什麼事情、又該如何小心留意。

「關於你爲何會昏倒，我也很想問個清楚。」

「因爲對外宣稱羅潔梅茵大人仍臥病在牀，庫拉森博克與戴肯弗爾格的領主候補生都在監護人的陪同下，各自送了慰問的禮品過來。奧伯·艾倫菲斯特正竭盡所能在接待他們。」

「遵命。」

從思達普飛出的藍光灑落在見習騎士們身上。

廚房已經接連幾天都飄來嗅人的甜香，準備好了大量已經切塊的磅蛋糕。陸陸續續從艾倫菲斯特送達的物品也大半都要用在領地對抗戰上，裝有磅蛋糕的箱子飄出了讓人口水直流的香氣。見習侍從們檢查着物品、下達指示，由下人們負責搬走。韋菲利特似乎待在要舉行領地對抗戰的競技場，在現場坐鎮指揮。

「大家請跪下來。我給予各位英勇之神安格利夫的庇佑。」

一邊是出席領地對抗戰，一邊是裝病窩在宿舍裏看書一整天，我立刻衡量起來。先前爲了領地對抗戰與社交活動，我甚至不能出入圖書館，所以答案當然只有一個。

因爲預計要看書一整天，我開心得氣色甚至比平常要好，但奧伯·艾倫菲斯特說了「臉色不好」，那就是臉色不好。我必須乖乖休息。

柯尼留斯與見習騎士們對看之後，難以啓齒似的開口。

「因爲我們對付的魔獸是窟倫，一想到您把那樣的魔獸當作騎獸，就有點……」

「我從來沒見過窟倫，請問是什麼樣子的魔獸呢？」

「是非常兇暴而且有着惡臭的魔獸。」

「……咦？有惡臭嗎？」

那我好像有些無法接受。我也皺起了臉龐，這時斐迪南插嘴說了。

「你們幾個，窟倫的事以後再說，喫完午餐快去協助侍從。我接到報告說訪客太多，他們甚至無法好好賠罪。」

見習騎士們聽了急忙開始動作，喫完午餐後馬上飛奔離開。

餐廳稍微安靜下來後，我與斐迪南也在黎希達的服侍下用餐。斐迪南一邊喫着，一邊小聲嘟噥道：「我對你感到有些過意不去。」

「怎麼了嗎？」

「就是今天禁止你出席領地對抗戰。這樣一來，你也無法出席表揚儀式。」

斐迪南說，領地對抗戰的比賽在第五鍾前就會結束。第五鐘響後，會宣佈今年的成績優秀者。

「赫思爾曾在信上寫道，一年級的最優秀者多半是你。原本你能夠當面得到國王的表揚，接受衆人的讚美。如今卻因爲我們的考量讓你缺席。」

「……我反而很慶幸缺席呢。現在的我完全不敢與國王陛下說話。」

要在全領地的領主夫婦與王族都出席的場合上，以最優秀者之姿受到表揚，還要直接與國王對話，這我完全辦不到。光擔心自己這次會不會出什麼錯就很嚇人。

「希望明年你就能出席領地對抗戰，但目前我還不知道究竟該如何教育你。因爲你的常識與思考方式和我們截然不同，這點我實在不知該從何改起。畢竟截至目前爲止，我也已經教育了你很長一段時間。」

「大小姐因爲在神殿長大，雖然有些缺乏貴族方面的常識，但也只能慢慢習慣。花費時間累積經驗，這個過程非常重要。」

在旁服侍的黎希達露出沉穩笑容，這麼說道。

「大小姐受洗完後，先以領主女兒的身份生活了一年半的時間。隨後沉睡了兩年，便進入貴族院就讀吧？扣除掉她在神殿生活的時間，大小姐以貴族身份生活的時日，恐怕只有半年左右。只能從現在開始慢慢適應了。」

連細枝末節也記得清清楚楚的斐迪南，開始算起我以貴族身份在城堡裏生活了多少時間。

「嗯……雖然算起來超過半年，但你以貴族身份在城堡生活的日子確實不長。但待在神殿時我也會教育你，感覺起來也不算短……」

「城堡只有貴族，與嚴格說起來幾乎沒有半名貴族的神殿不一樣。待在神殿，無法養成貴族的思考方式喔。因爲那裏的貴族只有小少爺一個人。」

黎希達說的沒錯。一個人的成長需要時間。而且，城堡與神殿不一樣。神殿因爲沒有貴族在，並沒有那種從早到晚都要小心翼翼的緊張感。所以一旦斐迪南訂定了新的教育計劃，我想自己能待在神殿的時間也會變少吧。

「原來如此。」聽了黎希達的提醒，斐迪南點點頭。

我知道黎希達的提醒非常正確，也知道自己必須解決社交時會遇到的問題。但是，一想到能安心歇息的地方終將離自己遠去，心情不禁十分憂鬱。

「斐迪南小少爺總是太過性急，一下子便想見到成果，但一個人的成長需要時間。請您稍微放慢腳步吧。」

……真不想面對呢。