休華茲與懷斯

「公主殿下，去閱覽室。」

「帶路。」

兩隻兔子開始爲我帶路。休華茲與懷斯一邊說着，一邊朝着辦公室裏頭走去。艾倫菲斯特一行人面面相覷，不知道能不能跟着往裏面走，索蘭芝苦笑着叫住他們。

「休華茲、懷斯，你們不能帶客人從那扇門過去唷。新的公主殿下不是圖書館員，請把她當作客人看待吧。」

看來辦公室後頭有着可以直接通往圖書館辦公空間的門扉。索蘭芝出言提醒，不該帶着不是圖書館員的主人走那裏後，休華茲與懷斯接着再小步小步地走向我們剛纔進來的那一扇門，然後把門打開。

「從這邊走。」

「公主殿下是客人。」

大概是在製作時就已經預計要讓他們工作，兩隻兔子都穿着袖子蓬蓬的短袖連身裙。黑色休華茲的服裝是以白色爲基底，白色懷斯是以黑色爲基底，顏色正好相反。除了連身裙外，還穿着一件用各色絲線繡上覆雜圖案的背心。當作鈕釦使用的發光石頭看似是魔石。如果飾品這類的鈕釦也是魔石，那麼光是衣服恐怕就價值不菲。再加上，我從來沒見過能像這樣自主工作的魔導具，說不定存在本身就非常珍貴。

「索蘭芝老師，休華茲和懷斯有沒有可能突然被人擄走，或是被人搶走身上的衣服呢？我突然非常擔心……」

「休華茲與懷斯是製造來在圖書館工作的魔導具。除非有主人同行，否則無法在圖書館外活動。此外，雖然我也不太清楚，但歷任主人似乎也都有同樣的擔憂，所以在他們身上裝了各式各樣的護身符，讓人無法任意帶走。所以只要待在圖書館內就無須擔心。」

那就好……我有些安下心來，在休華茲與懷斯的催促下走出索蘭芝的辦公室。

「公主殿下，這邊。」

兩隻兔子站在一行人的最前面，在迴廊上邁步。他們搖晃着腦袋瓜與耳朵，小步小步走着的姿態非常可愛。不知道究竟是誰創造了他們，但我們對於可愛的見解似乎差不多。正想着這些事情時，我身後傳來了陶醉不已的嘆息聲。

「呼……真是可愛呢。」

回過頭一看，平常總表現得比實際年紀要成熟的莉瑟蕾塔難得雙眼發亮，深綠色的眼珠目不轉睛地凝視着休華茲與懷斯。視線與我對上的瞬間，莉瑟蕾瑟驚醒般地立即正色。不過，她似乎還是非常在意兩隻兔子，頻頻地瞄向他們。

「聽到莉瑟蕾塔稱讚休華茲與懷斯，身爲主人的我也很高興呢。」

「……真不好意思，因爲我在家裏也飼養了蘇彌魯，又是第一次看到這麼大型而且會說話的蘇彌魯魔導具，心情好像有些太激動了。」

莉瑟蕾塔鬆了口氣地露出微笑，視線又慢慢地投向休華茲與懷斯。眼神正強烈訴說着他們真是太可愛了！爲之着迷的莉瑟蕾塔當然可愛，但有個單字更令我在意。

「……蘇彌魯嗎？」

記得我好像在哪裏聽過……我邊搜索記憶，邊看向休華茲與懷斯。在我還無法馬上想起來的時候，莉瑟蕾塔開心地告訴我更多蘇彌魯的資訊。

「大小姐，既然這是在催促學生離開圖書館，我們也出發去下午的術科課吧。」

原來竟然只有索蘭芝一個人在管理圖書館！聽說當時得到的回覆也只是：「只要能夠登記與註銷學生的資料就夠了吧。」但圖書館員的工作纔沒有這麼簡單。

「公主殿下，進去。」

我握起拳頭下定決心，和大家一起走出閱覽室。休華茲與懷斯出來送行時，輕拉了拉我的衣袖。

接着我也想起了頭一次做出小熊貓巴士時，斐迪南曾說過：「妳倒不如變成蘇彌魯。」那時候如果知道蘇彌魯就是兔子外形的魔獸，我也許就會改成蘇彌魯了。但如今我對騎獸的想像已經定型了，要現在才改爲蘇彌魯的造型不太可能，所以我從今往後還是會繼續使用小熊貓巴士。

「在這裏借書。」

大家你一言我一語，我仰望着沒能踏上去的二樓，輕嘆口氣。雖然沒能去二樓，也沒能看到半本書，實在非常可惜，但今天也只能先死心了。不過，我的幹勁正急速上升中。看到了這麼多書，又吸了這麼久的書香，也和索蘭芝聊了許多事情，我想每天來圖書館報到的慾望正熊熊燃燒。

我環顧了圖書館後這麼說道，索蘭芝神色灰暗地低下頭。

「有，這邊。」

每面牆邊都間隔相等地排有宏偉巨柱，柱子之間是一扇又一扇的縱長型窗戶。另外還有護牆板般，有着細膩雕刻的木板沿着館內牆壁鋪了一圈，高度大概到我的肩膀。

不僅離書架很近，還能坐下來悠哉看書，這種環境真是太棒了。等到所有課程都合格，我也想要有自己的閱覽席。

「下午的術科課快要遲到了喔。」

她說即便是男性圖書館員，也都是稱呼對方爲「公主殿下」。想像了男性圖書館員直到習慣爲止都會露出厭煩的表情，艾倫菲斯特一行人輕笑出聲。

但也是因爲不希望在抄寫完之前，書就被人借走吧──索蘭芝笑着這麼說道。

「索蘭芝老師，我想幫老師……」

見我不停東張西望，休華茲與懷斯問我。

「所以，公主殿下，新衣。」

「索蘭芝老師，雖然我還沒有見到過，但貴族院裏頭是否還有很多像休華茲與懷斯這樣會動的魔導具呢？」

「大家在這裏學習。看書。也可以午睡。經常在睡。」

「除了學生與書籍的登記及註銷，還有借書手續的辦理，基本上都是等到貴族院關閉……也就是等到幾乎沒有學生蹤影的春天到秋天再處理。」

「索蘭芝老師，圖書館架上的書都是怎麼陳列的呢？請告訴我分類方法。」

「我們，工作了。」

休華茲與懷斯從門口朝着深處走去，筆直地穿過圖書館。我跟在他們身後，一路上順便觀察書架上的書。架上的書外觀都很樸素，只是用薄薄的木板夾住，再以繩子裝訂起來而已，不是城堡裏那種用精美皮革封面包起來的書。比起書，更像是資料集。我還以爲既然是貴族院的圖書館，應該會有很多裝飾更閃亮又豪華的書籍，看來並非如此。每本書都在繩子上繫了木牌，上頭寫着年級與科目。

索蘭芝回答了我的問題。她說每年爲了幫助經濟拮据的貴族，圖書館會向成績優秀以及字跡優美的學生，購買他們寫成的參考書。但因爲購買量大，損壞與汰換的速度也快，不可能爲所有參考書都加上皮革封面。原來如此，我點着頭環視書架。照這樣看來，我在艾倫菲斯特做的書也只要加上木板封面，就算擺在一起，應該也沒什麼問題吧。

圖書館中心的天花板往上挑空，所以明亮的日光也會從上方灑落。左手邊看去則有一道寬敞的樓梯，顯示圖書館還有二樓。

「都還沒進去耶?! 」

「竟然不把書歸還……如果用奧多南茲催促對方呢？」

「在這裏歸還。」

「現今因爲人手不足，中央不會再爲圖書館增派文官了吧。」

大概是爲了讓學生能利用窗外的光源讀書，柱子與柱子之間擺有簡單的木製桌椅。此外，我從入口看過來時以爲是護牆板的木板，其實是門板而不是護牆板。門板還上了鎖，不能任意打開。

……呼噢噢噢噢噢！有好多書！真的好多耶！太高興了！我要哭了！

「不，他們其實非常罕見唷。因爲研究成果往往不會對外公開，所以我曾聽前任圖書館員說過，他們的製作方法已經佚失了。據說創造他們的人，是從前的一位公主。所以對休華茲與懷斯來說，所有主人都是公主殿下。」

……我也好想要有自己的閱覽席喔。

「歷任主人在交替的時候，都會賜予休華茲與懷斯新衣。他們是希望羅潔梅茵大人也賜予自己新衣吧。」

韋菲利特訝聲大叫，柯尼留斯立刻拍拍我的肩膀說：「禁止妳再給予祝福。」黎希達也再一次提醒我說：「只是參觀而已唷，絕對不能看書。」要不是他們限制我只能參觀，我鐵定早就衝到書架前面，從第一本書開始看起來了吧。休華茲與懷斯張着金色雙眼，呆呆地仰頭看着站在門口說話的我們。

由於貴族院、城堡和艾倫菲斯特舍都是用相同的材料建成，所以圖書館的牆壁與柱子也是白色的。大量的縱長型窗戶似乎是爲了加強採光，當光線從窗外傾瀉進來，再加上建築物本身是白色的，圖書館內便出乎預料的明亮。柱子和牆壁也都有着裝飾性的雕刻，雖說是純白色，卻一點也沒有單調簡樸的感覺。

休華茲與懷斯講話太簡潔了，索蘭芝幫忙補充說明。

「真正的蘇彌魯比我的膝蓋再矮一些，在貴族之間是種賞玩用的魔獸。當然和圖書館的魔導具玩偶不一樣，既不會說話，也只會發出噗咿噗咿的叫聲而已。不知道羅潔梅茵大人是否看過蘇彌魯呢？牠們非常喜歡樂得樂沛，認真喫着果實的模樣非常可愛。」

「哎呀，聽您這樣一說，金色眼眸確實很相似呢。我見過的蘇彌魯都有着充滿光澤的藏青色毛皮，對方想必是在稱讚您非常可愛吧。」

……的確，喫過午餐以後，如果暖洋洋的日光又從窗外照進來，會讓人很想睡吧。

「有問題？」

「這陣光芒是用來提醒大家下午的課程要開始了，請儘速離開。因爲有些學生會專心得甚至聽不見鐘聲，但只要看到手上的書變了顏色，一定會注意到吧。所以圖書館在鐘聲響起之前，都會先以這陣光芒提醒大家。」

而且這裏的閱覽席好像是供人當成自己的房間使用。明明座位上沒人，書桌上卻還是堆着成山的書，墨水和木板也疊在一起。

「對了，不只是來圖書館的學生，我也沒看見其他圖書館員呢。」

「……可是，我並未帶着裁縫師一起來貴族院，也沒有準備布匹，所以可能要等到明年喔。這樣沒關係嗎？」

「還有上級貴族在擔任圖書館員的時候，只要通知一聲，學生便會歸還，但如今即便我提出請求，也大多不被理會。因爲我是中級貴族……」

聽說可以眺望窗外風景、日照充足的南側閱覽席很受歡迎，至於不受歡迎的，則是有西曬困擾的西側，以及雖然有窗戶，但因爲在通道旁邊，採光不好的大門這一側。閱覽席間的爭奪戰一樣是用順位和身分來決定，所以小領地的下級貴族經常只能排到西側和大門那一側的閱覽席。

「公主殿下，在找什麼？」

這樣的情況也太糟糕了吧。我感到一陣暈眩。

「會來圖書館的人還真少呢。」

「但是圖書館員除了這些事以外，還有很多工作要做，您都是怎麼處理的呢？」

「因爲政變的緣故……他們被指派了其他的工作。當時前任主人還把休華茲與懷斯托付給我，說是隻要有他們在，圖書館就能夠正常運作。然而，光靠我的魔力並不足夠吧。我無法讓他們動起來。」

絢麗的光芒在幾秒後就消失了，圖書館內的幾名學生闔上書籍，不約而同起身。

……好像和神殿有點像。

休華茲與懷斯說着，打開閱覽室的對開式厚重門扉。從敞開的大門往內看去，只見與牆壁有段距離的建築物中心間隔相等地排列着許多木製書架。書架數量遠比艾倫菲斯特的圖書室還要多。

這種一旦開始看書，就聽不見周遭聲音的情況我懂。我重重點頭後，聽見了身後的黎希達喃喃說道：「這可真是好消息。」

「請問剛纔的光芒是怎麼回事呢？」

「公主殿下，這裏，閱覽室。」

……會發出噗咿噗咿的叫聲？

「如今已通過學科考試的高年級生還不多，首日考試便合格的新生則是多數都還未前來辦理登記，所以現在是圖書館人最少的時期。等冬季中旬一過，到時出入的學生還會多到閱覽席不夠用呢。每年都是最終測驗之前最多人。」

……嗚哇！居然有個人閱覽席！

這句話總算讓我想起來了。腦海中立即浮出了初次見到齊爾維斯特時留下的不太愉快的回憶，我臉色略略一沉。

走到了圖書館的櫃檯，兩隻兔子爭先恐後似地爬上椅子坐好。雖說櫃檯，其實只是一般辦公用的桌子，休華茲與懷斯拍了拍桌子說，他們會在這裏辦理圖書館的各種手續。桌子四周還有許多櫃子，擺滿了資料與工作所需的工具。這讓我想起了麗乃那時候當圖書委員和在圖書館打工時的情景，感到非常懷念。

雖然我具備的常識和這裏的人不一樣，但我擁有圖書館事務方面的知識。既然有這麼棒的圖書館，我當然也想參與其中，讓圖書館能夠順利運作。如果學生當不了圖書館員，那圖書委員如何呢？

「羅潔梅茵大人，請觸碰休華茲與懷斯額頭上的魔石，爲他們注入些許魔力吧。這樣一來，他們又能活力充沛地繼續工作了。」

學生們一邊在意地瞄向休華茲與懷斯，一邊把閱覽席的鑰匙交給索蘭芝，慌慌張張地離開閱覽室。見狀，黎希達也笑咪咪地示意大門的方向。

……纔不，初次見面就要求別人「噗咿」地叫，這絕對不是稱讚。

「是，那我就失禮了。」

「真是太美妙了，我幸福得都要哭了，必須向神獻上感謝……」

柱子之間大約一公尺見方的空間就好比是自習用的小房間，也是供人閱覽書籍的場所，我的心情立刻變得更加亢奮。

索蘭芝說一樓的書都是參考書，所以比起舊的，新的更受學生們歡迎。也因此每年圖書館開館的上課第一天，高年級生之間都會有一場參考書的爭奪戰。此外，每年也都有領主候補生與上級貴族支付完保證金後，便把品質較好的幾本書帶出圖書館，再也沒有歸還，所以負責管理的索蘭芝爲此相當頭疼。

「休華茲、懷斯，謝謝你們爲我們帶路。接下來要乖乖聽索蘭芝老師的指示，協助她處理工作喔。」

上級貴族與領主候補生只要支付保證金就能把書帶出去，不管索蘭芝說什麼都沒有用，他們只會充耳不聞。這樣子會影響到圖書館的運作吧？

那現在有沒有人在睡午覺呢？我察看四周，卻發現閱覽室裏幾乎沒有人影。頂多只有幾個人正在使用閱覽席，卻沒看到有人在圖書館內走動。明明有這麼多書，甚至還有個人閱覽席，真是太暴殄天物了。

我感覺自己心跳加速，走進去後左張右望，看見右手邊有塊區域沒有窗戶，擺着辦理櫃檯業務的辦公桌。雖然沒有窗戶，但有門，我猜那扇門就是通往索蘭芝的辦公室。那裏肯定是圖書館員專用的出入口。除此之外還有其他扇門。

「公主殿下，獎勵。」

「……雖然不能明說是哪一位，但曾經有人說過，我長得很像蘇彌魯。」

「我因爲是中級貴族，在學習這條路上也歷經過辛苦，所以能夠理解他們的心情，但一直把書放在閱覽席的位置上，還是教人有些傷腦筋呢。」

……接下來我一定要火速通過所有考試，一整天都待在圖書館！

我用力吸了一口書的香氣，在兩隻兔子的帶領下，來到盡頭牆邊。牆面交錯並列着我大概要張開手臂，手指才能勉強構到左右兩端的雄偉方柱，以及寬幅與柱子相同的縱長型窗子。

「不是，公主殿下。」

「都進來閱覽室了，妳也該滿足了吧？之後就等妳所有課程都合格再說。」

「圖書館內的書要拿去哪裏看纔好呢？這裏有供人看書的地方嗎？」

「目前一樓架上的所有書籍，全是由學生寫成的參考書。」

她說休華茲與懷斯負責辦理出借與歸還的手續，還有管理閱覽席。原本還能靠着前任主人留下的魔力活動，卻在過了大約一年後完全靜止。於是索蘭芝把他們擺在辦公室裏頭，懷抱着失去了工作夥作的悲傷，繼續工作。

休華茲與懷斯並肩站在我面前，輕輕閉上眼睛。不明白他們要我做什麼，我抬頭看向索蘭芝求助。

我想幫老師的忙，成爲圖書委員──這句話才說到一半，彷彿穿透了彩繪玻璃的七彩光芒突然灑落下來，籠罩了整間圖書館。但明明窗戶上的不是彩繪玻璃，照下來的光線卻有紅色也有藍色，我大喫一驚地抬起頭，只看見五顏六色的光芒打在白色天花板與牆壁上，卻沒有看見其他機關。

……哇啊！竟然是有兩層樓的圖書館！啊啊，我激動得胸口好痛！

懷斯又提出了簡短得難以理解的要求，我再度歪過頭。索蘭芝像在回想許久前的記憶，眼神遊移了一會兒後，輕拍掌心。

居然不只一樓，還有二樓。看來藏書量相當值得期待。真想馬上一本本地看完所有的書。但如果要看書，哪裏是最舒適的位置呢？在這裏又沒有電燈，館內是哪裏比較明亮呢？與書架的距離近嗎？話說回來，提供給人看書的地方在哪裏？我來回環顧閱覽室，尋找看書的空間。

「知道了。幫索蘭芝的忙。」

「好、好。下午是術科課吧？加油喔。」

休華茲與懷斯經過閱覽席，走向辦理櫃檯業務的辦公桌。今天來圖書館的人還寥寥無幾，艾倫菲斯特這麼一大羣人走來走去，便引起了他們的注意。那些學生抬起頭來，轉頭看見兩隻兔子後，都喫驚得瞪大眼睛。聽說政變之前，休華茲與懷斯都會在圖書館幫忙工作，所以我想斐迪南那個年紀的學生應該都見過他們。不過，從學生們喫驚的反應來看，會動的魔導具該不會其實非常稀有吧？

……不過，好香喔。真的有被書包圍的感覺呢。

「只有現在，才人少。」

「現在爲什麼沒有上級貴族擔任的圖書館員了呢？」

「這裏，閱覽席。想要的人，就給他鑰匙。」

「架上的書都是依照取得的順序陳列。因爲大家都喜歡新書。」

「這些書的封面真簡單呢，這邊架上的書主要都是這一種嗎？」

我照着索蘭芝說的，觸碰休華茲與懷斯額頭上的魔石，稍微多注了一些魔力給他們。在我所有考試都合格之前，希望他們可以繼續努力工作。

「索蘭芝老師，我來歸還閱覽席的鑰匙……」

索蘭芝還說了，上級貴族比起待在狹窄的閱覽席唸書，更傾向於支付保證金後，帶回自己的房間閱讀。而付不出保證金的下級貴族與中級貴族因爲必須待在圖書館裏翻閱，所以閱覽席就成了他們讀書的場所。也因爲這樣，會利用課堂空檔頻繁出入圖書館的學生，都是在佔領了閱覽席後，幾乎是當成自己的房間使用。

……啊！難不成這正是我出場表現的好機會？

眼前書架的數量就和麗乃那時候規模中等的區立圖書館，或是大型市民圖書館的分館差不多。我第一次在這個世界看到這種規模的圖書館，感動得內心澎湃。

……說到學校就是圖書委員！只有這個方法了！

如果要縫製兩套服裝，勢必要花上不少時間，不可能在冬季期間趕出來。我說完，休華茲與懷斯大力點頭。

「新衣，很花時間。」

「知道。」

既然他們不介意等，相信可以爲他們做出可愛的服裝。

「對了，索蘭芝老師。休華茲與懷斯有性別嗎？」

「哎呀，羅潔梅茵大人，魔導具怎麼會有性別呢。無論是什麼樣的服裝，重點都在於要由主人賜予。」

原來外型仿造了蘇彌魯的休華茲與懷斯沒有性別。聽說時期不同，服裝也都不一樣。有些主人會讓他們穿上女孩子的衣服，也有些主人會把他們打扮成男孩子。

……要讓他們穿上什麼樣子的衣服呢？但不管要設計成什麼款式，都需要有圖書委員的臂章吧？

既然要爲休華茲與懷斯製作臂章，我也想要有一樣款式的臂章。等回到艾倫菲斯特，再拜託多莉製作吧。

「那麼我會盡快修完所有課程，再次來到圖書館。要是休華茲與懷斯的魔力不夠了，請馬上通知我吧。」

我對索蘭芝這麼說完，向休華茲與懷斯揮了揮手，舉步踏出圖書館。

……好，術科測驗也要以最快速度過關！