前往伊庫那

販售會盛大地劃下了句點。對於艾薇拉開始在暗中進行的各種計畫，我也偷偷給予支援，然後回到神殿。回到神殿以後，就要安排前往伊庫那的人選。我把路茲和吉魯叫到孤兒院長室的祕密房間，拜託兩人選出要派往伊庫那的灰衣神官，並且準備各種生活用品。

「吉魯，準備衣服的時候要小心喔，因爲夏天和秋天的衣服都得準備。我會在收穫祭的時候過去接你們，到時候天氣應該很冷了。」

「是。」

「路茲，也要麻煩你去奇爾博塔商會準備幾件外出用的衣服，讓灰衣神官們能在伊庫那穿。雖然不用太昂貴，但我想除了在工坊工作以外，應該也需要其他場合能穿的衣服。和在神殿不一樣，他們總不能在那裏還穿着破爛舊衣。」

「知道了，等挑好人選以後，我再幫他們準備衣服。」

看着兩人分別在自己的寫字板上作紀錄，我一邊試想還需要哪些東西。

「餐具也記得一定要自己帶過去。因爲一下子增加這麼多人，我想那邊的餐具可能會不夠用，而且灰衣神官他們從來沒有不用餐具喫飯過，萬一沒有餐具，我猜他們肯定會很傷腦筋。」

路茲會在平民區的飯館用手喫飯，也知道大家共用餐具的習慣，但灰衣神官不一樣，他們都受過足以服侍貴族的教育，就這方面而言教養相當良好。哈塞的孤兒們在剛來神殿生活時也都顯得手忙腳亂，所以灰衣神官們去到伊庫那以後，想必也會爲文化的不同感到不知所措。

「餐具這方面，我想最好也請老爺和達米安幫忙準備。我聽說在伊庫那會待到收穫祭爲止，那究竟是到什麼時候？」

「……我想會在採集到秋季材料以後。因爲要在舒翠莉婭之夜，也就是月亮會變成紫色的那天採集材料，所以會在那天之後。」

去年採集失敗後，我還哭哭啼啼地對路茲抱怨過，向他尋求安慰。大概是想起了這件事情，路茲「啊……」地喊道，低頭看我。

「你今年別再失敗了喔。」

「嗚……今年神官長會陪我一起去，所以沒問題的。」

斐迪南說過，今年舒翠莉婭之夜的前後幾天，他會向齊爾維斯特借來騎士團長卡斯泰德。有了解去年狀況的斐迪南和艾克哈特負責部署，我想應該不用擔心。

……但在那之前，還要採集夏天的材料呢。

「還有，普朗坦商會這邊也有要報告的事情，就是往後達米安也會出入工坊。因爲要是不知道怎麼做紙，他也沒辦法與基貝·伊庫那交涉。」

「只要班諾先生允許就好了，但和工匠們一樣，能夠出入的範圍只有工坊而已喔。你們一定要鄭重提醒達米安，小心別誤闖貴族區域。」

我提醒完，路茲就用沒好氣的眼神瞪着我說：「人家又不是你，而且一般纔沒有人會誤闖進貴族區域。」達米安是公會長的孫子，又是能夠圓滑與貴族應對的人才，所以雖然普朗坦商會得小心別讓他從中搶走獲利，但是面對貴族，他還是懂得什麼事情能做，什麼事情不能做。

「啊，對了對了。公會長說過，他想在我們被派往伊庫那之前和你打聲招呼，你有時間嗎？」

「他可以在出發當天前來送行，但是，如果要特地爲他空出時間恐怕沒辦法。因爲在出發去伊庫那之前還有很多事情要做……而且，時間都已經這麼緊迫了，感覺他很有可能會提出什麼強人所難的要求，我有點想避免。」

我依據行李的數量，變出了大巴士尺寸的騎獸。大家立刻在班諾的指示下，接連將行李搬上巴士。芙麗妲目瞪口呆地望着這幅光景。

在艾倫菲斯特，貴族往來間預約會面的時候，都是假定對方還有其他行程，所以一般都會預約好幾天後的時間，有時還得來回寫上好幾封信。然而基貝·伊庫那表示，現在雙方都知道彼此的行程，沒有必要還等上那麼多天的時間。我個人倒是很高興可以這麼快就進行討論，但法藍與我不同，他成長至今接觸貴族作風的時間更久，所以好像怎麼也無法適應這種鄉間做法。

「羅潔梅茵大人，這……」

不光回到老家的布麗姬娣，基貝·伊庫那也爲身分是貴族的我和達穆爾在夏之館準備了房間。莫妮卡會隨侍在我身邊，法藍則是跟着達穆爾，所以兩人也都住在夏之館。今後要與普朗坦商會一起行動的吉魯，還有專屬廚師雨果因爲是男性，不能進入我的房間，必須在別館留宿。

「羅潔梅茵大人，您也許會感到困惑。呃，伊庫那與艾倫菲斯特相當不同……您或許會覺得平民太過熱情，舉止過分親近，但是大家都沒有惡意。」

布麗姬娣說着，懷念地？起雙眼，俯瞰眼下的伊庫那。這裏和艾倫菲斯特不一樣，貴族的宅邸與平民的房舍並沒有用高牆區隔開來，從大家都用力揮着手呼喚布麗姬娣的模樣來看，感覺得出這裏的平民與貴族之間沒有什麼隔閡。

「明天會有見聞廣博的當地居民幫忙帶路，爲我們介紹周遭環境。如果發現了看來可以做紙的材料，我想先採集一些，所以請換上要去森林的裝束，也備好籃子和小刀。」

「如果覺得情況太過嚴重，也別直接向居民抗議，請先向基貝·伊庫那或是布麗姬娣進言吧。因爲萬一與居民鬧僵，普朗坦商會的人和灰衣神官他們之後還得暫住在這裏，我怕他們會待得如坐鍼氈。」

芙麗妲來回看了好幾遍我和小熊貓巴士，接着腦袋瓜往旁一歪。

知道發生在哈塞的種種事情，布麗姬娣大概是擔心居民會惹我不高興，一臉不安地這麼說道。但我搖了搖頭，要她不必擔心。

「請讓我與羅潔梅茵大人同行。」

「那我們出發了。」

這裏的景緻與空氣都很宜人，居民看起來也都很穩重又好相處。比起城府深沉的人佔了多數的城堡，這裏就和平民區一樣讓我覺得很放鬆。

等我離開房間，他們一家人也能閒話家常了吧。我走出接待室，房門啪當關上。纔剛踏出腳步，便聽見身後傳來話聲。「布麗姬娣，歡迎你回家。」感受到了蘊含在這句話中的濃密親情，我突然也好想要回家。回到在平民區的，那個真正的家。

「哎喲喲，以前那麼野蠻活潑的小姐，現在居然變得這麼端莊。」

「准許你。」

出發當天早上。在神殿的後庭，從平民區來看則是神殿的前庭，雪白的石板路上堆疊着大量行李。因爲距離工坊近，又能變出騎獸的遼闊空地就是這裏。

達米安可能是注意到了我有些不敢領教吧。他一邊提醒芙麗妲這不是面對領主養女該有的態度，一邊不着痕跡地隔開我們兩人。

眼見我對居民的態度沒有任何表示，班諾大概是判定這下子不會有什麼麻煩，開始下達指示，要普朗坦商會員工和灰衣神官們把小熊貓巴士裏的行李搬出來。如果不先整理好別館，今晚他們會沒有地方睡覺。

「他們是不是在叫布麗姬娣的名字呢？」

「……因爲大家都像是我的家人。」

他們發出哈哈大笑，帶着大家前往別館，爲我們打開大門。然而，住在艾倫菲斯特的其他人因爲一直以來都被教導要敬畏貴族，所以有的人面無血色，也有的人一臉困惑，不知該作何反應。

布麗姬娣坐在副駕駛座上，對於要回到闊別已久的家鄉顯得相當開心，騎着騎獸領路的，則是看來好像有些緊張的達穆爾。我猜他是想讓布麗姬娣老家的人對他留下好印象吧。雖然令人莞爾，但感覺他很可能因爲太緊張而出差錯，真想叫他放輕鬆。

布麗姬娣露出沒轍的笑容，在我面前跪下交叉手臂後，便依着我的命令離開去換衣服。聽了我們的對話，基貝·伊庫那難掩困惑地垂下眉尾。

「以前小姐比起循規蹈矩，更喜歡拿着小刀在山野裏奔跑，如今也是個大家閨秀啦……」

「話雖是如此沒錯……」

「羅潔梅茵大人，竭誠歡迎您造訪伊庫那。」

「羅潔梅茵大人，歡迎您造訪伊庫那。」

「讓您久等了。」

「騎獸……？和我知道的騎獸大不相同呢。」

後來路茲與吉魯選出了四名要派往伊庫那的灰衣神官，準備要帶往伊庫那的造紙工具也陸續送到了工坊。達米安好像也開始出入工坊，但因爲我很少過去，所以從未碰到面。

由於在城堡已經討論好了大方向，簽約很快就結束了。

「停！現在先別閒聊，你們快爲大家帶路吧。我得帶羅潔梅茵大人去找哥哥大人。」

「法藍，你不用太過在意。而且班諾也不方便長時間離開商會，如果可以早點談完正事，對大家都有好處喔。」

「布麗姬娣大人，歡迎回來。」

「遵命。」

「布麗姬娣，不如護衛騎士的工作就交給達穆爾，直到回去之前，這段時間就當作你休假吧。」

「法藍，怎麼了嗎？」

布麗姬娣彈也似地抬頭看我，不住搖頭。

「羅潔梅茵大人，請回房更衣。」

我再小聲偷偷說了：「哈塞的收穫祭那時候，我不是也和平民一起用過餐嗎？」布麗姬娣聽了連連眨眼，最後開心地綻開笑靨。由於布麗姬娣平常總是板着臉孔，很少表達情緒與想法，這時的笑容卻看得出來完全是發自真心，真的很難得。老實說，可愛到我好想跑去向達穆爾炫耀。

一路上除了曾停下來喫午餐兼休息外，小熊貓巴士不間斷地在空中飛行。如同布麗姬娣對我形容過的，再加上我在地理課上學到的，伊庫那是塊森林與高山遍佈的土地。河川從高山蜿蜒而出，彙集成了湖泊，民家沿着河川零星散佈。

「基貝·伊庫那，萬分感謝您撥冗會面。」

「芙麗妲，聽說向普朗坦商會推薦達米安的人是你吧？」

……但城堡有圖書室，真是難以割捨呢。

「搞不好是有了喜歡的對象。」

我請吉魯叫來班諾，然後與表情沉重的法藍一同前往基貝·伊庫那的辦公室。班諾與達米安的臉上也都寫着「現在？」，顯得有些驚慌，但兩人早已經習慣了貴族的強勢，所以只是感到驚訝，不像法藍那樣有着困惑。

護衛騎士如果優先執行了護衛以外的工作，等同擅離職守。個性一板一眼的布麗姬娣自然是很少在工作期間與我交談。

「現在行李都搬完了，大家坐上去吧。之前坐過的人，要教第一次坐的人怎麼系安全帶。」

「我要變出騎獸了，請大家後退一點吧。」

「早安，大家都到了嗎？」

「嗯，算啦。總之我會轉告公會長，說他可以前來送行。」

我環顧四周，發現在幫忙搬運行李的灰衣神官們和普朗坦商會一行人之間，還有芙麗妲與公會長的身影。

「……羅潔梅茵大人，這個究竟是什麼呢？」

從上空可以看到一處規模最大的聚落，當中有棟佔地遼闊的白色宅邸。是伊庫那的夏之館。有些居民好像正等着我們，仰望着天空朝我們揮手。

小熊貓巴士起飛昇空。在芙麗妲與公會長張大了嘴巴的目送下，我輕輕揮手，正式出發。

「芙麗妲，儘管羅潔梅茵大人不介意，但你也不該這麼過分親暱。如今的羅潔梅茵大人已經與洗禮儀式之前不同了。」

「好，那我也暫時失陪了。」

雖然我知道現在我擁有的權力已經比公會長還要大，但他當時的強硬作風仍讓我印象深刻。直到現在我還是相當怕他，路茲卻立刻吐槽說：

「趁着侍從還在整理房間，是否要喝杯茶呢？有許多事情想與您一同商議。」

「普朗坦商會希望能儘快與基貝·伊庫那討論成立植物紙協會一事。而且希望羅潔梅茵大人也能在場幫忙協調，確保雙方都能獲利。」

眼看大家都各自把行李搬進了別館，我收起小熊貓巴士，跟着布麗姬娣踏進伊庫那的宅邸。屋內的傢俱大多樸實無華，和艾倫菲斯特住家裏那些充滿藝術氣息，工匠們都使出了渾身解數的擺飾不一樣，有種手工製作的溫馨感。

簇擁着布麗姬娣的他們眼神都非常溫暖，敬慕之情溢於言表。布麗姬娣也帶着平常執勤時鮮少露出的真誠笑容，接受他們的迎接。

……嗚嗚，對不起一直增加大家的工作，對不起很多工作還提早進行。

「羅潔梅茵大人，早安。」

在神殿長室，布麗姬娣似乎很高興能與老家往來聯絡，負責向伊庫那送去奧多南茲。調整好了日程以後，敲定前往伊庫那的日子。

大家作着準備的時候，芙麗妲向我報告了義大利餐廳最近的營運狀況，我也請她從第三者的角度，告訴我她觀察到的普朗坦商會的發展趨勢，她好像也透過達米安聽說了販售會的情況。

「在這火神萊登薛夫特威光輝耀的吉日，得以在諸神的引導下與您會面，願能爲您獻上祝福。」

「這是我的騎獸喔，我們會坐着它前往伊庫那。很可愛吧？」

介紹家族成員的時候，布麗姬娣的母親與基貝·伊庫那的妻子也向我問候致意，緊接着基貝·伊庫那示意已經準備好的茶水。

「是的，沒錯。羅潔梅茵大人所推動的事業，是在領主大人的號令下才開始的吧。既然成功機率很高，那當然要想辦法參與呀。請您儘管使喚哥哥大人吧，他一定能幫上忙喔。」

布麗姬娣說完，一名中年男子答道：「是小姐的主人嗎？那得小心纔行哪。」但他話一說完，居民們就開始七嘴八舌。

正在轉告幾項該通知的事情時，一臉掩藏不住困惑的法藍回來了。

「哪裏啊，比起公會長，明明是你們這些貴族更強人所難。」

「還有基貝·伊庫那也說了，晚餐他們會設置鐵板，燒烤當地取得的肉類與蔬菜，爲我們舉辦歡迎會。請幫我轉告雨果，到時候要幫忙準備食材。」

這次普朗坦商會的人有班諾、路茲、達米安。我的侍從和專屬則有法藍、吉魯、莫妮卡和雨果。護衛騎士是達穆爾和布麗姬娣。最後是孤兒院的四名灰衣神官。以上是這次要一起移動的所有成員。

布麗姬娣很快換好了衣服回來，大家一邊喝茶，一邊討論明天之後的行程。沒過多久，莫妮卡前來通知說房間已經整理好了。

芙麗妲老樣子態度強勢，在做生意上魄力十足，我爲此感到有些瑟縮時，達米安機靈地介入我和芙麗妲之間。

「是、是，那我們走吧。」

先前在城堡討論的時候，說過伊庫那主要的交易方式是以物易物，所以最好成立協會，才能夠確實取得貨款。因爲好不容易做好了紙，這樣才能以適當價格進行買賣。由於與貴族的會面很花時間，是想請我提早預約會面時間吧。我立刻寫了信預約會面，請法藍送過去。期間，我把剛纔在喝茶時談定的明日行程轉告吉魯。

「但是……」

「而且難得布麗姬娣回到了老家，也讓家人有時間與你相處吧……這是命令。布麗姬娣快去換衣服，和我一起喝茶吧。」

「……基貝·伊庫那表示，現在就能開始討論。」

小熊貓巴士一降落，十幾名居民紛紛上前圍住我們。聽布麗姬娣說，這些居民不只會在森林和田地裏幹活，也會幫忙在伊庫那的夏之館處理雜務。

看見法藍露出了在提出建言時會出現的表情，我輕輕搖手。

「要是神官長也在，他大概會皺起眉頭吧。但我因爲是神殿出身，經常出入孤兒院，以前也曾偷偷溜到平民區與商人還有工匠見面，所以並不介意大家不拘禮節。而且，所有人看起來都很仰慕布麗姬娣呢。」

「法藍，這裏不是艾倫菲斯特。只要沒有危險，不需要特地加以糾正。請以平常心接受這樣的現實吧。」

我從訪問貴族用的服裝，換上了可以在農村行走的服裝後，法藍和吉魯走了進來。兩人向我報告達穆爾的房間已經整理好了，吉魯他們要使用的別館也快要整頓完畢。

「今日的就寢場所已經安置好了。現在正在觀察河川，決定工坊要設置的地點，擺放工具。」

「布麗姬娣這麼瞭解伊庫那，有你陪着我，我當然很高興，也打算拜託你同行喔。可是，我也想問你很多問題，執行任務期間，你不能跟我說話吧？」

「基貝·伊庫那，很高興你邀請我前來。」

我看向以護衛騎士的身分跟在我身邊，甚至無法與家人打聲招呼的布麗姬娣，再看向把這種情況視爲理所當然的基貝·伊庫那，再看向一眼便能看出極想與布麗姬娣攀談的其他家人。

「基貝·伊庫那也知道，我與一般的上級貴族不一樣，是在神殿長大。我以前不只會和孤兒院的孩子們交流，也曾去平民區與商人還有工匠們見面，所以這裏的氣氛讓我感到非常自在。」

芙麗妲露出了不可思議的表情，但我也已經習慣了。我反倒驚訝於芙麗妲一副很瞭解騎獸的口吻，因爲一般大多隻在貴族區纔會看到騎獸。

「羅潔梅茵大人真是不可思議，與我認識的上級貴族截然不同。」

植物紙協會的代表是班諾，所以班諾與基貝·伊庫那在討論的時候，我只是以見證人的身分在旁邊觀看而已。而達米安接下來將代表普朗坦商會留在伊庫那，所以需要預先了解契約內容。

但他們脫口說出的，全是布麗姬娣以前的模樣。只見布麗姬娣急忙阻止他們。

「遵命。」

「非常抱歉，我以後一定小心。」

基貝·伊庫那與他的家人都聚集在了會客用的接待室裏，等着我們到來。有布麗姬娣的母親，還有基貝·伊庫那的妻子與他的兒子。

「大家，我回來了。這位是領主大人的養女羅潔梅茵大人，也是我的主人，你們要小心別失了禮數。」