與料理的奮鬥

多莉開始工作以後-也輪到我負責煮飯。但是，我拿不好菜刀，也點不着火，在這種情況下，還無法從頭到尾都由我一個人負責。所以變成了我能夠幫忙的事情就幫忙，和母親一起做飯。

這種機會可不多，所以我想發揮創意，喫到日本菜。麗乃時期的知識終於要傾巢而出了！……想是這樣想，卻心有餘而力不足。

因爲，從一開始就束手無策。儘管想念日本食物，卻沒有米，沒有味噌，沒有醬油。當然，也沒有店家在賣味酣和日本酒。沒有調味料，也就無技可施，想要做出來根本是癡人說夢。

……不過，好歹我也知道怎麼做味噌和醬油，也知道需要什麼材料。材料就是大豆、麴和鹽，還學過製作流程呢。小學的時候參觀過味噌H廠，在參觀以前實際上是怎麼製作味噌的區域時，還聽得很認真，也在圖書館查了很多資料。

我回憶着麗乃那時候的工廠觀摩，拼命回想並統整味噌和醬油的製作方式。以前我還把在圖書館查到的資料寫進報告裏，得到了老師的稱讚，放在教室裏展示。

……可是，這個世界哪裏有大豆和麴？大豆也許能用其他豆類取代，但有人在賣麴嗎？

但要我利用大自然的材料自己做麴，還是太恐怖了，我辦不到。因爲麴就是黴菌，只要稍有不慎，就會連累全家人一起食物中毒。而且就算這裏剛好有麴，要在充斥着雜菌的家裏釀造也太可怕了，更遑論會有臭味，肯定在釀好以前就會被丟掉。

我放棄了自制調味料，絞盡腦汁思索着有沒有不需要調味料的日本菜。

……生魚片呢？雖然沒有醬油，但沾鹽巴或柑橘類的果汁，說不定也很好喫？

但是，這裏似乎離大海很遠。每次去市場，從來沒有看見過新鮮的魚，更看不見海帶和海藻。別說生魚片了，連海藻沙拉也做不出來。

附近沒有大海，想當然也沒有昆布，也沒有蝦酥和柴魚。想做日本菜，卻做不了高湯，真是致命性的缺憾。

……我不敢奢求高湯粉，但至少請給我昆布和柴魚吧。

我曾試着用像是黃瓜的蔬菜和葡萄酒醋做了醋拌黃瓜，但因爲沒有醬油也沒有砂 糖，做出來的味道相差太多，完全無法滿足我的味蕾。雖然勇於挑戰，卻酸得讓人咳嗽連連，和我想像中的醋拌黃瓜差了十萬八千里。

做不出半道日本菜讓我心有不甘，所以又做了小孩子的我也能做到的簡單料理：加鹽搓揉小黃瓜。搓了鹽讓小黃瓜稍微出水，微軟又有着恰到好處鹽味的小黃瓜，，喫起來倒是有點像醬菜。還以爲喫了像日本菜的食物以後就能心滿意足，反而更加想念白米，忍不住潸然淚下。順便說，雜糧麵包和搓鹽小黃瓜不怎麼搭，只會讓人在心裏大聲吶喊：不對！不是這個！

……白米、白米、日本菜！拜託來人賜給我吧！請施捨給我日式食物！.

喫了搓鹽小黃瓜以後，更激發了想喫日本菜的渴望，所以我動起了在河川釣魚，自己動手做日本菜的念頭。不能碰火的我，只能把釣到的魚曬乾。在河川釣魚，再曬成魚 幹看看吧。只要撒上鹽巴風乾，應該行得通。希望行得通。

「誒，路茲，我想釣魚，這條河川釣得到魚嗎？」

去森林採集的日子，我在河邊問路茲。

「我想梅茵應該釣不到。」

路茲果然料事如神，釣魚的結果慘敗。這門技術太深奧了。我垂頭喪氣，路茲便拿來他釣到的魚。

「路茲，你可以生火嗎？我想撒鹽烤魚。」

……小魚兒，對不起。

「哎呀，真的呢。我看梅茵在熬煮鳥骨，蔬菜也只是洗過就直接放進鍋子裏，還嚇了一跳呢，真的很好喝。」

「……所以不是要喫這個呢。」

「不過-說不定能用來煮高湯。帶回家煮煮看吧。」

但是，想煮鳥骨高湯得歷經重重難關。因爲母親無法理解什麼是鳥骨高湯，一開始並不願意幫忙。她似乎是覺得烤過以後，再挖肉喫就好了。

番茄鍋會放進母親說都是骨頭，不好料理的翅膀部位，我再把連名字也不知道的時 令蔬菜切成適當大小。只要放進去煮，通常都會很好喫，我認爲這就是火鍋的魅力。

「要我做什麼？」

喫了一口，我不禁把臉皺成ー團。奇怪了，有種跟我想像中不一樣的土味。

母親也喝了一口，說得百感交集。對於親眼目睹熬煮過程的母親而言，就算看起來很好喫，內心還是充滿不安吧。

「梅茵，這是什麼？」

我正想用小刀切下有蒜頭味道的白色櫻桃蘿蔔的葉子時，母親就一把搶走。她使カ 緊緊握住葉子的部分，生怕它逃跑ー樣，放在砧板上。然後，母親瞪着白色櫻桃蘿蔔，用菜刀切成兩半。瞬間，我聽到了「呀！」的尖叫聲，來自白色櫻桃蘿蔔。

「不先處理乾淨，那樣喫不臭嗎？」

「哇，好好暍喔！爲什麼？非常好喝耶。」

喫到日本菜的計畫第.I彈，就是火鍋。只要有高湯，不就可以煮火鍋了嗎？雖然無法煮出懷念滋味的高湯，但這次有鳥骨高湯。

「知道了。

「我回來了。啊，原來是我們家。」

今天要喫的是內臟部位和大腿肉。大腿肉將由母親大展身手做成烤肉，所以禁止我出手。

「嗯、嗯……」

我用「今天輪到我煮飯」來說服母親，至少請母親幫我把鳥骨切塊。之後就只能自己想辦法了。

「可以給我嗎？」

把切好的幹香菇放進煮好的高湯裏，開始煮番茄鍋。ー邊煮着翅膀，我ー邊從剛纔過濾掉的鳥骨上頭挖下能喫的肉，丟進火鍋裏。骨頭很尖銳，我小心着不割傷手指，和不讓肉黏到骨頭，一點一點地撕着肉。

在這個世界，偶爾會遇到外觀和自己認知中的蔬菜很像，卻讓人感到匪夷所思的神祕食材。每次碰到這些神奇的蔬果，我就會深刻地感受到，啊，這裏真的不是自己知道的世界。

難得分到了鳥肉，我想用鳥骨熬煮湯頭。只要有鳥骨高湯，菜色的種類也會變得多樣。雖然沒有昆布和柴魚，但可以試着混合乾燥的菇類一起煮湯。

「我用小刀切成小塊以後，再幫我像這樣子壓開。」

母親顯得安下心來，替我用濾網過濾了鳥骨高湯，我再把最大的鍋子洗乾淨，請母親把濾過的高湯倒回來。第二大的鍋子使用頻率很高，放了湯就不能用了。而且接下 來，也是要用第二大的鍋子煮番茄火鍋。

……其實這也算是食物啦。

「梅茵，這是什麼?! 太噁心了！慢著，不能放進鍋子裏！」

「好」

「既然你說想用剩下的鳥肉，表示已經決定好要做什麼了嗎？」

「嗯……我聽不懂，總之就交給梅茵了。」

「那，這道沒看過的菜就是梅茵做的囉？」

覺得魚乾很噁心的母親堅決反對，所以沒能試着用魚乾熬煮高湯。可能是因爲平常生活中很少看到魚，看到切開後被曬乾的魚-才覺得很噁心吧。明明看到被剖成兩半的豬頭時，還會說「看起來真好喫」呢。

「必須先燙過纔行吧！」

「我走在大道上就聞到好香的味道，邊走邊覺得肚子好餓呢。路上的人都在找味道是從哪裏傳出來的喔。想不到居然是我們家。」

「這道菜直接這樣煮就好了。」

「今天亞爾先生分了 一隻鳥給我們，他說要回敬昆特之前分的食物。我就和梅茵一起做了這些菜。」

爲胸脯肉撒上鹽巴和酒，放進過冬的儲藏室，明天煮飯時再拿出來用。如果這裏有冰箱和可以密封的塑膠袋，就可以做鳥肉火腿，但是沒辦法。太可惜、太遺憾了。

「啊，好像差不多可以了。媽媽，可以幫我嗎？」

就像是經過中華料理店和拉麵店附近，就會想走進去喫飯一樣嗎？因爲鳥骨高湯的香味擁有難以抵擋的魅力。

「我想也是，看起來不像食物。」

「看起來這麼好喫，這樣會破壞整鍋的味道吧？」

我再也忍不住，把路茲釣到的魚當作香魚加以鹽烤，接着試喫。

結論，我做不了日本菜。暫時只能想辦法利用現有的材料，儘可能做出像日本菜，至少讓口味很接近在日本喫到的食物了。這樣的做法更有意義，嗯。

首先要做麵疙瘩。把馬鈴薯燙熟後搗碎，再加入少許鹽巴和雜糧粉。荷包不夠深，無法恣意使用麵粉的平民都用雜糧粉。原料主要是裸麥、大麥和燕麥。

我把水、鳥骨、裏脊肉和香草全都扔進最大的鍋子裏。然後挑選雖然外観不同，但是氣味、味道和使用方式都和日本雷同的藥草。有些聞起來像蔥和大蒜，有些喫起來像 薑，還有很像月桂葉的葉子，總之把可以消除肉的腫味的藥草全都丟進去。

由於沒有柚子醋也沒有芝麻醬，我決定用外觀像黃椒，喫起來像蕃茄的普瑪和香草調味，一起煮成番茄火鍋。

「不會的。」

邊煮邊撈掉浮沫，番茄鍋就完成了。稍微試喝了一口，非常好喝。不先燙過蔬菜也沒問題。

「我打算做『酒蒸』鳥肉、『義式麵疙瘩』和沙拉，你覺得怎麼樣？.」

母親做的烤大腿肉開始發出了讓人口水直流的香氣，算了算熬煮的時間，我也拿起蔬菜往鍋子裏放。

「梅茵，你幫忙拔羽毛吧。」

「……味道很香呢。」

……這裏一般會先把蔬菜燙過一遍。如果是爲了去掉澀味那倒無妨，但先在另一個鍋子裏把蔬菜燙到變軟，又把燙菜的熱水全部倒掉，做菜時只用汆燙過的蔬菜，美味不僅減半，營養更幾乎都流失掉了。

「……很臭。」

我不會對母親做的菜提出意見，所以也不希望她強迫我做的菜要遵循同樣的調理方式。

「梅茵，太厲害了。你有做菜的天分喔。」

「不行！只有食物可以放進鍋子裏」

「……只是把蔬菜放進去而已啊？」

應該可以做成魚乾吧。於是我放下魚串，任其自然日曬，就去撿木柴了。結果，魚串變得又乾又硬，根本沒辦法喫。顯然水分蒸發過度了。

「咦？什麼？」

「梅茵！你做什麼?! 」

「這是什麼？味道好香。我可以喫了嗎？」

面對橫倒不動的鳥，握住羽毛扯下來。每一次「噗滋」地扯下羽毛，那種觸感都讓我起雞皮疙瘩。沒辦法，這都是爲了喫。我這麼說服着自己，邊哭邊拔羽毛。看來還要再花上一段時間，才能單純地把這視爲是一項作業。不過，現在就算看到內臟被挖出來，我也能繼續站在原地，不暈倒也不逃跑，連我都覺得自己成長了許多。

「還沒有煮出味道喔。」

雖然好喝，但依然不是日本菜。

是幻聽嗎？我眨着雙眼，只見眼前的母親放開葉子，接着用側面刀身「磅！」地拍打蘿蔔。動作就和壓扁大蒜時一樣。這樣做比起我慢慢切碎快多了，內心正對母親感到 感激時，卻發現菜刀底下的白色櫻桃蘿蔔，莫名其妙地變成了紅色櫻桃蘿蔔。看到蘿蔔像滲血ー樣變紅，實在很恐怖。

因爲想用剩下的鳥肉，今天負責煮飯的人不只多莉，還有我。喫到日本菜的計畫第二彈，我決定挑戰酒蒸鳥肉。就算不是日本酒，其他酒應該也煮得出相似的味道吧？

……反而是母親看起來比櫻桃蘿蔔還要粗暴，是我的錯覺嗎？應該是錯覺吧？就當作是錯覺吧。

儘管發生了一點小插曲，但把去除腥味用的香草放進鍋子裏以後，接下來就只要注意撈取浮沫。經常聽人家說，煮沸過一次後，要把水全部倒掉，重新加水再煮。但湯頭的味道並不會因此變差，而且又麻煩，所以我直接用小火繼續煮湯。

「媽媽，我跟你說，我想用來煮湯。」

雖然不能當魚乾喫，但說不定能煮出高湯。我把乾巴巴的魚乾帶回家，試圖用來煮高湯。

湯頭開始飄出香味後，原本嫌棄地離得遠遠的母親也慢慢靠近鍋子。鳥骨湯頭必須花時間耐心熬煮，所以除了只要留意浮沫外，我也決定開始慢慢切蔬菜。這副身體不管做什麼都很花時間，所以凡事越早動手越好。

我說完，小臉緊貼着普瑪湯的多莉就雙眼發亮，拿起湯匙。

「我回來了。哦，原來這味道是我們家。」

看我有些喫カ地把麵疙瘩放在叉子的背面上，再用拇指往下壓，多莉大力點了點頭。麵疙瘩的表面於是印出了叉子一條條的橫溝，背面則有手指按壓後形成的凹陷，變得容易吸附醬汁。

「多莉，你回來啦。那是什麼意思？」

值中班的父親也回來了。看樣子鳥骨湯頭的香氣瀰漫的範圍相當廣。父親臉上寫滿期待地在桌旁坐下。晚餐時分，一家四口都到齊了。

多莉把我切好的麵疙瘩一一壓開。因爲比我有力氣，速度既快，每顆的形狀也都很整齊。

隔天提早結束了在森林撿柴火的工作，直奔回家。年紀小的孩子們不論來回，都必須集體行動，但已經受洗過的多莉只要先告知一聲，就可以自由來去。我也和多莉一起提早回家。

熬煮高湯的時候，也順便處理其他部位的肉。心臟和看似砂囊的部位等容易腐敗的內臟切成方便入口的大小，撒上鹽巴和酒。內臟就簡單地加鹽烤過再喫。這對家人來 說，似乎是最可以接受的調理方式。剎那間，炭火燒烤這四個字掠過腦海，但還有其他處理工作要做，只好作罷。

沸騰以後，只算準時機撈起了裏脊肉。很快地過水後，撕成條狀放在沙拉上，就會很美味。

……這種魚好臭。要是能早點告訴我就好了。

桌子正中央擺着母親烹煮的烤鳥腿肉，旁邊是撒了一些裏脊肉絲的沙拉。鹽烤內臟擺在父親旁邊當作配酒菜，每個人的碗裏都盛了普瑪火鍋。像這樣擺開來後，已經不是火鍋，單純只是普瑪湯了。

爲什麼會這麼臭？是烤魚的方法錯了嗎？我歪着頭搜尋記憶，只見路茲皺眉。

「那是普瑪湯。我很努力熬煮了鳥骨湯頭，應該會很好喝。喝喝看吧。」

往第二大的鍋子放上濾網，我呼喚母親。

本日意外得到了一隻鳥。鄰居在森林裏打中了五隻鳥，但在這個季節，很難在腐壞前全部喫完，所以分給了我們。對方說，是爲了答謝父親之前捕獵太多時分送給他們的回禮。不知名的鳥由母親負責處理。切肉的菜刀很重，我和多莉都還拿不了。

「這樣就沒問題了，要洗乾淨再煮喔。」

「喏，這是我釣到的，你想做什麼？」

「梅茵！等一下！這你應付不來，它太粗暴了！」

「……曬得太乾的魚乾。已經不能當魚乾喫了。」

把揉到和耳垂差不多軟的麵圑搓成圓棒狀，再切成一公分長的小塊。

我用小刀處理了另一條魚。用起來不如日本菜刀順手，所以切得有些支離破碎，但味道應該沒有問題。再削木頭串起來，試着曬乾。

「梅茵，開始煮飯了喔。」

「沒錯。」

「我想請你把湯倒進這個鍋子裏，要過濾掉裏頭不要的材料。」

……好臭！好苦！好難喫！

「可以啊，我又不需要這種東西。」

父親顯得非常開心，眨眼間就喫得盤底朝天。我也試喝了普瑪湯。鳥骨湯頭非常濃郁，也感受到了蔬菜的甘甜，非常好喝。

「多莉，你壓得比我還好耶。」

「是嗎？……梅茵，別看這邊，快點切。我快壓完了喔。」

然後請多莉燒水，沸騰以後丟下鍋，浮起來就熟了。

我又往昨天剩下的普瑪湯里加入普瑪，煮成濃稠的普瑪醬。要喫之前再淋在麵疙瘩上就好，所以現在該先做好的就是這些了。

「目前差不多就這樣吧？沙拉也很快就能做好……」

「媽媽就快回來了，可以開始做沙拉了吧？」

和多莉一起做着沙拉，母親就回來了。看到母親回來，爲了做酒蒸鳥肉，我從過冬的儲藏室裏拿出昨天先調味過的胸脯肉。

雖然放在涼爽房間裏的冰冷石頭上，但現在的季節還是教人不安，我先聞了聞味道。

……嗯，沒壞。沒有問題。

「梅茵，用這個鐵鍋好嗎？」

「嗯。多莉，謝謝你。昨天已經先撒鹽和酒調味過了，所以馬上就能煮好。」雖然很遺憾沒有胡椒能調味，但也只能妥協。

做法非常簡單。用鹽巴和酒調味過後，把有皮的那一面烤到變焦黃色，再翻面倒酒，蓋上蓋子。

既然做這道菜，也把今天在森林裏採到的菇類放進去，增添風味吧。我清洗香菇，正要用小刀切開時，多莉突然臉色丕變。

「梅茵，不行！那種香菇不先用火烤過的話會跳舞！」

話一說完，多莉就從梗的部位把所有香菇串起來，撒上一點鹽，然後舉在爐竈的火上烘烤。

……跳舞？香菇嗎？類似柴魚片會隨着熱氣舞動那樣？真是難以理解。

不懂何謂香菇會跳舞的我歪着腦袋，多莉就把烤過後，有些焦痕的香菇遞給我。

「這樣就好了。」

「謝、謝謝……」

好奇怪的比喻，但總之沒問題就好。這也是神祕的食材之一吧。看來乍看下像鴻喜菇的菇類都要特別小心。烤過的香菇很燙，我小心不被燙傷地切開香菇。

「接下來只要靠餘熱就會熟了。胸脯肉要是煮太久，會幹巴巴的不好咀嚼。」

再把用剩下的湯做成的普瑪醬和義式麵疙瘩放在火上加熱，攪拌在一起。

「可能喔，蜂蜜酒的甜味讓味道更有層次了。」

雖然偶爾會碰到據說會「跳舞」、「不受控制」，或者「很危険」的食材，讓我嘖嘖稱奇，但通常都可以用我知道的調理方式進行烹煮。其他日子我還煮過煽烤馬鈴薯、用類似薔麥的穀物做燉飯、利用變硬的雜糧麵包當派皮製作鹹派，統統受到好評。雖然家人一致讚賞，但我卻一點也不滿意。就算想做西式料理，也沒有多少種調味料和辛香料，所以味道都差不多，開始覺得膩了。

父親顯然也很期待今天的菜色，笑容滿面地踏進家門。還挺起胸膛得意地說，他向工作的夥伴們炫耀了昨晚的飯菜。從這個傻爸爸的嘴裏說出來，感覺炫耀的時候會再加 油添醋。如果不是錯覺的話，那我去大門就有點尷尬了。

「哇，好神奇！梅茵，好好喫喔！」

爲了改善我的飲食生活，這項挑戰還得持續下去。

考慮到家計，餐桌上很少出現這麼豐富的菜餚。願意分只鳥給我們，真的很慷慨。

「得感謝亞爾先生纔行。」

多莉喫了分到的酒蒸鳥肉切片，瞪大了雙眼喫得很開心。母親也咬了一口，露出迷人的笑容。

「我回來了。今天的晚餐看起來也很好喫。」

「今天的菜色也很豪華呢。」

「這麼快就把鍋子拿下來嗎？」

蜂蜜酒有種異於日本酒的甘醇，十分美味，但還是一點也不像日本料理。根本完全不一樣。

……至少請給我胡椒吧！要是有咖哩粉就更棒了！

……對不起喔。因爲母親用有點恐怖的笑容對我說：「這瓶酒是爸爸瞞着我們偷偷買的。千載難逢的好機會，大家就一起享用吧。」我很難得地察言觀色了 一下。

「……我、我寶貝的蜂蜜酒……」

「做法很簡單，胸脯肉卻入口即化呢。香菇的味道也很濃郁，真是好喫。是因爲用了好酒嗎？」

母親替我倒了半杯的酒，我站上臺子，稍微踮起腳尖，用繞圈的方式把酒倒進鐵鍋裏。鐵鍋發出了「滋——」的聲響，我蓋上蓋子，等整個鍋子都開始咕咚咕咚作響，就從火上拿下來，放在旁邊。只要等餘熱把肉燜熟就好了。

多莉做的沙拉也完成了。沙拉上頭和昨天一樣撒了裏脊肉絲。她似乎很喜歡昨天喫到的裏脊肉。

我話才說完，父親就臉色大變地霍然站起來，跑到櫃子前面拿起酒瓶。本就不大的酒瓶裏，酒的容量更是銳減，父親垮下頭，表情像是要哭出來了。

「我開動了。」

「是嗎……那這瓶不錯。J

「媽媽，哪種酒可以用來做菜？酒放太少會不好喫，所以我想要大約半杯的量。」

……唉，好想念日本菜啊。