領地對抗戰的準備與尤修塔斯

「大小姐，您說過今天要讓尤修塔斯同行，但即便是齊爾維斯特大人與斐迪南小少爺的命令，您真的不介意嗎？」

在我起牀的同時，黎希達臉色非常可怕地這樣問我。今天一整天，我將與託勞戈特交換侍從。聽到我說自己的兒子將扮成女裝，以侍從的身份跟在我身邊，我想黎希達肯定非常頭痛。

「雖然我也有些不安，但光靠我與韋菲利特哥哥大人提供的情報，這樣的資訊量好像還是遠遠不夠，所以這也是沒有辦法的事情呢。而且，尤修塔斯是斐迪南大人推薦的人嘛。我相信他不會出任何差錯。」

……還有，雖然對非常擔心的黎希達感到過意不去，但其實我多少也有點又害怕又想看的心態，想知道尤修塔斯扮起女裝是什麼樣子。

今天上午我預計前往圖書館，爲休華茲與懷斯提供魔力，下午要與亞納索塔鐘斯會面。與此同時尤修塔斯將扮成女裝，以侍從的身份與我同行。這段時間黎希達會跟在託勞戈特身邊，擔任他的侍從。

「尤修塔斯老是優先去做自己感興趣的工作，肯定把照顧託勞戈特這件事擺到最後。身爲侍從，我要好好確認尤修塔斯的工作表現。」

黎希達恐怕不會放過任何細節，鉅細靡遺地檢查吧。那對烏黑眼眸亮起精光。

用完早餐，直到圖書館開館之前，我都在多功能交誼廳與大家一起討論領地對抗戰的準備事宜。領地對抗戰這項活動，就好比麗乃那時候的文化祭加運動會加就業說明會的綜合版。中央的王族、各領地的奧伯，還有學生的監護人們都會來觀賽，學生們也借這機會展現自己的拿手本事。不過，也有學生爲了讓戀人的父母同意他們結婚，太過極力表現下卻造成了反效果；也有老師不顧學生們纔是主角，開始發表起自己的研究成果。總之，聽說每年都有各種突發狀況。

對於見習騎士來說，迪塔比賽正是他們表現的機會。老師用魔法變出魔物以後，要比誰能夠最快打倒。由於勝負簡單明瞭，又能明顯看出每個人有何精彩表現，場面也很壯觀，所以聽說在領地對抗戰中是最受歡迎的項目。

相較於大領地的人數多到能夠進行選拔，小領地是所有見習騎士都要參賽，所以從一開始能力就有相當大的差距。不過，這也是領地本身的一種實力。從人數來看，艾倫菲斯特算是偏向小領地的中領地。由於土地雖廣，人口卻不算多，必須靠實力來彌補人數的不足。但觀察過見習騎士們至今的表現後，他們的實力好像有些難以形容……更正，是還有很多的進步空間。只要今後藉着魔力壓縮法增加魔力，瞭解魔物有哪些弱點、練習如何排好隊形與加強團隊合作，相信可以提高順位。

「今年萊歐諾蕾研究過了魔物的弱點與過往的戰績，所以大家會遵循她的指示，然後以安潔莉卡與我爲中心展開攻擊。遺憾的是，我們的團隊合作能力還有待加強。」

柯尼留斯說完，安潔莉卡點了點頭。與戴肯弗爾格比過迪塔以後，雖然知道了團隊合作的重要性，但大家纔剛開始加強這部分。波尼法狄斯說過，他從春天開始會鍛鍊見習騎士們，所以明年的情況應該會好很多吧。

「比迪塔之前，我打算給予見習騎士們英勇之神的祝福，這麼做會太卑鄙嗎？」

「羅潔梅茵大人的祝福，可是艾倫菲斯特能夠使用的珍貴戰術。只要出發之前，先在宿舍裏頭祈禱我們能在迪塔比賽上得勝，一定能讓大家士氣大增。」

從萊歐諾蕾說的「先在宿舍裏頭」這句話，可以知道只要不被他領學生看到就沒關係，恐怕算是種接近犯規邊緣的陰險手段。

……反正戴肯弗爾格早就說過我陰險了，也罷，沒差。

對於見習文官來說，則要趁這機會發表自己的研究成果，像是魔導具啦，還有藥水的改良與發明等等。拿着做好的實際成品與整理好了研究成果的資料，向中央推銷自己的技術。聽說斐迪南都是趁這時候發表自制的魔導具，讓中央的人掏錢購買，大賺了一筆。自從他畢業以後，艾倫菲斯特已經有好幾年都成了赫思爾的研究成果發表會。

「哈特姆特，你打算展示什麼研究成果呢？」

「我目前正在研究羅潔梅茵大人，但還沒有得出足以向人們發表的結論。」

……我剛纔好像聽到了什麼非常恐怖的發言，是我聽錯了嗎？

「……呃，羅潔梅茵大人，請問像這樣扮成女裝，難道也是身爲近侍、身爲文官該具備的能力之一嗎？實在非常慚愧，我完全不具有這樣的技術。但是，只要羅潔梅茵大人一聲令下，我願意全心全意努力。」

「……尤修塔斯還能變聲嗎？」

儘管託勞戈特幾近崩潰，扮成女裝的尤修塔斯與他交談時依舊不減女性的優雅。看着這樣的他，哈特姆特像是面臨了什麼重大難題般地轉頭看我。

「公主殿下，來了。」

「舅父大人，拜託您別扮成女裝後用我母親大人的名字！其他不是還有和您本名相近的女性名字嗎？像是尤絲蒂娜和尤絲蒂妮！」

「不，現在沒有這種時間。休華茲、懷斯，請找一本大小姐至今尚未借過的書籍，然後爲她辦理借書手續吧。」

古德倫露出了像在看好戲，但也好像由衷感到擔心的眼神看着我，我有些語塞。我並非完全沒有自覺。

「古德倫，打不開的書庫在哪裏呢？你以前告訴過我這件事吧？」

休華茲與懷斯立即小步小步地朝我走來，在我身邊不斷打轉說：「歡迎回來、歡迎回來。」受到這麼熱烈的歡迎，我也好高興。摸了摸兩人額上的魔石，給予魔力後，我再環顧了圖書館內一圈。發現書架變得很空，書籍減了不少。

我正萬般苦惱時，菲裏妮向我報告這件事。聽說爲了製作新衣，很多細節都需要好好研究。而新衣製作一事又必須艾倫菲斯特的所有人一起合力完成，所以赫思爾才把休華茲與懷斯訂爲研究主題。

說得確切一點，是舒翠莉婭之夜爲了趕跑我的瞌睡蟲，尤修塔斯告訴我的。圖書館員的人數與藏書量雖有變化，但打不開的書庫總不可能消失吧。搞不好從前打不開的書庫，現在已經打開了，但對我來說這只是微不足道的差異。

「啊，對了，羅潔梅茵大人。赫思爾老師今年要發表的研究成果，好像是以休華茲與懷斯爲主題喔。」

「也是因爲這樣，赫思爾老師才急着想拿到斐迪南大人送來的資料吧。昨天的赫思爾老師真是教人喫驚呢。」

「古德倫，可以嗎!? 」

在大家充滿狐疑、納悶着這到底是誰的目光注視下，那名女性穿過衆人慢步走來，以優雅的動作在我面前跪下。眼前的人不再是我熟悉的尤修塔斯，而是皮膚光滑細緻、看起來酷似黎希達的中年女性。時值冬季，天氣寒冷，每個人都穿着遮到脖子的衣服。也因爲這個緣故，完全看不見尤修塔斯原有的喉結，他甚至還戴了手套，裸露在外的肌膚就只有臉部。原本尤修塔斯的五官就偏向中性，化妝後更增添了女人的嫵媚。大概是塞了很多東西，他的體態看起來比黎希達要豐腴一些，但是乍看下簡直自然得沒有破綻，太恐怖了。頭髮可能也染過，現在不是灰色，而是接近褐色的顏色。

明明讓人這麼期待，這也太過分了。我不滿地鼓起了臉頰，古德倫睜大眼睛。

「羅潔梅茵大人，歡迎回來。因爲再過不久最終測驗就要到了，學生們都在埋頭苦讀吧。近來書架雖然變得很空，閱覽席卻坐滿了人呢。」

「尤修塔斯，你住口！不準再多說半個字！奧黛麗的兒子前途一片光明，你別把人家引入歧途！」

……話說回來，不管是養父大人還是赫思爾老師，許多上位的人都只爲了自己的興趣才展開行動，這搞不好是艾倫菲斯特居民的特色呢。真是傷腦筋。

「我指的不是釋出魔力即可的祝福，而是以神之名獻上祈禱，獲得具有效果的庇佑。對我來說，這完全是不同的兩件事，但對羅潔梅茵大人來說卻是一樣的呢。」

「只要稍微改變發聲的方式就可以唷。」

「地點在哪裏我不知道。只是在我就讀貴族院的時候，當時的圖書館員提起過這件事。據說有個只有王族才能打開的書庫。」

「其實我因爲先前返回艾倫菲斯特的時間太久了，接下來直到畢業儀式之前，每天都有社交活動。雖然我真的很想待在圖書館裏悠哉看書……」

「哈特姆特，不會扮女裝也沒關係唷。你可以教育女性文官，讓她們蒐集來自己想要的情報，也可以與女性文官合作，總之其他方法多的是。像這樣男扮女裝只是尤修塔斯的興趣，我並不要求哈特姆特也要有這種能力。」

古德倫歪着頭對我這麼表示，我只覺得無法接受。明明尤修塔斯爲了自己想要的情報，連平民區也願意去，甚至還能完美地假扮成女人，此時卻不想想自己，擺出一副「我是正常人」的樣子。都知道有書寫着自己不曉得的資訊了，不想看看內容才奇怪吧。

由於尤修塔斯的外貌與黎希達十分相似，看起來就像是有兩個黎希達。只不過，現在其中一人的表情很明顯是母親，另一個則明顯是惡作劇後，惹了母親生氣的兒子，讓我覺得有些想笑。

「只要當天安排的社交活動都結束了，大小姐可以趁着休息時間看書喔。現在先借一本書回去吧。」

就連監護人們與奧伯·艾倫菲斯特夫婦，爲了與他領交流，也很快會往其他地方移動。因爲再怎麼等也沒人會來，只能主動出擊。布倫希爾德說她無論怎麼精進自己款待賓客的能力，也沒有機會能夠充分發揮，讓她非常不甘心。

「大小姐，我這並不是興趣。爲了獲得情報，這可是最有效率的方法。若想要靠着自己親眼與親耳取得情報，沒有比這更確實又方便的技術了吧？」

至於見習侍從在領地對抗戰時，要負責接待來賓，推廣領地裏流行的事物。聽說截至目前爲止，艾倫菲斯特除了自己領地的監護人們外，極少有客人過來參觀。畢竟若沒有新事物和引人注目的東西，當然吸引不來他領的客人。領地對抗戰的舉辦時間又不長，大家自然而然會往自己感興趣的，或是受到矚目而聚集了人潮的地方去。

索蘭芝咯咯笑道，爲我加油打氣。古德倫在旁聽了，若有所思地側臉托腮。

聽見感覺就很神祕兮兮的「打不開的書庫」，近侍們也用充滿好奇的眼光看向古德倫。她面帶溫和微笑，緩緩搖頭。

「倘若沒有任何問題，我打算也以這樣的姿態參加女性們的茶會。」

「總之，哈特姆特還是研究一些更有意義的事情吧。」

「嗚……我、我多少也有點自覺啦。」

這時，忽然有名陌生的女性走進多功能交誼廳。雖然整體樣貌與黎希達十分相似，但真正的黎希達就站在我身後，所以不是她。是誰呢？我正這麼心想時，看見了捂着臉的託勞戈特，一副彷彿在說「饒了我吧」的樣子。我忍不住再舉目回頭，發現黎希達非常厭惡地苦着一張臉。

「您今天若想看書，建議回到自己的房間會比較舒適呢。」

……這是扮成女裝的尤修塔斯！好厲害，看起來根本就是氣質高雅的貴婦！

會扮成女裝的舅舅竟跟在自己身邊當侍從，只見託勞戈特一臉想哭地抱頭吶喊：「拜託您饒了我吧！」衆人原本對他充滿批判與輕蔑的眼神中，漸漸多了幾分同情，不再那麼冷漠。所有人的視線彷彿都在說着：「真可憐……」

那就好，古德倫笑着鬆了口氣。然而，柯尼留斯卻訝聲喊道：「只有一點嗎？」

「假使書庫裏有書，當然會想看看裏頭的書籍吧？」

他說只要改變發出聲音的地方，就能發出像是女性的聲音。不知道是認真觀察過女性，還是私底下勤奮練習過，又或者平日就習慣扮成女裝，尤修塔斯的動作非常有女人味。雖然這麼說好像太誇獎他了，但他這樣就好比是歌舞伎與能劇裏由男人飾演的，專門研究與訓練如何表現得像個女人，甚至比一般女人更像女人的女形演員。

「那麼在我裝扮成這副模樣的時候，請稱呼我爲古德倫吧。」

請人拿着辦好外借手續的書，我心情雀躍地邁步返回宿舍。看着靜靜行走，姿態富有女性風情的古德倫，我忽然想起了以前她說過的話。

黎希達阻止了尤修塔斯以後，我們總算能往圖書館出發。在憂心忡忡的黎希達與按着腹部的託勞戈特目送下，我帶着此刻已不是尤修塔斯的古德倫還有近侍們，邁步前往圖書館。也好久沒有見到休華茲與懷斯了。

扮成女裝的尤修塔斯呵呵笑着，似乎是看起來與託勞戈特的母親古德倫十分相像。在場那些不只是目瞪口呆，表情還非常複雜的學生們，可能都曾見過古德倫吧。

「我從沒聽說過有這種書庫。是指在貴族院嗎？」

身爲母親的黎希達再也按捺不住地怒聲咆哮，尤修塔斯一臉「糟了」地縮起肩膀。黎希達因爲是我的侍從，所以她似乎一直剋制着自己別發脾氣，但忍耐顯然已經到達極限，滔滔不絕的說教就這麼開始了。

……尤修塔斯雖然是怪人，但也是能力優秀的大好人！

「知道了，一本。」

古德倫緊緊按住我的肩膀，不讓我跑走。儘管戴了手套，言行舉止像個女人，但按住我肩膀的那股力量依然屬於男性，力道與黎希達截然不同。掌心傳來的觸感意外結實，我正對此感到驚訝時，休華茲與懷斯已經小步小步地開始移動。

「咦？只有王族才能打開，那我不就進不去了嗎！」

我歪了歪頭。幾乎同時，託勞戈特發出慘叫。

不過，今年艾倫菲斯特有絲髮精、髮飾、磅蛋糕、植物紙與各種想要展示的事物，所以倍受矚目。布倫希爾德與升級儀式時一樣，幹勁十足地打算讓所有人都使用絲髮精，把頭髮洗得柔柔亮亮。對照之下，莉瑟蕾塔卻是說着：「不知道會有多少客人前來，真教人不安呢。」因爲今年有我與韋菲利特這兩名領主候補生，又把新流行帶來了貴族院。聽說尤修塔斯曾說：「今年與往年不同，恐怕再怎麼準備也無法十全十美。」她說如果是我們還處理得來的突發狀況也就算了，但要是事態發展得超出能力範圍，結果有可能比去年還要慘烈。

「是啊，我會改爲研究可以明年發表的事情。畢竟若要研究羅潔梅茵大人，感覺花上一輩子的時間也研究不完，我決定等畢業以後再慢慢進行。」

「討厭，託勞戈特。怎麼表現得這麼慌亂呢。況且就是因爲你的想法這麼膚淺，只想用些能讓人聯想到真實身份的假名，纔會這麼沒出息喔。」

「……這是很有效率的方法嗎？」

就算沒有思達普，只要擁有洗禮儀式時獲得的釋放用魔石，任何人都能給予祝福。聽見我這麼說，哈特姆特瞪大了橙色雙眼。

……不要啊！別把這種事情設爲畢生志向！

「但問候時不是也會給予祝福嗎？」

當時，是尤修塔斯上前與赫思爾周旋。他以休華茲與懷斯的研究資料作爲交換，要赫思爾出面拒絕戴肯弗爾格提出的再戰要求，並且要她告誡對方，以後別再向我下戰書了。遞出資料的時候，尤修塔斯還說：「等確認你真的完成了我們拜託的事情，我再把另外一半交給你。」赫思爾似乎馬上展開行動，當天晚餐之前就來拿取剩下的另一半資料。她如同旋風般衝進來一把抓走整疊資料，再如旋風般揚長而去。

「真沒想到纔不到一鐘的時間，赫思爾老師就結束了交涉。我第一次知道赫思爾老師除了研究以外，在其他事情上也這麼有能力。」

菲裏妮的語氣充滿驚歎，我也回想起了昨天的情形。昨天送去奧多南茲通知我已經回來後，赫思爾便在下午挾帶着驚人氣勢衝進宿舍。她臉上的表情簡直殺氣騰騰，跨着大步飛快走來，一點也看不出是要來拿徒弟寄放的物品。

「只要今天一天沒有任何差錯，我沒有異議。」

「因爲依大小姐的個性，稍微提供一些獎勵，我想您會更有幹勁吧。」

「大小姐，這不是洗腦，而是個人的選擇喔。比起他人提供的情報，自己親眼與親耳獲得的情報更加可信。那麼只要把扮作女裝當作一門技術，學習……」

「古德倫，難道你不想知道打不開的書庫裏有哪些書，書上又寫着什麼內容嗎？」

「明明是打不開的書庫，大小姐竟想進去嗎？」

「大小姐，莫非您完全沒有自覺嗎？」

多半看出了我內心對他的好感度大幅上升，古德倫彎起嘴角露出苦笑。

「說得更確切一點，我研究的是在貴族院學習到的魔法，與羅潔梅茵大人施展的祝福與庇佑有什麼不同。在貴族院，我們都是取得了思達普以後，才能施展諸神的庇佑，然而羅潔梅茵大人即便沒有思達普，也能給予諸神的庇佑吧？」

「這次是因爲斐迪南小少爺與奧伯·艾倫菲斯特下令，我才非不得已讓你跟在大小姐身邊！我內心可是千百個不願意！倘若你以這副模樣做出了有損艾倫菲斯特聲譽的事情，我也有許可權能夠處置你，這點你記好了。聽到了嗎！」

眼看哈特姆特一臉欽佩，開始認真地思考起來，我感受到了某種危險氣息，急忙阻止他。然而，尤修塔斯卻笑咪咪地制止了我。然後他不只向哈特姆特，也開始向在場的學生們宣揚男扮女裝有多麼有用。

這真是新發現，哈特姆特喜不自勝地說。但對我來說，這也是新發現。因爲在我看來，這都是向神獻上祈禱。不論是問候、在神殿給予的祝福還是諸神的庇佑，都要在說出神的名字以後才釋放魔力。我從沒想過這些事有什麼不同。

……咦？只有一點而已吧？

「公主殿下，歡迎回來。」

「大小姐，讓您久等了。您看這樣子如何呢？」

索蘭芝說的沒錯，今天的圖書館與我以前見過的景象截然不同，館內的訪客人數非常多。雖然沒有人竊竊私語，但各自制造的聲響宛如漣漪般不斷傳來。大概是因爲修完課程的同年級生越來越多，對此感到焦急吧。看這樣子，若想借到參考書與確保閱覽席的座位，恐怕相當不容易。先前的悠閒氣氛不再，可以清楚感受到考前特有的緊張氣氛。

「辦理借書手續。」

「……哎呀？這位是誰呢？」

……啊，不過，那種魔力像是擅自被吸走，與靠着自己努力注入魔力時的情況，兩者可能存有許多細微的差異？但因爲不太瞭解，我決定放棄思考。

「……這世上與大小姐有相同想法的人真不知有多少呢？」

「倘若能夠進去，我肯定很想知道吧。但是，在知道只有王族才能打開的那個當下，一般人就會放棄了喔。這和只要想點辦法便能潛入的茶會不同。」

哈特姆特充滿笑意的雙眼緊緊盯着我瞧。

「古德倫，你這樣說簡直像在暗示我不是一般人。」

「哈特姆特，你不可以被洗腦！」

「沒錯，我現在非常有幹勁。那馬上去找書吧。」

「索蘭芝老師，書架感覺變得很空曠呢。」

哈特姆特一臉茫茫然地嘀咕說道。衆人聽了都重重點頭。

聞言，周遭的見習文官們都明顯鬆了口氣，相較下尤修塔斯顯得有些不滿。

「……古德倫？」

「……是，我已牢記在心，母親大人。」

我雖然說過要他們向尤修塔斯學習文官方面的工作，但從沒說過也要學習怎麼扮成女性。我急忙否定。

看着說話突然像個正常人的古德倫，我有些不服地瞪着她。

……難不成爲託勞戈特博取同情也是目的之一？不不，尤修塔斯應該沒想那麼遠吧。

「哎呀。在貴族院，社交可是學習上非常重要的一環呢。我相信羅潔梅茵大人一定沒問題的。」