擄人未遂

「梅茵大人，您要不要招納新的侍從替補戴莉雅呢？」

「有必要馬上招納嗎？」

和冬季不同，我現在並不住在神殿，工作量應該沒有多到需要馬上招人進來替補戴莉雅。

「我認爲早點招納比較妥當。」

法藍說現在戴爾克不在了，他晚上也能安穩睡覺，只要由他和吉魯負責勞力工作，一切都還可以維持運作，但羅吉娜並不想從事會傷及手指的雜務，所以早晚需要招納替補人員。

「但若要我說真心話，我認爲直到現在還在擔心戴莉雅的梅茵大人，太容易受到情感左右了，所以若能讓您把投注在戴莉雅身上的關心，轉移到其他人身上，我們也會比較安心。」

被法藍指出自己還太天真的地方，我不禁語塞，看來是待在有些冷清的房裏，我不自覺尋找起戴莉雅身影的樣子，被法藍看見了。法藍說得沒錯，與其一直擔心已經離開的戴莉雅，別讓法藍和羅吉娜爲我擔心，纔對未來更有幫助。我輕呼了一口氣，垂下視線。

「……那如果要招納新的灰衣巫女，就是莫妮卡和妮可拉了吧？」

莫妮卡和妮可拉，是冬季期間一直在協助艾拉料理三餐的助手。我知道兩人在葳瑪的推薦下，來到這裏後一直很辛勤工作，而且不只院長室的雜務，也能請兩人擔任廚房的助手。

其實義大利餐廳即將完工，除了艾拉，其他廚師都會轉去餐廳工作。因爲艾拉認爲待在這裏可以學到更多食譜，所以選擇留在這裏，我也和班諾談好了。當班諾送來新的廚師，艾拉也要負責指導。她和莫妮卡及妮可拉也都很熟悉彼此了，我想工作起來會比較輕鬆。

「莫妮卡和妮可拉嗎？梅茵大人，同時收兩個人沒問題嗎？」

法藍十分了解院長室的財務狀況，擔心地悄聲問我。有些季節確實財務狀況會比較拮据，但現在冬天手工活也收到了追加的訂單，只要接下來的繪本也順利賣掉，應該就不用擔心。

「因爲兩個人冬季期間都很努力吧？要是隻從中選一個人，往後冬天就會不好意思請另一個人來幫忙，既然要招納，那就兩個人一起吧。」

「還顧慮到灰衣巫女的心情，其實梅茵太人大可不必介……」

羅吉娜苦笑說道，但明知道待在孤兒院生活，和成爲侍從以後的待遇會截然不同，我很難只從中選擇一個人。

「比起戴莉雅，這兩人擔任侍從更讓人放心呢。要去通知兩人嗎？」

「是啊。兩人應該都沒有過擔任侍從的經驗，考慮到還要花時間指導，早點通知她們比較好吧，法藍是負責指導的人，你覺得呢？」

我想趕在義大利餐廳開幕，廚房的人手變少之前，先讓兩人學會院長室的雜務。但是，因爲不想讓手指受傷的羅吉娜無法爲兩人示範，所以屆時得由法藍或吉魯教導兩人怎麼做雜務，法藍若沒有多餘的時間，教育這部分便會有困難

「現在文書工作已經可以交給羅吉娜，所以多少有些空閒時間。」

「那記得通知葳瑪，明天去一趟孤兒院吧。」

「多莉，你怎麼來了？」

路茲和吉魯焦急喊道，同時袋子被人用力一拉，我跟着坐起來。一片黑暗中還分不楚東南西北時，又有人一骨碌抽起麻布袋，視野忽然變得無比清晰。因爲突然從黑暗中回到光明，我的雙眼直冒金星。

這一年來我一直在神殿進行奉獻、舉行儀式，好像比自己想像的更能夠熟練地操縱魔力了。神殿長那時候，我的威懾會影響到出現在視野裏的所有人，但現在已經可以明確鎖定目標。

多莉鼓起腮幫子，一臉不滿地看着我。「明明我也可以保護梅茵」但就算露出那麼可愛的表情，不行就是不行。自己就算了，但我無法容忍多莉有可能遇到危險。

「所以要是真的發生了什麼情況，反而是多莉更加危險。」

達穆爾怒斥幾乎沒有危機意識的歐託，立刻拿出發光魔杖，發射了代表求援信號的紅光。看到魔杖，歐託喫驚得整個人愣住，喃喃說道：「咦？是貴族大人……？」

「你們這些笨蛋，應該要馬上通知！」

「梅茵大人?! 」

我也想跑向癱軟在地的多莉，但才踏出一步，忽然往意到眼角余光中有什麼發出了亮光。扭過頭一看，發現除了在和父親打門的那個男人外，另外一個應該就是剛纔想擄走我的男人，手上的戒指迸出了光芒。我瞬間明白到是魔石戒指得到了魔力後在發光，立刻大聲提醒在給予男人最後一擊的父親。

「好、好可怕……」

「因爲發生危險的時候，如果只有我一個人，達穆爾大人還保護得了我，但要是多莉也在，有時候他會沒辦法保護兩個人。」

「嗚啊！」

一路經過中央廣場，朝着工匠大道筆直南下，往住家的方向轉彎。從大道彎進人煙稀少的小巷，走沒幾步路後，忽然看見歐託。他看來像是正在巡邏，手上拿着狀似長槍的武器，邊走邊左右張望。

忽然間我聽見歐託大喊，接着是父親的咆哮，然後我的身體轉了一大圈，多半昰爲了抵擋父親的攻擊，把我丟了出去。在一片漆黑的視野中，我根本無法知道自己發生了什麼事，直接摔在石板路上，全身上下都受到衝擊。

「嗚……啊……」

「爸爸，快閃開！」

「唔?! 」

決定好了明天要做的事情時，大門傳來了敲門聲。

「是路茲嗎？可是離回家的時間還有點早呢。」

眨了幾次眼睛，熟悉亮光後，我坐在地上環顧四周，路茲和吉魯正低頭看着我，達穆爾背對着我站在右手邊，保護着我警戒四周，還有拿着武器狠狠咬牙的父親，歐託則在他前面。

「你們對我女兒做什麼！」

「好痛！」

這下子騎士團就會趕來了。我稍微安下心來，仰頭注視着高高竄上天際的紅光，這時眼角余光中的多莉突然消失不見。

達穆爾帶着警戒的神色開門，果不其然是路茲。但是，不只路茲而已，多莉也一起來了。

「梅茵大人！」

「多莉！」

「梅茵?! 」

「讓馬車通過了嗎?! 難道是前陣子的……？」

我狠瞪着手持小刀威脅多莉的男人，只見他的臉色逐漸出現變化。原本他的臉孔在憤怒和激動下脹得通紅，現在卻恐懼得開始發青，緊接着更像是停止了呼吸般從醬紫色轉成烏黑。男人微微動了動身體，想要逃離我的威懾，但可能是無法動彈，僵硬臉孔上的雙眼瞪得極大。

「咦？。多……」

「兩位請進。」

雖然達穆爾是騎士，但能力還是有限。而且達穆爾身爲我的護衛，發生緊急狀況時，當然是最優先保護我的安全，不一定會救多莉。逃跑時可能會撇下多莉，甚至有可能把她當成誘餌。

因爲我的侍從們會自行進來，神官長和侍從等神殿裏的人員會使用手鈴。會敲門

離開神殿，前面是路茲和吉魯，接着是我和多莉，達穆爾走在我後面，一行人浩浩蕩蕩地在大馬路上前進。

就在男人微微抽動了嘴角的那一瞬間，刀子「咻」的一聲劃空飛過，刺中了男人抓着多莉的上手臂。

我仰頭看向得護送這麼多人的達穆爾，他無奈聳肩。

「遵命。期盼您及早歸來。」

「但是班長回到東門的時候，貴族的馬車早已經通過了。因爲東門士長並沒有往下傳達任何指示，所以守門士兵誰也沒想到許可證可能是僞造的。後來到了班長交接的時候，他才知道居然發生了這種疏失。班長對士長大發雷霆，說他怎麼沒把這麼重要的事情傳達給所有士兵。剛纔班長已經跑去神殿確認你的安危，你們沒碰到嗎？」

終於，我的雙眼清楚對焦在了面無血色、眼泛淚光又發着抖的多莉身上。瞬間我的理智立刻斷線，全身血液跟着沸騰，魔力流向全身。

「你們兩人的心意我很高興，但接送的人變多了好像不好吧？」

「歐託先生，好久不見了。」

「咦？」

「今天中午過後，班長說是有重要的事情要通知，除了東門的士長以外，聯絡了各門的士長往城中集合，事情就發生在那時候。」

多莉看着我跑下樓梯，露齒一笑。

歐託說完聳聳肩。歐託都負責在室內處理文書工作，不會站在大門守門，但現在因爲東門的士長和守門士兵犯下了父親想痛揍他們一頓的失誤，纔不得不出來幫忙收拾爛攤子。

「不想死的話，馬上把你的髒手從多莉身上拿開。」

置身在時間的流動變得非常緩慢的感覺中，我注視着嘴角吐出白沫，全身開始顫抖的男人，慢慢增強釋放出的魔力。

比起有沒有碰到父親，有貴族的馬車通過了這句話更讓我不由得抬明看向達穆爾。達穆爾睜着雙眼，也是一臉不敢置信。

「……知道了。」

「快把兩人還來！」

我邊走邊提醒多莉。

「原來你沒事，太好了，這下子班長不會把我痛打一頓了。」

「嗚呀?! 」

「在那裏……」

「……護衛對象增加了反而危險。」

但還來不及回頭，就有什麼東西冷不防覆蓋住我，視野變作一片黑暗。接着我感覺到身體懸空，整個人開始左搖右晃。

我緩緩站起來。儘管身體熱得快要沸騰，大腦卻很冷靜，這種感覺十分熟悉。

父親應著，伸長手臂抱起腿軟不動的多莉，朝着大道疾速狂奔。路茲和吉魯也反應過來，跟上父親。歐託打橫抱起我，奔馳在大道上再度返回神殿。

「這我也不曉得。不知道士長通知了嗎？因爲班長馬上就衝了出去，所以說不定還沒有。」

吉魯的紫色雙眼燃燒着不甘與怒或，緊盯着前方被當作人質的多莉。有個男人正用小刀抵着多莉，試圖逃跑。多莉倒抽了一大口氣，視線固定在眼前的小刀上，害怕得不敢動彈。

「班長！梅茵在那個袋子裏！」

「沒錯，你消息很靈通嘛。就是那個貴族。現在除了守門士兵以外，已經動員了所有東門的士兵出來尋找，但還沒有找到馬車，不曉得是不是已經去了貴族區。」

「對吧？但他們畢竟是擔心我，今天只好先拜託你了，達穆爾大人。我會請多莉不要再過來。」

已經來了也沒辦法，雖然比往常早了一點，但決定大家一起趕快回家。我在羅吉娜的協助下換好衣服，迅速做好回家準備。

「咦？」

法藍邀請兩人入內，正要關門，不遠前方又傳來了吉魯的大叫聲：「等一下！」法藍開着門等待，吉魯氣喘吁吁地跑了進來。

撞開父親後，達穆爾的左手上立即浮起了像是盾牌的東西，彈開了筆直飛來的魔光束。可能沒料到魔力會被彈開，使出攻擊的男人狼狽地看着達穆爾，開始後退。

第五鐘響後，纔剛過沒多久，法藍下樓前往迎接，我走到樓梯旁俯瞰一樓。

父親纔剛回頭，達穆爾便咆哮喊著：「昆特，讓開！」將父親猛力撞開。

劈頭第一句話就是「原來你沒事」，感覺一定出了什麼狀況。難道歐託做了什麼會被父親痛打一頓的事情嗎？

「梅茵！」

「多莉呢?! 」

但進入貴族區的北門有騎士守著，應該馬上會發現吧――歐託歪過頭說，明明是領主下令禁止他領貴族進入城市，士兵之間卻好像完全沒有危機意識和緊張感。

「……歐託先生，難道你做了什麼不該做的事情嗎？」

有人正用手按着我的背部和腳，所以可以知道我被人扛起來帶走了。我慌忙掙扎，手卻只摸到了粗糙的布料，身體幾乎無法動彈。光線從布料的織線縫隙間隱隱約 約地透進來，所以應該是用麻布袋那類的東西套住了我，再把我扛在肩膀上。

吉魯和路茲立即跑向多莉，用袖口擦去濺到她臉頰上的鮮血。

歐託說父親雖然值午班，但在距離交接還有大把時間之前，就提早去了工作崗位所在的東門。然後馬上和東門士長談話，請他召集了各門士長，前往城中集合。父親向各門士長轉達了達穆爾所說的領主現在不在，以及可能會有人僞造許可證後，便回到東門。

「梅茵?! 」

的，只有平民的路茲與多莉。

「你沒事吧?! 」

「爲什麼？」

「你現在不是很危險嗎？梅茵就由我來保護！」

「昆特，對方有魔力，這裏就交給我！你們快回神殿通知斐迪南大人！」

我聽了瞪大眼睛。該不會父親要通知的重要事情，就是「現在領主不在，不可能頒發新的許可證」這件事吧？內心油然升起非常不祥的預感。

「救、救命……」

「瞭解！歐託，你抱着梅茵！」

「喂，你想對我家多莉做什麼？」

「你們已經聯絡騎士團了嗎?! 」

多莉拍着胸口說完，吉魯爲了較勁，也從旁邊跳出來，立正挺起胸膛說：

「我也會保護梅茵大人！因爲我是她的侍從啊！」

「不是我，是東門的守門士兵和士長。」

「法藍，再麻煩你聯絡孤兒院了。今天我要早點回家。」

「不、不要……」

「我來接你啊。一起回家吧。」

黑暗之外傳來了路茲和達穆爾的怒吼，然後是好幾道追上來的腳步聲，聽起來多莉也一起被擄走了。我好像聽到了多莉的尖叫聲。大馬路上的嘈雜聲離我越來越遠，顯然歹徒是往巷弄間奔跑。

一看到我，歐託的臉亮了起來。

我驚訝地眨了眨眼睛，恢復理智，與之同時父親握着短劍衝向男人。受到威懾無法動彈的男人根本沒辦法閃躲，捱了父親一劍。

「多莉，你的心意我很高興，但你下次不能再來接我了喔。」

「梅茵！多莉！」

達穆爾怒吼道，眼尾都往上倒豎了。歐託卻無法馬上回話，「嗯……」地支着下巴陷入沉思。

男人厲聲慘叫，鮮血往上飛濺，又被父親用力一撞後，多莉從扭打的兩人之間跌了出來。

「梅茵，你流血了……」

歐託邊跑邊心疼地皺着瞼龐。循着歐託的視線看去，只見我的膝蓋住小腿流下了一道鮮血。

「應該是剛剛被丟在地上的時候吧。。」

剛纔因爲太過激動，完全感覺不到疼痛，但現在一看到傷口「馬上覺得有股痛意襲來，看着自己的血，我想起了男人方纔噴起的鮮血。

「……歐託先生，現在算是非常危急，需要請求援助的情況吧？」

以扛着多莉的父親爲首，路茲和吉魯也穿梭在大道的人羣間向前疾奔。看着這副情景，我問歐託，他幾近尖叫地咆哮：

「不然還能是什麼情況?! 」

「我只是想確認現在求救會不會被罵。」

我用大拇指按向自己膝蓋上的傷口，抹了鮮血，再拉出一直戴在身上的項煉，往黑瑪瑙般的黑色石頭按下血印。

黑色石頭僅一瞬間發出金色光芒，但隨後只是內部出現了一道搖曳的金色火焰，除此之外並沒有發生任何事情，這是種會向齊爾維斯特捎去聯絡，抑或是可以標示我位置的發信器型魔導具嗎？雖然蓋了血印，我還是一頭霧水。

「那是什麼？」

「護身符。好像是如果我身陷險境，會有人趕來救我 」

在不明白魔導具的用途下，我再次把項煉收進衣服裏。我們也在此時來到了奇爾博塔商會門前。

「多莉、路茲，你們和歐託一起留在他家待命。」

父親在店門口放下多莉，立刻下達指示。路茲喘着大氣，抬頭看父親。

「昆特叔叔，我也……」

「不行，你太礙事了。」

在路茲說出自己也想一起去之前，父說便厲聲拒絕。

「可是吉魯也會一起去啊。」

「吉魯是神殿的人，但你不是。 」

我們不需要無法戰鬥的人――父親冷酷地駁回了路茲的請求，銳利的眼神看向把我放下來的歐託。

「班長、梅茵，你們千萬小心。」

「放心吧，騎士團開始行動了。」

父親肅穆的表情依然不變，舉起拳頭示意上空。以魔石變成的騎獸飛過空中。這些騎獸肯定正往達穆爾飛去，馬上就能會合吧。

「歐託，多莉就拜託你了。我要帶着梅茵去神殿。」

父親抱起我，朝着神殿繼續狂奔。

歐託握拳彎起手肘。父親也同樣握拳，彎起手肘，輕敲向歐託的拳頭。

「梅茵，走吧。」