雷蒙特視角 領地與師徒的關係

「你叫什麼名字？」

「咦……啊，我叫雷蒙特。」

我還清楚記得，赫思爾老師這麼問我時，臉上的單眼鏡片閃過光芒。那是在去年二年級的調合課上。平常授課的都是賈鐸夫老師，但那一天他似乎有事，所以由赫思爾老師來代課。每當課程進入後半段，社交周開始了，最終測驗也即將到來，這時候就會有合併教室、老師換人的情形發生，其實並不稀奇。不過，在那之前我從沒上過赫思爾老師的課，所以內心十分疑惑，不曉得負責其他年級的老師叫住自己有什麼事。

「你才二年級，就對改良魔法陣與如何節省魔力有興趣嗎？」

「是的……那個，說來慚愧，因爲我雖是中級貴族，但魔力量並不多。所以我纔在想，能不能簡化或把魔法陣拆開來，這樣子使用魔導具時就能省點魔力。」

比如調合這種需要用到魔力的術科課，我經常上課上到一半就耗盡魔力。即便學科課可以快速通過，術科課卻老是要耗上很久時間。而且因爲我魔力不多，流動也不穩定，還經常失敗。比起動手調合的時間，我在喝完回覆藥水後，等着魔力恢復的時間要更長。所以，我決定把等魔力恢復的時間用來研究魔法陣。

赫思爾老師拿起了我寫着可以如何節省魔力的木板，看得十分專注。她若有所思地用食指抵着下巴，對着半空出神了一會兒後，忽然對我微笑。

「看來你具有改良魔法陣的才能呢，有沒有意願當我的弟子？」

周遭的人們一陣喧譁，喫驚地看着我與赫思爾老師。這也是當然的吧，因爲像我這樣接近下級的中級貴族，一般根本不會有老師開口招攬。就算我主動去請老師收自己爲徒，他們也會優先選擇有機會進入中央的學生，所以一向被拒絕居多。

……這是在戲弄我嗎？像我這種人如果成爲老師的弟子，可能會讓旁人眼紅，給自己帶來麻煩吧？

瞬間這樣的想法閃過腦海，我仰頭看向赫思爾老師。但是，在她看着我的紫色雙眼中，我沒看見一絲一毫的說笑與調侃。這是我生平頭一次得到他人的認可。因爲我魔力量少，家人也對我完全不抱期待，所以我從沒想過會有人認同自己。內心猛然冒出一個聲音說：「這種機會不可能有第二次，快點把握！」

「我願意！還請老師多多指教。」

「這裏便是我的研究室，只要你最終測驗沒有不及格，想在這裏做什麼研究都隨你。因爲尤根施密特現在普遍魔力不足，非常需要可以節省魔力的魔導具呢。」

一開始，赫思爾老師研究室的雜亂程度令我十分喫驚，但很快也就習慣了。因爲就算臨時想到什麼寫下來，暫時放在旁邊，也不會有侍從趁着自己未注意時收走；只要是研究室裏的資料，不管我拿什麼來看都不會被老師罵；直到第六鐘響爲止，我也可以愛研究多久就研究多久。在這裏待起來無比輕鬆自在。

……雖然不能期待問了問題以後，赫思爾老師會爲我細心解答。

赫思爾老師不是會細心教導弟子的類型。她會指定一份資料，然後要我自己找出答案。我如果提出問題，她只會爲我解釋基本的原理，但如果想問得更深入，她提供的往往不是解答而是建議。

「我不是嫌指導你很麻煩，而是自己的疑惑若不自己找到答案，研究就無法持續下去。我希望你能成長到和我一起討論研究的結果。」

赫思爾老師並不否認她確實懶得整理亂糟糟的研究室，但她的教育方針似乎並非同樣出於懶惰，而是深思熟慮後的結果。雖然看在他人眼裏，赫思爾老師的研究室簡直就像垃圾場，但屋內其實有着一座座我從未見過、也從未聽說過的魔導具。平常進行調合的房間旁邊，還有一個類似儲藏室的小房間，裏頭同樣堆滿了資料與魔導具。

「我這裏的魔導具，你儘管拿去研究沒關係，況且有很多魔導具得灌注大量的魔力才能運作，不是你想用就能用。只不過，除了這個望遠用與播放用的魔導具，其他有不少都是危險的攻擊用魔導具，如果還沒具備基本知識，你可別隨便亂摸。」

「播放用的魔導具是什麼？要怎麼使用？」

「那我們告辭了。」

「赫思爾老師，今晚請回宿舍用餐，斐迪南大人說他有話想當面與您詳談。這是邀請函。」

「你在說什麼啊？我不是說了，你是我的弟子嗎？」

看到赫思爾老師那般充滿信心又得意洋洋的模樣，我便安下心來，隔天繼續在研究室裏與魔法陣奮戰。我正試圖拆解斐迪南大人魔導具所用的魔法陣，希望能用比較不耗魔力的方式，做出用途相似的魔導具。

明明剛纔一下子就想到了，我現在卻搞不清楚自己想到了什麼。一定要繼續研究纔行。然而越是這麼心想，腦筋越是一片空白，結果我一點進度也沒有，第五鍾就響了。

……把動作完整錄下來……？

「……我不想離開。」

內心生起不祥的預感，讓我心神不寧。我死死盯着魔法陣與寫到一半的筆記，努力不讓不安與動搖表現在臉上。

聽到這是十年前就讀貴族院的領主候補生所做的魔導具，我對那位斐迪南大人產生了興趣。據說斐迪南大人同時修習了領主候補生與文官課程，不僅對魔導具的研究灌注了超乎常人的熱情，還接連發明瞭不少魔導具。

我翻看資料、累積知識，在做見習工作的時候，也會仔細觀察現場所用的魔導具及其魔法陣，不斷思考該怎麼做才能將其簡化。

「……您要赴約嗎？」

「今天就到此爲止吧。因爲是正式的邀請，在第六鐘響前，我也需要點時間打理服裝儀容。」

「如果因爲我的關係，害得老師左右爲難……」

……很有可能……

「赫思爾老師，我是艾倫菲斯特的布倫希爾德。」

如今艾倫菲斯特出身的喬琪娜大人成了亞倫斯伯罕的領主第一夫人，還有兩名女性貴族嫁往艾倫菲斯特。我曾聽見大家對此評論說：「喬琪娜大人也太偏袒故鄉了。」「有必要那麼照顧排名在下的艾倫菲斯特嗎？」但是，我從沒聽說亞倫斯伯罕與艾倫菲斯特之間，曾發生過什麼事情會讓他們如此警戒。

真希望這樣的日子能永遠持續下去。正當我如此心想時，變化無預警地到來。而帶來這個變化的，正是艾倫菲斯特的領主候補生羅潔梅茵大人。

「大概也放在研究室裏吧，但我已經擺着沒用好幾年了，應該很難馬上找到。」

我強調訪客要找的人不是自己，但赫思爾老師依舊頭也沒抬。

「你還記得我會在課堂上使用魔導具，把調合的步驟映照在白布上嗎？就是從那個延伸而來的魔導具。聽說可以把動作完整錄下來……這個應該是最一開始的試作品吧？」

……呃，我剛纔是想到哪裏？

然而論權力關係，當然還是我的地位遠比赫思爾老師要低，我只好無奈地上前開門。布倫希爾德似乎是昨天來訪過的羅潔梅茵大人的見習侍從，她多半是上級貴族，一臉厭惡地看向研究室後，動作有些高傲地遞出木板。

赫思爾老師說完，再次提筆握在掌心。我也跟着重新看向魔法陣。

儘管我深陷在不安當中，赫思爾老師還是一派氣定神閒，擺擺手驅除我的不安。她說自己現在都不是拿艾倫菲斯特的資助在做研究，而是由弟子斐迪南大人以個人名義爲她提供支援。

我邊喫着晚餐，邊看向遠處的領主候補生蒂緹琳朵大人等人。就連在宿舍裏頭，有時她對待其他學生的態度也非常蠻橫。說不定是蒂緹琳朵大人說着亞倫斯伯罕是排名更高的領地，然後就對羅潔梅茵大人提出了強人所難的要求。

侍從十分驚訝我的早歸。我一邊回答：「因爲赫思爾老師說她有事，先關閉了研究室……」一邊走向書桌。現在多功能交誼廳裏，以蒂緹琳朵大人爲中心的主流派系正聚在一起高聲談笑，我一點也不想走進去。我打開其實根本看不下去的資料，裝作繼續讀書的樣子。

「你離門更近，快去開門。」

時序進入冬天，升上三年級的我再度返回貴族院，把書還給赫思爾老師。我很快就修完學科課，努力讓自己有更多的時間能待在研究室，然後着手開始改良魔法陣。我拆解了複雜的魔法陣，將其簡化成好幾個部分。發現自己確實藉由閱讀得到了知識，這種任何事物都難以取代的快樂讓我忘了時間的流逝，徹底沉浸其中。

我的魔力量之少，可是從小到大連家人都說：「如果不是因爲政變與肅清的關係，導致貴族人數驟減，你老早就被送去神殿了。算你運氣好。」就算去拜託赫思爾老師以外的人，恐怕也不會有老師願意爽快地收我爲徒。

但因爲亞倫斯伯罕的排名比艾倫菲斯特要高，假如我是與領主有關係的貴族，還有可能向自領的領主提出請求，請他要求艾倫菲斯特收回成命。然而，我不過是被主流勢力排除在外的中級貴族，也不是什麼爲人所知的優秀者。

「因爲那位大人做的魔導具很耗魔力，我還有自己的研究要做，纔沒有餘力去使用那種極耗魔力的魔導具。」

赫思爾老師雖然面帶微笑，聲音卻沒了昨天的氣勢，看起來還像在努力壓下內心的慌亂。

……還是嘴上說是領地間的關係，但其實只是領主候補生之間的紛爭？

我得叫來侍從，進行準備──赫思爾老師這麼說着，把我趕出了研究室。於是我離開文官樓，走進迴廊，不久便看見圖書館。那麼第六鐘響前，去圖書館看看書吧。但就在我稍微加快腳步後，忽然想起了昨天羅潔梅茵大人熱切談論圖書館的模樣。記得她說過，她每天都會去圖書館。那麼，今天搞不好也在。一思及此，我的雙腳倏地停下。

「斐迪南大人似乎是不希望他所做的魔導具與研究成果，外流到他領去。那麼赫思爾老師，第六鍾恭候您的到來。」

羅潔梅茵大人的護衛騎士們表現出那麼激烈的反應後，隔天赫思爾老師就收到了邀請函。面對這種情況，我哪有辦法安心地等待結果。

……雖然赫思爾老師要我不用擔心，但怎麼可能不擔心。

不僅如此，當課程結束、要返回領地之際，赫思爾老師還丟了大量的作業給我說：「這些東西你要在明年冬天之前搞清楚。」順便也借給了我有助於完成作業的資料。這些作業對我來說，簡直就像天上掉下來的禮物。

「你對羅潔梅茵大人的印象如何？」

然後第六鐘響了。赫思爾老師已經前往艾倫菲斯特舍了嗎？還是說準備好後，因爲還有點時間，就說着「我再看一下……」，忍不住又動手研究，結果被侍從唸了一頓？往窗外一看，也只能見到夜晚覆着白雪的森林。

針對魔法陣的改良討論了幾個問題後，羅潔梅茵大人一行人便離開了。確認腳步聲正逐漸遠去，我這才放鬆下來，呼出一口長長的氣。赫思爾老師輕笑起來。

「他的見習文官都會仔細幫忙整理，寫好以後，資料應該是他自己拿着吧？我想還留在研究室裏的，大概就只有他爲了後續要整理所寫的筆記，以及他原本抱有疑惑，但在找到答案後馬上就失去了興趣的資料吧。」

「老師，有人找您喔。」

「雷蒙特大人，這是您升上三年級以後，頭一次第六鍾還沒響就回到宿舍吧？」

最終，我快步返回亞倫斯伯罕舍。

「……赫思爾老師。」

本來在畫魔法陣的赫思爾老師放下筆，抬頭看向杵在原地的我，單眼鏡片忽然閃了下光芒。

「……希望以後有機會能看到斐迪南大人整理的資料。如果可以，我也好想向他討教，比如他是怎麼想出那些富有創意的魔導具。」

「斐迪南大人也是我的弟子，他很清楚我的教育方針。」

聞言，赫思爾老師笑了起來，把書本和資料堆成小山。

……我完全不被接受。

我懷抱着鬱悶的心情，就此度過了漫漫長夜。

「這個魔導具感覺很方便，赫思爾老師平常卻不使用嗎？」

回到領地以後，我在家裏毫不感到厭倦地閱讀赫思爾老師借我的資料，接連完成她指定的作業。我告訴家人，自己在貴族院拜到了師父，可以的話將來想轉籍至中央，然後就專心一意地投入閱讀。儘管家人都一臉不敢置信，但赫思爾老師借我的一疊疊資料，正是不容質疑的鐵證。

「既然老師說了這是試作品，代表這裏還有完成品囉？」

託赫思爾老師的福，能夠喫到那麼美味的食物我固然覺得幸運，但也嚇得我幾乎就要登上遙遠的高處。真希望有護衛騎士隨行的領主候補生，別欺負我這個根本沒人保護的低階貴族。畢竟若同樣都是領主候補生，會變成是艾倫菲斯特的人基於領地排名而不敢有怨言，但也不能因爲這樣，就利用身分差距來欺負中級貴族啊。

「下級與中級貴族只要考量領內的情勢即可，但領主一族沒這麼簡單，還得顧及與他領的關係嘛。」

「她本人似乎很好相處，但護衛騎士們全都凶神惡煞地瞪着我瞧，而我還得在這種情況下爲她說明，實在讓人如坐鍼氈。幸好他們很快就走了。」

「這種事你不用擔心。你是我的弟子，不管誰說了什麼，都不會改變這個事實。好了，在第五鐘響之前，我們繼續研究吧。」

……錄影這部分似乎是運用了水鏡的原理，至於能夠反覆觀看是……

一直以來我都以爲身分越低的人，日子越辛苦，但看來地位高的人也有自己的煩惱與難題。雖然單看蒂緹琳朵大人在宿舍裏的模樣，我一點也不這麼覺得就是了。

接過木板後，赫思爾老師一臉懷疑地看起內容，隨後垂下紫色雙眸。

……但話又說回來，爲何艾倫菲斯特會如此敵視亞倫斯伯罕呢？

一眼便能看出對方鐵了心不讓來自亞倫斯伯罕的我碰到那些東西，我彷彿跌進絕望深淵。我本來還奢望着，希望總有天斐迪南大人能讓我看他整理好的資料、可以一起討論魔導具，這樣的心願卻在此刻徹底粉碎。

我看向一如往常，在羊皮紙上畫着魔法陣的赫思爾老師。我若繼續當老師的弟子、出入這間研究室，這樣真的好嗎？要是赫思爾老師堅持收我爲徒，往後會不會就得不到研究所需的資料，經濟也陷入拮据，還會碰上不愉快的事情？

這種時候該說什麼纔好？我的目光在研究室裏亂飄，尋思着可以說的話。然後，我看見了去年冬末老師借給我的，我埋頭看了很久的資料；也看見了隨手寫下腦中思緒的成堆筆記，以及畫到一半還攤放在桌上的魔法陣。自己埋頭苦讀過的研究內容一一閃過腦海，我不禁感到想哭。我不想離開這裏，還想做更多研究。

在餐廳喫晚餐的時候，我想起了昨天羅潔梅茵大人帶來研究室的簡單輕食。赫思爾老師分給我的食物，美味得教人大喫一驚。在亞倫斯伯罕舍，餐點內容會依階級而有所不同。果然領主候補生喫的東西就是比較好喫吧，太羨慕了。

整個世界彷彿變了一個樣。就算家人對我說：「你的魔力量不可能讓你遷去中央。」我也不以爲意。爲了自己想做的事情，我願意全力以赴。這還是我頭一次覺得時間怎麼過得這麼快，整個人投入到廢寢忘食的地步。我深刻體會到了什麼叫做充實。

「就是我的另一個弟子，艾倫菲斯特的斐迪南大人。他想出來的魔導具都極具創意，而且自己也有能力做出成品。只可惜他那時候是領主候補生，所以無法轉籍至中央，我也很遺憾。」

布倫希爾德微微一笑，目光掃視研究室一圈，然後停留在我研究到一半的魔導具上。她說得沒錯，此刻在我手上的，也是斐迪南大人所製作的魔導具。她怎麼會知道？難道在艾倫菲斯特，很多人在使用這種魔導具嗎？我的後頸一陣發涼。

……最終只會和以前一樣，一切都被人奪走吧。

「因爲斐迪南大人說了，魔導具該由製作者負起責任進行處置……這裏有很多吧？」

……要是我不能當赫思爾老師的弟子了怎麼辦？

……我現在不想看到羅潔梅茵大人與她的近侍。

門外忽然傳來說話聲，我轉頭看向房門，然而赫思爾老師卻是一動也不動。見狀，我也再次低頭看向手邊的魔法陣。在這間研究室裏，大概是因爲我們兩人都想繼續做自己的研究，所以屋內有種「誰先動就輸了！」的緊張感。

……好不容易家人也稍微有認可我的跡象了……

「老師，那請問斐迪南大人制作這個魔導具時的資料……」

「赫思爾老師，羅潔梅茵大人往後還會出入研究室吧？所以每次她來，她的護衛騎士們就會一直瞪着我瞧嗎？該不會還因爲我是亞倫斯伯罕的學生，領主就不允許我當老師的弟子？」

自那之後，我一直在看書，數量多到我敢斷言，這是我有生以來第一次看這麼多書。赫思爾老師借給我的書中，塞滿了數之不盡、取之不竭的知識。一般根本不可能不付保證金，就借到這些昂貴又貴重的書籍，像我這樣的貧窮貴族，甚至沒辦法去圖書館借本書回來。

……使魔導具可以反覆觀看的……是哪個屬性？

「……那位大人？」

送完邀請函，布倫希爾德便像是不想再多做停留般，立刻轉身走出研究室。從她的態度絲毫感受不到對赫思爾老師的敬意。我好像可以理解爲何赫思爾老師明明是舍監，卻不想待在宿舍裏的心情了。

「我只是微不足道的中級貴族而已，根本不想與他領的領主候補生扯上關係……雖然不知道有什麼內情和理由，但我希望上位者的事情可以由他們自己解決。」

只要看看傅萊芮默老師就知道了。中央貴族中，最容易受到出身領地影響的就是舍監。倘若領主對亞倫斯伯罕抱有負面觀感，命令赫思爾老師不能收那裏的學生爲徒，她也只能遵從吧。

有時明明是上位者做的事情，常常下位領地的上位貴族卻會來找我這樣的低階貴族出氣。但是就這一次，我祈禱着不要影響到師徒關係。

然而，直到剛纔爲止還很順利的改良工作，卻在此刻完全陷入停擺。我甚至覺得魔法陣開始扭曲，自行動了起來。

「依你現在的程度，還看不懂斐迪南大人的資料和魔法陣吧。首先你得吸收基本知識，希望到了明年冬天，你就能分析並改良斐迪南大人的魔法陣了。」

「你放心，不管奧伯．艾倫菲斯特說什麼，反正我從沒欠過人情，所以他們沒有資格命令我。」

……我會不會不能當赫思爾老師的弟子了呢？

隔天，爲了趕快知道談話的結果，我一上完課就衝進赫思爾老師的研究室。打開門的瞬間，就發現研究室變得格外空曠。原本堆在桌上和架上的資料變少了，儲藏室裏多到連門也關不上的魔導具同樣不見蹤影。看樣子，斐迪南大人把他留下的資料與魔導具都帶回去了。

那種可以把寫好的東西記錄下來，反覆映照在白布上的魔導具，課堂上我只見過赫思爾老師使用過。明明非常方便，我卻從沒看過有其他人在使用，沒想到竟然還有由此延伸而出的魔導具。我興奮地看向一座座的魔導具山，但由於實在太亂了，根本看不出來什麼是什麼。

赫思爾老師擺了擺手說。但是，明明有個我根本想不出這種創意、使用起來也非常方便的魔導具在，老師竟然就這麼放着不用。

「是啊。因爲艾倫菲斯特派斐迪南大人來貴族院的表面藉口太完美了，真不知奧伯．艾倫菲斯特託他帶了什麼口信……得去聽一聽才曉得了。」

「斐迪南大人竟然要親自前來，這是怎麼回事……大人要出手干涉貴族院裏的事情嗎？」

「對了，雷蒙特，你有意願成爲斐迪南大人的弟子嗎？」

「……什麼？」

我好像產生了幻聽。你有意願成爲斐迪南大人的弟子嗎？──如果我是在作夢，這夢未免也美好得太不真實。實際上老師到底說了什麼呢？我反問後，赫思爾老師先是嘆了口氣，再告訴我昨晚她與斐迪南大人的談話內容。

「昨晚我與斐迪南大人討論了許多，包括危險的魔導具該如何處理，還有對於情報外流的看法等等。」

她說由於我擅長改良，危險的魔導具必須收走纔行。此外，雖然詳情不方便告訴我，但亞倫斯伯罕與艾倫菲斯特之間似乎有什麼嫌隙，所以擔心情報會泄露出去。

「關於情報外流這部分，會由我小心留意。然後我也告訴斐迪南大人，你對他做的魔導具非常感興趣，也擁有改良魔導具的才能，於是斐迪南大人也對你產生了興趣。再加上羅潔梅茵大人似乎曾在報告裏提出請求，希望能把書借給你看。」

聽說羅潔梅茵大人熱心地轉述了我是如何改良，並且強力推薦了我。承蒙她看得起，我才能夠接受斐迪南大人的遠距離指導。

「當然，前提是你有意願，而且也要通過斐迪南大人的測試。從他出給愛徒羅潔梅茵大人的作業就能知道，斐迪南大人的教導非常嚴格，你若隨便答應，以後有可能會叫苦連天喔。」

由於太過幸運，我一時間完全無法理解發生了什麼事。但是，就和赫思爾老師問我要不要當她的弟子時一樣，心裏有個聲音在說：要是錯過了這個機會，你一定會後悔！現在絕對不能遲疑。

希望有朝一日，能與斐迪南大人一起討論魔導具──如此奢望的人，正是我自己。經過這一年，我已經瞭解到了只要是自己渴望的知識，學習起來根本不會感到痛苦；也領略到了能夠全心全意投入研究的快樂。

……測試？想盡辦法通過就好了吧！

跟因爲領地和身分的關係，就不能再當弟子的不安與絕望比起來，能否通過斐迪南大人測試的不安根本不算什麼。因爲只要自己努力，就能得到回報。

「我願意！請務必讓我嘗試！」

我用盡全力大聲回答。