君騰競賽

「嗯？」

圖書館與睿智女神消失後，緊接着出現在我視野中的，不知爲何是斐迪南的臉龐，而且距離近得可以感受到他的呼吸。那雙盈滿焦急和不安的眼眸就在眼前，跟剛纔在我腦海裏響起的盛怒話聲相比，可以說是截然不同。

驚訝的我眨了眨眼睛，嘴巴一張一合。斐迪南淡金色眼眸裏的擔憂旋即消失，取而代之的是火大和憤怒。與此同時，他讓我握在手裏的某樣東西也消失了。

「……妳是羅潔梅茵吧？」

「素。」

「好好回答。」

我先聲明，發音會不標準不是我的錯。是因爲斐迪南捏着我的臉頰，我才無法正確發音。

「想要偶豪豪灰答的話請巴手奉哀。」

「我完全聽不懂妳在說什麼。」

……今天的斐迪南大人真是太不講理了！

「羅潔梅茵，爲何這麼多次了妳還是學不會教訓。」

「咦？」

要我聆聽斐迪南怒氣衝衝的說教是沒問題，但至少先把手放開嘛。我輕拍了拍他還在自己臉頰上的手。他又用力捏了一下之後，這才鬆手放開。只不過，他的臉龐還是和剛纔一樣近。明明想離生氣說教的他遠一點，但他似乎不讓我如願。

「妳當初就是因爲想進入神殿的圖書室，纔會被前任神殿長盯上；後來在貴族院的圖書館又因爲沒控制好魔力，才與王族扯上關係，被捲進麻煩裏頭。每次只要妳的注意力被圖書館吸走，就一定會闖下大禍，難道妳都沒有自覺嗎？」

可是，發生在我周邊的各種麻煩，也有很多事情與圖書館無關，所以不該全部怪在圖書館頭上吧。然而根據過往經驗，我很清楚一旦反駁，斐迪南的說教時間只會變長至好幾倍，所以決定先點頭再說。

「結果妳現在竟以自己的身體爲代價，進入梅斯緹歐若拉的圖書館，真不知妳這個笨蛋究竟在想什麼。」

「可是那裏真的很驚人喔。四面八方都是滿滿的書，簡直就是女神所創造的地上樂園呢。可以看到那麼多書，我甚至覺得死而無憾了呢……而且女神的圖書館裏肯定也有很多研究相關的書籍。只要去過一次，斐迪南大人一定也能明白我的心情。下次我們一起去吧。」

爲了平息斐迪南的怒火，我邀請了他一起前往梅斯緹歐若拉的圖書館，他卻瞬間臉色一僵。

「哦……居然邀請他人一同前往遙遠高處，這還真是聞所未聞的創意。光是久違的瀕死體驗妳還不滿足嗎？」

……遙遠高處?! 那裏不是地上的樂園嗎?!

我轉向傑瓦吉歐問道。

艾爾維洛米豎起指尖，釋出細長的魔力光芒。緊接着，有紅色、綠色與金色三道光芒旋繞而下。其中紅色飛來到我頭頂上方，綠色飛往斐迪南，金色則飛往傑瓦吉歐的頭頂上方。

「但對我們來說，問題並不在於數量呢……」

「我不知道……但如果是剛纔看過的書，內容我都還清楚記得喔。是跟神有關的故事，我……」

「咦？」

只要能馬上將基礎染色，維持尤根施密特的存續，任何人都可以——這就是艾爾維洛米的期望。很顯然沒能將基礎染色的現任君騰，在他眼中不算是君騰。

由於視野裏頭就只有近在眼前的斐迪南，我完全沒想到附近還有其他人。我歪頭納悶時，斐迪南與我拉開了距離站起來。

斐迪南的回應太讓我始料未及，只是愣愣盯着他瞧。只見斐迪南火大地咂嘴說道：「還沒有回來嗎？」

「你們爲什麼想搬來尤根施密特呢？蘭翠奈維人需要的是思達普與魔石吧？」

「艾爾維洛米大人說了，一旦我爲基礎注滿魔力，他便不會干涉人類如何行事。無論是要廢除當今的王族，還是處罰前來進犯的蘭翠奈維人，我想怎麼以人類的規範行事都可以。」

「除了你們三人之外，還有其他的君騰候補嗎？有的話快帶來。」

「艾爾維洛米大人的期望，是有人能以魔力盈滿尤根施密特。因此，我們三個候補要比誰能最快將還未盈滿魔力的國境門注滿魔力，再回到創始之庭來。」

「因爲現在的你身上滿是梅斯緹歐若拉的力量。」

「什麼？究竟是哪些人要競爭君騰之位？」

斐迪南的計劃當中還包含推動改革，讓下一代有能力自行取得梅斯緹歐若拉之書，這點似乎得到了艾爾維洛米的讃賞。雖然得耗上不少時間，結果也充滿不確定性，但如果最後是由斐迪南爲基礎染色，那麼無論是要提供做好的古得里斯海得魔導具、任命新君騰，還是讓大家重新開始祈禱，都是他的自由。

「並非如此。」

我連忙站起來，將斐迪南護在身後。正當我要對艾爾維洛米擺出戰鬥姿態的時候，斐迪南從後方輕敲我一記。

……啊嗚，君騰候補的標準根本和從前一樣。這樣一來，沒有任何一名王族成員能成爲候補吧。

「庫因特，你省略得太多了。梅斯緹歐若拉還說過，不允許所有的生命遭到無謂踐踏吧。不能忘了這一點。」

但實際見過面後，我才發現她不過是個愚蠢又驕縱的女孩——傑瓦吉歐嘆息道。

怎麼突然這麼問——我還來不及這樣反問，斐迪南就接二連三地丟來問題，害我的腦袋一團混亂。我頂着混亂的腦袋試圖回想，記憶卻像覆了一層薄霧一樣，什麼也想不起來。我剛剛到底在做什麼呢？

「說夠了嗎？」

「斐迪南大人，您說還沒有回來是什麼意思呢？」

「如今妳身上仍強烈地殘留着女神聖潔的氣息，只可惜妳一開口說話便破壞殆盡。真希望妳暫時都別再開口了。」

「我的話語之於人類的規範根本毫無意義。縱使我要人類別再奪取他人性命，但打從久遠以前開始，成千上百的人類就總在互相殘殺，不久前也纔有數百人死去。如今不過再多了幾十個人，又有何值得大驚小怪。況且，接下來將有幾十個人要從外面進來，這全然不是問題。」

看來在艾爾維洛米眼裏，十幾年前因爲王族內鬥所引發的政變，導致幾百名貴族喪生，不過是不久前才發生的事情。現在就算又有幾十名亞倫斯伯罕的貴族死去，也在他的容忍範圍內。況且接下來就要有人從外面補充進來，他更是覺得沒問題。

確實別說是在尤根施密特了，就連在艾倫菲斯特，也不是人人都能瞭解彼此，人與人之間身分和常識的差距也非常巨大。看來別以爲神的常識與人類的常識能夠相通。

斐迪南不悅地皺起臉龐，打斷我說話。

「斐迪南大人，您不介意成爲君騰嗎？」

除此之外，方纔戴肯弗爾格的騎士們蜂擁而至，想必逮捕了所有中央騎士團員。那麼他當上君騰後就能釋放所有團員，併爲沒有奧伯的領地任命新奧伯，讓蘭翠奈維的人民遷往居住——傑瓦吉歐如是說。

「妳冷靜點，戰鬥已經結束了。梅斯緹歐若拉禁止我們在這裏相互殘殺。」

「艾爾維洛米大人，您現在可以分清我與斐迪南大人的魔力了嗎？」

「……對喔。」

他說雷昂齊歐率領的，就是想在取得思達普後返回蘭翠奈維的那一派人；而自己率領的，是想成爲尤根施密特的貴族並在此安身立命的另一派人。儘管雙方的追求不同，但對他們來說，目前沒有正當君騰在位的尤根施鬣都是絕佳的目標。

艾爾維洛米的話聲忽然充滿期待。原來是因爲在場的君騰候補都有所欠缺，所以他非常歡迎新的候補人選。

「女神說了，爲了方便借用妳的身體，祂對妳的精神層面進行了些許干涉。雖然在我看來不只一些，祂似乎對妳造成了極大的影響……」

「況且，殺害亞倫斯伯罕貴族的雖是雷昂齊歐一行人，但我卻聽聞下達許可的是蒂緹琳朵大人，並不介意他們殺害她在領內的政敵。當時我還心想，尤根施密特的統治階級當中，竟然有人能冷血地做出此等殘忍的決定。」

斐迪南說完，傑瓦吉歐便蹙起眉道：「你的說明未免太簡略了。」傑瓦吉歐說得沒錯，光憑這樣的說明我完全聽不懂。

……原來我已置女神大人重新染色了。

「可是，蘭翠奈維人在亞倫斯伯罕殘殺了好幾十名貴族，難道諸神對此沒有任何的想法嗎？」

「因此，爲了阻止尤根施密特的瓦解，首先各個君騰候補要展開競賽，再立即爲基礎染色。」

「那麼比賽開始。你們要自行畫出轉移陣，前往國境門注滿魔力。」

「就算錄了音，並未親眼見到女神降臨的人，也只會覺得是妳的聲音。妳打算如何證明女神曾經降臨？有特別錄音的必要嗎？」

說話時，艾爾維洛米非常明確地向着我這邊。

「妳似乎還認得我，那還記得艾倫菲斯特的領主一族嗎？是否能想起自己所有近侍的長相？試着列出名字給我聽。」

我瞪着艾爾維洛米問道。然而，他卻一副這無足輕重般的表情緩緩頷首。

「既然如此，你就以奧伯的身分參加即可。畢竟爲國境門供給魔力，本就是奧伯的分內之事。」

傑瓦吉歐投來了景仰崇拜的目光。但眼睛雖然看着我，卻是注視着我之外的另一種存在。

「方纔神已闡述祂們的看法。尤根施密特這塊土地是用來收容遭到埃維裏貝迫害之人，所以站在神的立場，既然蘭翠奈維的人向祂們求救、想要進入尤根施密特，自然應該予以接受。」

萬一大家以爲是我想大發慈悲、自導自演，那就跟以前沒有兩樣了。確實就算錄了音也沒意義吧。真可惜。

於是我照着斐迪南說的，逐一念出領主一族與近侍們的名字。「看來是沒問題。」斐迪南輕吁了口氣。

「明明妳方纔還什麼都想不起來，在胡言亂語什麼。」

然而自某個時候起，艾爾維洛米說他便再也沒有獲得化作人形的魔力。多半是因爲取得梅斯緹歐若拉之書的人變少了，中央神殿也自聖地轉移，不曾在此舉行儀式的關係吧。不僅如此，王族開始將古得里斯海得魔導具傳承給下一代後，也不再有人前來獻上祈禱。就連能夠進入創始之庭的人肯定也減少了。回顧我所知道的歷史，很輕易就能想像到這樣的結果。

「斐迪南大人，讓您擔心了，不過您放心吧。現在我有了新的野心，也就是要在死之前建造出一模一樣的圖書館，所以我不會那麼輕易就前往遙遠高處的。」

「看來大家都有需要參賽的理由呢。但我已經是奧伯了，無法再爲國家的基礎染色喔？」

「這部分不記得也無所謂，妳反而該儘快忘掉。」

「咦？這裏還有其他人嗎？」

「咦？呃……」

「笨蛋，別祈禱！同樣的事妳想遭遇第二次嗎?! 」

「梅茵，你因爲是身蝕，容易接收他人的力量。此處又是與諸神交流之地，一旦祈禱，諸神很可能在好奇心驅使下降臨而來。他們對我來說都是睽違多年的老朋友了，我雖然隨時歡迎他們降臨，但對你卻會造成極大的負擔。最好還是小心爲上。」

「……居然這麼輕易就讓雙方停戰，女神大人真是太了不起了。祈禱獻……」

「倘若自稱也沒關係的話，還有蒂緹琳朵大人喔。另外王族當中，也有能夠進到這裏來的人……」

「你要成爲君騰也並非不可能，由其他人爲領地的基礎染色即可。你身爲身蝕，魔力很輕易便能重新染色，相信繼任者不會太過喫力。」

與剛纔相比，艾爾維洛米的語氣好像冷靜了不少。難道這就是女神帶來的治癒效果嗎？不但擁有那般無與倫比的巨大圖書館，還三言兩語就讓雙方停戰，甚至安撫好了艾爾維洛米的情緒。

「人類這種存在總在不知不覺間越來越多，然後自相殘殺。人類的倫理也總在短時間內不停變幻，所以毫無納入考量的必要。」

傑瓦吉歐說明，如今蘭翠奈維已經開發出了許多可以對抗魔力持有者的物品，王族的權力日漸萎縮，逐漸淪爲只是產出魔力這種能源的工具。

我當然知道現在時間緊迫，也早就知道斐迪南的個性就是效率第一，但還是希望他能說明得清楚一點。

「如今的蘭翠奈維王族分作兩派，一派是想在取得思達普後返回蘭翠奈維，登上頂點手握強權；另一派則是想離開蘭翠奈維，成爲尤根施密特的貴族並從此住在這裏。」

「羅潔梅茵，告訴我妳重視的人叫什麼名字。我威脅妳的時候，妳想到了誰？妳能想起身體借給女神以後，祂做了什麼嗎？妳在借出身體前又在做什麼？知道自己接下來該採取的行動嗎？」

……女神大人真是太厲害了！感謝睿智女神梅斯緹歐若拉！

「爲其貴色所代表的國境門盈滿魔力吧。」

還以爲自己只是暫時借出身體而已，沒想到精神層面會受到干涉。我試着想像自己遭遇到了什麼事情以後，忽然覺得有點恐怖。我邊喝着斐迪南遞來的魔力回覆藥水，邊問他自己遭受到了怎樣的干涉。

很久以前，爲了取得梅斯緹歐若拉之書，會有複數的君騰候補造訪創始之庭。魔力豐沛的時代，艾爾維洛米還能自由變幻人形，與人交談對話。

「……艾爾維洛米大人，那已經是最早期的事情，各領奧伯都還擁有梅斯緹歐若拉之書吧。但如果國境門需要有人注滿魔力的話，我倒是不介意提供協助……」

我低頭看向雙手，但因爲看不見自己的魔力，並不清楚在他人眼裏是什麼樣子。

「我若是成爲君騰，便能拆除那座離宮。不必再有女性被送到這裏來，生下像我這樣的孩子，擁有魔力的人也能以貴族的身分，過上有尊嚴的生活。」

艾爾維洛米以淡漠的口吻補充道。他說女神雖不禁止處罰，但禁止隨易將人處刑。至今在尤根施密特，貴族總會基於連坐或是各種理由，將無辜的人一概處刑，我真沒想到能夠聽見「不允許生命遭到無謂的踐踏」這種發言。

據斐迪南的說明，爲了收容在外面世界受苦的魔力持有者，尤根施密特被建造出來後，接納外來者便是艾爾維洛米的職責。因此，既然擁有魔力的蘭翠奈維人想要搬來尤根施密特，那他當然應該接受，從沒考慮過拒絕。

「不知道。祂不願詳細說明，所以我也不清楚。但其實根本不必對妳多加干涉，只要變出書本或圖書館引誘一下，妳就會爽快地借出身體了。但即便是神祇的請託，這種事再有第二次妳也不能答應……妳太容易受到他人魔力的影響了。」

斐迪南沒有出聲，只是動了動嘴脣說：「因爲妳是身蝕。」說話時，他臉上有着難以形容的苦惱。我伸出手去，想要撫平斐迪南眉間的皺褶。但明明是想讓斐迪南不再皺眉，不知爲何他的臉色卻越來越難看。

「那麼，幾位與女神大人聊了什麼呢？」

儘管一臉不快，但那淡金色眼眸裏的火大與憤怒淡去了些。這個人還是老樣子，很難看出他的情緒變化。發現斐迪南的心情好多了，我也感到如釋重負。這時，稍遠處傳來了斐迪南以外的、語氣十分厭煩的人聲。

斐迪南與傑瓦吉歐都一副信心十足的樣子，我忽然覺得非常奇怪。斐迪南不是不想成爲君騰嗎？

「咦？居然要我忘了自己好不容易讀到的書，這也太過分了吧。」

「無人可以談話倒是其次，重點在於如今沒有君騰爲基礎供給魔力，國境門的魔力也日益稀薄，尤根施密特正面臨着崩毀的危機。屆時造成的傷亡，將大到這幾十人的性命不過塵土而已。我只希望有人儘快坐上君騰之位，除此之外再無其他。」

斐迪南猛地按住我要舉起的雙手，而我只是怔怔地仰頭看他。艾爾維洛米在一旁發出苦笑。

也就是說，我要前往的國境門是以紅色爲貴色、刻有土之女神符號的庫拉森博克，斐迪南是以綠色爲貴色、刻有水之女神符號的哈夫倫崔，傑瓦吉歐是以金色爲貴色、刻有光之女神符號的格里森邁亞。

「爲了在尤根施密特擁有安居之地，也爲了讓蘭翠奈維的人民能免於處罰，並且回報支持我的中央騎士團員，我需要君騰這個地位。所以，我要成爲君騰。」

「而獲勝的人，將在帶領下前往基礎的所在。」

「……妳這麼說我反倒更擔心了。」

「此刻大禮堂內的情況令人憂心，沒有時間慢慢說明了。直接告知結論就夠了吧？」

「在艾爾維洛米大人的認知中，唯有得到了梅斯緹歐若拉之書的人才是君騰候補。即便持有古得里斯海得魔導具也不行。」

「因爲我只是看了一會兒書而已，周遭的情況卻變了這麼多，讓我覺得非常詭異，心情無法平靜下來。」

凝神仔細一瞧，艾爾維洛米與傑瓦吉歐確實都只是面向這邊，但完全沒有要出手攻擊的樣子。

我沒有參加君騰競賽的必要吧。

「那麼，至少請告訴我各自的期望是什麼，以及幾位分享了哪些消息吧。感覺就只有我一個人還沒解除戰鬥模式。」

「啊、啊！啊啊〜！我想起來了！我們剛剛還交手到一半呢！斐迪南大人，您怎麼這麼悠哉?! 」

「最主要是已許久都無人造訪此地，向我述說人類的道理。」

「那你爲什麼想成爲君騰呢？」

「時間緊迫，開始吧。你們要去哪一道國境門，就由諸神來決定。」

「這麼重要的叮囑得錄音纔行……」

就算瞪我也沒用嘛，因爲我現在就是想起來了啊。眼下只有我一個人大腦還處在戰鬥狀態。畢竟傑瓦吉歐與斐迪南從見到對方開始就針鋒相對，還對彼此說着「變成魔石吧」、「去死吧」，大打出手，然而此刻儘管氣氛並不融洽，兩人卻也神色如常地在對話。至於艾爾維洛米，明明剛纔還頻繁干涉，說要「殺了庫因特」、「別阻撓泰爾札」，現在卻只是出神地聽着我們交談，這讓我的大腦無法接受。

「這裏是創始之庭，艾爾維洛米大人與傑瓦吉歐也在。」

「我們各自說了自己的期望，也分享了有關目前情況的消息，最終決定採用和平的方式競爭君騰之位。」

艾爾維洛米的標準依然停留在接近神話那個時代，結果導致我也有義務參加。

「古得里斯海得！」

爲了設置轉移陣，我們三人不約而同地變出梅斯緹歐若拉之書。側眼可見另外兩人立刻在半空中畫起轉移陣，但我還得先找到轉移陣。心裏有些懊惱的同時，我急忙搜尋前往庫拉森博克國境門所需的轉移陣。

乍看之下，我或許晩了他們一步，但我還有祕密絕招。從皮袋裏抽出魔紙後，我咧嘴一笑。

「複製貼貼！」

一瞬間轉移陣就完成了。「真是浪費魔紙。」除了臭着臉這麼說、手上還不停畫着轉移陣的斐迪南外，另外兩人皆訝聲道：「這是怎麼回事？」

我「唔呵呵」地得意燦笑，先是環顧在場三人，再抬頭挺胸高舉起梅斯緹歐若拉之書。我就先走一步啦。

「卡修盧瑟爾，庫拉森博克。」