宣誓儀式與侍從

……從今天開始，我就是神殿的見習巫女了。

因爲準備青衣需要時間，所以和一起參加了洗禮儀式的路茲相比，我晚了將近一個月纔開始見習工作。由於恨不得快點去神殿，所以在可以去神殿之前，這段時間久得簡直度日如年。

……終於、終於可以看書了！還是用鎖鏈綁起來的書！啊啊，一想到我全身就興奮得發抖！呀呵――！

因爲可以看書太幸福了，我開心得來回轉圈時，多莉走來叫我。

「梅茵，路茲來接你了喔……你爲什麼在跳舞？」

「因爲可以看書了啊，多莉，那我出門了！」

「梅茵，你要小心別興奮過頭喔。」

……不可能。

一邊在心裏回答，我一邊衝出家門。因爲神殿在城市的北邊，我穿上了自己最好的一套衣服，也就是奇爾博塔商會的學徒制服。在拿到神殿的青衣制服之前，應該可以先穿這套制服吧。

「唔呵呵，哼哼……」

我哼着歌，小跳步地走路，路茲就一臉受不了地拉過我的手臂。

「梅茵，你有點太興奮了。這樣子在抵達神殿前又會發燒喔。」

「……這可不行。」

我按捺着又想要自己跳起來的雙腳，同時暗暗怨恨自己虛弱到連手舞足蹈也辦不到的身體，努力把想要走快一點的焦急心情壓抑下來。我和路茲手牽着手，一起慢慢走向神殿。

「梅茵，你一個人真的沒問題嗎？」

「今天只是去領制服，再爲我介紹侍從而已，不用擔心啦。」

基本上我去神殿工作的日子，都會與路茲的工作日重疊。直到神殿分派給我的侍從能夠管理好我的身體狀況之前，最好還是和以前一樣由路茲監督我――這是家人和班諾作出的判斷。

但別人如果想達到和路茲一樣的程度，我倒覺得不太可能呢……

該不會大家心裏都希望，以後要讓路茲一直跟着我吧？不只家人，連班諾、馬克和路茲，大家都對神殿的貴族非常警戒。但要是一直依賴路茲，那我爲了不成爲他的包袱，放棄成爲商人學徒這件事就失去意義了。

我這麼向班諾提出抗議後，他用力「哼！」一聲，馬克則一臉傷腦筋的表情，似笑非笑地爲我說明。原來爲了開設義大利餐廳，和在其他城鎮成立製紙工坊，現在會由馬克親自指導路茲。而且因爲提議人是我，路茲身爲中間聯絡人，接受的指導課程也會和別人大不相同，他們打算在新事業的成立階段就讓路茲加入，讓他接觸實際業務，記住工作內容。「這根本不是一般新人的培訓流程吧？」我忍不住這麼吐槽，但路茲因爲可以比預期還要快地前往其他城市，本人倒是幹勁十足。

「身爲主人的你不管教，不然要由誰管教？」

「不行。青衣神官必須配有侍從，這是義務，他們是神殿長和我選出來的侍從。你既已穿上青衣，身爲他們的主人，言行舉止也必須合乎自己的身分。」

……看路茲這麼開心，這樣也好啦。路茲，加油喔！

「祈、祈禱獻予諸神……啊?! 」

一在走廊上轉彎，我就聽見了腳步聲以外的聲響。不由得抬起頭，看向聲音傳來的方向，看見幾名灰衣巫女正在打掃走廊，雖然在洗禮儀式上沒有見到半名灰衣巫女，但此刻她們的服裝儀容並不算很潔淨。不是因爲她們正在掃地，也不是因爲穿着髒兮兮的衣服，比較像是洗澡的次數和教養不一樣，氣質與走在前方的灰衣神官截然不同。她們一發現灰衣神官，都特意停下了手，退到走廊兩邊並排，…垂下視線。

「……您沒有必要向我道歉。更重要的是，神官長正在等您。」

「那麼，接下來爲你介紹以後將服侍你的灰衣神官、見習神官及巫女。」

「我叫吉魯，今年十歲。你就是我的主人嗎？爛透了，根本是個臭小鬼嘛。」

「路茲，你笑得太誇張了！」

我稍微快步走上前，在神官長面前站定。神官長一雙淡金色的眼眸往下看着我，輕嘆口氣後，用眼神示意祭壇。

灰衣神官很快別開視線，拒絕接受我的道歉。我還眨着眼睛，灰衣神官便背對我開始移動。木鞋「叩叩叩」的聲響在白色石造走廊上回蕩。除了腳步聲以外，什麼聲音也聽不到，沉默更是讓人感到沉重，我快步跟在灰衣神官後頭。

「我是法藍，今年十七歲。還請您多多賜教。」

神官長說完，站在房間角落的灰衣神官中就走出三個人，來到祭壇前，分別是一名已經成年的灰衣神官，還有少年和少女各一名，這兩人年紀看起來和我差不多。

……啊，是指跑○人姿勢嗎？說得也是。既然要進入神殿，就表示以後日常生活都要做那個動作吧……我的腹肌承受得住嗎？

我應該是因爲太矮，整個人隱沒在了灰衣神官身後，所以灰衣巫女們後來才驚訝地看着我，由此也能知道剛纔的動作並不是對我做的。親眼見識到連孤兒出身的灰衣神官之間也有地位高低之分，對於自己一腳踏進了不同以往，有着階級差異的世界，內心開始感到不安。在目前爲止的生活環境中，我從來沒有接觸過貴族。一直以來也都住在大家水平都差不多的生活環境裏，就算開始和富商往來，也多虧了想出的商品具有價值，所以都用還算對等的態度接待我。

寂靜無聲的華麗雪白走廊上回蕩着讓人感到無助的腳步聲。我明白到了自己即將踏進連麗乃那時候也未曾經歷過的，令人難以想像的世界裏。

「那麼，請宣誓。」

「打擾了。」

「你這樣的祈禱不行。日後你必須出席祈福儀式，在人們面前祈禱。身爲巫女卻不會祈禱，成何體統？在祈福儀式到來之前，要讓自己能夠正確祈禱。」

「梅茵，吉魯是你的侍從。當他態度不好時，你就該負責管教。」

抵達神殿時，一名灰衣神官已經站在大門等候，體格有些健壯的男性彎腰跪下後，在胸前交叉手臂。

「原本應該要在神殿長室的祭壇前，宣誓以後要全心侍奉神與神殿，再授予你青

那種瞧不起旁人的眼神，再加上粗俗的講話方式，都讓我無比震驚，不由得目瞪

「對、對不起，我會小心。」

洗禮儀式上，因爲腹肌不敵而中途離場的記憶眼看就要甦醒，我急忙甩甩頭，把那幅畫面拋在腦後，縮起小腹，不讓自己笑出來。感受着神官長銳利如針的視線，像在懷疑我是不是忘了，我趕緊獻上祈禱。

「洗禮儀式上不是教過了嗎？要向神獻上祈禱。」

「隨我複述。」

「哈！說什麼蠢話！」

看見灰衣神官的態度這麼恭謹，路茲噗哧噴笑，來回看着我和灰衣神官大笑起來。雖然我也很想跟着路茲一起笑，但發現灰衣神官的眉毛不快地抽動，我輕拍了下捧腹大笑的路茲。

「呃，可以請你稍微改一下遣詞用字嗎？」

原來剛纔那個帶我來神官長室的灰衣神官，就是我的侍從！他的體型有些魁梧，身高和父親差不多高，還有着淡紫色的頭髮和深褐色的眼睛，給人的感覺不苟言笑，沉默寡言，看來忠厚老實，表情十分僵硬。大概是因爲抿着嘴脣的關係，感覺有點不好親近。

「我才請你多多指教。」

「……有勞神官長費心了。」

「青色是引導、促進成長的火神之貴色，亦是最高神祇司掌的浩浩青空的顏色，對於宣誓今後要信奉最高神祇，並且持續成長的神官及巫女，都會授予這套青衣。」

……嗯？這是侍從該有的態度嗎？

……因爲都是女孩子，就是可以感覺出這種差別呢。

神官長拿起香爐，握住連着香爐的鏈子，如鐘擺般緩緩搖動。隨着神官長的動作，香爐的細煙隨之搖曳，乳香般讓人心情沉澱下來的香氣就瀰漫整個房間。

「大自然諸神亦在此列。謹此宣誓，吾將日夜獻上祈禱與感謝，奉獻己身。」

……雖然神官長說得理所當然，但要怎麼管教纔好？看他這樣子，不管我怎麼口頭勸說，應該都不會聽吧？

「風之女神舒翠莉婭。」

比我更瞭解神殿長的神官長都這麼說了，現在最好儘量避免接觸吧。況且我也不想接近神殿長，所以點了點頭。

惡。頭髮是淡金色，瞳孔乍看下是黑色的，但定睛一看其實是紫色。給人的第一印象，就是動作敏捷的頑皮小孩。老實說，是我害怕接觸的類型。

「梅茵大人?! 哈哈哈哈……這也太不搭了吧！」

我完全不懂階級社會 依我至今的常識，實在不知道怎樣做纔是對的，怎麼做又是錯的。看來只能和變成梅茵後，開始適應新生活那時一樣，一邊摸索一邊學習這裏的常識了。在感到不安的我面前，又站着一名好像會更讓我不安的侍從。

「吾將清心淨心，堅定己志，以眼神爲明登，世世代代敬仰信奉。」

「那麼，開始宣誓儀式吧。」

這句話太過突然，我一時間沒有意會過來是要我做什麼。我交叉着雙手，「咦？」地歪過頭後，神官長皺起眉，好像受不了我的領悟力這麼差。

在僅有三階的祭壇上，第一階擺着黑色披風和金色王冠，都是洗禮儀式時正面臺階上原本裝飾在石像身上的東西。第二階擺有法杖、長槍、聖盃、盾牌和劍。第三階則擺有鮮花、水果、香爐和鈴鐺，角落還有一套摺得整整齊齊的青衣。祭壇前方鋪着藍色地毯，讓我很難不回想起洗禮儀式時的祈禱畫面。

正確地複述完後，我仰頭看向神官長，他像在說我做得很好般輕輕點頭。接着神官長站起來，轉頭看向牆邊的灰衣神官。比較靠近祭壇的灰衣神官無聲無息地移動，拿起擺在祭壇角落的那疊青衣，交給神官長。

「咦？我嗎？」

「哦，抱歉、抱歉。梅茵，那今天第四鍾一響我就來接你，要等我喔。」

上一次來神官長室的時候，並沒有這個祭壇。我在門口停下腳步，回溯記憶時，神官長就停下工作門的手，站起來，走到祭壇前方。

大概是營養不良，眼前的少年明明和路茲差不多高，卻骨瘦如柴，眼神還非常兇

想不到要保持直立的跑○人動作沒那麼容易。要用一隻腳就保持平衡，並且支撐住自己的身體，相當需要體力，我根本無法像洗禮儀式上的神官們那樣，擺出優雅的跑○人姿勢，狼狽得左搖右晃。

「願五柱大神之恩光護佑，瀚瀚大地之萬千事物得以生生不息。」

我習慣性地微低下頭，走進神官長室，發現正前方擺設着簡易式祭壇。一眼就能看出是把洗禮儀式時，禮拜堂裏那高達幾十階的底座簡化成了眼前的版本。

「神官長，我帶梅茵大人過來了。」

「爲了不火上加油，你最好儘可能別與神殿長碰到面。」

衣，但神殿長似乎不想讓你進入他的房間，所以就在這裏臨時設了祭壇。」

我緊張得注視神官長的嘴巴，很怕自己說錯，神官長的薄脣動得很緩慢，一字一句非常清楚地念出宣誓文。

神官長說着跪在地毯上，立起左膝，在胸前交叉雙臂，往下低頭。我也在神官長旁邊擺出相同的姿勢。確認我已經作好準備，神官長開口說了：

在神殿，會隨着季節改變尊崇的顏色。例如裝飾在祭壇上的布、地毯，以及神官和巫女青衣上的飾品顏色，都是以當季的貴色爲基準。

……難不成這是表達敬意的動作？

接著，神官長低聲仔細地爲我說明供奉在祭壇上的神具，最上面的黑色披風代表夜空，是黑暗之神的象徵；金色王冠代表太陽，是光之女神的象徵。這對夫妻是司掌天空的最高神祇，所以擺在最頂端。第二階的法杖象徵沖走冰雪的水之女神，長槍象徵促進成長的火神，盾牌象徵抵興寒冬到來的風之女神，聖盃象徵包容萬物的土之女神，長劍象徵劃開堅硬大地的生命之神。第三階是獻給神的供品，包括象徵生命呼息的草木，慶賀結果的果實、象徵平穩的香，和代表信仰之心的布匹。

「嗚嗚……我會全心全意努力。」

神官長像在說「無可救藥」般地搖頭，但我覺得這很明顯就是選錯了對象。難道是故意找碴嗎――這麼心想的瞬間，我恍然大悟。會選這名少年，無疑就是想找我麻煩。我一點也不覺得吉魯勝任得了侍從的工作，所以是故意把問題兒童丟給平民的我吧，領悟之後，就覺得再繼續禮貌應對也太蠢了，只要當作是班上那些愛調皮搗蛋的男孩子就好了吧。換言之，就是無視。

目送揮着手的路茲離開後，我才轉身重新面向灰衣神官。

「生命之神埃維裏貝。」

神官長嘆口氣後，緩緩搖頭，看向並排站在牆邊的灰衣神官。

「梅茵大人，早安。由我帶您去見神官長。」

當時因爲神殿長的態度和語氣太過傲慢，我氣得失去理智，衝動地任由魔力爆發

「水之女神芙琉朵蕾妮、」

「春天的貴色是綠色，代表跨越寒冬後萌芽的新生命，夏天的貴色是青色，代表生命成長茁壯後該前往的天際。秋天的貴色是黃色，代表纍纍的果實漸熟，垂下穗頭的麥子。冬天的貴色是紅色，代表緩和冷意，帶來希望的爐火。」

「梅茵，過來吧。」

「火神萊登薛夫特、」

但也多虧於此，內心的憤怒與煩躁也隨着部分魔力一起發泄得一乾二淨，不過，我當然也知道被我失控魔力威懾過的神殿長，會因此討厭、憎恨我。

「諸神之恩澤聖潔崇高，自當敬奉予以回報。」

「梅茵，你是身披青衣之人，不該以謙遜的態度面對灰衣神官。」

「願最高神祇之恩光普照，乃由浩浩青空遍佈瀚瀚大地；」

「那麼，獻上祈禱吧。」

沒有半個侍從表現出了友好的態度，我一點也不覺得日後可以和他們好好相處。光有他們待在我身邊，感覺就會身心俱疲。

……我真的沒問題嗎？完全沒有階級社會的常識，會不會不小心犯下大錯？

呆，於是神官長又出聲斥責。但不是罵吉魯，是罵我。

灰衣神官口中的「梅茵大人」讓我很不習慣，一點也不覺得是在叫自己。我還是小孩子，又是平民，沒有什麼了不起，成年的灰衣神官卻要加上大人稱呼我，這真是太奇怪了，害我的心情靜不下來。但是，我將在神殿領取青衣，接受等同貴族的待遇，所以也不能說：「請直接叫我的名字就好了，不然我冷靜不下來。」對於稱謂，也只能我自己去適應了。

神官長輕彎下腰，雙臂在胸前交叉。我也模仿神官長的動作，交叉雙手。

「梅茵，神所引導而來的虔誠信徒，我們在此歡迎你。」

……而且他本來就瞧不起我是貧窮人家的孩子了。

我有禮貌地回應後，神官長馬上喝斥：

獲得青衣後，站在牆邊的見習巫女協助我穿上。先從頭套上青衣，再束起腰帶，穿法很簡單。裏面的衣服就依據季節自行調整，舉辦儀式的時候，會再戴上各種與神有關的飾品。

麗乃那時候我一直都待在室內看書，現在的我則是身體虛弱，經常臥病在牀，完全就是足不出戶的最佳典範。基本上一點也不會想接近動作粗魯……呃，是調皮搗蛋、活潑好動又講話粗俗的男孩子。應該沒辦法好好相處吧！我抱着這樣的想法看着少年。少年也像在對我品頭論足，無禮地上下下打量我好幾遍後，開口說了：

嘴上說要好好相處，戴莉雅的眼裏卻一點笑意也沒有。察覺到現場明顯無法成爲好朋友的氣氛後，還進入了攻擊態勢。不過，至少表面上還掛着可愛笑容的戴莉雅對於神官長來說，應該不是有問題的人選吧。他並沒有出言斥責。

「司掌浩浩青空的最高神祇，暗與光的夫婦神；」

「呃，神官長。我以前都沒有侍從服侍我，所以就算沒有待……」

「我是戴莉雅，今年八歲。讓我們好好相處吧。」

但打從一開始就被神殿的最高權力者討厭，還完全沒有修復的可能，這種情況其實非常不妙吧？對於今後在神殿的生活，我馬上就感受到了一道阻礙，卻看見神官長慢慢搖頭。

我輕抬起手打斷吉魯，看向三名侍從中唯一的女孩子，深紅色的頭髮加上淡水藍色的雙眼，五官感覺好強又驕縱，但是一個小美女。不是可愛，是那種漂亮精緻的五官。怎麼說呢，總之就是那種清楚自己外貌的優勢，懂得如何討男生歡心的女孩子。

「分掌瀚瀚大地的五柱大神。」

「對不起，讓你感到不愉快了。」

「土之女神蓋朵莉希。」

「由衷感謝各位的歡迎。」

「是嗎？我知道了。」

……不可以說不要侍從嗎？而且，還沒有選擇的權利嗎？

在剛立下誓言成爲神殿見習巫女的第一天，好像馬上就遭受到了重挫。