領地對抗戰的準備

發現喬琪娜有可能與中央的某個勢力聯手後，我正感到不安，萊歐諾蕾便對我投以微笑。

「羅潔梅茵大人，我能明白您的不安，但這件事得交由奧伯決定如何處理。您現在該思考的事情是領地對抗戰纔對吧？您昏睡了這麼多天，領地對抗戰已經近在眼前了。」

萊歐諾蕾說完，布倫希爾德也點頭附和。

「是呀。您不僅在奉獻儀式上與君騰有了交流，還有與三個大領地的共同研究。今年的訪客勢必會比去年要多，準備起來可不輕鬆呢。」

「羅潔梅茵，她們說得沒錯。這件事就交給父親大人做判斷，我們應該來準備領地對抗戰吧。妳和亞倫斯伯罕的共同研究怎麼樣了？」

被韋菲利特這麼一問，我稍微轉換心情。大家說得沒錯，現在必須先解決眼前該做的事情。

「與亞倫斯伯罕的共同研究等我看完寄來的信、黎希達也允許我外出後，會繼續着手進行。基本上會由亞倫斯伯罕負責展示與發表，所以沒有什麼我出場的餘地吧。」

我昏睡時不只收到了萊蒂希雅的來信，信封裏同時還有斐迪南的回信。裏頭寫着與共同研究有關的事情。其實我很想趕快進入祕密房間，接着閱讀發光墨水所寫的內容，但情緒一激動起來，體溫也升高了，所以在身體狀況變好前大家都不准我看。

「對了，那與多雷凡赫的共同研究怎麼樣了呢？」

「發表方式已經決定好了。關於艾倫菲斯特魔紙的特性與提升品質的方法，以及至今的使用方式等等，會當作是共通的研究內容一起發表。」

「此外，若有把魔紙當魔導具使用所想出的新發明，則由該領自行發表。」

我發問後，韋菲利特與夏綠蒂便向我說明目前的情況。之前韋菲利特曾一起與戴肯弗爾格討論過共同研究要如何發表成果，所以聽說這次便由他帶頭，和多雷凡赫一起討論發表方式。難怪採用的發表方式會跟和戴肯弗爾格說好的一樣。不過這樣一來，就不會所有研究成果都被大領地搶走，可以由各個領地自行發表，這點真是不錯。

「幸好不是隻由多雷凡赫負責發表呢。那艾倫菲斯特有什麼新發明嗎？目前爲止我都沒有接到任何報告，所以不太清楚……」

先前我曾建議過，可以製作能夠自動彈奏音樂的樂器，於是看向瑪麗安妮。她一臉困窘地垂下目光。

「……能夠自動彈奏音樂的樂器，現在正由多雷凡赫着手研究。雖然我們也試着研究過了，但他們的能力更出色。」

看來是我們的創意被對方搶走了。瑪麗安妮與伊格納茲一臉過意不去，垮着肩膀向我說明。兩人說就算到時候艾倫菲斯特自己發表研究成果，但與多雷凡赫相比，可能都只會顯得遜色。

「枉費羅潔梅茵大人把與大領地一起研究這種大好機會讓給我們，卻沒能拿出優秀的成果，實在非常抱歉。」

「姐姐大人，請別太責怪他們。畢竟他們也是第一次與大領地進行共同研究，只是努力完成的研究成果還是比不上多雷凡赫而已。」夏綠蒂開口幫兩人說話。

「我沒有要責怪他們喔。」我搖了搖頭。當初我只是想提升魔紙的品質與艾倫菲斯特紙的價值，所以光是兩領共同發表的部分，就已經達到了我的基本目的。

「不過，要是完全沒有引人注目的發明，感覺還是有點空虛呢。不如趁這個機會，來做可以自動移回書箱裏的書籍吧。只要在能力範圍內就好，請儘可能提升南娑扶紙的品質。魔法陣已經畫好了，就等品質足以讓書本移動的南娑扶紙完成。」

認真回想起來，打從帶王族去書庫以後，我好像就再也沒有寫過信了。因爲本來的一點小事卻慢慢越滾越大，我完全不知道該如何下筆。

給萊蒂希雅的回信，得按着貴族的正式程序經由艾倫菲斯特送往亞倫斯伯罕；但給斐迪南的回信，因爲需要他們爲領地對抗戰作準備，我想請雷蒙特馬上送回去。

「除了長椅，其他還需要什麼東西嗎？畢竟要在茶會室的長椅上待一整晚，我想盡可能讓斐迪南大人過得舒服一點。」

目前斐迪南的處境十分尷尬。雖然他已經前往亞倫斯伯罕生活，但由於尚未成婚，嚴格說來仍屬於艾倫菲斯特。聽說蒂緹琳朵就是基於這個原因，指示他回到艾倫菲斯特的宿舍過夜。

……說是關於共同研究，但其實更多都是與休華茲兩人有關的問題呢。

如今極少有機會可以見到兒子尤修塔斯，黎希達似乎也很期待，顯得生氣勃勃。現在學生們正忙着準備領地對抗戰，因此迎接斐迪南的準備工作便由黎希達帶頭，動員那些陪着學生來到貴族院的成年侍從。

我這麼心想着，抱着回信興沖沖地進入祕密房間。

……看來是極度熱愛戀愛故事的女孩子呢。感覺與繆芮拉很合得來。

聽到蕊兒拉娣比起自己的戀愛，更追求戀愛故事，我不禁覺得找到了同伴。蕊兒拉娣八成也和我一樣，是比起戀愛更爲書而生的奇女子。

萌芽女神布璐安法在艾薇拉寫的戀愛故事裏經常登場，但在想取得加護時，感覺一般不會以祂作爲獻上祈禱的對象。聽了我的感想，繆芮拉麪帶苦笑爲我說明。

……在忙着準備領地對抗戰的時候，居然出了以貴族用語寫信這種難題給我……

雖然個性好像有些奇特，但愛看書的人絕不會是壞孩子。蕊兒拉娣肯定也是個好孩子吧。之前只在茶會上聊過幾句，所以我對她的長相不太有印象，但記得她借給我的書。是本以古文寫成的戀愛故事。書裏出現的神祇比艾薇拉寫的故事還要多，男性在稱讚女性時也使用了與神有關的譬喻，讓我留下了非常難看懂的記憶，搞不清楚那些譬喻到底是指行動還是某種形容詞。

「菲裏妮，請幫我取來斐迪南大人從亞倫斯伯罕寄來的信。」

「也不知道是因爲祈禱時太過忠於自己的渴望──　不對，是太過專注在同一位神祇上，還是因爲上級貴族在祈禱時注入的魔力夠多；但也可能是因爲原先就擁有水的適性，才比較容易取得加護吧。蕊兒拉娣大人竟能在這麼短的時間內取得萌芽女神布璐安法的加護，這真是驚人的成果。」

「必須要做到只是裝上樂譜與魔石，就連平民也能夠使用。最好是一顆小小的碎魔石，就能演奏一至兩首曲子。」

夏綠蒂訝聲反問後，繆芮拉微微一笑。

我完全能懂那種期待新書的心情，也懂得看完書後與朋友分享感想的喜悅。在麗乃那時候，這是尋常可見的光景。腦海中倏地浮現了繆芮拉與蕊兒拉娣看着同一本書、笑得十分開心的畫面。這對一直以來都在做書的我來說，是件讓人感到幸福，胸口也盈滿暖意的事情。

「羅潔梅茵大人，爲了感謝蕊兒拉娣大人爲我們的研究提供協助，我可以把最新的貴族院戀愛故事集借給她嗎？」

……居然不是祈禱自己的戀情能萌芽嗎？

……萬一討論得太起勁，還久違地做起研究的話，肯定會把畢業儀式的護送一事徹底拋到腦後吧。

「聽說蕊兒拉娣大人也和多雷凡赫一樣，製作了護身符、認真獻上祈禱……向萌芽女神布璐安法。」

……還真是剛好。

……但我覺得不可能比王族參加過的儀式更引人注目吧。

在菲裏妮去拿信的時候，我詢問黎希達。斐迪南、尤修塔斯、艾克哈特與一名亞倫斯伯罕的近侍，總共四人預計要在茶會室過夜。

雖說之前已經請菲裏妮念過了，但我還是再看了一遍以普通墨水寫成的回信，內容有不少是關於與亞倫斯伯罕的共同研究。請傅萊芮默轉交的報告書似乎在花了很長一段時間後，終於送到斐迪南的手中。

……但確實有一小部分也是因爲不想捱罵啦。

……糟糕。

「這樣就好了。應該不至於一見面就罵我一頓吧？嗯。」

至於以發光墨水寫成的內容，則寫着：「妳帶王族去圖書館了嗎？妳自己應該沒有進去吧？還有，與戴肯弗爾格以及與多雷凡赫的共同研究現在如何了？自那之後妳再也沒有來信，不會正在做些不敢向我報告的事情吧？」此刻我的腦海中，已經浮現出了正敲着太陽穴的斐迪南。

她證明了只要奉獻魔力、虔誠祈禱，即便是他領的上級貴族也能取得加護。這對艾倫菲斯特的研究來說，確實是非常重大的成果。真想向蕊兒拉娣問個清楚，再加到研究成果裏頭。

纔剛這麼心想，我便揮開這個念頭。她們多半已經是好朋友了，所以繆芮拉纔會得到她取得了眷屬神加護的消息。

「羅潔梅茵大人說的，是將雷蒙特教給您的魔法陣再做活用吧？然後與亞樊紙組合起來，沒錯嗎？一想到要做到連平民都能使用，確實會不由自主想得太過困難，但其實做法相當簡單。」

「爲免被人懷疑斐迪南大人泄露情報，導致他在亞倫斯伯罕的處境變糟，這麼做也是無可奈何。」

「身邊的人似乎都希望她能取得其他神祇的加護，但本人對此倒是十分滿意。她還高興得想向羅潔梅茵大人道謝呢。」

由於如今斐迪南已在處理公務，據說亞倫斯伯罕的貴族們都擔心情報外流，對此非常反對。然而，蒂緹琳朵刻意展示訂婚魔石，堅決不肯退讓地說：「斐迪南大人，你不是說過會實現我的心願嗎？」

「唔～到底要現在老實地寫下來，結果一見面就捱罵；還是等到見面以後，先說明再捱罵呢……不管怎樣都會捱罵嘛。總之，先把可能會被稱讚的事情寫下來吧。」

「是。我也會努力學習畫圖表。」

我有些不滿地鼓起臉頰，但好久沒收到信了，心情還是亢奮起來。之前還在昏睡的時候，由於不被允許進入祕密房間，我便請菲裏妮唸了以普通墨水寫成的內容。這部分的回信寫着他對圖表的答覆、要給雷蒙特的指示，以及從領地對抗戰開始直到畢業儀式當天的行程。領地對抗戰當晚，斐迪南預計在艾倫菲斯特的茶會室留宿。

「當然可以呀。約瑟巴蘭納想必也正忙着準備領地對抗戰，她還特意提供協助。這樣一來，相信她會更加真切地感受到布璐安法的加護吧。」

「沒剩多少時間了，得加油纔行呢。」

看來斐迪南對研究非常飢渴。不過，由於我把休華茲與懷斯的研究工作都丟給了赫思爾，所以詳細情況並不清楚。等黎希達同意我可以外出了，在詢問過目前的研究進度後，到時候再寫回信比較好吧。

「是約瑟巴蘭納的蕊兒拉娣大人。參加奉獻儀式時，似乎只有蕊兒拉娣大人是還沒有舉行加護儀式的三年級生。聽說在周遭人們的建議下，她在最終測驗之前一直都在祈禱。」

等領地對抗戰上見到面了，先讓斐迪南稱讚我吧，然後再針對可能惹他生氣的事情好好說明。不然的話，他肯定會從見面開始直到道別都在碎碎念。

「羅潔梅茵，妳突然說這些，兩個人都很爲難喔。」

……不過，其實也不一定非得製作魔導具，大可直接把音樂盒做出來，但現在要是再訂做這種東西，很可能真的會把約翰累死吧。

定睛一瞧，我才發現瑪麗安妮與伊格納茲都有些變了臉色。可是，就連三年級的我也想得出幾種做法，我不覺得自己的要求對兩名高年級的上級見習文官來說有這麼難。我不由得轉頭看向自己的見習文官們。

察覺我的目光，本來在寫字板上做紀錄的羅德里希與菲裏妮微微沉思。

「聽說蕊兒拉娣大人很虔誠地在祈禱，希望可以遇見美好的戀愛故事。」

「……很少有人會向這位女神獻上祈禱呢。既然和多雷凡赫一樣都準備了護身符，我還以爲文官的話，都會向睿智女神梅斯緹歐若拉獻上祈禱。」

「從奉獻儀式到現在，有人在這段時間內取得了加護嗎？」

「……我們會試試看。」

只要拿來與雷蒙特教我的魔法陣組合在一起，即便他領的厚重書籍移動不了，應該也移動得了艾倫菲斯特輕薄的書本吧。若能讓一段距離外的書自動回到書箱內，到時候就算只是展示，應該也能引來矚目。

「菲裏妮，那麻煩你們準備要發表的研究成果了。我暫時會待在祕密房間裏。」

我沒有使用發光墨水，從大家都曉得的事情裏頭，挑出可能會被稱讚的部分寫下來。都是些無關緊要的事情。比如我們在貴族院舉行了奉獻儀式，還把蒐集到的魔力獻給王族；以及我現在可以變出兩把思達普了；還有我們賣力地與戴肯弗爾格比了一場迪塔。另外我不忘黎希達的囑咐，也寫下了領地對抗戰當天要請他們帶來的東西。

亞倫斯伯罕的近侍能夠出入的場所只有茶會室。順帶一提，斐迪南本打算若艾倫菲斯特沒有下達許可，就去赫思爾的研究室打擾一晚。不過他也在信上說了，要是真去了赫思爾的研究室，肯定會徹夜與她討論研究成果，所以還是希望可以避免。

繆芮拉戰戰兢兢地提出請求。印象中在茶會上借給蕊兒拉娣的，確實不是最新的貴族院戀愛故事。因爲最新出版的書，一定會優先借給上位領地的領主候補生，蕊兒拉娣身爲中位領地的上級貴族，很久以後才輪得到。她肯定翹首期盼着能看到最新的貴族院戀愛故事集吧。

我聽說平民區有石鋪，就連平民也能輕易取得碎魔石。如果使用碎魔石就能讓魔導具像音樂盒一樣演奏音樂，那麼想走高級路線的義大利餐廳就算僱用不到行蹤飄忽不定的吟遊詩人，也能在餐廳裏播放音樂。要是還能像點歌機那樣由客人當場買下魔石、聆聽自己喜歡的歌曲，義大利餐廳甚至不用出到半毛錢，客人便能享受聆聽音樂的樂趣。

和雷蒙特或是薩克討論時一樣，我想到什麼便隨口說出來。這時，韋菲利特忽然輕輕抬手打斷。

等印刷業那邊的工作告一段落，再試着委託看看吧。但是，對於一年有一半以上時間都要在外地教人制作金屬活字與印刷機的約翰來說，還是太勉強了吧。況且比起音樂，我更想讓印刷優先普及開來。

如果做得出來，今年的研究成果不至於完全沒有獨創的發明與新發現吧。不知道結果會是如何，真教人拭目以待。

「另外還得準備屏風與放置行李用的木箱，但這方面的準備請交給侍從吧。更重要的是，大小姐您在寫回信的時候，別忘了提醒他們要記得帶保存餐點用的箱子。我會請城堡的廚師做好餐點再送過來。」

「如果連寫樂譜用的墨水品質也能提升，應該能再減少魔石需要消耗的魔力吧？」

「羅潔梅茵大人，這是從亞倫斯伯罕寄來的信。」

夏綠蒂一問起，菲裏妮與繆芮拉便往前一站。先開口說明的是菲裏妮。

明天我原本就預計要去赫思爾的研究室，針對要發表的研究成果與雷蒙特做最後一次討論，也要請赫思爾把休華茲兩人的研究資料還給我。

根據斐迪南信上的回覆，果然使用圖表的發表方式前所未見。因此他預期，屆時一定會收到許多有關圖表的提問。只不過，我身爲領主候補生必須以社交活動爲優先，發表工作得交給見習文官他們。所以他提醒我：「要使用圖表是無妨，但只能使用妳的見習文官已經完全理解的。」他還補充說，也許比起原本的研究，反而是圖表會引來更多矚目。

「還有我想想……既然多雷凡赫正在提升魔紙的品質、製作可以自動彈奏樂音的樂器，那我們要不要試着減少魔力消耗量，製作就連平民也能使用的音樂魔導具呢？」

我立刻開始思考，黎希達便露出苦笑。

一般上級貴族都滿快就修完課程。因此，當時能夠參加奉獻儀式的上級見習文官當中，似乎除了蕊兒拉娣以外，其他人都已經舉行過加護儀式了。尚未舉行儀式的她，便決定在最終測驗來臨前都努力向神祈禱。

「……我當然很歡迎斐迪南大人過來留宿，但只在茶會室裏準備長椅，會不會無法消除疲勞呢？」

「與戴肯弗爾格的共通部分已經整理完畢，剩下的就是艾倫菲斯特儀式的相關資料了。先前夏綠蒂大人幫忙邀請了參加過儀式的人舉辦茶會，我預計把當時蒐集到的感想也補充進去。另外，這是我昨天接到的消息。聽說參加過儀式的人當中，有名上級見習文官成功取得了眷屬神的加護，這件事我也會馬上加到研究成果裏。」

「由於信件已先在艾倫菲斯特經過檢查，把信傳送過來的時候奧伯也已下達許可。齊爾維斯特大人原想在宿舍裏頭準備房間，但因爲還有亞倫斯伯罕的近侍同行，那就沒辦法了。要準備長椅可是大工程。」

……但其實真正的理由，聽說是因爲蒂緹琳朵大人在聽過母親大人寫的戀愛故事以後，便對男伴會在儀式當天早上來迎接自己的畫面產生憧憬。

由於平常在赫思爾的研究室裏，羅德里希與菲裏妮都會在旁邊看着我和雷蒙特進行研究，這時也紛紛提出自己的看法。聽完，瑪麗安妮與伊格納茲的臉色徹底丕變。

「這些事應該不難吧？只要儘可能使用構成簡單的魔法陣，再搭配輔助魔法陣就能節省魔力；而且也已知只要寫好樂譜，用魔石滑過紙面就能發出樂聲了。」

「黎希達，養父大人已經下達許可，可以使用茶會室了吧？」

與共同研究有關的討論結束後，我們說好由韋菲利特負責寫信，把圖魯克這件事寫下來寄回艾倫菲斯特。接着我回到房間。

「姐姐大人，那與戴肯弗爾格的共同研究還順利嗎？我聽說在您昏睡的時候，是由您的文官負責處理……」