與戴肯弗爾格的社交

「奧伯•艾倫菲斯特，別來無恙了。」

戴肯弗爾格的第一夫人面帶微笑走來。與漢娜蘿蕾如出一轍的紅色雙眼帶着笑意眯起，但看得出來正在仔細打量我們。跟三句不離迪塔的奧伯•戴肯弗爾格比起來，有種截然不同的恐怖。

「戴肯弗爾格的第一夫人齊格琳德大人，別來無恙了。」

我緊張得喉嚨發乾，與齊爾維斯特一同起身寒暄，邀請對方入座。齊格琳德與漢娜蘿蕾坐了下來。

「今日前來，關於印刷、書籍與儀式……雖然有很多事情想要商議，但還是先討論前些日子比的迪塔吧。」

畢竟事關兩領的未來嘛──　齊格琳德微笑道。

「前陣子比迪塔時，雖說中途遭到擾亂，但既然裁判從未下過任何指示，整場迪塔仍是有效的比賽。而這場比賽，便在漢娜蘿蕾自行走出陣地時分出了勝負。」

齊格琳德的語氣沉穩，表情也很鎮定，但話聲中帶有着對漢娜蘿蕾的責怪之意。我不自覺轉頭看向漢娜蘿蕾，只見她低垂着頭，無地自容似的縮着身子。見狀，我幫忙說明了她來避難時的情況。

「當時漢娜蘿蕾大人會自行離開陣地，是因爲護衛騎士都不在，太危險了。」

當時她身邊沒有半個護衛騎士，只能獨自一人畏怯地抵擋來自上空的攻擊。我表達了自己對她的同情後，齊格琳德臉上的笑容依然不變。

「是呀。看見襲來的敵人施展攻擊魔法，騎士們爲了守住寶物，都飛往上空與之奮戰。儘管如此，漢娜蘿蕾卻自己離開了陣地。對於爲了保護她而戰的騎士們來說，兩位不覺得這種行爲與背叛無異嗎？」

在不斷有攻擊魔法從天而降的情況下，我倒覺得要求她一個人待在原地硬撐更過分。居然覺得離開陣地、尋求庇護的行爲等同背叛，應該加以譴責，這種想法我實在無法苟同。

「……從小大家都告訴我，接受護衛騎士的保護是領主候補生的工作，因此護衛騎士若離開我身邊，我會覺得他們放棄了自己的職責。」

「哎呀……所以在艾倫菲斯特看來，漢娜蘿蕾的行爲並無不妥嗎？」

若從比迪塔時該有的行動來看、從戴肯弗爾格的領主候補生該採取的行動來看，漢娜蘿蕾或許應該被譴責。可是，艾倫菲斯特與戴肯弗爾格不一樣。

我正想要反駁，身旁的齊爾維斯特比我快了一步。

「護衛騎士是爲守護領主一族而存在。況且比迪塔時，最重要的事情就是守護寶物。沒能守住寶物是騎士失職吧。」

……沒錯、沒錯！都要怪護衛騎士不留在原地。

我用力點頭，贊同齊爾維斯特說的話。聞言，齊格琳德垂下目光沉思。

「……在艾倫菲斯特，都認爲主動離開陣地的漢娜蘿蕾沒有過失嗎？」

「就好比芙琉朵蕾妮的治癒與洛古蘇梅爾的治癒並不相同，在第三者眼中良好的環境，未必能讓當事人滿意。我的師父也曾抱怨說過，對於希冀着既有平穩的人來說，並不需要歌魯克裏提的加護。」

漢娜蘿蕾緩慢地轉過頭，看向正在另一張桌子接待他領貴族的韋菲利特，表情十分溫柔。她的雙眼微微眯起，目光柔和，嘴角帶着自然綻放般的笑意，看來像是懷有淡淡的戀慕之情──　 是我的錯覺嗎？

……只能一言不發地安靜聽着，就是貴族間的社交活動嗎？

「……從一開始嗎？」

……意思是這並非戴肯弗爾格特有的風俗，而是所有領地都這樣嗎？

「是呀，由我們成爲守護梅斯緹歐若拉與艾倫菲斯特的盾牌吧。畢竟漢娜蘿蕾也將嫁過去。」

我一時間完全聽不懂。首先，我根本不知道太爾庫斯是什麼。是戴肯弗爾格特有的某種生物嗎？還是軼聞裏很少人聽說過的神祇？

我「呵呵呵」地笑着，看向齊爾維斯特。他微微瞠目後，先是用力閉上雙眼，最後死心似的擺擺手。

「那個，雖然您說是本人如此希望，但漢娜蘿蕾大人真的想嫁來艾倫菲斯特嗎？要當第二夫人喔？」

如果要解釋，就得說明我們與亞倫斯伯罕的糾葛。但究竟可以坦白到哪種地步，這我完全無法衡量。因此，我看向齊爾維斯特爲他加油。

我剛開口想要反駁，就被齊爾維斯特輕拍了下大腿。意思是我不能說話。我只好懷着滿腔的不滿，不情不願地閉上嘴巴。

我表示請別像斐迪南那時一樣多管閒事後，齊格琳德首次變了臉色。

「恕我直言，艾倫菲斯特不過是好不容易剛升到第八名的領地，應對進退還與我們現在的排名並不相稱。實在不適合迎娶戴肯弗爾格的領主候補生。」

「領內的所有貴族若要具備上位領地該有的應對進退，必須經歷好幾任奧伯的輪替才能達到。自從艾倫菲斯特迎娶亞倫斯伯罕的領主候補生，至今好幾十年已經過去了。艾倫菲斯特有什麼改變嗎？」

「奧伯•艾倫菲斯特，您今後究竟有何打算呢？我想您應該也明白了吧？艾倫菲斯特與羅潔梅茵大人並不相配。」

齊格琳德完全是從大領地的角度在審視這件事，絲毫不考慮艾倫菲斯特當初因爲嘉柏耶麗的搗亂而有多麼辛苦。這讓我稍微明白了大領地會有的看法與見解，但心裏的不耐只是不斷增加。

「她是憑自己的意志離開陣地。倘若不想嫁來艾倫菲斯特，不可能做出這種事情吧。戴肯弗爾格的領主候補生竟要嫁往艾倫菲斯特當第二夫人，對我們來說也是始料未及，正爲此頭痛不已呢。」

「哎呀。可是，第一夫人向來負責社交，所以通常會迎娶來自他領的妻子，好妥善利用妻子孃家所提供的援助與因此建立起來的姻親關係；第二夫人則會迎娶自領的女性，用以拉攏與團結領內的貴族。這點常識艾倫菲斯特應該懂得的吧？」

「既然如此，爲什麼已經比完神聖的迪塔、分出了勝負，您還要對艾倫菲斯特施壓呢？當初我是相信藍斯特勞德大人說的，只要艾倫菲斯特獲勝，便不會對我們施壓和要求解除婚約，所以我才接下了比迪塔的挑戰。請敗者就此閉上嘴巴吧。」

漢娜蘿蕾要嫁來一事，就當作沒有發生過吧── 這就是齊爾維斯特的提議。齊格琳德剛纔還大肆批評艾倫菲斯特，要是女兒不用嫁過來，她想必會很高興吧。

我果斷拋開了貴族那種兜圈子的說話方式，面帶微笑說道。可能是太直接了，齊格琳德一臉無法理解地望着我。

我向漢娜蘿蕾尋求同意後，她不住點頭。

齊爾維斯特和我一樣注視着漢娜蘿蕾，深綠色雙眼接着看向齊格琳德。

就和我們同意比迪塔後，藍斯特勞德要求她閉上嘴巴時一樣。漢娜蘿蕾頭低低的，身體微微顫抖。怎麼看都不像是想嫁來艾倫菲斯特的女孩子。

「那麼，這大概類似於即便太爾庫斯是因着芙琉朵蕾妮的力量而成長茁壯，最終仍會在德蕾梵庫亞的指引下，前往緋亞弗蕾彌雅身邊吧。」

「貴領居然想納毫無地緣關係的漢娜蘿蕾爲第二夫人，不讓她出席領地之外的社交場合，更斷絕她與戴肯弗爾格的聯繫，這究竟是有什麼用意呢？我願聞其詳，奧伯•艾倫菲斯特。」

因爲被齊爾維斯特拍了大腿，我才耐着性子聆聽，但我與艾倫菲斯特相不相配，輪不到別人來評斷。

在我們說出自己的希望與想法之前，對方已經完全以漢娜蘿蕾會嫁來爲前提在進行談話。我與齊爾維斯特對看一眼後，急急忙忙開口。

藍斯特勞德與韋菲利特在討論迪塔細節的時候，我則向漢娜蘿蕾說明了艾倫菲斯特獲勝時打算怎麼做，該不會齊格琳德並未聽說吧？我歪過頭後，一旁的齊爾維斯特揚起嘴角，露出戰士的笑容。也就是發現敵人的弱點、準備開始進攻的那種笑容。

「根據我收到的有關迪塔的報告，當初是說好戴肯弗爾格若贏得勝利，便會與奧伯•艾倫菲斯特進行協商，待婚約一解除，便將羅潔梅茵大人迎爲戴肯弗爾格的第一夫人；戴肯弗爾格若是落敗，便讓漢娜蘿蕾嫁往艾倫菲斯特當第二夫人。」

「我在爲哥哥大人的擅作主張道歉時，羅潔梅茵大人確實向我這麼提議過。」

說話時，齊格琳德還吐出了分不清是遺憾還是安心的嘆息。

齊爾維斯特說完，齊格琳德笑着頷首。

「第一次在戰場上有人說要保護我。這也是第一次有人不是強迫我，而是給了我選擇的機會。所以，我真的覺得嫁去艾倫菲斯特也沒關係。」

齊格琳德還想說些什麼時，漢娜蘿蕾顫抖地伸出手抓住她的衣袖。不光是手，她整個身軀似乎都在微微發顫。但是，仰望母親的那雙眼睛卻有着毅然堅定的決心。

我點頭後，齊格琳德隨即露出訝異的表情，往後轉頭。在她身後待命、疑似是文官的一名男性立即上前，攤開一張紙放在桌上，接着再度退到後方。那張紙似乎就是送回戴肯弗爾格的報告書，記錄着這次迪塔的條件。

聞言，齊格琳德露出了十分爲難的表情。與其說是感到失算，更像是爲出乎預料的發展感到困惑。

「實在非常抱歉，因爲艾倫菲斯特尚不熟悉上位領地的作風……」

「恕我只能回答，這是艾倫菲斯特的私事。」

「既然迪塔已經比完，結果出來了，我們會讓漢娜蘿蕾嫁往艾倫菲斯特。看來漢娜蘿蕾的緋亞弗蕾彌雅是在艾倫菲斯特，這樣應該沒問題吧？」

「所以無論如何只能當第二夫人嗎……」

「那麼，倘若漢娜蘿蕾本人希望嫁往艾倫菲斯特，兩位又打算怎麼做呢？是依循既有常識，讓漢娜蘿蕾成爲第一夫人？還是無論如何都不照常識行事？」

「妳的看法我大致同意，但感覺雙方在許多事情上都存有分歧。我想先確認這些事情。」

「……艾倫菲斯特究竟是爲了什麼想要求娶漢娜蘿蕾呢？」

「妳們兩人的談話似乎是同一天在同一個房間裏進行，但倘若使用了防止竊聽的魔導具，其他人不會知道內容吧。您曾報告過兩人一同談論出的結果嗎？」

「當天用晚餐的時候，我就向韋菲利特哥哥大人報告過了，也寫了信向艾倫菲斯特告知。養父大人，對不對？」

我露出模棱兩可的笑容，拚命思考這句話的涵義時，齊格琳德來回看向我與齊爾維斯特。我忽然有種被她那雙紅眼攫住的錯覺，忍不住吞了吞口水。

……分歧？意思是大領地與艾倫菲斯特的常識不一樣嗎？

「母親大人，這次的勝利者是艾倫菲斯特。」

齊格琳德的目光變得銳利，像要看清我反駁的意圖。

她說得好像這是漢娜蘿蕾任性提出的要求，但我想本人八成從來也沒說過她想嫁來艾倫菲斯特。我偷偷覷向漢娜蘿蕾，發現她只是眼簾低垂。看起來像是想說的話都只能憋在心裏，自始至終不發一言。

「是呀。現在艾倫菲斯特里具有價值的，大概就只有羅潔梅茵大人吧。她不僅能夠創造新流行、推動新事業，也精通古文與古老儀式，甚至在有這麼多領主候補生的情況下，還能出色地帶領宿舍裏的所有學生。艾倫菲斯特委實不是戴肯弗爾格的領主候補適合嫁過去的領地。」

「單純只是爲了推掉一場麻煩的迪塔。我本來以爲，只要提出讓漢娜蘿蕾大人嫁來當第二夫人的要求，藍斯特勞德大人應該無法自己作決定。趁着他回去與奧伯商量的時候，便可以爭取到一些時間，說不定還能避免掉這場迪塔。然而，結果藍斯特勞德大人卻自行同意了我們提出的條件。」

……不管太爾庫斯是什麼，總之就是在淡水出生長大以後，時機一到便會前往大海吧。所以延伸出來的意思是……長大後就會前往適合自己的地方，之類的嗎？

如今我們已經對舊薇羅妮卡派進行了肅清，不能再與萊瑟岡古起任何紛爭。

「如今你們又得到了羅潔梅茵大人，不過數年的時間領地排名便大幅上升。但是在我看來，艾倫菲斯特並沒有任何改變。」

齊格琳德一臉親切，話聲溫柔，但內容其實就是「別再抓着我不放」。我心裏的不快已經到達極限。齊爾維斯特喃喃說着「真是荒唐」，往我瞥來一眼。

這您知道的吧？我這麼詢問後，齊格琳德臉上的笑容消失，看了看我，再看向漢娜蘿蕾。

說完，漢娜蘿蕾垂下目光，接着又筆直地望向齊格琳德。望着自己必須面對的對象，堅毅的眼神中已經沒有半點剛纔的柔軟。

然而，齊格琳德卻略略陷入沉思。明明我們都說了不必把女兒嫁過來，爲什麼不欣然接受呢？

「我們的做法也許與上位領地並不相同，但確實有我們自己的苦衷。」

「請不要再給艾倫菲斯特添麻煩了。」

「是呀，您說得沒錯。但是，艾倫菲斯特不僅不具備基本的外交常識，甚至也不願遵循，更無意尋求地位的穩定與提升，那麼即便迎娶上位領地的領主候補生也沒有意義吧。不管怎麼說，漢娜蘿蕾是我們可愛的女兒。曾有亞倫斯伯罕的領主候補生也嫁給了原定成爲下任領主的貴領領主候補生，我們不希望同樣的不幸發生在自己女兒身上。」

「誠如您以亞倫斯伯罕爲例所提出的指正，艾倫菲斯特目前還沒有能力能夠迎娶大領地的領主候補生。若您希望可愛的女兒得到幸福，還請認真考慮我們的提議。」

「漢娜蘿蕾，妳……」

「母親大人，強迫對方去做他不想做的事情，並不是美好高尚的行爲。戴肯弗爾格的女性不是一向聲稱我們該協助他人得到好處，同時也讓自己實現心願嗎？今天的交涉，母親大人並未提供給艾倫菲斯特任何好處。我們先退一步，從艾倫菲斯特想要取得的好處開始瞭解吧。」

「養父大人，所謂『綿中刺，笑裏刀』，您不覺得打開天窗說亮話比較乾脆嗎？」

「是的。因爲居然要求漢娜蘿蕾大人嫁來艾倫菲斯特，對她未免太失禮了嘛。我從一開始就打算如果艾倫菲斯特贏了，會撤回這個條件。另外就算我們力量微薄，也會幫助漢娜蘿蕾大人嫁給她想嫁的對象。」

「目前艾倫菲斯特的聲勢如日中天，戴肯弗爾格則是歷史悠久。我能理解你們會想求娶我們領地的領主候補生，但爲何是想迎娶漢娜蘿蕾爲第二夫人呢？」

「我當然有所耳聞。」

……漢娜蘿蕾大人。

藍斯特勞德與韋菲利特在討論迪塔細節的時候，我與漢娜蘿蕾曾使用防止竊聽的魔導具，在旁邊喝茶談話。決定條件時的整個過程，我把自己記得的都如實說出，最終齊格琳德露出了恍然領悟的表情。

齊爾維斯特微微一笑。就算被說沒有常識，但現在我們該優先考慮的，是肅清過後正一片混亂的艾倫菲斯特該如何恢復平穩。絕不能再惹來可能會讓貴族們躁動不安的麻煩。

「齊格琳德大人，艾倫菲斯特與戴肯弗爾格是在經過怎樣的協議後才決定比迪塔，請問您不曉得嗎？」

明明迎娶了大領地的女性領主候補生，那名下任領主卻被降爲上級貴族；結果後來艾倫菲斯特既沒提升領地排名，也沒能加深與亞倫斯伯罕的關係，甚至沒能約束好領內的貴族── 齊格琳德拐彎抹角地指責當時奧伯的無能。

「羅潔梅茵大人……」

「漢娜蘿蕾？」

明明就是爲了不讓齊爾維斯特遭受到這種壓迫，當初我才答應比迪塔的吧？爲什麼現在卻要承受與迪塔無關的非議？又爲什麼莫名其妙地演變成了戴肯弗爾格要保護我？

聽到齊格琳德懷疑，我是不是把兩人私下的談話內容擅自搬到檯面上，我急忙看向齊爾維斯特。

眼看齊格琳德笑裏藏刀，一邊用優雅的微笑與言語批判我們，一邊又將談話引導至自己想要的結果，我再也忍不住想反駁。

「適才羅潔梅茵大人曾說，妳從一開始便打算若是艾倫菲斯特獲勝，便撤回漢娜蘿蕾得嫁過去這個條件，但這是什麼時候決定的事情呢？上面並無紀錄。」

齊格琳德注視着齊爾維斯特，微微側過臉龐。

被人笑容滿面地予以肯定後，就算是事實，我還是很火大。明明我只負責提出想法，實際做出成品的是工匠他們；韋菲利特也比我更善於領導，鼓勵宿舍裏的衆人實現目標；也多虧有夏綠蒂代替不擅長社交的我出席茶會，大家才能團結一心。

始終臉龐低垂的漢娜蘿蕾也抬起頭來，喫驚地眨着雙眼，神色茫然地來回看着我與齊格琳德。

「是決定比迪塔的時候。在與漢娜蘿蕾大人談話時我曾向您這麼提議吧？」

我與齊爾維斯特都不太明白，請她接着說下去。

……嗯？什麼意思？

「可是，艾倫菲斯特已經說了，他們現在的情況不適合迎娶大領地的領主候補生，也還沒有足夠的應對能力……既然如此，我們只會造成他們的困擾吧？都已經強迫他們比迪塔了，敗者還要爲勝者增添更多困擾嗎？我們應該實現獲勝者的心願纔對吧？」

漢娜蘿蕾說完露出微笑，看起來無疑是戴肯弗爾格的女性。我佩服得很想當場拍手鼓掌，但齊格琳德顯然不這麼認爲。只見她扶着額頭，輕睨了漢娜蘿蕾一眼後，再看向我與齊爾維斯特。

「嗯，我收到了寫有詳細經過的報告書。」

齊格琳德沒有像奧伯•戴肯弗爾格那樣，提議要比迪塔來作決定，反而以帶着瞭然的話聲回應道。看來是可以用話語溝通的人。發現能與對方正常對話，我纔剛放下心頭重石，齊格琳德忽然揚起嘴角。

得到齊爾維斯特的許可後，我筆直望向齊格琳德那雙紅色眼眸。與此同時，不忘保持貴族該有的優雅姿態與微笑。

「隨妳高興吧。我會負責善後。」

對於領地排名第二的戴肯弗爾格領主候補生來說，來當艾倫菲斯特的第二夫人簡直荒唐至極。跟滿腦子似乎只想着迪塔的奧伯不一樣，我相信齊格琳德是可以溝通的人。希望她能好好考慮，該怎麼做對女兒纔是最好的。

「是的。」

……等一下。我們都還沒說「漢娜蘿蕾大人不必嫁來艾倫菲斯特」，他們就決定要把她嫁過來了嗎！？

「您的意思是，戴肯弗爾格願意成爲舒翠莉婭嗎？」

緊接着，齊格琳德以高雅又迂迴的方式，把藍斯特勞德之前說過的批評又說了一遍。齊爾維斯特臉上的表情和韋菲利特極爲相似，只是靜靜聽着齊格琳德的指責。由於我無法馬上聽懂貴族用語，因此有大半都是左耳進、右耳出，但還是越聽越火大。

「蓋朵莉希爲了保護梅斯緹歐若拉，便讓她離開自己身邊，託付給了舒翠莉婭。爲了她自己、爲了身邊的人，讓她前往可以盡情施展身手的土地不是更好嗎？」

「所以你們並不是需要漢娜蘿蕾，纔要求她成爲比迪塔時的寶物嗎？」

雖然我也覺得合情合理，但至今從沒聽說過這種常識。我沒有作聲，一旁的齊爾維斯特則是靜靜望着齊格琳德。

證明自身的清白後，我鬆了一大口氣。這時漢娜蘿蕾也挺起胸膛說：「我也在晚餐席間向哥哥大人報告了這件事。」

「漢娜蘿蕾，到了晚餐時才說怎麼來得及呢。妳爲何沒有當場向藍斯特勞德提出？那時候一切早已談妥，不可能再隨意更改雙方都已簽名的條件吧。」

「咦？什麼簽名？」

我曾向韋菲利特報告過，「如果贏了就取消漢娜蘿蕾要嫁來這件事」，也得到了他的同意，當時漢娜蘿蕾更是高興得點頭贊同，所以我一直以爲雙方這樣就算談好了。然而，原來這些不算是談條件時的正式談話。

雖然漢娜蘿蕾向藍斯特勞德報告過了我的提議，但由於當時早已談定細節，他與韋菲利特也在契約書上籤了名，因此似乎被判定爲非正式的談話。

「比求娶迪塔時，一定會簽署一張這樣的契約書。這是爲免雙方在比完迪塔後，推翻一開始談好的條件。」

「所以這並不是寄回戴肯弗爾格的報告書，而是契約書嗎？」

我大喫一驚，定睛細看以後，發現上面確實有韋菲利特的簽名。聽說也是爲了比迪塔時能申請經費，契約非簽不可。齊爾維斯特看向契約書後，面色凝重。

「我只知道孩子們談妥了條件，卻從未接到過他們曾簽署契約的報告。」

「我也沒聽韋菲利特哥哥大人提起過喔。」

我們瞥向韋菲利特所在的方向，皺起眉頭，納悶着他爲何沒向我們報告這麼重要的事情。就在這時，漢娜蘿蕾低聲說了。

「也許韋菲利特大人並沒有意識到這是契約書。」接着又道：「雖然這在戴肯弗爾格十分常見，爲了申請貴族院的經費也非得簽訂契約不可，但就連奧伯•艾倫菲斯特與羅潔梅茵大人都沒想到這是契約書吧？」

我與齊爾維斯特對看一眼，然後點點頭。在我們看來只覺得這是迪塔的申請書，並不是契約書。要是藍斯特勞德並未提供任何說明，很可能只會以爲這是申請預算所需的文件，並不會發現是契約書吧。

「看來是我們的說明也不夠充分呢。」

齊格琳德稍稍皺起臉龐，再指向契約書上分出勝負後必須履行的條件。

「這裏的條件明白寫着，艾倫菲斯特若贏了便會迎娶漢娜蘿蕾爲第二夫人，但並沒有會將之取消的紀錄。」

「……我以爲等贏了以後，再由兩領奧伯在協商時提出就可以了。」

「意思是艾倫菲斯特若贏了，便要隨意更改條件嗎？那麼當初預先談好條件就沒有意義了。」

……這麼說好像也是。

雖說我並不曉得談條件時會簽訂這麼正式的契約書，但發現戴肯弗爾格明明說好贏了後就不會對我們施壓，結果卻說話不算話，爲此我還怒火中燒。然而，現在我卻想對他們做出同樣的事情。反省後我垮下肩膀，齊格琳德更是乘勝追擊。

「雖然漢娜蘿蕾這麼說，但藍斯特勞德的畫作真能爲艾倫菲斯特帶來益處嗎？」

漢娜蘿蕾一邊訴說她看得有多麼開心，一邊還大力稱讚艾倫菲斯特的書籍。但我回想了一下，發現自己好像從沒告訴過她，《斐妮思緹娜傳》總共有三集才完結。因此，我悄聲對無比期待第二集的漢娜蘿蕾說了：

「怎麼會這樣……」

「笨蛋……其他還有對我們更有益處的事情吧。還不如求得戴肯弗爾格的庇護。」

齊爾維斯特以貴族用語委婉表示，每年戴肯弗爾格都會跑來要求比迪塔，已經對艾倫菲斯特造成很大的負擔，讓我們非常困擾。

況且印刷機也不是魔導具──　我在心裏這麼咕噥時，齊格琳德不疾不徐點頭。

「我聽聞艾倫菲斯特比起這個條件，後來更強烈要求迎娶漢娜蘿蕾爲第二夫人。契約書上確實也只提到了漢娜蘿蕾，並未註明今後將放棄求娶一事。」

我眨了眨眼睛反問後，齊格琳德詫異地側過臉龐。

「這樣呀，那我便靜候佳音吧。此外，我個人十分在意《斐妮思緹娜傳》這本書……單看第一集的話，會覺得羅潔梅茵大人是斐妮思緹娜的參考人物，在艾倫菲斯特備受虐待呢。」

聞言，漢娜蘿蕾想了一會兒後，拍向掌心。

……啊啊啊啊啊！怎麼會這樣！

比起單純的口頭約定，契約書上的內容纔是正式決定── 這種認知不光在貴族的世界，在商人的世界也是一樣的。明明戴肯弗爾格是照着契約書上的協議提出了各種對艾倫菲斯特有益的提議，現在卻讓他們的苦心完全白費，根本是我們的過失。

齊格琳德爲三件事情向我們道歉。一是明明婚約已經得到國王許可，藍斯特勞德卻還強行要求比迪塔；二是漢娜蘿蕾明知戴肯弗爾格的男性一聽到迪塔就容易失去理智，卻沒能確實盡到監督的責任；三是當初協議時只因這些事情在戴肯弗爾格是理所當然，就沒提醒我們要檢查最終條件，說明也不夠詳盡。

「這麼做艾倫菲斯特當然感激，但未經藍斯特勞德大人本人許可，真的可以把他的畫擅自送人嗎？」

想起自己剛纔的言行，我忍不住抱頭。我對戴肯弗爾格第一夫人說的話簡直失禮到了極點。要是可以的話，我甚至想要消除齊格琳德的記憶。

齊格琳德提議道，看向戴肯弗爾格會場所在的方向。齊爾維斯特端正坐姿。

她說原本的求娶迪塔，我確實是要求戴肯弗爾格必須就此放棄向我求婚，但因爲後來我對這個條件提出異議，改爲要求漢娜蘿蕾必須嫁來當第二夫人。因此，藍斯特勞德似乎判定不需要放棄求娶一事，並且就這麼向戴肯弗爾格報告。

就連艾倫菲斯特的貴族都還不太清楚，所以我打算等領內的人都瞭解印刷方面的各種權利與付款方式以後，再往他領推廣。

「漢娜蘿蕾，妳也要反省。聽到兄長擅自決定妳的婚事，在大受打擊之下妳能記得道歉固然值得嘉許。但是事關迪塔，一定要從頭至尾牢牢盯緊男士。妳的職責，便是要制止想讓事情發展對自己有利的藍斯特勞德，以及激動得無法自抑的騎士們，並且爲對方仔細說明。若想珍惜這段友誼，這點更要銘記在心。」

我說完後，齊爾維斯特點一點頭，對齊格琳德投以微笑。

「很遺憾，我們不能出售印刷用的魔導具。」

我高興又期待得不得了，齊爾維斯特卻按住了頭。

「雖然還不知道會是什麼時候，但我願意向您保證，一旦決定要向他領推廣印刷，我們一定最先詢問戴肯弗爾格。」

我斬釘截鐵說完，齊格琳德微微放柔表情。

「漢娜蘿蕾，就妳所知，有沒有什麼事情能爲艾倫菲斯特帶來益處呢？」

「這次更因爲絕對不能輸了這場比賽，魔導具與回覆藥水的消耗量都非常龐大，實在無法一再擔任戴肯弗爾格的對手。畢竟艾倫菲斯特只是微不足道的中領地。」

「看來雙方以爲的條件有着極大的出入。實在抱歉，是我們確認不周。」

「希望戴肯弗爾格能放棄求娶羅潔梅茵，這是我們最大的心願。此外，這其實是我們的請求，希望貴領別再對艾倫菲斯特提出比迪塔的要求了。即便是比求娶迪塔也一樣。」

「哪裏，請兩位不必道歉。我們顯然也有未盡之處。明明艾倫菲斯特對於求娶迪塔並不瞭解，說明時卻未詳實告知，監督也不夠確實。我們才該說聲抱歉。」

……噢噢，齊格琳德大人的笑容底下藏着和斐迪南大人一模一樣的怒火。藍斯特勞德大人，加油。

漢娜蘿蕾邊說邊觀察齊格琳德的反應。她曾說自己提出的意見從沒有被採納過，此刻那雙紅眼卻自豪地閃着熠熠光彩。

「我想只要看過第二集，便不會再有這種感想，因此今後借給他領的時候將一次借出兩集。非常感謝您親切的忠告。」

我看向一臉懷疑的齊格琳德，再看向滿臉期待的漢娜蘿蕾，重重點頭。

「既然其實他們並不熱愛迪塔，代表我們每年都給艾倫菲斯特造成了困擾吧？爲了讓兩領今後能夠保有良好情誼，得稍微表達歉意纔行。不是對羅潔梅茵大人個人，而是要對艾倫菲斯特整體都能表達歉意。」

「爲了印刷領內的書籍，我們也希望戴肯弗爾格能有能力自行印刷，期待往後有機會向艾倫菲斯特購買印刷用的魔導具呢。」

「那個，漢娜蘿蕾大人，其實《斐妮思緹娜傳》總共有三集喔。」

……這我們當然非常感激……

第一夫人顯得不懷好意，輕笑說道：「宿舍裏有幅藍斯特勞德的得意之作呢。」

「當然可以！這提議真是太棒了，對於提升迪塔故事的銷量非常有幫助。養父大人，您說對不對？」

與迪塔有關的談話大致告一段落後，話題接着從贈予畫作要簽訂的契約，跳到了與印刷有關的事情上。比如史書與迪塔故事準備了多少數量、預計要如何販售等等，我一一回答對方提出的問題。

漢娜蘿蕾捧着臉頰，一臉深感絕望。

但總不能在這種場合下坦白說出：「其實斐妮思緹娜的參考人物不是我，是斐迪南大人。」更不可能說：「斐迪南大人不得不奉國王之命前往亞倫斯伯罕後，艾薇拉因爲太過悲傷，便決定化悲憤爲力量寫下這篇故事。」

「正好趁着這個機會，可以讓藍斯特勞德知道與自己有關的事情被人擅自決定時，會是怎樣的心情。況且跟終身大事被擅自決定的漢娜蘿蕾比起來，這根本是小事一樁……對了，那幅畫也送給艾倫菲斯特吧。」

齊格琳德告訴我們，戴肯弗爾格的人已普遍認爲，每年都接受比奪寶迪塔要求的艾倫菲斯特是非常熱愛迪塔的領地。就連洛飛也曾在報告書上說：「儘管羅潔梅茵大人因爲身體虛弱，無法修習騎士課程，但也和斐迪南大人一樣熱愛奪寶迪塔。」

齊爾維斯特說完，齊格琳德便保證道：

……完全是錯誤資訊！

「第一集斷在那麼精采的地方，真的讓人十分着急，相信許多人都會很高興可以同時借到兩集吧。因爲看完以後會對後續劇情在意得不得了。」

我道歉後，齊爾維斯特也接着說：

「實在非常對不起，我居然提出了與契約書截然不同的主張，還對您做出了這麼失禮的事情。」

「不如把哥哥大人的畫作送給他們吧？那個，羅潔梅茵大人與韋菲利特大人都很想要迪塔故事的插圖喔。可是，哥哥大人因爲不喜歡自己的畫作得在印刷過程中被他人經手，所以這件事還沒有回覆。那隻要把畫作送給艾倫菲斯特，並聲明不管要怎麼使用也沒關係，相信可以對他們的印刷業有所貢獻吧。」

我茫然自失地這麼低喃後，齊爾維斯特疲憊地長嘆口氣，輕敲我的頭一記。

一般的做法都是把新技術賣給中央或大領地，由地位高的人進行推廣。她說她很好奇，艾倫菲斯特爲何想要獨佔。還說僅依既有的常識，很難推敲出艾倫菲斯特的想法。該不會是因爲我的關係吧？

「咦？求娶迪塔不是分出勝負以後，就不會再向女方求婚嗎？可是，藍斯特勞德大人是這麼告訴我的呀……」

「我知道。根據藍斯特勞德的報告，爲防情報外流，你們不打算將印刷技術提供給他領的人吧？但在這樣的情形下，妳打算如何推廣印刷呢？」

「我們已經決定暫時先收取各領提供的原稿，然後在艾倫菲斯特進行印刷。再慢慢透過往來交涉，等印刷業的相關制度普及到了一定程度，纔會開始向外發展。」

身爲戴肯弗爾格的女性，妳也開始有自覺了吧？齊格琳德笑吟吟地說完，漢娜蘿蕾臉上的笑容立即僵住。儘管露出了彷彿可以聽見她正在心裏大喊「我怎麼辦得到嘛！」的表情，漢娜蘿蕾還是點頭回道：「我會謹記在心。」

「此外羅潔梅茵大人方纔也說了，妳會願意比迪塔，是因爲相信藍斯特勞德說的，艾倫菲斯特若獲勝，便不會對你們施壓和要求解除婚約吧？但是，上面同樣並未記有這樣的條件。」

「再者，衆人也都知道，在貴族院蒐集故事、開始與他領互借書籍的正是羅潔梅茵大人，因此難免有種羅潔梅茵大人是藉着此書在向外求援的感覺。畢竟領主會議上，經常聽見與艾倫菲斯特有關的負面傳聞。前不久，戴肯弗爾格才爲了救出斐迪南大人而莽撞行事，爲免這次又爲了救出羅潔梅茵大人而犯下同樣的過錯，我必須牢牢看緊領內衆人才行。」

「母親大人？」

「既然妳又提出了其他條件，原本的條件會被取消也不奇怪。這下妳就知道往後討論細節的時候，絕不能分開行動、另外與人談話，也不能忘記要檢查最終談妥的條件。根據這份契約，艾倫菲斯特看來就像是以得到漢娜蘿蕾爲主要目的，而不是希望戴肯弗爾格能放棄求娶。因此戴肯弗爾格也是依着這樣的認知展開行動，在考慮到艾倫菲斯特能獲得的好處後，提出了各種提議。」

由於齊爾維斯特知道真正的參考人物是誰，面對一臉嚴肅的齊格琳德，他不露聲色地掩着嘴角以免笑出來，請她接着往下說。

「……居然有人會擅自移除本來開的條件，我還是第一次聽說。」

「我重視的事物都在艾倫菲斯特。因此就算聽到很好的條件時會有些心動，但我絕對不會離開艾倫菲斯特。」

「確實每年都在比迪塔呢。在我能留意到的情況下，便會加以制止。但是，也請艾倫菲斯特不要馬上答應。因爲一旦你們接受了，我也無從干涉。」

「對於奧伯•艾倫菲斯特所提出的條件，羅潔梅茵大人有任何不滿嗎？」

聽見齊爾維斯特的嘀咕，齊格琳德只是笑說：「對了，聽說我們的祕寶盾牌被羅潔梅茵大人破壞了呢。」接着就開始以送出藍斯特勞德的畫作爲前提，果斷俐落地進行談話。

「那麼對於這次的迪塔，還請告訴我艾倫菲斯特真正想要的是什麼吧。倘若你們並不是想迎娶漢娜蘿蕾爲第二夫人，那必須趕在堅稱『迪塔結果絕不能更改』的奧伯到來之前，儘快將此事了結。」