該留意的存在

「亞納索塔瓊斯王子，席格斯瓦德王子到了。」

「王兄，幸得時之女神德蕾梵庫亞……」

由於要討論私事，我受邀來到離宮以後，亞納索塔瓊斯在我面前跪下。這位王弟自從決定要迎娶艾格蘭緹娜後，在我面前更是畢恭畢敬地表現出臣子該有的姿態。我也知道他這是爲了向旁人昭告自己的立場，所以始終沒有多說什麼。

「亞納索塔瓊斯，今天只有我們兄弟二人，這麼客套的寒暄就不必了。你還是快點告訴我，你與艾倫菲斯特的領主候補生羅潔梅茵究竟說了什麼吧。是在稟報父王之前，必須先告訴我的事情吧？」

我制止了寒暄到一半的亞納索塔瓊斯，往準備好的位置坐下後，馬上催他進入正題。前些日子，亞納索塔瓊斯在離宮內邀請了圖書館的相關人員舉辦茶會，還與艾倫菲斯特的羅潔梅茵私下有過對談。他說由於此事與我也有關聯，想要向我報告，因而此刻我纔來到了這裏。通常若有重要的消息，他都會在王宮裏與父王共進晚膳時一併稟報，今天卻先請我一個人過來離宮。他究竟要告訴我什麼事情？我不覺有些戒備。

「王兄，您還記得在我那場畢業儀式上，曾有祝福光芒灑在艾格蘭緹娜身上嗎？」

「當然記得，怎麼可能忘記。」

亞納索塔瓊斯的近侍們便是因此聲稱他更適合成爲下任國王，我的近侍們也認爲果然下任國王的王妃應該要是艾格蘭緹娜，中央神殿甚至揚言：「得到祝福光芒的艾格蘭緹娜大人應該成爲女王。」局面一時混亂不已。

「當時給予祝福的，就是艾倫菲斯特的領主候補生羅潔梅茵。」

「難道這也是斐迪南的指示？」

中央騎士團長勞布隆託本就有所懷疑，看來還真的是操控羅潔梅茵的男人在背後指使。目的一定是想在撮合艾格蘭緹娜與亞納索塔瓊斯後，藉由給予兩人祝福，讓王族間的關係產生裂痕，還能煽動中央神殿。

「不，她說她只是希望艾格蘭緹娜能過得幸福，便一邊哼着奉獻舞的歌曲，一邊在心裏獻上祈禱……」

「……這還真是不知所云……」

「王兄，您放心吧。我也聽得一頭霧水。」

這句話聽了更讓人無法放心。我越想越覺得羅潔梅茵實在可疑。

她每年都以驚人的速度完成作業，然後馬上返回領地，因此就連同年的學生也很少看見她的蹤影。不僅如此，所有科目都是以最優秀的成績在第一堂課便通過考試。明明回領前待在貴族院的短短時日都成天往圖書館報到，獲選爲最優秀者的她卻連着兩年都未出席表揚儀式。簡直是充滿謎團的人物。

一年級時，她甚至以莫名其妙的手段成了圖書館裏王族魔導具的主人，更與戴肯弗爾格爆發衝突，還在畢業儀式時給予了艾格蘭緹娜祝福。隔年曾庇護她的阿道芬妮與身爲下任國王的我卻完全沒有得到。

到了二年級，她又未經許可讓見習騎士們變出黑色武器；表揚儀式上發生襲擊事件時，更變出奇怪的盾牌只保護了自領的人。

就在這個時候，勞布隆託挖掘出了斐迪南的出生祕密，提醒我他會帶來的危險。同時也告訴我，斐迪南正在操控羅潔梅茵，在貴族院的圖書館內尋找只有王族能夠進入的書庫……

「所以你想告訴我，你已經知道羅潔梅茵與斐迪南的目的了嗎……？」

……應該把離宮的鑰匙交給勞布隆託，讓他深入進行調查嗎？

「但索蘭芝告訴過我，從前的國王在繼位後，曾在領主會議時造訪圖書館。加上歐丹西雅也向我報告過，說她想起了沃迪弗裏德王子曾預計在以下任國王的身分亮相後，要造訪圖書館。」

「……但是，若能得到顯而易見的祝福，質疑王兄的言論會減少許多吧。」

「再者，歐丹西雅想要的並不只是負責開門的人手而已。由於魔導具的魔力幾近枯竭，即便不是圖書館員，她也非常需要有人能幫忙爲圖書館供給魔力、調查魔導具。倘若不只是偶爾負責開門，而是要指派兩名近侍長時間待在圖書館，應該會對王兄造成困擾吧？」

「因爲索蘭芝是中級貴族，無法進到書庫。如我剛纔所說，若想進入書庫，需要擁有上級貴族以上的身分。還是王兄要從自己的近侍中指派兩名上級貴族？」

我這麼說只是顧及亞納索塔瓊斯的感受，其實心裏對斐迪南的懷疑有增無減。勞布隆託懷疑，斐迪南可能是在阿妲姬莎這處離宮裏出生的旁系王族。還說他有可能因爲被帶往他領而心生怨恨，便試圖得到古得里斯海得。我在王宮中調查了離宮的文書紀錄後，發現前任奧伯•艾倫菲斯特曾將一名男孩當作是親生孩子帶回去。儘管紀錄當中並未留下名字，但從日期來看，肯定是斐迪南沒錯。

「那裏就是隻有王族能夠進入的書庫嗎？」

然而，去年接連發生了太多事情，錫爾布蘭德根本應付不來。不僅出現了靼拿斯巴法隆，甚至有學生使用黑色武器，後來還在貴族院內召開了聖典檢證會，表揚儀式上也發生襲擊事件。因此父王的近侍當中，有人便主張今年應該要指派亞納索塔瓊斯擔任貴族院的管理者，而不是錫爾布蘭德；也建議既然艾格蘭緹娜將擔任教師，不如讓夫婦二人保持聯繫，只有出狀況的時候，再由亞納索塔瓊斯從王宮趕往貴族院進行處置。

假使不只王族，就連領主一族也能進入地下書庫的話，說不定能蒐集到更多情報。我決定也問問庫拉森博克與戴肯弗爾格的領主。

「目前還不能肯定。畢竟政變前就一直在圖書館裏任職的館員，如今只剩下索蘭芝。她因爲是中級文官，有幾個地方都無權進入，所以不清楚裏頭的詳細情況。」

根據最先取得書庫情報的勞布隆託所說，似乎是政變時遭到處刑的圖書館員們動了什麼手腳，讓後來的國王再也無法進入。聽說就連派去調查的騎士們也進不去。

父王一直想要取得可以證明王位正當性的古得里斯海得，有的話也有助於平息輿論，所以一有消息我便會去尋找。但坦白說我只覺得麻煩，而且找不到的時候更會覺得這根本在浪費時間。

我一眼便能看出王弟正心想着，他可不想在提供情報以後，結果被人懷疑有意謀反。聽出他的語氣似乎還十分同情備受勞布隆託懷疑的斐迪南，我思索了片刻。我與王弟對於艾倫菲斯特的瞭解有着相當大的差距。明明我們同樣聽到勞布隆託訴說他的疑慮，亞納索塔瓊斯卻沒有對羅潔梅茵起多少疑心。

這便是我身爲下任國王的職責。

「既然書庫被把守得這麼嚴密，裏頭想必放有重要資料。就連能夠出入的人也有限。如果只在我想進出的時候負責開門，我是不介意交由近侍來擔任鑰匙的管理者。」

聽了亞納索塔瓊斯扳着手指列出的條件，我不禁皺眉。竟敢向王族開條件，真教人不敢置信。若是政變時有所貢獻的領地那倒也罷，但艾倫菲斯特分明在政變時保持中立，僅僅只是靜觀其變，領主候補生竟然還敢開出這麼多條件，有些厚顏無恥了吧。

「那就如你所說，我們先去見見羅潔梅茵，然後前往地下書庫吧。三天後的話我應該有時間。另外，也幫我通知一下錫爾布蘭德。畢竟國王正式指定的貴族院代表是他。」

倘若艾倫菲斯特還和以前一樣沒有任何影響力，不過是從未引起王族注意的偏僻領地，那麼放任不管也無所謂；但如今他們已太過引人矚目，影響力也變得太過巨大。真希望他們能明白自己的立場，懂得向王族逢迎討好，也懂得向獲勝的領地靠攏，儘可能給予通融。

地下書庫對王族來說這麼重要，沒必要讓他領的領主候補生參與其中。那個書庫恐怕不該讓任何人知道纔對，由身爲下任國王的我來管理最爲妥當。

圖書委員早在知曉地下書庫的存在之前，便會爲圖書館的魔導具提供魔力。由於其他學生都目睹過她們提供魔力的樣子，因此就算與館員一起行動，也不會讓人感到奇怪。而我也明白爲何排除了錫爾布蘭德。因爲王子雖然可以心血來潮就跑去圖書館，爲魔導具提供魔力，但圖書館員很難因爲自己有需要就把王子叫來。看在歐丹西雅她們眼裏，適合人選就只有羅潔梅茵與漢娜蘿蕾吧。

但錫爾布蘭德對此表達了抗議。大概是覺得自己的工作被搶走了吧。而他的近侍們也都面有難色，覺得「這麼做旁人會以爲錫爾布蘭德王子有缺失」。由於可以理解這樣的想法，我們便決定還是和去年一樣，由錫爾布蘭德擔任正式的管理者，但也囑咐他若發生了處理不來的事情就要聯絡亞納索塔瓊斯。因爲我們已經預期，艾倫菲斯特與戴肯弗爾格八成還會和去年一樣惹出風波。

「我明白。再來，是關於需要三把鑰匙才能打開的地下書庫……」

「歐丹西雅是中央騎士團長的妻子，所以她也知道中央已經沒有餘力再派人去圖書館，才推薦了以前曾當圖書委員、幫忙供給過魔力的學生們擔任鑰匙的管理者吧。畢竟現在多數學生都忙着上課，還願意分出魔力提供給圖書館的，也就只有圖書委員了。」

「她當真明白艾倫菲斯特的立場嗎？」

目前都還不清楚地下書庫的重要性，確實很難派出兩名近侍長期待在圖書館，而且這麼做也會影響到我的公務與日常生活。既然書庫裏頭未必放有古得里斯海得，那便沒有必要派遣我的近侍前往，讓其他王族的近侍進去確認就夠了。

聽說歐丹西雅說了：「我在猜想，貴族院的圖書館對王族來說可能具有某種重要性，最好派來王族能夠信任的人。」但當時亞納索塔瓊斯以沒有多餘的人才爲由回絕了。

恰巧在這時候，艾格蘭緹娜、錫爾布蘭德與歐丹西雅相繼向亞納索塔瓊斯送來了奧多南茲。根據三人的報告，此刻我們正談論到的羅潔梅茵似乎提供了非常重要的消息。聽說關於要三把鑰匙才能進入的書庫，她詳細告知了進入者需要符合哪些條件，還說裏頭有着王族應該閱覽的資料。

「不，我委託了羅潔梅茵在王兄的星結儀式上擔任神殿長，給予您祝福。儘管她也有條件，但已經答應下來了。」

「你爲何能如此斷言？那個書庫本是供王族進出的地方，是以前的上級館員們動了手腳，讓我們進不去吧？」

「那由你與錫爾布蘭德各派出一名近侍如何？正好你們都駐守在貴族院吧？」

「歐丹西雅似乎想盡快進入書庫確認。爲此，我指定了她以及戴肯弗爾格的漢娜蘿蕾與艾倫菲斯特的羅潔梅茵，擔任三把鑰匙的管理者。」

「明明政變當時，艾倫菲斯特的排名一直是敬陪末座，竟會擁有這種資訊……果然如勞布隆託所說，斐迪南十分可疑。不過，能得到的情報自然不能放過。我會馬上詢問其他奧伯，也許有人進過那處書庫。」

「如王兄所知，我除了要在王宮處理公務，也負責輔佐貴族院的管理者。現在正忙得想再招攬更多近侍，怎麼可能再派去圖書館。」

亞納索塔瓊斯認爲，可能是她向斐迪南報告了自己成爲鑰匙管理者一事後，他纔將這些資訊告訴她。兩人若會通信的話，算算時間確實是該收到回覆了。

「亞納索塔瓊斯，你這樣太奇怪了吧。應該讓圖書館員索蘭芝擔任管理者之一，而不是羅潔梅茵吧？」

由於我從未見過有古得里斯海得的尤根施密特是什麼模樣，因此也完全沒有執着。即便沒有，也總有辦法維持國家的運作。事實上現在就維持住了。爲了守住現在的和平，縱然得要有些犧牲我也在所不惜。

斐迪南當然需要調查，但我似乎也該先去會會羅潔梅茵。先前我們從未當面見過，但見到她以後，說不定就能明白爲何歐丹西雅與亞納索塔瓊斯都不肯將她排除，執意要讓她擔任鑰匙的管理者。

儘管這件事年幼的孩子處理不來，但當初是我們把這份工作推給他，認爲不過是駐守在貴族院，應該不會有什麼問題。他也說過想對自己的工作負責任，就該給予應有的尊重。再者有年幼的錫爾布蘭德在，也許能讓羅潔梅茵稍微放鬆戒心。

不是羅潔梅茵，而是斐迪南究竟知道些什麼，又想傳達什麼訊息？這纔是我在意的事情。

我「嗯」地點了點頭。看來政變前的王族確實都會出入貴族院的圖書館，那處地下書庫也具有某種重要性，只是還不曉得對現在的我們來說，那處書庫究竟有多麼重要。

「部分領主候補生也能進入地下書庫嗎？那他們究竟是符合了哪些條件？聽起來羅潔梅茵似乎比索蘭芝還清楚，但她爲何會知道這些事情？」

「我聽說斐迪南曾因爲與領主的母親處不來，被送進神殿裏去。說不定是入贅至大領地後，他很感謝可以離開艾倫菲斯特，才提供了新情報給我們吧。或許他對王族的觀感有了改變也說不定。」

「若想改變輿論，這的確是個好方法。既然是你的提議，就由你與中央神殿交涉吧。」

看來唯一的方法就是進去確認了。但既然地下書庫被守得這麼嚴密，應該可以判定裏頭存有古得里斯海得吧。

「如果羅潔梅茵從一開始便知道此事，在我們討論到鑰匙管理者的時候，應該就會主動告知了。因爲她並不擅長隱瞞。可能是斐迪南提供給她的消息吧？」

「原來如此，亮相之後嗎……這樣看來，那個書庫並不是取得古得里斯海得的地方吧。因爲下任國王得在亮相儀式上，向衆奧伯展示自己繼承得來的古得里斯海得。」

聞言，我盤起手臂。亞納索塔瓊斯爲何要讓據說十分可疑的艾倫菲斯特領主候補生擔任管理者？

「裏頭若有王族應該閱覽的資料，往後可能該由身爲下任國王的王兄親自出面。現在是因爲羅潔梅茵與艾格蘭緹娜交好，才都由我出面應對，但如果書庫裏有着成王所需的知識，該由王兄去取得吧。」

「情況我明白了。但是現在還不遲，還是該把艾倫菲斯特的領主候補生排除在外吧？如果只是提供魔力的話那還無妨，但我認爲不該讓她擔任鑰匙的管理者。你忘記勞布隆託的忠告了嗎？艾倫菲斯特十分危險。」

去年因爲成年王族都忙得不可開交，與其派亞納索塔瓊斯去貴族院駐守，更希望他能留在王宮處理公務，所以才任命剛受洗完的年幼錫爾布蘭德擔任管理者。其實本不該讓他擔任貴族院的管理者，但也只能讓他做做樣子、壓制衆人。

這點倒是不錯。單是能向世人證明，亞納索塔瓊斯與艾格蘭緹娜得到的祝福是人爲造成，而非神所賜予，輿論就會產生很大的變化吧。先前中央神殿長還一臉得意地堅稱，那是「神賜予的祝福」，並支持艾格蘭緹娜成爲下任國王，真不知屆時他會有何反應。想起聽到聖典檢證會的報告時，我還覺得出了一口惡氣。若能借此壓制近來態度越來越狂妄的中央神殿，確實是很吸引人的提議。

「王兄，那個書庫裏未必放有古得里斯海得。」

當然，若能有古得里斯海得自然再好不過。但若沒有，王族仍要繼續統治尤根施密特。父王是在沒有古得里斯海得的情況下繼位成王，而我身爲他的兒子，必須要證明即便沒有古得里斯海得，我們也能做得很好。

……那麼，他究竟知道些什麼？

他說歐丹西雅就職爲上級館員後，終於可以打開先前一直打不開的館員房間，併成功從房裏拿出了地下書庫的鑰匙。

讓極有可能再次引發政變的斐迪南入贅至亞倫斯伯罕後，他已經沒有機會篡奪王位。爲了深入調查此事，勞布隆託曾想取得那處離宮的鑰匙，但我記得父王認爲這件事已經了結，便沒有多加理會。