菲裏妮視角 從貴族院返家

「其實本來該由身爲主人的大小姐來做介紹，但她現在那副模樣，就由我來介紹近侍們吧。」

剛從貴族院回到城堡的當天，羅潔梅茵大人便因爲被波尼法狄斯大人一把拋到半空中，整個人暈頭轉向，回房後必須立即上牀歇息。首席侍從黎希達先擔心地往牀鋪的方向看了一眼後，接着開始介紹在城堡留守的成年近侍。

「這兩位是羅潔梅茵大人留在城堡的近侍。侍從奧黛麗是哈特姆特的母親，應該大部分的人已經認識她了吧？而護衛騎士達穆爾雖是下級騎士，但他從大小姐待在神殿的時候便在身旁服侍，也深受大小姐的信賴。那麼接下來，這邊幾位是大小姐在貴族院新納的近侍。她是見習侍從……」

達穆爾我也已經認識他很久了。羅潔梅茵大人陷入沉睡的那兩年時間，都是他負責與斐迪南大人聯繫，還在兒童室裏處理書籍的出借事宜。我因爲在兒童室裏幫過他的忙，曾經多次交談，所以對他感到十分親切。

「菲裏妮，恭喜你成爲近侍。身爲下級貴族，有些事情可能都會比較辛苦，如果有不方便找其他人商量的事情，你儘管來找我吧。」

「謝謝。有事的話我一定麻煩你。」

知道我爲了羅潔梅茵大人在編寫故事的達穆爾，溫柔地眯起灰色眼眸，恭喜我成爲近侍的一員。心頭一時間暖洋洋的。同樣是羅潔梅茵大人的近侍，今後我也要好好努力，不能輸給達穆爾。

「菲裏妮，你有問題也可以來找我商量唷。哈特姆特要是提出了什麼過分的要求，你一定要馬上跟我說。」

奧黛麗微微一笑，柔聲這麼向我搭話。那雙橙色眼睛與哈特姆特十分相似。本來我還擔心自己會不會因爲是下級貴族而受到冷落，但這種擔憂很快就消失了。

「哈特姆特指導我的時候非常細心喔。我在貴族院能抬頭挺胸地以近侍的身分服侍羅潔梅茵大人，全是多虧了哈特姆特。」

「那就好。但如果那孩子對你做了什麼，真的一定要馬上告訴我喔。」

看來哈特姆特即使那麼認真又優秀，站在母親的立場還是會擔心他吧。從奧黛麗的表情與語氣，都能感受到母親特有的包容，我跟着想起了自己已經離世的母親。

……母親大人如果還在世，也會像這樣擔心我嗎？

雖然有些羨慕哈特姆特，但久違地想起母親大人以後，內心深處也漸漸盈滿柔和的暖意。

大家各自做完自我介紹，也聽取了有關城堡工作的簡單說明後，剛從貴族院回來的見習生們便獲准提早返家。

「羅潔梅茵大人用晚餐時，有成年近侍陪同即可。各位就先回去，好好休息一下吧。」

「那恕我們先行失陪了。」

近侍們在出入時，都要利用羅潔梅茵大人房裏的近侍室。我們照着吩咐，從近侍室來到走廊上。下了樓梯，走向連結北邊別館與本館的聯絡走廊。想到自己正走在只有領主的孩子與其近侍才能出入的地方，我不禁感到非常神奇。

「接下來我來說明從明天開始，進城堡時的流程。」

已經當了好幾年護衛騎士的柯尼留斯，邊帶着我們從北邊別館走向本館一樓的北側，邊開始說明。

「今年的貴族院能順利結束，沒有犯下大錯或受到指責，真是太好了呢。」

「康拉德，願席朗託羅莫的祝福賜予你一夜安眠……明天早上我們再一起喫早餐吧。」

「這樣呀。明天我第二鍾就要到城堡去。等喫完早餐，麻煩你幫忙準備衣服。」

「不要，您不要去城堡。」

我與康拉德以及耶涅菈一起目送伊絲貝格離開。她乘坐的馬車剛彎過轉角，耶涅菈臉上侍從特有的謙遜笑容立即消失，凶神惡煞地往我瞪來。

「女人一旦成爲母親，有了孩子以後，都會把孩子擺在第一順位。倘若孩子的地位穩定，多少還能放寬心胸，但約娜莎拉大人畢竟是嫁給入贅的丈夫當繼室，以她的處境多半很難吧。她想必會拼了命想保護自己的孩子。這是一種本能，也無可厚非。」

看到伊絲貝格如此咳聲嘆氣，我悄悄鬆了口氣。因爲在家裏總是我遭受指責，所以看到有人也和我一樣對約娜莎拉大人與父親大人感到憤怒，不由得安下心來。

我帶着伊絲貝格前往會客室，儘可能用心地泡了壺茶。伊絲貝格喝了口茶後，微微皺起臉龐。看來並不是很美味。

由於在貴族院的時候突然被納爲近侍，不光是我，伊絲貝格也是手忙腳亂。尤其金錢方面真的是……不過，幸好後來並不是住單人房，而是與優蒂特同住一間，稍微減輕了我們的負擔；與黎希達商量過後，我也預支到了撥給近侍的經費。就讀貴族院的這段期間，我還靠着與哈特姆特一起蒐集情報以及蒐集故事賺到了錢，幾天後就能拿到一筆不小的收入。看來暫時可以不用擔心吧。

明明還有伊絲貝格這名客人在，康拉德竟然露出了快哭出來的表情。我大喫一驚，拼命想安慰他，但是這種時候也不能撒謊說「我會一直和你待在一起」。

四名上級貴族最先坐進馬車，接着是中級貴族的莉瑟蕾塔與優蒂特。安潔莉卡因爲在晚餐結束前得擔任護衛騎士，之後她會自行以騎獸返家，所以只有裝了行李的馬車在妹妹莉瑟蕾塔的指揮下率先駛回宅邸。

「好的，姊姊大人。」

「能夠親眼看着菲裏妮大人日漸成長，是我最大的收穫。期待明年與您的再次合作……那麼，我就此告辭了。」

目送大家離開後，我和以侍從身分陪同的伊絲貝格坐上馬車。伊絲貝格是我已故母親的堂表親，年紀比母親大人要大。去年因爲自己的孩子已經成年了，有了空閒時間，便答應與我一同前往貴族院。得知我被選爲羅潔梅茵大人的近侍時，最高興的人就是她了。

「耶涅菈，謝謝你。麻煩你爲康拉德梳洗沐浴了。不過在那之前，希望你能先來協助我更衣……」

「菲裏妮大人，您也太晚回來了。第六鍾都已經響了不是嗎？居然害得我們要額外支付酬勞，讓下人留下來待命……」

陪同我們前往貴族院的侍從們從那個房間走出來，帶着我們往各別刻有家徽的馬車移動。這種時候當然是按照身分順序，所以身爲下級貴族的我要等到最後。

伊絲貝格揚起溫柔的微笑這麼表示時，下人正好出現在門邊。看來行李已經搬完了。我便感謝她這陣子來的辛勞，並與她道別。

……但她光是願意幫康拉德梳洗沐浴，我就十分感激了呢。

「對不起喔。從明天開始，我和父親大人一樣要去城堡工作，所以直到第六鍾之前都會待在城堡。去年我不是也去了兒童室嗎？就和那時候一樣……」

「如今我成爲羅潔梅茵大人的近侍了，薪水和一般的見習生不一樣。現在像喫飯的時候也不用一直待在旁邊照顧康拉德，我可以僱用下人，只要節省着點使用我在貴族院存下來的錢……」

諾伯特一邊說着，一邊細看我們每個人的臉孔。

眼看伊絲貝格絲毫沒有放棄的意思，耶涅菈朝我看來，明顯在暗示我：「快阻止她。」但是，今後我有意請伊絲貝格站在我們這一邊，所以讓兩人先見上一面，對康拉德也有好處吧。

「……這樣看來，您家裏的環境確實有許多不足呢。我聽說在神殿，能以低廉的價格買到受過侍從教育的人。他們雖然使用不了魔導具，但在魔導具不多的下級貴族家裏可以完成大部分的工作。您說不定能請羅潔梅茵大人幫忙通融，要不要與她商量看看呢？」

不過，伊絲貝格倒是直截了當地問出了我非常在意的事情。耶涅菈露出爲難的苦笑。

我希望自己向父親大人提出這個建議的時候，伊絲貝格能在一旁幫我說說話，所以先把自己的想法告訴她。然而，伊絲貝格想了一會兒後搖搖頭。

……向羅潔梅茵大人宣誓效忠果然是正確的決定呢。

「這樣啊。我本來還想與她打聲招呼，那就沒辦法了。那麼，請下人把行李搬進宅邸裏吧。接下來我還要乘坐這輛馬車回去。對了，許久不見康拉德，我也想見見他呢。請把他叫來吧。」

母親大人是在生下康拉德後，過了約莫一個季節時離開人世。根據身邊人們所言，當時父親大人在考慮究竟要僱用能長期住在家裏工作的奶孃，還是續絃再娶。最終基於金錢方面的考量，他選擇了後者。

「同樣的話我也對父親大人說過，卻被他狠狠罵了一頓。他還說不知感恩的人是我，一點也不懂得體諒生了孩子的約娜莎拉大人。可是，父親大人的指責實在讓我無法接受。」

倘若父親大人能夠嚴厲制止約娜莎拉大人，我也不用這麼擔心，偏偏他將家裏的所有事務都交給了她打理。不管我們說了什麼，他經常充耳不聞。

「這只是因爲康拉德太喜歡姊姊了嘛，我沒有放在心上喔。」

然後我在臭着一張臉的耶涅菈協助下，脫下了貴族院的制服。她幫我脫下衣服後，馬上轉身走出我的房間。

「他們是羅潔梅茵大人新納的近侍，明天開始會從這邊的門出入。」

「康拉德，我怎麼可以不去呢。這可是重要的工作。」

「耶涅菈，如果你很忙，不如我去叫康拉德吧。」

「諸位的侍從已備好返回宅邸的馬車，正在這裏等候。」

每一次都是羅潔梅茵大人拯救了我。以前是她建議我，可以寫下母親大人所說的故事以免忘記，這次又是她將我納爲近侍。正當我下定決心，要竭盡全力認真服侍羅潔梅茵大人的時候，馬車抵達了目的地。

「姊姊大人，歡迎回來。真高興您回家了。」

「如果父親大人至少能等到康拉德進入貴族院就讀，我也不用這麼擔心……」

「我非常能明白您的心情，但這些事情要馬上辦到是不可能的吧。現在您成了領主一族的近侍，往後生活上得準備不少東西，現在都還不曉得要花多少錢。而且您以爲卡席克大人會願意整理別館，支付兩邊的開銷嗎？如果他願意這麼做的話，早在一開始就會僱用奶孃，而不是迎娶繼室了。」

「康拉德大人，請您先回房吧。」

我並不是希望父親大人他們離婚，也沒打算叫約娜莎拉大人她們離開這個家，畢竟我也知道她們只會流落街頭。可是，她們都已經撇下了養育康拉德的工作，我希望約娜莎拉大人與耶涅菈能從本館搬去別館。

「麻煩你了。」伊絲貝格對車伕說道，載着大量行李的馬車於是開始緩慢移動。

因爲要照顧剛出生的孩子，約娜莎拉大人不方便做某件事情時，都是用這種方式表達。在羅潔梅茵大人編寫的聖典繪本里，維根繆希是守護、照看受洗前孩童的女神。

「對不起，是我太任性了。」

「哎呀……」

「約娜莎拉大人似乎正忙着照顧小寶寶，那晚餐已命人準備好了嗎？」

「不好意思讓你喝我泡的茶。因爲家裏只有耶涅菈一名侍從而已。」

「由於您太晚回來，康拉德大人已經先用過晚餐了。我來爲他梳洗沐浴，請您快點去用晚餐吧。」

下人只負責把貴族院的行李搬進來，還隨意地堆放在一起，所以房間看起來變得十分狹窄。我側眼看着堆疊的木箱，打開房間的衣櫃，裏頭放着能夠獨力穿脫的平民衣物。這是我在宅邸裏纔會穿的衣服，在貴族院那裏絕不可能出現。

「不過，我就是料到事情有可能變成這樣，還三番兩次提醒過卡席克大人。然而他還是讓繼室有了孩子，真不知道在想什麼呢。」

「我很希望約娜莎拉大人能搬去別館，伊絲貝格覺得呢？」

近來家裏的變化對我來說實在太過突然，也覺得很不公平而且難以理解，所以心裏很不愉快，伊絲貝格卻說這種情況也是無可厚非。她還說等我有了孩子就能明白約娜莎拉大人的心情，但如今受到苛待的我，一點也不想去理解她。

一般都會讓第二夫人住進別館，以免與第一夫人和其孩子產生摩擦或爭執。但是，當初會迎娶約娜莎拉大人爲繼室，就是爲了讓她來照顧我們，所以她從一開始就住在本館，即便現在生了孩子也一樣。

「不，還是我去吧。不好意思，請菲裏妮大人爲伊絲貝格大人泡杯茶……」

「我知道了。」

看見出來迎接的只有侍從耶涅菈與男僕，伊絲貝格皺起了眉。耶涅菈先回頭往宅邸看了一眼，話聲平靜地回答：

「菲裏妮大人，您也不用這麼沮喪。卡席克大人是入贅的夫婿，所以將來是您和康拉德要繼承、守護那個家。如今您又獲選爲羅潔梅茵大人的近侍，今後就連那兩個人也不能輕慢您。康拉德要進入貴族院就讀的時候，您也成年了。當上領主一族的近侍後，想必您也能夠成爲他的後盾，所以現在不能心急。」

我獨自換上平民服裝後，前往餐廳自己準備刀叉、拿取食物，一個人喫完了樸素的晚餐。不知道是貴族院的餐點太美味，還是因爲餐廳裏安靜得教人感到寂寥，明明纔剛回家，但一想起以羅潔梅茵大人爲中心、所有近侍圍着餐桌一起用餐的熱鬧光景，我忽然好想回到貴族院。

「我是他的母系親族，所以沒關係。我想看看他。」

耶涅菈說完，康拉德連連點了幾下頭，說：「我想和姊姊大人一起用餐。」沒想到康拉德這麼期待我回來，我心裏十分高興。

伊絲貝格說完，耶涅菈露出了有些爲難的表情說：「但康拉德大人尚未受洗。」

伊絲貝格親切地這麼勸道，我點點頭。當上羅潔梅茵大人的近侍後，如果父親大人他們也開始能夠尊重我們，現在這種痛苦的生活就不會再持續下去了吧。

聞言，康拉德露出了莫名帶有懇求意味的眼光朝我看來，但我更衣的時候實在不方便他在場。大概是我就讀貴族院的這段期間，他一個人太寂寞了吧。但是，現在必須讓康拉德回到自己的房間。我輕輕摟住康拉德，向他道晚安。

貴族院的黑色制服在製作時，都是以會有侍從幫忙着裝爲前提，所以無法獨力穿脫。看着我身上的衣服，耶涅菈厭煩地皺起眉。

諾伯特似乎只負責處理領主一族的外出事宜，其他人則由城堡裏的侍從們負責。說完一些注意事項後，諾伯特領着我們走向一間房間。

「康拉德，你的問候語說得很好喔……不過，我怎麼覺得你好像瘦了一些呢？是不是餐點的分量不足以填飽肚子？」

……要忙到什麼時候才能上牀歇息呢？

「哎呀，我明明預先知會過了，怎麼不見約娜莎拉大人呢？」

「因爲剛好身邊出現了親屬都已過世、生活陷入困苦的約娜莎拉大人吧。所以卡席克大人才迎娶約娜莎拉大人爲繼室，並把她的伯母耶涅菈帶回來當侍從。其實於情於理來看，他這麼做並沒有錯。但是，居然讓繼室生下孩子、把養育您和康拉德的工作拋到一邊，這根本是本末倒置嘛。卡席克大人做事真是缺乏考慮。約娜莎拉大人她們也太不知感恩了。」

「那我們先失陪了。明天與光之女神的降臨同在。」

「實在非常抱歉，約娜莎拉大人因爲維根繆希的邀請，暫時抽不開身。」

「我帶康拉德大人過來了。」

「我已收到黎希達的通知，這邊也做好準備了。」

「菲裏妮大人，請上車吧。」

聽說本館一樓的北側，是在城堡工作的侍從們所使用的空間。到了以後，柯尼留斯喚道：「諾伯特。」諾伯特是領主的首席侍從，負責統管領主一族的近侍。

今年冬天拜託伊絲貝格的時候，她還答應得不情不願，這時卻眉開眼笑地說她明年也願意當我的侍從。儘管伊絲貝格的反應十分勢利，但與她打好關係，對我也有好處。因爲母親大人死後，我們與親戚就漸漸變得疏遠，如果能夠恢復往來，對於在家裏越來越感到無處容身的我和弟弟康拉德來說，會是有力的後盾吧。

「約娜莎拉大人自從有了孩子以後，她便判若兩人，變得對我們非常苛刻。所以我很擔心康拉德……加上父親大人一向比較看重約娜莎拉大人說的話。」

「菲裏妮大人，這真是值得驕傲的事情。下級貴族竟然獲選爲領主一族的近侍，我也以您爲榮呢。而且羅潔梅茵大人是溫柔心善的主人，您的同僚也都非常親切，不會因爲您是下級貴族就排擠您，讓我十分放心。從明年開始我也會以侍從的身分陪您前往貴族院，我的家人往後就靠您多多提攜了。」

伊絲貝格冷靜又確切的反駁讓我垮下頭來。現在我已經能自己賺錢，也預計要學習魔力壓縮法。本來還以爲只要足夠努力，就不會對家計造成負擔，也能保護好康拉德，看來我還是太天真了。

「……午餐呢？以後不是一整天都能和姊姊大人在一起嗎？」

康拉德由耶涅菈牽着手走進會客室。他看起來好像瘦了不少。我雖然十分在意，但康拉德正努力說着似乎是耶涅菈教他的問候語，我既不好打斷，在伊絲貝格面前質問耶涅菈也很失禮。思量了一會兒後，我只是噤不作聲。

「有的。我接下來就要去約娜莎拉大人那裏看看，無法服侍您用餐，但晚餐已經準備好了。」

「好的，柯尼留斯、布倫希爾德、哈特姆特、萊歐諾蕾。與光之女神的降臨同在。」

「康拉德，接下來我們就一起喫早餐和晚餐吧。」

耶涅菈厲聲說完，一把抓起康拉德的手臂邁開步伐。既然會自然而然地脫口說出要幫他沐浴，代表在我就讀貴族院的這段時間，一直是耶涅菈在照顧康拉德吧。

用完餐回房的半路上，我聽見嬰兒的哭聲。打從小寶寶出生以後，不只約娜莎拉大人，就連耶涅菈也是寸步不離地貼身照顧。耶涅菈除了協助父親大人與約娜莎拉大人以外，幾乎其他事情都不做了。看來她也不可能幫我整理行李和牀鋪了吧。

「康拉德大人的食量本就不大，偏偏菲裏妮大人不在宅邸裏的這些日子，他好像更是食慾不振，所以食量也減少了。往後就能與菲裏妮大人一同用餐，相信他的食慾很快能恢復吧。」

伊絲貝格擦了擦嘴角建議道。等開始領到薪水以後，也許真的該找羅潔梅茵大人商量看看。因爲可以的話，我想至少僱用一名新侍從，來爲自己和康拉德打理生活起居。

「領主一族要使用馬車的時候，會由在此處待命的侍從負責準備；至於你們要用馬車的時候，請先往這裏捎來通知。」

「伊絲貝格，謝謝你。多虧了你，我在貴族院才能過得閒適自在。那麼，就此解除你我二人在貴族院的主從契約。」

康拉德一臉茫然地反問，我內心油然升起了難以形容的罪惡感。

有時候約娜莎拉大人會因爲忙於照顧幼兒而忘記吩咐三餐，或爲了一點小事就尖聲咆哮，還會以管教的名義動手打人。光是想起這些事情，我的心情就變得非常沉重。但明明是她忘記吩咐下人準備餐點，那麼就算我出面去下達指示，她也不應該爲此向我抱怨。既然認爲那是「自己身爲女主人的職責」，她應該要盡責纔對。

「康拉德大人，不可以給菲裏妮大人造成困擾喔。您不是和我說好了，會當個好孩子嗎？而且，這裏還有客人呢。」

康拉德高興得綻開笑容，走向自己的房間。他這麼懂事讓我鬆了口氣，同時我在耶涅菈的陪伴下回到房間。

耶涅菈伸手按在康拉德的肩膀上。康拉德像是忽然回神，抬頭看向耶涅菈後，馬上低下臉龐點點頭。

「母親大人臨終前還將康拉德託付給我，要我好好照顧他。可是，我覺得現在的生活對康拉德來說真是太糟糕了。」

「菲裏妮大人，歡迎歸來。」

「住在家裏的人要在第二鐘響後來到城堡。等一下會從本館一樓北側的近侍出入口離開，所以明天也要從同一個地方進來。」

「……這你就算向我抱怨，我也沒辦法呀。因爲從城堡回來的時候得依照身分順序。不說這個了，康拉德，我們一起去喫晚餐……」

看着冬季期間就讀貴族院時，似乎從來沒人進來打掃過的房間，我嘆了口氣。看來得先簡單打掃房間、更換牀單，並準備好明天工作要用的東西，否則沒有辦法上牀睡覺吧。

換作在其他人家，母親一定會殷切期盼着女兒從貴族院歸來；即便母親已經不在人世，侍從也會幫忙整理好房間吧。真不知道還有沒有貴族也像我這樣，一回來就得換上平民衣物，還要自己整理好房間才能上牀歇息。悲慘的現實讓我感到想哭，但我自己也很清楚，哭並不會讓事情變好。於是我做了個深呼吸，轉換心情後，用力捲起衣袖，轉身去拿打掃工具。