夏綠蒂 後方的支援

「夏綠蒂大人，這些是委託的東西。接下來我們會繼續製作今天的份。」

「多虧有各位幫忙，波尼法狄斯大人他們才能無後顧之憂地在戰場上戰鬥。今天也麻煩各位了。」

拿着昨晩收到的委託清單，與文官交換了做好的回覆藥水和魔導具後，我走出城堡的調合室。接下來要送去城堡的廚房，正確地說是廚房前方、正在侍從室裏工作着的布倫希爾德那裏。

「夏綠蒂大人，您要親自前往廚房嗎？可以交給其他人……」

「哎呀，凱薩琳，我只是巡視時順路過去一趟嘛。況且，向布倫希爾德盡到該有的禮數也是應該的吧？昨天從下午開始，就一直是布倫希爾德一個人在負責指揮，我很擔心她也許需要幫忙。」

「夏綠蒂大人換上騎獸服以後，整個人好像比平常更充滿活力呢。」

侍從凱薩琳咯咯笑道。不光是我，笑着這麼說的凱薩琳也身穿騎獸服。這是因爲波尼法狄斯大人出發去了伊庫那之後，城堡裏的女性都在提倡下紛紛換上騎獸服。像北邊別館這些地方因爲有結界保護着，所以待在裏頭的人有些還是和平常一樣穿着工作服，但是現在城堡裏頭，隨處可見身穿騎獸服的女性。爲了在發生緊急事態時，不必換裝也能立即行動，接下來這兩、三天我都會改穿騎獸服，底下還會穿戴以魔石變形而成的貼身防具。

這種簡易的防具是貴族院二年級在術科課上學到的，可以穿在便衣底下，保護胸口與背部。課堂上老師們還說：「所有人都必須學會纔行，否則在危險的時代與場所會無法保護自己。」但怎麼也沒想到，自己竟然真有穿上這個防具的一天。

……雖然行動起來非常輕便，是很好的優點……

但是，每天早上穿上騎獸服時、城堡裏的貴族們看到身穿騎獸服的女性都露出不忍神情時，我總會被迫意識到艾倫菲斯特現在正處於非常時期。我不由得在心裏由衷地期盼着，希望可以早日回到往常的生活。

「沒想到夏綠蒂大人會親自到廚房來。若是有事，請喚我前去即可。」

布倫希爾德正在廚房前方的房間裏向廚師們下達指示，一得知我的到來，驚訝地回頭轉身。大概是因爲身穿騎獸服的關係，布倫希爾德看起來也比平常更神采奕奕。

「我只是巡視時順便過來看看。而且我現在還幫不了什麼忙，布倫希爾德卻是身負重任，怎麼能夠把妳叫離工作崗位呢。這些是從文官那邊收來的回覆藥水與魔導具。另外，我也想要報告會議上的事情……」

布倫希爾德想必馬上就意會過來，內容並不方便使用奧多南茲傳達吧。向在場的人都下達完指示後，我們便屏退衆人。接着，我向她遞去防止竊聽的魔導具。

「布倫希爾德，現在妳一個人要負責指揮，有沒有什麼在會議上難以啓齒、感到困擾的事情呢？」

布倫希爾德是領主的未婚妻，預計成爲第二夫人，此刻之所以會在這裏，是因爲她正負責戰地的物資傳送。這是一項重責大任，得先在城堡裏向廚師們下達指示，再把做好的餐點用轉移陣送去給在伊庫那周邊奮戰的騎士們。不只是餐點，也會順便送去文官們所交付的回覆藥水與魔導具。多虧了有布倫希爾德等人做好後援的工作，這些天來，波尼法狄斯大人他們才能安心地在伊庫那與格利貝對抗敵人。因此，說是以後勤人員的身分在城堡裏戰鬥着也不爲過吧。

「我這邊沒問題。雖說現在只有一個人在指揮，但我以前負責的工作當中，本來就包含了這些事情。」

往戰地送去糧食與必需品，原本是母親大人身爲領主第一夫人該做的工作。事實上昨天直到上午爲止，都是由母親大人帶頭指揮，然後我與布倫希爾德在旁輔佐，學習每件事情的處理順序與指派對象，還有補給配送的時間與數量的調整。

但後來，母親大人便說着工作已完成交接，將物資的傳送工作交給了布倫希爾德。因爲一旦喬琪娜大人他們攻進城堡，母親大人就得前往密道的出入口待命。預先這樣安排，纔不會在城堡陷入危急之際，突然無人能往遠方的戰地送去補給。

「多虧了把物資配送的工作交給布倫希爾德，我們才能專心地招收騎士……根據波尼法狄斯大人的推斷，喬琪娜大人應該差不多要正式展開行動了。」

奧多南茲還未重複完三遍內容，又有新的白鳥飛來，停在卡斯泰德手臂上。

「但現在因爲克倫伯格的騎士正到處宣揚，貴族們似乎也都不得不接受。」

我這麼說完後，卡斯泰德輕輕點頭表示贊同，再補充了其他注意事項。

「哎呀！這樣就教人放心多了呢。幾乎填補了波尼法狄斯大人他們離開以後的空缺吧。」

「請您放心吧。自從確定克倫伯格會派來援軍，哈爾登査爾也會提供援助後，我便催促過了他們好幾次。今天下午會以轉移陣與基貝的宅邸相通。」

「馬上向波尼法狄斯大人送去奧多南茲！」

「父親大人，如果那羣人是兩天前搭船的話，也有可能現在已經到了吧？我們根本不曉得敵人會在何時現身，戰鬥又會何時開始。既然母親大人那邊沒有消息，看來還沒有人使用城堡裏的密道吧。但萬一基礎被人奪走，一切就無法挽回了。請父親大人立刻守在基礎之間！」

「哎呀，能夠藉着這個機會讓衆人知道，一旦在麥西歐爾大人長大之前有任何情況，就會由夏綠蒂大人成爲下任領主，我倒覺得太好了呢。您被賦予的第一項任務，就是要爲守衛基礎魔法而戰，我可以理解您心中一定十分不安。但是，向萊瑟岡古的貴族們昭告領主一族的想法，也是非常重要的事情喔……當然，前提是與韋菲利特大人並未有任何衝突。」

……這下該怎麼辦？

「是啊。既已明目張膽地派人過來攻打，代表喬琪娜大人肯定是認爲自己勝券在握吧。再加上波尼法狄斯大人的猜測，多半不久之後奧伯就得守在基礎之間……只希望時間不會拖得太久。」

「我是奉基貝・萊瑟岡古之命前去調査的文官。查證過後，碼頭這裏確實出現過一羣可疑人物。他們乘坐的那艘船似乎會在本日第四鍾抵達艾倫菲斯特。」

「實在很不好意思，但能麻煩妳向萊瑟岡古請求支援嗎？」

如今姐姐大人去了亞倫斯伯罕，幸好還有與父親大人訂下婚約的布倫希爾德在，有助於我們取得萊瑟岡古一族的協助。眼看能夠避免戰鬥期間糧食不足的問題，我如釋重負。

我也接連地向領主一族送去奧多南茲。與此同時，也有奧多南茲飛來。

「爲了回報布倫希爾德如此無私的奉獻，我一定會竭盡所能全力以赴。況且，我也不認爲喬琪娜大人會在中途收手。那倒不如坦然面對，反正被貴族們知道也只是時間早晩的問題嘛。」

「要增加西門的騎士人數是無妨，但其他大門最好也派些騎士過去。這麼輕易就被目擊到，代表船上的這一羣人可能只是幌子。」

「我聽說騎乘騎獸的話，從亞倫斯伯罕的城堡到境界門大約需要兩天的時間。不知道斐迪南大人能否及時趕上呢。不過，已經有幾位基貝答應了奧伯與波尼法狄斯大人的請求，會派出騎士提供援助了吧？這些援軍也許能及時趕到。」

在奧多南茲重複完三次傳話之前，父親大人便以思達普輕敲黃色魔石，向萊瑟岡古送去奧多南茲。

「先前我們曾接到報告說，有時雖然收到了克拉麗莎大人的來信，卻收不到哈特姆特大人的來信。有可能是敵人現在已經掌控了境界門，所以攔截了艾倫菲斯特的人寄過來的信吧？」

「布倫希爾德一個人似乎也沒問題。她非常盡責地在完成自己的工作喔。那麼母親大人現在在哪裏呢？」

正當卡斯泰德擔心地注視着我時，信件化成的白鳥飛進辦公室。不同於只能寄給活人的奧多南茲，魔導具信可以指定地點爲傳送對象，所以也能寄給沒有魔力的平民。這封送至艾倫菲斯特領主辦公室的信件，來自戴肯弗爾格的指揮官海斯赫崔。他說帶着戴肯弗爾格有志之士們的叔父大人已經快要抵達境界門，因此想請我們下達許可，准許騎士們進入艾倫菲斯特。

「那麼拜託看看附近的基貝，能不能各派一些基貝騎士團員前往支援。」

「文官們請把調合好的物品送去騎士訓練場。能夠施展治癒的侍從們也請開始往騎士訓練場移動……」

「現在還不曉得何時纔會收到萊瑟岡古的回覆，但我們得儘快開始防範。首先敵人似乎會抵達西門，那就增加西門的騎士人數吧。另外，請趕快決定好哈爾登查爾的騎士們要如何部署。」

「馬上通知斐迪南，請他們趕往格拉罕。」

騎士們紛紛發表自己的意見。

「與我相比，我反倒更擔心夏綠蒂大人呢。現在城堡內的氣氛非常緊繃，奧伯還命您事態緊急之際，要與卡斯泰德大人一起行動，您內心的壓力想必非同小可吧？」

「夏綠蒂大人？」

我們正鬆了口氣時，一名騎士走了進來。他說自己是在轉移廳駐守的騎士，收到了中央寄來的信件。

聽完他所說的內容後，在場的文官們相繼往騎士團與貴族區送去奧多南茲。接下來貴族區裏的衆人就會開始避難吧。

「她說要去看看特別室的情況，再去檢查密道里的機關有沒有被觸發。」

「是我。我在基礎之間收到了基貝・格拉罕的支援請求。他說敵人忽然大量來襲，彷彿格拉罕纔是他們真正的目標。雙方戰力有着壓倒性的差距，請我派出援軍。」

「接下來就由我負責指揮，還請各位不吝賜教。」

於是在寫給叔父大人的回信上，我告訴他格拉罕從昨晩開始就遭受到攻擊，因此想請他立即趕往格拉罕、制伏亞倫斯伯罕的騎士，並且奧伯已經同意，叔父大人與戴肯弗爾格的騎士們可以進入艾倫菲斯特並行使武力。我在寫回信的時候，也請文官寫信送去給境界門的艾倫菲斯特騎士。告訴他們敵人很可能收下了書信沒有送出，以及叔父大人他們將會抵達境界門，屆時請把信直接交給他們。

「布倫希爾德，謝謝妳。有妳在，配送物資的工作也能放心交給妳吧。倘若騎士們在歸還餐具時有什麼報告或委託，再麻煩妳告訴我們了。」

「夏綠蒂，妳回來啦。開始報告吧。」

「自從檯面下確定要解除婚約，至今也快要一年了，哥哥大人自己又堅決不想當下任領主，所以就算我被指定爲緊急事態時的下任領主，他的表現還是和平常一樣。但他那些毫不知情的近侍們，大概都難以接受吧。」

「馬上向萊瑟岡古確認！調査清楚那艘船預計何時抵達。」

「我們收到伊庫那的通知，說是兩天前有一羣疑似是貴族的乘客搭上了從萊瑟岡古出發的商船。目擊者是一名木材商。」

儘管亞倫斯伯罕已經開始進攻，但入侵領內的敵人卻只是四處逃竄。目前雙方都沒有什麼人員傷亡，但是這兩、三天來，敵人出現的範圍卻是日漸擴大。我們早就料到敵人的目的是分散戰力，把我們派出去的騎士絆在距離城堡相當遙遠的地方。但就算知道目的，只要敵人還在奪取土地的魔力，波尼法狄斯大人他們便不可能離開伊庫那一帶，回到城堡這邊來。

我感覺眼前的世界乍放光明，甚至無心去在意一旁的騎士們看向信件後，都在說些什麼。

布倫希爾德以堅定凜然的話聲應道，臉上的笑容看來非常可靠。我本來還擔心如果她一個人撐得很辛苦，那我就來幫忙，但現在看來交給她一個人也沒問題。

文官立即向父親大人送去奧多南茲，請他下達許可，其他文官則是開始準備回信。父親大人似乎也和我想得一樣，希望叔父大人他們能直接趕往格拉罕。

「而且可以請韋菲利特大人負責指揮吧？畢竟韋菲利特大人平常也會與騎士一同訓練，在貴族院還有過指揮迪塔的經驗。」

「今天下午萊瑟岡古會送糧食過來嗎？那真是太好了。」

雖然不曉得防衛戰要持續到什麼時候，但就連待在城堡裏頭，也感覺得出氣氛越來越緊張焦灼。

正當這時，有奧多南茲飛進辦公室來。白鳥在房內飛了一圈之後，在立於父親大人身後的卡斯泰德手臂上降落。既然是寄給騎士團長的，代表一定是人在訓練場的騎士送來的消息。

「這樣一來只要叔父大人抵達境界門，就一定可以收到信吧。」

明明姐姐大人已經取得了亞倫斯伯罕的基礎魔法、救出叔父大人，但朝着艾倫菲斯特發動攻擊的騎士們卻絲毫沒有停手的跡象。據來信所說，得先等到取得基礎的姐姐大人醒來之後，纔有辦法實際採取行動、阻止隸屬於亞倫斯伯罕的騎士們，但在那之前恐怕是無能爲力。雖說情況不容樂觀，但聽說叔父大人也會帶着戴肯弗爾格的騎士們，前來支援艾倫菲斯特。

「……那麼韋菲利特大人的情況如何呢？」

「夏綠蒂大人，您看這麼安排如何？」

哈爾登查爾的騎士們因爲會來參加冬季的社交界，所以對貴族區還算了解，但他們從未進入過平民所居住的平民區與大門當中，也很難與士兵攜手合作吧。

白鳥發出了麥西歐爾的聲音。雖然以思達普寄送的人應該是卡濟米爾，但聽到麥西歐爾充滿幹勁、努力想要完成自己職責的話聲，在場衆人的表情都有些柔和下來。這時又有奧多南茲飛來。

「是呀。只不過多了這麼多騎士，光靠城堡裏儲存的糧食可能會不夠喫吧？我聽說糧食會直接影響到戰鬥時的士氣……」

目前領主辦公室已經成了騎士團的司令部。雖然騎士們都在騎士宿舍以及訓練場周邊待命，但騎士團長與幾名高層皆是在領主辦公室裏蒐集情報。正如我們都換上了騎獸服，需要上場參戰的人們也都穿上了鎧甲，以備隨時可以出動。而父親大人身爲奧伯・艾倫菲斯特也穿着鎧甲，外頭還穿有顯示其領主身分的鎧甲罩袍。

「我是達穆爾。方纔已經收到萊瑟岡古的回覆。還請通知貴族區裏的衆人，在第四鍾之前前去避難。神殿與各大門由我去通知。」

……是哈爾登査爾騎士的巡邏地點與時間要怎麼分配，已經決定好了嗎？我猜想着奧多南茲可能要傳達的內容，卻怎麼也沒有想到，白鳥所帶來的消息竟然是關於敵人的行蹤。

布倫希爾德小聲地補上最後一句。因爲現在的情勢已經這麼混亂了，要是領主一族之間還意見分歧、引發無謂的紛爭，很容易讓萊瑟岡古的貴族們趁虛而入。對於在這種情況下還能時刻留意着萊瑟岡古一族的動靜，並且努力保持平衡的布倫希爾德，我真是佩服不已。

請她歸還防止竊聽的魔導具後，我再一邊巡視，一邊返回領主辦公室。因爲得要檢査重新建造的密道是否被敵人發現，以及有無被使用過的痕跡。這是隻有領主一族能夠負責的工作。

援軍的抵達固然教人感激，但現在由城堡管轄的騎士變多了，食物、回覆藥水與魔導具等必需品的用量也會一鼓作氣增加。早在一個月前我們就開始爲禦敵做準備，所以目前數量還十分充足。但是，眼下還不曉得防衛戰會持續到什麼時候，當初也沒有預想到城堡這裏的騎士人數會增加這麼多。

此次防衛戰發現騎士團長被指派到我的身邊，哥哥大人的近侍們無不大驚失色。但是這也難怪吧。因爲他們從不知道姐姐大人將成爲國王的養女前往中央，也不知道哥哥大人與姐姐大人會解除婚約，更不知道哥哥大人已不再是下任領主。

於是我向哥哥大人送去奧多南茲，拜託道：「哥哥大人，不好意思，請您負責指揮克倫伯格的騎士，讓他們守在貴族區的東側。」因爲是有哥哥大人的護衛騎士亞歷克斯居中聯繫，克倫伯格纔會派來援軍。與其由我，由哥哥大人來下達指示會更適合吧。

「出現這麼一羣明顯是貴族的人，確實是很可疑。」

「好，那接下來就交給妳了。卡斯泰德，你們要輔佐夏綠蒂。」

「沒想到父親大人回來之前，竟然完全沒有叮囑克倫伯格的騎士們不得泄露消息。發現消息已經傳開，母親大人也非常頭痛呢。本來我還希望在正式與卡斯泰德一起行動之前，戰鬥就結束了，免得貴族們陷入一團混亂，卻沒想到已經傳得沸沸揚揚……」

我的喉嚨發乾，手在顫抖，心臟怦怦狂跳，腦筋也變作一片空白。身爲下任領主，我該向大家下達怎樣的指示纔好？

父親大人只帶了最少該有的護衛騎士與侍從，離開領主辦公室。我則是環顧還在屋內的騎士團長與其他騎士，以及父親大人的文官們。

「夏綠蒂，是我。聽說敵人將在第四鍾來襲，那我過去保護妳吧。」

「是的，繼克倫伯格之後，哈爾登査爾派來的援軍也在剛纔抵達了。現在守衛貴族區的騎士人數可以說是十分充足。」

「交給我吧。」

如今伊庫那的戰況膠着，使得波尼法狄斯大人無法馬上離開，格拉罕那裏又出現了基貝騎士團應付不來的大軍，還有載着可疑人士的船隻就要抵達西門。

先前領主一族在會議室裏開會時，姐姐大人曾經情急之下說溜了嘴，但母親大人馬上與在場所有人都簽訂了魔法契約，要求衆人保密。然而，如今這個魔法契約也已經沒有意義。因爲回應了哥哥大人的請求、前來支援的克倫伯格騎士們，把父親大人在克倫伯格的一言一行都告訴了衆人。除了國境門在相隔大約兩百年後又重新開啓一事，同一時間傳開的，還有姐姐大人持有古得里斯海得，以及她不僅將成爲國王的養女，還收到了第一王子贈送的求愛項鍊這些事情。聽到這些消息，貴族們很輕易便能預料到哥哥大人與姐姐大人將會解除婚約，也能明白戰鬥時騎士團長爲何是與我一起行動吧。

「他說自己現在正在伊庫那與敵人交手，無法立即抽開身。等伊庫那那邊的敵人解決了，會馬上趕過去。」

「是！」

「斐迪南大人一向心思績密，想必是考慮到了自己的信可能遭到攔截，所以纔會要求戴肯弗爾冨人也送來一樣的內容吧。」

……現在纔開始調査得花多少時間？而且那羣人在兩天前就上船了吧？

「可是，原本該由斐迪南大人提出這種請求吧？」

「布倫希爾德，我收到消息說敵人將在第四鍾抵達西門。請在那之前完成物資的傳送。」

意想不到的消息讓領主辦公室內陷入一片靜默。靜默之中，奧多南茲接着開始重複同樣的內容。貴族一般絕不可能乘坐商船來艾倫菲斯特，要坐也是坐客船。

「可以。那麼請立刻指派騎士們前往各個大門，並向哈爾登査爾的騎士們下達指示。」

「是斐迪南大人或羅潔梅茵大人出了什麼事嗎？」

由此完全可以看出，敵人已經開始了分散艾倫菲斯特戰力，還有轉移我們注意力的計劃。喬琪娜大人他們肯定會在第四鐘的時候發動攻擊吧。

「現在克倫伯格的援軍正在韋菲利特大人那裏，不如就請這支援軍在貴族區的東側待命，然後再請哈爾登査爾的援軍在西側待命，這樣安排如何？」

「聽說昨晚在格拉罕，也發生了類似於伊庫那那裏的敵襲。短暫交手之後，敵人很快就逃走了，所以目前問題不大。但是，多半再過不久，也需要派人去支援格拉罕的騎士團吧。波尼法狄斯大人該去的地方又更多了。不知道在遠赴外地的騎士們精疲力竭之前，叔父大人的支援能不能及時趕到呢？」

當我們在討論的時候，又有奧多南茲飛來。是萊瑟岡古的回覆。沒想到這麼快就送來了。

我們試着向基貝提出請求，卻都沒能得到滿意的答覆。周遭土地的基貝們都表示，由於接下來有可能換他們遭到攻擊，實在無法派出騎士團員趕往格拉手援。

領主辦公室內除了騎士之外，當然還有在整理與記錄情報、寄送奧多南茲的文官，以及照料屋內衆人的侍從，大家都在做着自己的工作。

「母親大人，我是夏綠蒂。剛纔收到消息，說是第四鍾將有敵人來襲，但也有可能只是掩護隊伍。請您巡視完後，立即就定位。還請千萬小心。」

就是爲了報告援軍抵達一事，我纔會來到這裏。布倫希爾德聽了，很高興地微笑着拍手。

「不過，至少可以肯定將有一羣人抵達西門。雖然還不曉得是否爲敵人，但還是得提高警覺、採取措施。」

……叔父大人與戴肯弗爾葛騎士們已經到境界門附近了？！他們居然可以趕上？！

達穆爾是姐姐大人的護衛騎士。看來就是他收到了伊庫那的聯繫，再請萊瑟岡古進行調査。難怪萊瑟岡古那邊會這麼快就回覆。

「最好也向碼頭的平民詢問確認。」

「姐姐大人，我是麥西歐爾。神殿這邊收到了達穆爾的奧多南茲，現在大家正在卡濟米爾的指示下開始避難。等到避難完畢，我會再一次向您報告。姐姐大人，我們一起加油吧。」

「嗯，這主意不錯。然後貴族區再交由哈爾登査爾的騎士把守。畢竟他們並不熟悉平民區的大門。」

「把現在守着貴族區的騎士們，分一些去西門與神殿如何？」

布倫希爾德語帶慰勞地微笑說道。父親大人是在昨日下午，命我事態緊急之際必須與騎士團長一起行動。這個命令意味着他已經認可我爲下任領主，而不是哥哥大人。此次的領地防衛戰，我將代替守在基礎之間的父親，待在領主辦公室裏暫代領主之職。問過我的決心以後，父親大人便將基礎之間的位置與鑰匙告訴了我。由於思達普取得年級的變更，再加上麥西歐爾將以神殿長的身分參與神殿儀式，因此我個人認爲，長大後的他會比我更適合成爲下任領主。但麥西歐爾現在連思達普也還未取得，所以這時候就把基礎魔法交給他並不實際。

於是我向父親大人報告了調合室與廚房的情況，也報告了在城堡內部並未發現任何異樣。聽完，父親大人點了點頭。

聽完哥哥大人送來的奧多南茲，騎士們互相對望。撇開哥哥大人不說，但現在有很多事情不能讓他的近侍知道，因此不方便讓他過來。因爲哥哥大人的近侍當中，還有人與已經請辭的近侍保持着聯繫，所以情報會有外流的可能。此次防衛戰，也沒有找來哥哥大人與他的近侍們在領主辦公室裏待命。

「那麼請向父親大人徵得許可，然後馬上回信。」

聽完父親大人送來的奧多南茲，辦公室內一片譁然。

「轉移廳收到了這封詢問信。」

「是貴族院出了什麼狀況嗎？」

「不是的，那個……信上在問，目前都還沒有看到亞倫斯伯罕與蘭翠奈維的人，他們到底何時會出現？」

瞬間我有扶額的衝動。跟亞倫斯伯罕有關的事情，怎麼跑來問艾倫菲斯特呢。雖然很想要視而不見，但眼看領主會議即將到來，現在不能夠無視中央寄來的詢問信吧。我只好向人在基礎之間的父親大人送去奧多南茲，徵求他的意見。

「父親大人，對於中央送來的詢問信，該如何回覆纔好呢？」

「我簡直無話可說。既然他們那邊現在平安無事，晩點再回覆即可。反正也不是使用緊急聯絡用的水鏡。艾倫菲斯特就專心處理自己的事情，中央的事情也交給他們自己去搞定吧。我們先做好迎戰準備。」

聽完父親大人送來的奧多南茲，我們一致點頭，決定之後再回覆中央的詢問信。現在距離第四鐘沒有多少時間了。還是遵從奧伯的判斷，先把心力傾注在艾倫菲斯特的防衛戰上吧。

「……卡斯泰德，第四鍾之前真的來得及嗎？只要一想到，萬一敵人在第四鐘響起前就在意想不到的地方發動攻擊，我心裏就非常不安……」

雖然現在所有人都已做好準備，隨時可以出動，但騎士們要移動到各自的崗位還是需要一點時間。加上我有非常強烈的預感，抵達西門的那一艘船隻是障眼法而已。

「至少現在可以肯定的是，會有一部分的敵人在第四鍾抵達。即使船上的那羣人只是幌子或在打掩護，敵人多半也會在船隻抵達的幾乎同時，或者趁着西門一片混亂時正式發動攻擊吧。」

「目前我們也無法再提早做好迎戰準備了。光是沒有在無預警的情況下遭到突襲，就該感到萬幸了吧。」

不只是卡斯泰德，其他騎士也這麼安慰道，我輕輕頷首。隨着雙方交戰的時間逐漸逼近，我的心跳也越來越快。儘管臨危受命待在這裏，但我真的能夠勝任下任領主一職嗎？難以言說的不安在胸口蔓延。但無論我的心情有多麼忐忑，事態仍在持續進展着。

「我們已經抵達南門，目前並未發現可疑人物。平民似乎也順利地開始避難。」

「這裏是東門。我們已先關閉大門，禁止馬車出入。」

「我們抵達神殿了。接下來，我們將聽從麥西歐爾大人與其護衛騎士馮傑爾大人的指揮。」

「貴族區裏的衆人似乎已經避難完畢。路上無人走動。」

「哈爾登査爾的騎士已經照着指示守在貴族區。目前在上空待命。」

被派去各大門的騎士們與守衛貴族區的騎士們，接連送來奧多南茲。除此之外，也有布倫希爾德和麥西歐爾送來的奧多南茲。

「我是布倫希爾德。傳送工作已經完成，並且波尼法狄斯大人一行人正在伊庫那與敵人奮戰。據說波尼法狄斯大人還表示，他在格拉罕那邊感受到了強勁的對手。」

「布倫希爾德，謝謝妳。叔父大人與戴肯弗爾格的騎士們，似乎能夠及時趕到格拉罕喔。」

守護艾倫菲斯特基礎的防衛戰，終於正式揭開序幕。

……姐姐大人到達格拉罕了！

「我是夏綠蒂，已確實收到報告。麥西歐爾，你絕對不能離開護衛騎士身邊喔。我也會祈禱你平安無事。」

「羅潔梅茵已經與斐迪南會合，抵達格拉罕。我已准許他們動用武力。」

噹啷，噹啷……

「有騎士回報，在城堡一隅發現可疑的人影。雖然他馬上跟丟了對方，但從地點來看，很可能是進了密道。所有人加強警戒。」

「我是麥西歐爾。神殿這邊已經完成避難。姐姐大人，請您萬事小心。」

人在基礎之間的父親大人想必也收到了許多通知，這段時間捎來了幾次奧多南茲。

瞬間，姐姐大人率領着近侍們前往亞倫斯伯罕，與在貴族院裏率領着騎士們比迪塔時的模樣浮現腦海。她那毫不迷惘的眼神與絕不認輸的側臉，總是令我無比嚮往。想起那一幕幕景象，我也心生了些許勇氣。雖然此時此刻我還是非常害怕，但既然已被指定爲下任領主，我就必須守住艾倫菲斯特纔行。要以不令姐姐大人蒙羞的姿態，迎戰即將到來的敵人。

「這裏是西門。與接獲的消息一致，在商船上的乘客當中發現可疑人物。全員身穿銀衣，還帶着沃爾赫尼。」

第四鐘的鐘聲響了。所有人都正屏息以待時，有奧多南茲飛了進來。