斐迪南的宅邸

到了當天，我們領主候補生一行人乘坐馬車，前往斐迪南的宅邸。

「這還是我第一次拜訪叔父大人的宅邸。羅潔梅茵，妳之前去過嗎？」

「因爲平常所有的公務都是在城堡與神殿裏進行，所以我也是第一次。」

「這是我第一次受到邀請、離開城堡，有點緊張呢。」

麥西歐爾這麼說着，興高采烈地眺望窗外。由於斐迪南的宅邸緊鄰城堡，坐上馬車後，幾乎是一下子就到了。

「……明明還沒結婚，斐迪南大人居住的宅邸好大喔。」

下了馬車，我仰頭看向眼前那棟與卡斯泰德家差不多大的白色建築物。居然很少住在這裏，真是太浪費了。我這麼心想時，先下了車的韋菲利特聳聳肩。

「因爲叔父大人是領主一族，成年後就要搬離北邊別館。當初會給他這棟宅邸，大概是料想他從貴族院畢業後會馬上結婚吧。我想曾爲前任領主的祖父大人，多半也沒想到叔父大人會直到現在還沒結婚。」

接着斐迪南宅邸的大門敞開，出來迎接我們的是法藍。

「恭迎各位大駕光臨，請進。」

「法藍，你怎麼在這裏？」

看見神殿的侍從在貴族區的宅邸裏走動，夏綠蒂與韋菲利特都瞪大眼睛。在我沉睡的那段時間，由於法藍會陪同兩人前往祈福儀式與收穫祭，所以他們都認得法藍。發現一行人都一臉驚訝地注視自己，動也不動，法藍露出爲難的苦笑看向我。察覺他的目光，我開口說明。

「斐迪南大人因爲長期以來都待在神殿，平常這裏只會僱用少少幾名侍從與下人。而今天又要招待這麼多人，所以我請了以前曾是斐迪南大人侍從的法藍與薩姆過來幫忙。」

聞言，不只韋菲利特與夏綠蒂，麥西歐爾的近侍們也都露出了可以理解的表情。

「斐迪南大人今後就要去亞倫斯伯罕了，確實現在再僱人手也沒用呢。」

「而且接下來爲了交接，應該多數時間還是會待在神殿吧。」

「至於在宅邸裏工作的人也包括神殿的侍從這件事，請向蒂緹琳朵大人保密喔。」

要是知道這裏也會使用神殿的人，她恐怕會感到不太愉快──我補上這句後，大家都表示明白。

斐迪南的宅邸整體呈白色，這點與卡斯泰德的宅邸一樣，但裝潢實在很有他的風格，或者該說一眼就能看出完全沒有女性在進出……屋內的擺設注重實用性，簡單又樸素。跟戴肯弗爾格茶會室的風格有點像。

斐迪南正在接待室裏向侍從們下達指示，發現我們抵達後轉過頭來。

「真不愧是斐迪南大人！」

「斐迪南大人。話說回來，這個轉移陣究竟要用來做什麼？這又送不了太大的東西，感覺沒什麼用處……」

「哈特姆特、菲裏妮、羅德里希！請準備製作藏書目錄。」

聽到稱讚，雷蒙特高興得綻放笑容，但接着歪過頭。

「因爲我有預感妳一看到新的圖書室，就會興奮得灑出祝福。果然如我所料。」

「我們已很習慣在羅潔梅茵大人不在場的時候接待賓客，所以請放心交給我們吧，斐迪南大人。」

被大家接連貼上沒用的標籤，我毅然決然抬頭。

我一時間無法自控地灑出祝福光芒，接着正要衝進圖書室裏時，卻在門口被斐迪南一把揪住衣領，硬生生停下腳步。

……這樣下去不行。況且麥西歐爾也在，我身爲姐姐必須展現自己有能的一面！

「我們試着送本書看看吧。」

「是的。我也沒有想到，竟然連帶廚師過來也不被允許。」

「怎麼這樣……我也想去圖書室。」

「那個，羅潔梅茵大人。這次來訪，我本想與姐姐大人會面，卻沒能得到姐姐大人丈夫的允許。」

「不了，妳還是待在圖書室裏吧。大概是因爲在貴族院飽受妳的折騰，妳身邊的人看起來皆沉穩可靠。交給妳以外的人更讓我放心。」

……不要說了！大家不要同時做筆記！

「放心吧。我們這裏也有會做亞倫斯伯罕料理的廚師，已經請廚師烹煮食材，做成餐點請奧蕾麗亞享用過了。能夠喫到故鄉的餐點，她非常高興喔。」

「是呀，我非常喜歡喔。製作這道甜品的廚師應該也會帶到亞倫斯伯罕吧？」

「是妳自己說要招待蒂緹琳朵，聊些髮飾之類的流行話題吧？」

「男女分開進行社交活動雖是稀鬆平常，但這次社交活動的主要目的，正在於兩位未婚夫妻要加深交流。斐迪南大人若一直待在其他房間不見蹤影，恐怕並不妥當。」

……神官長總算能放心把事情交給其他人，我究竟該爲此感到高興呢？還是該爲自己完全派不上用場的事實感到難過呢？

聽到斐迪南這麼說，蒂緹琳朵眨了幾下綠色眼睛，然後回頭看向自己的侍從。

「是，斐迪南大人。」

「就算換了一身衣服，妳也不會變成男的喔。」

「原來如此。羅潔梅茵每當進入新的圖書室，有很高的機率會灑出祝福嗎？」

布倫希爾德曾爲艾格蘭緹娜與阿道芬妮挑選適合她們的款式，至今也訂做過不少髮飾，現在正是她發揮本領的時候。夏綠蒂也說她想爲自己訂做一個髮飾，麥西歐爾則是因爲感到新奇，雙眼閃着興奮的光彩。

「就只有今天我好想變成男性喔。韋菲利特哥哥大人，您願意與我交換身上的衣服嗎？」

蒂緹琳朵一邊說着，一邊輕輕以手托腮。我看向韋菲利特，只見他緩緩搖頭。

「瑪蒂娜，奧蕾麗亞沒有帶廚師過來嗎？」

在玄關大廳道完寒暄，便移動到客廳喝茶。這天的點心，我們準備了蒂緹琳朵最喜歡的蜂蜜磅蛋糕，與放在冰室魔導具裏徹底冰鎮過的冰淇淋。冰淇淋是夏季特有的冰品。尤修塔斯的調查顯然非常正確，我們準備的茶水完全符合蒂緹琳朵的喜好，她因此十分開心。

「啊，所以奧蕾麗亞的魔導具裏頭，纔會只有食材呀。奧蕾麗亞說她本來是想喫到家鄉的料理才命人準備，結果魔導具裏卻沒有半道餐點，她嚇了好大一跳呢。她還十分消沉，覺得可能是有人故意刁難，現在聽來似乎不是，那我就放心了。」

「在這火神萊登薛夫特威光輝耀的吉日，得以在諸神的引導下與您會面，願能蒙受您的祝福。」

「對，你記好了。如今她體內凝固的魔力已經融解，突然暈倒的機率固然減少了，但灑出祝福的機率卻也變高。」

隨後，歐託與珂琳娜帶着一名我從未見過的女子走進來。她應該就是技藝增進不少的髮飾工藝師吧。雖然頭髮整齊盤起，但看起來是成年後才過幾年的年輕女性。

「我現在就過去。」

「各位請等一下。我還是努力參加社交活動吧。而且我已經下定決心，要爲了斐迪南大人好好努力。」

「是啊。若能使用我手邊的原料，應該能再節省一些魔力。不過，在魔法陣的製作上，你已做得很好。」

「果然又不讓我馬上看嗎？」

「斐迪南大人，能容我說句話嗎？」

妳不用擔心，我們會好好照顧奧蕾麗亞──我本來是想這麼強調，不知爲何瑪蒂娜卻小臉一沉。

「妳是否太縱容羅潔梅茵了？」

「……換言之，如今毫無接待意願的羅潔梅茵只會礙事，最好從一開始就讓她待在圖書室裏嗎？有道理。」

「妳們慢慢挑選，訂做自己喜歡的髮飾吧。女性買起東西總要耗上不少時間，我們會在那邊的圖書室裏等候。雷蒙特，走吧。」

「這間圖書室太棒了，真不愧是斐迪南大人。祈禱獻予諸神！」

我們一邊喝茶，在蒂緹琳朵到來前進行最後確認。

「斐迪南大人的宅邸真的一點擺飾也沒有耶。」

「那我也去圖書室了。優蒂特、安潔莉卡，妳們留在這裏吧。」

侍從來通報後，斐迪南轉身往玄關大廳走去。爲了迎接，我們也一起移動。可能因爲今天要挑選髮飾，陪同蒂緹琳朵前來的近侍全是女性。在斐迪南的要求下被帶來的雷蒙特走在最後面，萬般不自在地縮成小小一團。

「那您爲什麼現在就開門！？又要剝奪我的樂趣嗎？」

「是羅潔梅茵想用這個來轉移書籍。」

「羅潔梅茵，這裏便是圖書室。」

我微笑說完，蒂緹琳朵也微微一笑。

「笨蛋，等奇爾博塔商會的人來了，開始訂做髮飾後再說。」

「這種注重實用的美學，我看妳多半無法理解吧。」

奧蕾麗亞的妹妹瑪蒂娜說完，我拍向掌心。原來奧蕾麗亞的行李中會只有食材，是以原本會帶廚師過來爲前提。

聽完兩人的意見後，沉思片刻的夏綠蒂抬起頭來，對我露出微笑。

於是我帶著文官們，還有柯尼留斯、達穆爾與萊歐諾蕾，一同前往圖書室。看到視野中一排排的書籍，我幸福得吐出大氣。

「不，因爲艾倫菲斯特與亞倫斯伯罕的食材大不相同，未必能做出一模一樣的餐點。再者，奧蕾麗亞嫁來時並未帶着廚師。我若帶去，並不合理吧？」

「因爲我能準備到的原料品質不太好……」

「哎呀，爲什麼呢？明明瑪蒂娜這般擔心姐姐……」

「說吧。」

我對於還真的獻上了祈禱的自己感到頭痛無力，韋菲利特「嗯」地點一點頭。

「而且房內只有男士的時候，要踏進去總會讓人猶豫不決呢。姐姐大人若能待在圖書室裏頭，我想蒂緹琳朵大人屆時也能毫不遲疑地踏進去，所以姐姐大人其實可以待在圖書室裏看書沒關係。」

「或許可以把圖書室與接待室的門扉完全打開，讓人能夠隨意出入，不知這麼做您覺得如何呢？我認爲讓屋內的空間保持開放，是非常重要的事情。站在蒂緹琳朵大人的角度，看得見未婚夫也會比較放心吧。」

……啊？妳在暗諷無法讓兩人會面的神官長真是沒用嗎？既然是領主一族，到了他領以後，應該要知道有哪些底線是不能跨越的吧！

「若要飲食，只能在這個房間。等奇爾博塔商會的人到了，我會帶着雷蒙特與其他男性文官進入圖書室討論研究話題，避免打擾到你們。」

「這款冰冰涼涼的點心也很美味呢。」

我「嗯……」地沉吟思考時，斐迪南朝着一扇門走去，喀喳一聲打開門鎖。侍從立即上前，將門打開。

「我聽說是奧蕾麗亞自己並不想會面。再者，她所住的地方是騎士團長家，丈夫蘭普雷特又是我的近侍，爲免艾倫菲斯特的機密外流，無法准許她與人會面。但我記得只是寫信的話，應該沒有問題。」

我馬上把腦海中的思緒揉成一團往旁邊丟，興沖沖地移動腳步。往敞開的大門內一看，只見一排排的書架上，都整整齊齊地擺放着厚重書籍。藏書量遠比卡斯泰德宅邸內的圖書室要多。以個人持有的書本數量來說，這樣真的算很多。

「會嗎？因爲姐姐大人到時候一定會心不在焉，注意力都放在圖書室上，要交由她與蒂緹琳朵大人進行交流，我想是不太可能的事情。倘若蒂緹琳朵大人與奧蕾麗亞一樣那倒沒關係，但她本人對書並沒有什麼興趣。」

他們向初次見面的蒂緹琳朵等人道過問候後，很快討論起髮飾。爲了儘量不讓平民工匠出面應對，布倫希爾德不着痕跡地加入對話。

「嗯，你們來得正好。」

「斐迪南大人，奇爾博塔商會的人到了。能領他們入內嗎？」

雷蒙特神色緊張地打開袋子，拿出兩塊不算大的布料來。聽說是使用了魔石、可以節省魔力的轉移陣試做品。斐迪南開始檢查雷蒙特提交的轉移陣。

雷蒙特的眼神頓時流露不安，環顧圖書室內的書籍。這裏的書都很厚，但艾倫菲斯特的印刷品都是薄薄的線裝書，所以我想他不用擔心。

而且說不定沒有機會再來了，裏頭肯定還有許多我從沒看過的書，居然讓我知道了卻不能進去，未免太殘忍了。

「我們怎麼可能故意刁難呢。但是，這表示姐姐大人一直都沒能品嚐到故鄉的餐點吧？可以的話，真想讓姐姐大人品嚐到……」

「我知道。這我當然知道……」

夏綠蒂苦笑說道。布倫希爾德與莉瑟蕾塔聽了頻頻點頭，挺胸微笑說：

奇爾博塔商會的到來，讓緊繃的氣氛一下子緩和許多。堪比是救世主登場。

「奧蕾麗亞的結婚對象，就是韋菲利特的近侍吧？斐迪南大人與韋菲利特不能幫忙說幾句話嗎？不然瑪蒂娜太可憐了……」

「羅潔梅茵，與雷蒙特討論過魔導具後妳才能看書。」

穿過玄關大廳，我們在帶領下進入偌大的客廳。屋內有桌子、椅子與多張長椅，還鋪有地毯，配置着必要的魔導具，看得出來主人多少會在這裏活動。這時薩姆端來點心。正向薩姆等人下達指示的男性，似乎是平常負責打理這座宅邸的貴族侍從。

我聽了忍不住瞪大雙眼。雖然是我建議斐迪南可以與雷蒙特討論研究的事情，但我可沒聽說地點會在圖書室。

「……不必另外製作，已經有了。這邊架上的書妳多半還未看過。這邊都是貴族院書籍的手抄本，而那邊都是已借妳看過的書。」

「冰淇淋是夏季特有的甜品，所以無法在貴族院拿出來招待客人呢。蒂緹琳朵大人能喜歡真是太好了。」

「很抱歉，蘭普雷特的主人是韋菲利特。既是未婚妻的請求，我當然也很想爲妳實現，但此事我實在無能爲力。」

「的確。只要一扯到書，羅潔梅茵就不知道會做出什麼事情來，還是把她隔離開來最爲保險。」

「因爲那是妳想要的魔導具。」

「蒂緹琳朵大人，首先請告訴我們您的喜好吧。畢業儀式要穿的正裝應該已經訂做了吧？請問服裝是什麼顏色呢？有特別喜歡的花嗎？」

斐迪南溫柔的笑臉黯淡下來，一派由衷感到遺憾地說。蒂緹琳朵往他瞥了一眼，嘆氣說道：「看來我的未婚夫似乎是迎來春天的埃維裏貝呢。瑪蒂娜真是太可憐了。」

亞倫斯伯罕那邊的人當中，就只有雷蒙特跟着走向圖書室。

我發出高興歡呼的同時，斐迪南沒好氣地板起臉孔。

「這不可能。」

「斐迪南大人，請你聆聽我的請求。」

「斐迪南大人，有馬車到了。似乎是蒂緹琳朵大人已經抵達。」

眼看我無法對圖書室徹底死心，布倫希爾德輕舉起手。

……夏綠蒂簡直天使下凡！

「可是斐迪南大人的圖書室明明就在眼前，您卻要我忍耐嗎？」

眼看客廳內的氣氛變得和諧融洽，斐迪南迅速起身。

韋菲利特斷然回絕後，蒂緹琳朵失望地垮下肩膀，接着以淚光閃閃的綠色眼眸注視斐迪南。

我與斐迪南臉上的笑意同時加深。視野中，我還看見尤修塔斯按住了艾克哈特。雖然尤修塔斯的行動非常正確，但我個人實在很想對艾克哈特說：「別客氣，請。」

瑪蒂娜連忙左右搖頭，在胸前交扣十指。

布倫希爾德說完，莉瑟蕾塔也點點頭提出自己的想法。

發覺四下氣氛突然變得緊繃，瑪蒂娜急忙伸手搭在蒂緹琳朵的肩膀上。這時，薩姆走了進來。

我將兩個轉移陣攤開平放，先往其中一個放上一張紙。觸碰魔法陣，注入魔力後，紙張就移動到了另一個轉移陣上。幾乎沒有消耗到魔力。

「斐迪南大人，幾乎沒有消耗到任何魔力呢。我可以接着試送書本嗎？」

「……讓菲裏妮或達穆爾送吧。若由妳來進行實驗，根本無法曉得究竟需要多少魔力、下級貴族能否使用。」

於是我聽從斐迪南的建議，請達穆爾與菲裏妮幫忙傳送紙張和書本，測試可運送量的上限，以及需要多少魔力。如果是斐迪南持有的厚書，一本還送得出去；但變成兩本的話，視書本情況而定，有時會轉送不出去。

「根據傳送物的大小與重量，每次需要的魔力量都不相同。平均來說，下級貴族約莫在使用十次之後魔力就會減少許多。倘若沒有回覆藥水，恐怕很難長時間一直負責這項工作吧。」

達穆爾與菲裏妮極有耐心地陪了我們進行各種測試後，最終得出這樣的結論。如果要請工坊配合呈繳制度把做好的書送來，屆時使用這個轉移陣絕對沒問題，也確認過了不需要消耗太多魔力。看這樣子，將來應該可以當作是康拉德與戴爾克的工作。

「雷蒙特，我想買下這個魔法陣，可以嗎？」

聞言，雷蒙特一臉又驚又喜，但接着不知所措地看向斐迪南。

「……您、您願意購買我製作的魔導具，當然是我的榮幸，可是這樣好嗎？那個，我能完成這個魔導具，都是多虧了斐迪南大人的指導。這應該是屬於師父斐迪南大人的……」

「你不用在意我。實際的製作者是你，目前我也不需要更多名聲與金錢。就當作是你設計的魔導具吧。」

在這裏，弟子做好東西以後，被師父搶去佔爲己有似乎十分常見。剎那間，我對赫思爾產生了她是不是也會這麼做的懷疑，但馬上聽說赫思爾只是喜歡追求與創造新事物，對於名聲並不怎麼執着。

「不過，赫思爾一旦認爲研究有需要的話，偶爾還會要求弟子交出補助金與原料。你得鍛鍊自己，擁有勇於拒絕的堅強心志……話雖如此，在敲詐並不富有的你之前，她肯定會先來找我，所以你倒不用太過擔心。」

一想到赫思爾確實有可能這麼做，我輕聲笑了出來。

「下一份作業是製作小型的錄音魔導具。這是設計圖。」

「我希望能在斐迪南大人搬去亞倫斯伯罕之前完成，沒問題嗎？」

我想錄下幾則叮嚀，按下開關就能聽到──我如此說明自己想要的魔導具。不只雷蒙特，哈特姆特也一臉饒富興味地湊過來。

「若想長時間錄音，就得準備必要的魔石與魔導具。不過，如果只是要錄下短短一句話，這份作業並不算難吧。」

「條件是必須可以重複播放，不能夠只能使用一次。」

聽到斐迪南的要求，雷蒙特與哈特姆特一致面露難色。

「……如果想讓同一句話可以反覆播放，需要保存用的魔法陣吧。可是那樣一來，體積一定會變大。」

「今日接待訪客，不管是韋菲利特、夏綠蒂，還是羅潔梅茵的侍從，全都表現得十分出色。親眼見到你們有所成長，我稍微放心多了。今後要持續精進。」

斐迪南的低沉話聲傳入耳中，同時眼前的書被啪噹一聲闔上，使得我瞬間回到現實。在我看書的時候，髮飾似乎老早就訂做好了，奇爾博塔商會的人已經不見蹤影，蒂緹琳朵也回去了。

我忽然感到非常不安。但當斐迪南說着「妳可以看書了」、在我面前放下一本書時，內心的不安頃刻煙消雲散。書本立在閱覽桌上，我請羅德里希幫忙翻開厚重的封面，開始看書。一旦沉浸在羅列的文字裏，周遭的聲響旋即遠去。

艾倫菲斯特的人在道別時，都說着意思代表「希望日後有緣再會」的客套話。對照之下，喬琪娜卻是揚起紅脣，露出愉快的笑容。她選擇的回應，意思是「不久的將來我們再見吧」。

「羅潔梅茵，結束了。」

……我真的能在文官課程取得最優秀成績嗎？

從表情就可以看出兩人已經完全理解，但我卻不明白他們爲什麼只靠這樣的提示就能明白。

斐迪南的雙眼盯着設計圖，低聲喃喃這麼說。下一秒，兩人猛地轉頭看向斐迪南。

「是呀。我會祈禱時之女神德蕾梵庫亞的命運絲線圓滿交錯。」

「試着運用休華茲與懷斯身上的守護陣形吧。」

結果，我們直接見到蒂緹琳朵的茶會就只有這麼一次而已。因爲原本預計要待更久的喬琪娜與蒂緹琳朵，忽然收到了來自亞倫斯伯罕的緊急通知，兩人便急急忙忙踏上歸途。

「直至時之女神德蕾梵庫亞所交織的命運絲線再度交會，願諸神的庇佑與您同在，一切平安康泰。」

在侍從們的協助下我做好回去的準備，隨即被趕上馬車。看着我坐上馬車後，斐迪南環顧衆人。

「再不回去會趕不上晚餐，黎希達又要訓人了。」

「也就是說，只要分離出保存用的魔法陣，像這樣每句話都使用一個魔石的話，不僅能大幅縮小所需的魔石大小，也能大幅減少要消耗的魔力吧？」

韋菲利特與夏綠蒂都露出高興的笑容，向斐迪南揮手。馬車朝着城堡緩慢地開始移動。