返回神殿

這天，波尼法狄斯與斐迪南也跟我們一起用晚餐，很有領主一家人和樂團圓的感覺。夏綠蒂問了我貴族院是什麼樣的地方，我興沖沖地告訴了她有關圖書館、休華茲與懷斯的事情。

「所以是仿造了蘇彌魯外形，還會協助工作的大型魔導具嗎？一定很可愛吧。」

「是呀，在女學生之間非常受歡迎喔。因爲新的主人必須送新衣給他們，現在大家正絞盡腦汁呢。我們預計讓他們分別穿上男裝與女裝，另外也一定要戴上圖書委員的臂章。我也打算戴上一樣的臂章。」

「一樣的臂章嗎？真想親眼看看成爲主人的姐姐大人，與他們一起走在圖書館裏的樣子呢。好期待明年喔。」

與夏綠蒂熱絡地聊了一會兒後，波尼法狄斯也一臉興奮地問了我迪塔比賽。果然騎士都對迪塔很有興趣吧，卡斯泰德站在齊爾維斯特身後，雙眼好像也有些發亮。

「羅潔梅茵，聽說妳用妙計打贏了戴肯弗爾格吧？那妳到底用了什麼妙計？」

「其實我的妙計能成功，也是因爲這次奪寶迪塔的規則與往常不同，又只比這一次而已。首先，我請人抓來了體積不大，只要用思達普捆綁住就不會亂動、也不會因爲被綁住就喪命的魔獸當作寶物。」

「但抓來這種魔物，一旦遭到攻擊，很快就死了吧？」

波尼法狄斯不解地歪過頭，我挺起胸膛回道：

「所以我把魔物放在騎獸裏頭保護它，讓牠不會被人消滅。」

「妳把魔物放在騎獸裏面?! 」

「沒錯。只要對方的魔力量不比我多，他們就不可能破壞騎獸，把魔物奪走，所以只要我待在騎獸裏頭，就不會輕易落敗。」

從卡斯泰德與波尼法狄斯目瞪口呆的表情來看，果然這不是騎士會想到的戰略。斐迪南則是佩服地點頭說道：「想不到妳的窟倫還有這種用途……」

接着我再說明，等敵人獵到了寶物帶回來時，我們就對敵人發動奇襲。靜靜聽着的波尼法狄斯再度露出了無法理解的表情。

「……羅潔梅茵，單聽妳的說明，你們只是在競技場裏頭，攻擊帶着魔獸回來的敵人吧。這算哪門子的奇襲？」

「如今貴族院的迪塔比賽都是比速度，兩邊的見習騎士誰也沒有比過奪寶迪塔。也因爲這樣，完全沒人料想過會在運送寶物的途中遭到攻擊，所以才能稱作奇襲。」

聽完我的說明，波尼法狄斯的表情越來越難看。「散漫……太散漫了。」他說這簡直散漫得難以想像在比迪塔。不知道從前主要都比奪寶迪塔時，究竟是怎樣一幅光景？光想像就好恐怖。

「但是，我們的散漫奇襲一半成功，一半失敗了。因爲艾倫菲斯特的見習騎士絲毫不懂得團隊合作，戴肯弗爾格很快就重整態勢。」

似乎是想到了什麼，卡斯泰德撫着下巴點頭。難得有機會，我懇請卡斯泰德加強對見習騎士們的訓練。

「騎士團長，雖然現在還在用餐，有些不是時候，但我認爲應該要重新評估見習騎士的訓練內容。這幾年因爲從奪寶迪塔，變成了只比速度的迪塔，所以大家雖然在貴族院的學科課程上學過團隊合作與任務分工，卻無法應用在實際比賽上。」

「原來近幾年騎士們的能力水平大幅下降，有這方面的原因啊。我們也因爲都優先鍛鍊領主一族的護衛騎士，延遲了對見習騎士的教育。看來該立即重新規劃了。」

「奧黛麗也看過這兩本書了嗎？」

薩姆提出請求，想幫忙斐迪南的侍從們，我輕輕點了點頭。因爲數量不少，若不快點全部卸下來，我也無法收起騎獸。法藍與弗利茲也幫忙先把行李搬進神殿裏頭。

「洛飛老師也說過，這些奇招讓他聯想到了斐迪南大人喔。」

「大家都是侍奉我的人，我只是希望就算是平民，妳也不要表現出明顯的厭惡。」

我把信收進外衣口袋裏後，點一點頭說：「好。」

「在貴族院因爲還有其他人在，無法卸下您身上的魔導具。但是，今晚大小姐應該要摘下魔導具活動看看，瞭解自己現在的身體狀態。因爲您的身體明明還這麼虛弱，卻總是莽撞胡來。待在您身邊的我可是看得冷汗直流。」

不同於洗禮儀式時會由父母幫忙安排，現在我已經到了必須自己挑選近侍的年紀。斐迪南說奉獻儀式過後，我可以自己挑選想招攬的成年女性騎士。

「是啊。」

「呃……也就是說，妳不只讓魔獸恢復了魔力，還讓牠變大，讓牠失去控制吧？」

黎希達這麼提醒後，我一時說不出話。在貴族院因爲一直戴着魔導具，所以我都忘了自己的身體其實尚未復原。然而，現在摘下魔導具後，就可以清楚感覺到明明醒來至今已經快兩個月了，身體狀態卻沒有變好多少。

「我決定執行第二波奇襲。只要讓當作寶物的魔獸失去控制，戴肯弗爾格就無法全力攻擊我們，面對變強的魔獸，也無法再手下留情，同時也有利於我們消滅魔獸吧？所以我這樣心想後，讓敵人的寶物魔獸變大。」

黎希達說完，熄滅了燈火，我也提早進入夢鄉。

「我先拿出灌注了自己魔力的瑠耶露果實碎片，然後滴了幾滴斐迪南大人的超難喝……不對，是最有效果的回覆藥水後，請優蒂特丟向敵營的魔獸。我本來還在想，只要丟到附近，對魔力感到飢渴的魔獸就會自己喫掉，想不到優蒂特成功地把魔石直接丟進了魔獸的嘴巴里呢。很厲害吧？」

我來回看向斐迪南與安潔莉卡。斐迪南低頭看着幹勁滿滿的安潔莉卡，微微頷首。

「艾薇拉大人從見習文官時期開始，就十分擅長書寫這樣的文章。她還說近來找到了能讓自己開心的興趣，整個人神采飛揚呢。」

然後，我也寫了內容相同的信要給歐託與谷斯塔夫。給奇爾博塔商會的信裏，還附上了髮飾的訂單。我說明了要使用最高等級的絲線，並以紅色爲基底，製作成年禮上能夠佩戴的蔻拉蓮耶髮飾。

所以要讓新的護衛騎士進入神殿時，我不由自主就非常慎重。

諾伯特一聲令下，門扉徹底敞開。現在雖說暴風雪減弱了，但仍有飄雪。藍色披風與明亮的土黃色披風衝進了飛雪中。我踩下油門，努力不跟丟他們。聽見身後有人說：「一路千萬小心。」

「由於妳醒來以後很快就前往城堡，我聽說妳與平民區沒有多少聯絡，也不太瞭解孤兒院與工坊現在的情況。妳明天還不用過來幫忙，先去了解清楚，之後纔有辦法回答與他領進行交易時被問到的問題。」

「安潔莉卡，妳也要去神殿嗎？可是妳還未成年，可以在城堡以外的地方執行護衛任務嗎？」

吉魯曾一起去過伊庫那與哈爾登查爾，所以侍從之中，他與普朗坦商會還有奇爾博塔商會的交情最深厚。不僅在近距離下看過他們有多辛苦，身爲工坊的代表，也曾因爲貴族的強人所難而忙得暈頭轉向。所以吉魯一拿到了三封信，便臉色大變地飛奔跑走。

嚴選騎士故事集的內容雖然確實與騎士有關，但收錄進來的每篇故事談情說愛都佔了很大的比例。據奧黛麗所言，第一本書先是在派系的茶會上祕密販售，由於當時的反應太過熱烈，才催生出了第二本的貴族院物語。內容都是艾薇拉她們在貴族院聽說過的戀愛傳聞，算是校園戀愛類的短篇集。據說由艾薇拉與她的同好執筆。

我目光很快掃過坐着艾拉，還塞滿了烹調工具、自己行李與斐迪南工作用具的後座，在飛雪中朝着神殿前進。

「在波尼法狄斯大人的訓練下，安潔莉卡與柯尼留斯都變得非常厲害呢。我拭目以待唷。」

聽見卡斯泰德這麼說，我聳了聳肩。沒能幫上忙真是可惜。

奧黛麗是哈特姆特的母親。定睛一瞧，五官似乎有些相像。我把「他正在幫我加速散播聖女傳說」這句話咽回去，告訴她哈特姆特幫忙整理了領地對抗戰的比賽結果，還指導菲裏妮與其他見習文官該如何蒐集情報，身爲高年級的見習文官非常盡職。

波尼法狄斯露出了可靠的笑容一口答應。如今波尼法狄斯的特訓告一段落，騎士團也會有餘力教育底下的人了吧。我想從現在開始，見習騎士們的實力應該會一下子進步許多。

「開門。」

「……我不太明白。羅潔梅茵大人希望我怎麼做呢？」

齊爾維斯特催促我說下去，大家的目光也都投向我。

「趁現在暴風雪變小了，請你儘快把這些信送去普朗坦商會。再麻煩你轉告他們，這封要給奇爾博塔商會，這封要給公會長。只要告訴他們將有領主大人的召見，他們就會明白事情的嚴重性。」

因爲勉強能相互合作的，只有領主一族的見習護衛騎士而已。我說完，負責對他們進行特訓的波尼法狄斯一雙藍眼亮起利光。

「我希望安潔莉卡與神殿裏擔任侍從的神官還有巫女們，可以和樂融融地一起工作。」

走進神殿長室，先一步回來的妮可拉已經準備好了茶水與點心。我向大家介紹安潔莉卡，說她是以後會代替布麗姬娣，在神殿負責護衛我的騎士。

「目送大小姐前往神殿以後，我預計休息一段時間，所以對於接下來仍會一直忙碌的大小姐，實在是放不下心。」

「第一次參加奪寶迪塔，妳想出的計策還真有意思，每次都出乎我的預料。」

「安潔莉卡，我在神殿的侍從們都是灰衣神官與灰衣巫女。不過，他們也跟妳還有達穆爾一樣，都非常盡心盡力服侍我。」

我要寫信給班諾他們，而且有很多事情最好是安排會面，直接詳談。也想看看孤兒院與工坊的現況，奉獻儀式又快到了，要幫忙斐迪南處理的公務自然也堆積如山。

……根本不明白！

「那我也去幫忙。」

我叫住了和薩姆一樣要走過去的吉魯，遞出口袋裏的信。

「呃……厭惡？明顯？……我想我大概明白您的意思。」

「大小姐，今天也幫您把魔導具拿下來吧。」

我告訴他因爲在貴族院引起了流行，絲髮精、髮飾、磅蛋糕與植物紙，很可能在領主會議上被提出來討論；然後也預先提醒他，等暴風雪平息了一段時間，領主將召見商業公會、奇爾博塔商會與普朗坦商會，對此進行商議。而下一個土之日開始就是奉獻儀式，所以我順便告訴他在那之前，我都會待在神殿，若中間遇上放晴的日子，希望可以見面詳談。

騎士團的高層，基本上也都是領主一族的護衛騎士。如果他們都輪流去接受了波尼法狄斯的嚴格特訓，也難怪在教育見習騎士上會有些敷衍了事。因爲城堡內部曾發生敵襲，現在比起教育見習騎士，自然是優先對護衛騎士進行特訓。

「現在好不容易可以執行護衛任務了，請讓我在您身邊護衛吧。」

我炫耀起優蒂特的優秀能力後，齊爾維斯特一臉非常不知該如何回應的表情開口：

「雖然尚未舉行成年禮，但安潔莉卡已經年滿十五。衆人十分擔心的貴族院課程似乎都已修完，本人也充滿意願。最重要的是，妳身邊也不能沒有半名女性騎士。」

「……我都不知道母親大人有這方面的才能呢。」

我變出小熊貓巴士後，早已習慣的艾拉率先坐進後座，安潔莉卡則坐進從前布麗姬娣在坐的副駕駛座。教她怎麼系安全帶時，斐迪南的工作用具開始不停地塞進後座。

「今天請您就此好好歇息。明日要返回神殿，接下來每天又會忙得不可開交吧？」

「是的，我也看得非常開心喔。」

大略翻看以後，第一本書是艾薇拉將自己喜歡的騎士故事整理成了一冊，只有插圖是以斐迪南爲範本。插圖不是葳瑪畫的，而是另一名畫師，但參考人物明顯一看就知道是斐迪南。不知道畫師是參考了葳瑪先前收到顏料後、爲表謝意所畫的圖畫，還是艾薇拉在旁邊出了主意，總之插圖裏的斐迪南，比起葳瑪畫的又閃亮亮了三成左右。

據奧黛麗所言，在哈特姆特心目中，我似乎是個慈悲爲懷、個性謙虛、不惜給予旁人祝福，聽起來與本人判若兩人的聖女。我看還是早早戳破他的幻想吧。我堅定地下定決心後，再回想了哈特姆特的舉動，忍不住歪過頭。

……但既然是貴族院的校園戀愛故事，我覺得不需要所有插圖的男性都畫成神官長吧，母親大人。

「羅潔梅茵，結果奇襲失敗了吧？後來呢？」

喫完晚餐，回到城堡自己的房間，沐浴準備已經就緒。我在侍從的協助下脫去衣服，開始沐浴。

「羅潔梅茵大人，您準備好了嗎？」

「羅潔梅茵大人，艾薇拉大人送來了兩本書給您。都是她在哈爾登查爾印製的書籍。」

「嗯？好，包在我身上！」

貴族對神殿向來有根深柢固的輕蔑。達穆爾當初是爲了彌補自己的過錯，在被降職後來到神殿；布麗姬娣爲了伊庫那，也作好了任何情況都願意忍耐的心理準備，才成爲我的護衛騎士。因此，兩人從來不曾對侍從們表現出明顯的反感。

「嗯……這招雖然很有意思，但看來是無法用在討伐冬之主上。」

黎希達說完，卸下我身上的魔導具。突然間全身變得無比沉重，無法再隨心所欲行動。但是，與之前一根手指頭也動不了、完全無法自理的狀態比起來，現在好像恢復了三成左右。雖然雙腳還是抖個不停，但已經可以靠着自己站立了。

「羅潔梅茵大人，歡迎您的歸來。」

在大家齊心協力下，很快把行李都搬進了神殿。接下來的事情就交給斐迪南的侍從，我帶着自己的侍從，準備返回神殿長室。

我簡潔明瞭地說完，朝安潔莉卡瞥去一眼後，只見原本還是憂鬱美少女的她，臉龐立即亮了起來。

「羅潔梅茵大人，非常感謝您招納哈特姆特爲近侍。不過，我一直很擔心小犬是否造成了您的負擔。他有沒有幫上您的忙呢？」

接下來好像沒有其他事情要做了。該看什麼書好呢？我正這麼暗忖時，黎希達似乎留意到了，拿來書箱的鑰匙，奧黛麗便對她說：「請打開這邊吧。」黎希達於是打開兩個書箱中的其中一個。

……但在貴族院生活時都看見我真實的模樣了，幻想應該早就破滅了吧，但他看起來好像沒有什麼幻滅的感覺。真教人匪夷所思。

您究竟施展過哪些計謀呢？我這麼詢問後，斐迪南表示他會再拿迪塔戰術方面的資料給我看。

我點頭回應達穆爾，他便高舉起手。斐迪南見了，目光投向在門邊待命的諾伯特。

「因爲那孩子非常仰慕羅潔梅茵大人，倘若他有任何得意忘形的舉動，請您立即制止他。我幾乎可以想見，那孩子自以爲能幫上羅潔梅茵大人的忙，便興奮得擅自展開行動的樣子，所以不安得要命呢。」

現場一片靜默中，只有斐迪南興味盎然地連連點頭。

「在貴族院黎希達一直陪在我身邊呢。妳就好好放鬆歇息，去做自己的事情吧。」

「我知道了。」

爲了印製斐迪南的周邊書籍，艾薇拉在老家不只是植物紙工坊，甚至成立了印刷工坊。我一邊爲她的熱情感到歎服，一邊很快地翻過書頁。

「沒錯。寶物突然變大以後，趁着戴肯弗爾格忙於應付牠的時候，我再讓柯尼留斯與安潔莉卡恢復魔力，使出所有魔力攻擊魔獸，最終獲得了勝利。」

「什麼?! 」

黎希達與奧黛麗把我抱起來，攙扶着幫我沐浴。

「羅潔梅茵大人，您能容許我去協助他們嗎？」

看着瞪圓眼睛的大家，我說明自己做了什麼。

纔剛看完一篇騎士故事，便有奧多南茲飛來通知說：「返回神殿吧。」我立即闔上書本。近侍們也跟着一起移動，爲我送行。斐迪南、艾克哈特與尤修塔斯已經在等我了。我朝三人走去後，達穆爾與安潔莉卡也跟在我的身後。

「既然騎士團長與養父大人都同意了，那我也沒有意見。」

「我不知道戴肯弗爾格是在領地內接受過了充分訓練，還是舍監洛飛老師盡全力鍛鍊了他們，總之他們的團隊合作非常優秀，艾倫菲斯特根本比不上。再這樣下去，就算個人的魔力量增加了，我想艾倫菲斯特還是很難在迪塔比賽中獲勝。」

隔天，因爲斐迪南說要趁着暴風雪減弱時再往神殿移動，所以我作好了隨時可以出發的準備後，寫起要給班諾的信。

保護平民區的人們與工坊的灰衣神官，不讓他們蒙受損失，是我的職責所在。

「吉魯，你等一下。」

正指示侍從要如何搬運木箱的斐迪南喚道，我往他轉過身。

兩人利用浮力挪動我的身體，爲我洗好澡後，黎希達馬上把我趕上牀。正確地說，是她不爲我重新戴上魔導具，就讓我躺到牀上。

「羅潔梅茵。」

回到神殿，法藍與其他侍從都出來迎接。斐迪南的侍從們卸下小熊貓巴士裏的行李，我的侍從也一樣開始動作。葳瑪幫忙正在搬運工作用具的艾拉，莫妮卡負責搬運我的東西。

……呃，怎麼看都比我的行李還多耶。

聽到多了新書，我興高采烈地探頭察看，發現裏頭擺了兩本植物紙製的騎士故事集。封面都很簡單，分別只寫着嚴選騎士故事集與貴族院物語。送來的書還附了信，艾薇拉在信裏面提醒我，這些書只能在斐迪南沒有領主許可便無法進入的城堡房間觀看，而且絕對不能帶出房間。

「感謝您的關心。但是，大小姐，請您務必要保重自己的身體。因爲在艾倫菲斯特與在貴族院不同，顧好大小姐的身體纔是首要之務。」

「羅潔梅茵大人的騎獸坐起來真是舒服，我好驚訝。」

「唔呵呵，對吧？小熊貓巴士既可愛又便利，性能非常優秀喔。」

「嗯，既然羅潔梅茵對此這麼憂心，現在領主一族的護衛騎士也鍛鍊得差不多了，不如我接下來開始訓練見習騎士吧？」

「知道了，請包在我身上。」

「遵命，我立刻去辦。」

「一樣是侍奉羅潔梅茵大人的同伴，希望我們能互助合作。」

安潔莉卡一派正經八百地說，法藍他們的表情都顯得有些不知所措。似乎是面對不太像一般貴族的安潔莉卡，不知道該如何應對，眼神都在空中游移。看見達穆爾按着太陽穴，還大嘆口氣，多半是領悟到了安潔莉卡並非尋常人，法藍的嘴角揚起苦笑。

「我是神殿的首席侍從法藍。羅潔梅茵大人身邊能有安潔莉卡大人這樣的護衛騎士，實在令人感到高興，往後懇請不吝賜教。」

接着達穆爾與安潔莉卡站到門前，開始確認在神殿執行護衛工作時的各種注意事項。若沒有親眼見到與實際動手執行，很多事情光聽說明，安潔莉卡也不會明白。

「法藍，麻煩報告這段期間發生了哪些事情吧。」

「遵命。」

法藍說孤兒院裏有幾個孩子染了風寒，但都沒有大礙，現在已經復原了。工坊的冬天手工活與印刷也十分順利，沒有什麼問題。

「等暴風雪平息，春天的腳步將近，普朗坦商會與奇爾博塔商會便會接到召見前往城堡。所以在奉獻儀式開始之前，我打算趁着暴風雪小一些的時候安排會面。請你們先整理好孤兒院長室，以備隨時都能會面。」

快聽完所有人的報告時，吉魯也回來了。滿身是雪的吉魯冷得直髮抖，爲了讓他暖和一點，我待在暖爐旁邊聽他報告。

「班諾先生說，這一天果然來了。他說他接下來也會聯絡公會長與奇爾博塔商會，希望能在暴風雪變小時與您會面。」

「吉魯，我想路茲應該會先來通知一聲，但還是麻煩你先在孤兒院長室作好準備了。那你趕快去換掉衣服吧。接下來會很忙，要是染上風寒就糟了。」

「是，遵命。」

隔天我照着斐迪南的吩咐，從第三鍾開始巡視孤兒院。上次只是草草看過，但這次我不只聽取了葳瑪與羅吉娜的報告，還深入瞭解每一個人學到了什麼技術與知識，又擅長哪方面的工作。有潛力成爲畫師的孩子，就勉勵對方繼續多加練習；若有見習生已能獨力完成工坊的工作，就給予表揚。

「戴莉雅，現在妳與莉莉還有葳瑪，會一起照顧年幼的孩子呢。」

「因爲只有莉莉她們照顧不來，而且我照顧過戴爾克，也相當習慣了……」

如今戴莉雅以戴爾克姐姐的身分在孤兒院生活，好像相當善於照顧新進來的年幼孩子。見她似乎在孤兒院裏找到了自己能做的事情，我鬆了一口氣。

「戴莉雅，戴爾克現在還好嗎？沒什麼問題吧？」

「他最近越來越調皮搗蛋，都不願意乖乖聽話呢。」

戴莉雅想了一會兒後，瞥向身後這麼說道。戴爾克立即探出頭來，紅褐色頭髮跟着他輕柔搖晃。現在他連外表也與戴莉雅十分相似，是我的心理作用嗎？

「我都有乖乖聽戴莉雅的話喔。羅潔梅茵大人，我可是好孩子。」

「神殿內部的常識與外面並不相同。而且即便都是平民，平民區、伊庫那與哈爾登查爾的風俗民情也完全不一樣。到時候可以指派擅長挑戰新事物的人喔。」

「這件事我曾聽班諾先生稍微提起過。他也要我們作好準備，以便在貴族的主導下開始增設工坊時，能夠立即應對……灰衣神官們早已習慣聽令於貴族，即便派他們出去，也能應對無礙。困難的地方在於要習慣平民的生活呢。」

戴莉雅氣呼呼地反駁，臉上卻帶着笑容。兩人顯然變成了感情很好的姐弟。安下心來的同時，我也感到有些寂寞。因爲我不由自主就會心想，真希望自己也有時間能與加米爾這樣相處。

結束了在孤兒院的談話後，再請弗利茲告訴我工坊的情況。由於吉魯從春天到秋天這段時間將不在工坊，到時會由弗利茲負責掌管。而且手藝較好的人會與吉魯一同前往，所以工坊這邊也必須培育人才，總是一片忙亂。

「一旦開始與他領進行交易，領內也會增設更多工坊吧。請先培育好到時能派往外地的人才吧。」

「討厭啦！戴爾克你騙人！」

曾被派去外地的灰衣神官們都輕聲笑了起來。

大家的笑容都洋溢着自信，可以看出在外歷練過後，他們都變得更堅強可靠了。