赫思爾老師的研究室

中午前看了幾項資料後，我得出了「還是去問赫思爾吧」的結論。因爲有太多內容都太難了，現在的我還無法理解。

「莉瑟蕾塔，你知道什麼時候方便去赫思爾老師的研究室打擾嗎？」

因爲要爲休華茲與懷斯更換新衣的關係，莉瑟蕾塔確認過赫思爾的課表，所以我這麼問她。莉瑟蕾塔立即有些面露難色。

「羅潔梅茵大人要親自前往那間研究室嗎？您有什麼事情呢？」

「關於我目前在設計的圖書館用魔導具，我有些問題想請教她。」

莉瑟蕾塔微微低下頭去，思索了片刻後抬起頭來。

「……如果要討論有關魔導具的事情，最好還是去研究室呢。只不過，在告知休華茲他們的換衣時間之前，我建議您先問完想請教的問題。因爲一旦滿腦子只有研究，赫思爾老師根本不會認真聽我們說話。」

赫思爾早有過因爲埋頭研究，結果沒去上課的前例。我對莉瑟蕾塔的建議重重點頭，並拜託她說：「麻煩你儘快向赫思爾老師預約到會面時間。」我想了解自己對魔導具進行的改良以及魔法陣有沒有問題，順便想問問在圖書館的運作上，有沒有什麼方便的魔導具。

「羅潔梅茵，你今年又與王族接觸了嗎！？你到底做了什麼！？」

晚餐席間，韋菲利特冷不防連聲逼問，一直在思考要怎麼改良魔導具的我一時間反應不過來，只是歪了歪頭。

「咦？王族的魔導具嗎？……您是說休華茲與懷斯嗎？」

「羅潔梅茵大人，韋菲利特大人是指錫爾布蘭德王子。您今早在圖書館見過他吧？」

菲裏妮說完，我拍向掌心。「這麼說來，是打過招呼呢。」我這麼回答後，柯尼留斯一臉非常不安地低頭看我。

「羅潔梅茵，這件事難不成你已經忘了……？」

「請不用擔心。只是有關這件事的記憶，掉進了有點難以回想的角落而已。」

「那不就是所謂的忘記嗎？」柯尼留斯小聲吐槽，但我纔不是忘記。只是因爲沒放在心上，所以記憶有些淡薄。

「除了寒暄以外，我什麼也沒做喔。因爲王子殿下似乎是偷溜出來的，我還好心不去打擾他。而且他應該只是想趁着沒有學生的時候四處看看，我還向他宣佈，自己接下來每天都會去圖書館，所以多半不會再見面了吧。」

我都已經宣佈自己會每天報到，想要避人耳目的王子，不可能毫不在意地又來圖書館吧。我主張這次只是偶然、是不可抗力，韋菲利特卻眉頭深鎖，面色凝重。

「我記得你去年好像也是因爲不可抗力，就與王族頻繁交流……」

「韋菲利特哥哥大人，芙琉朵蕾妮與洛古蘇梅爾的治癒是不一樣的喔。」

門內傳來了男孩子與赫思爾的爭論聲。一會兒過後，房門完全打開，一個男孩子探出頭來。他那張臉看起來又困又倦，蓄着一頭沒在整理的黑髮，身上的調合服滿是灰塵，全身上下髒兮兮的。我不由自主皺眉，但在瞧見赫思爾的研究室以後，馬上明白了他怎麼會是這副德行。

「請進。」

赫思爾不再嘻皮笑臉，指示雷蒙特站到身後，自己則慢慢側過臉龐。柯尼留斯緊緊握拳，怒目瞪向赫思爾。

我發問後，莉瑟蕾塔微微一笑爲我解答。原來這個魔導具會吞噬掉指定範圍內的所有東西，讓那裏變得乾乾淨淨。本來會先把灰塵等垃圾都撣到地面上，再一鼓作氣收拾乾淨。因爲只要是地板上的東西，一律會被當成垃圾。

「你說的確實沒錯呢。」

莉瑟蕾塔拿出一個蛋形魔導具，臉上漾出迷人笑容。下個瞬間，赫思爾與她的助手臉色大變，急忙開始撿拾散落一地的資料。

「萬萬不可。這本書是斐迪南大人的研究成果，我不能未經本人許可，就借給他領的人。」

「莉瑟蕾塔，那是什麼魔導具？」

我剛把頭轉向哈特姆特，幾乎同一時間，接過可麗餅後開始喫起來的雷蒙特便瞠大雙眼，抬起頭來。

聽說索蘭芝爲了購得自己想要的魔導具，也寄了奧多南茲詢問過幾位研究者。

隔天，我往赫思爾位於文官專業樓裏的研究室移動。我帶了斐迪南借我的書，還有自己拼組的魔法陣，想問她該怎麼改良比較好。

「但是，羅潔梅茵大人就是因爲亞倫斯伯罕……」

「雷蒙特非常熱中於改良斐迪南大人以前做好後，一直留在這裏的魔導具與魔法陣。先前也是他把索蘭芝想要的錄音魔導具，改良到中級貴族也能使用。」

「夏綠蒂大人，我當時也幫忙刺繡了喔。」

我纔剛開口，哈特姆特立即面帶微笑拒絕。我彷彿自己被拒絕了一樣，意志消沉地將畫有魔法陣的紙張遞給赫思爾。赫思爾停下了以極快速度不斷進食的雙手，打開紙張，看起我畫的魔法陣。細看了一會兒後，赫思爾用指尖按住太陽穴。

「姊姊大人，我也可以同行嗎？現在我學科已經修完了，下午有空閒時間。」

赫思爾一邊幫斐迪南擋下薇羅妮卡的冷言冷語，一邊將他視爲愛徒栽培。擁有稀世才華、本能成爲研究者的弟子從貴族院畢業後，卻在他父親去世的同一時期進入神殿。還以爲備受薇羅妮卡排擠的他，才華將就此在神殿裏埋沒，沒想到後來竟還俗了，還收了一個弟子。

「雷蒙特，把羅潔梅茵大人的魔法陣修改到你有辦法使用……羅潔梅茵大人，你好好觀摩一下別人是如何改良魔法陣的吧。」

「這是借出的書如果沒在期限內歸還，就會強行把書送回圖書館的魔法陣。」

哈特姆特與菲裏妮也抱着資料，莉瑟蕾塔則是不知爲何帶了清掃用的魔導具，而布倫希爾德帶了簡單的泡茶工具，柯尼留斯與萊歐諾蕾負責護衛。我帶着六人，一同造訪赫思爾的研究室。來到門口，見習侍從莉瑟蕾塔對着屋內通報。

雷蒙特在我面前跪下，說出首次見面的問候語。「准許你。」我回應後，祝福的光芒隨即飛來。

赫思爾在桌上交握十指，環顧我的近侍們，最後定睛注視我。

雷蒙特似乎是忍不住脫口而出，喊完後立刻捂住嘴巴。畢竟是在衆人對他如此警戒的情況下大喊，大家的目光自然集中到他身上。赫思爾面帶苦笑，帶有袒護意味地開口說了。

聽赫思爾這麼說，我注視起雷蒙特的雙手。雷蒙特瞪着魔法陣瞧了老半天后，一邊嘀咕：「居然能把這麼多東西塞進去。」一邊拿筆進行修改。

我坐下後，看向雙眼緊緊盯着食物不放的少年。

赫思爾說完，以指尖敲起太陽穴，把畫有魔法陣的紙張遞給雷蒙特。

「我有許多關於魔導具的問題，想要請教赫思爾老師。因爲我正在研究可以在圖書館裏運用的魔導具。」

「關於何時要爲休華茲兩人更換新衣，請您一定要最後再告訴赫思爾老師。」

赫思爾一臉傻眼地說。我還以爲理論上應該沒有錯纔對，想不到這個魔法陣卻讓赫思爾啞口無言。

「……羅潔梅茵大人，這是什麼？」

「我叫雷蒙特，是亞倫斯伯罕的中級見習文官。往後請多指教。」

與情勢無關，只相信自己的直覺與弟子的才能，然後加以栽培。能夠如此斷言，並且實行至今的赫思爾，內心自有着堅定不移的信念。

「就是因爲這樣，我纔不想帶羅潔梅茵大人過來……赫思爾老師，請把需要的資料撿好放到桌上。我身爲羅潔梅茵大人的侍從，絕不能讓主人進入這種房間。」

「知道啊，這怎麼了嗎？」

屋內有幾張大桌靠牆擺放，桌面上全密密麻麻地堆滿了各種器具與資料。地板上大概是之前堆疊起來的資料崩塌了，到處散落着紙張與食物殘渣。就只有屋內正中央的那張桌子維持着乾淨整潔，我想多半是因爲會在那裏進行調合吧。爲了不讓東西混在一起，只有那裏整整齊齊。

在大家的警戒下，雷蒙特雖然不敢開口發言，但那雙眼睛死死盯着哈特姆特懷裏的書，看得出來他正在心裏大喊：好想看、好想看、好想看！眼看有個人如此渴望閱讀，我實在不忍心拒絕。

「不說這個了，來討論接下來的行程吧。我們已經敲定三天後的下午，要爲休華茲與懷斯更換新衣。這次索蘭芝老師願意在圖書館內提供場地。我們會優先挑選之前一起刺繡的女孩子，請大家過去幫忙。」

「可能會，也可能不會啊。反正會有什麼變數，全取決於王族的行動喔。」

赫思爾的紫色雙眼泛起利光，神情嚴厲地說。

「如果是爲了學習理論，這個作業是有效啦……」

由於人數太多也不好，所以說好以我與夏綠蒂的近侍爲主，再請那段時間有空的女孩子們彼此協調，決定人選。

「赫思爾老師，可以的話還請您稍做介紹。」

雷蒙特提醒我，設計魔法陣時，要想好哪些功能是絕對必要，哪些是可有可無。

「這裏是研究室，本來就不是招待人的房間嘛。」

赫思爾笑了一聲後，向我們介紹這名少年。少年名叫雷蒙特，是她在斐迪南之後找到的優秀弟子。聽說去年的調合課上，雷蒙特絞盡腦汁試圖用少許的魔力進行調合，赫思爾因此注意到他。

「你爲何要把這麼多功能放進同一個魔法陣裏呢？一旦加入命屬性，必然得再添加土屬性，無謂的細節勢必會變多。」

赫思爾立刻施展了瓦須恩以掩蓋肚子的叫聲，幾秒鐘後兩人的儀容就變得清爽潔淨。赫思爾邊伸手拿取回復藥水，邊招呼我坐下。

聽了莉瑟蕾塔的貼心提醒，我用力點頭。

「請兩位整理一下儀容，讓自己看來得體些。」

「羅潔梅茵大人在領主候補生中還獲得了最優秀表彰，若以您的魔力爲基準來製作，即便圖書館採用了，也會變成索蘭芝老師無法使用的無用魔導具。」

「在整理關閉了長時間的房間時，一開始都會先使用這個魔導具。」

「改良的基本，就是力求簡化。比如這個魔法陣最好拆成兩道，一個是還書期限一過就會把書送回圖書館，一個則是書在館內時能自動回到書架上。」

「唉……真不知你是年紀輕輕，腦袋就這麼頑固，還是正因爲年輕，目光無法放遠。讓稀有的才華能開花結果，是教師的職責所在。人的一生當中，能夠發展長才的時間非常短暫。要是因爲時勢就錯失良機，這與摧毀一個人的才華沒有兩樣。」

「……老師，您正將亞倫斯伯罕的學生視爲愛徒栽培嗎？」

「不只是錄音用的，我還想做出各種不同功用的魔導具。還有，我也希望可以改良得方便使用。此外，我最近正在看斐迪南大人的書，自己設計魔法陣，能請老師幫忙看看有沒有錯誤嗎？」

「赫思爾老師，這不是可以邀請人入內的房間。我昨天不是提醒過您，要把房間整理得能夠招待羅潔梅茵大人嗎？」

莉瑟蕾塔一邊說，一邊與布倫希爾德一起端來簡單的泡茶工具，開始準備茶水與點心。赫思爾兩人大概是從早到晚都在研究，沒有好好喫飯，一看到食物，肚子馬上咕嚕大叫。

人在屋內的赫思爾喊道，我抬起腳步正要跨出，立刻被莉瑟蕾塔制止。

「雖然不太想把魔力用在研究以外的事情上，但這也沒辦法呢。」

赫思爾看向露骨表現出戒心的近侍們，十分刻意地嘆了口氣。

「你們口口聲聲說要顧及情勢，但情勢這種東西，只要過了幾年就會完全不一樣。比起這種充滿不確定性的因素，個人擁有的才華應該更加寶貴和重要吧。」

「嗯，對啊。這有什麼問題嗎？」

「在創意這方面，斐迪南大人可謂天才。而雷蒙特儘管才三年級，但他在改良這方面也展現出了可謂天才的天賦。羅潔梅茵大人如果想要改良魔導具，相信他會是很好的討論對象。」

「圖書館啊……你是指索蘭芝來問過的錄音用魔導具嗎？」

「我因爲是艾倫菲斯特出身，才被指派爲艾倫菲斯特的舍監，但我如今已是隸屬中央的貴族院教師了。爲了不看領地，僅爲尤根施密特栽培優秀的學生，所有教師都得轉籍至中央。所以無論我的愛徒是哪個領地的人，都與你無關喔，柯尼留斯。」

「並不是畫錯，而是無法使用。羅潔梅茵大人果真是斐迪南大人的弟子。你若以領主候補生的魔力爲基準設計魔法陣，根本沒有人能讓它發動。這一點也不實用。」

「赫思爾老師，您這樣還算是艾倫菲斯特的舍監嗎？」

「歷經生命之神埃維裏貝的重重嚴格遴選，得以有幸與您會面，願能爲您獻上祝福。」

「因爲斐迪南大人出給我的作業，就是要把複數的功能整合在一個魔法陣裏。」

現場氣氛和諧歡快，討論起要由誰同行。我看着這一幕時，莉瑟蕾塔靜靜走來，向我報告她已經向赫思爾預約到了會面時間。

「夏綠蒂，當然可以啊。」

「柯尼留斯，赫思爾老師說得沒錯。不管老師要收哪個領地的人爲弟子，都是她的自由……不過，我們若要對亞倫斯伯罕保持警戒，也是我們的自由。因爲我們也有必須這麼做的理由。」

「這種魔法陣無法使用喔。」

聽了雷蒙特的自我介紹，近侍們表情丕變，立即擺出警戒姿態。柯尼留斯更切到我與赫思爾之間，將我護在身後。

「爲什麼呢？」

赫思爾說，我設計的魔法陣有太多不必要的細節與程序。

「您不曉得亞倫斯伯罕與艾倫菲斯特近幾年的情勢嗎？」

「情勢與人生會如何演變，誰也無法預料。那時候，我若沒有把斐迪南大人收爲弟子，說不定羅潔梅茵大人此刻也不會在這裏了。」

我對一臉凝重的韋菲利特聳了聳肩。所謂麻煩就是即使有心避開，也會自動找上門來。現在就去煩惱還沒發生的事情也沒用。

「羅潔梅茵大人，赫思爾老師說她明天上午能夠空出時間。她還說了，屆時想介紹一位學生給您。聽說是她的弟子。」

「你可是遇到了聲稱不會離開離宮的王族，搞不好今後還會發生什麼事。」

「因爲纔不會浪費魔力。只要書能回到圖書館，即使索蘭芝老師只有一個人，她也有辦法整理。假使魔力還有餘裕，就能再發動另一個魔法陣。」

「你不是比較近嗎？快去開門。」

「赫思爾老師，艾倫菲斯特的羅潔梅茵大人到了。」

「哎啊，真是失禮了。」

「話說回來，羅潔梅茵大人竟然有事找我，還真是難得呢。」

「我把當時送給薇羅妮卡大人的回覆，現在再一次送給艾倫菲斯特吧。我是中央的貴族，也是貴族院的老師。我要收誰爲弟子、如何教育他，艾倫菲斯特都無權過問。」

「斐迪南大人的書嗎！？」

「布倫希爾德大人，我也希望可以同行……」

爲了改變現場的緊張氣氛，我喝了口茶，也喫了口我們帶來的點心，然後請赫思爾享用。赫思爾迅速往嘴裏塞了幾塊餅乾後，馬上把剩下的分給雷蒙特，自己再拿起盛有好幾個可麗餅的盤子。雷蒙特喫了塊餅乾後，那雙藍眼猛然發亮，旋即一口接一口。他畢竟是貴族，動作十分優雅，但喫相卻活像是經常餓肚子的小孩子。

「哪裏畫錯了嗎？」

去年是去年，今年是今年；亞納索塔瓊斯與錫爾布蘭德也不一樣。對於這麼一口咬定的我，韋菲利特疲憊地嘆了口氣。

柯尼留斯臉上的警戒並未消失，但他微微點頭，往後退了一步。

「若要舉個最簡單易懂的例子，就是斐迪南大人了。我將那位大人視爲愛徒栽培的時候，艾倫菲斯特當時的主流人士皆警告過我，每週把報告書寄回領地以後，薇羅妮卡大人也一定會夾帶着冷嘲熱諷寄來回覆。自那之後過了十年左右，艾倫菲斯特現在的情勢又是如何呢？」

不光是女孩子們，曾在城堡一起刺繡的夏綠蒂也雙眼發亮。

「哈特姆特……」

赫思爾喫着包有炒蔬菜與火腿的可麗餅，擺出洗耳恭聽的姿態。我看着大快朵頤的兩人，稍微多喝了一會兒茶。研究室裏的環境實在是有害身體健康。彷彿可以看見斐迪南的成長過程。

莉瑟蕾塔使用了魔導具後，屋內的地板眨眼間變得一塵不染。雖然資料全堆在桌面上，教人看得膽顫心驚，但因爲那部分的整理不在莉瑟蕾塔的工作範圍內，況且真要整理也曠日廢時，所以她決定置之不理。

看着說得一派理直氣壯的赫思爾，莉瑟蕾塔失望地輕輕吐氣。

「老師，有人找您。」

赫思爾當初就是這麼保護斐迪南的吧……我內心感慨萬千，輕拉了拉柯尼留斯的袖子。

「我知道了。那麼明天上午去拜訪赫思爾老師吧。」

「……茶可能有些冷掉了呢。」

「政變過後會有那麼多魔導具不再運作，就是因爲那些魔導具都需要大量魔力，只有王族與上級貴族能夠發動。我認爲應該儘可能把每個功能獨立出來，然後有需要的時候，就連中級貴族與下級貴族也有能力發動。」

雷蒙特一邊說，一邊再從我畫的魔法陣中拆出了避免遭竊的魔法陣。

「這個若獨立出來另成一個魔法陣，這邊的土與風就可以去掉。」

只見魔法陣變得越來越簡單。看來像我這樣的初學者，魔法陣最好還是設計得單純一點，也能降低出錯的機率。

「像這樣儘量把魔法陣設計得簡單一點，調合時也慎選原料的話，便能夠節省魔力。比如這個把書送回圖書館的魔法陣，如果能夠畫在艾倫菲斯特發明的、那種會自行移動的紙張上，我想就能節省不少魔力。」

「……雷蒙特，你怎麼知道會動的紙張？領主會議上，勘合紙應該只發給了中央與庫拉森博克吧？」

我眨眨眼睛後，雷蒙特愣了一下歪過頭。

「是上課的時候，賈鐸夫老師很興奮地提起過這件事。還說他非常想研究看看。」

「賈鐸夫老師是哪一位呢？」

我完全不明白情報是從哪裏，又是如何流傳開來。我心懷警戒地詢問後，赫思爾回答了我。

「他是多雷凡赫的舍監。既是我研究上的好夥伴，也是競爭對手……既然連賈鐸夫都表現出了興趣，那麼如果拿艾倫菲斯特紙與勘合紙來當調合材料的話，說不定會出現什麼有趣的結果呢。」

赫思爾露出了瘋狂科學家的笑容，把目光投向我。

「羅潔梅茵大人，請賣艾倫菲斯特紙與勘合紙給我吧。」

「赫思爾老師是中央的貴族，恕我不能賣勘合紙給您。」

我說完，赫思爾一臉大受打擊般地僵住不動。但是，她馬上重振精神，開始鍥而不捨地央求：「羅潔梅茵大人，請你看到同鄉的份上。」察覺到再這樣下去會沒完沒了，我往赫思爾狠狠一瞪。

「……老師再不死心，之後爲休華茲兩人更換新衣時，我就不邀請您了喔。」

赫思爾瞬間閉上嘴巴。