第867話 三十三歲 想法的溫合
《轉生貴族胸懷大志》 · nama · 3028 字
社交併非只有帝室主辦的宴會這一種。
爲了慶祝迎來十歲式的孩子，各家也會辦；有時也會隨便找個由頭聚一聚。
尤其是向高位貴族問安討好，更是常有的事。
新來乍到的文森特，也是上門問安的人之一。
這一天，他來到了溫莎公爵府上。
可溫莎公爵卻只是嘆氣，一副受不了的樣子。
「又來了啊。」
「來多少次都要來。和有勢力的人搭上關係，可不是錢能買到的。」
「特意跑到我這兒來，倒是耍得挺機靈。你好歹也是當過阿爾比昂帝國皇帝的男人吧？」
「現在不是了。不知分寸地抱着過去的榮光不放，只會自取滅亡。」
沒錯，文森特多次登過溫莎公爵的門。
理由只有一個。
——因爲他是最容易攀附上的那一個。
摩根是伊薩克的祖父，訪客本就多。
沃裏克與威爾門特兩家，當主都在戰場上。
這一點上，曾經是貴族派領頭人的溫莎公爵家就正合適。
「阿爾比昂帝國是權力高度集中於皇帝、當年在裏德王國被稱作王黨派的那股勢力很強的國家。可恩菲爾德帝國不一樣。爲了能在當地迅速做出判斷，它在各地都設了總督。這正合當年被稱作貴族派的那股勢力的主張。所以我纔要和曾任貴族派領頭人的溫莎公促膝長談，好保住阿爾比昂公爵家的命脈。」
轉向帝制時，皇帝的權限多少是加強了，可並沒有推進中央集權。
考慮到電話造出來之後的情形，他留了個條件——「只要能即時聯絡，就聽從中央政府的指示」；但基本上，統治還是交給各地的總督和領主。
在如今國土擴大的局面下，王黨派和中立派也提不出異議。
「我也有感情，他們要是能活下來，那是最好的結果。可祖父大人不會饒過叛徒吧。我認爲，若能不被拷問、準其自盡，就是上好的結果了。叔父的孩子那邊，因爲索菲蒂亞被巴里殿下看中了，應該不會受太差的對待……。而我們究竟能活下多少人、能受封多少領地。我心裏實在不安。」
到那時，若能記得溫莎公爵家伸過手，那就再好不過。
——以吉爾摩伯爵爲中心、在東部擴張勢力的布麗吉特派。
「要是說，留他們活命就把斯塔里昂以北給我當領地——大概就是這個條件吧。」
「戴維也是，跟羅伊卿這些年紀相近的人多走動走動爲好。你和阿爾弗雷德不同，說不定還能拿到爵位當上領主。把當過皇太孫的事忘掉，先把橫向的人脈扎牢。」
唯獨這一點，他無論如何都要避開。
「果然是個不能大意的男人。」
尤其是能不能把新來的公爵家拉進來，格外要緊。
比起偏重武力的倫道夫，將來在貴族圈裏當門面人物的，多半會是西奧多。
雖是不太想打交道的對手，可要是處得好，對溫莎公爵家也是加分。
真正想要一個靠得住的朋友的，其實是文森特。
「嗯，那一點你倒是想得開。」
「我只是把過去別人用在我身上、我自己不覺得難受的那套照做一遍罷了。好在經驗豐富。溫莎公要是站到我的位置，想必也能周旋得很好吧？」
——以溫莎公爵和摩根爲中心的帕梅拉派。
伊薩克推的是薩克，應該不必擔心；可什麼時候、在什麼地方會出什麼事，誰也說不準。
——彙集沃裏克公爵、威爾門特公爵等武官支持的阿曼達派。
因爲比起待在頂點的人，從頂點摔下來的人更會記得訪客的可貴。
「是，爺爺。」
所以他才痛快地接受了文森特的來訪。
「那到底還是不行。就算巴里殿下是繼承人，伊薩克陛下也不會讓到那個地步。聽說他們的處置全權交給了文森特公。被孩子背叛過，他對聽話的孫子說不定就軟了。」
「伊薩克陛下雖沒細說，可我知道他打算看阿爾弗雷德卿等人的功勞，把阿爾比昂帝國西北部賞給參加過叛軍的貴族。戴維卿說不定會受封那一帶的領地。要真是那樣，你打算怎麼看待你的父母？」
因爲要下達貼合實際的命令，距離實在太遠了。
「話又說回來，你這變臉也太快了吧？ 前幾天還是大國的皇帝，如今諂媚起來卻熟練得叫人不敢認。」
因爲他自己也有打算。
各個派系自然就被貴族派吸收而消失，連貴族派本身也沒了；從前的派系不復存在，這種現狀成了理所當然。
雙方各懷心思。
薩克也可能死於暗殺或疫病。
皇太子薩克身上流着溫莎公爵家的血。
這種條件當然不可能被答應，所以實質上等於是在說要殺。
「遵命。」
不過，那也只是眼下。
「那你該去威爾羅德公那兒。他那邊話更好說通吧。」
「我這把年紀，可不想落到那一步。」
這將成爲強化派系的第一步。
眼下的這段時間，阿爾比昂公爵家在衆公爵家中大概會被排在下位。
而巴里的母親是莉莎。
「虧你說得出口，臉皮可真厚。」
「爺爺！」
「羅伊，阿爾比昂地方的貴族可不像以往的貴族那麼老實。往後得跟這種貪心的傢伙們打交道。一鬆懈就會被他們喫掉，你要當心。趁這個機會學着點怎麼應付。」
貴族派消失的如今，溫莎公爵只能屈居第二。
冷不防被擺了一道，羅伊當場抗議。
「反正辦不成就不去辦，什麼都不會變。儘管去試。找不必處死的理由，由自家人來出面更合適。這種事你去跟羅伊商量。他討價還價很有一套。」
「是啊，要說求人辦事，如今自然是找威爾羅德公。正因如此，我才覺得這是跟溫莎公加深交情的機會。」
（彼此互相利用就好。只要還有利用價值，就不會背叛）
若把這也當成購買安全的代價，那站到溫莎公爵家一邊算得上便宜。
不過，至少還能確認一下。
正如文森特所說，身爲伊薩克祖父的摩根，如今已站到了可以說是全體貴族領頭人的位置上。
它剛被扔進恩菲爾德帝國這片汪洋大海。
不過，這也是爲了讓羅伊和戴維的關係更牢固。
把阿爾比昂公爵家拉到自己這邊，是件要緊事。
他的心思，溫莎公爵也明白。
「那就該趁早多交些朋友，免得落到那一步。眼下我推薦阿爾比昂公爵家。他朋友少，想必會看重新交的朋友。」
有看起來肯幫忙的對象，自然要依靠。
溫莎公爵嗤地一笑。
——那就是強化派系。
再說，溫莎公爵家雖說把第一的位子讓了出去，影響力還大得很。
說不定會冒出擁立其他皇子當繼承人的動向。
溫莎公爵也無從搭救。
對阿爾比昂公爵家來說也是一樣。
「那……可不好說。」
不過，這對溫莎公爵來說也有很大的好處。
可門第是實打實的。
如今，王黨派、貴族派之類的舊派系都沒了。
只是沒說無條件就殺，或許這已是文森特式的、留了幾分情面的回答。
戴維先垂下眼睛，接着看了一眼文森特，又把目光轉回溫莎公爵身上。
所以文森特才挑中了溫莎公爵家。
這種時候，不屬於任何派系的家就變得重要起來。
把他們拉成盟友，他們就會介紹新的盟友過來。
這傢伙毫無疑問是個難纏的角色。
莉莎的孩子成不了對手，只會擁有相應的影響力。
可對這種卑劣的攀附，他並沒有拒絕。
那樣一來，溫莎公爵家就會從出過恩菲爾德帝室直系的家，跌成只出過旁系的家。
「好了好了，這有什麼不好。」
她雖生下了次子克里斯，可要爭帝位，孃家的力量太弱。
剩下的是各自支持某位王妃的派系。
溫莎公爵問得稍微深入了些。
遲早會影響日增。
伊薩克雖說愛着帕梅拉，但能不能推翻「該由男兒繼承」的意見，也不好說。
真到了那時候，能不能讓伊麗莎白當上女帝，就不好說了。
就算是溫莎公爵家，立場也並非堅如磐石。
阿爾比昂公爵家的繼承人，是與索菲蒂亞結婚的巴里。
可他偏偏說得像是在施恩於人。
照他的名聲來看，那大概就是事實。
——以法蒂爾公爵家爲中心、以裏德王家血統更濃爲由聚起支持的蘿蕾塔派。
「假如有個能讓你覺得可以饒他們一命的名目，你打算怎麼做？」
——借「聖女」的傳聞，在聖職者和狂熱信徒中擴大支持的朱迪思派。
連自家親人都認爲文森特會處死孩子們。
溫莎公爵和文森特，兩人想的是一回事。
被孩子背叛過的文森特，從經驗裏懂得：利害關係比血緣更靠得住。
所幸兩人的心思正好合拍，聯手的底子便打好了。