第512话 十八岁 布兰特伯爵领地进攻部队

伊萨克在王都悠闲度日的时候。在布兰特伯爵领北部广阔的森林里，有十来人想从里德王国逃出来。在街道上，维尔罗德侯爵家的军队在进行盘问。于是他们雇佣了当地的猎人做向导，打算穿过森林的兽道逃往国外。

「再过一会儿就要到河里去了。在那里休息吧。看，快点。」

「我还不习惯森林呢。」

「慢慢走吧。」

虽然雇佣兵发出了不满的声音，猎人却不断地向前进。相隔了几十米左右。

「喂，等等——」

「——放开！」

从附近的草丛中听到的雇佣兵的话被遮住了。佣兵们连吃惊的时间都没有，像刺猬一样被很多箭射穿。确认箭射中全体人员后，周围的士兵将树叶和树木放在身上。

「在进入剑的范围之前，先往头射出去吧。因为被装死的人反击受伤的话会很愚蠢。」

遵从队长的吊祭命令，士兵们确实地刺穿了目标。确认死亡后，将尸体用布包好从森林运出去。在那里进行行李检查，筛选被抢劫的物品。这是为了沃里克侯爵。但是，在金钱方面，收入囊中的部分，被默认由处理过的部队分开。

「好像有报告说，捕获了想在各地逃走的人，或者是讨伐了他们。」

「这也多亏了道奇大人啊。」

布兰特伯爵领北部边境的封锁，伊萨克的伯父安迪 哈利法克斯担任指挥官，（伊萨克）乳母的丈夫奥立弗 巴顿男爵担任助理。这是包括本人在内谁都想「给家人镀金」的人选，但因为是朴素的工作，所以并没有不满。而且因为道奇作为顾问同行，所以被认为实质上的指挥官是他的原因也很大。

「不，这是法提尔王国的人使用的策略。我只是从【认识到雇佣敌国人的困难」的经验中，模仿了而已。】

道奇到了国境附近的时候，向当地的猎人和樵夫进言付钱雇佣。沿着街道布阵，进行检查。因为那样的话，就会使用森林的兽道逃跑。那时，请渔夫们用指定的路线给他们带路。如果知道要使用哪条路线逃跑的话，伏兵也可以很容易地配置。曾经从法提尔王国撤退的时候，道奇尝到了苦头。把那个活用在了这个机会上。

「之所以成功，大概是因为有能够实行这一政策的军费吧。原本就知道是一个富裕的国家，但实际亲眼确认后，才切实感受到自己是敌不过里德王国的。」

道奇有远见。知道了和罗克威尔王国的不同到了令人讨厌的程度。

「不，即使是其他的侯爵家，也没有让别的劳动部队拿大钱的余地。如此富裕的，只有通过和矮人交易而获得利益的维尔罗德侯爵家吧。我是农村的代官，只是恩菲尔德公的乳母的丈夫，与奢华的世界没有缘分啊。」

巴顿男爵回答说「大家都不富裕」。但是，道奇摇了摇头。

「不仅是维尔罗德侯爵领，整个里德王国都很富裕。来这里之前看到的贫民也没有挨饿的迹象。在罗克威尔王国，即使不是贫民也在和饥饿作斗争。不能在同盟国的领土上进行当地采购。从感情上来说，致力于食品生产才是最重要的吧。不愁吃，真让人羡慕啊。真的……」

而且，包围这条街的沃里克侯爵军超过了5000人。变成了与其遭到嘲弄被杀，不如投降的趋势。而且伊萨克很重视人民。因为觉得能得到大家的评价，即老实开城，不让街道暴露在战火中。但是，也有不允许这样做的人。

从布兰特伯爵领南方进攻的威尔门特侯爵，将军队分成两部分行动。一个是自己率领的本队。另一个是布林斯托尔伯爵的部队。

想起以前发生的事情，两人暂时沉默。如果走错一步，自己就会尝到失败者的悲哀。不想笑他们的惨事。

从谈话的流程和表情来看，布林斯托尔伯爵是这样判断的。特侯爵露出自嘲的笑容。

另一方面，也有没有富余的人。沃里克侯爵将破坏领地的一部分佣兵团赶到了布兰特伯爵领西部的街道。

「……我在即位后，就不能使唤恩菲尔德公。能够毫不胆怯地命令恩菲尔德公的埃利亚斯陛下是稀有的存在。即使没有弗雷德和沃里克侯的事，也可能是令人困扰的即位。布林斯托尔伯，你能想象自己成为了王命令恩菲尔德公的样子吗？」

这样说着，催促了投降。对于糟蹋了沃里克侯爵领地的佣兵来说，这也是最后的希望。被金钱雇佣的他们，没有理由像贵族一样战斗到底。早早地就倾向于投降。被任命在这条街上的代官的家属也很脆弱。当主在翡翠湖之战中被捕，街上只剩下一百名卫兵。雇佣兵有八百人左右，但被打散后士气低下。不是可以战斗的状态。

「是的，首先要保证佣兵不逃跑。不仅恩菲尔德公，沃里克侯也一定会很高兴的。」

——是号召投降的沃里克侯爵本人。

「这也一样。应该没想到会取埃利亚斯陛下得性命吧。」

但是，理解了，也产生了共鸣。

「如果扔掉武器老实投降的话，恩菲尔德公也会听取你的辩解的吧。」

比起伊萨克，对兰德鲁夫的嫉妒更大。伊萨克的情况是「从小时候开始就是那样的存在」，对抗心也很薄弱。但是，兰德鲁夫不同。也有年龄相近的事，很清楚地知道以前的他。

兰德鲁夫只是碰巧有伊萨克在，所以赢了，关于军队的指挥，很多人都觉得「自己做得更好」。威尔门特侯爵和布林斯托尔伯爵也是其中一个。年龄相近，在内心某处认为被「不会输给这家伙」的对手抢先了。那个不满很大。

布兰特伯爵领的主力在翡翠湖之战中失去了。已经不能进行有组织的抵抗了。因此，以本队为中心向周围派遣了数百名士兵，以征压速度优先行动。不用说没有防卫设施的村庄，连中等规模的街道都说「与埃里亚斯的死有关系」的话，士兵们抓住代官的家族就投降了。

——因为和伊萨克有关系，所以看到了痛苦的眼神。

「应该吧。只有一部分人知道布兰特伯会背叛留守在家里。不过，他们好像也没有听到陛下的被害消息。那种慌张的样子看着都觉得可怜。」

「与恩菲尔德公相比，桑达斯子爵至今为止……」

「不可能。相反的情况很容易想象，但是我无法想象我命令的样子。但是我不觉得后悔。因为那位大人不是能和我比较的人。」

「您觉得很不甘心吗？」

「但是，不管是为了追求功绩而乱来，还是在这样的扫荡战中大显身手，都不能说是功劳。」

威尔门特侯爵握紧拳头。布林斯托尔伯爵没有放过那个。

——武艺马马虎虎的男子突然被称为「斗将」。

「我觉得我能理解那个的心情。就连那个上一代维尔罗德侯也没有考虑过如何在空中飞翔。恩菲尔德公脱离了常识范围，可以说是创造历史的一方。如果能显示出如此巨大的力量差的话，比起无法取胜的悔恨，更优先想佩服他的心情。只是，只是桑达斯子爵不同。」

「不过，我想知道威尔门特侯的想法。」

「别人家的军队越是占领街道，就越多想逃出来的人。因为还要变得很忙。」

「简单地把王位让给了恩菲尔德公。」

正如所说的那样，布林斯托尔伯爵的脸上没有后悔的颜色。只是，总觉得眼神有些遥远。

这是对武艺有自信的人嫉妒的对象。

「我记得那时候的事。我也以为是早就做过类似的动作的。」

「你还是觉得奇怪吧？社会上说是里德王国第一的猛将，也太夸张了吧。当然，我觉得桑达斯子爵也很努力了……」

「不甘心吗？即使不甘心。我作为王党派的领头羊，也有和其他贵族交锋的自信。和维尔罗德侯和温莎侯都是对手。但是，实际上是被几个月前还是学生的年轻人所依傍了。被杰森拜托协助的时候，恩菲尔德公也经常把掌握谈话的主导权抓在手里。如果只有我一个人的话，会谴责杰森的行动，当场就被逮捕了吧。我一个人无法创造这种状况。……老实说，我很不甘心。」

威尔门特侯爵苦笑着说：「真是毫不客气地直问。」。

「过去的他被评价为虽然会学习，但体育还差一点的文官家族中常见的类型。那是什么？现在尽是些难以相信的评价，比如说斗将、勇猛无双之类的。不可能吧！」

「如果【无论如何我们也有在战场上战斗的机会的话」，我会这么想的。】

这次，威尔门特侯爵将酒倒入布林斯托尔伯爵的玻璃杯。有共同点。

威尔门特侯爵接触兰德鲁夫。从伊萨克的话变成兰德鲁夫的时候，布林斯托尔伯爵察觉到他想说什么。因为他也和威尔门特侯爵怀有同样的想法。

「威尔门特侯还算可以了吧。我等，误以为是和恩菲尔德公私通，就把弟弟一家杀了。在王国中的贵族变成了笑星。」

威尔门特侯爵说的话震惊了布林斯托尔伯爵。但是，不会开玩笑。默默地往他的玻璃杯里倒酒。

「是的……但是，威尔门特侯并没有嘲笑我。」

「因为我也不是能笑人的立场。在纳森的十岁式上，三个亲戚死了。但是暗地里说我是个不敢报复的懒汉。但是，即使是现在，我也不认为做出了避免和恩菲尔德公争斗的判断是错误的。」

「听说当主与埃利亚斯陛下的死有关，剩下的人只是在宅邸里一度防火自杀。没有战斗。」

「我们没有什么大问题，布林斯托尔伯怎么样？」

「我的想法是？」

把牢骚当作酒肴，两个人的酒宴还在继续。正因为不是激战，而是以投降劝告结束的战斗，才有了这样的从容。

（kira：凡骨の意地！！）

「不允许在这样一个优秀的国家发动战争。我们去捕获杰森派的合作伙伴吧。」

普通的男人别说是将军了，就连提名未来元帅最有力的候补都有可能。

「我知道。我知道。【那个桑达斯子爵？真的吗？」我现在还这么想。】

「亏你还真是出头露面啊。」

道奇也许也饿过。对于生活在里德王国的安迪和巴顿男爵，一时无法产生共鸣。

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也许会被认为是互相舔舐伤口，但是在心灵上有创伤的人之间交谈也是精神卫生上必要的事情。而且，平时不会说这样的话。虽说是内战的善后处理中，但现在也是战争时期。那种兴奋感使他们的嘴很轻。

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「我希望能和其他国家发生战争。当然，像杰森那样没有大义的战争我可不参加。」

为了不放松认真地完成任务，三个人的心团结在了一起。

「我有同感。」

「是啊。但是，恩菲尔德公好像不希望和其他国家发生战争。也许内战的这次这是最后一次了。」

征压进行得很顺利。于是在街道集中的布兰特伯爵领南部第一大城市，威尔门特侯爵和布林斯托尔伯爵一度合流了。

「现在如此可怜，也多亏了恩菲尔德公。虽然没能救助埃利亚斯陛下，但如果恩菲尔德公没有行动的话，那就是杰森的天下。进攻法提尔王国的话，其他的同盟国也不会沉默。这是一场把周边国家都当成敌人的泥沼战争。」

——如果自己代替兰德鲁夫率领军队的话，也许名声是属于自己的。