第749話 二十六歲 基弗貝格之戰 中篇

先動起來的是阿爾比昂帝國軍。

他們在裏德王國軍整頓好陣勢之前就發動了攻擊。

法內斯元帥也沒有用什麼奇招。

他正面硬撞上去，連讓對方升起氣球的時間都不給。

爲的就是不讓裏德王國軍用上那件能讓他們佔優的東西。

沃裏克公爵也不做什麼特別的花樣，用教科書式的戰法迎擊。

因爲在這裏不用勉強硬拼，等威爾門特公爵趕到就行。

對方用步兵，這邊也用步兵應對。

他們就是考慮到會出現這種局面，才一路慢慢推進過來的。

所以面對強行軍後疲憊未消的阿爾比昂帝國軍的攻勢，他們應對得遊刃有餘。

（他們比我想的還要累嗎？）

沃裏克公爵對阿爾比昂帝國軍的動向感到有些費解。

「他們要對付的是我們和威爾門特公爵軍。必須迅速打垮其中一邊，再回頭去打另一邊。可照這個道理，他們的攻勢未免太溫吞了，你不覺得嗎？」

「這個……確實。不過，會不會只是友軍打得太好了？」

眼下，步兵部隊正壓制着敵軍。

想撕開缺口的阿爾比昂帝國軍騎兵被龍騎兵的射擊打掉了銳氣，突擊的勢頭一沒，裏德王國軍騎兵就把他們趕了回去。

正如親信所說，士兵們確實打得很出色。

可正因爲如此，他才覺得不對勁。

「龍騎兵的射擊有效，這一點我知道。可對方也該知道。畢竟同樣的場面他們看過好幾回了。……氣球準備得怎麼樣了？」

「還沒能從馬車上卸下來。」

最前排的士兵接連倒下。

旁邊的騎士一把把巴拉姆將軍推開。

從別處把補給物資送來之前的這幾天裏，這場戰鬥就該結束了。

南邊那支帝國軍本隊的動向，是他們最警惕的。

他們把從拉車的馬身上卸下的大炮一字排開。

不過，那些辦法管不管用又是另一回事。

後續部隊也一批批趕到，他們同樣在做迎擊正面敵人的準備。

（到底是哪支部隊打過來了？這附近的部隊不是被威爾門特公打掉了嗎？）

炮手們按測距兵的報告調整角度。

瞄準大致完成的炮，就依次開始射擊。

＊　＊　＊

不久，黑色的東西從裏德王國軍的方向飛來，能看到它們把士兵們一排排打倒。

可隨着距離拉近，炮擊的準頭越來越高。

必須撐到援軍趕來。

——他們並非沒有戒備。

「目測700米！」

面對未知的武器，士兵們的腳步不知不覺快了幾分。

因爲穿着重裝一路奔跑再開打，就算是練到極致的士兵也做不到。

他們是因爲可能要打野戰，才被帶過來的。

連最低限度的飯都喫不上的士兵，發揮不出本來的實力。

如果除了當初預想的部隊之外還有別的敵軍，那就得做好一場苦戰的準備了。

「先準備好。總得防個萬一。」

只有將軍身邊的幾名親信騎着馬。

「遵命！」

沒時間磨蹭。

隊列由西向東拉開，離沃裏克公爵所在的本陣還有5公里左右。

有個細長的東西也朝巴拉姆將軍飛來。

剩下不到300米。

「果然跟預想的一樣，後面全是運貨馬車。把那幫傢伙的補給物資燒個精光！」

離大軍大概會經過的大道還有1公里左右的路。

（到200米左右下令突擊，應該能成。）

就在這種狀況下，阿爾比昂帝國軍從北面1公里左右的森林裏現了身。

裏德王國軍也不例外，還沒轉移完的部隊裏運輸部隊佔了大半。

他在收到科克倫將軍戰敗的消息後，就帶着一部分軍隊向西進發。

「是！」

將軍摔下馬，右臂骨折了。

裏德王國軍的陣形也越來越看得清楚了。

「閣下！嗚哇啊！」

所以他們不可能從東邊繞過來。

正因如此，他才覺得必須提防來自側面的奇襲。

所有人都被正面的敵人牽住了注意力。

失敗的可能性很大，所以是拿命在賭。

「閣下，那個炮彈您打算怎麼用？」

因爲打奇襲的話，兵力上到萬，只會更容易被發現。

＊　＊　＊

他們似乎像操作投石機那樣，幾個人合用一門大炮，可數量太少，只要逼近就怎麼都好辦。

他們陷入了混亂。

（怎麼會落到這種地步……）

雖說是戰鬥部隊，卻打不了近身戰。

沃裏克公爵覺得，阿爾比昂帝國軍這樣的動向必定有原因。

「這就是叫做大炮的武器嗎。不過不成問題。那幫傢伙慌了神。這種心虛打出來的炮彈，哪能那麼容易打中。」

巴拉姆將軍剛這麼想，局面就陡然一變。

可阿爾比昂帝國軍動得比這還快。

「東面發現一支來歷不明的部隊！」

養一支大軍是件難事。

在基弗貝格東面碰上法內斯元帥的傳令之後，他便把軍隊分開，讓3000士兵埋伏在北邊。

「那邊應該只有最低限度的護衛部隊！盡情大鬧一場吧！」

此前飛來的都是鐵球，這會兒卻變成大小不一的鐵片傾瀉而下。

保羅滿心疑惑。

出於行軍速度的考慮，輜重多的部隊往往被安排在後面。

雖然有士兵在操炮，可運輸部隊的士兵卻在逃跑。

「催他們快點，我有種不好的預感。在氣球升起來之前，派飛行兵到空中監視四周。」

身在其中的保羅鼓起勇氣下達命令。

落在阿爾比昂帝國軍前方的炮彈在地面上彈跳起來撲向士兵，可大多都從頭頂飛了過去。

就算是重視補給的裏德王國軍，一旦運輸部隊被全殲，眼下這段時間也會缺糧。

「準備好就各自開始射擊！」

率領這支伏兵的是巴拉姆將軍。

沒空去想那些壞結果。

「炮隊，上前！」

再強力的武器，打不中也造不成損傷。

爲了能迅速接近，他讓士兵們只帶輕裝。

他們剩下的彈藥不多，可跟運輸部隊不同，好歹也是戰鬥部隊。

「西北方向發現敵影！」

要是敵人不因爲害怕炮聲而逃走，炮隊就可能全軍覆沒。

樣樣都缺，什麼都沒有。

就在這段時間裏，敵軍也在不斷逼近。

剩下的部隊則被他留在東南方向，防備威爾門特公爵軍襲擊法內斯元帥部隊的後方。

可他們沒有隻顧嘆氣，現場能做的事都在做。

確信勝利的巴拉姆將軍耳邊傳來了轟鳴。

可推開他的那名騎士，右臂卻被削掉了。

他忍着疼痛環顧四周，看見有鎖鏈似的東西落在手臂旁邊。

「那是什麼!? 這到底是怎麼回事！」

要是他知道阿金庫爾將軍那份「伊薩克的風琴會招來死亡」的報告，這一回他大概也會破例，就算說法抽象也會表示同意。

因爲眼前的局面，也讓他想不出別的說法了。

＊　＊　＊

「廢鐵彈好像奏效了！就這麼繼續速射！」

看着敵兵一個接一個倒下，保羅興奮起來。

（果然伊薩克的主意厲害！連炮兵的弱點——近身戰都看透了！）

——火藥有，炮彈卻沒有。

陷入那種境地時，保羅想起了和伊薩克的對話。

「爲了防備敵人逼近，本來想準備一種叫霰彈的東西，可那部分沒能趕上。」

——霰彈。

就是把大量鐵球塞進去的炮彈。

伊薩克似乎是想把手榴彈裏用的鐵球，用大炮一口氣打出去。

可工廠的生產速度太慢，騰不出生產線來做霰彈。

在戰場上撿拾可用於生產炮彈的鎧甲時想起那番對話的保羅，把大小合適的廢鐵裝進了袋子裏。

尤其是鎖子甲的碎片，大小容易調整，也方便往袋子裏塞。

這種用廢鐵做的霰彈有就地取材方便的好處，可好處也就僅此而已。

因爲試射時便查明，它跟普通炮彈不同，會把炮膛內壁弄傷，這是個大弊病。

這種東西要是繼續用下去，就算之後打普通炮彈，炸膛的危險也會升高，炮就廢了。

因爲普通炮彈是把命中的部位炸飛，而霰彈則是把人撕得稀爛。

再這樣下去，不是被敵軍毀掉，就是被敵軍奪走。

葬送騎士團對敵兵的掃蕩結束時，他前去看了看敵軍的情況。

「隊長，東邊有東西過來了！」

可對方只有100騎左右。

「是。沒必要特意讓敵軍明白他們失敗了。讓他們以爲成功了，元帥閣下打起來也會輕鬆些。」

「多謝您！」

「在下是義勇軍副司令官約翰遜·康納。能容在下提一個建議嗎？」

在稍遠處觀望的人開始三三兩兩地回來。

——可這一仗，他自己或許也跨過了那條人的底線。

運輸部隊的護衛且不說，車伕和腳伕雖然是非戰鬥人員，湊個人數還是行的。

朝這邊過來的那名騎兵來到保羅面前，翻身下馬。

結果騎兵把前進方向改成了北邊。

他們原本是法拉格特共和國的士兵，雖說只有100騎左右，可在如今的保羅眼裏，比誰都靠得住。

聽到這句話往東一看，就見騎兵正朝這邊逼過來。

那些屍體是他自己那道命令造成的，保羅仰頭望向天空。

士兵們把「打中了一定很疼」的東西塞進去做成的霰彈，確確實實見了效。

「敵軍的目的應該是掠奪補給物資，或者燒掉它們。不如把木柴收集起來燒得旺一些，讓煙遠遠就能看見，您看如何？」

成了俘虜的人裏沒有一個沒受傷。

「你是要讓敵人以爲他們的作戰成功了？」

逼近到只剩100米左右時，還站着的只剩下不到600人。

跟手榴彈同一個思路——只要讓對方打不了仗就行——這種炮彈一發就能放倒10到20人。

不僅如此，他還向本陣請求派遣精靈。

「是友軍嗎……」

既然如此，就只能用到極限爲止。

總是伊薩克在跨過身爲人的那條底線。

眼下這種局面，只要跟運輸兵互相配合，應該能撐到援軍抵達。

保羅緊繃的神經一下子斷了，他鬆了口氣，當場一屁股坐倒在地。

「我們是義勇軍的葬送騎士團。奉麥克唐納大人之命，前來援護貴軍。」

他們衝進敵軍，把殘兵驅散開去。

阿爾比昂帝國軍逼近到只剩200米左右，可這200米漫長得沒有盡頭。

每個人身上都帶着傷。

「敵兵基本都被打倒了。逃走的運輸兵回到自己的位置上去！現在回來就不問罪！拿起武器來幫忙！」

可眼下不是計較這些的時候。

越靠近，就越要暴露在密集的霰彈之下。

（說到底，都怪伊薩克沒給我們備足炮彈！）

——折斷的釘子、又硬又尖的石頭、鎖鏈、槍和劍的碎片。

被無數霰彈直接命中的屍體慘不忍睹。

察覺到巴拉姆將軍向西行動的哈米斯伯爵，派了1萬2000士兵前來增援。

他命令運輸兵把容易燒起來的東西收集起來。

「請問您就是這支部隊的指揮官嗎？」

保羅朝運輸部隊的士兵喊話。

朝保羅他們這邊過來的，只有一名騎兵。

不必殺死敵兵。

「什麼建議？」

它不是正規炮彈，等於是在拿炮管的壽命換着打。

爲的是救助傷員。

保羅因爲身在士兵們面前，拼命想忍住，可胃裏翻湧上來的東西終究沒忍住，全吐在了地上。

康納的視線在運輸部隊和敵軍之間來回了幾次。

看來還應付得來，他便把東側的大炮轉向他們。

葬送騎士團是先行部隊的一部分。

（被廢鐵彈打出來的屍體竟然這麼慘……就算是爲了打倒敵人，我用的到底是什麼東西啊……）

因爲火力都集中在最近的那支部隊身上，被捲進鐵的風暴裏的先頭部隊那副模樣，喚起了恐懼，讓後面的腳步慢了下來。

康納的提議在還沒緩過神來的保羅聽來也是個好主意，他便老老實實採納了。

「啊，大概……算是吧。在這裏的戰鬥部隊裏，我應該是級別最高的指揮官。」

而且他們爲了不被打中，全都趴在地上，想奔跑着一口氣衝上來根本辦不到。

保羅靠把責任推給伊薩克，不管好壞總算是想通了，繼續下令射擊。

敵兵大幅減少了。

看到這一幕，逃到更遠處的人也提心吊膽地回到了自己的位置。

保羅一陣絕望，心想「又來了」。

保羅按住發抖的膝蓋站了起來。

可有一部分人的腳步停住了。

「明白了，就這麼辦。我也會把有這麼個提議的事報告給元帥閣下。」