第424話 十八歲 新的問題

正如伊薩克所想的那樣，阿曼達沒有到家裏。但是，家裏也有埋伏着的人。

——布里吉特。

「請收下這個。」

布里吉特用纏着繃帶的手，向伊薩克遞交了繡有雜刺繡的手帕。她也打算在情人節送手帕吧。伊薩克爲她的努力而流淚。

「布里吉特小姐……」

「伊薩克……」

兩個人互相凝視了一會兒。於是，伊薩克拿起布里吉特的手。

「意外的大膽呢。」

布里吉特的臉頰泛紅，伊薩克接下來拿在手上的是繃帶的結。迅速拆下繃帶。繃帶下面有一雙沒有傷的漂亮的手。

「喂！你在幹什麼？」

「不，因爲是精靈，所以受傷的話應該可以很容易治好吧。還有，我看到在跟媽媽學刺繡，但是刺繡得比那更好吧？忘了在情人節送手帕，慌慌張張卷着繃帶是爲了搪塞。……沒什麼事吧？」

「哇！？」

布里吉特背過臉去。那個反應說明了全部。

「伊薩克，住手！」

看不下去兩個人的對話，麗莎開始阻止。

「布里吉特先生也應該不是故意的。只是有一點忘記了，別那麼責備她。」

「不，怎麼想都是故意的吧？如果只是手帕的話就另當別論了，在纏繃帶的時候就只有欺騙的意思了吧！按照現在的趨勢不會被責備不是很奇怪嗎？」

「哇！？」

麗莎也認爲擁護布里吉特是不合理的吧。她也轉過臉去了。看到這個反應，伊薩克確信了。

（隱約意識到了。但是，這次我確信了。兩個人有合作關係！）

「得救了」

「不是的。矮人比起血緣關係，更注重技術的聯繫。現在纔不送來婚約者候補。」

「伊薩克君。因爲他家裏傳來的口信，有客人來訪，所以今天希望他能直接回來。」

「……總之，先聽聽蒂芙尼的牢騷吧。這樣的話，今天的事就不會用來開玩笑了。」

笑着的是蒂芙尼。她喜歡布里吉特一如既往的樣子。但是，馬上又恢復了悲傷的表情。

「在情人節上徹底避免是正確的。」

——如果布里吉特或蒂芙尼被選爲伊薩克的第一夫人的話，會很開心的。

情人節之後幾天。在回去的班會里。

記得以前麗莎說過那樣的話。所以吧。她們致力於她們的支持，甚至不能用一句「因爲是朋友」就結束。伊薩克發現信任的人背叛了他，受到了很大的打擊。

「很在意這一點，多虧了合作者，好像進展得很順利。福特伯爵家的話，人臉也會變寬，也許是上一代照顧過的人幫了的忙。」

她的擔心是——

「我知道了。雖然暫時會忙於彙報和事後處理，但還是會準備好說話的機會。」

（這麼說來弗雷德也……算了吧）

弗雷德也想見菲尼克斯，但伊薩克想，如果讓他見面的話會很麻煩，暫時不說了。

阿曼達露出放心的表情。伊薩克意識到「如果說有矮人的婚約者的話，當前不是就能躲開她了嗎？」，後悔自己做了一件很可惜的事。

保羅和盧卡斯因爲老家不是代官，所以沒有人氣。果然如果沒有高收入的指望，瞄準第二夫人、第三夫人寶座的魅力就會下降。那樣的話，一般認爲瞄準適當的男學生的第一夫人比較好。僅僅靠個人魅力是無法改變的。

「謝謝」

「學生生活只剩下一點點了。最後的最後請不要錯過。」

——但是，平靜只有一天。

在這種情況下，含笑的是蕾蘿塔。不知道爲什麼，阿曼達和茱蒂絲從伊薩克爭奪戰中脫落而出。僅僅一天強大的對手就消失了。她變得心有餘裕，突然不模仿着接近伊薩克，保持着有節制的距離。對伊薩克來說，可以說是平穩的一天。

「沒關係。我不想只是偶然打敗了有名的將軍就結束了。爲了繼續前進，我什麼都可以，所以想知道。」

就是說凱會不會很在意。

伊薩克是——

順便說一下，最有人氣的是凱。與伊薩克不同，男爵家的次女、三女兒也能瞄準的門第是高評價的要員。

——就是這麼回事。

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「客人，難道是矮人女孩……」

班主任尼爾向伊薩克傳達了留言。

尼爾看起來很開心地說話。想是因爲皮斯特突然辭職而給他添了麻煩，但最終還是覺得能擔任班主任太好了。而且伊薩克雖然對糾紛追究責任，但並不是騷動的主犯。和邁克爾的班主任相比，可以斷言「能擔任這個班的班主任真是太好了」。

麗莎從以前開始就一直在保護蒂芙尼和布里吉特。覺得那是因爲有長期的交往，除此之外還有其他理由。

把蒂芙尼託付給麗莎的同時，伊薩克還覺得「感覺以前也發生過類似的事情……」。

——伊薩克的人氣並不是那麼高。

必須自己拒絕有好感的人，心裏很難受。但是，這樣她們也應該開始尋找新的對象了。「對於她們的人生來說，那樣比較好」，伊薩克也沒有道歉。

「我纔要說謝謝。把桑達斯子爵傳來的口信傳達給了恩菲爾德公。這也可以向其他老師炫耀。因爲關於內容可以說是絕密的所以不能說。」

「這樣的話我就理解了。冷靜下來的話給我介紹一下吧。我也……我也想和你說說雷歐將軍的事。」

「恐怕是菲尼克斯先生吧。也有聯絡說差不多該回來了。」

但是，不用擔心。他按照他自己的想法，想向前進。那麼沒有必要停止。失落的時候安慰他就好了吧。

「精靈也和伊薩克結婚了，矮人也不奇怪。」

在被攻略者們中，只有邁克爾意外地受歡迎。他和查爾斯和達米安不同，是領有領地的伯爵家的嫡子。雖然有危險，但是父母還是抱着「也許能獨當一面？」的期待，讓她進行了突擊。

在伊薩克的朋友中，雷蒙德的父母是子爵，是擔任代官的好條件，但是他的人氣也很低。那是因爲婚約者的阿比蓋爾。

「真像是布里吉特作風啊。」

這是盧卡斯的情報。三年級的阿曼達，二年級的蘿蕾塔，好像給其他女生施加了壓力，「不要對伊薩克出手」。因此，學生最後一個情人節的衝擊，是完全無法控制的一年級女生來了。但是，儘管如此，因爲只有一個人，她們的統率力是相當了不起的。

——確信了。

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在情人節的話題中，伊薩克等人情緒高漲。因爲這樣和朋友聊天的時候，一直沒有考慮如何突破阿曼達的攻勢。

第二天，阿曼達總是無精打采。精神很好的她，一天也沒能恢復過來。那個好像茱蒂絲也一樣，沒有一起喫午飯。

「啊，聽說是爲了勸誘纔派來的。……回來不還早嗎？」

「是的，那就好了。」

接下來是弗雷德。和其他男性不同，他沒有婚約者。沒能看到殘酷對待的地方好像很好。和伊薩克不同，也沒有像阿曼達那樣強大的對手。總之挑戰的人很多。

但是，關於人氣，只有傑森是特別的。一般即使瞄準側室，也不會輕易地把手帕交給對方。王族的婚約不會被情人節左右。那裏和童話不同，被人解讀着氣氛。

——要是自己和查爾斯的關係也和以前一樣沒有變就好了。

但是，不能那麼悠閒。因爲新的問題逼近了伊薩克。

「說起來，至今爲止練習縫的衣服中至少有繡有刺繡的手帕吧？用那個的話，不需要這麼精緻不是嗎？」

從蒂芙尼那裏聽說「沒有表白，也沒有訂婚」的阿曼達，又積極地向伊薩克接近。而且，也有臨近畢業典禮的時期，拼命程度也不同。爲了挽回情人節錯過的部分，她們的自我宣傳也很投入。在休息時間，伊薩克向幫助自己的朋友們道謝。多虧了他們珍貴的犧牲，才逃離了阿曼達。此時，伊薩克得知了令人驚愕的事實。

布里吉特露出了驚訝的表情。那時，聽到了小小的笑聲。

這麼一想，又差點哭出來了。

她利用家庭科部的交友關係對周圍的人施加壓力說「不允許接近雷蒙德的女人」。雖然多少也有獨佔欲，但這也是爲了不讓「伊薩克的朋友」這種立場被濫用。她也按照雷蒙德的立場來行動。

凱混在了對話裏。他的疑問也是理所當然的。但是，在問早的理由。

他似乎很在意起了揚名的契機的雷歐將軍。確實，菲尼克斯的話，應該知道他是個什麼樣的人吧。但是，伊薩克有一件擔心的事。

伊薩克也明白了她的想法，笑着回答。

「聽好了嗎？先不說是什麼樣的將軍，還是不要問廝殺對象私生活的情報比較好吧？」

（這樣就可以了……）

最後向全體學生喚起注意，尼爾關上了課外活動室。安靜的學生們吵吵嚷嚷地騷動起來。在說今後怎麼辦。在伊薩克旁邊的阿曼達也不安地開口了。

「那今天先回去吧。」

伊薩克最後說了聲「明天見」就回去了。留在教室裏的凱，被阿曼達鼓着腮幫子說：「我和伊薩克的對話被打擾了。」。

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回到家裏，祕書官見習在玄關大廳等着。不僅是他，阿文和巴琪姆也在，所以等伊薩克回家輕輕報告一下。

「呀，辛苦了。菲尼克斯先生——不是。菲尼克斯護衛的任務辛苦了。有什麼問題嗎？」

先問阿文。話雖如此，不認爲有問題。如果有的話，因爲作爲護衛的他們應該是受傷的。

「沒有護衛任務。只是發生了政治問題……」

阿文把目光投向見習祕書官。政治上的問題不是騎士，而是祕書官的他來報告的吧。伊薩克點頭示意，要求他的報告。

「菲尼克斯主公的勸誘，還是對羅克威爾王國方面不滿。羅克威爾王國的抗議使者和別克侯的解釋使者同行。」

「抗議暫且不論，解釋的使者也一起來了嗎？」

「是的。」

抗議的使者雖然在預想的範圍內，但沒想到連解釋的使者也會出來。看來，對別克侯爵的騷擾似乎起過了作用。伊薩克本人比誰都清楚只是個藉口。即使解釋了也只會苦於反應。

（一副認真的樣子聽而不聞嗎？）

雖然覺得很麻煩，但那樣的話就沒問題了。不如說，決定積極地考慮這是有效果的。

「原來如此，那就先考慮對策吧。勸誘指揮官們好像有問題嗎？」

「對裏德王國懷有強烈的怨恨，無法和周圍人順利進行的人在面試中落選了。關於戰鬥技術，阿文達幫我確認了一下……。菲尼克斯大人說他收集了閣下所希望的人才，但有關部隊的指揮能力我們很難判斷，期待閣下的判斷。」

「調動羅克威爾王國軍的士兵，不能確認有多大的能力。」

關於個人的英勇沒有問題。而且，伊薩克認爲指揮能力也沒有問題。即使拔出非洛克人才，菲尼克斯的評價也只會下降。對於只能在裏德王國生活的他來說是致命的吧。應該是在實力上聚集了無可挑剔的人才。

「但是，真的是太好了嗎？菲尼克斯大人說正如閣下所期望的那樣……」

「老闆大人回家了。」

（元帥！？爲什麼？啊，福特元帥不在了，所以纔去接任……啊，但是抗議的使者是元帥直接去的嗎？不，但是抗議的使者去了爺爺那裏……是怎麼回事？）

「正好剛剛接到報告。抗議的使者好像去了那裏。」

——不想輸給後來出現的新人。

伊薩克後悔沒有收到詳細的報告。腦海裏浮現出「國際問題」這個詞。因爲祖父的反應，害怕自己的計劃可能會左右叛亂。

伊薩克同意摩根的意見，將視線轉移到阿文他們身上。

「虧你還像別人的事一樣……之後會很困擾的是你。」

祕書官見習想說點什麼，但卻被傭人的話給抹掉了。

「我還有沒報告的事情……」

——這樣一來，馬上就發現錯了。

「沒關係。剩下的事我要問菲尼克斯本人，今天就休息吧。」

「不對，是道奇元帥。」

因爲從馬車上下來的祖父臉色不好。

「是啊。那我們去問問吧。」

「但是，必須從菲尼克斯那裏聽說事實關係是不變的。必須確認使者的抗議到底有多真實。」

與他形成鮮明對比的是，伊薩克聳起肩膀露出從容的表情。

名字忘了，但臉還記得。伊薩克爲了籌劃離間計，將元帥柺杖偷偷地送到了對方手中。他和菲尼克斯一起站在一起，背後站着幾個看起來精悍的男人。恐怕是他或菲尼克斯的部下吧。

在傭人開門前敲門，告知伊薩克和摩根的到達。房間裏有幾個要動的跡象。大概是爲了迎接伊薩克他們而站起來的吧。蘭德魯夫從裏面叫了一聲「請進」，傭人打開了門。

「辛苦了。出差津貼等日後支付。可以退了。」

但是，那個是那個。聽簡單的報告沒問題，但是沒有時間聽詳細的報告。既然說是「客人」，我想除了菲尼克斯之外還會有幾位指揮官候補同行吧。不想因爲第一次見面就被認爲是沒有時間觀念的男人。因此，伊薩克把包交給了傭人，決定不換衣服，只打第一個招呼。和摩根一起去接待室。

「不過也沒辦法。爺爺是維爾羅德侯爵家的戶主，也是外交部長。」

（那是爲了打發使者纔回來的。）

否定伊薩克的嘟噥的話，摩根的身體搖晃。伊薩克和傭人馬上抱在懷裏，帶到座位上去。

「爺爺呢？」

「啊，對了。」

伊薩克歪着頭。回家的時間還早。抗議使者的到來是預料之中的。不可能慌慌張張回來。

由於長途旅行的疲勞，使者也許很惱火。大概是因爲討厭在抗議第一天遭受感情上的責難纔回來的吧。伊薩克認爲這樣想是很自然的。正好在玄關大廳，伊薩克和大家一起迎接祖父。

摩根累了似的嘆了一口氣。

——其中，有意料之外的人物在等待着。

（呃……是誰來着……）

——所以纔會想要從自己的口中報告吧。

「將……軍……」

「伊薩克，聽說了嗎？」

伊薩克似乎明白了見習祕書官的心情。