第755話 二十七歲 恩菲爾德帝國的誕生

王國曆五百十年1月1日。

這一天，在一句「本想讓裏德王國正好在五百年這個整數上收尾，乾脆地變成伊薩克的新帝國。……咦，真動筆寫起來才發現，根本沒法正好卡在五百年收尾!? 」之後，作者一直頭疼該怎麼處理的設定之一——王國曆——就此結束，嶄新的帝國曆開始了。

變成恩菲爾德帝國之後，對平民來說發生變化的地方有兩處。

——也不過就是皇后開始被稱作「陛下」，以及名字變了而已。

在裏德王國，能被稱作「陛下」的只有國王。

可藉着改稱帝國的這個由頭，皇后也改成被稱作「陛下」了。

這一手，既出於帕梅拉「前世裏皇后都是被叫作皇后陛下的，我也希望別人這麼叫我」這個要求，也是爲了給她和蘿蕾塔之間的爭鬥畫上句號。

其他妻妾則改稱「皇妃殿下」，帕梅拉就此成了與她們劃清界限的存在。

另一處，是稱呼不再是裏德王國、而變成恩菲爾德帝國所帶來的影響。

公文和私文裏用的國名變了。

隨之而來的，是預計會有人耍起詭辯：「錢是從裏德王國的某某那兒借的，可沒從恩菲爾德帝國的某某那兒借過」。

從這一天起就變成恩菲爾德帝國了，可同時它也是裏德王國，靠名字不同來賴賬之類的做法早已明令禁止，所以預計鬧不出多大影響。

說到底，也不過是換了個叫不慣的名字罷了。

可對貴族來說，變化就大了。

其中動靜最大的，果然還是大臣這一級的人事。

新任宰相由沃倫·庫珀侯爵出任，外務大臣也換成了傑克·坎寧安伯爵。

因爲長年支撐裏德王國的溫莎、威爾羅德兩位公爵退出公職，政治體制整個刷新了一遍。

王國時代的一部分大臣留任下來，不過他們早就定好，等戰爭一結束就交給下一任大臣。

兩位公爵也算伊薩克的家裏人，他們的退任讓所有人都實實在在感受到了時代的更替。

隨着帝國化，有幾條法律也跟着改了，可這些改動跟絕大多數人都不相干。

「可你不是王。」

就在嘟囔着跟當年諾曼一樣的話的觀衆頭頂，一個展開翅膀的東西伴着嗡嗡的風切聲，掠過大道朝城堡方向飛去。

「法蒂爾大公，我記得您孫女奧菲莉亞好像還沒有婚約者吧？」

「把身子託付給強者。那滋味有多甘美。只要丟掉自尊就夠了。光是這樣，許多憑自己的本事拿不到的東西就都拿得到了。雖然不再被稱作國王陛下了，可也就僅此而已。如今我仍是羅克威爾管區總督，實質上照樣被允許像王一樣行事。」

「哦？居然是被那位陛下看重的。那我再推薦自家兒子可就難了。」

「那兩位是特別的。咱們哪可能搞得懂。……怎麼了？」

伊薩克坐上汽車參加遊行，好讓迎接新時代的那份喜悅變得更大。

他國的大使和使節團則親眼看到了裏德王國又在技術上把周邊國家甩開一大截，一個個抱着腦袋發愁。

很多人還沒弄明白到底哪兒變了，就先爲能趕上新時代到來的這一刻而高興。

「咱們的國王，不光會做小孩子的東西，連那種玩意兒都能造出來？」

跟羅克威爾公爵搭話的，是科隆薩斯國王維吉爾三世。

「連這種東西都造得出來？皇帝陛下和皇后陛下到底長了個什麼樣的腦袋啊？」

接着，有什麼東西從遠處的天空靠了過來。

「聽說那是陛下造出來的。」

有人指着天空喊道。

「科隆薩斯王國跟我國交易不多，所以也沒把資源賤價買走。我這才提個建議：決斷還是早點的好。等恩菲爾德帝國比現在更強之後再投降，不如趁現在就先成爲帝國的一部分，這樣還能賣個更好的價錢。」

至少也到了能入前國王法蒂爾大公眼的程度。

他們知道那東西叫作飛機，是幾天以後的事了。

「羅克威爾公，你是不是圓潤了些？眼神比以前柔和了。」

差距明擺着，連同盟國都不得不開始考慮今後該怎麼站隊。

可別的國家不一樣。

「啊——好像是兩位都算。」

原因就出在法拉格特地方。

發愁的人們，首先把主意打到了伊薩克身邊的人身上。

臉上的肉也稍微多了點。

——汽車和飛機。

「喂，你聽說了嗎？那輛馬車好像是用什麼魔導發動機驅動的。」

「在那邊！」

這個世界既沒有電視，也沒有收音機。

以前的羅克威爾公爵給人的印象甚至像頭餓狼，如今整個人的氣場都緩和下來了。

羅克威爾王國跟其他王國的情況差別很大。

「正是。那也是伊薩克陛下看重過的年輕人。在我看來他也成長得十分出色，我才認下了這門婚事。他可是能讓當初仰慕陛下的奧菲莉亞把目光轉到他身上的人啊。」

這一回，也因爲這份娛樂稱得上最上等，平民們纔對新帝國抱以好感。

他丟掉了氣場上的鋒芒，腦子裏的鋒芒卻一點沒丟。

＊　＊　＊

「可話說回來，那玩意兒厲害得讓人都顧不上想這些了啊。」

遊行本是平民難得的娛樂之一。

羅克威爾王國當時的處境，是向裏德王國投降反而更輕鬆。

「法拉格特地方的人全爛透了！政治和商業都腐敗得一塌糊塗！除了平民，我真想把他們全都處刑！」

看來克勞克伯爵成長得也很順利。

就連在街道上負責警備的士兵，都被這稀罕玩意兒吸引得挪不開眼。

這邊的氣氛可不太明朗。

「哪個陛下啊？」

越是穩定，就越幹不出出賣國家這種事。

真要那麼幹，手握王位繼承權的人定會毫不留情地舉旗造反。

「要真是龍可就危險了！」

那體積明顯不是鳥。

「那個影子是龍嗎!? 」

「抱歉。奧菲莉亞剛剛纔跟克勞克伯訂了婚。」

「是啊，與其問陛下能做什麼，我倒更想問問他有什麼是做不出來的。」

另一邊，烏里奇侯爵那邊聚着法務省的相關人士。

可這僅僅是裏德王國國民這邊的情形。

硬要說有，大概也就是「他正盤算着說服科隆薩斯王國和特里安夫王國，把它們變成恩菲爾德帝國的一部分，藉此鞏固自己在帝國內的地位」這回事吧。

「多虧恩菲爾德帝國向東西兩側延伸，羅克威爾地方成了商人往來的要地。不光如此，資源也能按合理價格買賣了，領民的日子正漸漸富起來。……陛下也在發愁嗎？」

離他管伊薩克叫「義兄」的那一天，大概也不遠了。

「喂，你看那輛馬車。居然沒有馬！」

之所以沒人四處逃竄，是因爲以伊薩克爲首，士兵們一個個都跟早就知道那東西安全似的，半點不慌。

人羣的喧鬧本來就很吵，可天上響起的動靜比那還大，迴盪開來。

遊行的看客們望着伊薩克和帕梅拉乘坐的汽車，興奮地議論着。

「有什麼可愁的？」

「誰知道呢？」

國王親自出席的國家還好說，那些由外務大臣等人代爲前來的，則認真發愁自己到底有權決斷到哪一步。

「確實如此。」

而且圓潤起來的不只是氣場。

用上這兩樣的遊行，在一片盛況中收了場。

稱呼變了，混亂也確實鬧出來一些，不過這點事過陣子就會習慣吧。

比起當上皇帝，不用馬拉的汽車帶來的衝擊反而更大。

等影子逼近了，纔看清它長着巨大的翅膀，但明擺着不是龍。

「聽說是跟魔法沾邊的東西。」

羅克威爾公爵的話裏沒有半點虛假。

「該說不是國王，是皇帝陛下才對。」

法蒂爾大公在宴會會場也被一羣想跟他套近乎的人圍住了。

可也沒有龍那麼大。

「動靜跟只大蚊子似的，那到底是什麼？那玩意兒也是靠魔法飛的嗎？」

「伊薩克陛下也正是充分考慮了這一點。所以如今纔會有羅克威爾公爵家和法蒂爾公爵家這樣的存在。」

「那應該不是錯覺。別人也常這麼說。心裏有了餘裕，臉色自然也會跟着變，我是這麼想的，維吉爾三世陛下。」

「這名字還真沒聽過。」

像羅克威爾公爵那樣樂滋滋地變成恩菲爾德帝國的一個地方，這種事幾乎是不可能的。

「同樣是一，百分之一總不如十分之一值錢……是這個意思嗎？」

人羣轟地一下騷動起來。

「您說的克勞克伯，就是當初寄養在法蒂爾公爵家的那個年輕人嗎？」

地理位置上也佔着連接裏德地方與法拉格特地方等東部地區的便宜，但羅克威爾地方和法蒂爾地方確實都比以前繁榮了。

對正義感強烈的烏里奇侯爵來說，法拉格特地方是塊讓他極不痛快的土地。

商人握着政治的實權，所以不光是做生意時趁人之危壓價，連法律都成了從農民和城鎮居民身上榨錢的工具。

不是商人之間互相競爭才拉出貧富差距，而是用法律造出一套機制，把窮人再往谷底踩一腳，讓他們再也爬不上來。

「要是埃利亞斯陛下還在世，法拉格特地方肯定也是交給伊薩克陛下管。那樣子根本稱不上是什麼平民的國家。」

「那麼，需要再增加衛兵嗎？」

「比起衛兵，我更想要官僚。共和國時代貪過污的人正在陸續免職，結果官僚怕是要整個換個遍。」

「我們這邊也在增加新錄用的人手，可教育跟不上國土擴張的速度。阿克王國遲早也會變成阿克地方，正愁該派什麼人過去呢。」

「哪兒都缺人手啊……。國土變大是好事，可人手不夠也夠讓人頭疼的。」

工作上偷點懶，人自然就輕鬆了。

可按烏里奇侯爵的性子，偷懶這種事他做不出來。

要讓曾是腐敗溫牀的法拉格特地方恢復正常，看來還得花上大把時間和力氣。

跟苦惱的烏里奇侯爵不同，被委任管理格里德利地方的金布爾侯爵則是另一副樣子。

「格里德利地方不如法拉格特地方富裕，可有變富的底子。雖然大部分都成了皇室直轄領，但格里德利地方有無數處往外冒石油這種油的地方。聽說陛下很期待它成爲繼煤炭之後的燃料。」

「你說的是那種會燒的水？我國也有冒出來的地方。味道太沖，好像不適合用來點燈，難道還有別的用處？」

金布爾侯爵搭話的對象，是特里安夫國王伊萊亞斯。

「我也不太清楚詳情，但聽說用來驅動汽車比煤炭更合適。要是那種汽車能大量生產，石油的價值也會跟着漲吧。」

「只要把油抽上來就能換錢，那可太省事了。真希望伊薩克陛下多使把勁啊。……我該在自家也建一所理化學研究所，還是該往貴國的研究所投錢呢。」

「要是資金寬裕，當然是兩邊都做，但穩妥的還是往我國的研究所投資。畢竟能出這麼多成果，全託兩位陛下的福。」

「說得也是。我國要是有伊薩克陛下這樣的研究者就好了，可我們過去一直輕慢科學，壓根沒有這樣的人。我乾脆去找伊薩克陛下提一提這事吧。」

「那樣最好。」

這也是因爲恩菲爾德帝國的誕生這麼一場大事，把衆多有實力的人聚到了一起，才辦得到。

因爲他們雖說要引退，可身爲伊薩克陛下的祖父，影響力依然很大。

當然，給摩根和溫莎公爵也送去了許多禮物，裏頭還帶着慰勞的意思。

看來它會成爲給許多人帶來影響的一天。

出席者們各自聊着各種各樣的話題。

今天是漫畫版更新的日子。

這一天，並不只是對伊薩克他們而言。

各國的國王也在跟恩菲爾德帝國的貴族加深交流。

＊　＊　＊

——裏德王國就此終結，恩菲爾德帝國就此誕生。

據說，爲了防止下次變成半年之後之類的情況，從這次開始頁數會變成6頁左右，不過每月更新似乎還是做得下去。