第593话 二十一岁 肩负下一代的年轻人们

进入十二月，贵族从地方上陆续聚集到王都。

当然，举行签字仪式的罗克威尔王国也来了。

——以加勒特、希尔乌斯塔等国家代表，和以别克侯爵等政治代表为中心。

虽然他们与已成为里德王国一员的法提尔贵族间的关系算不上友好，但里德王国方面的贵族对他们表现出了比较友好的态度。

这其中虽然包含了作为主人招待客人的层面，但武官们则是发自内心地欢迎他们。

这是因为里德王国的武官，只有去救援同盟国才有机会建功立业。

武官们对给了自己出场的机会这件事表示感谢。

尽管之前一直以罗克威尔王国为假想敌，但现在的气氛却很友好，在这样的氛围中，伊萨克召集了各公爵家的代表开会。

「我是罗克威尔王国王太子阿尔维斯，希望您以后多多关照。」

「我是福特伯爵家当主凯尔，请您多多关照。」

阿尔维斯比伊萨克小一岁，凯尔比他小两岁。

因为年纪相仿，估计今后可能会和伊萨克有联系，所以把他们也带来了。

「我是里德王国国王伊萨克，今后请多关照。」

从伊萨克的角度来看，阿尔维斯投来的是善意的目光。

但凯尔的眼神似乎夹杂着复杂的感情。

0;虽然杀了他高祖父，但救了他父亲。所以应该说是感谢和怨恨混合在一起吧？1;

伊萨克思考着凯尔视线的意义。

在此期间，出席者们也互相问候。

点完名后，伊萨克对加勒特说。

「在这一年里，你们考虑了很多事情吧，能决定加入里德王国真是太好了。对于王族的说服工作，特别是对于王太子阿尔维斯殿下的说服，一定很辛苦吧。」

加勒特的表情也稍微缓和了一些。

如果今后也没有将他处刑的打算，凯尔希望他能回去。

罗克威尔王室在成为公爵家后，会被任命为罗克威尔地区的总督。

「不会允许的。如果没有罗克威尔王国合并这件事的话，为了保护法提尔地区，我不会坐视罗克威尔王国重建国家。」

他看见满脸通红低着头的加勒特和一脸尴尬的别克侯爵，不由得轻轻提醒了一下。

表里如一的耿直性格并不是所有人都能接受的。

必须充分理解他们的情况，并且着手处理。

——还是说伊萨克还需要他？

根据他决心赴死时的愿望，爵位在生前被赠与了儿子凯尔。

伊萨克也很直白地谈论过罗克威尔王国的形势，但无论如何也说不出「罗克威尔国王的地位只不过是奴隶头子」这种话。

「有的人只是出身王族或贵族，就沉溺享乐而不考虑领地人民的事情。请不要忘记，像加勒特陛下这样为国民认真考虑的统治者是非常难得的。」

「啊、啊……嘛、嗯。阿尔维斯殿下的话很容易理解……不过，用稍微温和一点的表达方式可能更容易让人接受。」

在看了几眼加勒特和别克侯爵的脸色之后，他终于开口了。

「如果老实地继续还钱，用常识性的方法重建国家是不可能的。这就是我得到的答案。因此，伊萨克陛下想到的，在编入里德王国时，趁混乱把债务推翻掉的方法，才是复兴罗克威尔王国的唯一道路，我对此深受感动。罗克威尔王国国王只不过是奴隶头子的名字罢了，我不会留恋这种东西。」

——究竟被认为是已经偿还恩情了？

——太长时间接触阿尔维斯会很危险。

看来他的尴尬态度并不是对待伊萨克，而是对加勒特他们表现出来的。

本能地察觉到这一点的伊萨克，开始对凯尔提出话题。

同情加勒特的伊萨克忍不住补充了一句，阿尔维斯也回应了这一点。

伊萨克虽然觉得「听起来有点可怕」，但还是允许了阿尔维斯本人的说明。

对着正感到疑惑的伊萨克，阿尔维斯提出要解释一下。

「菲力克斯大人是怎么想的？」

必须先听听当事人菲力克斯的意见。

「……请」

但正统的福特伯爵家只能有一家。

既然如此，就应该统一到凯尔所继承的福特伯爵家。

「据我所知，加勒特陛下比任何人都关心国民，当然，我也曾想过『把罗克威尔王国建设成适合居住的国家』。如果别克侯爵的经济优先政策顺利进行的话，在遥远的未来我国也能重新振作起来。那么，周边国家会允许我们重振吗？」

他不仅被伊萨克救了，还被他当作亲信来使用。

虽说一切顺利，但加勒特的表情却很阴沉。

加勒特他们的表情又变得阴沉起来。

阿尔维斯很可能只是表面上用善意来掩饰，内心深处则怀有强烈的怨恨。

「上上代的福特伯爵战死了，在那之后的短短数年，伯爵又更换了一次。考虑到福特伯爵家的安定，我倒是想回去的……但我还是想根据伊萨克陛下是否需要我的力量来做判断。」

既然如此，就有必要考虑实施怀柔政策。

但是现在菲力克斯还活着。

——考虑了对策。

阿尔维斯能否胜任下一任罗克威尔地区总督，这点令人不安。

「我也是这么想的，相信别人是很好的行为，但是一味依赖别人的善意是很危险的事情。即使公开宣布『放弃了战争这一手段』，也难免会让人产生『现在按兵不动，等国家恢复正常后再发动战争』的不安，所以我以经济上受到打击为前提考虑了对策。」

阿尔维斯说起话来像个不修边幅的男人。

这个话题总有一天要提出来。

「阿尔维斯殿下说得没错，正确地向对方传达信息是很重要的。」

「我不想成为国王。」

「对了，福特伯爵……现在有两个福特伯爵，我称呼您为凯尔大人吧，您考虑过合并后爵位该如何处理吗？为了让菲力克斯殿下能在里德王国更容易生活下去，我授予了菲力克斯伯爵的爵位，但那是在罗克威尔王国决定并入之前的事。如果不需要两个福特伯爵的话，我也可以给菲力克斯殿下一个新的家名。」

伊萨克并不讨厌像他这样直言不讳的人。

「这句话我经常听到。但我最怕的是用拐弯抹角的说话方式传达不出内容。如果因为提交了充满虚饰的报告，而不能正确传达内容，对国政造成了影响，那不是本末倒置吗？」

就连熟悉阿尔维斯的加勒特，在人前也露骨地皱起了眉头。

「能否请您允许我父亲复位为福特伯爵？如果父亲在战场上倒下，由我继承爵位的话是可以接受的，但我不能接受以那样的方式继承爵位。」

被这么一问，凯尔一脸尴尬。

由于之前不知道怎么称呼菲力克斯，所以授予了他福特伯爵的爵位。

说着这话的本人叹了口气，耸了耸肩。

「但是我什么也想不出来，因为本来以『偿还超过返还期限的贷款』为前提，国家经济就会破产。他们之所以不要求立即还钱，是因为他们可以间接地把罗克威尔王国当作奴隶来对待。而他们也不会静观或帮助奴隶自行切断锁链。」

太过直接的发言，让伊萨克——不，也让其他与会者们，都吃惊地瞪大眼睛。

「阿尔维斯的说服工作……极其顺利。」

伊萨克也没有否定这件事的理由，所以打算尊重他的意见。

但在贵族社会里，恐怕会被认为是「没有智慧」「考虑不周全」的傻瓜。

菲力克斯曾经作为献给伊萨克的祭品，被派遣到里德王国。

「伊萨克陛下，能让我来说明一下吗？我想加勒特陛下很难开口。」

0;哇，虽说是王族，但他恐怕在罗克威尔王国内部也到处树敌了吧。能对事物做出判断，头脑应该很好，但他是那种不会顾及周围人感受的笨蛋吗……聪明的笨蛋好像很难任用啊……1;

但在那之前，有一个必须询问清楚的对象。

从他到目前为止的发言来看，这应该是他的真心话。

凯尔作为儿子一直坚持着这种想法也是理所当然的事情。

「是的，我很清楚这一点，加勒特陛下和我不同，他是一位重视传统的人。尽管如此，这样的陛下也用王室头衔换取了国民的生活富裕，如此有觉悟的行动值得尊敬。」

而且，即使是伊萨克，要是被自己的儿子这样说，应该也会受到打击。

成为王太子就意味着下一任国王的位置已经确定了。

他打算在听了伊萨克的回答之后，再做判断。

丢出去的球又被扔回来了，伊萨克陷入了沉思。

他留在这里当然更好。

但也不是没有人可以代替他。

「罗克威尔王国将变为罗克威尔地区。那样的话，即使加勒特陛下尽心尽力，也难免会发生一些混乱。多一些人提供帮助来平息混乱应该会比较好，所以您能回去一趟吗？」

「明白了。」

菲力克斯终于可以回到福特伯爵家了。

但与此同时，他也感到了些许寂寞。

伊萨克无疑是推动历史的人。

那是一种无法在其身边见证历史变化的寂寞。

「但是，如果只是让您回到家主的位置，可能会被认为是凯尔大人做了什么不好的事情，因此才让您回归爵位的。作为奖赏菲力克斯大人不在时，守护福特伯爵家的功绩，我授予凯尔大人宝剑吧。」

「谢谢您的关照。」

与阿尔维斯相比，凯尔看上去更懂常识。

这件事虽然让伊萨克放心了，但一想到「这家伙也是考虑到『今后的加勒特不再是国王』，才改变了讨好的对象吧」这件事，伊萨克就不得不觉得，对凯尔这个人也不能完全放心。

不过，考虑到他对菲利克斯被抛弃这件事所抱有的怨恨，对加勒特和别克侯爵没有敬意也是可以理解的。

0;真是的，现在的年轻人……都是些难以相处的家伙。这些就是肩负时代重任的年轻人吗……1;

——耿直的阿尔维斯和精于算计的凯尔。

伊萨克把自己做过的事情抛在脑后，却在心中感叹最近的年轻人真难伺候。