第802話 二十九歲 更大的混亂
《轉生貴族胸懷大志》 · nama · 4324 字
雖然給原布蘭登派的貴族們好好展示了一番裝甲車的威力，可實際情況卻慘得很。
——因爲十二輛裝甲車裏，有十一輛開不動了。
接到報告後放心不下的威爾門特公爵，動身去查看情況。
這時，文森特也提出要一起去。
「讓他們看見，沒問題嗎？」
「伊薩克陛下早就預想到裝甲車會在實戰中損壞，也說過就算被阿爾比昂帝國知道也沒問題。而且戰場上會出的毛病，他早就想好了改進的辦法。」
「那就不礙事了吧。」
把一切都攤給文森特看，威爾門特公爵心裏是有些牴觸的，可既然改進的辦法早就有了，那看看也無妨——他這麼想着。
（就算被人查得再細，也不可能照着仿造出來，頂多就是看到它壞掉的樣子掃興一場。而且這點事也不至於讓他事到如今又把投降的念頭翻回去，那應該沒什麼問題吧。）
畢竟部隊長希恩男爵早就從伊薩克那裏拿到了「讓阿爾比昂帝國的人看見也沒問題」這句準話。
威爾門特公爵也沒有理由反對。
他答應了文森特同行，一路往裝甲騎兵交戰過的戰場走去。
那裏有一幅令人喫驚的景象。
因爲裝甲車周圍橫七豎八地躺滿了屍體。
「裝甲騎兵圓滿完成了替全軍接下敵軍攻勢的任務。因爲把敵軍騎兵和戰車的攻擊都吸引了過來，負責支援的龍騎兵毫髮無傷。裝甲騎兵的人員也沒有損失。損失是……就是您看到的這副樣子。」
「嗯。」
裝甲車的車輪上插着好幾根長槍。
大概是用了跟自行車輪子夾進異物就會停轉一樣的辦法，想把裝甲車弄停。
「用的是跟對付戰車一樣的辦法嗎。就算停下了，它還能用機槍反擊……。可要是車輪被打壞之後對方又拉開了距離，你打算怎麼辦？」
文森特挑了個一眼就能看出的弱點來問。
他走向損傷最重、看來修不好的那一輛裝甲車。
接着，他注意到了一件事。
這不光是文森特，連威爾門特公爵也覺得一時難以相信。
嘴上說着沒辦法，威爾門特公爵看裝甲車的眼神卻滿是不捨。
「爲防萬一，能派幾百名護衛士兵過來就幫大忙了。這裏只有帶着最低限度裝備的我們，還有不參加戰鬥的整備兵。」
接下來打側面的垂直部分。
「果然！既然叫手槍，那就是槍的一種吧？居然還把它做小了。務必讓我看看。」
「那麼，請先打正面。」
「要是我說不在乎呢？」
文森特乾脆地退讓了。
文森特眼尖，一眼就看見那兒掛着一件沒見過的東西。
這一點他必須問明白。
「抱歉，手槍不能給您看。它既然是武器，操作一失誤就會出人命。哪怕只是手滑掉在地上，也有走火的危險。跟機槍那時候不一樣，這個沒有安全上的保障，所以不能給陛下過目。」
換成伊薩克，說不定真能做成。
等他們一走，希恩男爵鬆了口氣。
接着又挑出了螺母、螺絲之類的東西。
「伊薩克陛下似乎認爲能辦到。大概有什麼我這種凡人想不通的辦法吧。爲了給下一步鋪路，我打算把裝甲車出故障的部位和原因，一點不剩地全都報上去。」
——連伊薩克都還沒持有的武器。
「那麼個鐵疙瘩，居然要做到能翻過戰壕……。連騎兵都猶豫着不敢靠近呢。」
把屍體從車裏拖出來一看，早已爛得不成樣子。
「這得看整備兵的本事，我不好說……。能有哪怕一輛完好無損，我都覺得不可思議了。」
可他造出的本來就是裝甲車這種不按常理的東西。
文森特還是老樣子，開口就要看。
看到他的反應，威爾門特公爵放下心來，覺得「這場面給他看也沒關係」。
希恩男爵用小刀從傷口裏挑出一樣東西。
可他到底還有理性。
只要挖個坑就能造出來，效果卻非常可觀。
這樣湊近一看，披着厚厚裝甲的裝甲車光是停在那兒就讓人心裏踏實。
那輛車的發動機和魔力罐早被木製起重機吊下來，裝上了運貨馬車。
眼下自己還是皇帝，可過不了多久就會成爲恩菲爾德帝國的一員。
「好，那就開始幹那件事吧。」
連過個小坎的衝擊都能把車軸弄斷的裝甲車，不可能翻得過戰壕。
——既然是假定它會壞的前提下派上用場的，那到底能修到什麼程度，就得問清楚。
想象着像裝甲車一樣的什麼東西把戰壕裏的士兵碾成肉泥，文森特打了個寒戰。
這本來是個讓人爲難的問題，可希恩男爵手裏早就有答案了。
「話說到這個份上，那也沒辦法。等見到伊薩克陛下時我再跟他討吧。打擾你了。」
想想那時候的處境，還是別跟伊薩克眼前的紅人起衝突。
「只斷了車軸的，花些時間還能修好。可這是頭一回上過實戰之後，整備兵們要把它拆開，查實戰造成的影響。等查完再動手整備，那段時間裏就不能指望它上陣了。」
「這是鉚釘的頭嗎？看來還有別的。」
架上柵欄，它就能變成抵禦騎兵的簡易堡壘。
伊薩克就算身在離戰場很遠的地方，也照樣能讓文森特心生畏懼。
就算沒有柵欄，它也是讓敵人怕折斷馬腿、不敢輕易衝上來的防禦據點。
就算是自尊心這麼強的他，這回也相對容易地接受了。
因爲他終於可以執行伊薩克交給他的祕密命令了。
要把阿爾比昂帝國收歸旗下，就得把文森特的反抗心徹底折斷。
（連伊薩克都沒配上的武器——也就是說，他對裝甲騎兵格外上心。不，他上心的不是裝甲騎兵，是這傢伙？既然他是伊薩克這麼看重的人才，那還是別在他心裏留下壞印象爲好。）
「是。這叫左輪手槍。是爲鑽進裝甲車內部那種狹窄空間的裝甲騎兵造的護身用槍。」
「整備要多久才能完？」
「那是武器嗎？上面裝了個像弩的扳機一樣的東西。」
戰壕並不只是用來躲避魔法攻擊的。
「好。」
他們把布蘭登軍士兵的屍體放了進去。
這聲音，就算不是耳朵靈的精靈也聽得見。
隨着一聲爆響騰起火苗，可也就僅此而已。
他不是怕了希恩男爵。
機槍也拆掉了，重要部件都被掏空，成了一具空殼。
來幫工的精靈走到裝甲車正面。
提振士氣的辦法，他也得先想好。
不如說，正是這點信息把文森特嚇住了。
朝裝甲車放出一記比普通人族魔法稍強些的火焰魔法。
可這一回，連希恩男爵也猶豫了。
「裝甲車單獨突破戰壕!? 那可能嗎？那邊不就有一輛陷進坑裏、連車軸都折斷了嗎！」
希恩男爵輕輕拍了拍自己的腰。
一聽這話，文森特的興致被撩得更高了。
「算了，別的兵器也足夠強，那也沒辦法。」
而他居然想出了能輕鬆破掉它的兵器。
這一次，車裏傳出了劇烈的金屬撞擊聲。
手槍雖然勾着他的興趣，可眼下這個階段該做的，是把可能拖累阿爾比昂家地位的因素先除掉——他這樣按住了自己。
連「新兵器的開發」這種場外招數都使出來了，文森特也只能認了——跟伊薩克之間的高下之爭，早就徹底分出了結果。
「恕我拒絕。還有，手槍優先配給了我們裝甲騎兵，連伊薩克陛下都還沒拿到一把護身用的。您要是非看不可，就請去跟伊薩克陛下交涉吧。」
它一旦用不上，士兵們的士氣也會受影響。
裝甲車的情況看過了，文森特便與威爾門特公爵一同回本陣去了。
這份深謀遠慮，讓他再一次喫了一驚。
伊薩克早就在琢磨超越裝甲車的新兵器了，就算把裝甲車的弱點露出來也沒關係。
「有什麼需要的東西嗎？」
而是不想因爲這個人被伊薩克盯上。
「……裝甲車能修好嗎？」
輸給一個年紀能當自己孫子的傢伙，當然不甘心，可被逼到這一步，他反倒沒了不快，愣到快要笑出來。
「這次只是試驗性運用，爲的是摸清用裝甲板造出來的汽車在戰場上到底能做到什麼程度。這個問題伊薩克陛下早就知道。聽說他早就想出了替代車輪的東西。陛下說過，那東西不光能補強最大的弱點——行走機構，還能讓裝甲車單獨突破戰壕。」
「跟伊薩克陛下說的完全一樣……」
裝甲車的裝甲板是用鉚釘工藝裝上去的，內部裝置也靠螺栓之類固定。
伊薩克早就跟希恩男爵說過：「這輛裝甲車是試驗品，捱了魔法攻擊說不定會很危險。」
這次的實驗，也是出於他那句「要是出了故障車，就試着做一下」的要求。
結果正如伊薩克所說——鍊鐵技術還跟不上設計所要求的水平。
鉚釘、螺母之類在衝擊下崩裂，像子彈一樣在車內高速亂彈。
非但如此，連外側的鉚釘都飛濺到了四周，站在附近的人恐怕也很危險。
「說不定會出這種事」
想起伊薩克這句話，希恩男爵嗤地笑了一聲。
（什麼「說不定」。那是陛下啊。他肯定早就知道會變成這樣。心裏清楚，還是把它派上了戰場去收實戰數據。果然是個可怕的人。）
在什麼都不知情的人眼裏，它就是一座會動的鐵城堡。
可越是瞭解實情，就越覺得它不過是一口鐵棺材。
伊薩克要的是毫不遮掩、說真話的意見。
他會拿這些報告去改進下一件新兵器。
他這樣相信着，連「簡直就像一口鐵棺材」這句話也寫進了報告書裏。
＊ ＊ ＊
決戰過去了一週。
原布蘭登派的貴族們被派去充當進攻東北部的先鋒。
因爲他們正好可以順路跟自家領地聯絡，捎帶着把莫茲利侯爵領等地打下來，再合適不過。
恩菲爾德帝國軍爲了不給補給添負擔，往後退了一段，等沃裏克公爵率領的主力到達。
「加上這次的補給，還能再打一場跟上次會戰同等規模的戰鬥。」
他也想過給威爾門特公爵軍配上裝備，可眼下預算上還辦不到。
想想徵來的雜兵戰死會造成收入減少這些事，也許還不算壞。
因爲兵力上處於劣勢，爲了打掉敵人的鬥志，他把彈藥毫不吝惜地用了個夠，正擔心下一場該怎麼辦。
可它能保證把勝利拿下來。
「畢竟纔剛開始造……。等工人幹熟了、能造得更快，應該會便宜下來，可我想怎麼也要五十億裏德以上。」
傳令兵衝進了會議室。
「部署在中部方向的巴拉姆將軍部隊，似乎已被阿爾弗雷德軍奇襲全殲！巴拉姆將軍和阿金庫爾將軍生死不明！」
威爾門特公爵很高興。
「原來是因爲有讓阿爾比昂帝國屈服這個目的，才能不顧成本地幹。全軍都配齊裝備到底要花多少時間，我也說不準。跟以前不同，本國也在增產彈藥，這倒是幫了大忙。回頭再向陛下要求加產吧。」
剛以爲能喘口氣，又冒出了新問題。
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「怎麼會這樣……。得馬上跟文森特陛下聯絡，把防禦態勢整起來。」
因爲今天是發售前的日子，雖是第一個週五，特別更新了下克上搖籃篇的第5話。
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還好還剩着一場會戰的彈藥，所以還能穩得住；要是不然，威爾門特公爵早就愁得抱頭了。
「我也不太清楚，大概在九十億裏德到一百億裏德之間吧。」
還能再以同樣的規模打一場，這消息讓人心裏踏實。
「對了，造那場會戰用掉的彈藥，得要多少預算？」
雖說爲的是減少士兵的傷亡，這也不是能輕易拍板的數目。
靠自己的錢包撐不住，那就只能指望國庫了。
可要是連裝備也得一併置辦，那需要的軍費就龐大了。
「五十億……。不，這種時候該算便宜……嗎？」
想開了就放下，這種事他早就習慣了，這一件他也乾脆地放下了。
爲了到時候有準備，他問起了預算的事。
往後不光是王國軍，地方領主也會裝備火藥兵器。
照這麼算，還不如把農民徵來打仗更便宜。
＊ ＊ ＊
「還有別的報告——」
「一百億！就打了不到半刻鐘那麼短的一仗!? 」
「有報告！」
「那太好了。」