53章

志同道合的誓言。

請相信這份昭然若揭的野心。

哈迪斯聞言嗤之以鼻。

［看來我還是被小瞧了啊。區區幾句花言巧語就想矇混過關？］

說得好聽。

什麼志同道合。

這傢伙若能真奪得頂級支配者的「格」，倒是錦上添花。

坦白說頂級支配者遠比冥界僕從強橫，得此助力後續計劃自然順利。但問題依舊——

可核心問題仍未改變。

［你當真以爲這套說辭能消弭我的疑心？］

「有何不可？」

［若你脫身後直奔宙斯告密呢？說哈迪斯圖謀革命，已將數名執行者煉作亡靈收入麾下——畢竟那疑心病重的陰險之徒，放眼時計塔再也找不出第二個。］

疑心病重又陰險。

雖像在自我剖白，他本人倒渾然不覺。

［更何況你追求的是中界徹底獨立和平。與我這般人豈能同路？在這條征途上，我遲早要像其他支配者一樣被你肅清，不是麼？］

哈迪斯眯起銳利的眼眸說道。

當然這番話確實也沒錯。

畢竟是最合理的邏輯。

但是

「當初是誰說要並肩作戰到最後來着？」

哈迪斯突然扯開話題。

對伊安而言，這轉變簡直求之不得。

而那些近乎永恆的支配者更不必提，中界的強者們不也都用各自的方式維持着永生嗎？

伊安的解釋讓哈迪斯微微頷首。尚難分辨這是首肯還是否決。

可他始終按壓着後頸，斷頭般的幻痛仍如附骨之疽。

不是素來以敏銳著稱麼？

或許暗藏的後手。

［本座接受你的提議］

［……什麼？］

［但若判定你毫無價值，我會即刻取命。記住有雙眼盯着你的一舉一動。］

［死刑。］

「事關重大，皆爲達成目的不可或缺的要件，還望成全。」

但哈迪斯仍執意要求解釋，看來是想得到確證。

咔嚓！

「所以不必擔心我提前發難。就算要戰也該勢均力敵纔有趣。眼下若單方面碾壓閣下，對我可沒半點好處。」

［看你傲慢至此，原以爲藏着什麼後手，不料這般不濟。瞧這狼狽死相。］

霎時伊安頭頂凝聚起暗紅血光。

「既然決定同舟共濟，晚輩斗膽提幾個請求。」

「提議在決勝賽場上只留下我們二人。在此之前通力合作。」

「我們只是目標方向相同，可從未說過目的相同。」

伊安頷首致意。

［不這樣怎能逼出底牌。如今的晚輩個個狡詐，不掀開頭蓋骨都看不清腦內勾當］

［世上存在着直覺這種東西］

許是不願再聽伊安抱怨？

［越看越覺得這小子猖狂，簡直能嗅到瘋癲的氣息。］

「我也常仰仗這種感覺。」

［給我說清楚。］

「即便如此這也太過……」

先聯手掃清障礙。

正因如此。

他分明早已心知肚明。

［此刻它正在警告我呢］

哈迪斯吟誦至此，戴着戒指的左手食指輕輕一彈。

那血光頃刻化作一柄斷頭斧，任誰都看得出是要斬落他的頸項。

至於信任，那是後話。

「……？」

在此等境遇下，一張絕妙的牌突然現身。這存在不僅極有可能助我奪取支配者之格，甚至有望帶來意外之喜——何況在某個臨界點前，我們的目標本就殊途同歸。

「您方纔在低聲細語什麼？」

處刑斧挾着千鈞之勢劈下。

［縱使您說得天花亂墜，但我決計、決計不會聽信這些蠱惑之言。］

縱是幻術，身首分離的劇痛與恐懼卻真實不虛。

實乃畢生最怖之體驗。

［之後呢？］

「豈有拒絕之理。」

「……您的癖好可真惡劣。就算要懲戒，也不必連斬首的痛苦都還原吧？現在脖頸還在發麻。」

確切地說，拒絕的論據比接受的考量更爲蒼白無力。

平心而論，哈迪斯的勢力與其雄心實在懸殊。縱使統御亡者國度，真正的強者卻罕有墮入冥界。不滅境的支配者自不必說，中界的豪強們誰沒有延壽的祕法？

讓決賽圈只剩彼此。

［此事勢在必行。］

［記得你說過戰場上只剩我們二人？這話倒令我警覺——直覺那傢伙的警告不可小覷］

眼下並無拒絕的理由。

「權當誇獎收下了。」

直面死亡時的反應。

方纔種種不過彈指幻象。

可伊安的頭顱卻未滾落在地。

利斧劈開伊安後頸，深深嵌入審判庭中央的石板。

這正是冥界之主哈迪斯獨有的現實操控權能。

伊安喘着粗重的氣息。

「但說無妨。」

［有點意思。不失爲值得考慮的提案。不過——伊安·佩奇］

哈迪斯確認毫無異常後，終於露出滿意的笑容。

「這要看到時的情形。鑑於目標相左，大概率會兵刃相見吧。」

［你這處境也配提要求？］

「呃啊！嗬！呃呃……」

二人的對決留待最後。

［現在宣判。］

姑且靜觀其變罷。

［罪人伊安·佩奇。］

［且說來聽聽。成與不成，自有我定奪。］

「第一樁——請安排我與角鬥士米歇爾·格林裏弗單獨會面。」

［倒非難事，所爲何求？］

「我們的處境頗爲相似。您比我更早完成九次偉業，想必積累了諸多可借鑑的經驗與訣竅吧？」

［唔，倒也未必。不過罷了，既然你堅持，便爲你安排席位。下一位？］

他出乎意料地爽快應允。

雖疑心另有盤算，此刻且按下不表。

「我想尋一個人。」

［凡人？］

「確切地說，是亡者。」

［想尋故鄉的亡魂？莫非是舊日戀人？］

哈迪斯露出玩味神色，與宙斯同樣令人捉摸不透。

「非是戀人，若論關係…最接近父神。」

［父神便是父神，何來『最接近』這般說辭？］

「此事說來話長。若您有興趣，改日再細述生平。」

［免了。中界螻蟻的往事，與聽蟲豸生平何異？］

不是戀人，而是父神。

聽聞這段複雜微妙的關係，他的興致驟然消褪。

隨後故意擺出解決麻煩事的神情，開口詢問伊安。

［總之說吧。你想找誰？若是令尊，該是出身第一中界。只需告知姓名或特徵……］

「……是，哈迪斯大人。」

冥界主宰漫長的歲月裏，從未聽過如此囂張的請求。

說來也是，精通蘇佩里爾語的中界人豈是尋常？

咚！咚！咚！

［原來如此。抱歉，這第二個請求暫且擱置吧。］

哈迪斯舉起鍛錘。

分明早已瞭然。

「名叫弗蘭·佩奇，中界人士卻通曉蘇佩里爾語，與我同是術士。」

「……謹遵鈞命。」

哈迪斯發問時，扎格萊烏斯正恍着神，遲了半拍才應答。對於本該誅殺的伊安仍存活這事，他眼中難掩荒謬。

是無所畏懼，還是確有實力，目前尚難斷言。但就他迄今爲止的表現而言，更像是後者。

［我很期待，扎格萊烏斯］

［帶米歇爾去轉轉吧。順道化解往日恩怨，今後你們就是同事了］

［這僞裝咒術本就是我親手所創。凡中咒者皆在我掌控之下，奉勸各位莫要徒勞掙扎。畢竟——你們終究逃不出我的掌心。］

冥界支配者哈迪斯。

在蘇佩里爾的支配者們眼裏，怕是與會說話的蟲豸無異。

那手勢與他初次抹去伊安僞裝咒術時如出一轍。

『拉格納爾也好，弗蘭也罷，與我孽緣糾纏的傢伙們竟都在此地佔有一席之地。』

［啊哈，那傢伙？］

他如何識破伊安真身？又爲何爽快應允其提議？

然而眼前這個中界人。

這緣分當真陰魂不散。

要一個永無條件的承諾。

［沒完沒了。］

「要討人情總得趁熱打鐵。」

那個囚禁着如普羅米修斯般強大的泰坦一族與罪人們的幽冥世界，正是你所說的去處？

所有這些疑團，都隨着此刻那翻雲覆雨的手勢與寥寥數語迎刃而解。

足以被派往那等險境執行任務，足見你實力非凡，更已成爲哈迪斯麾下值得信賴的心腹。

「這便是我的請求。」

［這個伊安·佩奇，比看上去還有趣。能將分寸拿捏得恰到好處，若說這是天賦也未嘗不可］

足以令人過目難忘。

［如你所說，若你能守住底線不讓我失望，答應你那唐突請求也未嘗不可。證明給我看吧，證明這種關係能持續下去］

［……哈，哈哈哈！］

［啊！還有件事差點忘了，行動比言辭更具說服力］

方纔假意宣判死刑時，他並未動用這件審判器具。

「……啊，正是。」

［這般脾性倒能助我們成事。但說無妨。］

「遵命。必不讓您失望。」

［罪人伊安·佩奇…不，執行者卡利杜·瓦坦卡，無罪］

誰能料到會以這般方式重逢，更不曾想今後還要繼續相見。

哪個狂徒敢在支配者面前這般大放厥詞？

［且慢，容我正式了結這場審判。缺席判決終究不合規矩］

［日後再議。眼下所求爲何？］

「往後恐怕要常來叨擾，還望您應允我這請求。」

［嗯？］

緊接着驚人的一幕上演了——哈迪斯只需輕抬手腕，原本被抹除的僞裝咒術竟隨着他反手一揮重現光華！

分明是你們將他派往塔耳塔羅斯的。

「無可奈何。我明白了。」

名爲伊安·佩奇的傢伙卻與衆不同。

［若說是那人……扎格萊烏斯？］

「……！」

「我要您承諾——只要我未令哈迪斯大人失望，所求之事未逾矩，便永遠有求必應。」

「……方纔也稟告過，弗蘭·佩奇現正因哈迪斯大人委派的任務滯留塔耳塔羅斯。您也知道，塔耳塔羅斯無法傳訊，難以下令召回。」

『連夢中都未曾設想』這般說辭，大抵就是爲此刻準備的罷。

哈迪斯低吟着抬起了手臂。

「最後還有個不情之請，不知當講不當講？」