101章

細想起來着實奇妙。

僅有過一次——且是在極度混亂中的短暫對話，爲何會對這聲音產生熟稔之感？

［就連支配者與我照面一次都避之不及，你倒真是膽大包天的傢伙。］

雖然感覺哪裏不太對勁。

此刻卻無暇追究這般細節。

儘管尚能支撐，但在對方驚人的格壓制下，伊安的意識仍陣陣發飄。此刻他終於明白哈迪斯爲何會問那個問題了。

［說吧，總不至於是今日又迷了路——所爲何事？］

伊安的軀體猛然被拽入門內黑暗。空蕩的廳堂裏不見人影，唯有瀝青般的黑影正從地磚縫隙滲出，轉眼凝聚成昔日見過的超凡存在——暗影君王的輪廓。

「……特來請您相助。思來想去，唯有您能解此困局。」

［『您』？求人辦事卻連個像樣的尊稱都吝嗇。莫非是瞧不起本王？］

「失禮了。不知當如何稱呼，若蒙賜教定當謹遵。」

［本王倒是極中意『君主大人』這個叫法。］

「君…君主大人？」

［沒錯，所以我纔會給自己取『混沌君主』這個稱號。通常這種頭銜會讓人尊稱一聲『君主大人』。啊對了，我還是第一次聽說有人用『那位』來稱呼我。］

……真是奇怪。

眼前的存在，分明是令人毛骨悚然的怪物。

論地位本該高踞宙斯之上，是蘇佩里爾次元的二把手纔對。可爲何總覺得……

『……意外地好對付？』

雖然能感受到實力差距帶來的壓迫感，但『混沌君主』這個存在整體卻莫名讓人感覺可以拿捏。

『實在想不通。』

［你何必操心這事？該讓那些支配者們去管吧？］

［很好。］

［怎麼，連這都讓你良心不安？］

［入賬完畢！］

［實權者…倒也不算誇大。］

［要我們獻祭山靈的愚鈍之父也好，真打算照辦的支配者們也罷，該怎麼說呢……未免太蠻荒了？簡直令人不適到難以共處——諸如此類？］

［且道來聽聽，是什麼了不得的請求？］

［不過你須知曉，我們那位愚鈍之父興許會拒絕。我僅止於提議，可沒法兒左右神意。］

「您指的是什麼想法？」

［橫豎先前憋着這話，既然話趕話，不如說與你聽。］

怪異的話茬與思想。

「君主似乎知曉我的真實身份，並對在下有所期待。初次覲見時，您送我前往地表之際的那番話語——雖說未能聽真切——但記憶中確有此般意味。」

「您說笑了。世人皆知唯有君主大人，才能動搖那位閣下的決議。嚴格來說，這該算是獻給實權者的請願——畢竟能被遊說的，從來都是掌舵之人。」

難道是因爲他對我沒有敵意？

「……」

先專注眼前的事吧。

「……若真能如此選擇，我也不必來此了。」

環形的書櫃裏密密麻麻擺滿典籍，其中忽然飛出一本猩紅封面的厚冊，嘩啦啦在他面前展開。

［哦？將來可別改口？］

這也難怪——隨便喝陌生人遞的液體？他還沒天真到這種地步。

初次會面尾聲時，混沌君主的每句話語都像被利刃斬斷般支離破碎，不是嗎？

［啊，是有這麼回事。咱們父神那性子實在……該怎麼形容……呃……活似個初臨人世的嬰孩。］

可有些界限終究不能踏過。一旦越過這條線，恐怕再也無法回頭。

啪！

怎麼想都想不明白。

伊安垂首不語。他明白這回答何等僞善，更清楚沾滿鮮血的自己沒資格擺出高潔姿態。

「那麼今後就稱呼您爲君主大人。可以嗎？」

「這是自然。只需您應允一事，你我之間的交易賬冊不就能徹底清賬了麼？」

「我明白。」

混沌君主獠牙間泄出嘶嘶輕笑，棘刺狀齒列泛着寒光。

片刻之後。

伊安盯着茶杯邊緣浮動的熱氣，手指懸在鎏金盃耳旁，終究沒有端起。

停筆的混沌君主輕快合上血紅色冊子。

他邊說邊把書冊拋回原位，全然不符時計塔二把手的輕佻作派。

［賬目越清爽，日後交易自然越順當——其實我早有過這念頭。］

［慢着…說服愚鈍之父首次嘗試加善後工作全包…］

「此乃交付給我的偉業。不過正如君主所知，在下……」

「既然現在無從聽聞，便暫且擱置。關鍵在於君主對在下有所希冀，而我終有一日必將回應這份期待。」

［待客不周會遭天譴的，先喝口茶定定神再說吧。且讓我聽聽，你能拿出什麼有趣的請求來。］

確實。

［嗬！竟想使喚本座當傳聲筒？嗯……！這般膽量……倒是和那傢伙如出一轍的有趣？］

「……鬧脾氣？」

「懇請您中止這次預定的人牲獻祭。若能更改祭祀方式，伊安將不勝感激。」

重整心緒後，伊安再度抬頭迎向混沌君主的目光。

混沌君主又打了個響指，周遭頓時從會客廳變成了間整潔的書齋。

混沌君主被伊安的回答逗得噗嗤一笑，突然打了個響指。

［當然。再聽你喊一次『那位』，就算是你我也會撕成兩半哦。］

「實不相瞞，此番叨擾是想請君主大人，替我向您那位直屬上司遞句話。」

［從中界來的。所以用同胞當祭品讓你心裏不痛快。］

「……我會注意的。」

［呵，對你有所期待倒是真的。不過現在說了你也理解不了。並非託詞，而是字面意義上的無法領會。當時你說聽不清我的話對吧？恐怕現在亦是如此？］

想來必是需抵達更高位格才能聆聽的諭示。

可若沒有敵意，又是什麼原因？

擁有新生兒心性的絕對者。

不對，難道僅因對方沒有敵意就覺得好欺負才是常態？

不是初見而是久違？

伊安雖對那近乎自言自語的嘀咕心生疑竇，此刻卻無暇深究。

這頂高帽，想必戴得甚是舒坦。

「正是如此。」

［唔……即便應允，接下來怕是要鬧上好一陣脾氣，遭罪的又是支配者們了。］

［嗯？交易賬冊？哈哈哈，這說法當真是久違了。］

『我會徹底淪爲怪物。』

［那改用放逐者如何？把四處躲藏的雜碎都抓來，湊個五百萬綽綽有餘。］

哪怕歷經滄桑，這份警惕心依舊鮮活如初。

他枯瘦蒼白的手指滲出血珠，當真像記賬般開始書寫，血字在紙頁上蜿蜒成行。

［要想安撫那傢伙，我可得費些功夫——這筆交易得記重點。記在賬本上吧。］

霎時間，那個陰暗沉悶的實驗室內部景象驟然變幻，化作富麗堂皇的會客廳。伊安深陷在蓬鬆的沙發裏，眼前已有人恭敬奉上描金茶盞。

細想起來世上還有比他更恐怖的存在嗎？光是那毫無惡意的嚎哭就足以讓天地傾覆。

雖說我方纔是佔理，可這份揮之不去的違和感究竟從何而來？

「原來如此。」

［還有何貴幹？］

「…不是委託，純屬私人的問題…能請教嗎？」

［你儘管猜。只要記住，我本來不該這麼悠閒就夠了。］

「君主大人早已知曉我的來歷。知道我是來自中界之人。不知您是如何得知的？若這又是眼下難以理解之事……」

［啊，那個啊？］

伊安的喉結滾動着嚥下唾沫。

或許他正觸及某個遠比想象中更驚人的祕密？

［是祕密。］

「……啊？」

［現在不想說。知道那事的瞬間，我的計劃可能就會被打亂。不，是肯定會亂。］

「……」

［眼下還是矇在鼓裏比較好。倒不如先解決迫在眉睫的麻煩。憑你現在的本事什麼都做不了，知道太多反而壞事。］

「……這樣啊。」

真可惜。

但也無可奈何。

能阻止活人獻祭已是巨大成果。

光是接觸混沌君主本就是場豪賭。

賭贏一次就貪得無厭，遲早傾家蕩產。該收手時要收手。

只要謹記這點並付諸行動，縱使是賭局也能穩操勝券。

［能聽懂人話倒省事。］

［伊安·佩奇］

［嘚瑟。］

［若真是萬不得已，我也不會阻攔。但不到生死關頭，最好別用這招。別問緣由，記在心裏便是。］

［…時間重構］

「……！」

［哎喲，示下什麼？這可不是命令。就當我突發奇想，或者…算個提議？這樣自在些］

越是交談，愈發覺這位存在身上褪不去的違和感。

「我這人向來識趣。」

「…您指的是？」

［不就那玩意兒？你每次被逼急就在心裏盤算的那個］

不僅知曉伊安的真實身份，連他能夠逆轉克羅諾斯時間的祕密都一清二楚——看來閣下即將成爲繼哈迪斯之後，第二個通曉伊安一切的時計塔成員了。

「在，君主大人。」

［儘量別用那招］

比起冰冷指令，他更愛用商量口吻。

「請您示下。」

［我也要提個不情之請。小事而已，別緊張］

轉眼間四周景象扭曲，竟變回了初次相見時那間晦暗的實驗室，顯然是在暗示這場二次會談該收尾了。

雖說混沌君主始終諱莫如深地稱其爲『那招』，但上下文分明是指時間重構。

若說這等終極手段，唯有一式。

混沌君主輕蔑一笑，指尖再次啪地一彈。

逆轉絕對時間——伊安·佩奇壓箱底的保命符。

每當伊安陷入或預感到危機時，總會暗中準備的後手。

混沌君主繼續道：