34章

『幸好不是個蠢貨』

後頸捱了記重擊的普羅米修斯，臉上不見惱怒反而浮現欣慰。

『這般判斷，倒真能證明你讀取並理解了我的記憶。』

雖說那中界人生來可能就帶着機會主義的傾向，不過說實話，這些都無關緊要。

重要的是他的目的。

『若是這廝真能成爲蘇佩里爾覆滅之路的關鍵，就算被他多敲幾下後腦勺又何妨。』

這番心思倒是百分百的坦誠。

就在這時。

［押下去］

全然不知普羅米修斯心思的宙斯冷然下令。

［關於罪人的處置需召開評議會商議。在此之前，先將人囚禁於時計塔地下監獄］

赫菲斯托斯聞言拽起普羅米修斯，粗糲的手指掐進他肩胛。

方纔已用珍稀材料打造的『武爾坎努斯之鏈』將其牢牢捆縛。

［第三項偉業的執行者——是叫卡利杜·瓦坦卡來着？］

宙斯忽將目光轉向伊安。那銳利的眼神分明透露出，他早已知曉伊安·佩奇，不，該稱卡利杜·瓦坦卡的某些隱祕。

「正是，宙斯大人。」

［近來你的名字在奧林匹斯聖殿屢被提及。聽說在剿滅泰坦之地那孽障時，你可是立了大功？］

「不過是被阿芙洛狄忒大人當作了計劃的誘餌罷了。」

［倒不如說整盤計劃都出自你之手，聽說阿芙洛狄忒只是工具——莫非我說錯了？］

「這……」

那張毫無表情的臉上讀不出情緒。

巖山監視者的說話腔調，倒對得起「老守衛」這個稱號——透着股陳年威士忌般的醇厚老派。

『問題是要再爬一次山…那傢伙總不會又擋路吧？』

「……」

「……確實是我向阿芙洛狄忒大人提議的。當然，主要執行者仍是大人。」

敗露即是終結。

『比尋常頂級支配者更可怕的存在。恐怕連發動時間回溯的機會都不會有。』

［等候多時了，執行者。］

［你這廝回程後先去神殿報到。第三樁偉業的審判結果也該揭曉了。］

所謂擊倒監視者時用的咒術，自然是指那記驅散亡靈。可爲何特意追問這個？

「聽說您要見我。」

「您過譽了。」

「嘖，真小氣。」

赫菲斯托斯粗聲拋下這句，趁隙消失不見。

仔細看也沒用的。

『等等，普羅米修斯這傢伙是不是翻譯得太暴力了？』

［憑方纔展現的決斷與行動力來看，誅殺厄俄斯的計劃確係你手筆無疑。阿芙洛狄忒那點頭腦可謀劃不出這等計策。］

伊安驟然加速。

「抱歉來遲了。您也知道，剛纔出了點小狀況。」

根據普羅米修斯的記憶，是了——字面意思碾壓，無需比喻，他真的能像碾死蟲子般殺死伊安。

只是尋常讚許？

所以必須全神貫注。

［支配者的力量與權能，本就可通過獲得格來充分施展。但執行者那份謀劃、判斷與執行力，卻是與生俱來的天賦。像你這般人物着實罕見。］

宙斯的身影沒入雷光構築的次元門，阿瑞斯與赫菲斯托斯也挾着普羅米修斯緊隨其後。

宙斯的次元門消散於無形。

經普羅米修斯轉譯的監視者發言與實際內容存在偏差，原話其實帶着綢緞般光滑的敬語語調。

『只不過在此之前——』

『只要沒人妨礙，轉眼就能到。』

抵達山頂時，只見監視者老守衛大馬金刀坐着，普羅米修斯已不見蹤影。

奧林匹斯聖殿的首領。

先前局勢過於緊急，差點就忘了這事。

有件事從剛纔就讓他好奇。

站在他面前的伊安只祈禱別被看穿真身。

巖山之巔的監視者老守衛，究竟想說什麼？

［不必道歉。宙斯那番動作反倒讓連接暫時中斷，此刻不正是暢談的絕佳時機嗎？］

伊安強掩緊張神色，凝神傾聽宙斯的話語。

比初次攀登巖山時快了數十倍，如履平地般疾馳而上。

［自然。以你之力，尚不足對抗上古支配者。］

［是否過譽且待分曉。只要你不中止偉業，自有機會多次印證。卡利杜·瓦坦卡，且看你今後作爲。］

話說到這份上，我已無言以對。

他說他提起了興致。

差不多該坦承了。

宙斯微微頷首。

抑或暗藏鋒芒？

幸運的是高加索山脈地帶靜默無聲。看來被普羅米修斯震懾的後遺症不小。

着實罕見。

［我中了詛咒。想死卻死不成，連自己名字都記不得，只能像提線木偶般苟活的詛咒。］

［嗯。］

問題在於，與阿芙洛狄忒的傳送門不同，這扇門可不會等伊安。或許打從一開始就沒這個打算——幾乎能確定。

［這反倒令我興致盎然。］

伊安主動開口。

［時間緊迫我就直說了——你擊敗我時施展的咒術，究竟是什麼？］

噼啪——！

「定當竭力不負所托，宙斯大人。」

多虧了普羅米修斯的記憶，伊安此刻竟能完全理解監視者使用的泰坦族語言。

對話至此終結。

不過事已至此反倒更好。本就該按普羅米修斯的記憶去確認幾件事，現在正好辦妥。

「既然您這麼說……不知有何指教？」

話音剛落，監視者空洞的眼窩裏騰起白色瞳光。

雖說是異族語言，但那語氣拿捏活脫脫像伊安老家那些頗有年歲的老先生作派。

宙斯的提線木偶。

無名的監視者，老守衛。

他用陰鬱的嗓音說道。

［但你那古怪的咒術不同——瞬間將吾碾作骨粉的咒術。吾殺過無數執行者，也被他們所殺，卻從未有過那般感受。］

「您說的是什麼感受？」

［……湮滅。彷彿能永不復蘇墜入永恆安眠，甜美的感覺。當你的咒術粉碎吾時。］

就像當年匠人們那般。

求死不得之人總是格外渴求死亡。

這監視者想必也不例外。

［所以請教你。那究竟是什麼咒術？或許正是賜吾永眠的答案。］

真正直面死亡的感覺。

對這滋味念念不忘的監視者。

是讓他想起匠人們了嗎？

我心底泛起一絲酸楚。

但別無他法。

「恕我直言，方纔的咒術已是我的極限了。即便如此您仍能重生……這說明我也無能爲力了。」

在這個世界，伊安必須全力以赴。這本就是個弱肉強食的世界。

就連看守罪人的監視者都能像擊碎鏡子般輕易打破伊安的防禦結界，這般世界裏還有什麼可保留隱藏的？

［原來如此……］

聲音陡然泄了氣。

［從這根肋骨誕生的孩子們都會像追隨主人般效忠於執行者。不僅如此，只要持續將其埋在地裏，數量便會無限增長。對於執行者的前程而言，這份禮物還算有用吧？］

監視者用僅剩骨架的枯手緊緊握住了伊安的手。

果然

若將此骨埋下，恐怕……

穩賺不賠的買賣。且聽他說。

但不過片刻，監視者忽然沉吟起來，像是靈光乍現。

『穩賺不賠的買賣』

［噢……！這就足夠了。謝謝你，真的非常感謝，執行者！］

這問題確有道理。

［有心足矣。橫豎我已無可失去］

［那便容我提個請求。只要應允此事——不，只需口頭承諾——我立刻奉上眼下最好的報酬。預付亦可。］

且懷着喜悅的心情笑納吧。

「這是……？」

［可否將它種入土中？］

「那我就恭敬不如從命了。」

［若閣下日後獲得支配者之格，可否再來爲我施展一次那咒術？］

昔日龍族眷屬中的龍牙兵斯巴託伊，也曾展現過相似能力。

「願聞其詳。」

僅需承諾就能預支報酬？

「看來能派上大用場。」

根據當時的記憶推斷

等等，莫非——

不過

現在再看，他不過是個普通老頭罷了。

「若有可能自當嘗試，但眼下您身爲宙斯大人的私產，而我又正爲歸附其麾下履行偉業……」

『就像龍牙兵斯巴託伊那樣？』

到那時還能復活嗎？

盤算妥當的伊安開口道。

［……倘若閣下能完成所有偉業，獲得支配者之格，蛻變爲截然不同的存在，屆時又會如何？］

完全意料之外的收穫。

若比現在更強呢？

「難說。那等境界我也不甚瞭然，不敢妄斷。」

此前連這點星火都不曾存在，難怪他會寄望於唯一的引火者伊安。

把骨頭種進土裏？

看來這位監視者渴求的並非消亡，而是終將長眠的希望火種。

當然沒這麼輕易應承。

不壞。

［來，拿着這個。對你今後的偉業會大有助益。］

既非求死亦非託孤，不過是再試一次的請求。這本非難事，奈何牽涉宙斯。

咯吱！咯吱！咯吱吱……！

道謝的監視者掰斷自己一根肋骨，塞進伊安緊繃的掌心裏。

剛纔還喊着要拼命呢。

還是把話說清楚爲妙。

埋骨處鑽出新的監視者，只是這個分身既無瞳光，亦不能發聲。

「……好吧。只要宙斯大人首肯，或另有名目，亦或其他可行之道——且不損害在下利益時，試它一試也無妨。」

雖然割捨身體部位並非樂事，伊安還是強忍不適端詳起那截肋骨。

伊安抖落不快情緒，迅速扒開老守衛的骸骨取出肋骨。

與龍牙兵斯巴託伊如出一轍

無需承擔任何責任與代價就能獲得這般厚禮，實在物超所值。