3章 莫格利安家族的貴賓0;41;

莫格利安山脈的入口緊貼着領主城後方。

那處平素人跡罕至之地，此刻卻人影憧憧。

未參與狩獵的士兵與騎士們。更有全府家眷、領主夫人乃至幼女齊齊出迎，爲領主父子平安歸來做着禱告。

「伊安？」

呼喚伊安的女聲清脆響起。

原是母親。想必是隨衆人一同出來了。

「我都聽說了。領主大人在那山中……」

「所以我想幫忙搜尋。」

「你、你說什麼……？」

瓦內莎聽聞伊安的回答，霎時面如土色。

「太危險了！你還這麼小，況且……」

「沒事的。母親忘了嗎？我現在可是魔法師了。」

「即便如此……」

她的憂慮再自然不過。縱是天賦異稟的魔法師，在母親眼中也不過是個稚子罷了。

「您別太擔心。就算其他人都回不來，我也一定會平安歸來。您知道的吧？」

安撫完母親的伊安朝騎士和士兵們走去。

先前大規模搜救已讓第一搜索隊精疲力竭，疲態盡顯。

仍有餘力的少數人組成了第二搜索隊。

「請帶我去留有痕跡的地點，先到那邊再說。」

聽到請求，第二搜索隊的資深騎士跨步出列。

「就是在讓你思考這個問題。」

更是皇太子殿下即將親迎的魔法師。

聽到伊安斬釘截鐵的答覆，瑪格麗特頓時容光煥發。

雖然更像是嫉妒女僕的美貌。

「求你找找我父親……不，是找我哥哥！求你了！」

在這等身份面前，年齡不值一提。

天賦或許確有其事，否則皇太子不會親臨。

對方是魔法師，而他們束手無策。

『嗯？』

「只要能找到，我什麼都答應！錢、領地、奴僕，我都讓父親賞給你！所以求求你……」

「想、想什麼？」

「不是指你開出的那些條件。」

「那、那我該怎麼做……」

準確來說，他瞥見了她右手食指佩戴的戒指。

「我發誓！真的什麼都願意給……！」

但訓練場展現的那些魔法，

面對乳臭未乾的少年打斷髮言，資深騎士瞬間僵住。

糾結的心緒直接寫在了她漲紅的臉上。

「我會找到他。」

失蹤的可是大領主，事態非同小可。

那股足以顛覆世界的力量——若他們人數再多些。

有人猛地拽住了伊安的袖口。

「真、真的嗎？」

小臉糊滿淚痕與鼻涕，狼狽不堪。

「第二搜索隊全體集合。」

「先想清楚再說。」

當伊安望向遠處時，瑪格麗特下意識追隨他的視線——只見伊安的母親貝妮莎正滿臉憂色地佇立在那兒。

「……遵命。」

二次搜索恐怕也難有收穫。

貴族崇尚門第，而魔法師看重血統與實力。

資深騎士並不信服伊安。

伊安再度開口時，

少女慌忙撤回目光，像是突然明白了什麼。

就在他們剛要進山時。

這絕對是下級神器莫格利安戒指。其外形與他前世所見毫無二致。看來大領主沒傳給繼承人，反而傳給了女兒。

看起來比伊安年長四歲左右。

那些與魔法相關的流言更是難以置信。

僕役們奔走相告，連老管家都深信不疑的傳聞。

據廚房女僕說這類事時有發生。

「我有特殊方法，請各位配合。」

瑪格麗特眼底閃過細微的恐懼。

『莫格利安戒指？』

伊安對着懵懂的少女解釋道：

對方畢竟是魔法師。

即便如此也必須跟隨。

「初次搜查時痕跡在那附近完全中斷。除了確認遭到大批哥布林襲擊外，再無線索……」

哪怕稻草也要抓緊不是嗎？

那枚戒指散發着難以名狀的古老氣息。

「遵循魔法師閣下的指令，全體進山。」

「等、等一下！」

「還有。」

與早晨傲慢的態度判若兩人。

就在這時，伊安從瑪格麗特手中察覺到了異樣。

「……！」

紅髮少女——大領主的獨女瑪格麗特·莫格利安。

『聽說她偶爾會對母親胡言亂語。』

大規模首次搜尋行動空手而歸。

第二搜索隊的騎士與士兵們迅速列隊。

他很快回神應答。

『倒要看看傳說中的魔法聖地有多了不起』

突如其來的要求讓她困惑地眨着眼。

「但要記住你承諾的回報。」

「關於這枚戒指。」

「戒、戒指？」

「借我用用。」

聽到借用請求，瑪格麗特猶豫地絞緊手指。

莫格利安家族至今無人知曉神器的存在。

「爲什麼要它？」

「我感知到了瑪那波動。」

「瑪那?! 」

「它能幫我們找到失蹤者。」

「……」

少女遲遲無法下定決心。

若是尋常戒指也罷——這可是傳承百年的家族聖物。

父神特許她隨身佩戴的珍貴信物。

但這戒指竟會散發瑪那？

還說能借此尋找父兄？

「好…好吧。」

戒指從瑪格麗特指尖滑落，墜入伊安掌心。

少女蔥白的手指太纖細，他只能戴在拇指。

咚！

剛戴上剎那，魔力核心的搏動聲震得他指尖發麻。

騎士隨即露出懷疑的神色。

就算絞盡腦汁空想百日，答案也不會從天而降。

「聽說你們定期會組織狩獵。」

構成足以證明戰鬥慘烈的圖景。

銀輝流轉的魔法陣在他指尖前方的虛空中浮現。

「山脈裏還棲息着其他魔物嗎？」

這種生物向來以小部落形式生存，靠狩獵野獸採集野果過活。而今竟集結數百隻獵殺人類？越想越覺得耐人尋味。

默默攀登山路的伊安向騎士問道。

「唔…」

「是，每月初一。若無意外的話。」

「需要深入山林嗎？」

在哥布林眼裏，不過是一羣捕獵人類的好手罷了。

將懵懂的貴族少女留在身後。

唯獨不見人類屍體。

「請看，這一帶全部……」

［啊——嗚——嗚嗚！］

光是哥布林屍體就有數十具。

「狼精靈。」

活捉也好，屍體也罷。

言下之意是全被哥布林擄走了。

反倒敞着幾條寬闊的登山道。

『莫非出現了核心領袖？』

雖屬類人生物，心智卻止於三歲幼童。莫說主動襲擊的膽量，連預判路線進行伏擊？

伊安輕吟咒文的同時豎起食指。

第二個啓動咒語激活了成型的法陣。

「那羣畜生可能設了埋伏。」

「不，平時要再深入些才能遇到哥布林……現在想來確實蹊蹺。」

它不僅擁有遠超普通哥布林的智慧，更具備統御莫格利安山脈全部哥布林的力量與意志，甚至掌握基礎指揮能力的『高階存在』。

縷縷光絲正從那些細縫中滲漏而出。

法陣深處傳來詭異的嗥叫聲。

伊安踩着碎石踏入莫格利安山脈，追隨着搜救隊的足跡。

「它們哪來這等謀略……」

「距離發現蹤跡處並不太遠。」

騎士的面色驟然凝重。

「召喚術。」

首先現場規模大得反常。

領地裏的普通哥布林可沒這本事。

騎士對伊安的詢問搖了搖頭。

人類的猩紅血漬，哥布林的黏稠綠血。

所謂『獵人』正是大領主及其親衛的代稱。

「那你該熟悉獵人們的活動規律。」

「自始至終都沒見到，恐怕……」

「出發。」

那分明是狼族特有的長嚎。

『它們本不該集羣行動。』

霎時銀芒暴漲。

這無疑是他頻繁出獵的證明。

「您的意思是……」

這種共鳴感讓伊安勾起嘴角。

衆所周知，哥布林智能低劣。

實際襲擊的怕是數百之衆。

『絕無可能。』

思緒飄到這裏時。

騎士與士兵們瞬間懷疑自己的耳朵。

目之所及只有橫七豎八的哥布林殘骸。

『可疑之處實在太多。』

魔法陣如同正在開啓的門扉般逐漸裂開縫隙。

不知不覺已抵達目的地。

「我方犧牲者已經收斂了嗎？」

「您是指哥布林？」

除非是南部大平原那些『霍普哥布林』。

山勢不算陡峭。

「往常也是在那附近開始狩獵？」

現在該用行動揭開謎底了。

「據我所知…應該沒有。」

「什麼聲音？從哪兒傳來的？」

「剛纔不是說要召喚狼精靈嗎？」

「可這叫聲也太古怪了…」

竊竊私語聲漸起之際。

某個小巧身影突然擠開召喚陣鑽了出來。

緊接着啪嗒一聲摔落在地。

「狼、狼嗎？」

正如士兵們所言，確實是頭狼。

一頭灰狼冷不丁被召喚出來。

但這狼有些古怪。

雖說確實是狼——

［嗚嚕嚕……嗷嗚？］

奶聲奶氣的嚎叫，體型比幼犬還小。

未長開的鈍圓下巴，

仰頭望着伊安時尾巴還搖得啪啪響。

「狼崽子……？」

就像某人說的，確實是狼崽子。

準確說，是『幼狼之靈』。