55章 遠古記憶0;11;

『祕藥？』

正在閱讀的伊安面前突然浮現物品——盛着金色液體的藥瓶。

附着一張纖薄便箋。

內容更是簡明扼要：

[一飲而盡。

懼者勿試。

——擁有四個名字的父親]

字條上的內容印證了我的猜測。當年與龍語書同在一處的字條，還有記載眷屬咒文的手冊旁的留言，毫無疑問都是弗蘭·佩奇的傑作。

「『原來一直把我當猴耍。」

雖早有預感，但當猜測被證實，我胸口最先翻湧起的卻是無名火。

得知人生被幕後黑手操控？常人或許會陷入絕望或虛無，但伊安最終得出的結論只有『火大』二字。

「『現在輪到我了。」

伊安像唸咒般一字一頓地說道。

他仰頭灌下金色祕藥，四周景緻頓時扭曲翻湧。

原本堆滿古籍的書齋，

正褪去木質紋理，化作遼闊原野，融進蒼翠林海，最終定格在碧空如洗的晴日之下。

「……？」

這並非單純的幻象更迭。

他能感受到空間置換的拉扯感。

又或許和上次一樣是幻術把戲。

既然是弗蘭·佩奇那傢伙。

聽到這裏時。

沙沙——

「你想幹什麼？」

「把戲……哎呀！」

「看來先知沒跟您細說呢！」

「叫我伊安就行。」

最先甦醒的是心域深處的瑪那核心——被龍族剝離、經弗蘭之手輾轉、最終失而復得的魔力源泉。難以言喻的安定感漫上四肢百骸。

弗蘭終於翕動的嘴脣。

伊安忽然心領神會。

弗蘭突然猛拍手掌。

「莫非……是閣下？」

「此言何意？」

「……」

「看來是我匆忙請求的緣故，先知大人也只得急急派遣您前來。雖說事態緊急，總該先說明情況。」

整個人簡直漏洞百出。

分明是同一個存在。

「與天界截然不同，眼下凡界的人類連保全性命都難如登天。從石像鬼到食人魔、巨怪、哥布林，他們終日疲於奔命，躲避各類異種和鋪天蓋地的怪物——尤其是石像鬼那幫畜生，憑着荒謬的繁殖力，簡直要把整個天地都囫圇吞下。」

「先知……？」

「希望您能助我係統性地完善語言之力，從而成功平息人界動盪。」

「應當沒錯。此刻我們交談用的語言正是先知大人親賜。幸會，吾名弗蘭。」

問題在於吐露的內容。

究竟唱的哪出？

「……那麼伊安閣下從此刻起……」

伊安冷冽的質問聲中，

完善語言之力？

『……怕不是個傻子吧？』

對話繼續向前推進。

『瑪那回流了。』

但對於伊安的質問，弗蘭只是緊緊抿住嘴脣。取而代之的是圍着對方轉圈打量。

此刻伊安的心情正是如此。

「先知大人承諾會派遣使者。我聽聞是個與我髮色相同的青年……可是閣下？」

實在難以相信這是同一個人。

聽得伊安直歪腦袋。

「……」

「總之，這位是先知大人親自派遣的天界貴人、佩奇部族的血脈——伊安·佩奇閣下……」

完全是個雞同鴨講的傢伙。

「佩奇部族倒是頭回聽說。呵，世間之大無奇不有嘛！莫非您是從……天界降臨的大人物？先知親自派遣……」

但總覺得哪兒不對勁。

某個熟悉的存在正在逼近。

幻術中見過的弗蘭·佩奇。

「又在耍什麼花樣？」

人界爆發的動盪？

「……伊安·費伊。」

那姿態活像在戒備什麼陌生生物。這回又要搞什麼把戲？

伊安挑眉追問。

「……」

與那個身影完全重合。

緣由很簡單——弗蘭先用了綠河帝國語。可那句『先知的語言』是什麼鬼？越聊越覺得滿嘴跑火車。

「這裏是哪裏？」

對方的反應簡直令人絕倒。

正當他沉醉在這份安寧中時，

『這人到底在胡說什麼？』

灌木叢傳來枝葉碎裂的脆響。

伊安對重逢的弗蘭用上了敬語。當然只是表面恭敬，聲音裏依然浸滿了尖刻。畢竟這種處境下，哪還顧得上溫言軟語？

伊安脫口而出的竟是綠河帝國的語言。

且聽聽他到底要嚷嚷什麼。

淺褐色的頭髮，平庸的面容。

他不情不願地自報家門。

「哦！佩奇！您是族長血裔？等等，佩奇部族…佩奇部族……嗯，好像在哪兒聽過……」

「賜予我們啓示的那位……啊？」

「別用那種眼神盯着我。先知大人日理萬機還能如此迅速回應，連我都沒想到。」

「我問你在耍什麼把戲。」

簡直是莫名其妙的瘋話。

此刻弗蘭渾身散發着截然不同的氣場，說是判若兩人都不爲過。若要用更直白的說法形容這種變化：

兩人飛快地簡化了稱呼。

終於明白這個空間的『真面目』。

『過去。』

雖不知自己是回到了往昔。

還是墜入幻境。

但眼前展開的世界。

分明鐫刻着舊日印記。

『還是遙遠得超乎想象的古代。』

『連龍族都尚未傳承語言之力的年代』——既然能聽到石像鬼肆虐人間的傳聞，此刻所處的時空怕是要用千年爲單位丈量。

『保守估計也該是數千年前。』

擁有千年前記憶的利希斯·拉登朱，其精神體提及石像鬼稱霸的紀元時，口吻就像在描述上古神話。說數千年前都算輕了。

『只怕還要更久遠。』

伊安無意識摩挲着光潔的下頜。

他竟溯游過永恆長河，來到時光的源頭。

無論真回到了過去，抑或身處幻境，此刻都無關緊要。伊安壓根懶得追究。

只是……

『葫蘆裏賣的什麼藥？』

『現世的弗蘭·佩奇』分明承諾過要讓他達到同等境界，卻突然讓他目睹過去的自己與世界？

這盤棋局實在令人摸不着頭腦。

「在聽嗎？莫非嫌我說得太晦澀？」

「……但說無妨。」

0;喀啊啊——！1;

這絕非單純的寒流。無數冰坨夾雜着雹暴在領域內狂嘯盤旋。若說『暴風雪』咒術是將範圍內目標瞬間凍斃的魔法，『冰風暴』則是——

它們正朝着弗蘭蜂擁而來。

「讓我見識下真本事？」

只得且聽下去。

伊安也能聽懂的短短三字。

伊安雙臂驟然擎向天際。

「冰風暴。」

並非來自聲帶，而是由瑪那綻放的聲音。

甚至連伊安都辨識出這熟悉的聲音——

「迄今爲止，我尚能勉力護住凡界子民。可即便竭盡全力，終究難保萬全——這副肉身終究獨木難支，而這天地又浩瀚無垠。」

正是數百頭石像鬼組成的黑潮。

這次輪到天空了。

「縱使人族滅絕、魔物鳩佔鵲巢乃天道輪迴，我也決不坐以待斃。既然生而爲人，此生便誓守人道。苦思冥想後，終得破局之法——要救最多性命，首先……」

弗蘭左臂朝天高舉，蒼穹竟轟然傾塌。絕非戲言，亦非妄語。確確實實有片青空正如同碎玻璃般嘩啦啦崩落。

草原盡頭突然傳來詭異聲響。

「不愧是天上界降臨的貴人。」

0;崩塌吧。1;

弗蘭事無鉅細地解釋着，忽然輕輕揮手。頃刻間，石像鬼殘骸盡數『湮滅』。絕非誇張修辭——那些碎片當真如幻影般消失得乾乾淨淨。

如蓄滿雷霆的烏雲壓境。

那不是單獨的嚎叫，而是成羣怪物的嘶吼。

隨着語音落地，萬象歸位。

第一個請求是改良語言之力傳承體系，使其能傳授他人；第二個則是當場協助保護更多民衆。

他渴望將這份力量傳承給他人，卻苦於不得其法。

0;復原吧。1;

無數堅冰在領域內將一切目標物理性『粉碎』。單從視覺效果判斷，也堪稱毀滅性的魔法。

0;嘎啊啊啊——！1;

「冰霜。」

「這份與生俱來的力量。」

自瑪那被奪後鬱結的怒火正需宣泄，更何況是這些送上門來的石像鬼，殲滅它們簡直求之不得。

「……會打架吧？」

橫豎別無選擇。

緊接着，匪夷所思的景象降臨了。

所有事物都『重置』如初。

『……原來是這盤棋。』

「如您所願。」

0;呱啊啊啊——！1;

「單憑我一人實在力有不逮。雖說你我聯手也未必能滴水不漏，但總好過獨木難支不是？還望您相助將傷亡壓至最低。」

0;嗚呃呃呃——！1;

言下之意是要傾囊相授語言之力，想必是讓我在協助昔日弗蘭的過程中自行參悟。

弗蘭用昔日慣常的輕佻語氣問道。

「我想構建一套「體系」，讓普通人類也能繼承這份力量。願閣下助我完成這番事業。」

正如其所言，這天地太廣，黎民太多。

恍若時間逆流。

驚愕遠未結束。

要將我的實力境界也提升至與他比肩。

往昔的弗蘭豎起拇指。越是細看，越覺與現世的弗蘭·佩奇判若兩人。這副模樣該不會也是陷阱吧？

從弗蘭指尖延展而出的一切存在——近處搖曳的草甸到遠方連綿的山脈，統御萬物的「空間」如同薄紙般層層疊起。不，甚至「摺疊」這個詞都顯得蒼白。這般詭譎，縱使夢境中也難覓蹤跡。

他舒展右臂，朗聲吟誦。

刺骨寒流呼嘯着席捲蒼穹，

稍作停頓時，弗蘭展示着自身偉力。

因此請求協助探尋傳授之道。

『往昔的弗蘭』忽然收聲。

「在下要拜託伊安大人的第二件事倒也簡單。眼下正值石像鬼發情期。它們若只在同類間鬧騰倒無妨，偏生總竄到人世傷及無辜。」

數千年前的弗蘭·佩奇。

皺縮如廢紙的森林山巒，支離破碎的蔚藍天幕。

他曾守護人類免受魔物侵害，卻終究力有不逮。

0;開啓吧。1;

弗蘭天生便掌握着語言之力。

亦即『寒冰暴雪』。

他凝視掌心說道：

「至於第二個請求……」

0;喀啦喀啦——！1;

搏鬥可不僅限於拳腳相交。

「風暴。」

伊安以沉默的頷首代替回答。

那道低沉的吟誦聲。

就在弗蘭即將繼續訴說之際，

「這般身手可算會打架了？」

『那位先知必是我這時代的弗蘭無疑。』

昔日弗蘭口中的先知。

多半就是現世的弗蘭。

倒是鋪了局既無聊又有趣的棋。

『既是這般棋局，陪他耍耍也無妨。』

伊安嘴角浮起一抹若有若無的笑意。

任人擺佈實在不快，可眼下也別無他法。

甚至有種無從掙脫的錯覺。

從這場虛妄的『往昔幻影』中。

『不過，這是最後一次。』

任人戲耍到此爲止。

他現有的力量，以及即將傳承的力量。

當他徹底掌握『語言之力』的瞬間，這股力量便會沿着伊安的意志開始進化。

『此刻方爲真正的開端。』

萬事萬物都將以伊安爲核心，依照他的意志重新編織。

「樂意效勞。」

昔日的弗蘭與伊安·佩奇。

一段頗爲詭異的同行之旅就此展開。