19章 意外主角0;31;

「看見了嗎？都看見了吧？哈哈哈！」

原本可能持續數日的三國協定，竟在當日塵埃落定。締造奇蹟的並非拉格納爾，而是皇太子海登——以及那位將全套計策傾囊相授的伊安·佩奇。

「殿下。」

「啊，團長！你真該親眼見證的！」

見皇太子雀躍的模樣，奧利弗長舒一口氣。這位騎士團長此前繃緊神經等待協定結果的神情，此刻終於舒緩開來。

「我跟你說啊，那個會場簡直……咳咳，算了，這事兒待會兒邊喝邊聊。難得放鬆，咱們先好好喝一杯，順便逛逛都城。這種日子不玩玩更待何時？」

皇太子輪流看向伊安和奧利弗。可不是嘛，下次玩樂還不知要等到什麼時候。伊安點頭應允，連向來沉穩的奧利弗這回也默許了。

「哈哈哈！這纔像話！伊安，你小子也快成年了吧？趁這個機會讓我教你兩招——大丈夫生於天地間，若不懂品鑑美酒之道，那可算不得真……」

「皇太子殿下。」

正當他對酒道高談闊論時。

在今日協定中全程啞火的五皇子拉格納爾走上前來，這位曾經的焦點人物如今連龍套都不如。他臉上堆着面具般的笑容，每一道弧度都像是精心丈量過的。

「何事？」

「您今日風采卓絕，令弟受益匪淺。」

面對皇太子不耐煩的回應，拉格納爾仍滔滔不絕地奉承。這般虛情假意往日藏得滴水不漏，此刻卻赤裸得刺眼。

『這笑容還真是笑裏藏刀。』

不僅伊安這般想，連皇太子也皺起眉頭。

『有意思。』

戰勝拉格納爾帶來的『勝利』快感。

這初次品嚐的酣暢滋味，當真令人渾身戰慄。

皇太子感受着經年鬱結的情緒正汩汩流散。

彷彿整片自尊都被撕裂的痛楚。

這完全超出皇太子的認知

聽到這話，拉格納爾連最後一絲笑意都凝固了。

他險些當場扭曲了面容。

『這裏也不疼了。』

「哈！好弟弟，能學到東西自是再好不過。」

如此認定的皇太子突然放聲大笑。

「伊、伊安？你身子怎麼……在褪色？」

漸漸地，就連臉龐也開始模糊起來。

確切地說，少年輪廓正像被橡皮擦抹去的鉛筆畫。起初是邊緣泛起毛邊般的虛化，幾次閃爍後，大塊軀體開始像沙漏般流逝。名爲伊安·佩奇的少年正在從物理層面消解。

「竟被區區一具分身……」

「這等分身術根本不合常理……」

這卻令拉格納爾的怒火燒得更旺。往日不是呲牙怒吼就是落荒而逃的皇太子，如今這般反應——不正說明他仍深陷自卑？拉格納爾每次見狀都暗自痛快，此刻更想確認對方是否仍在嫉妒。可…

渾然不覺拉格納爾翻湧的毒焰，皇太子正酣暢淋漓地炫耀着愉悅。那歡欣到近乎做作的態度，倒像刻意爲之。

亦或協助那蠢貨的魔法師。

失態的自語聲響徹廳堂。

『就因這廝橫插一腳……！』

伊安的身軀如同海市蜃樓般消散。

「你小子也是那個…對了！精進！要持之以恆地精進修爲，不斷累積修養！還有……咳，總之好好努力。聽懂我的話沒？」

「詳情容臣面聖再稟。」

「恕臣掃興，慶功酒恐怕得去皇城喝了。」

皇太子並未察覺，那窒悶感的根源原是自卑。而此刻，連這份自卑也悄然隱退，鬱結自然無從滋生。

「分、分身？難道這些天一直與我們周旋的竟是……」

「極限？給朕說人話！」

那聲音與平日迥異，顫抖得厲害。

他拍打着拉格納爾的手臂，連應答都比平日輕快三分。

沒想到會聽見這般荒唐言辭。

突如其來的極限宣言

拉格納爾咬得臼齒咯吱作響。

究竟在打什麼啞謎？

當這失控的喃喃即將觸及禁忌時，拉格納爾悄然扯動塔主的法袍。驟然驚醒的塔主急忙嚥下後半句話。

『真奇怪。』

拉格納爾倉促拾回假面般的表情別開臉。繼續與皇太子對視難免釀成大錯。

「來來，快走！憋了一個禮拜的勁兒今晚全給它發泄出來。奧利弗老弟今天也鬆鬆眼皮聳聳肩，別總繃得跟弓弦似的。伊安你小子眼看就要成年了，朕賞你的美酒……咦，這話我是不是說過了？」

皇太子話音未落

「看來到極限了呢。」

伊安身上突然泛起詭異的波動。第一個察覺異狀的是皇太子，緊接着在場衆人紛紛瞪大眼睛——不僅是奧利弗和拉格納爾，就連遠處綠河帝國的使節團與護衛隊都倒抽涼氣。

以塔主的見識而言，這簡直是天方夜譚。尋常鏡像術不過呆立傀儡，但伊安的分身不僅能言善辯，更能施展魔法——這般持續數日仍不消散的分身魔法，莫說親眼得見，連典籍都未曾記載。

『全是那混蛋的錯。』

此刻最令他如鯁在喉的存在。

『定要你們追悔莫及。』

「總之呢……嗯？」

甚至聲音也變得微不可聞。

「所以這到底是……」

『是心情暢快的緣故？』

往昔每逢面見皇子們——尤其是拉格納爾時，總會湧現的古怪窒息感，就像有人攥住心域般難受，此刻卻消失得無影無蹤。

『該死！』

就在衆人困愕僵立之際，塔主的聲音驟然傳來。

「容我先行告退……」

恨不能立刻清除的雜碎！

『莫非我們都被耍了？』

無論是皇太子，還是護着那蠢貨的騎士。

轉開的視線裏映出伊安的身影。

素來沉穩的塔主此刻已完全失了方寸。

這聞所未聞的分身魔法。

但衆人親眼所見，鐵證如山。

確確實實存在着這樣的分身魔法。

『就憑這等雕蟲小技？』

被耍了。徹徹底底被戲弄了。堂堂自詡『魔法巔峯』的塔主，竟被一個初出茅廬的年輕法師——伊安·佩奇的分身魔法玩弄於股掌之間。

「……」

赫伯特塔主啞口無言。

平生未有的屈辱感洶湧襲來。

不知不覺已活過七十餘載。

這份前所未有的奇恥大辱。

『呵呵呵……』

衆目睽睽之下。

實在不便放聲大笑。

但塔主心底泛起的笑聲卻透着陌生。

連他自己都覺得詭異的笑聲，從靈魂最深處湧出的本真——那是源自本性的『狂笑』。

＊ ＊ ＊

「大領主閣下。這是關於大草原邊界村落的重建方案。請您過目，若有需要修改之處……」

「不必。」

「啊？」

皮埃裏克領主城地下的閉關修煉場。

自伊安與傀儡戲法一同陷入假睡眠，轉眼已過去十餘日。然而大領主與精銳戰士們仍全副武裝，除進餐與必要生理需求外，始終輪班鎮守在修煉場門前。

她發出堪比中瞭解魔術時的怪叫。那介乎男女聲線之間的詭異尖叫，恐怕是這一年女扮男裝留下的後遺症。

「伊……安大人？」

大領主甚少踏足政務廳，官員們只得捧着文書尋到閉關修煉場。近來他乾脆將批閱之權盡數下放，儼然當起了甩手掌櫃。

「這、這實在……」

「呼嚕……」

「只要別往自己兜裏揣。」

伊安依然癱軟如泥。

「貪、貪墨？您這話從何說起啊！」

雖然用魔法將能量消耗和生理需求壓到最低，終究難以盡善盡美。

「好久不見。」

「如您所見。」

「我餓了。」這句話自我呱呱墜地以來，只對母親說過。但又能如何？縱是八階魔法師伊安，面對身體機能的極限，終究無能爲力。

「肚子。」

「眼下確實有些麻煩。頭疼欲裂，動彈不得，最重要的是——」

卡利恩大領主指節發力，戰斧木柄發出脆響。前來請示的中年官員嚇得踉蹌後退，喉結上下滾動。

「玩笑罷了，誰不知你清廉。重建物資不必節省，家族倉庫的儲備儘管調用。嗯？」

守護這份囑託既是領主職責，亦是戰士榮耀。雖說耗時比預期漫長，但這份等待原本就是約定的一部分。

「咦？肚子？難道腹痛……」

「退下吧，我還得守着咱們的恩人。」

「可、可是大人……」

「遵、遵命，大人。」

「瑪麗大人。」

「嗚哇！」

「您、您醒了嗎？」

「嗯……？」

隨即下定決心般開口。

既已豁出去說出口。

「很餓。」

瑪麗的眼皮被呼喚聲掀開。

這具身體已十多天未曾活動。

畢竟渾身使不上力氣。

「素來都是你經手的事務，何必等我首肯？我與整個領地，可都仰仗着你這份才幹。」

「到底要我重複幾遍？這段時間你自行決斷就好，不必事事彙報，我說得還不夠清楚麼？」

領地救世主伊安·佩奇。

伊安頓了頓。

「您真的……沒事嗎？」

當然，並非所有人都像大領主和精銳戰士那樣全副武裝。真正守在伊安身旁的瑪麗就是個例外。只見她歪着腦袋打着盹兒的模樣，已然說明了一切。

伊安又重重強調了一遍。

「噗呼呼……」

「唔……呼——！」

「不，是餓扁了。」