5章 皇太子駕到0;21;

「不擇手段，也要讓他成爲你的人。」

一輛裝飾着黃金與寶石的華麗馬車。

車上坐着一位俊美的年輕男子。

隨風飄揚的白金髮絲格外醒目。

「用那孩子作墊腳石，爲你未來鋪路。」

綠河帝國的皇太子『海登·格林裏弗』。

他反覆咀嚼着皇帝的叮囑。

「這是在說，要爲你自己打造根基。」

囑託他務必設法籠絡那個叫伊安的小鬼。

雖經過長談，結論卻只有一個。

「哈！」

海登越想越覺得荒謬，不禁笑出聲來。

就算是魔法師又如何？區區個小鬼能成什麼事？

那種貨色，象牙塔裏不是一抓一大把麼？

『討人厭的小鬼實在太多了。』

這話不單指伊安·費伊一人。

還有皇宮裏那五個耀武揚威的弟弟。

不，說弟弟並不恰當。

『不過是些同父異母的雜種。』

那些隨時會來掐他脖子的小畜生們。

真不知憑什麼敢如此囂張？

上至貴族下至平民，

這正是皇太子一貫的主張。

「太子殿下。」

「呵呵。」

『尤其是那個魔法師。』

或許用優越感來形容更爲貼切。

領主城內僕役侍女們忙作一團，

這次定要狠狠挫他們的銳氣。

『總比那些只會耍小法術的毛頭小子強！』

「就算現在也該派人提前通報纔是。」

何止如此？帝國第一劍士的傳聞早已街知巷聞。

比如現在貴族們手忙腳亂的模樣。

他早就看這些傢伙不順眼。

全被皇太子突然造訪的消息攪得人仰馬翻。

轉眼間兩名騎手便脫離了隊伍。

皇太子的惡作劇總是令人頭疼。

就想看北方佬驚慌失措的醜態。

他們要去通信驛棧聯絡莫格利安家族。

奧利弗鄭重其事地再度懇求。

「謹遵鈞命。」

這個總是固執地守護在自己身旁的騎士。

「嗯……」

光是想到他們，睡夢中都要噁心作嘔。

「啊，說起來團長家族也是北部貴族吧？」

「他們至少需要準備迎接您的時間。懇請您體諒。」

『待我繼承大統那日——』

別說魔法師，連魔力核心騎士都培養不出的廢物。

皇太子眯眼打量着車隊中另外幾輛馬車。

一名騎馬的騎士靠近了馬車。

他對奧利弗倒是頗爲中意。

「還要多久才能到達？」

南部與北部的分界線——卡瑪斯河已映入眼簾。

定要將這羣礙眼的皇子們連根拔除。

「正是。」

每次看到這種滑稽場面，他總會湧起奇妙的快感。

他甚至加快行軍速度，讓他們難以預料。

整個北部領地瞬間雞飛狗跳，

奧利弗的長兄正擔任着家主之位。

每輛都載着位盛氣凌人的魔法師。

身爲皇太子，合該將這等人物收爲己用。

格林裏弗河名副其實地閃耀着翡翠般的光澤。

馬車後方綿延着聲勢浩大的隨行車隊。

連皇太子都沒能發現的細微變化。

尤其是排行第五的那個狂妄之徒。

「預計還需兩日路程。」

『那羣傲慢無禮的傢伙，遲早要付出代價！』

奧利弗團長再次退離馬車行列。

他似乎有了片刻閒暇，將馬車外的風景盡收眼底。

皇太子陷入短暫遲疑。

他向部下們下達了指令。

三輛馬車奢華程度不亞於皇太子座駕，

「這事不是早就了結了嗎？」

雷伍德家族亦是莫格利安家族的封臣。

『北方守護者？帝國之盾？不過是一羣窩囊廢。』

光是想象就令人心情愉悅的皇太子。

「好吧，看在團長的面子上，我就破例准許。」

『兩天倒也不算差。』

＊ ＊ ＊

聽到這回答，團長奧利弗的表情出現了難以察覺的僵硬。

整天把北方傳統掛在嘴邊的野蠻人。

故意隱瞞正確路線也是爲此。

正是第二皇家騎士團團長奧利弗·雷伍德。

「這是太子殿下下榻之處！若有半點差池，小心你們的腦袋！都給我記牢了！」

「皇城來的人口味該怎麼伺候？」

「得等女官長來了才能定奪啊……」

「讓我來幫忙吧。」

「佩…佩奇夫人？」

「哎呀，不是說別這麼稱呼嘛。」

連不懂宮廷飲食的廚娘都如臨大敵，

『本以爲聯絡延誤才遲遲未到。』

但最焦頭爛額的

當屬大領主馬庫斯·莫格利安，此刻他正煩躁地搖着頭。

莫格利安山脈事件未平，皇太子又來添亂。

「人都到齊了麼？」

「是。除麥克法登、雷伍德兩家外，各家族長與繼承人均已抵達領主城。先前兩家的傳令兵回報，說是即刻就到。」

老練的管家霍加應答得滴水不漏。

大領主總算能暫舒一口氣。

本該列席的貴族席位上竟有空缺？

皇太子殿下定然會揪住這點大做文章。

但更棘手的問題還在後頭。

「魔法師閣下呢？仍無音訊？」

「是，尚未……」

「麻煩了。」

「魔法師大人身負皇命，按帝國禮法當居上座。」

大領主親自爲伊安引路。

到這份上，其他家主也按捺不住好奇。

稱之爲騎姿都令人汗顏。

正是北部貴客——八階魔法師伊安·佩奇。

馬背上馱着個少年，不，簡直像被捆着甩過來的。

嗒嗒嗒！嗒嗒嗒！嗒嗒嗒！

雷伍德家主總算趕在最後一刻抵達。

莫格利安一族連同大領主佔據首列。

「能趕上已是萬幸。來，這邊請。」

「魔法師大人他……」

突然響徹雲霄的士兵吶喊震得四周嗡嗡作響。

「敘禮且緩，先整備迎駕儀仗。」

阿爾特·雷伍德匆忙找到位置，低聲對大領主說道。

一聲令下，馬匹竟自動放緩速度。

「大領主閣下，魔法師閣下人在何處……？」

遠處塵土飛揚，顯露出一支浩浩蕩蕩的隊伍。

他自然絲毫未動責怪伊安的念頭。

那狼狽模樣着實令人扶額。

雖早有猜測，眼前情形仍令人難以置信。

可那馬頭的朝向卻紋絲不亂。

要說最心急如焚的，還得數大領主。

每個動作都透着焦灼。

想必要到宴會時才能互道問候。

此刻當真是迫在眉睫了。

最擔憂的情形終究還是成了真。

連基本寒暄都來不及進行。

只擔心那位皇太子會借題發揮。

他策馬狂奔而來，頭髮都豎得筆直。

唏律律！

「先隨我出迎。」

在他們的常識裏，這根本不可能發生。

「那是……」

『那少年竟是……魔法師？』

純白的騎士團與士兵，華美得刺眼的車駕。

數十個世代效忠的家族族長與繼承人。

「稍遲了些。」

旁聽對話的貴族們聞言駭然。

大領主率衆朝領主城正門走去。

皇太子此行的目的正是那位魔法師。

自連接北部腹地的羊腸小徑——

暫時離席未歸，至今未返。

在場貴族無不是與馬相伴半生之人。

「皇太子殿下駕到！」

正當要宣佈這個糟糕消息的節骨眼上——

「參見大領主。」

後續各家族長與繼承人次第排開。

「可不是嘛。」

「停。」

須得列陣恭候皇太子駕臨。

可當事人此刻卻蹤影全無。

一匹快馬自比皇太子儀仗更近的岔路疾馳而來。

「呼，這究竟鬧的是哪一齣？」

縱是再通人性的畜生，這也未免太匪夷所思？

連最基本的騎術要領都沒掌握。

世族貴族們聞言迅速各歸其位。

伴着詭異騎術現身的少年。