29章 遲鈍的客人0;31;

六個月假期已過半程。

伊安在第八十八天的修煉，場地仍是當初那片荒地。

轟！

龍牙兵斯巴託伊的巨槍砸向地面。

塵土如爆炸般四濺。動作雖遲緩，破壞力卻不輸尋常魔法。

「哈啊！」

伊安搶先半步後撤，同時在槍擊處佈下寒冰咒術。觸之即發的冰霜鐐銬。

『冰霜鐐銬』

刺骨寒氣沿着槍身急速蔓延。

從緊握長矛的手掌到臂膀，再到肩胛骨全被凍得結結實實。若換作常人，怕是全身都要凍成冰雕，但對天生具備抗魔軀體的龍牙兵而言，僅僅廢了條手臂。

『冰爆術』

放任不管的話，轉眼就會被他掙脫。不如趁現在引爆冰層，逼他消耗自身瑪那。

畢竟伊安的首要目標，自始至終都是『消耗瑪那』。

砰！嘩啦！

龍牙兵右臂凝凍的冰層爆裂開來，無數碎冰如霰彈般四散射出。

這等爆破威力足以將血肉之軀炸成肉糜，可龍牙兵斯巴託伊的骸骨卻連道刮痕都沒留下。

「戰場領域」

遠超常識的防禦力。

伊安對這般景象早習以爲常。

他毫不停滯地續接下一道魔法。

他有充分理由悔恨——整整八十八天了。

0;罷了，也難怪誤會。你我兩族斷絕往來多年，不必低頭認錯。1;

0;又……是冰面嗎。1;

隨着呵出的白霧四散，伊安嘴角揚起滿足的弧度。外界雖已春意盎然繁花待放，訓練場內卻儼然自成寒冬。

雖然吐出的言詞充滿權威，行動卻與威嚴毫不沾邊。難道是因爲片刻間享受過作爲貝妮莎寵物貓的寵愛嗎？

女王的詢問戛然而止

何止於此？幾乎所有人類都揹負着邪氣的烙印，只是濃度稀薄到近乎微不足道，尚未遭其侵蝕罷了。

八十八天來充當伊安的陪練。說是陪練，實則與稻草人無異。頂多算是會挪兩步、偶爾揮揮手臂的稻草人。斯巴託伊淪落至此境地。

龍牙兵斯巴託伊掄動長槍擊碎四面襲來的冰柱，喉間溢出聲聲低吟。

游魚得水也不過如此？

「女王陛下」

『當真奇妙。』

『相較之下那孩子卻……』

喀啦！咯吱喀啦！咔嚓！

戰場領域·凜冬。咒文誦出的剎那，季節開始更迭。天空驟然聚起雪雲，刺骨寒風呼嘯而至。

塵土飛揚的演武場另一端，貝妮莎、雷迪奧與道格拉斯正緊盯着伊安與斯巴託伊的激戰。連仙靈女王都化作人形靜立旁觀，他們身後堆滿了半靈藥與治療藥劑。

0;最初……我未能察覺。1;

嚴冬與冰面的環境要素，愈發助長着冰柱的瘋長。

0;你兒子的父親究竟是怎樣的……1;

當然公開場合仍需避人耳目。

「您儘管問」

如今唯有與家人相處時，仙靈女王才被允許顯露人形。雖是權宜之計，這位女王倒將就配合得很。

伊安向家人們透露了仙靈女王一半的底細。雖未言明龍族眷屬、龍語等細節，但點明她是妖精族的女王，此番是爲協助自己而來。

反倒是貝妮莎開口時，這位女王總要瑟縮幾分。

『初次相見時就已察覺，莫說是邪氣，連一絲污濁都感知不到。這樣的凡人倒是頭一遭遇見。』

伊安的咒術並未就此停止。插在地面的魔杖尖端不斷湧出刺骨寒氣，冰霜肆虐蔓延，轉眼將整片泥地凍成溜滑的冰道。

0;若我早些……醒悟。1;

0;莫非這一切……也是龍族大人的……旨意？1;

0;我便不會……前來尋你。1;

0;早知閣下……竟是這等凡人。1;

龍牙兵也有情感。雖不似仙靈女王那般喜怒無常，但歡喜憤怒、悲傷厭倦這類基礎情緒，他們都能體會。

「在的？」

0;雌性人類1;

0;骨頭架子。1;

「是……」

「極寒地帶」

其實伊安也並非心性純淨之人，其污濁程度反比尋常人類濃重數十倍。但仙靈女王最初就信任他的理由很簡單：被侵蝕的可能性完全爲零。

「真夠涼快。」

「原來如此。那女王陛下和那位……」

不久前還是主人與寵物的貝妮莎與仙靈女王，此刻竟延續着這般對話。

正如鍾情火焰魔法的在囚者海倫娜，伊安亦有他始終如一的偏好。

伊安不過輕抬手腕，瞬息間冰柱如羣蛇昂首，自四面八方的地面扭轉竄起。

她們藏在土元素凝成的防護牆後觀戰，飛揚的砂礫簌簌拍打牆面——不知不覺間，二人竟站得這般近了。

「呼嗚……！」

寒冰與凍氣。此刻訓練場正化作與他冷冽品味相契的舞臺——這場以凜冬爲主題的法術盛宴的舞臺。

事到如今又能責怪誰呢？偏偏在這等亂世甦醒，被詭異的潮流裹挾至此，終究是自己的過失。

縱使用這雙眼睛反覆檢視，結果始終如一。若非要形容，便如同『毫無瑕疵的澄澈人類』。

0;有件事令我好奇1;

0;簡直把眷屬的臉都丟盡了！1;

可以斷言絕無僅有——即便是近在咫尺的人類男子雷迪奧也帶着污痕，他稱作兒子的少年亦然。

槍鋒每劃破空氣，就有粗厚冰柱接二連三爆裂粉碎。

0;簡而言之，就像人類歸屬於國家一樣，本座與那骨頭傢伙也是同屬關係。不過正如你們劃分階級，本座與那賤骨頭自是天淵之別——若我爲皇族，它便是奴隸。1;

「對、對不起！是我失言了！」

如此想來反而釋然——若論對龍族的赤膽忠心，自己在眷屬中定是首屈一指。

此刻盤踞在他胸腔的情緒，正是名爲『懊悔』的毒。

既是被魔氣侵蝕到那般地步仍未被操控的存在，又是纖塵不染純淨無暇的存在。兩者皆是世上罕見的異數，偏偏這對竟是母子？

『雖說難以置信，但我的瞳術所見便是如此。』

0;放肆！何等無禮！1;

龍牙兵斯巴託伊機械地揮動着長槍，銀刃在冰霜中劃出無望的弧光。

0;嗯？不過是你等凡人難以理解的存在罷了，不必深究1;

仙靈女王每次凝視貝妮莎的靈魂，都會爲這個發現感到驚異。

換作常人早該被震得暈頭轉向，就連精神也會疲憊不堪，但他卻絲毫不受影響，唯一的弱點便是動作遲緩。在這冰封路面上，這缺陷愈發明顯。

魔法師們向來各有所好。

斯巴託伊望着這番景象，不禁煩躁地嘀嗒出聲。

她那名爲『窺見邪氣之瞳』的權能。

輪到平日罕用的『氣象魔法』登場了。

「凜冬」

0;蠢貨！換作我早就出手教訓了！1;

「莫非……斯巴託伊閣下並非魔物？不像獸人或哥布林那樣……」

「眷屬？女王陛下，那是什麼？」

那聲音近得彷彿耳畔私語，實則來自遠處——正在以修煉爲名瘋狂燃燒瑪那的伊安·佩奇

「該進來休息了」

通過瑪那共振傳來的簡短話語

仙靈女王的小翅膀頓時撲棱棱歡快扇動，面頰泛起紅暈。這絕對是她今日最具活力的表情

0;好呀！那我可不客氣啦！1;

她離弦之箭般衝了出去

瞬間掠至修煉場中央

第二幕的序幕就此拉開

伊安的瑪那、體力與精神力

三重要素同時榨乾的特訓

即將上演一對二的激鬥

「啊……」

察覺端倪的貝妮莎發出嘆息

爲了照看每次訓練歸來都遍體鱗傷的兒子，她已在修煉場守候了整整八十八天。

與龍牙兵斯巴託伊對練尚能忍受——畢竟八十八天來她早已看慣伊安連近身都做不到的狼狽模樣。真正的考驗此刻纔開始，當仙靈女王加入特訓時，那種肝膽俱焚的煎熬才真正襲來。

「請、請手下留情……」

她的祈求未能傳入仙靈女王耳中。那位此刻已飛掠至修煉場中央，正召喚着雷霆萬鈞。

自然有所限制。遵照伊安的命令，仙靈女王僅能召喚二階雷電。若超出此限，怕周遭皆要化爲齏粉。

「……」

貝妮莎的瞳仁驟然凝縮。

「伊安！伊安！」

持續月餘的透支修煉，

這已是修煉開始的第八十九天。

『果然瑪那護盾也抵不住啊。』

「糟糕！」

可貝妮莎還是紅了眼眶。

『還沒……到嗎。』

此刻絲毫感受不到。

是來自窗欞的敲擊聲。

如此循環已持續數十日，不知何時纔是盡頭。

感覺腦漿都在重組。

問題在於——真的會痛到瀕死。

當然不會死。

貝妮莎慌慌張張攥着回覆藥水狂奔——她的兒子伊安又昏倒了。

「嗯……」

咚咚！咚！咚！

在他力竭倒地的剎那施以援手。

不知過了多久，貝妮莎突然衝出保護區。這番動靜讓雷迪奧也從恍惚中驚醒。

『沒想到竟是真的。』

熟悉的天花板映入眼簾。

『必須專注。專注。』

他放空大腦，呆呆盯着天花板。

『這真的算修煉嗎……』

遲來的雷迪奧望着這一幕。待會兒還得把伊安背過結界，送上返回莊園的馬車。

連前世都未曾嘗試的野蠻修行法，至今方向未明。但這微妙的刺癢感，或許預示轉機將至。

「呃啊！」

她顫抖着將藥水喂進兒子嘴裏。

明明早該習慣這種場面，可每次她都像搶救將死之人般拼命奔跑。

＊ ＊ ＊

當年突破六階時的澎湃悸動，

那是隻羽毛漆黑的鳥兒。

將獨子伊安·佩奇每個動作盡收眼底。

在場所有人都在這麼想。

『真令人敬佩。』

核心仍未有明顯變化。

偶爾這樣放空思緒也不錯。

劇痛粉碎了伊安撐牀起身的動作。字面意義上的粉碎：每塊骨骼咔咔作響，每束筋肉痙攣抽搐，臟腑像被無形利爪撕扯。

「佩奇夫人！」

耗盡瑪那、體力乃至精神力直至昏厥，醒來後立即觀察魔力核心動向——這已成爲他數十日來循環往復的日常。

如此才能在千鈞一髮時阻止慘劇。

雷迪奧一時陷入了沉思。

這是雷迪奧最真實的心聲。

就在此時——

難道在下冰雹？

伊安將視線轉向窗邊。

『只有些微刺癢感。』

連萬分之一的危險都沒有。

伊安搖着頭，髮絲在蒼白臉頰邊晃動。

伊安最終癱倒在牀。

咚！咚！

「真是的。」

雷迪奧望着貝妮莎的側影暗自感慨。再柔弱的女子爲母則剛，這身影讓他驀然想起道格拉斯的生母。

叩！叩叩！

聲源並非冰雹。

不僅是他。

伊安剛從昏迷中甦醒，第一件事便是探查魔力核心的狀態。

伊安突然想起與奧利弗對練時聽到的那番話。

剛纔起就斷續作響的聲音。

『那位……亦是位剛強的母親啊。』

雷迪奧和道格拉斯見狀也拔腿追趕。籠罩原野的刺骨寒氣瞬間消散，凍結的泥地恢復鬆軟，昭示着施術者已失去意識。

『若將肉體淬鍊至極限，從某個臨界點開始，瑪那的庇護就會徹底失效。你會感受到撕心裂肺的劇痛。』他當時確實是這麼說的。

方纔閒談的婦人已然不見。

她緊咬脣瓣卻目不轉睛。

伊安緩緩睜開了眼睛。

這份近日突生的刺癢明確來自魔力核心，既帶來希冀又平添焦灼，像羽毛撓着他心臟最柔軟處。

咚！咚咚！

「烏鴉？」

這啄窗的小傢伙腿間夾着捲紙條，看來是受過專業訓練的『信使烏鴉』。

『啊，說起來——』

委託盜賊公會調查已過去89天。

早該有眉目了。

『龍之教團…』

伊安強忍劇痛挪到窗前。

展開窗外烏鴉銜來的便箋。