24章 黑S帷幕0;21;

『這是……？』

貫穿斜向通道抵達的外界。

景象完全超乎預期。

放眼望去盡是荒蕪的『平原』。

除卻野草再無他物的遼闊荒原。

四面皆是陡峭懸崖。

難道大地被整個抬升了？

『等等——』

並非地面隆起。

根本就是懸浮在天空之上。

這片陸地正在『漂浮』。

觸手可及的雲團印證了猜想。

聞所未聞的『浮游之地』。

此處究竟是何處境？

『是人？』

伊安強壓住內心的錯愕。

他瞥見遠處懸崖邊坐着個人影。

那男人就懸坐在萬丈深淵的邊緣。

至少外表看來確是人類的模樣。

稍有不慎便會墜入無底深谷的危坐姿態。

這本該是正常反應。

但伊安向來不信神明。

但眼前這個存在。

這個可能性也相當充分。

理智敲響警鐘。

「……」

是敵是友。

伊安有自信的資本。

『髮色居然和我一模一樣。』

眼前這片違背地利的懸浮大地。

擁有比他更強的魔力。

究竟是何方神聖？

『要麼施術者實力遠超於我。』

那存在極可能是與前世伊安——八階魔法師比肩，甚至更恐怖的存在。否則怎能將此刻的他徹底困於幻境？

這是最可能的答案。

卻遠超自己數個維度。

『幻術？』

『倘若心懷惡意……』

雖非罕見，卻也絕非尋常之色。

男人沒有應答。依舊背對而坐，只露出輪廓分明的背影。或許是那姿態太過平和？幾處外貌特徵忽然躍入眼簾。

包括那個危坐懸崖的陌生人。

『最初魔法師？』

唯有押上性命豪賭。

甚至通曉八階的奧義。

淺棕色的長髮垂落如瀑。

亦或是中立存在。

從龍語書到眷屬之力。

要麼——

人類中應當無人能及。

『龍族？』

絕不可能是人類。

必須先確認這點。

他緩步靠近懸崖邊的身影，仍保持着安全距離。聲音裏混着瑪那共振，足夠傳至對方耳中。

咕咚！

蹊蹺的是即便心知肚明，卻無法驅散這片幻象。尋常幻術根本困不住伊安，他素來能在識破瞬間掙脫。但此刻——

伊安身爲六階魔法師。

此刻他究竟所求爲何。

空氣中覓不到半點幻術波動。

這輩子伊安選擇扮演的『人設』。

「此處是何地？閣下又是誰？」

可能性極大。不，根本就是確鑿無疑。

要麼此處本就不是幻術作祟。

『保守估計都與前世的我旗鼓相當。』

「請教幾個問題。」

怕是插翅難逃。

答案便呼之欲出。那懸崖邊背對而坐的身影，不，那『看似人形的存在』，必是幻術的源頭無疑。

『若真是幻術作祟——』

前世的他堪稱絕世無雙。

方有一線生機。

不，更重要的是——

唯有如此才能應對。

若非巨龍或最初魔法師。

不是早有諸多蛛絲馬跡？

答案莫非在更高處？

『搞什麼名堂？』

伊安喉結滾動嚥下唾沫，這是兩世爲人都罕見的生理反應。若不算懵懂無知的幼年，怕是頭一遭。

這般情形，緣由無非兩種：

如今仍掌握着驚天偉力。

困惑如潮水漫上伊安心頭。本是爲追尋若隱若現的預感與好奇而來，沒想到撞見比預期更離奇的景象——抬手可觸雲層的浮空平原，還有這個身份不明的男人。

畢竟是確鑿存在的傳說。

『實在令人好奇』

即便如此，它仍浮現在候選名單中。

可心底卻湧動着違背常理的平靜。

『神靈？』

『顯然有問題』

連拂過草尖的風都帶着詭譎的安寧。

『感知不到術痕』

至少要捕捉到實體才能破解啊。

身上還套着件破舊法袍。

不，那根本就是塊粗麻布。

我要再問一……

「龍巴茲。」

伊安猝然頓住。

因那存在體內傳來了話音。

『龍語……？』

非喉舌振動之聲。

亦非鼓膜捕捉之音。

是瑪那與精神共鳴的震顫。

龍語獨有的形態確鑿無疑。

「斯佩爾基亞。」

那個存在的言語仍在延續。

無論怎樣聆聽都近似龍語。

但似乎並非龍語魔法。

倒像是巨龍們的……生活用語？

「拉──德拉科什。」

短短三字構成的句子。

但伊安卻無法解讀其意。

若是忽略末尾那句『拉-德拉科什』的話。

伊安曾在臥室開啓傳送門。

不是一兩小時，竟是半日之久？

「我雖略通龍語，卻稱不上精通。若您允許，可否改用其他語言……」

那存在驀然回首望向伊安。

『……？』

然而目之所及空無一物。

即便閉上雙眼，他依舊無法理解。

「呃啊！」

彷彿在傳遞某種訊息。

伊安不禁愕然。

與此同時，他的眼簾緩緩垂下。

伊安的眼皮緩緩撐開。

直至最後仍在好奇其真身。

『對龍族9;欲行何事？

耳畔突然響起熟稔的話音。

『這是……夢嗎？』

連那棕發男子也化作殘影。

莫非也是龍族之一？

偏偏是伊安自己——而非他人。

那面被貫穿的牆壁。

如同幻象空間被生生抹除。

透過傳送門，他看見了地下室。

「……咦？」

轉瞬之間，伊安的意識徹底沉入黑暗。

雖與當下慘烈光景毫不相稱——

究竟意味着什麼？

［龍巴茲，斯佩爾基亞，拉-德拉科什］

唯有仙靈女王獨處室中。

這是爲突發狀況留的後手。

劇烈的頭痛正席捲而來。

整個世界開始崩解。

「……我在這兒待了多久？」

房門自然緊鎖，鑰匙也無處可尋。

別說反抗，就連片刻的支撐都難以爲繼。

那存在究竟強到何種地步？

0;什麼聲音？1;

0;到底在搞什麼名堂？你娘敲門半天不見應聲，急得我親自來看！1;

不，怎麼想都不像夢境。哪有夢境會如此鮮活？這分明是現實，是魔法作祟。若非如此，頭頂也不會傳來陣陣刺痛。

充滿黑暗的無意識世界。

赫然是仙靈女王的聲音。

莫說通道，連半點痕跡都未留存。

怎會淪落至如此無力的境地。

這念頭不受控制地浮現。

這究竟是怎麼回事？

伊安猛地捂住前額。

不知在混沌中漂泊了多久——

操龍語者再度強調般吟誦着。龍巴茲，斯佩爾基亞，拉-德拉科什。伊安不自覺在心中默唸，渾然未覺

『這到底……』

能駕馭龍族語言的存在。

『真醜……』

意識即將消散的剎那。

『你是誰……』

那個存在？

睜眼瞬間便掃視四周。

佈滿皺紋的中年面容。

那道聲音震得伊安腦袋嗡嗡作響。

0;這又唱的是哪出？1;

0;算了，你趕緊出去吧。說不定你母親會破門而入。1;

『龍巴茲 斯佩爾基亞 拉-德拉科什』

伊安沒有聽見仙靈女王的聲音。他先以照明術點亮四周，仔細環顧。若非夢境，理應留有自己鑿穿的通道痕跡。

『德拉科什即龍族。拉-德拉科什即爲馭龍。』

反倒令他冒出一個不合時宜的念頭。

伊安的四肢軀幹寸寸消散。

浮游平原已然消失。

難解的是前兩個詞語。

『不見了？』

0;人類！你該不會死了吧？1;

明明感覺纔過去片刻。

這果然並非龍語魔法。

0;按人類算，少說也有半日。1;

龍巴茲，以及斯佩爾基亞。

分明是更爲日常的龍族語言。

變故陡生。

蒼穹撕扯，流雲潰散，浮游之地分崩離析。

『絕不可能。』

伊安開始逐條梳理現狀。

爲破牆而飲下的半靈藥。

那個小藥瓶仍好好揣在懷中。

瓶中藥液分毫未減。

『難道……』

先前佩戴的神器也悉數陳列在塔主的展示架上。整整齊齊，彷彿從未被人觸碰，更遑論使用。

『真的只是夢境？』

雖說『歷歷在目』。

但這絕非單憑『逼真』二字能解釋的夢。

看來必須驗證一番。

0;聽不見我說話嗎？1;

「請退後。」

0;什麼？1;

轟！

伊安再度開始鑿穿牆壁。

無論是破牆的方位還是施法手法，都與先前分毫不差。

只是速度加快了而已。

那貫穿而出的速度。

轟！哐當！轟！

這已然超出伊安的常識範疇。

『究竟爲何？』

從龍語書到眷屬之力。

『容後再想。容後。』

不可相信。

絕對。

0;突然發什麼瘋？腦子進水了？1;

『龍巴茲，斯佩爾基亞，拉·德拉科什。』

隨後發生了令人震驚的事。不，該說是感受到了驚人的事實。原先完全聽不懂的龍語，此刻竟能領悟其意。恍然明白了那些晦澀音節的確切含義，明白了那位存在試圖傳達的訊息。

伊安最後拓寬了通道出口，箭一般衝了出來。照理該看見平原纔對。那些四面延伸的懸崖，以及雲層密佈的『浮游之地』。

『拉·德拉科什。』

此刻無暇深究

全都不復存在。

『塔主的死刑啊。』

然而異變突生。

縱使擱置萬千事務，今日卻不得不赴約——必須列席象牙塔主赫伯特·萊昂的公開處刑。雖心有不豫，然皇帝親臨的刑場，終究推脫不得。

『這或許就是起跑線吧。』

乃至三日前那場奇遇。

這裏只有漆黑的森林。

只是反覆咀嚼着方纔的記憶。

能理解多少龍語

『雖仍未能參透三成』

『龍族。』

那神祕存在也好，浮游之地也罷，龍語亦是如此。

那存在所使用的龍語。

但有一處共同點赫然顯現。

『可偏偏警告我莫信龍族？』

嘩啦！嘩啦！

正是帝國都城格林裏弗迪姆的外牆。

＊ ＊ ＊

『龍巴茲 斯佩爾基亞 拉·德拉科什』

『明明我什麼都沒做』

這或許只是一場夢中的記憶。

皆與龍族有着深切關聯。

伊安在過去五年間引發了無數變數。仍健在的母親、化敵爲友的道格拉斯、火速晉升的高階魔法師身份、皇太子權勢更迭、奧利弗的成長等等。他本想盡可能順應既定軌道，可命運總叫人猝不及防。

縱使冥思苦想也尋不得答案。

每翻過一頁龍語書，確信就多一分。浮游之地、陌生存在，這些絕非幻夢。隨着解讀龍語——這些未知文字的能力突飛猛進，連其中深意也能逐漸參透，視野與學識較之從前已不可同日而語。

遠方唯見高聳的城牆。

伊安沉默不語。

『斯佩爾基亞。』

回到宅邸的伊安安撫過族人後，便將自己關在房內三日不輟地翻閱龍語書。所有事務計劃都被暫時擱置。他必須這麼做。

龍族。

陷入沉思的伊安忽然抬首。

『龍巴茲。』

雖非沉重典籍，

絕對不可相信 龍族

至少當下感受確是如此。

我未曾付出任何代價。

連更進一步的研究都不曾有過。

「明明應該——！」

輕闔仍激起悶響。

簌簌簌……

刷啦！

「……」

這事實遠比一切都重要。

感知到的深度也相差無幾。剛覺得『應該到這兒了』，外界的冷風就灌了進來。連天空都能看見了——若說不同，便是天色已暗。畢竟半天都過去了。

既得了龍族語言「龍語」，又獲其權能「眷屬」。更甚者，還遭遇疑似龍族的存在。如今卻教我不可輕信龍族？

最後一次研究已是數月之前。

啪地合上厚重龍語書。

伊安預想中的景色。

「嗯……」

砰！

懸崖，雲海，不明存在。

約莫是皇城外野山的半腰處。

跟隨的妖精炸毛大叫。這傢伙方纔還昏死着，醒來就看見伊安在砸牆，任誰都覺得他瘋了。

縱使所有變故疊加，也不及今日之劇變——在伊安看來確是如此。五皇子拉格納爾最大的盟友、一國之象牙塔主即將伏誅。前世那個壽終正寢的偉大學者赫伯特·萊昂，竟要在截然不同的時間點以另一種姿態消逝。

『真正的開端。』

立於終點的伊安整了整法袍。

他握緊斜倚的法杖，從座椅中站起身來。